Читать онлайн Июльское марево

Глава1. Конец каторги

Саша сидела на подоконнике в просторном вестибюле главного учебного корпуса, поглядывая на часы. Экзамены были позади, впереди её ждали два месяца беззаботного лета, и сегодня она планировала как следует отдохнуть в клубе после третьего курса филфаке. Тем более для веселья был ещё один повод – её брат сегодня получал диплом историка. Саша подготовила ему сюрприз, а потому уехала из дома пораньше, а теперь ждала свою маму, Валентину Валерьевну, врача из областной поликлиники, которая клятвенно обещала успеть на торжество к сыну. Когда до начала концерта осталось пять минут, Валентина Валерьевна наконец-то появилась в дверях, и Сашка, облегчнно выдохнув, спрыгнула с подоконника, отбросила длинный фиолетовый хвост за спину и поспешила ей навстречу. Валентина Валерьевна сегодня была особенно красивой – надела красивое лёгкое платье, сделала макияж и в кои-то веки выпустила светлое каре из тугой заколки на затылке. Конечно, ведь на фотографии с сыном-дипломником она должна была выглядеть просто шикарно. Сашка же ограничилась клетчатой рубашкой поверх чёрной майки и коротких джинсовых шорт, объясняя матери, что праздник вовсе не её. Но и для сюрприза не подошла бы иная одежда, учитывая, что на улице уже стоял жаркий июль.

Вместе с мамой они прошествовали мимо вахтёра, кивнув ему в качестве приветствия, и подошли к дверям актового зала, вокруг которых столпились выпускники в нарядных костюмах и платьях. Вручали дипломы всему потоку, так что рекреация была полна народу. Растерявшись от обилия народа и не найдя глазами Андрея, Саша с мамой, потоптавшись на месте, всё же вошли в зал. Между рядами туда-сюда сновали люди, пытаясь найти себе более подходящие места, но внимание их привлёк высокий брюнет с фотоаппаратом-зеркалкой в руках, вокруг которого столпилась стайка девчонок. Он показывал им фотографии на экране предпросмотра, а девчонки одобряли или просили удалить тот или иной снимок. Это был Костя – лучший друг Андрея со школьных времён, а ещё один из самых популярных парней-красавчиков университета. Одетый в простую серую футболку-поло и тёмные джеггинсы, он отличался от остальной нарядной толпы, хотя, Сашка была уверена, если бы он надел праздничный брючный костюм, то привлёк бы куда больше внимания к своей персоне.

В зале выпускники сидели на рядах поближе к сцене, чтобы удобнее было выходить за дипломами, гости же разместились чуть дальше. Саша потянула маму за руку, они уселись на предпоследнем ряду около центрального прохода – так и центр сцены было лучше видно, и Сашке было удобнее выйти из зала, никого не потревожив. Валентина Валерьевна с вежливым интересом осматривала большой зал с прожекторами под самым потолком и тяжелым синим занавесом на сцене, волнуясь в ожидании вручения – всё-таки, не каждый год твой первенец заканчивает университет. Сашка же уткнулась в телефон, проверяя новые сообщения в чатах.

– Здравствуйте, – раздалось над ними приветствие Кости. Сашка от испуга чуть не выронила телефон, но причиной тому был вовсе не сероглазый брюнет, возвышающийся сейчас над ней, а то сообщение, которое она увидела.

– Привет, – бросила Саша быстро и заблокировала экран телефона.

– Добрый день, Костя, – ответила Валентина Валерьевна. – Что-то давно…

– Извините, не слышу, – Костя развел руками, в зале и правда стоял гул от мешанины голосов. Валентина Валерьевна тут же переместилась на кресло вправо. Костя пихнул Сашку в плечо, та двинулась к маме, и парень уселся рядом. И, устроив на коленях зеркалку, наклонился ближе к женщине, перегнувшись через Сашку. Она почувствовала едва уловимый запах сигарет, перемешавшийся с морским бризом то ли от дезодоранта, то ли от зубной пасты. Она вжалась в кресло, слишком уж близко к ней оказался его профиль. Как всегда, он ни капли не уважал чужое личное пространство.

– Что говорите? – уточнил он, укладывая свои локти на Сашкины скрещенные ноги. Та закатила глаза и поднесла смартфон к самым глазам, чтобы ещё раз перечитать входящее сообщение от старого знакомого и заглянуть в общий с друзьями чат.

– Что-то давно тебя не видно, говорю, – повторила Валентина Валерьевна.

– Да сессия, диплом, сами понимаете, – Костя небрежно махнул рукой. задевая Сашкин телефон. Сашка едва его не выронила, так что пихнула парня, и он немного отодвинулся от неё.

– Андрей то же самое сказал, – кивнула Валентина Валерьевна.

– Так и у него то же самое, – улыбнулся Костя.

– Ну теперь у вас обоих все закончилось. Слышала, Света с Димой снова уехали? Если что, заходи, тарелку супа для тебя всегда найдем, – тепло улыбнулась Валентина Валерьевна.

– Спасибо за приглашение, – Костя кивнул и вернулся на своё место, дав свободу движений Сашке. Та сжала телефон в руке и постучала им себя по лбу.

– А у тебя как дела? – Костя легонько толкнул её локтем и заинтересованно заглянул в зелёно-карие глаза, посмотревшие на него с лёгким раздражением.

– Отлично, – ответила она будничным тоном, не переставая нервно отстукивать дробь углом с смартфона теперь по своему подбородку.

– Ты какая-то напряжённая, – сказал Костя с лёгкой ухмылкой. Сашка бесцеремонно запихала телефон в карман джинсовых шорт, пытаясь расслабить челюсть, плотно сжатую от едва сдерживаемой злости. Сообщение ей совсем не понравилось.

– Всё нормально, – отмахнулась она. – Сессия достала просто.

– Ты же всё сдала.

– Сдала, да, – Сашка стряхнула несуществующую пылинку с рукава. – Вчера старая грымза почти расщедрилась на пятёрку, но в итоге влепила «хорошо».

– Ну так это же хорошо.

– Конечно. Я считаю, что мне всегда должны ставить хорошо, потому что очень хорошо, что я вообще пришла на эту экзекуцию. Да еще попался идиотский вопрос о ранних романах Лермонтова… Можно подумать, если умрешь в 27, то оставишь после себя какие-то другие, да? – фыркнула Саша, немного расслабляясь. Костя поддержал её ответным смешком. Но его внимательный взгляд снова уловил перемену настроения обычно весёлой и улыбчивой девушки. Сашка задумчиво уставилась в одну точку, уперевшись сжатым кулаком себе в щёку. Костя снова толкнул её плечом.

