Читать онлайн Наследие Y.F.Labs: Биологическая угроза

Предисловие

Одной из самых влиятельных частных военных компаний считается «Аринае», возглавляемая легендарным Алисом Кэрроллом. Задача таких ЧВК защищать интересы корпораций, не противореча федеральным законам и интересам государства. Алис Кэрролл всегда придерживался выполнения заказов Совета Учёных – высшего органа власти в Илантийской Федерации и редко, когда принимал заказы от корпораций. Последняя миссия доставила немало хлопот. Понадобилось вывести из игры группу «Архангелы». Командир группы – Диккой, также являлся контрабандистом Мебиусом, которого после кровавой бойни на форуме в северных джунглях стали подозревать в ФСБ. Находясь не у дел, Диккой оказался в ловушке собственных кошмаров. Они подняли из памяти фотографию трагической ночи 1172 года в отеле «Гранд-Рок». Сложив слова умирающего мужчины и воспоминания прошлого, он отправляется исследовать заброшенное здание. Там Диккой попадает в ловушку биотехнологической корпорации МТ и остаётся в живых только благодаря тому, что её возглавляет бывший друг – Деррик, заинтересовавшийся его способностями. Не без помощи доктора Эмиля Конрада ему удаётся сбежать, обрекая себя на вечное преследование корпорации и спецслужб.

Наёмник с позывным Рейнджер, «похищает» из-под носа преследователей Диккоя и доставляет на королевский авианосец «Зета», где выясняется, что напарник Ясень – это наследный принц королевства Териоль, Адденд Ландсбергис, а напарник Барс – племянник Алиса Кэрролла. Обречённые странствовать по морям в поисках исцеления командира и раскрытия тайны изначального мира планеты, «Архангелы» сталкиваются с новым вызовом. Легенда о великом учёном Улафе Куракине и его лабораториях воплотилась в реальность. В таких условиях авианосец «Зета» и беглецы на его борту становятся желанной целью для корпорации МТ и наследников Y.F. Labs.

Эпизод 1. Вопрос дня

2 мая (понедельник). Ранее утро…

Разрушение военной базы на Фарерских островах прибавило популярности «Архангелам», особенно после слива информации о существовании такой элитной группы в составе ЧВК «Аринае». Если неожиданное и незаметное проникновение новейшего авианосца королевских ВМФ в территориальные воды федерации для помощи беглому контрабандисту Мебиусу не прославило на весь мир частную военную компанию Алиса Кэрролла, то последние события позволили обсуждать её на каждом углу. Спецслужбы находили во всём этом определённую логику, считая, что «Архангелы» давно работают на неизвестную пока никому организацию. В это же время биотехнологическая корпорация МТ смогла обелить свои разработки, очень удачно подсунув их правительству в качестве помощи ВС страны.

– Барс, нам давно пора выйти на связь с «Хранителями Зари», – сказал Ясень, входя в каюту. – Капитан Ванцетти сообщил, что фьорд Грин-Ланд надёжен.

– Тебе какую новость сообщить первой? – печальным голосом спросил Барс, поднимая голову от экрана ноутбука: его нетбук с недочитанной новостной лентой, валялся на кровати. – Плохую или хорошую?

– Сам решай.

– Нас ожидают к северо-востоку от Грин-Ланда, ответ пришёл полчаса назад. Встреча назначена на 16:20.

– Это активная область социалистического флота, не думаю, что они будут рады моему кораблю.

– «Хранители Зари» заверили в безопасности координат.

– Допустим, – соглашаясь с необходимостью встречи, Ясень приготовился к другой новости, не сулящей ничего хорошего и его зрачки сузились, словно пытались разглядеть маленький выход в большой комнате. – Плохая в чём?

– «Архангелов» слили по полной программе. Алис Кэрролл пока не сможет выходить с нами на связь.

Ясень, обратив внимание на координацию Барса отметил: ночной сон – жизненно важный элемент, забытый во имя изучения, изъятого с военной базы ИИ. В нетбуке Барс проводил время в попытке уснуть, судя по смятому в большой ком одеялу, но его каждый раз тянули мысли о ней, а плохая новость окончательно похоронила саму идею о сне.

– Это плохо.

– Теперь спецслужбы считают, что мы развязали войну в интересах…

– МТ?

– Если бы, – Барс откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул, выводя на экран главную новость дня. – МТ смогли убедить всех в том, что они готовились к возвращению наследия Улафа Куракина. Ими были предоставлены доказательства террористической деятельности корпорации Demeter и якобы мы можем быть причастными ко всем событиям с ней связанными.

– Demeter перестала существовать после разоблачения разведкой Эраскаланского Союза.

– Корпорация потеряла львиную долю объектов в Атлантике, но у неё осталась база на архипелаге Новая Земля, – в дверях стоял Диккой, осматривающий каюту любопытства ради, но было в его глазах что-то бездушное и механическое как у ИИ «Сент-Ара» в НИИ г. Риа. – Событие на Фарерских островах убедили меня в правдивости слов контрабандиста из Лахти-Нева, Барс точно помнит парня с поехавшей крышей.

– Да, его машина сбила или поезд, – Барс хотел вспомнить общего знакомого, но мозг отказывался ворошить воспоминания, желание спать перевешивало всё.

– Поезд. Психика человека до сих пор загадка, но почему-то он решил мне рассказать про станцию «Кольская». Это было похоже на бред, поэтому чётких сведений об этом месте нет.

Да, был такой контрабандист из городка близ Риа, но разговора у них не было, но мог состояться с людьми Дерика, которые вполне способны подстроить несчастный случай. ИИ «Сент-Ара» не вездесуща, чтобы препятствовать свершению всех преступлений, тем более могущественной корпорации, обладающей широким спектром возможностей проворачивать такие дела. Вот откуда Дерику известно про станцию «Кольская». Новость о гибели своего человека быстро облетела новостные чаты контрабандистов, ещё до поездки в отель «Гранд-Рок».

– Барс, ложись спать. Это приказ.

– Я полностью солидарен с тобой, напарник.

Взгляд Диккоя на мгновенье стал живым и добрым, но большую часть времени, после возвращения из Аркадии, оставался всё тем же бездушным и механическим. Ясень предполагал в мыслях, что это как-то связано с постоянным мониторингом опасности, поджидающей их на каждом шагу или морской миле. Во всяком случае прежнее напряжение из-за потенциального сдвига по фазе, исчезло: Диккой по своему поведению сейчас практически был идентичен самому себе до поездки в Гранд-Рок, если не считать отсутствие необходимости скрывать уникальные способности.

– Во сколько встреча?

– В 16:20.

– Приказ, Барс, – подтвердил Диккой и дождавшись его исполнении, потянул за собой Ясеня, замешкавшегося у двери. – Я совсем чуть-чуть надавил, ему необходимо отдохнуть.

– Главное, не злоупотребляй способностями, – деликатно и вежливо попросил Ясень, по инерции волнуясь на счёт стабильности командира.

– Хорошо. Идём, проведаем компанию Крот и Ко.

– Отличная идея.

9:00 Кают-компания.

Крот и компания ранним утром собрались за столиками и вдохновенно беседовали о значимости кофе и какао. Мила клевала носом над чашкой ароматного кофе и её глаза изредка расширялись после вдыхания аромата бодрящего напитка, но в основном она была похожа на зомби приличного вида, походу вместе с Барсом занималась одной и той же работой. Девушку никто не трогал, её практически не замечали. На приход парней отреагировала крайне вяло, подняв ладонь вверх в знак приветствия и тут же уронила на колени. Лиза кивнула и снова уткнулась в бумажную книгу, параллельно затягивая в трубочку сладковатый какао с щепоткой пряностей. Крот и Анджей поднялись и протянули руки для рукопожатия, а потом щёлкнули пальцем, и робот-помощник вскоре принёс по чашке крепкого кофе.

– Где Барс?

– Отсыпается.

– Мила, вон тоже спит, – шутливо отозвался Крот о состоянии девушки. – Как дельфин.

– Ясно, отправили бы в каюту. До встречи ещё прилично времени.

– Ага, босс.

– Во сколько? – Анджей переключил внимание на себя и Ясень забыл, что хотел ответить на адаптацию его статуса в их компании. – Встреча?

– Посмотрите на браслетах уведомление.

– Совсем забываю, что нас подключили к Аресу.

Ясень перевёл предупреждающий взгляд на Крота, поспешно попытавшегося увести глаза в сторону, но встретившись с отсутствующей в этой реальности Милой, многозначительно посмотрел на адмирала и Диккоя.

– Командир?

– Её разум был весьма податлив, – ответил Диккой и на лице растянулась невинная улыбка ребёнка, хотя глаза оставались такими же бездушными, неживыми. – Простите.

Лиза оторвалась от книги и первым делом посмотрела на Милу, потом на всех в старой компании и только потом на пришедших недавно парней. Всё внимание было приковано к его ярко-голубым глазам и Диккой постарался сконцентрироваться на кофе, чтобы не искушать себя желанием отвести их глаза от своей персоны.

– Класс, – сухо изрекла Лиза, автоматически перелистывая страницу. – Обязательно было так делать?

– Нет. Она бы и так уснула.

– У тебя есть какие-нибудь улучшения, Яс? Детишки волнуются, – ироничным голосом заговорил Рей, сидевший за столиком возле колонны. – Вдруг командиру станет скучно, и он решит покопаться в их мозгах.

– Шёл бы наверх, покурить что ли, – ответил Крот, бросая ему сигару из стратегических запасов (сам не курил) и тот поймал, кивнув головой в знак благодарности.

– Дерик пользовался очками, но и линзы явно были с усиленным контролем, – вмешался Диккой, спокойным тоном рассказывая об «улучшениях». – Рассчитано, конечно, на программки и гипнотизёров, но я что-то чувствовал, барьер…

– Пускай обзаведутся игрушками, – Рей проплыл мимо них с насмешливой улыбкой. – Вдруг поможет, как амулеты против злых духов.

– Иногда он невыносим, – отметил поведение рейнджера, Крот. – Я лично, ничего на счёт тебя не имею, Дик.

– Да мне как-то всё равно. Хотел бы, разнёс любой барьер.

– Да-да, ограничители, – нахмурившись, произнёс Ясень. Избавление от них было довольно-таки болезненным и воспоминания об этом заставили дрогнуть мышцы лица, как если бы он взял лимонную дольку. «Придушил бы»: подумал Диккой, заставив напарника едва ли не подскочить на месте, но разве мог тот чувствовать эмоциональный всплеск? – Это было лишним.

