Читать онлайн Приключения Кука в Русской Америке

Приключения Кука в Русской Америке

Лондон. Палата Морских лордов. 1776 год, январь месяц, десятого дня. Джон Монтегю, четвертый граф Сэндвичский, Первый лорд Адмиралтейства назначил ныне совет. На него соберутся семь лордов, это члены Комитета Адмиралтейства, высшая власть всего Королевского флота Великобритании.

Вопросы, что будут решены на совете важности необычайной. Все касательно Американских колоний. Случай далеко необычный и непростой. По сути это происходит впервые. Колонии восстали против своего статуса. Им захотелось независимости. И это не маленький островок, где очередной авантюрист жаждет власти и богатство. То огромные территории, города, форты, многие десятки тысяч колонистов.

Нынешний премьер-министр Британии, Фредерик Норт, выходец из мясной лавки. Именно жёсткая финансовая политика Норта вылилась в восстание американских колонистов. Это понимают все кроме короля Георга. Ведь премьер любимец короля и при Норте двор наконец приобрел должную пышность.

Джон Монтегю моряк и ему не подобает вникать в причины происшедшего, капаться в грязном белье и обсуждать ошибки политиков. Первому лорду Адмиралтейства след слать военную эскадру за океан, и силою пушек, да картечи морской пехоты навести там должный порядок.

Это вопрос номер один. Но есть еще и второй. Бес сомнения он не менее важен для Британии, и связан с первым невидимыми нитями. Невидимыми, но весьма крепкими и рубить придется основательно, либо в дальнейшем могут принести массу проблем. Возможно, правильное решение этих двух вопросов определит судьбу Альбиона на будущие века.

Время до совещания оставалось достаточно. Джон Монтегю четвертый граф Сэндвичский любил поразмышлять в тишине этого зала, оставаясь один на один с собой. В такие минуты человек не кривит душой. Видимо от того и мысли от бога идут.

Молчаливые стены зала вот уже сотни лет наблюдают за главной гордыней Британии, Королевским флотом. Славная то история и от того графу Сэндвичу хочется превзойти прошлых героев.

Стены, потолок, окна, мебель залы отделаны мореным дубом. Пришлось потрудиться мастерам краснодеревщикам на славу. За то и стоять будут еще многие сотни лет, как Великая Британия.

Можно не сомневаться! Этот материал тверд, что железо. Из него делают обшивку морских фрегатов. Чугунное ядро порой не в силах проломить ее крепь.

Просторный стол для заседания из того же дуба. Крытый плотной, шерстяной, зеленой тканью он весь устлан морскими картами. Против него огромный шкаф с часами. В том шкафу хранятся книги и карты. Это бесценная информация собранная сотнями, нет тысячами моряков Королевского флота. Здесь лишь самое необходимое для текущих дел. На самом деле их целый архив, где трудятся десятки человек.

Британия владычица морей, ей и повелевать миром. Адмирал подошел к шкафу, что бы проверить свою мысль о вечности. Стукнул по нему деревянным молотком, что порой бывает необходим во время совещаний. Получился долгий глухой звук наподобие камертона. Только нота низкая запредельная для обычных инструментов.

Граф Сэндвичский улыбнулся и сам подбросил дрова в камин. Ему не хотелось без особой нужды звать дежурного офицера и нарушить свое уединение.

2

Уайтхолл одна из старейших улиц Лондона. Именно здесь находится здание Штаба Королевского флота и палата Морских лордов. Полисмены не допускают сюда праздных зевак и от того улица кажется несколько пустынной. Каждый появившийся на ней экипаж или просто идущий человек означает лишь важность его появления здесь.

Без сомнения и два моряка, направляющиеся к палате Морских лордов тоже фигуры значимые и вскоре от них будет зависеть, в какой-то мере, судьба Британии.

Погода для января надо заметить в тот день была совершенна редкостная. Стояла плюсовая температура, светило солнце, а от дождя со снегом, что был вечером прошлого дня, не осталось и следа.

Один из морских офицеров, что выше чином, был вице-адмирал Ричард Хоу. Он уже знал о своем назначении командиром эскадры идущей к берегам взбунтовавшейся Америки. На тот момент все казалось не так трагично. Он испытывал не малые симпатии к колонистам и надеялся добиться примирения. К тому же сухопутной армией командовал его родной брат генерал Уильяма Хоу.