– Что? – очнувшись от своего коматоза спросила Саша.

– Идёшь в клуб сегодня?

– Конечно. А ты?

– Ага.

– Уже нашел себе новую подружку на вечер?

– Пока нет, – пожал плечами Костя. – Но была тут пара кандидаток.

– Вступительные не прошли?

– Провалили с треском.

– Боже. Что же с ними не так?

– Девственницы, – прошептал он её в ухо, чтобы не услышала Валентина Валерьевна. Сашка усмехнулась. А Костя почувствовал на себе чей-то взгляд и повернул голову. Через проход сидела брюнетка с длинными блестящими волосами. Костя прошёлся по ней взглядом и, нацепив довольную улыбку, кивнул. Потом поднял фотоаппарат к глазам. Брюнетка, видимо, не ожидала такой наглости и потому отвернулась. Но, выждав секунд пять, повернулась обратно. Костя, не смущаясь, смотрел на неё открыто и слегка наклонив голову. В шутку погрозил ей пальцем и сделал еще пару снимков, пока она не отвернулась снова. Сашка, пока Костя увлёкся девчонкой, снова достала телефон, открыла общий чат их компании и просмотрела последние сообщения. Убедившись, что всё поняла верно, она снова заблокировала телефон и убрала его в сумку.

– Как тебе? – Костя показал Саше на экране фотоаппарата портрет брюнетки с ярко выраженными скулами и татуированными бровями.

– Брови – зачёт. Ой, твоя подружка недовольна, что ты мне показываешь её фотки, – Сашка отстранилась от фотика, поймав на себе нахмуренный взгляд девушки. Костя же несколько раз нажал кнопку с мусорным ведром.

– А вдруг она всё-таки не девственница? – заговорщически прошептала Саша, заметив, что следов брюнетки в памяти фотоаппарата не осталось.

– Да плевать. Я уже хочу просто выспаться и не готовить никому яичницу утром, – ответил Костя, зевая.

– Неужели? – удивленно спросила Саша. – Может, напишешь это на плакате и пройдёшь по универу, чтобы все знали?..

– Вот ты язва, – Костя подтянул её к себе за шею и устроил шухер кулаком на голове. Сашка попыталась вырваться, но её спасла мама, которая шикнула на них.

– Тише, начинается, – прошипела она громким шёпотом и, расправив плечи, обратила их внимание на сцену. Костя убрал свой кулак с головы девушки и отпустил её из кольца своих рук. На сцене громоздился стол с небольшой стопкой красных и огромной кучей синих дипломов. Пузатый декан в сером брючном костюме с микрофоном в руке оглядел зал поверх сползших на нос очков и, постучав пальцем по сетчатой поверхности, начал свою речь. Он говорил недолго, слова его отдавали заученной речью, которую он произносил двадцатый год подряд. Сашка распустила волосы и заплела хвост заново, пока декан пел дифирамбы выпускникам. Зал тихо гудел, а в конце разразился аплодисментами. Сашка и Костя всю дорогу толкались локтями, деля пространство ручки между креслами. Сначала награждали краснодипломников: пятеро девчонок и один парень, одногруппник Андрея, Роб, выстроились в ряд на сцене. Саша и Костя кричали и улюлюкали, в основном подбадривая Роба – они с ним тусовались в одной компании. Роб поправил очки, принимая из рук декана красную папку, и вежливо помахал зрительному залу. Он выглядел весьма худосочным, но тонкие черты лица и отстранённый взгляд добавляли ему привлекательности. Он не носил пиджаков и жилеток, как типичный ботаник, каким временами был, доказывая свою правоту лекторам, а предпочитал дорогие джинсы и интеллигентные пуловеры. Сейчас он тоже отказался от строгого костюма, оставив себе отутюженные чёрные брюки и белую рубашку с воротником-стойкой.

Когда ребята сели на свои места, начали вызывать поток по алфавиту, быстро вручая каждому диплом синего цвета в твёрдой обложке. Андрей был третьим по списку, и, когда его фамилия разрезала тишину зала, Костя и Саша вскочили на ноги и принялись аплодировать громче других. Андрей, красивый до невозможности, высокий, широкоплечий, с русыми, слегка вьющимися волосами, в белой рубашке с расстегнутой верхней пуговицей, гладко выбритый, в отглаженных чёрных штанах, выглядел просто шикарно. Сашка посмотрела на маму – та смахнула слезу, аплодируя сыну. Андрей вернулся на место, а Сашка, перешагнув через колени Кости, вырвалась в проход.

– Куда? – спросила мама громким шёпотом.

– Сюрприз, – Сашка загадочно подмигнула и, чуть пригнувшись, подошла к выходу из актового зала, надеясь, что Андрей не заметит её уход. В дверях стояла Ника, её одногруппница и лучшая подруга, сбежавшая с работы в приёмной комиссии. Сегодня на ней было короткое чёрное платье с белым воротничком, а длинные, пепельного оттенка блондинистые волосы, она собрала в низкий хвост. Ника проводила взглядом фигуру Андрея, севшего рядом с Робом, в это же время Сашка тронула ее за плечо.

– Красавчик, да? – за неё сказала Саша.

– Ещё какой, – ответила Ника, довольно улыбаясь пухлыми губами. Она всё ещё созерцала затылок Андрея.

– Так, подруга, ты обещала помочь, а не пялиться на моего брата, – Сашка толкнула её локтем.

– Да, идём, – Ника всё ещё смотрела в сторону Андрея, но всё же позволила Сашке вытащить её за дверь.

Костя понятия не имел, куда делась Сашка, поэтому на вопрос Валентины Валерьевны не смог ответить. Зная девушку, она могла появиться в любой неожиданный момент и вытворить что угодно. Он на всякий случай поднял голову к потолку – вдруг сейчас оттуда она спустится на светящемся шаре? Но тут же себя одернул – это было бы слишком даже для неё. Он ещё немного поиграл в переглядки с брюнеткой. Когда он изобразил телефонную трубку, прижатую к уху, и показал на неё пальцем, брюнетка, хихикая, начала на пальцах изображать номер телефона. Костя записал номер в смартфон, но на самом деле сильно сомневался, что захочет ей позвонить. Когда диплом получил последний студент из списка с фамилией «Яковлев», поток зрителей хлынул на выход. Андрей не торопился – он попросил Костю сфотографировать его с дипломным руководителем с кафедры археологии, потом с мамой, потом с Костей… Он искал глазами и сестру, но её в зале явно не было. Костя лишь пожимал плечами, мама недовольно хмурилась. Взявшаяся из ниоткуда Ника поздоровалась с мамой Андрея, обняла его самого и прошептала на ухо поздравления. Он крепко прижал её к себе в ответ и чмокнул куда-то в район левого виска. Расцепив объятья, слегка покрасневшая от смущения Ника сообщила, что Сашка уже ждёт их на улице для общего фото.