– Дик, а расскажи мне как МТ управляет гибридами? – Крот решил спасти мирные посиделки за чашками ароматного кофе и задал долго мучающий его вопрос. «Информации от рейнджера недостаточно, так почему бы не спросить прямого участника, заодно сохранив мир в кают-компании?» − мелькнула мысль. Впрочем, Диккой не собирался мстить: глаза оставались нормальными, без усиления цвета и без того голубых глаз. – Собственно, чем отличается от твоего контроля?

– После экспериментов Эмиля Конрада мне не обязательно смотреть прямо в глаза, особенно животным, – Диккой потянулся ко второй порции кофе, после вызова через браслет робота-помощника. – Если сосредоточиться, можно увидеть космос. Мне это так видится. Каждая звезда – это живое существо, кроме растений.

– Они вообще не думают, – шутка понравилась, но далеко не всем и Крот замолчал, подавив расплывшуюся улыбку. – Растения же…

– В Аркадии, например, я был в ярости, и моя сила воспринималась волками доминирующей. Животные это чувствуют хорошо. Люди тоже будут что-то интуитивно чувствовать, но слабее. С ними нужен зрительный контакт, как это часто делают гипнотизёры.

– Упс, закончилось, – Лиза, медленно попивавшая какао, неожиданно для себя достала дно и не глядя на дисплей браслета, сделала повторный заказ, но комментарий был услышан только Анджеем, сочувственно кивнувшем в ответ. Девушка улыбнулась и отвела смущенный взгляд на книгу.

– Эмиль Конрад поделился со мной информацией о том, что операторы МТ управляют гибридами через симбионтов, наполовину механических по природе. Если в первом случае с гибридом я убил оператора на интуитивном уровне, не до конца осознавая происходящее, то потом в одном из экспериментов доктора…

Воспоминания о лабораторном комплексе едва сдерживали ярость ало-кровавых глаз и тем более «марсианских»: видимость об этом Диккой постарался скрыть от напарников.

– Он смог раскрыть твои способности.

– Доктор Конрад стремился стать первым, кто раскроет тайны гибридов-людей. Думаете, «Хранители Зари», сколько их? Кто знает про таких как я.

– Не больше всех взятых на «Зете» людей, – ответил Анджей. – Да и подобных тебе, наверное, по пальцам пересчитать можно. Никто ведь не знает, каков механизм создания гибридов среди людей. Да, я книги читаю.

От Анджея редко можно было услышать умные мысли, но, когда он их изрекал, все немного удивлялись, хотя до красноречивости ему как до искусственного спутника Луна-25. Мила, вдруг проснулась и не обращая внимания на присутствующих, поплелась по «заданным координатам».

– Она лунатиком не станет?

– Это исключено, Лиза, – ответил Диккой, провожая её обеспокоенным взглядом и как бы поддерживал её ментально, направляя по строго заданному маршруту. – Арес, ведь проследит?

– Да, командир. Глаз с неё не спущу.

– А он у тебя учиться.

– Барс сказал бы, что Арес сопоставим по возможностям с ИИ военной базы из фьорда Одина, но ему действительно развиваться и развиваться.

– Будем считать, что Арес – это полноценный ИИ. Отлично. Я ответил на твой вопрос Крот?

– Спасибо, было весьма познавательно.

– Пора поговорить с ИИ. Идём те друзья.

Если оценивать глобально, то завтрак в кают-компании прошёл безупречно, не считая комментариев рейнджера и некоторой напряжённости между Диккоем и Ясенем. Это заметили все, но акцентироваться на этом не стали. В кают-компании не было аббата Эдварда по причине ранения и Барса – отсыпался после бессонной ночи. Рейнджер на второй части «застолья» покинул кают-компанию, посчитав, что его присутствие будет лишним: он оставался наёмником, не собиравшимся крепко связывать себя с «Архангелами» какими-либо отношениями.

15:00 Исследовательский отдел авианосца «Зета»

Авианосец «Зета» в первую очередь – многофункциональный корабль военного назначения, а потому наличие исследовательского отдела само по себе являлось чудом. Пусть площадь небольшая, но оборудование собрали по максимуму для проведения первоначальных исследований в области биологического оружия: НИК «Рори Эсти» конечно превосходил возможности ИО авианосца «Зета», но имеющиеся в распоряжении адмирала условия и ресурсы – это не школьная лаборатория.

– Вижу, снова занялись ИИ? – Ясень в сопровождении аббата Эдварда пришёл посмотреть на работу Барса и Милы, которые успели за короткое время спеться друг с другом. Адмирал был при параде, ведь он готовился встречать «Хранителей Зари».

– Да. Изучаем её устройство.

– Мы гении, но работы нам хватит надолго.

– Меня зовут Фрея, – голографическая модель ИИ напоминала снежную королеву из сказки и также зависала над сферой, как Арес в административной зоне корабля.

– Ты можешь рассказать про лабораторию Улафа Куракина?

– Y.F.Labs была построена в 1120 году. Заброшена в 1137 году.

– 1163-1164 гг. война за северное побережье и врата Слёз. Гибель Эгельсберга.

– Эта информация мне знакома.

– Продолжай.

– Вирус вырвался на свободу в 1193. Уничтожение островов оружием «Снежная буря» совпадает по времени с освобождением вируса, обнаружением лабораторного комплекса.

– Как вирус накрыл фьорд Одина? Это произошло именно в этом месте?

– Да. Неосторожное обращение с оборудованием. Однако, мой анализ показывает целенаправленное нарушение техники безопасности из-за конфликта интересов.

– Вы видели ту запись из отеля «Гранд-Рок»? Простите, задержался, – Диккой пришёл в компании гибрида, таскавшегося изредка за ним как домашняя собачонка. – Ходит за мной как тень.

– Ваш питомец симпатичный, но такого не может быть в природе. Его создали искусственно, – Фрея удивлённо хлопала покрытыми инеем ресницами, имитируя поведение человека, но параллельно проводила сканирование гибрида.

– Да, это так.

– Интересно. Улаф Куракин занимался больше вирусами, чем созданием таких существ, но попытки делал.

– Подробная информация о Y.F.Labs?

– Я пострадала от «Снежной Бури». Мне понадобиться помощь Милы и Барса, чтобы восстановиться и предоставить ответ на ваш запрос.

– Хорошо, они сделают всё возможное, – с приходом Диккоя, Фрея переключила всё внимание на человека, сдержавшего своё слово: она спасена и в безопасности. Ясень не претендовал на главенство в работе с ИИ «Фрея», уступив право вести диалог без каких-либо намёков и возражений. – Документация и образцы из лаборатории вывозились за пределы военной базы?

– Нет, по крайней мере, при мне точно.

– База построена…

– В 1140 году. Основателями ЧВК «Bad Wolf».

– Спасибо. Это все вопросы на данный момент.

Оставив тандем Милы и Барса в исследовательском отделе, буквально с нуля создавшего базу по изучению искусственного интеллекта, напарники отправились встречать «Хранителей Зари».

– Интуиция подсказывает, что «Фрею» создали на территории современного Эраскаланского Союза. Мы вообще многого не знаем о колонизации планеты.

– В королевских архивах упоминаются три больших блока МКС, упавших на территориях современных федерации, королевства и союза. Конкретно, какими ресурсами они обладали там не упоминается.

– Позвольте, адмирал, – вмешался аббат Эдвард, аккуратно втиснувшись между ними. – Я детально изучал архив, а также контакты с Империей. Брат Михаил утверждал, что ЭРКС, летающая на орбите планеты, такая же древняя, как все первые города возле блоков.

– Это он в архиве прочитал?

– Нет, летал на ЭРКС, когда космонавтом в миру был.

– Туда только своих пускают, чужих ни разу.

– Такое ощущение, что мы раскапываем нечто, что не следует…

– Диккой?

– Нам наверх не надо, здесь бы разобраться с МТ и этой… Demeter. ЭРКС – это не наш уровень.

– Но и расследование вокруг Demeter, с ним не всё так просто.

– А когда было легко, Ясень.

Эпизод 2. Бельское море

Бельское море считалось личной лужей Союза, несмотря на международные воды, и заход в них мог обернуться для незваных гостей большими неприятностями. Со времён создания социалистического государства ходят байки про исчезнувших в этих водах, что перед этим они видели те самые роковые рубиновые звёзды на бортах корабельных монстров – да, военные корабли Союза невероятно громадны, хотя кто их видел? Флотилии Аркадии и Британки вряд ли рискнут сюда сунуться. Хотелось бы верить, что «Хранители Зари» обо всём договорились, притом, что никаких нарушений у авианосца «Зеты» нет.

Вокруг всё сильнее сгущался туман, холодный северный ветер усиливал морские волны, постепенно уступающие своё место ледовому покрову, а кораблей «Хранителей Зари» по-прежнему не было на горизонте. Экипаж начинал нервничать ввиду непривычного холода и нахождения в акватории овеянного байками моря. Вдруг, туман стал рассеиваться и сквозь проблески дневного света показались те самые рубиновые звёзды. Глаза Диккоя вмиг «покраснели» в ожидании проблем, но потом стали ярко-голубыми, оповещая об отсутствии угрозы.

– Порядок?

– Авианосец не развернуть, льды плотно зажали нас, но угрозы в них нет.

– Хорошо, всем быть на чеку! А ты прими нормальный вид, не к чему так светиться, – намекнул Ясень про возвращение к привычному образу, но Диккой по инерции одарил его своим пламенным взглядом, прежде чем выполнил его просьбу. – Контролируй себя.

– Стараюсь изо всех сил.

Военно-морской флот Северной Ударной Группы в Бельском море был представлен тремя крейсерами ледокольного класса: аналогов им нет, чертежи под замком, на публике не красуются. Ажиотаж среди членов экипажа авианосца «Зета» был вызван в первую очередь гигантскими размерами кораблей, в сравнении с которыми она – малютка.

– Эти военные как-то связаны с «Хранителями Зари»?

– Утверждать об этом рано, как и опровергать, Яс.

– С нами на связь вышел флагманский корабль «Полярная Звезда». Адмирал Илия Ходченков просит принять делегацию, — вышел на связь капитан Ванцетти. – Жду ваших указаний, адмирал.

– Передайте, что мы готовы их принять. Арес, займись приёмом гостей.

– Принято в работу.

Крейсера ледокольного класса превосходили размерами авианосец «Зета» и для преодоления разницы в высоте, делегация СВМФ воспользовалась вертолётом, размещённым у них на задней площадке. Вертолёт благополучно перелетел с корабля на корабль и дверь салона открылась, выпуская на взлётную палубу пятерых военных. В центре – адмирал Илия Ходченков, справа – старпом, ещё трое – морской спецназ.

