Читать онлайн Темный Сиэтл. Дилогия

Уважаемые читатели! Действия книги разворачиваются в городе Сиэтл, расположенном на западном побережье США и в придуманном автором городе Морнингсайд.

Автор не поддерживает насилие, не призывает к нему и не пытается задеть чувства верующих.

Все события и персонажи вымышлены. Любые совпадения случайны.

В книге намеренно использована привычная для России метрическая система (метры, километры), чтобы облегчить понимание сюжета.

Часть 1. Морнингсайд. Глава 1

Фрэнк Морган

Кабинет главврача психиатрической клиники Фрэнка Моргана. г. Сиэтл. 19 апреля 2025 г. 9:00.

Запись в медицинской карте №4789

Пациент: Бе́ттани Лью́ис, 19 лет

Лечащий врач: нет

Предварительный диагноз: шизофрения (?)

Главврач открыл карту, чтобы в сотый раз перечитать историю болезни некоей Беттани Льюис, но никак не мог найти в ней саму болезнь. Лишь домыслы и показания семьи, не подтвержденные фактами.

Для пациентки с шизофренией она вела себя слишком разумно, и с тех пор, как попала в больницу, у нее не наблюдалось ни бреда, ни приступов агрессии из-за внутренних голосов, на которые жаловалась ее мать.

Словом, по всем признакам девушка была здорова. И, если бы от нее не отказались четыре лучших психиатра, а после, без объяснения причин, не уволились и покинули Сиэтл, Фрэнк бы выписал ее домой.

Теперь же ему пришлось разбираться с кучей нестыковок и главной проблемой в ее загадочной истории. Дело в том, что Беттани упорно молчала о событиях, которые предшествовали ее помещению в клинику. А Морган был слишком занят административной работой, так что поставил перед собой серьезную задачу. Он решил провести единственный сеанс, чтобы понять, куда отправить пациентку: домой или же на интенсивное лечение.

Встреча с Беттани началась, как обычно. Сначала в кабинет вошли две медсестры, по комплекции не больше самой пациентки, а затем подвели ее к креслу напротив врача. Женщины, в отличие от него, не видели в хрупкой девушке ничего пугающего, поэтому спокойно оставили ее в кабинете и вышли. А Фрэнк невольно замер, ощущая, как по спине бежит холодок.

Глаза Беттани казались неестественно блестящими, хотя она не принимала лекарств. Кожа была бледной, почти прозрачной, с едва заметным голубоватым оттенком. Длинные каштановые волосы, спутанные в колтуны, небрежно свисали с плеч, а на висках проступали темные вены, несвойственные девушкам ее возраста.

Когда пациентка села напротив врача, ее зрачки расширились, заполнив всю радужку, а затем сузились до крошечных точек. Движения были плавными, почти гипнотическими, словно она находилась не в кабинете, а в глубоком трансе.

“Итак, Беттани”, – начал Фрэнк, открыв папку с записями. – “Вы все еще слышите голоса?”.

Несколько секунд она молчала, явно наслаждаясь моментом его неведения, но вместо ответа врач услышал резкий скрежет по стеклу приоткрытого окна.

«Черт!» – прошептал он, вздрогнув от неожиданности.

Это была всего лишь ветка дерева, растущего рядом с клиникой, но она умудрилась создать очень неприятный звук, будто что-то острое хотело порезать стекло надвое. Кроме того, врач обратил внимание на сильный ветер, поднявшийся на улице, и с недоумением подошел к окну.

Утром он, как обычно, смотрел прогноз погоды, который не предвещал осадков и тем более бури. Лишь жару и небо без единого облачка. Однако, едва Беттани переступила порог кабинета, снаружи началось какое-то безумие.

Штормовой ветер, возникнув из ниоткуда, гнул деревья и бросал на прохожих сломанные ветки. Закручивал провода линий электропередач так туго, что те чудом удерживались на столбах. А дождь, обрушиваясь на город из черных туч, затапливал коллекторы и превращал дороги в бурные реки.

«Откуда взялась эта буря?» – подумал врач, закрыв окно. – «Может, я сошел с ума, но…мне нужно убедиться, что этого не было в прогнозе».

Взяв в руки телефон, Фрэнк сделал вид, что хочет позвонить кому-то, а сам быстро открыл новости и обомлел.

“Прогноз не изменился: солнце и жара. Судя по карте, в Сиэтле не должно быть ни облачка! Что тогда происходит?”, – спросил он про себя.

– Погода – явление непредсказуемое. Так, доктор? – наконец, произнесла Беттани, заметив смятение психиатра.

– Я бы хотел, чтобы вы рассказали о голосах, – максимально вежливо и профессионально продолжил он, вернувшись к пациентке.

Сдержать нарастающее напряжение ему помогла природная рассудительность и стремление найти всему логическое объяснение. Так что Фрэнк откинул все догадки, связанные со вмешательством паранормальных сил, и объяснил ошибку в прогнозе временным сбоем в сети.

Только пациентка не собиралась раскрывать врачу свои тайны и вновь задала вопрос, заставший его врасплох.

– У вас есть дети?

– Это не имеет отношения к делу, Беттани, – строго ответил он. – Давайте вернемся к вашему состоянию. Откуда появились эти голоса?

– Расскажите мне о них, – не слыша просьбы психиатра, продолжила Беттани, неестественно склонив голову набок. – Как их зовут, какие они?

– Их двое, сын и дочь, – желая наладить контакт, наконец ответил Фрэнк и постарался снова вернуться к разговору о болезни пациентки: – Теперь вы ответите?

– Голоса начались с поездки в Мо́рнингсайд, – произнесла она почти шепотом, но отчего-то ее собственный голос, отражаясь от стен, превратился в неприятный писклявый крик, заставив мужчину прикрыть уши.

Конечно, это не помогло избавиться от ужасного вопля, но немного приглушило его, оставив Моргану возможность думать и слышать собственные мысли.

«Как такое возможно?» – вопрошал он, чувствуя, как каждый жест и взгляд Беттани ввергает его в оцепенение. – «За годы практики я видел много пугающих вещей. Но чтобы вместо обычной беседы с набором стандартных вопросов собирать в кулак волю и мечтать поскорее сбежать…Такое случилось впервые».

– Насколько я знаю, этот город заброшен, – тихо продолжил Фрэнк, дождавшись, когда в голове начнет стихать гомон, и сразу же вздрогнул от резкого стука.

«Проклятье», – пробурчал он, глядя на дверь за спиной пациентки.

Он точно знал, что она не открывалась, а соседние располагались слишком далеко от кабинета Моргана, чтоб издать такой шум. Но доводы логики вновь оказались сильнее очередной галлюцинации, и дабы избавиться от сомнений, Фрэнк подошел к двери и запер ее своим ключом.