Многие студенты уже вышли из корпуса и фотографировались в красивых нарядах на фоне родной alma mater с подругами, родителями, преподавателями, демонстрируя в кадре дипломы в корочках в самых разнообразных позах. Прямо перед корпусом высилась глыба гранита с сидящим на ней умным профессором в шляпе и очках – памятник основателю университета. Когда Андрей переступил порог и вышел на широкое крыльцо, ровный гул голосов разрезал звук сигнализации, привлёкший внимание всех к памятнику. После сигнала начала играть песня «Who Let The Dogs Out», а из-за спины профессора выпрыгнула странная фигура. Это была дутая ростовая кукла динозавра, забавно танцующая на потеху многочисленным зрителям. Голова с нарисованными зубами забавно дёргалась из стороны в сторону, хвост торчал вверх странной изогнутой линией, согнутый пополам и не выпрямленный до конца. По узким запястьям и тонким щиколоткам, выбивающимся из-под костюма, можно было догадаться, что внутри куклы скрывается девушка. Андрей с Костей переглянулись и покатились со смеху. Динозавр сделал несколько особо интересных танцевальных па – покачал попой, покружился вокруг себя, как балерина, изобразил ковбоя, лунную походку Майкла Джексона и, к всеобщему удивлению, сел на шпагат. Встав, изобразив боль в промежности, динозавр достал из-за колонки рупор и громко продекламировал в голосом Саши, немного изменённым из-за мешающей разборчиво говорить ткани:

– Андрей Аксёнов, от лица сообщества динозавров всея Руси мы поздравляем тебя с получением диплома историка! Надеемся, что когда-нибудь ты всех нас откопаешь! – и динозавр снова пустился в пляс. Танцующей походкой он подошёл к спустившимся по лестнице Нике, Косте, Андрею и его маме. Ладошки, упакованные в перчатки с тремя пальцами, указали Косте на фотоаппарат в его руке, а потом на себя. Андрей, смеясь, обхватил динозавра поперек туловища и приподнял его над собой, что и запечатлел Костя. Ника забрала из его рук фотик, и Костя подхватил протянутый мамой Андрея смартфон. Он сделал несколько фоток, а потом динозавр выхватил у Андрея из рук диплом и побежал с ним сквозь толпу обратно к памятнику. Андрей кинулся следом и, конечно, догнал бы его, но явление динозавра всё ещё веселило публику, так что он позволил Сашке подурачиться. Динозавр, заметив, что Андрею неинтересно за ним бегать, стал важно ходить между студентами и пожимать им руки, а с некоторыми и фотографироваться. Перед деканом динозавтр и вовсе бухнулся на колени, к его вящему удивлению. Потом встал и долго тряс его руку, говоря слова благодарности за то, что выучил Аксёнова Андрея премудростям археологии. Роб, конечно, тоже узнал Сашку, едва заглянув за прозрачное окошко на крупной шее. Голова фигуры то и дело кивала окружающим и показывала им что-то похожее на палец вверх. Вернувшись к колонке и памятнику, динозавр позволил Косте запечатлеть себя на фоне профессора с дипломом в руке, после чего вручил папку Андрею, встал на одно колено, поаплодировал, пожал ему руку и откланялся, спрятавшись за гранитным постаментом. Потом, смешно замахав руками, вернулся, забрал колонку, лежащую на основании памятника около правого сапога профессора, и снова скрылся. Прямо за памятником начиналась асфальтовая дорожка, разрезающая небольшой университетский парк пополам и дающая простор для гуляний и вечных посиделок. На этой аллее тут и там стояли лавочки, около ближайшей и тормознул динозавр. Сбросив трехпалые перчатки, он начал стаскивать с себя и кожу.

Сашка, не обращая ни на кого внимания, с наслаждением расстегнула молнию на груди, и костюм, потеряв герметичность, начал сдуваться. Она скинула капюшон в виде морды тиранозавра и с наслаждением вдохнула свежий воздух, подставив лицо порывам ветра, долетающим до неё по прямой аллее с набережной. Выбившиеся волосы прилипли к потному лбу, хвост растрепался, капли пота проступали на коже по всему телу. Раздался щелчок фотоаппарата прямо позади неё, потом ещё несколько сбоку, их она уже смогла расслышать чётче. Сашка развернулась на звук – Костя и его зеркалка были тут как тут.

– Нашел время, – проворчала она.

– Свет хорошо падает, – улыбнулся Костя, подходя ближе и делая ещё одну фотографию. Сашка продолжила стаскивать с себя промокший изнутри костюм. Проходящие мимо студенты не могли удержаться от любопытства и останавливались посмотреть, как из костюма постепенно появляется полураздетая девушка с длинным хвостом фиолетового цвета, в майке на узких лямках и коротких шортах. Но, узнав в той, кто только что веселил публику, Сашку Аксёнову, некоторые показывали ей большой палец и проходили дальше. Конечно, не всем её затея пришлась по душе. Кто-то закатывал глаза и цокал языком, считая, что привлекать таким макаром внимание к своей персоне явно лишнее. Но Сашке было всё равно – она хотела поздравить брата только так. Тем более она давно это обещала. Наконец, она стряхнула с себя брюки комбинезона, и повернулась к Косте с довольной улыбкой и растопыренными в сторону указательным и средним пальцем в форме буквы «V», тот снова сфотографировал её.

– Отличное выступление, – похвалил он, посмеиваясь.

– Спасибо, – Сашка шутливо поклонилась.

– Тебя там ждут для семейного фото, – Костя качнул головой в сторону главного корпуса.

– Иду, – Сашка скомкала шкуру динозавра, кучей лежащую перед ней, и запихала в большую спортивную сумку вместе с колонкой. Потом стащила с волос резинку и, наклонив голову, встряхнула волосы и прочесала их руками. Выпрямилась и распределила пряди на косой пробор, пытаясь разглядеть себя в отражении чёрного экрана собственного телефона. Покачав головой и так, и сяк, она убрала телефон в задний карман шорт и повернулась к Косте, натыкаясь на его внимательный взгляд. Он расслабленно держал фотоаппарат и свысока своего роста с привычной полуулыбкой разглядывал её взъерошенные волосы, румяные щёки и глаза без привычных чёрных стрелок. Он понял, почему сегодня она была без боевого раскраса. В костюме она бы буквально потеряла лицо.