– Добро пожаловать на авианосец «Зета», — Ясень первым протянул руку для рукопожатия, улыбаясь как должно при приёме высоких гостей, и Диккой подумал, что уроки воспитания во дворце как нельзя кстати пригодились в данный момент. – Мы не ожидали увидеть вас здесь. Законы не были нарушены. Это международные воды.

– На бумаге – да, в реальности – нет. И это не наша вина, что негласно Бельское море – воды Союза, – адмирал Илия Ходченков был весьма вежлив в общении и никоим образом не демонстрировал пренебрежения к капиталистическим гостям, хотя такие нотки в голосе Диккой уловил лучше всех. Ему примерно лет сорок пять, что по меркам продолжительности жизни в двести лет, самая что ни на есть молодость. Нормальный рост, спортивно сложенный, одетый в парадную форму военно-морского флота. Светло-русые волосы, карие глаза и чётко выраженные черты аристократического лица. Вот какое впечатление складывалось о главном человеке в ВМФ страны. – Глава касты «Хранители Зари» – наш гениальный учёный в области биоинженерии и мой лучший друг. Он просил за вас. Я готов сопроводить вас через Арктику до пролива Беринга. Оттуда направитесь в порт Акита. Все дипломатические моменты с союзным государством Окинава будут решены после подписания договора.

– О чём вы?

—Учёные собираются 12 мая на форум – активность клана «Сакура» может помешать его проведению. Константин Северянин хочет нанять вас для расследования их деятельности в Окинаве. Там же вы сможете оговорить все интересующие вас вопросы.

– Вы знаете про «Хранителей Зари»?

– Мы состоим в касте, но напрямую не принимаем участие в её деятельности, – адмирал окинул сопровождающих взглядом, показывая, что они в курсе дела. – У нас достаточно влиятельных политиков в друзьях. Именно это позволяет нам сейчас вести дружественную беседу с вами.

Особенности политического устройства Эраскаланского Союза, основанного на фундаменте империи в 1189 году, остаются большой загадкой. Роль «Хранителей Зари» в управлении страной только увеличивает количество вопросов, на которые ответов скорее всего никто в ближайшее время на получит. Парни также знали, что в 1200 году экспедиционный корпус Союза Иорента бесследно пропал на Окской равнине, что, если эта таинственная организация как-то причастна к этому.

– Простите. Я всегда думал, что у вас лютует ССБ (союзная служба безопасности), и вот так просто с вами не договориться.

– Ваши СМИ преувеличивают. Вам знаком доктор Эмиль Конрад? – адмирал посмотрел прямо на командира пристальным изучающим взглядом, удерживая в поле зрения краем глаза его гибрида. – Товарищ Диккой?

– Да, – прозвучал короткий ответ, в котором вместился весь холод Арктики.

– Доктор Конрад обратился к нам и ССБ обеспечило ему безопасный коридор. Сейчас он вместе с Константином Северянином в Петропавловском НИИ. Это там, – демонстративно показав направление, Илия Ходченков слегка снял градус напряжённости. Ясень не знал, как намекнуть о прежнем требовании, опасаясь неконтролируемой реакции Диккоя. – В ССБ не дураки работают, чтобы связать вас с событиями в Экнске и лаборатории под отелем «Гранд-Рок». В том числе, благодаря его сведениям, мы верим в вашу невиновность.

– Вы знаете, что МТ устроило в Экнске, но почему не сообщили правительству федерации? Падение Demeter ваших рук дело?

– Demeter – это наша головная боль. МТ – ваша. В ТНК они не превратятся, слишком индивидуальны и завязаны на верности федерации, чтобы представлять угрозу для мира.

«Ясно, что дело тёмное», – подумал Диккой, отведя взгляд в сторону, ибо жуть как хотелось выйти из режима обычности. Восхождению корпорации Demeter явно помешали, раскрыв все явки и пароли союзной разведке, сдавшей часть объектов национальным разведкам Атлантических государств. Единственным человеком, способным воспрепятствовать корпорации был Улаф Куракин, но он погиб задолго до чёрной даты в их календаре.

– Вам помогали «Хранители Зари»?

– Да. Северный флот принимал участие в операции «Паутина», но основную работу, конечно же выполняли они.

«Теперь что-то проясняется», – мелькнуло в голове Диккоя, когда их глаза оказались на одной линии. Адмирал Илия Ходченков охотно делился информацией, однако было заметно, что многое остаётся под грифом «Секретно».

– Мы предполагаем, что клан «Сакура» может быть связан с корпорацией Demeter. Возможно, не все ячейки были уничтожены.

– Как на счёт станции «Кольская» на архипелаге Новая Земля?

Лицо адмирала вмиг изменилось, появилось напряжение, глаза сузились и в черноте тёмных зрачков блеснул арктический холод, несмотря на сохранившуюся улыбку в уголке рта.

– Откуда вам известно?

– Если вас уведомили о моей биографии, – начал говорить Диккой тоном начитанного денди из Блэк-Фауста, одновременно концентрируясь на чёрной бездне адмиральских глаз. – Вы должны понимать, откуда у меня может быть эта информация.

Ясень обратил свой взор на Барса, но тот лишь пожал плечами, переведя немой вопрос Диккою, ответившего едва заметным поворотным движением ладони: «объясню позже». Адмирал, кажется, был удовлетворён ответом. Контрабандисты – своеобразный «народ», знающий намного больше того, что обсуждается и сбывается на форумах для своих. Однако, ощущение, словно побывал на рентгене, осталось, но заострять на этом внимание он не стал.

– Лабораторный комплекс «Кольская» – первый объект, созданный Улафом Куракиным. Немногие знают, что его звали Вячеслав Родин. Сейчас ЛК на консервации. Попытки проникнуть обернулись потерями.

– Вы не смогли проникнуть туда? Вы – великая технологическая страна, как так? – удивился и возмутился Барс, всегда восхищавшийся их достижениями.

– Дмитрий Каневский установил доступ на основе генома Вячеслава Родина.

– И вы его не нашли?

– Он мёртв. На той самой военной базе, что вы окончательно разнесли.

– Мы попробуем, с вашего разрешения.

Адмирал подошёл очень близко к Диккою и его глаза стали бело-серебристыми, всепоглощающими, в голове звякнул тревожный звоночек, но обошлось, отпустило. Гибрид не выдержал, двойной хвост всё-таки мелькнул из-за оружейных ящиков.

– Вы нашли карту доступа?

– Может быть, так как поступим?

– На этот вопрос ответ предоставит правительство, не я, – холод ушёл, глаза обрели нормальный вид, и улыбка снова проявилась на лице. – Будьте осторожны. Слишком много людей захотят заполучить вас и вашего питомца в качестве ценного объекта для исследований.

– Спасибо за совет, но что дальше?

– Следуйте за нами на остров Ратный.

Адмирал и его спутники попрощались с ними и удалились на своём вертолёте обратно на флагманский корабль «Полярная Звезда».

– У нас к тебе разговор.

Аббат Эдвард и Рей хватают Диккоя под руки, а Барс набросывает ему на глаза свой шарф и командир вынужден был подчиниться, отказавшись от сопротивления своим напарникам и друзьям. Гибрид отреагировал на их действия, оскалился и приготовился к атаке, но после мысленного приказа, присел на взлётной палубе в ожидании дальнейших указаний.

– Внутри поговорим. Идём в административную зону.

– Гибрид пойдёт в хранилище. Хорошо, парни?

– Да.

Административная зона. 15 минут спустя…

Вокруг панели управления с голографическим изображением Ареса было поднято два сиденья в форме полумесяца, обычно занимаемых операторами боевых систем, контролирующих периферию, количество боеприпасов и определяющих угол атаки и координаты целей. Анджей, Мила и Лиза, аббат Эдвард и Рей собрались здесь для «повышения квалификации», пока остальные вели разговор по душам в зале для совещаний. В нём размещался овальный стол и шесть мягких стульев со спинками. Диккоя усадили между Ясенем и Кротом, Барс занял позицию напротив них.

– Может заберёшь свой шарф, – в голосе Диккоя проявились жалобные нотки, адресованные Барсу, в которых он стремился показать себя пострадавшей стороной, хорошей стороной. – Со мной всё в порядке.

– Обязательно, когда расскажешь, откуда информация ЛК «Кольская»? – интонация в голосе Крота демонстрировала твёрдость и равнодушие к положению командира. – Ладно, мы знали о Фарерских островах, но это…

– А я знаю, откуда ветер дует, – сказал Ясень, растерявший прежнюю любезность и доброе отношение к командиру. Его тяжёлая рука легла на левое плечо и сильно надавила на кости, заставив Диккоя слегка прикусить губу. – Ты каким-то образом общался с Дерриком. Неужели он из-за сострадания к миру, поделился такой ценной информацией?

– Нет. Это больно. Убери руку.

– Ну, уж извини, друг, – в ответе Ясень был холоден и равнодушен, но в нём чувствовалась обида от сокрытия секретов, которых не должно быть между ними на миссиях. Давление ослабло, рука осталась на плече. – Так лучше?

– Я думал, как сказать об этом, но тут подошёл Крот…

– Ага, выкрутился бы и на этот раз, – Крот явно был настроен негативно из-за лжи командира.

– Как с ним связывался?

– Медальон-ключ для доступа в защищённую сеть «МОНО», – Диккой снял его со своей шеи и оттолкнул от себя к Барсу: медальон-ключ пролетел по столу, врезавшись в ноутбук с характерным металлическим звоном.

– Я забираю свой шарф, — Барсу командира было откровенно жаль, понимая как ему сейчас трудно. – По моим расчётам, мы прибудет на остров Ратный к восьми вечера. Шарф, плис.

Крот сдёрнул шарф Барса и кинул ему в руки, молча выйдя из-за стола. Диккой открыл глаза и часто заморгал, привыкая к освещению: линзы временно не функционировали – Арес подавил работу браслета, управляющего всеми улучшениями.

– Нельзя было по-человечески поговорить?

– А ты по-другому захотел бы?

– Это шоковая терапия, брат, – охрипший голос Рея прогремел как гром среди ясного неба, успевшего вернуться после встречи с персональным роботом за дверью зала. – Я принёс выпить.

В руке рейнджер держал полную бутылку рома. Адмирал посмотрел на него таким взглядом, что захотелось немедля провалиться сквозь пол, но вдруг, сменив гнев на милость, пригласил к столу и даже подтолкнул к нему пустующий стакан – другие были заполнены водой. Чувствуя себя не в своей тарелке, Рей наливал этот несчастный ром слишком быстро, разлив часть содержимого мимо и запах незамедлительно распространился по залу для совещаний. Наполненный стакан Крот придвинул к Диккою.

– Пей.

О проблемах с алкоголем Барс был знаком не понаслышке, поэтому собирался возразить, но Ясень одним выражением лица тонко намекнул на возможные проблемы: пришлось мириться с существующим положением вещей. Браслет мог бы спасти Диккоя от последствий, но его отключил Арес. Диккой сочувственно кивнул Барсу, выпил всё и встал из-за стола, направившись к выходу. Ожидание не совпало с реальностью, командир прошёл через всю административную и зону отдыха, пока не упал на спину гибрида: весь маршрут они отслеживали через Ареса.

– Какая ты с******ь, Ясень.

– Я, пожалуй, пойду, – брови Рея поднялись вверх, глаза широко раскрылись: хотелось присвистнуть от выпада Барса, но приложив горлышко к губам, отпил ром с бутылки и глубоко вздохнув, вышел из зала. Крот поспешил последовать примеру рейнджера.

– Диккой за нашими спинами ведёт переговоры с Дерриком, – Ясень со злости так хлопнул по столу, что дверь за Кротом повторила не менее громкий звук – Крот не успевал проскочить порог. – Он тебе не сказал, куда и зачем собирается!

– Потому что не хотел рисковать нами! Кто мы для Деррика? – Никто! Диккой? – Его бывший друг, – Барс громко захлопнул крышку ноутбука. – Деррик никогда не убьёт Диккоя, и ты понимаешь по какой причине. Всё идёт к тому, что рано или поздно их дорожки пересекутся. Такова судьба.

– Мог бы и не пить, – извиняющимся тоном ответил на доводы Барса, Ясень. – Я не собирался настаивать.

– Эти разборки ни к чему хорошему не приведут, адмирал, – саркастическая интонация была специально выведена на последнем слове, так Барс хотел показать своё отношение к статусу Ясеня. – Спустись с небес, а я пока отдам медальон-ключ командиру. Захочет, расскажет сам. Не лезь!

Демонстративно задрав подбородок выше и выпрямившись по-военному, маршировочным шагом с ноутбуком подмышкой, Барс вышел из зала. Следом заглянул изрядно подвыпивший Рей. Естественно, бутылка рома – его собственная, ибо без разрешения адмирала не получить и капли алкоголя на корабле. На дне ещё оставалось приличное количество, и он, разумеется, решил поделиться. Осмелел, потому что напился.

– Будешь, адмирал?

После наезда Барса, никогда не ставившего под сомнения решения напарников, Ясень сидел ошарашенный и неподвижный, погружённый в собственные мысли. Однако, слова Рея услышал и с задержкой, но стакан подвинул к нему.

– С вами, я точно сопьюсь. Поверь моему опыту, они как-нибудь между собой разберутся, а будете лезть, получите от обоих. Проводите миссии, расследования вместе, но к ним не надо…

– Да, я понял.

Эпизод 3. Остров Ратный

Арктика сурова и прекрасна одновременно: много солнечного света, отражающегося от кристально белого снега и поглощающегося немногочисленными тёмными скалами на разбросанных друг от друга островах, первые цветочки на редких участках с почвой, киты, демонстрирующие великолепные хвосты, ну и конечно же белые медведи. Большинство названий видов фауны, даны в ассоциации с животным миром планеты предков, не имея при этом особого сходства. Ещё люди могут свободно ходить рядом с животными, если те не чувствуют от них угрозу: сохранённые гены изначальной биосферы позволяют оценивать на интуитивном уровне «мысли» человека. Так полярники передвигались по льдинам среди тех самых белых медведей.

– Скоро стемнеет, – Барс подошёл к Миле, стоявшей у края правого борта, с которого хорошо просматривались острова с посёлками аонков, а совсем рядом на острове Ратный начинали загораться вечерние огни мегаполиса, не уступающего многим федеральным и королевским городам. – Надвигается снежная буря.

– Синоптиком стал? – спросила Мила и рассмеялась иронично над прогнозом погоды.

– Нет. Можем запросить данные от Ареса.

– Верю. Скажи, как там командир?

– Кровь прочистили, скоро придёт в норму.

– Мне кажется, что Ясень (Лас) завладев авианосцем «Зета» поднял свой статус, и как бы он не отрицал, но это изменило его. Это маленькое королевство, где ещё считаются с демократическими правами прежнего строя. Однако, чем дальше, тем больше он напоминает истинного наследника своего отца, – в словах присутствовала обеспокоенность, а глаза смотрели оценивающе на его лицо и ожидали ответной реакции.

– Я бы добавил тот факт, что Диккой обладает способностями, недоступными для людей, как, впрочем, и метисам из смешанных семей. Люди всегда подсознательно бояться чего-то подобного, что невозможно понять или чем обладать, – Барс был опечален происходящими событиями, думая всегда о том поворотном моменте, когда о способностях Диккоя узнала вся группа. Отношения внешне остались прежними, но внутренне – стали совершенно другими: вроде бы пожимаешь дружески руку, улыбаешься, а за спиной или под подушкой держишь оружие, на случай сноса всех мыслимых и немыслимых ограничений на способности командира. – Почему ты так думаешь? Про Ясеня и его сходство с отцом?

– А, ты об этом? – она отвлеклась на китов, мигрировавших через Онежское море, но быстро сориентировалась по вопросу Барса. – Моя старшая сестра вышла замуж за герцога Фламандского, и по-родственному приглашала на бал. Король иногда заезжал в их поместье.

– Да, круто. Кстати, Диккой тоже благородного происхождения. Князь Волконский.

– Это те, что владеют обширными землями в элитном округе Оззерия!? Хм, класс!

– Так как его мать приёмная, то за ним только титул и акции в ряде компаний, подаренных сестрой на её свадьбу.

– Слушай, интересно, – её глаза загорелись, улыбка обнажила идеально белые зубы и ветер аккуратно развеял волосы, засиявшие в лучах Солнца. – Да, ты не волнуйся! В кафе пригласишь?

– … да, – Барс улыбнулся в ответ, растерянность и волнение улетучились с новыми порывами ветра. – Надеюсь, на Ратном есть кафе.

– Определённо. Смотри, как загораются неоновые огни.

Заполярный город Атомный в величии небоскрёбов и инфраструктуры морских портов гражданского и военного назначения не уступал лучшим мегаполисам мира. В развитие города явно вложилась частная организация, такая как Demeter. В года существования империи они осваивали обширные земли, расширяя границы государства. Союз заставил их поделиться акциями, чтобы держать корпорации под контролем, при возможности блокировать те или иные решения. Эта информация не секрет – свободный доступ открыт.

– Получается, что Demeter была создана здесь. По неизвестной причине, Улаф Куракин покидает империю и начинает жизнь с нуля на Фарерских островах. Все думают, что в период кризиса корпорация построила объект на Новой Земле, но тогда кризис случился среди приемников – основателей. И один из них выкрал ключ доступа. Логично?

– Отличная версия, Мила. Это многое объясняет.

В сопровождении флагмана «Полярная Звезда», авианосец «Зета» следовал в свободный док для военных кораблей под руководством капитана Ванцетти. Адмирал отсутствовал. Арес отправил информацию Барсу.

– Нравиться нам или нет, но нас предупредили о том, что до утра никто не двинется из Атомного.

– О чём ты? – Мила слегка напряглась, но потом удивлённо захлопала ресницами. – Кто тебе написал?

– Арес. Капитан Ванцетти просит всех собраться на взлётной палубе.

– Может нам позволят сойти на берег. Мне кажется, что я уже вечность на этом корабле.

– Нам остаётся только ждать. Мы и так здесь стоим, между прочим, на холоде и ветру.

– Согласна.

20 минут спустя. Взлётная палуба авианосца «Зета» …

Ветром на взлётную палубу нагнало снегу, и роботы-уборщики старались изо всех сил, чтобы навести на вверенной им территории чистоту, суетясь между идущими по хрустящему белому покрывалу «Архангелами»: Крот, Лиза и Анджей шли тройкой, то Ясень и Диккой держались на их флангах, выдерживая дистанцию из-за последнего разговора. Гибрид и Рекс занимались своими делами, играя словно маленькие щенята, выпущенные на волю. Аббат Эдвард косо смотрел на их выходки, параллельно не выпуская из виду всю группу. Ему успели шепнуть на ухо, что адмирала и командира надо держать друг от друга подальше, какое-то время.

– Давно ждёте? – спросил Крот, излучая улыбку Чеширского кота. – Не Сахара, друзья.

– Вышли подышать свежим воздухом, – ответил Барс, выдавив улыбку на замёрзшем от ветра лице, не будь которого, было бы намного теплее.

– Вертолёт ВМФ Союза скоро прилетит, – нейтральный тон Ясеня прозвучал за спинами парней и Лизы, смотрящих на замёрзших программистов. – Нас приглашают в клуб «Северянка».

– Это хорошо, – обрадовалась Мила, страдавшая, несмотря на возможности браслета, морской болезнью: чувствовала себя всегда некомфортно, но виду не подавала. – А как там?

– Точно не похож на наши клубы. На всякий случай, Арес разослал всем рекомендации по пребыванию на территории Союза.

Диккой нашёл себе развлечение, обучая гибрида различным командам, которые могли пригодиться в бою, чем несомненно привлёк к себе внимание всей группы. Ясеню показалось, что Рекс обучен не хуже и может продемонстрировать тактику ближнего боя, если, не затмив волк-лисицу, то хотя бы взяв часть всеобщего внимания и признания. Аббат Эдвард незаметно встал рядом с Кротом: перешёптывания между ними выглядели заговорщицки, но кому какое дело, когда тут началось занятное представление.

– Главное, чтобы драки не случилось, – чуть громче сказал Крот и его услышал Барс.

– Я позабочусь о том, чтобы Арес помог это предотвратить.

– Не откажет?

– Нет.

Барс отошёл в сторонку с Милой, начав чат с Аресом по предотвращению потенциальной катастрофы: драка между важными людьми в группе «Архангелы» испортит впечатление о них в глазах адмирала Илии Ходченкова. Кто вообще станет с ними работать, заведомо зная о проблемах внутри группы?

– Прервать представление? – холодным тоном начальника службы безопасности спросил аббат Эдвард.

– Ситуация под контролем, – ответил Крот, продолжая следить за демонстрацией навыков гибрида и механической собаки. – Наша парочка похоже договорилась с Аресом. Система безопасности пришла в движение.