При виде очередного бессмысленного действия врача, что, поддавшись манипуляции Беттани, начал сходить с ума, девушка едко усмехнулась.

И в этой усмешке не было ничего человеческого.

– Заброшен? О, нет. Город жив. И вскоре вы сами убедитесь в этом, – сказала пациентка и продолжила допытываться: – Как зовут ваших детей?

– Почему вас это так интересует? – спросил Фрэнк, теребя край папки с историей ее болезни.

– А почему вас интересуют голоса?

– Потому что я ваш врач, но до сих пор вы не сказали ни слова о них.

– Потому что никто из ваших коллег не отвечал мне, – в пику доводам психиатра произнесла Беттани.

Поняв, что девушка не намерена говорить больше, чем того хочет, Морган задумался. Он не хотел растягивать сеанс надолго, ведь после его ждали неотложные дела. Поэтому он решил пойти самым простым путем и вновь попытаться установить прочный эмоциональный контакт с девушкой.

– Хорошо, Беттани. Их зовут Миа и Ко́ул, – стирая пот со лба, вызванный ее дерзким взглядом, протянул он.

– Коул… Красивое имя, – на удивление нежным и радостным тоном ответила она, наконец, скрыв напор и желание обескуражить Фрэнка. Однако ее спокойствие продлилось не более минуты, а затем девушка снова изменилась в лице и продолжила: – Моего парня звали так же.

– Вы знаете, где ваши друзья и ваш…парень? Ваши показания могли бы помочь полиции найти их.

– Они исчезли.

– В Морнингсайде? – предположил врач. – Так, что же там случилось, Беттани? Расскажите. Вам сразу станет легче.

«Бах!» – очередной стук двери прервал их разговор. Но в этот раз его дополнили вполне физические вещи, которым врач больше не мог найти рационального объяснения.

Дверь, словно живая, начала открываться сама по себе, неистово хлопая о проем и с еще большей скоростью распахиваясь. При этом ручка оставалась неподвижной, а на пороге не было ни намека на чье-либо присутствие.

Заметив искаженное ужасом лицо Моргана, девушка расхохоталась, и ее смех быстро заполнил все пространство кабинета. В нем угадывались нотки десятка голосов: мужских, женских и даже детских, что, сливаясь в единый хор, вызывали волну мурашек по телу мужчины. Свежий воздух, проникающий с улицы, вмиг превратился в удушливый и тяжелый, будто кабинет наполнила вода. А Беттани, насладившись всей палитрой страха и смятения Фрэнка, продолжила нагнетать:

“Слишком поздно. Даже вам не под силу остановить то, что уже началось. Но я расскажу, как это было”.

«Ай! Какого хрена?» – без стеснения вскрикнул врач, почувствовав на шее нечто похожее на когти. Только обернувшись, никого не увидел и снова устремил испуганный взгляд на пациентку, размышляя: «Там точно кто-то был! Я знаю! Но как это возможно в век технологий и науки…Как она это делает? Или же это не она?

Глава 2

Беттани

6 месяцев назад. 5 автомагистраль, ведущая на север штата.

Пятница. 18 октября 2024 года.

Сиэтл остался далеко позади, и вскоре мы свернули на узкую дорогу, ведущую к Морнингсайд. Коул, мой парень, с которым мы встречались с первого курса колледжа, вел машину, а я до хруста выкручивала пальцы, потому что сильно нервничала.

Еще бы! Кто в здравом уме согласился бы на столь безрассудную затею, как провести выходные в какой-то заброшке? Видимо, я была не в себе, когда Элис прислала мне сообщение утром, вот и не смогла отказать.

“Я со знакомой парочкой еду в Морнингсайд на пару дней. Говорят, там реально жуткий дом. Ты с нами?” – гласило смс от подруги.

“Конечно”, – ответила я и снова легла спать, и только спустя час беспрерывных ерзаний поняла, какую глупость сделала.

Только было уже поздно, потому что Элис рассказала об этом Коулу, и тот уже обрывал телефон восторженными сообщениями.

Обычно я старалась держаться подальше от всего, что так любят показывать в фильмах ужасов. И вот…оказалась в старенькой Тойоте, что могла заглохнуть в самый неподходящий момент.

“Может, развернемся?” – в который раз спросила я, глядя на накрапывающий дождь и мрачные деревья, мелькающие за окном. – “У нас впереди целая неделя учебы, а мы тратим выходные на ночевку в каком-то дурацком старом доме”.

В ответ Коул лишь усмехнулся и. сдвинув темные брови, продолжил внимательно следить за дорогой.

Вообще-то, его серьезность и высмеивание таких ситуаций всегда приободряли меня. Даже просмотры страшилок с ним превращались в фестиваль комедий, но тогда его оптимизм не принес мне ничего, кроме еще большего страха. Ведь я точно знала, как Коул ведет себя в такие моменты. Поэтому быстро догадалась, что он явно нервничал, просто не хотел показывать слабость.

Конечно, как мог чего-то бояться капитан команды по регби! Он и меня-то выбрал, потому что мы знакомы с самого детства. А так, скорее всего, отрывался бы с очередной популярной блондинкой где-нибудь в Майами-бич.

– Детка, ты такая сексуальная, когда нервничаешь, – прервав тишину, издевался он, но заметив мой хмурый взгляд, добавил: – Да ладно тебе. Будет весело. Свежий воздух, неплохая компания и немного адреналина. Тебе нужно развеяться, а не сидеть над учебниками дни напролет.

– И ты знаешь тех двоих?

– Более менее. Джош – нападающий нашей футбольной команды. Заносчивый придурок, конечно, но с ним хотя бы не скучно. Мы учимся в параллели, и приходится часто пересекаться на занятиях. А Мишель – типичная тусовщица и черлидерша.

– Прекрасно…Спортсмены и их вечные спутницы. Что я здесь забыла?

– Не будь занудой, – со смехом вздохнул он, но наш забавный разговор быстро сошел на “нет” от одного лишь взгляда на череду дорожных знаков, появляющихся из темноты.

“До Морнингсайда 15 миль” – гласил один из них, но эта выцветшая надпись выглядела не как приглашение, а как насмешка, потому что под ней кто-то безумно остроумный нарисовал череп с костями.

“Очень обнадеживающе…”,– пробурчала я, пытаясь найти другую тему для разговора, только бы прервать давящую тишину.

Вероятно, Коул хотел того же и включил радио. Только звуки металла и дикого вопля, что резко ворвались в салон, совсем не способствовали спокойствию.

“Я убью тебя и снова воскрешу, потому что ты только моя…” – орал вокалист.

От этой сумасшедшей симфонии я вздрогнула и потянулась к переключателю, в то время как мой спутник ограничился коротким:

– Черт! Прости, детка, я не специально.