– Глаза сломаешь, – буркнула Саша, одёргивая топ, немного задравшийся от её телодвижений, и накинула себя рубашку, которая валялась тут же на лавочке. – Там твоя дама уходит, а ты на динозавра пялишься, – добавила она, тыкая пальцем ему за спину. В этот момент прямо за ним с обиженным лицом прошла та сама брюнетка из актового зала, задрав нос. Она держала под руку девушку из группы Андрея и Роба, и они быстрым шагом шли в сторону парковки. Костя равнодушно пожал плечами, думая о том, что надо будет удалить её номер из телефонной книги. Сашка не успела никуда отойти – её мама с братом уже шли по аллее в её сторону.

– Ну ты даешь! – Андрей до сих пор улыбался.

– А Ника ушла?

– Да, на работу, – ответил Андрей. – Никогда бы не подумал, что ты всерьез это сделаешь!

– Это, конечно, всё весело, но как тебе вообще такое в голову пришло? – спросила Валентина Валерьевна.

– Я обещала, – с серьезным видом заявила Саша. Андрей опять покатился со смеху.

– Что и кому? – уточнила Валнтина Валерьевна.

– Я пообещала, что если этот кретин всё-таки закончит университет…

– Саша! – воскликнула её мама привычно, когда слышала ругательства от своих детей. Сашка постучала себя по губам – больше для проформы, чем правда сожалея о сказанном.

– Если он закончит университет, – продолжила она, – то я приду поздравлять его в костюме динозавра. Он же все детство только и твердил, что будущий Индиана Джонс, или Лара Крофт…

– Джонс, конечно, – ввернул Андрей.

– Ага, – хмыкнула Саша. – Ну и я пообещала, что если он закончит университет, в чем я сильно сомневалась, ведь для этого нужно иметь мозги…

– Саша, – снова нахмурилась мама.

– Да я ж любя, – Сашка пожала плечами. – Короче, я пообещала, что специально для него найду хотя б одного динозавра и заставлю его пожать ему руку. Вот, видишь, мам, можешь гордиться дочерью, она всегда держит слово, – протараторила Саша и поклонилась.

– Тебе удалось поздравить не только его, – к ним подошёл Роб с мегафоном, в который Сашка кричала своё поздравление.

– О, спасибо, – Саша забрала из его руку рупор. – Но это потное дело. Бедняги-аниматоры и рекламщики, которые в этом работают, – Сашка передёрнула плечами.

– Спасибо, сестрёнка, это лучшее поздравление! – сказал Андрей, сияя улыбкой. – И, как видишь, мозгов мне хватило закончить университет!

– Поздравляю, Дюк, – Сашка подошла к нему и крепко обняла. Костя сделал очередной кадр. Андрей с Сашкой расцепили объятья и подтянули к себе маму. Костя понял намёк и сфотографировал их уже втроём. Роб вовремя отскочил в сторону, чтобы не портить семейную идиллию.

– Ладно, вот тебе предмет для хвастовства перед подругами, – Андрей вручил своей маме диплом.

– Долго будете гулять? – только и спросила она.

– Как получится, – Андрей пожал плечами. – Но если что, Сашка обещала донести до дома мое бренное тело.

– Это да, – призналась Саша.

– Но вы всё равно поаккуратнее, – Валентина Валерьевна перевела взгляд с детей на Костю и Роба, но не нашла никого, на кого могла бы возложить ответственность. – Взрослые люди же, – добавила она, тяжело вздыхая. А взрослые люди заговорщически переглядывались между собой.

Сашка стояла перед зеркалом, приклеенном изнутри на открытую дверцу шкафа, и тщательно красила ресницы, стараясь не задевать кожу век кисточкой туши. Она собиралась сегодня в клуб с особой тщательностью, хотя по началу дала себе обещание этого не делать. Но в итоге она отбросила шорты и майку в сторону, заменив их на нарядный топ чёрного цвета с вышитым корсетом, подчёркивающим грудь и талию, и тёмно-синюю юбку с запахом, полы которой разлетались от шорокого шага и обнажали ногу чуть не до середины бедра. С филолетовыми волосами мало что гармонировало, но Сашка решила, что такой цвет юбки ей подходит. Она то и дело шагала от подоконника, на котором высилась гора косметики, обратно к зеркалу. Отросшие ниже лопаток волосы она убрала на косой пробор, уложив их при помощи старой плойки лёгкой волной. Внезапно в их общую комнату ворвался Андрей, и Сашка дёрнулась от испуга, ткнув тушью мимо ресниц. Чертыхаясь, она выглянула из своего укрытия и смерила Андрея грозным взглядом.

– Сашка, тут? Костос с нами на такси! – Андрей на своей половине комнаты уже скидывал с себя надоевшую за день рубашку.

– Тут, блин, куда я денусь, – недовольно отозвалась Саша и снова скрылась за дверцей.

Два узких шкафа для одежды, повернутые на разные стороны, делили комнату на две половины. Сашка выбила себе пространство у окна, уступив Андрею право на то, чтобы компьютер стоял именно напротив его спального места. Помимо кроватей на каждой половине помещались письменные столы с полками и плакатами. У Сашки были кипы книг повсюду, у Андрея – детские модели машинок, тонкие тетради и вырванные листки бумаги, лежащие там и сям, а большую часть его стола занимал компьютер, пыль с которого не вытирали уже целую вечность. Над Сашкиным столом висели плакаты звёзд поп-рока начала нулевых ещё со времён школы, а на самом верху стопки книг о Гарри Поттере сидела её любимая с детсва кукла, постриженная под неровное каре и с разукрашенными маркером волосами красного цвета. В другой комнате их квартиры жили родители, так что разъехаться не было никакой возможности. Они с братом оба уже подрабатывали, но снимать квартиру всё равно было слишком дорого. Родители никаким образом не давили на них и не заставляли уезжать. На счастье детей, отец часто уезжал в командировки, а у матери были ночные смены, так что вторая комната то и дело была временным пристанищем для Сашки или Андрея.

Сашка, оценив нанесённый ей самой себе ущерб, принялась вытирать следы туши под правой бровью ватной палочкой. Когда она вернула себе прежний вид и выглянула снова, Андрей уже вытащил с полки с десяток футболок и нюхал каждую, пытаясь выбрать самую свежую. На кровати его уже растянулся Костя. Он был в той же одежде, что и утром, но без фотоаппарата.

