Читать онлайн Тишина за стеной
Пролог. Тишина после полуночи
Город спал.
В окнах темнело, улицы вымерли, и только редкие блики фар скользили по фасадам домов, как сонные тени.
Он стоял у подъезда, и не спешил. Пальцы в перчатках двигались едва заметно – привычный жест, не нервный, просто проверка. Всё было на своих местах. Шаги приглушались снегом. Где-то вдалеке рвано залаяла собака.
Она появилась вовремя, почти минута в минуту. Накрашенная, усталая, с лёгким перегаром и телефоном в руке. Впрочем, сегодня он не торопился. Он знал, что она будет, как всегда, одна. Знал её маршрут, привычки, даже то, как часто она задерживается у подъезда, проверяя сумочку. Три дня наблюдений. И небольшое, трехдневное, соседское знакомство. Этого было достаточно. Он рассчитал все. Это сделать было не трудно, если знаешь маршрут последнего автобуса. Его все устраивало. Зная ее, он понимал, что в гостях она ночевать не будет, утром рано опять на работу. А чтобы опаздывать – она не тот человек.
– Татьяна, – произнёс он с улыбкой, когда вышел из мрака навстречу.
Она вздрогнула, но узнала.
– Вы?.. О, вы меня напугали. Что вы тут…
– Хотел увидеться. Буквально на минуту.
– Уже поздно, – она неуверенно шагнула назад.
– Только минуту. Обещаю.
Он улыбался. Он всегда улыбался – мягко, спокойно, так, как улыбался каждый день на работе или дома. В этом было его главное преимущество.
Они зашли в подъезд. Камера над дверью мигала красным – не работала. Он знал. Он всё проверил заранее.
– Я не понимаю, вы что… – начала она, когда дверь захлопнулась за ними.
– Тише, – он поднял руки, словно сдаваясь. – Не надо крика. Это быстро.
Она не сразу поняла. Но он уже сделал шаг – один, решительный. Рывок. Рука обвилась вокруг её шеи, не давая вдохнуть. Второй рукой он крепко прижал её к себе. Она зашипела, задергалась, ногами ударяя по лестнице, пытаясь издать хоть звук.
– Не бойся, – прошептал он ей в ухо, с нежностью. – Всё закончится. Всё закончится…
Она боролась долго. Слишком долго. Он даже чуть напрягся. Сердце колотилось, но лицо оставалось спокойным. Как всегда. Он следил за дыханием. За руками. За тишиной.
Когда всё стихло, он подержал её ещё немного.
Потом аккуратно уложил на ступени. Наклонился.
Глаза были открыты. Он закрыл их двумя пальцами.
– Прощай, Таня, – сказал он тихо. – Ты была почти идеальна.
Он вышел так же спокойно, как и вошёл. Улицы всё так же были пустыми. Никаких свидетелей. Следов – почти нет. Те, что были, их – затопчут. Видеокамеры мертвы. Она не кричала. Всё было – чисто.
Он вернулся домой до двух.
Жена спала. Дочь ворочалась в своей комнате – он слышал. На кухне пахло молоком и мандаринами.
Он вымыл руки. Снял куртку. Посмотрел в зеркало.
И улыбнулся.
Тело нашли утром – его обнаружил дворник, старик с вечно заложенным носом, вышедший в шесть утра за солью и метлой. Он сначала не поверил глазам: подумал – пьяная. Упала. Новый год же на носу, пьют все подряд.
Но подошёл ближе – и понял. Никакой это не алкоголь.
Потом был звонок. Потом скорая. Потом полиция.
Татьяна Лапина, тридцать четыре года. Продавец в сетевом магазине. Одинокая. Без детей. Без мужа. Жила на съёмной квартире. Возвращалась поздно, возможно была у кого-то в гостях. Судя по телефону и переписке – не у любовника, не у подруги. А может просто… гуляла. Как и другие. Только одна – и не дошла.
Следователь Игнатьев, приехавший на место, какое-то время стоял у двери, потом пошел к телу и подойдя тяжело выдохнул.