Хорошая погода, мысли о море и скорой славе, все это будоражило и поднимало настроение. С большим желанием пообщаться, он наконец заметил достойный объект. Молодой человек в чине морского капитана направлялся в том же направлении. Скоро они поравнялись и их глаза встретились.

– Разрешите представиться сэр! – улыбнулся высокий, крепкий телом, молодой человек в морской форме. Капитан Джеймс Кук. Направляюсь в штаб флота.

– Очень приятно сэр познакомиться со столь прославленным путешественником! Разрешите так же представиться! Вице адмирал Ричард Хоу!

Оба моряка были явно довольны знакомством. Один уже прославленный в морских боях флотоводец, другой путешественник. У первого славный бой при Сент-Каст, набег на Шебер, бухта Киберон где он был в авангарде флота Эдварда Хока. У второго уже две кругосветных экспедиции, открытия Новой Зеландии, восточного побережья Австралии, Большого Барьерного рифа, острова Ява и множество прочих островов в южной океании.

– Ваша персона сер не требует представления. «Общие инструкции по мореплаванию и ведению морского боя» изучает каждый моряк, а работа «Сигналы и инструкции, используемые днем и ночью» весьма своевременно, – молвил Кук.

– Вы очень любезны сер и похвально, что следите за последними работами по теории флотоводства, – улыбнулся вице адмирал Хоу. – Но и ваши работы по профилактики и лечению цинги мне известны. А разработанная вами диета уже используется на моей эскадре, и заболевания цингой стали абсолютной редкостью. Скоро весь Королевский флот будет свято соблюдать вашу диету сэр как морской устав.

Тишину Уайт-холла нарушил мужской смех.

– А что за дело привело вас сюда в столь ранний час? – на правах старшего полюбопытствовал Хоу.

– Лорд Джон Монтегю оповестил меня прибыть к двум часам в Адмиралтейства.

– Вот как! Джон Монтегю граф Сэндвичский? Первый лорд Адмиралтейства? Я рад за вас сэр! Значить дела идут неплохо! Но здесь есть одна странность. Я тоже приглашен им на это время.

Хоу задумался на минуту, но доброе, шуточное настроение взяло верх.

– А вы знаете, что и у графа имеются труды? И область очень серьезная – кулинария. Он уже оставил свое имя в истории!

Кук, непонимающе, смотрел на вице адмирала. Столь бесцеремонная шутка по отношению к Первому лорду показалась ему неуместной.

– Да не смотрите на меня так. Я серьезен как никогда!

Хоу просто раздирало желание рассказать эту историю.

– Я имел честь учиться морскому делу вместе с графом. Он был большой охотник до карточной игры. Вы наверно знаете, что игра в криббедж длительная и требует крайнего внимания. Проголодавшись, тогда еще виконт Сэндвичский, стал нервничать, и это не лучшим образом сказалось на игру. Но как поесть, не отвлекаясь от игры и не замарав рук?

Кук следил за каждым словом, но он определенно не понимал куда клонит вице адмирал.

– Так вот, – продолжал Хоу, – виконт велел слуге принести ломоть отварной телятины зажатой между двумя кусочками хлеба!

Вице адмирал святился, будто выиграл сражение.

– Вы что сегодня ели на завтрак! Только не называйте перловку сэр!

– Сэндвич с ветчиной и сыром! – молвил капитан Кук начиная понимать адмирала.

– Совершенно верно! Это его графским именем с тех пор называется сея кулинарная штучка! Сэндвич! Вот она где слава!

Тишину Уайт-холла вновь нарушил мужской смех, но на этот раз значительно громче прежнего, даже привлекший внимание полисмена.

– Нам пожалуй пора быть в приемной, – произнес Хоу настраиваясь на серьезный лад, и моряки поспешили в здание Адмиралтейства.

3

Мадрид. Королевский дворец. Тоже время. Карл III в своем рабочем кабинете перебирает свежие документы по делам Новой Испании. Вернее сказать то были тайные доношения от Хосе де Гальвеса посланника надзирающего над Хоакином де Монтсерратом – вицекоролем Новой Испании.