–Задолбала эта рубашка, – ворчал Андрей. Сашка сгребла запачканные остатками косметики ватные диски и палочки и прошла к выходу из комнаты.

– А ты куда так нарядилась? – Андрей проводил сестру нахмуренным взглядом.

– А мы что, в библиотеку идем? – Сашка повернулась к брату, уперев свободную руку в бок. – Ты вообще голышом, судя по всему, идти собираешься, а мне упрёки?

Андрей с хмурым видом наблюдал за сестрой, комкая в руках светло-голубую футболку.

– Да брось, она отлично выглядит, – Костя специально отвлёкся от телефона, чтобы оценить Сашкин наряд.

– «Она» находится в этой комнате вообще-то, – проворчала Саша. Костя же остановил взгляд на декольте и пожалел о собственных словах. Нет, она выглядела просто отлично, с этим не поспоришь, но что-то внутри него вдруг откликнулось согласием со словами Андрея. Косте самому захотелось, чтоб Сашка надела свою привычную толстовку и джинсы вместо всего этого.

– Ладно, ты отлично выглядишь, – просто ответил Костя, чуть склонив голову, будто хищник, гипнотизирующий свою жертву.

– Спасибо, – Сашка в шутку сделала реверанс и вышла из комнаты. Она выкинула мусор на кухне в ведро под раковиной, выпрямилась и вздрогнула снова от чьего-то присутствия позади себя. Андрей, одетый уже в мятного цвета футболку, громко прошептал:

– Это ты из-за него так вырядилась? – Андрей плотно прикрыл за собой дверь.

– Из-за себя вообще-то! – огрызнулась Сашка.

– Ты же знаешь, что Макс сегодня вернулся из армии? – продолжил Андрей вполголоса.

– Знаю, – она помедлила. – Он сам мне написал.

– Что?

– Что-что. Что слышал. Утром написал, что, цитирую, «Вот я и дома. Надеюсь, ты скучала».

– Ответила?

– Нет.

Андрей шумно выдохнул и покачал головой.

– Так это из-за него? – он провел рукой в воздухе сверху вниз около неё.

– Это из-за себя, говорю же! Я давно не отдыхала, сессия меня задолбала в край. Сегодня такое вот настроение, – Сашка развела руками в стороны.

– Ага, как же, – Андрей скорчил рожу. – Я видел его в баре, приперся поздравить меня.

– Ты поэтому свинтил? Может, хочешь отговорить меня идти на тусовку? – прошипела она в ответ, косясь на закрытую дверь.

– Нет, просто не хочу повторения всего… Я попросил его не приходить.

– И он послушал?

– Не знаю, вряд ли.

– Мне плевать на него, ты знаешь, – Сашка угрожающе ткнула брата пальцем в грудь.

– Ну посмотрим, – Андрей прищурился, а потом отвлёкся на запах, разносившийся от мультиварки. – О, мама сделала плов… – Андрей заглянул под крышку. Сашка отпихнула его локтем с прохода и вернулась в комнату, оставив брата наедине с едой. Костя лежал на кровати всё в той же позе. Он слышал громкий свистящий шёпот Андрея и его вопрос, и, хоть не знал, о ком шла речь, но, конечно, ему показалось, что именно о нём. Костя сделал вид, что зависает в телефоне, но сам исподтишка следил за Сашкой. Она, не обратив на него внимания, прошла в свою импровизированную комнату, навела порядок на подоконнике, запихала косметичку в тумбочку, скидала в шкаф одежду, лежащую кучей на её кровати, поправила покрывало. Телефон её завибрировал, и она ответила.

– Привет… Да, идём. Скоро будем выезжать. Он с нами, – Сашка бросила быстрый взгляд на Костю. – С нами на такси едет. Нет, не спрашивал… Лесь, лучше не стоит. Я же тебе говорила, – Сашка сжала челюсть. Костя увидел, как по её щекам заходили желваки. – Как хочешь, – нейтральным тоном произнесла она, закатывая глаза. – Да, то платье на тебе сидит просто отлично. Главное, чтобы тебе самой нравилось. Увидимся, давай, – и Сашка сбросила звонок. Потом быстрым шагом подошла к кровати брата, где растнялся Костя.

– Слушай, я знаю, ты терпеть не можешь эти разговоры, – Сашка хлопнулась рядом с ним на кровать, полы юбки раскрылись, разрез оголил стройные ноги. – Но не мог бы ты быть так любезен перестать приставать к Лесе?

– Снова-здорово, – Костя закинул руки за голову и прикрыл глаза.

– Я тебе говорила…

– Ладно, я понял, не буду, – раздражённо ответил Костя.

– Эм. Спасибо. Удивлена твоей сговорчивостью.

– Никогда не мог отказать красивой женщине, – ответил Костя, открывая один глаз. Сашка зачем-то обернулась, будто ища в комнате ещё кого-то, кому Костя не мог отказать.

– Но это последний раз, когда я тебя слушаю, – Костя выпрямился на кровати и сел рядом с ней. – Хотя, если попросишь по-хорошему, я сегодня не буду приставать ни к кому, – Костя задержал взгляд на ложбинке между её ключиц, в которой покачивалась тёмно-фиолетовая капля звёздного неба на тонком чёрном шнурке.

– А мне какой резон? – фыркнула Саша, поднимая его подбородок, чтобы их глаза были вровень.

– Вот и узнаешь, – мягко сказал Костя, приближая своё лицо к её. Сашка пыталась сохранить серьезность, но не выдержала и заржала, следом за ней мягко рассмеялся Костя. Сашка, всё ещё хохоча, вскочила с кровати. Костя пожал плечами как будто равнодушно. Хотел бы он, чтобы она вырядилась сегодня так для него? Конечно, да. Это бы весьма польстило ему и его самооценке.

– Слушай, а что не так с Лесей? – спросил Костя.

– Ты сам знаешь, – ответила Саша, хмуря брови. – Если не планируешь с ней встречаться – отвали.

– А если планирую?

– Ты поэтому сегодня записал телефон симпатичной брюнетки из зала?

– Ладно, не планирую, – Костя отвернулся от Сашки. Ему на телефон пришло уведомление о входящем сообщении. Не от брюнетки, а блондинки. Он весь скривился.

– Что, брюнетка? – с улыбкой спросила Саша.

– Нет. Алёна.

– Которая с четвертого курса?

– Ага.

– Что хочет?

– Знать, как мои дела, и что я делаю сегодня вечером.

– Если тебе не нравится, ты всегда можешь послать её куда подальше, как ты обычно делаешь.

– У неё талант увиливать от серьёзных разговоров.

– Или у тебя?

– Очень смешно. Сегодня поговорю с ней.