– Богом клянусь, если еще что-то произойдет, я побегу отсюда на своих двоих!

– Ничего не будет, – успокаивал Коул, притормозив у обочины. – Мы просто мирно проведем время в сельском колорите, а если тебе не понравится там, уедем и остаток выходных проваляться в постели. Идет?

– Обещаешь? – спросила я, зарывшись лицом в ворот его куртки.

– Конечно. Мне меньше всего нужно, чтобы ты сходила с ума по пустякам, – ответил он и снова вырулил на трассу.

Чтоб прийти в себя, я откинулась на кресло, надела наушники и включила на планшете расслабляющую музыку. А заодно постаралась не искать в темноте силуэты чудовищ, мертвецов и всего такого.

Правда, моей выдержки хватило на сорок минут, пока за окном не начали мелькать заброшенные фермы, покосившиеся заборы и старые рекламные щиты с выцветшими надписями.

Это был какой-то мазахизм, но я не могла отвернуться и, как завороженная провожала взглядом тонущий в грязи город. В котором, казалось, даже время остановилось.

– Телефон! – резко вскрикнул Коул, чтобы вернуть меня в реальность.

– Кто это может быть? – спросила я и, покрываясь мурашками, начала искать мобильник в рюкзаке, только не могла найти его.

Его звук, становясь все громче и противнее, угрожал оставить нас обоих без слуха, а вскоре начал орать так, что та песня по радио в сравнении с его сигналом оказалась рок-балладой.

– Черт, Бэт! Ты достанешь его или нет? – раздраженно вскрикнул Коул.

– Я ищу, но не…– замялась я, увидев, как на экране магнитолы загорелось название радио “Рок”.

“Это дорога в ад, и скоро я буду там жариться вместе с кучей чертей и наслаждаться своей смертью…” – вопил вокалист.

“Что за дерьмо тут твориться?” – стараясь выключить радио, вскрикнул Коул. Только переключатель не двигался с места, так что нам снова пришлось остановиться на обочине, дабы прекратить все это безумие.

“Вот он!”– с облегчением сказала я, вытащив телефон. – “Как я могла не увидеть его? Он же лежал в ближайшем кармане!”.

“Похоже, пора менять тачку. Эта скоро развалится!” – процедил Коул и вопросительно посмотрел на меня, заметив, что я набрала номер Элис. Той самой девушки, чей звонок и устроил этот апокалипсис.

Она взяла трубку, спустя несколько гудков, и, как всегда, без лишних приветствий принялась высыпать на меня целую гору проблем.

– Бэт, в общем, я задержусь. Срочные дела. Но ребята уже приехали, – тараторила подруга. – Правда, Джош – еще та заноза в заднице, а его подружка еще хуже…Зато Коулу будет с кем поболтать о тачках, а нам о парнях, шмотках и вечеринках, а не только об учебе.

– Очередной укол в мою сторону! Лучше не придумаешь…– недовольно процедила я. – Элис, я что-то начинаю сомневаться.

– Брось, Бэт, отдых будет что надо! Кстати, надеюсь вы не против еще одного человека в нашей компании?

– Какого?

– С нами будет мой двоюродный брат. Том неожиданно приехал из Нью-Йорка утром, и я не смогла отшить его. Он, конечно, мелюзга, ему всего шестнадцать, но чем больше народа, тем лучше, правда?

– Да, определенно…

– Но предупреждаю, Том не затыкается ни на минуту. Надеюсь, только, что он не начнет рассказывать свои дурацкие истории про колледж, а то я свихнусь, и ты точно перестанешь дружить со мной, – продолжила подруга, и в ее манере я начинала замечать схожесть с братом, потому что Элис не давала вставить мне ни слова. – Кстати. Ты уже видела дом, в который мы собираемся? Я скинула адрес Коулу.

– Да, видела. Но лучше бы посмотрела фильмы Discovery о покинутых городах, а не поехала в один из них.

– Он выглядит еще страшнее, чем на фотках! Реально жуткое место! Джош только что выложил их в соцсеть.

– Многообещающе, – соврала я и немного расслабилась, когда мы снова выехали на освещенный участок дороги, потому что последние километра три тащились по трассе, где мог кататься только призрачный гонщик.

– Ладно, мне пора, – задорно сказала подруга и добавила: – Люблю тебя. До встречи.

– Пока.

Чтобы больше не искать телефон, я бросила его на панель и на секунду закрыла глаза. Видимо, хотела понять – сон это или правда, и начала искать хотя бы одну причину, по которой мы все еще продолжали путь в этот ад.

– Что там у тебя? – поинтересовался Коул.

– Элис, – ответила я. – Она опаздывает. Остальные уже на месте. И дом выглядит еще ужаснее, чем на фотографиях. Если кратко. А еще…с нами будет ее брат Том.

– Отлично. Чем страшнее, тем интереснее, – храбрился спутник и следом выдал самую плохую шутку из всех возможных: – Будем надеяться, что его болтовня отвлечет от того, что нас ждет в этом доме.

У парней странная реакция на страх. Было бы проще признаться в нем и повернуть домой, но они предпочитают идти до последнего! Прямо как те сумасшедшие герои фильмов зачем-то спускаются в подвал, когда нужно удирать, сверкая пятками.

Временами, глядя на непроходимую глушь за окном, я и сама ощущала себя одной из них. И, молясь, чтоб остаток дня прошел максимально спокойно, продолжила рассматривать очертания брошенных построек, виднеющихся на горизонте.

Судя по указателю: “До центра Морнингсайда – 5 миль” нам оставалось недолго. Однако, когда мы свернули на грунтовую дорогу, в зеркале заднего вида резко появилась чья-то размытая фигура. Она пробежала так быстро, что я успела зацепить ее лишь краем глаза. Но то, что мне удалось запомнить, заставило вздрогнуть и промотать в голове все самые жуткие легенды похожих городков.

“Чертовщина какая-то”, – подумала я, включила музыку и надела наушники, как вдруг сбоку от меня опять показался темный силуэт, вызвав новый приступ паники.

“Коул!” – прокричала я, вжавшись в кресло от вида жуткого лица какого-то подростка. Серо-зеленого, с облупившейся кожей и желтыми глазами!

Оно возникло буквально на миг, а затем на дорогу выскочил…олень и заставил нашу тачку остановиться.

– Твою мать! – прорычал Коул, ударив по рулю.

– Ты видел? – спросила я, оглядывая салон, боясь, что существо возникнет снова.

– Да, чертов олень чуть не помял мне бампер! – подхватил он, придав значение только появлению животного, а не тому, что случилось до него.

– Нет, там был какой-то ребенок или подросток!

– Бэт, не начинай, прошу. Уже слишком, – попросил Коул. – Давай молча доедем до этого дурацкого дома. А там поговорим, ладно?

– Хорошо, – согласилась я, но осталась при своем, ведь была уверена – это не олень. Вернее, он тоже, но до него нас окружало нечто страшное, и оно продолжало наблюдать за нами.

А может, выжидать…

Тем временем, дождь становился все сильнее, превращая дорогу в смесь гравия и грязи. Коул изо всех сил старался объезжать ямы, чтобы не застрять, а я – смотреть только на его мужественное лицо.

Его, а не какого-то мертвеца!

Наконец, впереди показались первые дома Морнингсайда. Покосившиеся веранды, облупившаяся краска, разбитые окна – все это создавало атмосферу зловещего запустения и возвращало меня к мысли, что нам не нужно ехать туда.

– Господи, – прошептала я, – Почему жители покинули город?

– Безнадега, наверное, – предположил Коул, пожав плечами. – Смотри! Это тот самый дом, видишь? В конце улицы.

Он различил его по тусклому свету в окнах первого этажа и радостно потер руки. Но, чем ближе мы приближались к дому, тем страшнее он становился.

– Привет! – послышалось рядом, когда я вышла из машины, осматривая темный двор. Это была стройная рыжеволосая девушка в футболке и бессовестно облегающих джинсах. Увидев нас, она сразу выскочила, но подошла не ко мне, а к Коулу, естественно. – Наконец-то вы приехали! Меня зовут Мише́ль.

– Мы тоже счастливы, – пробурчал он, доставая из багажника наши рюкзаки.

Коулу никогда не нравились черлидерши, и он просто обошел чрезмерно дружелюбную девушку стороной, не считая нужным даже представиться.

– Я Бэттани, а тот “вежливый” парень – Коул.

– Рада познакомиться. А где вы были? Со звонка Элис прошло уже два часа, – негодовала Мишель, смотря на свои изящные наручные часы.

“Что?”– хором переспросили мы, синхронно достав телефоны.

– Этого не может быть! Я всю дорогу считала минуты! Мы же не могли ехать по Морнингсайду так долго? – удивилась я.

– Кстати, – прошептала Мишель, решив поиздеваться. – Я заметила тень в окне второго этажа. Но когда подошла ближе, там никого не было. Странно, правда?

От ее слов мурашки рванули по спине, но хитрый взгляд быстро выдал бессовестное намерение просто напугать нас.

“И ты за свое”, – протянула я и направилась к деревянному покосившемуся крыльцу.

– Как вы вообще нашли это место? – спросил мой парень. – Оно что отмечено на карте, как дом с привидениями?

– Лучше. Этого дома вообще нет на карте, – ответила новая знакомая, томно рассматривая его с ног до головы. – В общем доступе есть только фотографии ребят, которые уже ночевали здесь.

– Хорошо, что они вернулись. Значит, и с нами ничего не случится, – порадовалась я.

– Несколько из них выложили фотки и пропали, но я уверена, что они просто сбежали из колледжа, вот и все, – не унималась Мишель.

– А брат Элис здесь?

– Здесь. Пойдемте внутрь, пока он не успел утомить Джоша своими историями, а то у меня на него свои планы, – с фальшивой улыбкой произнесла черлидерша, намекая на то, что явно хотела бы остаться с Коулом. – Итак, добро пожаловать в наш новый дом на выходные.

– Уж лучше бы я осталась в комнате общежития…

Глава 3

Беттани

г. Морнингсайд.

Пятница. 18 октября 2024 года.

“Домик так себе. И в этом мы собираемся провести выходные?” – вздохнула я, остановившись на пороге.

А все потому, что старые доски не внушали доверия, и вынуждали меня смотреть под ноги, а не на блондина, которого Мишель подозвала к нам. И еще на потолок, покрытый паутиной, и обстановку так называемой гостиной, где от былого вида осталась только пара предметов мебели: ободранный диван и деревянный столик с кирпичами вместо ножек.

Света, кстати, тоже не было. Его заменяла пара фонарей, огонь из старой печки и несколько подсвечников, явно оставленных хозяевами. Сквозь щели в стенах внутрь проникал ветер, а входная дверь и вовсе держалась на единственной петле.

Но что самое ужасное – повсюду пахло сыростью, и этот затхлый запах преследовал каждую мою мысль.

– Ну, что. Почти все в сборе – громче сказала Мишель, чтобы привлечь мое внимание. – Это Джош.

– Бэт, – представилась я, но Коул, будто стена, быстро встал между мной и новым знакомым.

– Привет, Джо…– нарочно коверкая его имя, шутил он. – Где твои до блеска начищенные бутсы?

– Там же, где и твой зверский прикид, – издевался тот, но после сбавил тон и похлопал Коула по плечу.

Не знаю, почему Элис назвала Джоша занозой, но на вид этот высокий стройный спортсмен казался довольно сдержанным. Во всяком случае, сравнивая с футболистами, которых я видела.

С другой стороны, когда Коул появлялся где-то, все становились на редкость смирными, и дело не в авторитете, а в ширине его бицепса.

Пока он перекидывался со знакомым очередной парой колких фраз, я взяла свой рюкзак и, не слыша болтовни Мишель, пошла на кухню, чтобы вытащить то, что мы привезли для “вечеринки”. Но едва дойдя до пыльной столешницы, столкнулась с еще одним гостем, возникшим будто из ниоткуда.

“Как ты меня напугал!”– вскрикнула я, догадавшись, что этот растрепанный парень и был братом Элис. Только я представляла его иначе.

Серьезно, ему никто не дал бы шестнадцать, потому что помятое худое лицо и сильная щетина придавали ему облик сорокалетнего мужика. Он будто только что проснулся и бродил по дому в поисках еды. А еще смотрел на меня неестественно оживленными глазами, широко улыбаясь.

Слишком широко для нормального человека!

– Наконец-то! – порадовался он. – Я уже начал волноваться, что вы заблудились.

– Ты так переживал за нас, что заснул? – съязвила я, потому что ненавижу нерях, а на его белом поло, как назло, красовалось несколько огромных желто-зеленых пятен.

– Нет, я только на пять минут отрубился. У меня был долгий перелет, так что я роняю все, что попадает в руки.

– Значит, я разберу рюкзак сама, – вытаскивая содержимое, твердо ответила я.

– Том! – вскрикнула Мишель, войдя в кухню. – Не начинай. Ты уже и так всех утомил своим дружелюбием.

– Я просто рад всех видеть. Что в этом такого?

– Тогда постарайся сдерживаться, а не разбрызгивать свою радость, как сам знаешь что…– отрезала новая знакомая.

Мне не нравилась Мишель, но тогда она права. В Томе было что-то…неправильное и неискреннее. Скорее, он просто хотел вписаться в компанию старше его, но как сделать это без щенячьего визга, понятия не имел.

“Детка, пойдем к печке”, – попросил Коул и, грозно осмотрев брата Элис, потянул меня к выходу, а тот демонстративно взял пачку чипсов и спокойно побежал к дивану.

Чтобы занять самое удобное место, конечно же.

– Мы пытались почистить его, – оправдывалась Мишель и положила на край свою кофту, чтобы сесть. – Хорошо, что я взяла с собой надувной матрас.

– А у нас палатка. Поставим ее прямо здесь, – предложил Коул и спокойно уселся, а затем притянул меня к себе. – Эй, Том. Интересно, ты тоже что-то привез с собой?

– Чтобы спать? Ничего. Но на втором этаже есть пара старых кроватей. Они почти целые, так что я лягу там.

– Какая мерзость, – брезгливо протянула Мишель, стряхивая паутину с футболки.

Следом в комнате повисло тягостное, жуткое, почти гробовое молчание. И только треск поленьев в печке временами нарушал его.

Конечно, все находились в шоке от того, во что ввязались, но никто не хотел признаваться в этом.

Так прошло минут двадцать. Пока Том, прикончив пачку чипсов, не вскочил и принялся гасить свечи и фонари, чтобы создать вокруг нас полумрак. Теперь комнату освещал лишь огонь из печки, а голос нового знакомого на фоне абсолютной тишины звучал довольно зловеще.

– Знаете что? У меня есть отличная идея!

– Только не говори, что хочешь рассказать свои истории, – простонал Джош.

– Именно это я и собираюсь сделать. Ведь мы здесь не просто так, верно?

– Мы здесь, чтобы отдохнуть от колледжа, – сухо заметила я.

– И получить дозу адреналина, – перебил Том. – А что может быть лучше, чем страшные истории в таком месте?

– Попкорн и пиво, – пробормотал Коул, но брат Элис его не услышал.

– Нет! Мы здесь не для того, чтобы просто тусоваться! Стоит нам включить музыку погромче, как этот дом развалится. К тому же, здесь нет интернета, но есть шанс испытать настоящий ужас. Как в фильмах! И мои истории помогут в этом.

– Только не это! Я больше не вынесу, – вздохнула Мишель.

– Ладно, ладно, – сказал Джош. – Он все равно не заткнется. Только одну историю и все. Договорились?

– Вы не остановитесь на одной. Я уверен…– самодовольно заявил Том, и его голубые глаза, как в мистических сказках, начали блестеть в свете огня.

Фрэнк Морган

Кабинет главврача психиатрической клиники Фрэнка Моргана. г. Сиэтл. 19 апреля 2025 г. 9:30.

– Беттани, – неуверенно сказал Фрэнк, осторожно прервав рассказ пациентки. – Вы решили напугать меня детскими страшилками?

– Напугать? – зловеще засмеялась девушка. – Вы уже чувствуете, что что-то не так, как я тогда…Но не признаете этого. Пытаетесь объяснить мозгу то, что невозможно объяснить. А глазам и коже, что все ваши чувства лживы, потому что так вас учили. Хотя, точно знаете, насколько страшен и опасен наш мир. В нем полно чудовищ, и иногда они живут в нас.

– Хорошо, – согласился он, ведомый силой, скрывающейся в хрупком теле пациентки. – Если это поможет.

– Не сомневайтесь. Отсюда вы не выйдете прежним.

Беттани

г. Морнингсайд.

Пятница. 18 октября 2024 года.

“Тридцать лет назад в этом самом доме, случилась трагедия, – прошептал Том, глядя на то, как мы синхронно переглянулись, ведь никто не интересовался тем, что происходило в городе. – Тогда здесь со своими родителями жили две сестры-школьницы.

Старшей, Кейт, было шестнадцать, и она уже встречалась с парнем по имени Хит. А младшей было девять, и она постоянно мешала проводить им время в старом сарае, пока родители находились на работе.

И вот однажды Кейт и Хит придумали коварный план. Они решили проучить Сару за любопытство, и когда та снова заглянула в сарай, нашла сестру сидящей в кругу, нарисованном мелом.

Девочка не поняла, что делает Кейт, но та объяснила ей, что здесь живет призрак фермера. И если она увидит его и не испугается, он даст ей все, что она попросит”.

– Это просто свинство, – перебила Мишель, сложив руки на груди. – Им что, было мало места в доме?

– Подожди, пусть рассказывает дальше. Быстрее отделаемся, – попросил Коул.

– Что тогда мог хотеть ребенок из небогатой семьи? – сказал Том, делая круг по комнате. – Мороженого, конфет и плюшевого медведя…Как тот…

– Что? – удивилась я и начала осматривать угол, на который он указывал.

В полутьме мы не сразу заметили, что там валялся старый медведь. Дырявый и грязный, без одной лапы. Но, когда брат Элис двумя пальцами брезгливо поднял его за ухо и показал нам, всем и правда стало не по себе. Будто история ожила на наших глазах, и была готова раскрыться во всех самых мерзких подробностях.

– Выкинь его! – прокричал Джош, когда Том поднес игрушку к дивану и с издевкой начал вертеть ей перед нашими лицами, продолжая рассказ.

“Да,” – отвечала Кейт. – “Призрак даст тебе все, чего ты захочешь, если не струсишь и посмотришь ему в глаза, не издав ни звука”.

“Конечно, Сара поверила и добровольно села рядом, чтобы пройти испытание. А тем временем, Хит, одевшись в лохмотья, готовился сыграть призрака и навсегда отвадить бедного ребенка от этого места.

И вот в решающий момент, он зашел в сарай и…”.

– Что случилось? – с замиранием сердца спросила Мишель.

– Да, не томи, – попросил Джош.

– Неизвестно. К утру всех троих нашли мертвыми. Их глаза были полны ужаса, связки надорваны, а лицо искажено беспощадным криком.

– Какой кошмар…– протянула я, холодея от ужаса.

История и правда произвела на всех слишком сильное впечатление, но в отличие от остальных, я сгорала от нее, как те самые поленья в печке.

“Бххххх!” – раздался странный звук, похожий на скрежет металла, от чего все подскочили, а я сильней прижалась к Коулу и на миг зажмурилась.

– Что это было? – вскрикнул Джош, сжав руку Мишель, которая от страха так же схватилась за него.

– Просто ветер. Или, может быть…тот самый фермер пришел узнать наши желания, – с улыбкой предположил Том.

– Полиция нашла причину смерти девочек? – спокойно произнес Коул, крепче обняв меня, но Том лишь покачал головой.

– Нет. Лишь то, что все умерли от страха.

По глазам ребят я заметила, что они были готовы сделать то же самое, чем сильно развеселили рассказчика.