Трудно назвать среди нынешних Европейских правителей человека более искушенного в политических делах, чем Испанский король Карл III.

Потомку Испанской ветви Бурбонов, сыну Филиппа V и Елизаветы Пармской довелось побывать герцогом Пармским, королем Неаполя и Сицилии, и вот уже как семнадцать лет на Испанском престоле. Порой судьбы Европейских монархов сложны и запутанны.

Так что, умудренный опытом, шестидесятилетний король Испании привычно перебирал бумаги в собственном кабине Королевского дворца построенного по его же воли и вкусу.

Не берусь утверждать, что Карл III человек особого ума или таланта, но то, что ему не занимать усидчивости, педантичности и честности, так это бесспорно. Карл всегда исполнял свои обязанности с особой аккуратностью.

Сейчас его крайне занимают дела Новой Испании, а еще точнее дела Новой Мексики. Это огромные территории, что раскинулись вдоль Тихоокеанского побережья Северной Америки. Калифорния – так скоро будут на слуху эти плодороднейшие земли, а те, что за 60 град. северной широты, Верхней Калифорнией.

Территории Новой Мексики все больше отходят к испанской короне. Вновь растет как в былые времена могущество Испании на Американском континенте. Англия, заклятый враг испанской короны, погрязла в собственных проблемах. Взбунтовавшиеся колонии требуют самостоятельности. А эти лорды Старого Альбиона не могут взять в толк от чего сее, и разводят демагогию.

– Все складывается как нельзя кстати, – подумалось в этот момент Карлу III.

Чуть лязгнула ажурная ручка замка, и в кабинет короля мягко ступил его секретарь. Карлу нравилось это предупредительное пощелкивание, как в прочем и сам секретарь за его способность преподносить самые банальные вещи в этаком значительном обрамлении.

– Ваше величество! К вам маркиз Херонимо де Гримальди с докладом по делам в Новой Мексике.

Государственный секретарь маркиз Херонимо де Гримальди относился к той группе европейской аристократии чей древний род послужил монархам многих стран Европы и порой сам подымался до монарших высот. И французское происхождение сего рода, что датировалась двенадцатым веком, не коим образом не сказывалась на верности маркиза Испанской короне.

– Ваше величество! Наш полномочный посол в России граф Ласси последнее время непрерывно шлет крайне тревожные сообщения касающиеся Новой Мексике.

Король с уважением относился к деловым качествам маркиза и его знаниям как политика, но услышанное вызвало легкое удивление. Он даже не смог сдержать улыбку, предчувствуя очевидный конфуз секретаря.

– Маркиз! – стараясь скрыть сарказм, молвил король, – Объясните! Причем Россия и Новая Мексика. Американский материк далек от Европы и тем более от Азии. Без мощного морского флота не достичь его берегов. Ни один испанский капитан еще не докладывал о кораблях в Атлантике под Российским стягом.

– Я это понимаю Ваше Величество, но как это ни странно, Русские идут с севера вдоль Западного побережья Америки и скоро будут вблизи Новой Мексики, они ее называют Верхней Калифорнией.

Маркиз замолчал, желая услышать мнение короля на столь неожиданное заявление, но тот упорно молчал.

– Кругосветные путешествия, уже подлинно доказали что земля имеет форму шара. И выходит что северная часть Азии гораздо ближе к Америке с запада, нежели Европа с востока, – пояснил маркиз, сам лишь вчера поняв это из объяснений ученых мужей.

Король с опаской посмотрел на недавно установленный в кабинете глобус. В нем он ничего ни понимал, но сее стало требованием времени, современной модой и атрибутикой монарших приемных.

Карл продолжал молчать и маркиз де Гримальди решил продолжить доклад.

– Так вот ваше Величество! Посланник граф Ласи доносит, что русские совершают плавания в Калифорнию с большим успехом нежели другие народы. Он сумел найти доступ к императорским архивам и весьма пространно сообщает о множестве русских экспедиций в поисках неизвестных земель в северной части Тихого океана. При этом граф подчеркивает, что русские считают открытые ими земли продолжением Калифорнии, достигающей по их мнению 75градуса северной широты. Императрица Екатерина II дала свою милость разрешить купеческой компании основать на Американском материке постоянное поселение на широте 64 градуса.