– Или завтра, или в следующей жизни, – насмешливо ответила Саша, хватая вдруг себя за уши. Она рванула к своей прикроватной тумбочке и начала в ней рыться в поисках серёжек, нашла какие-то блестящие висюльки и продела в уши.

– Это просто преступление, – мрачно сказал Костя, когда Сашка выпрямилась в полный рост.

– Какое преступление? – Сашка оглянулась на него, не отрывая рук от левого уха: она пытаясь нацепить силиконовую зацепку на гвоздик серьги с обратной стороны мочки.

– Быть такой красивой – преступление, – Костя растянул губы в улыбке.

– А, ясно, – Сашка несколько раз кивнула и, закрепив, наконец, застёжку, вернулась на половину брата.

– Ну вот, что бы я ни говорил, ты всё равно меня всерьёз не воспринимаешь, – деланно вздохнул Костя, проводя рукой по волосам, взъерошивая их и исподлобья наблюдая за девушкой.

– Ты же кобель, – с искренней улыбкой выдала Саша, качая головой.

– Ладно, не претендую, – Костя поднял согнутые руки в локтях. – Но имей в виду, если тебе сегодня станет скучно, то…

– То что? – в комнату вернулся Андрей и сурово глянул на Костю.

– То я всегда могу тебя развеселить, – продолжил Костя, не обращая внимания на друга.

– Ну нет, заняться сексом и не перезвонить на утро – так себе веселье, – фыркнула Сашка и вышла из комнаты. Андрей на ходу стаскивал с себя чёрные официальные штаны.

– Ты вообще странного обо мне мнения, я не такой уж и злодей, – Костя вышел следом и облокотился о дверной косяк.

– А по-моему, такой, – ответила Саша без улыбки. Она достала из обувницы босоножки на каблуке с тонкими ремешками, аккуратно застегнула их и покрутилась около широкого зеркала в прихожей, оценивая себя целиком. Костя подобрался к ней сзади, возвышаясь над ней теперь на полголовы. Ему почему-то захотелось положить свои руки ей на плечи и отбросить в сторону локоны, которые открыли бы её тонкую шею…

– Не перебор? – спросила Сашка у отражения Кости, не поворачиваясь к нему. Костя покачал головой, проходя по фигуре девушки от шеи и ниже цепким взглядом. Младшая сестренка друга давно выросла, а он и не заметил. Сашка тем временем приблизила лицо к зеркалу и проверила в который раз, достаточно ли ровно она нарисовала чёрные стрелки. Костя с трудом отвёл взгляд от бёдер, обтянутых тонкой тканью юбки, и набрал номер такси. Сашка тем временем взяла в руки небольшую сумку и сунула в нее мобильный телефон. Она давно перестала смущаться откровенных взглядов друга своего брата – слишком давно его знала. Он смотрел так на всех девушек вокруг себя, поэтому в его внимании она не видела ничего необычного. Вышедший из спальни Андрей теперь напоминал чувака из рекламы Levise в своих светлых джинсах и клетчатой рубашке, наброшенной поверх футболки.

– Идём уже, – сказал он, закидывая в рот жвачку. Сашка первая покинула квартиру, пока Андрей и Костя в шутку толкались в дверном проёме.

Глава 2. Столкновение неизбежно

Сегодня «Луна» в полном смысле этого слова была «полной» – отпраздновать окончание учебного года пришли буквально все, кто сдал последний экзамен или защитил диплом. Клуб был двухэтажным, с широкой летней террасой на мансарде второго этажа. Барная стойка, несколько столиков и шикарный вид на реку обожала уставшая от громкой музыки и душноты танцпола молодежь. В ночи можно было насладиться светом фонарей на набережной и огнями домов на противоположном берегу, а прохладный летний ветерок обдувал разгоряченные после диких танцев тела. На террасе было не так много народу – здесь было холоднее и светлее по сравнению с залом на первом этаже, где на танцполе жались друг к другу люди, отвоевывая себе лишнее личное пространство. Бармен поставил на стойку два бокала с модным коктейлем «Куба-либре» перед парнем и девушкой. На первый взгляд они были совсем не похожи, но при более пристальном внимании можно было точно найти сходство в их одинаково приподнятых уголках губ и прямых, с едва заметной горбинкой, носах, доставшимся им от отца.

–Как же прекрасна эта чёртова жизнь, – сказал Андрей, опуская на деревянную поверхность барной стойки стакан с коктейлем.

– Это с какой стороны посмотреть, – ответила Сашка, сидевшая на высоком стуле, который ей любезно уступил старший брат. С другой стороны от неё на столешнице уже спал их общий друг Артур с физического факультета. Длинная тёмно-русая чёлка застилала ему глаза, так что был виден только нос, искривлённый немного из-за попадания в него волейбольного мяча. На левой руке повыше локтя у него была набита татуировка в виде эмблемы группы Linkin Park, скрытая сейчас наполовину чёрным рукавом футболки. Знакомый бармен неодобрительно косился на похрапывающего, и Саша понимающе кивнула. Она сделала глоток и, морщась, опустила стакан на стойку.

– Крепко, – громко проговорила она бармену. Тот лишь пожал плечами и предложил разбавить, но Сашка помотала головой.

– Я могу допить, – тут же ответил Андрей.

– Так, Андрюх, стопе, – она хлопнула его по тянущейся к бокалу руке.

– Эй, я имею право! И ты обещала сегодня доставить меня домой! Так что сама не налегай! – усмехнулся Андрей, делая гигантский глоток.

– Это второй, – Сашка пожала плечами.

– Идешь вниз? – спросил Андрей.

– Нет. Мне тут хорошо, – девушка развернулась спиной к стойке, чтобы видеть открывающийся на реку вид.

– Я туда. Пойду найду наших, – и Андрей, пошатнувшись, скрылся за дверью, отделявшей мансарду от второго этажа.

Сашка уже пожалела о том, что надела босоножки. Танцевать в кроссовках было куда удобнее, но что теперь делать? Они были в клубе уже пару часов, и, если поначалу все сидели за общим столом, то теперь их компания разбрелась по всей территории клуба. Сашка танцевала с Никой и знакомыми девчонками, но сейчас выбралась подышать свежим воздухом вдали от танцпола. И да, Сашка могла признаться в этом самой себе, – она ужасно боялась встретить в клубе Макса. От первого выпитого коктейля она не почувствовала никакого опьянения – она была так же натянута и напряжена, как в тот момент, когда прочитала сообщение своего бывшего парня, поэтому сейчас взяла второй стакан. Сашка засмотрелась на проплывавший вдалеке теплоход… Ровно три года назад на такой же вечеринке после окончания летней сессии старшекурсник в этом клубе начал проявлять к ней знаки внимания. Или ей так показалось… Но лучше бы этого никогда не случалось. Сашка, сама того не желая, провалилась в воспоминания. Взгляд её устремился в одну точку, а жидкость в стакане начала медленно таять.

Она сидела за столиком на первом этаже «Луны» и с интересом наблюдала за образующимися парочками на танцполе, как вдруг сзади на неё навалилась чья-то фигура. Макс опустил обе руки на стол по бокам от Сашки.

– Эй, ты чего пугаешь? – она почувствовала его подбородок на своей макушке. Макс, видимо, не совладал с собственным центром тяжести, потому что секундой спустя вцепился её в плечо и стал неловко усаживаться рядом на свободный стул. Устроившись, он принялся дирижировать старой песне группы «Сплин» с полузакрытыми глазами.

–Так, ясно, ты тоже пьян, – Саша отвернулась от него в сторону танцпола. Костос танцевал медляк со своей девушкой Дианой и целовался с ней у всех на виду. Андрей пропадал у барной стойки, Ника бурно выясняла отношения с парнем прямо около сцены… Кажется, она тогда снова надела слишком короткое платье, чего жутко не любил её бойфренд. За столом пока больше никого не было. Саша тогда впервые ощутила Макса так близко и поняла, как сильно она влипла – одно его присутствие рядом вышибало из неё дух. Его рука опустилась на спинку стула прямо за ней.

– Не танцуешь? – спустя несколько долгих мгновений Макс наклонился к её уху, чтобы слова его было слышно.

– Не танцую, как видишь… – медленно ответила Саша, цепенея от его присутствия. От Макса повеяло чем-то спиртным. Но кроме этого Сашка почувствовала и запах табака, что сильно её удивило. Она не видела раньше его с сигаретой. Он был спортсменом, волейболистом, играл в сборной… И курил? Саша посмотрела на его руку, за своей спиной, между пальцами была зажата сигарета. Как она её раньше не заметила?

– И давно? – Саша повернулась обратно и кивнула в сторону огонька.

– Уже час точно.

– Зачем?

Макс пожал плечами и согнул правую руку с зажатой сигаретой, потянувшись ей к своим губам. Сашка почувствовала его руку на своей шее и слегка зависла, наблюдая за тем, как в сантиметре от неё Макс делает затяжку. Он был так близко, как никогда раньше. В сумерках клуба она могла разглядеть его тонкий аристократичный нос и слегка выступающий вперед подбородок. Затягиваясь, он прикрыл глаза. Сашка остановила взгляд на его сухих губах, обнимающих сигарету. Слишком близко. Он выпустил дым тонкой струйкой. И Сашка вспомнила, что терпеть не могла этот запах, въедавшийся в её длинные волосы после клуба. Она непроизвольно мотнула головой, задевая его лицо. Чёрт. Как хорошо, что темнота зала скрывала её горящие щёки.

– Тут нельзя курить, тебя сейчас выведут, – проговорила Саша ему куда-то в правую скулу. Макс переложил сигарету в левую руку, снова затягиваясь, а правую удобно устроил уже не на спинке, а на плече Саши.

– Выведут, если увидят, – Макс выпустил дым, и Саша уже откровенно замахала руками, развеивая туман. Макс хмыкнул. – А ты даже и не пробовала?

Саша отрицательно помотала головой и сложила руки на груди. У Макса на лице появилось что-то вроде умиления, и Сашка почувствовала себя маленькой девочкой, которая ещё не испытала все радости жизни. Ей стало обидно саму за себя, ведь она не была какой-то наивной простушкой, просто курение никогда не казалось ей чем-то крутым. Это же просто дрянь, которая портит здоровье и вызывает зависимость ровно как и другие наркотики.

– И тебе не советую, – вырвалось у неё.

– А вот это плохо.

– Плохо что?

– Плохо давать людям советы, о которых они не просили, – Макс снова сделал затяжку и выпустил дым в сторону от девушки.

– А курить у меня перед носом хорошо, значит? – вспылила Саша и отвернулась от него в сторону, снова принявшись наблюдать за танцующими. Потом сразу себя отругала за это. Он ведь мог просто встать и уйти… Зачем она вообще начала расспрашивать его о курении? Он же может делать всё, что душе его угодно, какое ей дело? Это его жизнь и его здоровье, в конце концов.

– Я этого не говорил, – Макс затушил сигарету в стоящем рядом с ним бокале и оставил её там. Сашка следила за окурком, плавающем на поверхности чьего-то вина. Он сделал это ради неё, потому что она пожаловалась на дым? Или сигарета просто кончилась? Как вообще можно было понять, как к тебе относится тот, от кого у тебя сносит крышу? Как адекватно понять все его знаки? И распознать их среди вежливости? Если бы он хотя бы пригласил её танцевать… Она вдруг вспомнила первый вопрос Макса: «Не танцуешь?» и свой ответ, и внутри у неё всё сжалось. А вдруг Макс и правда приглашал её, но она сама отказалась? Сашка на секунду прикрыла глаза, пытаясь успокоиться – сердце её начало стучать с дикой скоростью. Сосчитав три вдоха и выдоха, она поняла, что рука Макса выводит на её открытом плече какие-то узоры. Да, всё было определённо в порядке – несмотря на её слова, Макс всё ещё был рядом, а не на танцполе с другой. И это ведь что-то значит, верно? От его прикосновений Сашка совсем поплыла. Что-то странное, похожее на взаимную симпатию, витало в воздухе, но Сашка не могла поверить, что может нравиться этому взрослому четверокурснику, на первый взгляд такому закрытому и отстранённому, но при более тесном общении умному, интересному, весёлому… особенно тогда, когда действие алкоголя открывало в нём какие-то странные способности к рассказыванию забавных историй. Сашка принялась разглядывать его профиль. Он делал вид, что увлеченно наблюдает за танцующей толпой. Рука его, согнутая в локте, повисла на её шее, ещё чуть-чуть – и он мог бы дотронуться пальцами до её груди.

– Так давно ты куришь? – спросила Саша. Какая глупость. Но ей надо было хоть что-то сказать, иначе она совсем бы расплылась в бесформенную лужицу от его касаний. Макс повернул к ней голову.

– Курю, когда выпью. Обычно не курю. Когда выпью – курю. А когда не пью – не курю. Кто курит, кто не курит, курить или не курить, когда, где, давно или недавно, кто решает? Ты? – Макс улыбнулся уголком губ. Саша покачала головой.