СБ корабля работала в штатном режиме, но Арес перестроил её немного под контроль внутреннего пространства, наведя захваты на движущиеся цели: минус при этом существует, потому как программа может зафиксировать критический момент слишком рано. Захваты парализуют цели слабой дозой парализующего яда или слабым разрядом тока.

– Ну, хоть согреемся. Ветер, зараза холодный.

Вертолёт ВМФ Союза подлетел незаметно для людей из-за усилившегося снегопада и новых порывов ветра, однако Арес быстро разослал всем на браслеты оповещение о его прибытии.

– Питомцы остаются на корабле, – игра в демонстрации способностей и навыков немного смягчила серость вечера для Ясеня, и он вновь улыбался, как это было всегда в спокойное от миссий время. – Проходим все на борт.

– Иди отдыхать, заслужил.

Гибрид сел на заснеженную взлётную полосу и непонимающий взгляд четырёх больших глаз уставился на Диккоя. Он подошёл к нему, провёл пальцами за ухом и двойной хвост завилял как у собаки.

– Пока нельзя. Иди.

Несмотря на команду, гибрид остался провожать вертолёт и только его исчезновение в снежной мгле заставило его развернуться вслед за Рексом.

Клуб «Северянка». Северный мыс. 21:30 …

Здание, построенное в стиле арктического ампира, принадлежавшее во времена империи богатому промышленнику, перешло после известных событий в руки государства и превратилось в социалистический клуб без бросающихся в глазах изменений. Вставленные в стены неоновые полоски синевато-голубых тонов подчёркивали арктическое расположение клуба «Северянка», не позволяя заострять внимание на маленьком несоответствии изначальному образу. Возле подсвеченного белым светом круга с буквой «Н» стояла тёмная фигура в военной форме, в которой нетрудно было узнать адмирала Илию Ходченкова. Вертолёт плавно опускается на площадку центрального корпуса, и группа «Архангелы» высыпает на заснеженную крышу, стремясь снова вернуться в тепло.

– Следуйте за мной, товарищи.

– Это он прикалывается? – шёпотом спросил Крот, наклонившись к Барсу. – Как думаешь?

– Скорее, да, – ответил Барс, понимая тему вопроса: в ЭС люди нередко обращаются друг к другу – «товарищ», особенно, когда требуется избежать упоминания слова – «господин» или «господа». – В неформальной беседе, да.

– Ясно.

С крыши здания они прошли в сопровождении адмирала сразу в клубную зону для важных персон, где часто отдыхало начальство ВМФ и другие высокие чины, а также граждане, получившие признание в своей профессии от общества. Адмирал проводил «Архангелов» в VIP-зону, дабы не смущать отдыхающих несмотря на то, что те не станут рассматривать и обсуждать здесь южных гостей. В большой комнате с панорамным окном на море располагался круглый стол на двенадцать посетителей, а на одной из стен замерла голограмма певицы.

– Присаживайтесь. Меню сейчас принесут.

– Это программа? – спросил Барс, указывая на голограмму. – Я прав?

– Да. Живые исполнители только в общих залах и выбора нет.

– Адмирал, правильно я должен понимать, что до утра никуда никто не сдвинется с места? – задал главный вопрос Ясень, севший напротив Илии Ходченкова.

– Верно. Ночь не лучшее время в Заполярье для плавания, — прозвучавший ответ, заставил Диккоя напрячь свой слуховой анализатор, потому как в нём послышались те же нотки, что у людей в таверне старика Хостаса. – Раньше утра, там наверху, ничего не решат.

Архипелаг Новая Земля располагался в шести часах от острова Ратный при равномерном ходе кораблей, при увеличении скорости – три часа. Беспокойство адмирала было вызвано именно близостью ЛК «Кольская», а также изменением в пространстве, ощущаемых такими как они. Диккой вспомнил про ИИ «Фрея», возможно являющейся тем самым ключом доступа и тогда эти изменения во многом становятся ясными и понятными.

– Меню, товарищи, – сказал Илия, когда робот-официант принёс красивые красные папки, постаравшись быстро отключиться от плохого предчувствия. – Рекомендую попробовать осетрину, дальневосточного краба и да, цены намного ниже, чем у вас.

– Хм, если взять последние изменения курса валют, то выходит дешевле, – вынужден был согласиться Барс. – И всё же осетрина далеко не у каждого на столе?

– Квота определяет цену и транспортные издержки.

– Металл принимаете? – аббат Эдвард имел в виду расчёт серебряными и золотыми пластинками.

– Да. Это будет безопасно для вас, т.к. счета могут отслеживать.

– Кто-то может слить информацию о том, что мы здесь?

– Нет, уважаемый аббат. Атомный, в первую очередь военный город, где всё под тотальным контролем.

Трое из группы знали о «наводчике» на ЛК «Кольская», но вряд ли он заинтересован в сливе информации, надеясь получить определённую выгоду из действий «Архангелов».

– Меня беспокоит другое, – вдруг заговорил Диккой, задумчиво листавший станицы меню секунду назад. – Вы уверены в безопасности морского порта?

– Более чем, – адмирал постарался сохранить лицо, чувствуя ментальные щупальца, раскинутые ради сканирования обстановки за столом, но больше всего его возмущало подозрение о неспособности ВМФ страны держать свои акватории под защитой. – Мошка не пролетит мимо.

– Охотно верю, адмирал. Однако, не стоит забывать, что на каждый замок рано или поздно находиться ключик и это вечное соревнование. Так заведено в природе и у человека.

– Не стану оспаривать ваше мнение, но позвольте убедить вас, что акватория острова под усиленной защитой. Особенно сейчас.

Последовавшее за адмиральским ответом молчание позволило всем считать, кроме них, что проблема исчерпана и мощная группировка военно-морского флота способна защитить остров от вторжения извне.

– Расслабьтесь, хватит думать об этом кошмаре, – Крот хлопнул слегка по столу, акцентируя внимание на себе. – Город прекрасен и этот клуб тоже!

– Давно пора, – прошептал Барс, облегчённо вздыхая. – А то ничего не останется.

Крот умело переключил всех на главную цель прихода в клуб – отдых, и незамедлительно принялся травить попутно анекдоты на различные темы, кроме войны и биолабораторий. Тем временем роботы-официанты принялись за работу, доставляя заказанные блюда и напитки, за исключением алкоголя. Лёгкие закуски принесли сразу же, как только были отложены красные папки – от заведения. Голограмма певицы исполняла песни, выбранные из доступного списка и всем было хорошо, спокойно. Мила и Барс после основного блюда решили потанцевать, Рей вышел покурить на балкон, а Лиза и Анджей внимательно слушали репертуар Крота. Ясень пересел ближе к адмиралу Ходченкову и о чём-то беседовал с ним, но это была тема, не связанная с опасениями по поводу безопасности – Диккой почувствовал это, а потому, оставшись в гордом одиночестве, направился к панорамному окну. Постояв там минуту, надумал присоединиться к Рею на открытом балконе, не курить, просто постоять.

– Не нашёл компанию?

– Когда в телепаты заделался?

– Шутишь? Хорошо. Курить не предлагаю.

– Конечно шучу. Они – молодцы, придумали щит от непогоды, – Диккой указал на невидимый барьер между тёплым пространством клуба и бескрайним морем холода. – А так, как видишь, один.

– Да, и фильтрация воздуха. Я же курю, но тебе сказал, не предлагаю, даже за компанию.

– Бросай, в этом нет ничего полезного.

– Зачем? Один фиг, реакции нет, – хмыкнул Рей, выдыхая столб белёсого дыма из дорогой сигары. – Страшно спрашивать, но жуть как хочется.

– Ты о моём восприятии?

– Нет, о пирожках хотел спросить, – серьёзным тоном ответил Рей, а потом рассмеялся, получив непонимающий и малость злой взгляд ало-кровавых глаз Диккоя. – Так ты, чувствуешь что-нибудь?

– Я тебе анекдот расскажу. Один солдат спрашивает другого: «Ты видишь инопланетянина?», а тот ему отвечает: «Нет», он снова говорит: «И я не вижу, а он есть».

Такой своеобразный ответ Диккоя вызывал чувство тревоги, несмотря на заверения адмирала Илии Ходченкова, что акватория под надёжной защитой ВМФ Союза. Достаточно вспомнить про дерзкое вторжения авианосца «Зета» в территориальные воды Илантийской Федерации, чтобы подвергнуть всё это сомнению.

– Опасность близка и одновременно далека.

– Не кликай беду.

– Зачем, она и так здесь, но десерт, пожалуй, однозначно надо попробовать, – Диккой улыбнулся подобно соседу, принимающему пирог от местных, пока за дверью ещё остывает труп. – Враг подождёт.

– Ага, пора, – глаз Рея дрогнул, сигарный дым перебил дыхание, и он досадно опустил дымящую сигару в специальную чашку. – Не дай небеса, встретиться с тобой в подворотне.

Роботы-официанты подносили тарелки и чашки с напитками: нежнейшие белковые и сметанные крема в пирожных, вяленные фрукты, изысканный шоколад и мягчайший круассан, политые карамелью ягоды и многие другие сладости, сочетались с кофе, чаем или какао. Все заказали не менее двух позиций в меню, т.к. десерт и впрямь был очень хорош, чтобы остановиться на одном.

– Как ни прискорбно товарищи, а нам пора, – поддерживая общепринятое правило обращения, произнёс Ясень. – Завтра будет трудный день.

– Я провожу вас.

Аббат Эдвард, ответственный за расходы, подумал о том, что неплохо было бы пополнить казну «Зеты», потому как ресурс стратегически важный и имеет свойство иссякать по разным причинам.

Административная зона 00:12…

Капитан Ванцетти встречал всех на том же месте, откуда группа вылетала в клуб «Северянка». Первым покинул салон вертолёта Ясень, столкнувшись с ним на линии круга, наклонился вперёд, ибо был выше ростом и прислушался к тому, что он ему говорил. Выслушав неформальный доклад, адмирал подал знак, характерный исключительно для изначального состава «Архангелов». Остальные разбрелись по своим каютам.

В центре круглой пирамиды излучала сияние сфера ИИ, над ней возвышалась та самая фигура девушки-ангела в боевой амуниции, ожидавшей своего спасителя с грустным лицом и печальными глазами. Фрея робко улыбнулась, приветствуя Диккоя и его спутников.

– Я ждала твоего возвращения, чтобы рассказать о своих воспоминаниях.

– Значит, мне удалось восстановить все файлы памяти?

– Нет, Барс. Доступ к папке «Y.F.Labs» закрыт, требуется подтверждение генетического кода.