– Но для этого нужен флот!? – несколько растерянно молвил король.

– Не более чем для прибрежного плавания! – Пояснил маркиз. – Хотя не извольте беспокоиться! Тот же граф сообщает. Что после окончательной победы над Турками Русская Императрица намеревается послать туда свой Черноморский флот! И не надо удивляться! При ее дворе имеются такие авторы проектов, что утверждают будто Россия больше, чем нежели какая другая иная держава, имеет право претендовать на Верхнюю Калифорнию, в прошлом заселявшуюся выходцами из Сибири.

– Сибирь!? Это еще что за страна? – продолжал дивится король.

– Сибирь – Северо-восточная часть Азии, губерния России, – хладнокровно заявил маркиз.

– Удивительно! – король вновь подошел к глобусу, пытаясь понять замысловатые рисунки на его лаковой поверхности. – А, что же по этому поводу думают в Британии. Известно им про амбиции Российской Империи.

– Видимо нет! Недавно из Англии вышла эскадра под командованием некоего капитана Кука. Так вот! Его цель – проведать, где Азия сходиться с Америкой. По донесению нашего человека в инструкции Адмиралтейства ничего про Россию не сказано.

– Куда же намерен выйти этот капитан Кук? – начал выходить из себя король.

– По нашим данным от 45 до 65 параллели, – хладнокровно заявил маркиз.

Король повернулся лицом маркизу. Оно вновь выражало уверенность. Карл уже принял решение.

– Предписываю вице-королю Новой Испании Антонио Мария де Букарели отправить в будущем году экспедицию для закрепления контроля над побережьем. При первой возможности арестовать английского капитана Кука и его людей, а корабли сжечь. В удобном месте в районе 50 параллели поставить испанскую крепость, тем определив северную границу Новой Испании.

4

Тихий океан. Западное побережье Северной Америки, вблизи полуострова Аляска. Лето 1778 года. Экспедиционная эскадра Джеймса Кука двигается на север вдоль побережья Америки. Два корабля, флагманский «Резолюшн», на котором капитаном сам Кук, и «Дискавери» под командой Чарльза Клерка, с трудом преодолевая противный ветер, идут в неведомое. Им предстоит определить место, где Азия расходится с Америкой, а если посчастливится то и открыть северный морской проход в Европу.

Необычные решения Кука, при выборе кораблей, уже стали привычными для Адмиралтейства. По своему обыкновению, суда для плавания, он выбирал из видавших виды, проверенных плаваниями углярок. Эти морские транспортные суда, отличались крепостью корпуса и огромными трюмами.

Именно эти качества Джеймс Кук ценил в плавании превыше всего. Такой корабль выдержит удары любого шторма, а уж в трюмы войдут все необходимые припасы для плавания. На все предвиденное и даже непредвиденное.

Эти углярки загонялись в док, и лучшие мастера Альбиона трудились над ними изо всех сил. Не простое это дело сделать из морского черного труженика экспедиционное судно, коему должно представлять великую морскую державу.

На судне появлялись изящные надстройки, пушки и мачты, оснащенные последними моделями парусного вооружения. Судно становилось весьма удобным в управлении и комфортным для службы, сохранив при этом крепкие и просторные трюмы. Туда под контролем Кука грузили все, что в принципе может пригодиться в плавании, и не мало при этом мореплавателю приходилось пользоваться своей буйной фантазией. Даже живой скот, вместе с кормами, в достатке мычал и блеял в их просторных объемах.

Но вот чего все же не было на тех судах, не смотря на все старания мастеров, так это скорости. Суда оставались тяжелыми и тихоходными. Ну это ладно! Как говориться: «Тише едешь – дальше будешь». А вот что было обидно для истинных британцев, так это отсутствие корабельного статуса. У всех были бригантины, фрегату, корветы, а тут углярка. И никак этого не заменишь, лишь промолчать можно. Оттого они во всех донесениях никак и не назывались, оставаясь шлюпами, судами, кораблями, в лучшем случае экспедиционной эскадрой. Зато уж имена «Резолюшн» и «Дискавери» стали поистине предметом массового толка, кои и по сей день можно услышать в самых неожиданных проявлениях.