Глава 1
Тропы не было ни слева, ни справа. Он старался не отходить далеко от дерева, но проверив во все стороны лес, задумался: “Я что, заблудился?” Он проверил еще раз, сделав круг от приметного дерева больше по радиусу, но нигде не увидел хоть какой-нибудь намек на расступившийся лес и натоптанную людьми дорожку. Как же я мог тут заблудиться?
Осознание случившегося заставило его присесть на корточки и задуматься уже глубоко. Он начал кадр за кадром откручивать в памяти все моменты сегодняшнего утра. Он спал в лагере вместе с сокурсниками, спал в палатке, по крайней мере должен был спать в палатке, потому что накануне вечером уходил в нее спать. Она была одиночная и без дна, которое заменили лапником и туристической пенкой. В спальном мешке было тепло в августовскую ночь.
Но утром он проснулся внезапно от испуга. Над головой нависла какая-то тень и он ее испугался. Испугался так, что вскочил и побежал. Значит, он был не в палатке. Но почему? И спального мешка не было. Потому он и сорвался в мгновенье и побежал от испуга вглубь леса. Бежал пока не упал.
Когда упал, понял, что никто за ним не гонится, наверное, в этот момент он и проснулся до конца. Выбрался из оврага, куда кубарем скатился после падения, прошел несколько метров, думая, что возвращается к лагерю. Потом понял, что если он отбежал недалеко, ребята должны за ним пойти, даже несмотря на вчерашнюю ссору должны, ведь им сейчас возвращаться в город, надо успеть на электричку.
Он все шел, а ребят не было видно. Более того, он тут вдруг заметил, что идет через чащу. Никакого намека на тропу. Ведь должна быть тропа. Тут и попалось на глаза большое дерево, которое на некоторое время стало ориентиром. Он отходил от него в разные стороны, чтобы найти тропу, и возвращался обратно.
Когда он промотал в голове эту картинку утра, решил влезть на дерево и смотреться сверху. По раскидистой сосне путь вверх был несложный, Семен был в хорошей физической форме и почти не заметил, как оказался наверху. Но дерево было не самое высокое в лесу, поэтому во все стороны вокруг он видел зеленые пики крон. Идею с деревом пришлось оставить.
Тогда что? Как найти ориентиры и выйти на тропу? И почему он не слышит ребят? Его отсутствие в лагере уже должны были заметить, а он считал, что от лагеря отбежал не так далеко.
Тогда он еще не знал, что был оставлен сокурсниками намеренно в лесу. Те сняли над ним спящим палатку, расстегнули спальник, но боясь потревожить, так и оставили его на нем досыпать.
Это была месть за ссору. Затея, конечно, пришла в голову Евгению, но поддержали злую шутку все, но только потому что лагерь стоял в пяти метрах от туристической тропы. Им всем казалось, что Летунов проснется и пойдет один к станции, а потом на электричке сам вернется в город. Но все пошло не по их злому умыслу, а по еще более жестокому сценарию случайности.
Ориентиры! Эта мысль стукнула ему в голову так внезапно, что Семен остановился и огляделся. Что он знал о лесе? Но в такой серьезный момент мозг будто специально отказывался думать глубоко. Он вспомнил бабушку, её сказки о темном лесе и сером волке.
– Спи Сёма, – говорила она ласково.
– Бабушка, сказку, – еле слышно просил он, предвкушая, как сладкий бабушкин голос унесёт его в глубокий дивный сон.
– Ну слушай…
И дальше следовала какая-нибудь история на грани народной сказки, бабушкиного вымысла и, возможно, её личного опыта. Больше всего ему нравились сказки про волка, где зверь оказывался то злым, то добрым.
– А почему так? – однажды уточнил он, когда не сразу уснул и заслушался.
– Все существа в мире многогранны, Сёма.
Не до конца понимая это слово, уже убаюканный Семён, засыпал и перед его глазами появлялся волк с несколькими головами доброй и злой, головы росли и чередовались, и он, наконец, засыпал.
Боже, волки! Здесь могут быть волки?
«Да нет же», – рассуждал он. «Даже если я и сошел с тропы, это туристическое место, оно не может быть опасным. Сейчас я соберусь и найду дорогу к лагерю».
Первым делом Семен посмотрел на небо. Через кроны дереьев пробивалось солнце, а небесный купол сиял голубым, ни облачка. Где взошло солнце, он не знал, как и не знал, в какой точке у него зенит. Поэтому поняв это сразу отбросил вариант с определением сторон света по солнцу.
Дальше он стал приглядываться к деревьям. Он помнил, что с северной стороны больше мха, а ветки меньше, чем с южной. Но вокруг деревья стояли ровные, с симетричными кронами, равномено покрытие мхом.
Вот задача!
Нужно выбрать ориентир и идти в одну сторону. Пусть это будет солнце, пусть оно светит в спину. Так решил он и пошел, потому что оставаться в состоянии неопределенности было очень уж тягостно.