– Упс, – констатировал безнадёжность ситуации Барс, прикидывая все возможные варианты решения данной проблемы.

– Мой создатель Дмитрий Каневский был лучшим другом и соратником Вячеслава Родина, построившего ЛК на Новой Земле. Клуб «Северянка» ранее принадлежал его родителям. Также он создал ИИ «Ада» – она охраняет этот ЛК. Они начинают всё с нуля на Фарерских островах после разногласий с правительством, где стали заниматься запрещёнными экспериментами. Основатели Demeter их предали, захватив «Кольскую», но вверенную мне территорию – нет. Дмитрий остаётся работать на корпорацию, чтобы сообщать Вячеславу об их планах. Он вынужден был изменить мою память.

– А как же Улаф Куракин?

– В день активации «Снежной Бури» Дмитрий сообщил, что это и есть Вячеслав Родин.

– Корпорация виновата в гибели Эгельсберга и Улафа Куракина?

– Да. Агенты готовились на Фарерских островах. Они очернили его имя.

– Ты, наверняка не знаешь, остались ли наследники?

– Антон Саммерс. Взял фамилию матери из-за различий во взглядах с отцом. Знаю, что он был скалолазом.

Ясень заезжает кулаком в переносицу Диккоя и кровь разлетается брызгами по основанию панели с размещёнными в этой части анализаторами. Вопреки опасениям Барса, драка отменялась.

– Зачем?

– Долго уговаривать.

– Я тоже не понимаю, – Фрея могла только разводить руками, на корабле её возможности ограничивались Аресом.

– Выполни анализ, пожалуйста.

– Хорошо.

– Лёд принести?

– Спасибо, обойдусь.

Поводов для ответных действий было более чем предостаточно, однако Диккой только вытер остатки крови рукавом клетчатой рубашки и отошёл к стене, прижавшись к ней он закатил глаза в ожидании результата. Напарникам казалось, что командир сдерживает себя и ало-кровавый цвет заполонил радужки без остатка, и одного неверного шага хватит, чтобы выпустить демона на волю. Впрочем, Барс мыслил оптимистичнее, чем Ясень, научившись достаточно тонко чувствовать состояние Диккоя.

– Анализ завершён. Диккой – наследник Улафа Куракина, его правнук. Доступ к папке «Y.F.Labs» разрешён.

Инерционно правая рука потянулась за ухо, пальцы медленно стали сгибаться и разгибаться в попытках поймать правильную мысль, а глаза увели извиняющийся взгляд в сторону, ибо стыдно стало за недавние поступки. Барс не испытывал каких-либо угрызений совести, поэтому просто замер на месте, наблюдая за тем, как замирали глаза Диккоя, отправляя разум в полёт по библиотеке памяти. Диккой не знал ничего о настоящих, биологических родителях матери, потому что она была сиротой, пока её не удочерила семья Волконских ввиду значимости голоса их родной дочери Анастасии, прятавшей Ирину от корпорации.

– Однажды я взял без разрешения кулон матери и по нему вышел в Аледентале на купольный город. Неосторожность привела меня к травме позвоночника и без посторонней помощи, моя жизнь могла бы завершиться там, в горах. Меня принесли в этот город, но я не запомнил дорогу и его тоже, пока эти воспоминания не подняли в отеле «Гранд-Рок». Правда, дорога так и осталась неизвестной, а кулон исчез. А потом приходит мужчина, передаёт мечи «Данато», сказав, что это принадлежало моему деду, – Диккой говорил всё это не открывая глаз, прокручивая далёкие воспоминания из детства.

– О том, что мы узнали и узнаём сегодня, должны знать только мы втроём, не считая Фрею и Ареса, которые сотрут информацию из своей памяти, – сказал Барс, рискнув подойти к Диккою ближе, пока Ясень с осторожностью наблюдал за ними.

– Верно, напарник, – веки приподнялись, открывая свет голубых глаз. – За этой информацией может открыться нешуточная охота. Фрея, информация.

– Поняла. Открываю файлы «Y.F.Labs».

Папка «Y.F.Labs»:

План ЛК «Кольская».

План станции «Кольская».

Карта доступа в ЛК.

Система безопасности ИИ «Ада».

Список исследований.

Категории биологической опасности…

Архивные данные.

– Мне необходимо создать карту доступа в ЛК по обновлённым данным.

– Система безопасности?

– Потребуется немного времени для сверки данных. Доступ будет разрешён. Без него вас уничтожат ещё на внешнем периметре.

– Арес, временное разрешение для Фреи.

– ЛК на Новой Земле был заблокирован Дмитрием Каневским. Именно он использовал генетический код Улафа Куракина, чтобы персонализировать разрешение на снятие блокировки. Карта доступа была уничтожена, и только я могла создать её заново, когда явиться наследник.

– Иначе?

– ЛК навеки был бы запечатан под землёй, после тщетных попыток добраться до его сердца.

– Когда разворошим этот улей, охотников по нашу душу будет немало. Не думаю, что Demeter вся сгинула в земле и в тюрьмах, – лицо Диккоя было грустно-серьёзным, выражавшим смиренное чувство необходимости решения вопроса ЛК на архипелаге Новая Земля. – Залить бетоном всегда можно, но будет надёжнее взорвать всё внутри.

– Я останусь, поработаю с памятью Фреи, – сказал Барс, приступивший к зачистке памяти Фреи. – Утечки быть не должно. Так почему ты ударил Диккоя, Яс?

– Помнишь, ты рассказывал про деда-скалолаза?

– Да, но почему решил, что я тот самый наследник?

– Просто рискнул проверить.

– Друзья, иди те ка отсюда. Я поработаю.

Эпизод 4. Новая Земля. Внешний периметр

В десять утра все собрались за завтраком в кают-компании, пробуя овсяную кашу и горячий какао – кок сегодня решил обойтись минимализмом. Разумеется, главным поводом было обсуждение грядущей операции в ЛК «Кольская».

– Этого следовало ожидать.

– К сожалению, не всё зависит от Ходченкова и Северянина, иначе нам бы не навязали дрона-наблюдателя.

– Разберёмся, главное, держите его подальше от меня.

– Хорошо. Все согласны шагнуть в ад? – на полном серьёзе спросил Ясень, подразумевая под данным словом – ЛК «Кольская». – Обратного пути не будет.

«Крот и Ко» могли остаться на корабле, но они без колебаний проголосовали за то, чтобы идти со всеми, ибо младший Кречетов был авторитетным среди них. Ещё бы не согласиться, иначе за труса начнут считать.

– Голосуем: Диккой – командир группы.

Единогласное решение всех «Архангелов» – избрать Диккоя командиром группы было принято безоговорочно, но за кулисами было принято ещё одно – обеспечить ему максимальное прикрытие, не афишируя это.

– Я на онлайн-встречу с адмиралом Ходченковым. Обсудим сопровождение кораблями ВМФ и пополнение запасов, с материалами для ремонта уже разобрались.

– Нам заплатят за проведение спецоперации?

– Обязательно, Рейнджер.

– Деньги нам нужны, как сказал наш дорогой брат, – Рей никак не мог промолчать, чтобы не отпустить шутку в адрес аббата Эдварда, запомнив его рассуждения на тему финансов.

– Оставь шутки для демонов преисподней, вдруг они лопнут со смеху, – ответил Крот, демонстрируя излюбленную улыбку и спокойствие мудрого удава. Если рейнджеру нередко хотелось набить морду, то Чеширскому коту нельзя – кот милый, хоть и сумасшедший, а с такими не связываются. Вот и Рей отступил, потупив взгляд. – Собираемся у вертолёта «Акация»?

– Да, – ответил Ясень. – Все влезем, даже с нашими питомцами.

– Слышали? За работу! – скомандовал Диккой, сверкая ало-кровавыми глазами. – Враг знает, что мы идём.

Внешний периметр. 3 мая. 15:00…

Буровая станция изначально была чистым проектом геологического института, превратившись со временем в самостоятельный НИИ с глубиной бурения в пять километров. В процессе бурения обнаружили древние микроорганизмы, пригласили биологов. Руководителем был Вячеслав Родин, к тому времени хорошо знакомый с создателем ИИ «Ада» – Дмитрием Каневским. Союз ошибочно полагал, что ЛК был основан Улафом Куракиным с Фарерских островов, но теперь, получается совсем другая история. ЛК действительно был основан на станции Кольская, точнее в её подземной части на глубине одного километра. Правительство прознало об экспериментах, запрещённых к реализации, предпочтя стереть любые свидетельства пребывания на своей земле ЛК «Кольская». В архивных данных упоминалась гибель Вячеслава Родина, утонувшего на частной яхте в открытом море неподалёку от Новой Земли. Согласно официальной версии – здание выжгли напалмом, после нарушения мер предосторожности при работе с биологическими образцами.

Затем пришла Demeter, взяв под контроль ЛК «Кольская» до 1193 года, пока Дмитрий Каневский не спровоцировал заражение комплекса и не заблокировал его при помощи карты доступа, защищённой генетическим кодом Вячеслава Родина и его наследников. Эта карта позволит подчинить ИИ «Ада», чтобы проникновение на территорию не закончилось трагическим финалом.

– Так, что мы имеем? – задал сам себе вопрос Диккой, оценивая обстановку на сером каменистом берегу перед такими же серыми зданиями. – Дмитрий Каневский заблокировал ЛК и спрятал доступ в известной нам папке, которую нельзя было вскрыть без предоставления генетического кода. Следовательно карта доступа поможет нам вскрыть этот ящик Пандоры, сведя на нет угрозу в лице ИИ «Ада».

– Улаф Куракин погиб раньше, чем произошли события в ЛК «Кольская».

– Дмитрий Каневский мог сохранить генетический материал из лаборатории. Учёные нередко ставили на себе эксперименты. Создал карту, а потом уничтожил, чтобы никто не смог попасть в ЛК.

– Разумно.

– А ты раз на горизонте объявился, – сказал Крот, улыбаясь в своей манере и смотря на всех ироничным взглядом «кошачьих» глаз. – Может Деррик что-то знает про тебя?

– Вряд ли. Контрабандист из Лахти-Нева знал вероятно поверхностную информацию о тех событиях, потому что по лицу Деррика и его интонации речи, – Диккой сдвинул брови, напряг память, глаза стали почти чёрными. – Я понял, что он не в курсе.

– Ясно. Ты разблокируешь ЛК, а Барс и Мила займутся ИИ «Ада», – внёс своё предложение Ясень, избегая по-прежнему зрительного контакта.

– Наши хакеры снова в деле, – ухмыльнулся Рей, задумчиво покосившись на парочку, стоявшую возле двух механических собак прикрытия. – Или кто они? Программисты? Айтишники?

– Без разницы. Главное не нарваться на превосходящие силы мутантов, заражённых, зомби и прочей нечисти. Судя по обширному списку, и неучтённым разработкам Demeter, там их хе***а туча. ИИ «Ада» должна оказаться на нашей стороне.

– Это и ежу понятно, – извинился Крот, опустив глаза вниз и на радость рейнджеру убрал свою любимую улыбку, став серьёзнее прежнего. – Извини, неудобно вышло.

– Ясень обеспечивает прикрытие с авианосца «Зета», остальные по способностям. Держим дрон-наблюдатель в стороне, прикрываем меня до получения доступа.

Пустошь перед мощными укреплёнными стенами хранила следы атаки ВМФ, как и часть боевых систем, разнесённых ракетами в попытке взломать внешний периметр, но как говорил адмирал Илия Ходченков: «Попытка обернулась гибелью людей» и дальше никто пройти не смог. Союз щедро предоставил в качестве поддержки штурма «Архангелами» пять автоматизированных танков «Балка» и РСЗО «Калина», а прикрытие авиацией обеспечивал авианосец «Зета».

Система безопасности внешнего периметра пострадала сильно, но тем не менее выставила против вооружённых сил вторжения боевых роботов: десяток новеньких «Самура» (внешне напоминают самураев) и пять «Арта», обладающих возможностью перехода между режимами «земля» – «воздух».

«Балка» под прикрытием дронов-камикадзе разнесла манёвренных «Самура» попытки с третьей, потеряв пару танков за раз, а вот «Арту» авиация «Зеты» достала при первом же переходе в режим «воздух», где те представляют наибольшую опасность.

– Отправь маячки и ракеты «Солярис» в цеха сборки, иначе они ещё нам наклепают.

– Хорошо, дроны в пути. Выявим местоположение и нанесём удар.

Чем хороши «Солярис»? – Они выжигают всё подчистую, оставляя реки расплавленных пород и металла, что ни одна система не выдержит. Их применение на поле боя ограничено мировым договором о вооружениях, но Ясень умудрился протащить несколько штук на своём корабле, воспользовавшись статусом принца, когда им был.

– Цели выявлены. Открыть огонь? – Арес засёк цеха сборки и теперь запрашивал разрешение на пуск, однако кнопку нажмёт капитан Ванцетти.

– Подтверждаю. Огонь!

Ракеты настигли свои цели, заставив содрогнуться землю, высвободили огромную тепловую энергию, растопившую снег и лёд на поверхности – основная разрушила сборочные цеха на нижних уровнях и здания просели в пустоту. Этот удар никоим образом не затронул ЛК.

– Вокруг надо выстроить свой защитный периметр, в противном случае вся биологическая зараза расползётся за пределы островов.

– Этим пусть занимается ВМФ. В их интересах.

– Свяжись с адмиралом Ходченковым. Передай ему мои слова.

Главные врата на территорию НИИ, ядром которого являлась станция Кольская, оставались нетронутыми, ибо в лобовую соваться был большой риск, но пока ИИ «Ада» решает вопрос с резервами, почему бы не успеть предъявить карту доступа?

– Фрея немного ошиблась, когда посчитала, что нас уничтожат ещё на внешнем периметре.

– Не думаю. Никогда не расслабляйся.

– Выиграть для тебя время?

– Да.

Диккой приблизился к вратам вместе с Милой и Барсом, пока их прикрывали остальные «Архангелы». Барс создал помехи для дрона-наблюдателя, чтобы момент использования карты доступа не попал на запись, продолжая одновременно мониторить обстановку на горизонте. Искусственный интеллект вскоре ввёл последние резервы из старых моделей роботов. Они, несмотря на приличный возраст срезали всякое живое существо, случайно оказавшееся на линии огня тяжёлыми пулемётами «Аргос». РСЗО «Калина» не могли активно использовать свои мощности из-за риска попасть в «Архангелов», а танки «Балка» были мало эффективны против этих роботов. Хотя бы оставались неуязвимыми для них.

Достаточно представить себе полностью механизированного юркого хищного динозавра, обладающего вместо передних конечностей тяжёлыми пулемётами, несущего смерть практически во все стороны горизонта, чтобы понимать, что из себя представляют эти древние роботы.

– Минутку парни, держитесь.

Возле врат располагалось считывающее устройство, как на парковке, поэтому достаточно было приложить карту доступа для запуска процесса по распознаванию владельца. Система безопасности запросила разрешения, от которых нельзя было отказаться: сканирование сетчатки, образец голоса, отпечатки пальцев и по установленному Дмитрием Каневским разрешению – анализ генетического кода.

– Карта доступа обновлена. Генетический код подтверждён.

Диккой входит в коридор и обнаруживает справа от себя скелеты охранников за пуленепробиваемым стеклом, находящихся в позе людей, уснувших за рабочим столом. Их функции взял на себя искусственный интеллект.

– Добро пожаловать в НИИ «Кольская», Илан Хистер. Доступ в ЛК «Кольская» будет открыт при повторной идентификации.

– Останови бой у стены.

– Принято.

– Необходимо внести в список сотрудников всех людей, пришедших со мной. Это возможно?

– Связь со спутником корпорации Demeter стабильна. Да. Как поступить с боевыми единицами: гибридным существом и механическими собаками?

– Добавить к боевым единицам в реестр системы безопасности.

– Принято. Это займёт немного времени.

С прекращением атаки роботов, дверь в здание охраны открылась для всех «Архангелов», практических потерявших надежду что идея с картой доступа будет реализована, ибо не сам Куракин пришёл проведать свои владения.

– Мы там почти умерли, – скрипя зубами, нервно закуривая простую сигару из города Атомный, тихо высказался Рей.

– Вот если бы перебрались за стену, с вероятностью в девяносто процентов – да, – ответил Диккой, услышав дрожащий голос рейнджера.

– Расслабьтесь, теперь до самого ЛК нам ничего не угрожает. Верно, командир? – подбадривал всех Крот, едва скрывая волнение и тревожное ожидание в глазах, ошалелых после проливного дождя из пулемётов «Аргос».

– Новая идентификация будет на входе в ЛК, таковы меры безопасности. Уровни доступа будут разными, согласно вашим специальностям.

Новость не слишком обрадовала, но хотя бы внесла ясность в дальнейший план по уничтожению ЛК «Кольская». Неизменной оставалась цель – уничтожение лабораторного комплекса.

– Если разделимся?

– Мила и Рей попробуйте изменить уровни доступа, а мы пока выдвигаемся к ЛК.

– Уверен, что им ничего не угрожает?

– Сейчас внешний периметр самое безопасное место, но при худшем сценарии уходите на авианосец, – Диккой проигнорировал вопрос Крота, обратившись к непосредственно к рейнджеру. – Рей, отвечаешь за неё.

– Я тебя услышал, напарник, – его привычная манера говорить с напарниками исчезла, представив всем человека ответственного и серьёзного, и даже сочувствующего. – Возвращайтесь, а то мы тут со скуки такими же станем, как эти.

– Он всё-таки это сказал, – прошептал Крот, поравнявшись с Диккоем. – Совсем по-другому. Ему страшно. Нам страшно.

– А идти надо.

Оставив в здании охраны механическую собаку, группа выдвинулась к буровой, скрытой внутри импровизированной Вавилонской башни с наблюдательными постами, автоматизированными огневыми точками и механическими псами на всех уровнях.

– Тебя не беспокоит, что у неё могла крыша поехать от одиночества? Знаешь, искусственный интеллект тоже имеет все шансы свихнуться, – сказал Ясень.

– Протоколы безопасности не позволяет ей выйти за рамки, – ответил Барс, адресуя тут же вопрос Диккою. – Однако, ты готов к сыграть с ней в игру на выживание?

– Абсолютно.

Центр «Вавилонской башни» занимала шахта буровой установки – истинного монстра среди машин, созданной для изучения земной коры. Достигнув девяти километров, бурение остановилось из-за износа оборудования. Об этом сообщалось на информационном экране, размещённом на балконе второго уровня, где продолжали свой обход механические собаки. Пройдя под ним в главные двери, группа продемонстрировала системе безопасности свои карты доступа – лазерная защита выдала зелёный сигнал, пропуская к лифтовой шахте, рядом с буровой установкой.

– При красном сигнале она нашинкует человека на мелкие кусочки. Нам повезло.

– У меня создаётся впечатление, что ИИ «Ада» вынуждена следовать установленным правилам, но ровно до тех пор, пока ты, Диккой, не придёшь к её сфере и не предоставишь ей свободу. Одно хорошо, по ходу дела твоя жизнь для неё весьма ценна. В отличие от нас.

– Пусть так, тогда без вас она не увидит этой свободы.

При входе в лифт, понадобилось пройти повторную идентификацию для подтверждения личностей и признания действительными карты доступа. Такой режим доступа позволял исключить проникновение на территорию объекта посторонних лиц, не внесённых в список сотрудников или гостей из правительства, бизнеса.

– Друзья, добро пожаловать в ад.

Эпизод 5. Лабораторный комплекс «Кольская»: Biohazard.

Лифт мог вместить до десяти человек одновременно, поэтому группа смогла уместиться вместе с двумя механическими собаками и гибридом. Скорость спуска соответствовала поезду между столицей и окружными центрами, но ощущение стремительного приближения к отметке в один километр не ощущалось вовсе. Торможение прошло без эксцессов, несмотря на прошествие двадцати пяти лет после блокировки. Двери лифта открывались в круговой коридор с множеством дверей, способных выдержать атаку такого существа, как гибрид волк-лисица.

– Лиза, Анджей и Крот обследуют медицинский блок и помещения для исследований. Ясень и Барс – серверная и отдел IT-разработок.

– А ты куда собрался?

– Доступ к сфере пока только у меня. Так что прогуляюсь до серверной.

– Я бы мог поработать над доступом.

– Твоя задача получить информацию и разработки, а также изъять сферу.

– Понял, командир.

Разделившись, обе группы не ожидали так скоро встретиться с хозяевами ЛК: из технических туннелей вылезли человекоподобные твари с обугленной кожей и рогами на голове, легко откинувшие тяжёлые решётки. В ближнем бою опасность представляли когти, на дистанции – прыжок с ударной мощью четырёх конечностей. Именно поэтому «чертей» гасили ещё на подходе, вышибая мозги пулями, либо шинковали холодным оружием, как Диккой.

– И это только начало, а мы завали уже пять мутантов.

