Глава 1.
– Оля, у нас ЧП! – в голосе Вани тревога, почти паника. – Твои ребята перепутали коробки с пирожными и привезли те, что с орехами. А у босса на них жуткая аллергия!
Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох… и медленно выдыхаю.
Спокойствие. Только спокойствие.
Не впервой же тушить пожар.
Несколько недель назад Ваня – мой старый друг и по совместительству первый поклонник моих тортов – привёз на работу коробку сладостей из моей кондитерской. Угостил коллег, и всё закрутилось. Слово за слово – и вот мне поручают фуршет для корпоративного выезда.
Гендиректор компании устраивает тимбилдинг в Подмосковье. Всё должно быть идеально.
И вот – провал на ровном месте. Мои идеальные пирожные… но не те.
– Ваня, я уже в машине. Буду через пятнадцать минут. Везу правильные коробки. Босс уже приехал?
– Пока нет.
– Отлично. Тогда откуда такая паника? Всё успеем.
Дорога за город отрезает от шума и забот. Лес, озеро, лёгкий ветер – дышится легче. На секунду память подбрасывает картинку из студенчества: жизнь без графиков, без ответственности, лёгкая, наивная…
У ворот комплекса меня уже ждёт Ваня. Он помогает перенести коробки – а я в который раз убеждаюсь: настоящая дружба – это когда не задают глупых вопросов.
– Ваня, ты так волнуешься, будто твой шеф – монстр, – улыбаюсь, глядя на его напряжённое лицо.
– Руслан – нормальный, честно. Просто испугался, что он съест не то и… ну, мало ли.
Пирожные аккуратно разложены, команда получила инструкции. Я уже готова уезжать, но тут ко мне подходит Ваня – и с ним мужчина.
Он в светлом поло и джинсах, волосы уложены небрежно, но со вкусом. И всё бы ничего…
Но эти глаза.
Тёплые, медовые. Смотрят прямо. Не в тело. В душу.
– Руслан, познакомься. Это Оля – хозяйка той самой кондитерской. Все десерты, что ты ел, – её рук дело.
Я чувствую, как начинаю краснеть. Глупо. Нелепо. Как девчонка.
– Очень приятно, Ольга, – говорит он, и голос у него глубокий, немного хриплый. – Я давно фанат ваших десертов, но сегодня понял, что вы не только потрясающий кондитер, но ещё и невероятно красивая женщина.
Улыбка застыла на моём лице, а щеки вспыхнули жаром.
– Спасибо, Руслан. Мне правда очень приятно. Вам хорошего мероприятия. Мои ребята всё приберут, а мне пора – нужно забирать Кирюшу из садика.
– Пока, красотка! – выкрикивает Ваня вслед. – Поцелуй Биг Босса от меня!
Я ухожу, не оглядываясь. Но глупая, счастливая улыбка не сходит с лица.
Руслан.
Он стал тем случайным светом, который неожиданно заглянул в мою осторожно выстроенную реальность.
Три года я одна. После развода с головой ушла в работу. Сначала – малыш, бессонные ночи, обида и разочарование. Потом – бизнес. Кондитерская стала всем: делом, домом, смыслом.
Но по вечерам…
По вечерам иногда страшно от тишины. Хочется объятий. Простых. Тёплых. Без лжи и требований.
Однажды я даже начала встречаться с мужчиной. Пару свиданий, приятные разговоры. Всё шло неплохо – пока он не узнал, что у меня есть ребёнок. После этого исчез, будто и не было.
С тех пор я ставила стену. Высокую. Прочную.
Но кажется… сегодня кто-то сделал в ней первую трещину.
Глава 2
Дорога обратно тянулась долго – пробки, навигатор глючит, воспитательница Кирюши уже написала , что он ждёт маму. Я нервно барабаню пальцами по рулю, ловя себя на мысли: о чём я думаю?
О пирожных? О том, как мои сотрудники так лихо перепутали коробки?
Нет.
Я думаю о медовых глазах и голосе с лёгкой хрипотцой. О том, как он сказал: «Вы не только прекрасный кондитер, но и очень красивая женщина».
Пока Кирюша бегал по квартире в пижаме с мишками и кормил свои машинки кашей , я пекла бисквит для утреннего заказа.
И всё бы шло, как обычно, если бы не одно "но": я улыбалась. Не по привычке, не вежливо – по-настоящему.
Наверное, это уже тревожный звоночек.
Утро началось с кофе и двух разбросанных носков, которые мой сын торжественно назвал "ракетами". Мы опаздывали, я, как всегда, не успела позавтракать , на ходу запихивала документы в сумку. И мечтала о свежем и хрустящем круассане.
Типичное утро мамы-предпринимателя.
Когда я вернулась в кондитерскую, меня уже ждали – и клиенты, и дела.
Открыла смену, проверила витрину, поговорила с Машей, нашей управляющей , и села за ноутбук. Всё по плану.
Почти.
– Оль, к тебе тут… гость, – выглянула из кухни Марина, стажёрка. – Говорит, по поводу вчерашнего фуршета. Очень вежливый.
Я подняла голову – и сердце пропустило удар.
Он.
На фоне ярких коробок, ароматов ванили и карамели – он выглядел почти нереально. Светло-серый пиджак, тёмные брюки, уверенная осанка. Но всё это было ничто по сравнению с его взглядом.
– Доброе утро, – с лёгкой улыбкой сказал Руслан. – Я проезжал мимо и подумал, что кофе с макароном – это именно то, что нужно этому дню. Можно?
Я кивнула, будто кто-то нажал на паузу в голове.
– Конечно. Присаживайтесь. Я угощу.
– Спасибо за вчера, – сказал он, осторожно касаясь чашки кофе . – Всё было безупречно. Если бы не тот инцидент – даже слишком идеально. Но Ваня сказал, вы всё решили за пятнадцать минут. Это талант.
Я улыбнулась, неловко трогая прядь волос.
– В жизни много всего не по плану. Главное – вовремя все разрулить.
Он рассмеялся. По-настоящему. Глубоко.
И я подумала: Как же давно я не слышала мужского смеха, от которого хочется смеяться в ответ.
– Можно будет как-нибудь пригласить вас на ужин? Без коробок и форс-мажоров.
Мой мозг начал искать тысячу причин сказать «нет».
Кирюша. Работа. Страх новых отношений.
– Руслан , сейчас у нас много заказов , а еще мне нужно проводить качественно время с сыном. Мы можем общаться как друзья , но на большее я не готова сейчас.
Он кивнул, спокойно. Без наигранной обиды, без спешки.
– Я согласен . Хорошие вещи не случаются мгновенно.
Глава 3
Я только успела закрыть дверцу духовки, как зазвонил телефон. Номер незнакомый, но московский. Мало ли – клиент, поставщик, какой-нибудь новый партнёр по упаковке. Я вытерла руки о фартук и ответила: