© Яна Бланк, 2025
ISBN 978-5-0067-4731-9
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Код Лилии
Пролог
Дождь стучал по крыше университетской библиотеки. Мокрые отпечатки сапог вели по коридору к кабинету №13 – туда, где нашли его тело.
Профессор Данила Костенко висел в петле из собственного шарфа, а на губах у него застыла странная улыбка. Будто он знал что-то такое, что сделало смерть не концом, а.… переходом.
Алиса стояла в дверях, сжимая в руках конверт, который он оставил ей. На нём не было ни имени, только восковая печать в форме лилии.
– Алиса, ты же знаешь, что он последние месяцы работал над чем-то странным? – шепотом спросила заведующая кафедрой, оглядываясь, будто боялась, что их подслушают.
– Он говорил о «языке, который говорит сам», – ответила Алиса, не отрывая глаз от конверта.
Ее пальцы дрожали, когда она сломала печать. Внутри лежали три засохших лепестка лилии и листок с одной фразой:
«Они растут в словах. Ищи корни»
А под столом, там, где его ноги едва касались пола, валялся потрёпанный блокнот. На раскрытой странице – схема, напоминающая то ли молекулу, то ли… цветок.
И тогда она поняла: это не самоубийство.
Это послание.
Глава 1
Архив университета пах пылью и тайнами. Алиса провела пальцем по корешкам старых фолиантов, будто перебирала струны инструмента. Она искала что-то – хоть что-то – что могло бы объяснить странную смерть Костенко.
– Вы уверены, что это всё, что осталось после профессора? – спросила она у архивариуса, низкорослого мужчины с глазами, будто выцветшими от постоянного чтения мелкого шрифта.
– Всё, что не сожгли, – буркнул он, указывая на коробку с пометкой «Костенко. Личные материалы. Не каталогизировано».
Внутри лежали черновики лекций, пачка писем на незнакомом языке и…
– Что это?
Её пальцы наткнулись на что-то твёрдое, завёрнутое в кусок ткани. Развернув, она увидела манускрипт с вытисненной надписью:
«FLORES ET NOCTIS»
«Цветы Ночи»
Сердце Алисы замерло.
Манускрипт оказался не книгой, а скорее альбомом – страницы, испещрённые символами, чередовались с засушенными цветами, вплетёнными прямо в бумагу.
– Это не просто гербарий, – прошептала она.
На первой странице – схема, напоминающая алхимический чертёж: цветок с двенадцатью лепестками, каждый из которых был подписан странными значками.
– Похоже на гибрид латыни и.… чего-то ещё, – провела она пальцем по строке.
«Lilium custodit veritatem in somnis»
«Лилия хранит правду во сне»
Затем её взгляд упал на пометку на полях, сделанную рукой Костенко:
«Проверить: если символ влияет на сны, что происходит, когда его уничтожают?»
Внизу страницы – пятно, похожее на воск от свечи… или кровь.
***
Алиса не заметила, как стемнело. Она сидела одна в читальном зале, освещённая лишь настольной лампой, когда страницы манускрипта вдруг шевельнулись.
– Что за…?
Лепестки лилии, вплетённые в бумагу, будто сжались, а затем расправились – точно так же, как зрачки кошки при свете.
Из коридора донёсся звук шагов.
Медленных.
Целенаправленных.
Она резко захлопнула книгу.
Шаги остановились прямо за дверью.
Nonfiction-врезка: «Язык, который цветёт»
«Селамография» – искусство общения цветами – старше письменности. Египтяне верили, что лотос открывает врата иному миру. В Викторианскую эпоху букет мог означать признание в любви или смертельную угрозу (например, желтые тюльпаны – «твоя любовь безнадёжна», а наперстянка – «ты мне отвратителен»).
В 1893 году доктор Эмиль Верт заявил, что пациенты в его клинике реагировали на определённые цветы даже в бессознательном состоянии. Его исследования исчезли после пожара…
Глава 2
Алиса проснулась с ощущением, будто кто-то вырвал страницу из её памяти. Солнечный луч скользил по обложке «Flores et Noctis», лежавшей на её кухонном столе. Всю ночь она пыталась расшифровать странные символы, а теперь не могла вспомнить, когда именно вернулась домой. Последнее, что отчётливо стояло перед глазами – библиотечный стул, скрип двери и.… запах. Сладковатый, удушливый аромат лилий.
«Ты выглядишь ужасно,» – сказала её соседка Катя, заваривая кофе. – «Опять работала до утра?»
Алиса провела рукой по лицу. Пальцы дрожали.
«Катя… Ты не помнишь, когда я вчера пришла?»
Девушка замерла с чашкой в руках.
«Ты не приходила. Я ждала тебя до двух, потом легла спать. Дверь была заперта изнутри.»
Лёд пробежал по спине. Алиса медленно развернула манускрипт на странице с лилией. В уголке она заметила то, чего не видела раньше – крошечную каплю крови, свою собственную, с отпечатком пальца.
Nonfiction-врезка: «Цветы, которые помнят за нас»
В средневековых монастырях лилии выращивали не только для украшения алтарей. Монахи-бенедиктинцы обнаружили: экстракт определённого сорта, добавленный в чернила, позволял… избирательно стирать воспоминания.
В 1987 году в архивах Ватикана нашли письмо кардинала Орсини с предупреждением: «Белые сёстры (код лилий) не должны попасть в руки мирян». Но самое поразительное – современные исследования подтверждают: запах лилий действительно подавляет активность гиппокампа – участка мозга, ответственного за формирование памяти.