– Жаль Рея нет с его шутками.

– Не расслабляемся, нападения можно ожидать откуда угодно.

Коридор ведущий в блок, объединяющий серверную и отдел IT-разработок, проходил над пропастью, подсвечиваемой сотнями красных фонарей, и каждый входящий сюда понимал, что где-то там внизу находиться мощнейшая и гигантская буровая установка, её клин против земной коры. Диккой замер, прислушиваясь к звукам, но услышал в ответ отдалённые голоса множества людских душ, сгинувших в аду распространяющегося вируса. Даже по прошествию стольких лет их слышно было очень отчётливо.

– Что с тобой?

– Всё нормально, я просто уловил следы смерти. Такое бывает при массовой гибели людей или животных.

– Погибли явно не все. Мутанты могли появиться после испытания мутагена, по задумке учёных способного исцелять человека быстро при ранениях и травмах. Вирус «Demon» разрабатывался для усиления солдат в бою, а значит нас могут ожидать жаждущие плоти и крови зомби, управляемые этим вирусом, и «Karma» …

– Этот вирус сработал на форуме и в отеле «Гранд-Рок» в 1172 году.

– Попробуем выжить парни на этом сафари.

– Хорошая мысль, Крот.

В отделе IT-разработок ввиду экономии энергии свет исходил от нескольких настольных ламп и мониторов, где продолжалась работа над созданием программ – ИИ «Ада» безуспешно искала выход из ловушки, ключом к которой служила карта доступа Диккоя. Скелеты сотрудников оставались за мониторами безучастными зрителями, хотя некоторые из них давным-давно были лишены своих голов. В противостоянии зомби и заражённым, они проиграли вторым – их черепа были в основном разбиты, размозжены и снесены с шейных позвонков.

– Ада, можешь вывести на экран видео от 11.10.1193?

– Рекомендуется зачистка помещений, прежде чем приступим к просмотру видеозаписей.

– Конвейер боевых роботов в хорошем состоянии?

– Да.

– Запусти. Отправь их зачищать ЛК от зомби, заражённых и мутантов.

– Вы подтверждаете?

– А кто выпустил отравляющий газ?

– Разрешение предоставил Дмитрий Каневский.

– Вот и я разрешаю.

– Принято.

ЛК «Кольская» стала золотой жилой корпорации Demeter, и Дмитрий Каневский долго шёл к тому, чтобы её уничтожить, но что-то пошло не так с экспериментами, всё вышло из-под контроля и именно это не позволило ему реализовать замысел в полной мере.

– Я предполагаю, что трагедия ЛК «Кольская» – это чистая случайность, но без неё Дмитрий Каневский смог бы взорвать всё, перегрузив реактор.

– К нам гости.

Между столами замелькали тёмные фигуры, попадая под свечение мониторов и ламп они показывали изменённые вирусами лица, чем вызвали брезгливость у парней, но делать с этим что-то надо было и тогда Диккой активировал мечи «Данато», срезая не только заражённых и зомби, но и подворачивающиеся под руку столы и компьютерную технику. Барс и Ясень отбивались при помощи клинков, считая это более эффективным средством. Рекс атаковал их со спины, вгрызаясь в позвоночник, ломая им шеи, а без головы никто из них уже не был так страшен. Гибрид в условиях ограниченного пространства и кучности людей, устраивал погром на периферии, сметая столы вместе с желающими отведать плоть и кровь. Он тоже входил в их рацион, поэтому приходилось уклоняться от попыток откусить хотя бы за хвосты.

Пятнадцать минут боя, а кровь буквально дымилась на контуре лезвий, глаза горели «марсианскими красками», сердце бешено стучало в груди. Гибрид завершал свой смертоносный бег на периферии, взирая на людей красными зрачками, чем привлёк всеобщее внимание к Диккою, ответственному за поведение существа.

– Тебя, кажется, укусили.

– Такими глазами, как у вас парни, я буду смотреть, когда увижу укусы на ваших телах, – отшутился Диккой, смахивая тёмную жидкость с правого плеча.

– Ясень, он прав. В отличие от нас, у него хорошая защита.

– Обо мне не стоит так переживать. Барс, принимайся за работу.

– Будем, всегда. Так надо, командир.

Барс окунулся в привычную стихию, не забывая про опасность, исходящую буквально от каждого предмета в этом проклятом месте, пока парни внимательно следили за горизонтом.

Вторая группа…

В медицинском блоке были обнаружены скелеты раненных и пострадавших при экспериментах и событиях трагического дня, но самое страшное было впереди – это законсервированные тела мутантов, подключённых к системе жизнеобеспечения и да, они здорово напугали, когда дёрнулись к удароустойчивому стеклу.

– Мила, зафиксируй все свидетельства бесчеловечных экспериментов корпорации Demeter.

– Обязательно, только следите за периметром, а то мне как-то неспокойно.

Выйдя из медицинского блока, группа оказалась на перекрёстке коридоров, ведущих в разные отделы исследований и экспериментов. Лиза выбрала исследования вирусов «Demon» и «Karma». Внутри помещений располагались десятки камер с прозрачным ударопрочным стеклом, где до сих пор слонялись бездельно испытуемые, при виде живых они пришли в неистовое бешенство. Если зомби бились о стекло в бессмысленной попытке вкусить плоть и кровь, то заражённые стремились просто убивать и потому были более сообразительными, в поисках способов выбраться на свободу. Сбои в электропитании замков здесь были не редкость, но именно сейчас все эти существа решили выйти из своих камер.

– Бежим! Лиза!

Заражённые вырвались на свободу и побежали за ними, хватая по пути любые предметы, которыми можно убить человека. Выбравшись обратно на перекрёсток, Анджей занял позицию у входа в медицинский блок, чтобы оставаться на почтенной дистанции от блока по исследованию вирусов. За спиной встали Лиза и Крот, обеспечивая прикрытие на случай нападения других заражённых или зомби. Из снайперской винтовки Анджей одним выстрелом сразил сразу двоих и ещё пятерых по одиночке пощёлкал. За ними пришла волна зомби, пришлось отстреливаться из автоматов, пока не подоспела помощь – роботы, присланные Диккоем.

– Заглянем в блок к мутантам, а потом в хранилище.

– Освещение, с ним проблема.

– Это всё последствия того дня, где-то имеются повреждения. Устранять нет смысла, так прорвёмся.

В блоке исследования мутагенов энергоснабжение оставалось стабильным без ограничений, удерживая в капсулах мутантов, между которыми работали дисплеи с отображающейся информацией об их состоянии. Подключив к ним флэшку, Лиза скачала всё о мутантах, а также дополнительно сделала фото и видеозапись.

– Пора уходить, – сказала она, взглянув на уровень энергообеспечения, выведенный на головной компьютер по её запросу. – Защита капсул на грани. Этот блок питался за счёт запасных генераторов. Живее парни.

Капсулы за их спинами одна за другой начали издавать характерные звуки открывающихся электромагнитных замков. Сообразив, чем грозит выход мутантов на свободу, Анджей подал сигнал группе выбираться из блока, а сам последним пересёк порог, прежде чем сработала лазерная защита: вышедшие из анабиоза мутанты были нашинкованы на мелкие кусочки. Казалось бы, опасность миновала, но раздался грохот и без каких-либо повреждений к ним вышел огромный мутант с серой неуязвимой кожей, чёрными смоляными глазами и лишённой ушей и носа головой. Неожиданно за их спинами открылись двери – там стоял Диккой.

– Вижу дела у вас плохи.

– Его не берёт наше оружие.

– Посмотрим, как справятся с ним мечи «Данато».

Гибрид пошёл в атаку первым, прикрывая командира отвлекающим манёвром, позволяя ему нанести удар мечами «Данато»: лезвия рассекли серую кожу на мускулистых руках, подобно острому ножу на блоке сливочного масла, не вызвав при этом ни капли реакции на повреждения, которые должны были отозваться дикой болью в головном мозге, но рецепторы молчали – идеальная машина для войны. Несколько изворотливых атак приносят долгожданный результат, готовый померкнуть на сжатой крепким захватом шее. Мутант использовал остатки сил чтобы схватить противника, но оказать дальнейшее давление на позвонки не смог, столкнувшись с мощным сопротивлением, он покачнулся и пал замертво на гранитный пол.

– Как дела, командир?

– Порядок, Крот, – ответил Диккой, разжимая пальцы мутанта на своей шее. – Можем идти дальше.

– Я бы так не сказала, – возразила Лиза, раскрывая свой медицинский рюкзачок, одновременно усадив его обратно на пол. – Ты этой туше мозг взорвал. Ты качаешься.

– Сколько пальцев видишь? – задал вопрос Крот.

– Не знаю.

– Скоро всё придёт в норму? – этот вопрос был адресован Лизе, занятой поиском нужного препарата.

– Сделаю укольчик и посмотрим.

– А где Ясень и Барс?

– Я приказал идти в серверную, а сам к вам на выручку побежал.

– Нашла, витамины самое то. Вообще, как ты сообразил, что к нам надо?

– Почувствовал. Идём, некогда отдыхать.

– А ты эволюционируешь. Готов снова в бой?

Крот отпустил шутку, в которой доля правды таки существовала – времени на восстановление затрачивалось всё меньше, хотя в данном случае подспорьем стал комплекс витаминов от Бабки Марьи. Диккой мог снова вступить в бой с любым мутантом, но при любой возможности готовился избежать этой встречи.

– Посмотрим.

– Я тут подумал, вот бы нам такую базу и всех плохих людей прижмём.

– Когда предоставим свидетельства незаконных делишек Demeter, вернёмся в обитель ЧВК «Аринае». Там тоже круто.

– Интересно, как мы это сделаем?

– Я встречусь с Дерриком.

– Зачем?

– Буду торговаться, я же контрабандист. Забыли?

– Если не разработки, то нечем и торговаться, – пожал плечами Анджей, выразив на лице скептическое отношение к идее.

– Ошибаешься, — равнодушно произнёс Диккой. – Предложить можно многое, что не несёт угрозу миру.

– Ты же не собираешься сдаться? – спросил взволновано Крот, обеспокоенный самой мыслью о главной победе МТ.

– Нет, хочу предложить ему некоторые разработки Demeter.

– Это рискованно.

– Да, но попробовать стоит. Деррик не сможет отказаться от такого щедрого предложения.

– Мы с тобой, брат. Кто-то должен прикрывать твою спину.

Кроту не понравилась идея, ведь Диккой не шутил на счёт встречи с Дерриком, но кажется в прошлый раз всё решили – не мешать этому, можно только обеспечить более выигрышную позицию.