Медэксперт установил – умерла около часу ночи. Следов насилия, кроме удушения, – нет. Телефон при ней. Деньги – при ней. Следов борьбы – нет. Всё – как в тех двух старых делах, закрытых месяцами ранее.
– Опять он, – бросил Игнатьев тихо кому-то из оперативников. – Или кто-то, кто знает, как он работал.
– Думаешь, это тот же?
– Не думаю. Я знаю.
Жители подъезда стояли на ступеньках, закутавшись в халаты и пледы. Кто-то тихо плакал. Кто-то курил. Кто-то записывал происходящее на телефон.
Вновь то же самое: смерть, страх, разговоры. Только ответов не было.
Глава I. Задача без решения
Алиса Воронцова шла по коридору отдела с кружкой чая в руках, стараясь не расплескать его на папки, прижатые к боку. Дежурные переглядывались, кто-то кивнул, кто-то улыбнулся – к молодой следовательнице уже привыкли. Месяц назад она вышла на стажировку, а неделю как её официально ввели в состав. Не на подхвате, не при деле – а в деле. Пусть и не главном.
Алиса была молода – слишком молода на фоне прокуренных, седых, усталых мужчин, уставших ещё лет десять назад. И всё же держалась ровно: не дерзила, не заискивала. Работала молча. Слушала. Писала. Запоминала. Умела думать.
Когда она вошла в кабинет старшего следователя майора юстиции Куликова Павла Андреевича, тот не сразу поднял глаза.
– Воронцова, проходи, садись, – сказал он, не отрываясь от бумаг. – Ты, вроде, дела по экономике просила?
– Да, хотела потренироваться на мелочи – налоги, липовые ИП…
– Будет тебе тренировка, – буркнул майор. – Только не совсем мелочь.
Он поднял глаза и бросил на край стола тонкую папку. На ней – штамп: "Архив. Нераскрыто". Красный, выцветший.
– Что это?
– Дело, от которого все открещиваются. Глухарь. Женщины, удушенные с интервалом в несколько месяцев. Было два случая. Сейчас – третий. Свежий.
Алиса взяла папку, открыла, пролистала: все коротко, сухо. Лапина Татьяна. Найдена мёртвой в подъезде. Следов нет. Улик – тоже. Всё, как и в предыдущих эпизодах.
– Ты хочешь учиться – вот тебе возможность. Полный доступ к делу. Только ты. Хочешь – начинай. Хочешь – отложи. Никто с тебя не спросит.
Алиса молчала. Смотрела на фотографии. На таблицы. На схему города. Внутри что-то щёлкнуло.
– Я возьмусь, – сказала она тихо. – Хочу попробовать.
Куликов посмотрел на неё пристальнее, чем обычно.
– Это не практика на бумаге. Это – по-настоящему. И человек, который это сделал… он не оставляет ни малейшего следа. Ни зацепок, ни случайностей. Словно призрак.
– А может, просто хорошо прячется.
– Возможно. Ладно, дело твоё. Только никому не трещи. Официально оно всё ещё под архивом. Будешь работать одна, но в пределах закона. Отчёты мне – каждые три дня.
Алиса кивнула. И когда вышла в коридор – задержалась у окна. Город за стеклом был всё тот же: синий от мороза, медленный, ленивый. Люди шли мимо друг друга, торопясь к своим утренним делам.
А где-то среди них – тот, кто смотрел в эти же окна. Кто жил рядом, дышал тем же воздухом.
Тот, кто душил.
Алиса вдохнула поглубже и, прижав папку к груди, направилась к своему столу.
Пора было начинать.
Глава II. Первые ниточки
Архивное дело пахло пылью, тонкой плёнкой, осевшей на бумагу и потёртые фотографии. Алиса разложила его на столе, как карту местности: аккуратно, с пронумерованными закладками, таблицами, стенограммами, схемами мест преступлений.
Три жертвы. Разные адреса, разные обстоятельства, разные даты.