– Это же чушь! – резко посмеялся Джош, чтоб разрядить обстановку. – Но история неплоха. Респект!

– Не верите. Может, заглянем в тот самый сарай? – резко предложил Том.

– Давайте сменим тему, – сказала Мишель. – У нас стынет пицца. Только никто не сдвинулся с места, продолжив следить за братом Элис.

– Знаете, что? – спросил Джош. – Давайте проверим этот чертов сарай. Если там действительно водится привидение, то мы должны это увидеть, а нет – Том выпьет бутылочку пива и отвалит спать. Идет?

– Как скажете, – согласился тот.

Фрэнк Морган

Кабинет главврача психиатрической клиники Фрэнка Моргана. г. Сиэтл. 19 апреля 2025 г. 9:45

– Как вы, Фрэнк? – прозвучал монотонный голос Беттани.

– Как вы и сказали, я все еще ищу разумное объяснение вашим голосам, – едва скрывая дрожь, ответил врач.

– И вы находите их? – язвительно переспросила девушка.

– Да…Возможно, шок, пережитый там, спровоцировал их.

Очередная попытка Фрэнка закрыть глаза на очевидное вызвала в Беттани столь бурную реакцию, что она начала медленно царапать стол ногтями. Проделывая глубокие борозды, будто их оставлял дикий зверь, пациентка стремилась пронзить Моргана безумным взглядом и тем самым доказать существование паранормального.

– Нет, доктор! – лающим криком взорвалась Беттани, подняв стол одним лишь пальцем. – Мои голоса – оружие против всех, кто скрывается от справедливой кары!

«Боже», – про себя протянул врач и осторожно встал, чтоб не спровоцировать агрессию. – «Что я до сих пор здесь делаю? Нужно бежать и никогда не возвращаться в эту чертову клинику! Пусть врачебная этика и все, чему меня учили, катится в задницу! Только…почему я не могу пошевелиться?».

– Это нужно, чтобы вы выслушали меня, Фрэнк, – сказала девушка. – Вы же этого и хотели? Правды? Так, пусть она освободит нас обоих!

Беттани уже собиралась продолжить свой рассказ, но в ее планы вмешалась медсестра Э́нджела, которая резко вошла в кабинет и этим остановила дьявольские фокусы пациентки.

Стол тут же встал, как вкопанный, атмосфера в комнате изменилась, и врач, наконец, смог сесть.

– Мистер Морган, – обеспокоенно сказала медсестра, подбежав со стаканом воды. – Что с вами?

– Проблемы…дома, – солгал он, обливаясь потом и наблюдая за девушкой, которая в эту минуту вела себя на редкость дружелюбно.

Настолько, что Энджела не заметила ее присутствия.

– Может, поедете домой? – предложила она, открыв перед Морганом путь к отступлению.

Отчего-то Беттани не стремилась захватить ее сознание, напугать или подчинить своей воле, что позволило врачу скинуть морок, захвативший его. И, поняв, что присутствие медсестры – единственный шанс сбежать с дьявольского сеанса, Фрэнк быстро собрал вещи и вылетел из кабинета под сдержанное наблюдение девушки: «Сегодня замечательная погода, не так ли, доктор?»

“Замечательная? Да на улице настоящий апокалипсис!”, – возмущенно пробурчал психиатр, проходя мимо окна, но, на удивление, за ним он и правда не увидел прежней бури. Только яркое солнце и голубое небо.

«Невозможно! Это существо не умеет управлять погодой! Но может, она подчиняет себе мой разум, чтобы внушить то, что ей нужно?» – подумал он, оглянувшись в сторону двери, куда не под каким предлогом больше не собирался возвращаться.

Глава 4

Фрэнк Морган

Парковка перед психиатрической клиникой, г. Сиэтл. 19 апреля 2025 г. 10:00

Выбежав из клиники, словно за ним гналась стая адских псов, Фрэнк выронил пиджак и не заметил этого. В его голове творился сущий хаос, а потрясение, что он испытал от разговора с Беттани, не хотело отпускать мысли.

“Вера в Бога, наука и поиск правды – где вы, когда я столкнулся с неведомым, и мне так нужна ваша помощь?” – судорожно шептал он, запустив мотор автомобиля. – “Почему это существо намного сильнее нас? Как оно без препятствий влезает в разум и оставляет в нем то, что захочет, не считаясь с волей людей?”.

На эти вопросы у Фрэнка не было ответов, и тишина рождала пустоту, а за пустой пришла безысходность, которая сжирала, как огонь, все ориентиры испуганного Моргана.

После сеанса он должен был отправиться в ресторан, чтобы пообедать с женой, но после увиденного решил запереться дома и привести в порядок голову. Однако стоило ему добраться до своего района и подняться в квартиру, тишина, царящая в ней, начала пугать мужчину сильней, чем гомон, извергаемый Беттани.

Она была настолько давящей, а легкий скрип, покачивающихся от ветра жалюзи, таким зловещим, что Морган постарался во что бы то ни стало наполнить квартиру звуками. Мечась от одной комнаты к другой в состоянии дикого шока, он хватался за всякий предмет, способный издавать сигнал, и включал его, создавая невыносимую какофонию.

Лишь погрузившись в нее, Фрэнк, наконец, перестал ощущать опасность из-за вмешательства темной сущности и собственных воспоминаний. Он жил с ними много лет, стремясь загнать прошлое в самый дальний угол, но появление Беттани всколыхнуло их и заставило иначе взглянуть на жизнь.

Всего на пару минут, но их хватило, чтобы Фрэнка вновь окутало чувство вины, стыда и собственной ничтожности.

Так, спустя час бесконечных попыток забыться и дребезжания стен из-за громкой музыки и сигналов бытовой техники, Морган постепенно пришел в себя. Закрыл вопящий холодильник, выключил телевизор, радио, будильник и кофеварку, давно закончившую процесс. А затем услышал настойчивый звонок в дверь.

За ней стоял сосед, который 10 минут безуспешно пытался достучаться до Моргана, чтобы вернуть в дом спокойствие.

Находясь на грани между желанием решить проблему по мужски и вызовом полиции, он недовольно вскрикнул на Фрэнка, когда тот показался на пороге. И схватил его за грудки, поливая самыми последними словами.

– Ты что, забыл на работе слуховой аппарат, придурок? – вопрошал он.

– Простите, – жалостливо произнес Фрэнк, но не успел сказать ничего в свое оправдание, потому что вместо соседа увидел страшное серое лицо Беттани.

Сейчас она выглядела, как живой труп, и источала невыносимый гнилостный запах. Беззубый синий рот застыл в выражении издевки, а руки с выступающими костями оставляли после себя слизистые следы с частичками кожи.

Вновь встретившись с существом из другого мира, врач завопил так громко, как только умел, и, собравшись с духом, попытался высвободиться с помощью физической силы. Однако в миг, когда его кулак достиг головы, лицо Беттани исчезло, вернув соседу прежний облик.

“Совсем спятил, Морган?” – прокричал он, держась за челюсть. – “Ищи адвоката! Скоро он тебе понадобится!”.

“Дьявол…”, – протянул Фрэнк, обессиленно присев у двери. – “Это все ненастоящее…просто сон, галлюцинация! Сейчас я лягу спать, а когда проснусь, все кончится!”.

“Бах!” – звук бьющегося стекла нарушил тишину в квартире и заставил Моргана зайти внутрь.

“Это же любимый сервиз жены!”– устало протянул врач, не понимая, как он мог упасть с верхней полки кухонного шкафа.

Вокруг по–прежнему не было ничего подозрительного. Все стояло на своих местах, а из окна все так же лились звуки проезжающих машин, голосов прохожих и шелеста листьев. И все же Фрэнка не покидало навязчивое ощущение чьего-то присутствия, что вместе с дикими ударами сердца растекалось по нему, как горячая смола.

Вскоре, достигнув пика, оно превратилось в манию преследования и подтолкнуло мужчину к решению об очередном побеге.

– Вы забыли свой пиджак, доктор, – внезапно произнес знакомый воющий голос пациентки, когда тяжелая створка входной двери с силой захлопнулась перед Фрэнком.

– Ты не можешь быть здесь, – ошеломленно прошептал он.

– Разве? – сидя на потолке прямо над Морганом, спросила Беттани. – Пришло время посмотреть своему страху в лицо. Давайте, поднимите голову.

“Как ты…”, – заметив над собой труп девушки, что, по паучьи сложила ноги и руки, протянул врач.

‘Теперь мы связаны”, – прошипела Беттани и спрыгнула вниз, обратив свою жертву в бегство.

Новая попытка выбраться из сетей темных сил, загнала Моргана на кухню. Схватив нож, он попытался защититься от стремительно приближающегося мерзкого существа и замахнулся. Но, как только рассек лезвием воздух, его ударила внезапно открывшаяся дверца шкафа.

Затем вторая, третья…

Следом к нападению присоединилась вся мебель, техника и мелкая кухонная утварь. Собравшись вокруг хозяина, она складывалась в высокие стены, била, толкала и обжигала его, окончательно отрезав путь к отступлению. И только поняв, что Фрэнк находится на грани помешательства, замерла, превратившись в непреодолимое препятствие.

– Что ты делаешь со мной? – хрипел измученный врач, прижавшись к импровизированной стене.

– То же, что и вы, – ответила девушка, вплотную приблизившись. – Я здесь, чтобы вылечить вас ото лжи…Теперь мы оба будем видеть кошмары, но они не мои, а ваши. И вам придется услышать продолжение истории.

Беттани

г. Морнингсайд.

Пятница. 18 октября 2024 года.

Сарай оказался именно таким, каким я ожидала его увидеть – старым, с потрескавшимися стенами и толстой паутиной в углах.

Свет от фонарей проникал внутрь только через узкие щели между досками, но даже он не мог разогнать атмосферу беспокойства, витающую вокруг нас.

– Вот здесь они сидели, – прошептал Том, указывая на пол рядом со мной, отчего я поспешила отойти подальше.

– Ничего особенного, – с нервным смехом сказала Мишель, но, несмотря на внешнюю храбрость, не отпускала Джоша от себя ни на шаг. – Только откуда ты знаешь эту легенду? Я не встречала ее в интернете.

– Может, я здесь не в первый раз? – издевался он, освещая лицо каждого своим карманным фонариком и наблюдая за тем, как быстро с нас слетает налет уверенности.

– Хватит, пороть чушь! – отмахнувшись, возмутился Коул, утягивая меня наружу. – Ты проиграл, так что вали в дом и ложись спать, Том.

Но не тут-то было. Как только мы вышли, вдоль стен прокатился леденящий душу шорох и, как назло, стих ровно за нашими спинами. А затем все окутал пар от чьего-то дыхания, и единственное, на что у нас хватило смелости – переглянуться и молить Бога вытащить нас оттуда.

Минута, три, пятнадцать…

Я смотрела на часы Мишель и заметила, что стрелки в них начали ускоряться, а в голове зазвучал странный шепот, который просил меня найти кого-то…

“Приведи его сюда, он нужен нам…” – убеждал он, а следом нечто холодное коснулось моей шеи. Только у меня не было сил кричать, потому что оно захватило мою волю.

– Что встали? – резко вскрикнул Том, чем заставил мозг проснуться, а Коула посмотреть назад и произнести: “Это просто мыши”.

– Я больше не хочу здесь оставаться, – молила я. – Давайте уедем отсюда! Посидим в общежитии!

– Угу…Полистаем книги, – иронизировал Джош.

– Заткнись, придурок! – вмешался Коул. – Как будто тебе так хочется оставаться здесь?

– Тогда по дороге я расскажу еще одну историю, – предложил Том.

– Вы же несерьезно? – спросила я.

– Да, пусть говорит, что хочет. Надо сваливать! – согласился Джош и зачем-то снова дал парню повод поиздеваться над нами.

– Хорошо, – заключил он, преградив нам путь. – Знаете, почему город опустел? Потому что в тот же год, как погибли те девочки, здесь начали пропадать подростки и молодые люди. Сначала все думали, что они просто сбегали, но потом… – Том специально сделал паузу, чтобы оценить градус нашего напряжения, который вновь стал приближаться к критической отметке. Только не из-за самой истории, а от крика пролетающей мимо совы. – Их тела начали находить в болотах неподалеку отсюда. Оказалось, что все они утонули. И знаете, что самое странное? У всех на губах была страшная широкая улыбка, словно они наслаждались своей смертью и болью друг друга…

– И как полиция объяснила это дерьмо? – снова спросил Коул.

– Местные говорили, что в болотах живет какая-то сила . Она зовет людей, особенно подростков. И если ты услышишь этот зов, не сможешь ему воспротивиться. Он словно проникает в твой разум и тянет к болотам.

Кстати, последний случай был совсем недавно… Группа студентов, типа вас, отправилась на ночную прогулку, а утром их тела нашли там же, где все остальные…Если хотите, могу показать…

– Довольно! – прокричала я, сдерживая слезы. – Мне осточертело слушать эти истории! Может, тебе и приятно прикалываться над нами, но мне уже не до смеха! Я просто хочу уехать отсюда и все!

Хорошо, что у ребят возникла та же идея, и мне не пришлось уговаривать их. Так что мы дружно вернулись и начали собирать вещи, хватая все, что попадалось под руку. А затем, нервно оглядываясь, выскочили к машинам.

Но в миг, когда мы уже расселись по тачкам, мне снова позвонила Элис, о прибытии которой все успели позабыть.

– Бэт, вы там? – спросила она.

– Нет, мы уезжаем. Ночевать здесь – определенно самая хреновая идея из всех, – не сдерживая эмоций ответила я, пристегнулась и бросила вещи на заднее сидение. – Мне достаточно впечатлений.

– Бэт, прошу, – почти скулила подруга. – Я так долго тащилась сюда. Сначала колесо, потом олень…Неужели мы даже не посидим хоть часок? Я быстро. Минут двадцать осталось.

– Только посидим и все, – не веря своей глупости, ответила я. – Но мы останемся в машине. Если захочешь зайти в дом, пожалуйста. Но я – “пас”.

– Договорились, – радостно завизжала подруга и отключилась, а я уже предвкушала серьезный разговор с Коулом, который с полной готовностью смотаться подальше, уже завел мотор.

– Давай дадим ей последний шанс. Иначе она будет дуться целый год…

– Ты с ума сошла, – протянул он, нехотя заглушив тачку.

Ребята сделали то же самое и остались в машине, переглядываясь с нами. Зато Тому этот дом был явно по душе, и он спокойно бродил по нему, переходя из комнаты в комнату.

– Пусть этот мудак останется там, – огрызнулся Коул и, разложив сиденье, попросил меня немного поспать.

– Ладно, – сказала я, хотя знала, что в таком месте не смогу уснуть даже под наркозом.

Так и вышло. Я ерзала до глубокой ночи, стараясь не смотреть в темноту и не думать, но странное ощущение присутствия не давало мне покоя. А затем мои самые жуткие кошмары начали оживать один за другим.

Сперва в виде тех самых размытых силуэтов. Они разом появились из ниоткуда и обступили машину, но двигались не как люди, а как куклы: слишком синхронно и резко. Затем на их головах проявились лица. Страшные, с растрескавшейся кожей или совсем без нее, с отсутствующими кусками волос и огромными желтыми глазами почти без зрачков.

Они в упор приблизились к нам, и я начала молить Коула проснуться. Теребила его за плечи, тащила за руки, но он не реагировал.

“Вставай, черт бы тебя побрал! Коул! Проснись!” – истошно вопила я.

Тем временем, лица существ, прислонившись к стеклам, растянулись в жуткой беззубой улыбке, и я окончательно потеряла контроль над собой. Лишь тогда Коул открыл глаза, но такие же, как у этих монстров! Желтые без зрачков! А потом схватил меня за руки и улыбнулся прямо, как они!

– Что они сделали с тобой? – орала я, стараясь высвободиться, как вдруг слышала его голос, а следом, настоящее лицо.

Его! Ведь больше не было никого вокруг.

– Коул…Я думала…– трясясь от ужаса, рыдала я. – Боже…Поехали! Прошу тебя!

– Хорошо, – согласился он и завел мотор, но почти сразу мы оба вскрикнули: – Какого хрена?

Перед капотом, вся в грязи и крови, внезапно возникла испуганная Элис и бросилась к нам. Я же, не задумываясь, открыла ей дверь и крепко обняла.

– Элис, как ты? Почему так долго? – осматривая ее взъерошенные волосы и мокрую одежду, спросила я.

– Я видела…что-то видела…– заикаясь, произнесла подруга и вслед за мной начала дико рыдать.

– А где тачка? – поинтересовался Коул.

– На дороге, но я не хочу там сидеть одна…

– Я могу забрать ее, – предложил он, но я рявкнула, чтобы он не двигался с места, пока мы не уберемся отсюда, так что единственным способом забрать машину Элис, оставался эвакуатор. – Поехали, ребят!

Услышав Коула, Джош кивнул и тоже завел мотор, но я вдруг вспомнила, что мы забрали не всех.

– Подождите! Том остался в доме!

– Какой Том? – спросила Элис, чем серьезно напугала нас. – Он сказал, что останется дома. Какие-то проблемы с девушкой…Я забыла вас предупредить.

– Что? – прошептала я, смотря на окаменевшее лицо Коула.

– Тогда кто же тот парень в доме? – шокировано произнес он и поднял взгляд к окну второго этажа, где все еще брезжил свет от фонаря.

Его фонаря!

“К черту все! Поехали быстрее!” – взмолилась я, продолжая подгонять Коула, пока мы не вылетели на дорогу и на всей скорости не устремились вдаль.

Глава 5

Беттани

5 автомагистраль.

Понедельник. 21 октября 2024 года.

Мы ехали молча, погруженные каждый в свои мысли. И время от времени оглядывались, ожидая увидеть Тома или тех существ в зеркале заднего вида. Но, к счастью, вместе с ярким освещением трассы на подъезде к Сиэтлу, с нас постепенно спала пелена безумия, и мы прибыли к колледжу в относительном спокойствии.

Первым делом я крепко обняла свою соседку Тиффани, а та не понимая, откуда во мне взялось столько нежности к ней, приняла внимание с улыбкой. Затем я пошла в душ и только после этого отпустила Коула, с условием, что он вернется сразу после занятий…Ведь оказалось, что мы ехали не пару часов, а больше суток!

За окном уже было довольно светло. Только это помогло мне сохранить разум, когда дверь за Тиффани закрылась, и я осталась абсолютно одна. Правда, солнце не стало моим спасением, потому что в тишине я начала замечать, как атмосфера в комнате меняется, а странный туман, преломляя лучи, придавал обстановке мрачность того дома.

Вся мебель, цветы на окне и даже яркие попсовые плакаты Тиффани буквально лишились цвета и ветшали прямо на глазах. А затем начали осыпаться, превращаясь в мелкую крошку.

От страха я запрыгнула в кровать и накрылась одеялом, но даже плотно прикрытые уши не смогли заглушить того, что происходило вокруг.

То и дело мимо пролетали мелкие предметы, будто кто-то смахивал их и запускал прямиком в меня! Тяжелый шкаф соседки со скрежетом передвигался по комнате под постоянные стуки открывающихся ящиков, а радиоволны в магнитофоне создавали неприятный “белый шум” и заставляли соседей с криками ломиться в дверь.

“Нет”, – прошептала я. – “Только не это…Прошу, пусть это будет сон!”.

Однако все продолжалось и стихло лишь тогда, когда рядом раздался частый стук чьих-то шагов.

Я слышала их все ближе, отчетливей, страшнее…и…

Вдруг одеяло подлетело надо мной, а в ногах появилось одно их тех существ с ужасными лицами, но теперь оно выглядело, как полуразложившийся труп девушки.

Ее длинные темные волосы наполовину закрывали синюшное лицо с глазами без зрачков, а неестественно согнутые руки и кости, протыкающие кожу, неприятно хрустели при каждом движении.