– Может, хватит палёного коньяка от Артура? Мысли плохо уже формулируешь, – она постучала пальцем по его виску. Макс перехватил её руку и опустил их сцепленные пальцы ей на колени, слегка сжав. Его лицо снова оказалось очень близко, и Сашка успела подумать, что сейчас умрёт, если он её поцелует, но Макс вдруг резко отстранился.

– Не хватит, я же ещё не танцевал! – он вдруг вскочил на ноги и обернулся вокруг себя, встав с согнутыми коленями на носочки и прижав руку к воображаемой шляпе на голове, после чего пошатнулся и стал заваливаться вбок, смешно перебирая ногами. Сашка поднялась следом и вовремя подставила ему плечо, так что в последний момент Макс избежал падения на землю и повис на девушке.

– Всё ещё хочешь танцевать? – Сашка улыбнулась. Она ощущала на себе всю тяжесть его тела, и это было приятно. Макс выпрямился и вгляделся в её улыбающееся лицо, его рука снова была у неё на плече. Слегка покачиваясь из стороны в сторону, он ответил:

– Конечно, хочу, что за глупый вопрос! – он развернулся к ней всем телом и крепко обнял. Его пальцы быстро прошлись по её спине, к шее и волосам. Сашка смутилась, щекам её снова стало очень жарко, но, тем не менее, она закинула свои руки на его плечи. Он прижал её к себе за талию, положив руки аккурат на голую кожу между топом и заниженными джинсами. Сашка не могла поверить в это, но она ведь явно ему нравилась. Она буквально чувствовала это. Макс вряд ли бы сам сказал ей это, но на всех тусовках он ведь постоянно был где-то рядом с ней, хотя она была всего лишь первокурсницей… К сожалению Сашки, от песни осталось три ноты, так что спустя несколько мгновений, которые Сашка поклялась запомнить на всю свою жизнь, Макс начал расцеплять объятья. Девушка уже отпустила его, но Макс, пройдя рукой по её спине ещё раз, вдруг поцеловал её в левый висок, а потом в скулу… Несмотря на то, что он был пьян, Сашка всей душой ощущала, как она ему нравится. Возможно, пьяным он решился сделать то, чего стеснялся сделать трезвым… Он ни с кем так себя не вёл. Она не могла ему не нравиться. Так себя не ведут с теми, кто им безразличен… Сашка уже ожидала и другого поцелуя, но Макс замер в сантиметре от её губ. Потом снова прижал к себе.

– Хорошая ты девушка, Сань… Очень хорошая, – пробормотал он ей в ухо. Потом резко отпустил её и скрылся в толпе танцующих, оставив её в абсолютном смятении….

На веранду клуба выбежала Леся, одногруппница Ники и Саши, светловолосая модно мелированная девушка с ярко-голубыми глазами и белоснежной улыбкой. Она придерживала рукой шифоновый подол длинного чёрного платья, чтобы не запнуться. Волосы её разметались по плечам, и она с визгом ринулась к девушке у бара.

– Саша! Ты видела, что он творит?

Сашка вынырнула из воспоминаний и оторвала руку от левого виска, будто ошпарившись о собственную кожу.

– Кто? – Саша изо всех сил пыталась сконцентрироваться на Лесе.

– Костос! – Леся чуть не плакала.

От воплей девушки проснулся сидящий рядом Артур, отбросил со лба длинную чёлку и недовольно протёр глаза тыльной стороной ладони.

– Он там… – Леся поправила лямку на плече, не обратив на парня внимания. – Пошли, сама увидишь…

– Что случилось? – Саша резко спрыгнула с барной стойки. Виски ударил в голову – Сашка слегка качнулась, но быстро сфокусировалась на лице напротив.

– Он… не знаю…

– Леся, да что такое? Он дерётся с кем-то или что?

– Нет, хуже, – девушка схватила её за руку и потащила вниз по лестнице.

– Так, без этого, – Саша вырвалась. Она хлопнула себя по щеке. Она слишком глубоко нырнула в омут памяти и слишком быстро выпила свой коктейль, который, кажется, наконец-то подействовал. С веранды они вышли в большой зал со столиками в два яруса по периметру и танцполом с высоким потолком в центре. Леся почти бежала впереди, цокая каблуками, Саша быстрым шагом шла за ней, проклиная изобретателей босоножек. Помещение было сильно затемнено, музыка грохотала так, что можно было оглохнуть, тут и там мигали огни цветомузыки, отражаясь в зеркалах. Диджей на сцене рьяно размахивал руками, Саша видела среди танцующих знакомые лица – совсем недавно она была тут с ними. На танцполе было полно народа, но Леся не спустилась вниз, а протолкала себе путь по всему второму ярусу к забронированному ими столику недалеко от бара. Леся не стала подходить ближе, а остановились у перил. Саша облокотилась на них и всмотрелась в толпу внизу на танцполе, хаотично движущуюся под какой-то бит, выглядывая Костоса. Но Леся развернула Сашу и указала на их столик. На кожаном диване сидела парочка – они прилипли друг к другу в развязном поцелуе. Саша узнала Костю – он крепко держал в объятьях девушку. Саша ничуть не удивилась – это было обычное поведение Кости со времён еще школьных дискотек, когда они на пару с Андреем окружали себя девчонками в дальнем углу актового зала. Сашка пригляделась и узнала в девушке ту самую Алёну, с которой он переписывался уже с неделю, но ничего серьёзного не планировал. Она тоже училась на архитектурном, как и Костос, но была на год его младше.

– И что? – Саша раздраженно уставилась на подругу. В её голубых глазах стояли слёзы. Саша мысленно досчитала до пяти и наклонилась к её уху, чтобы перекричать музыку:

– Леся, Костос так развлекается. Я тебя предупреждала.

– Но… Мы же с ним…

– Что? Встречаетесь?

– Нн… нет.

– Вот и всё. Могу, конечно, для приличия сделать так, – Саша развернулась к парочке, ткнула в них пальцем и изобразила жуткое удивление. – Леся, ты видела?! Он целуется с ней! Сволочь!

Леся опустила ее палец и сжала губы в тонкую линию. Саша покачала головой.

– Это Костос. И он всегда был кобелем. И сукой тоже, – прокричала Саша на ухо Лесе. – Ну ладно, сейчас разобью их идиллию, гляди, – Саша оставила Лесю, прямиком подошла к парочке и толкнула Костю в плечо. Тот отцепился от блондинки и непонимающе уставился на Сашу. Она наклонилась к нему и громко сказала:

– Кос, у тебя что-то к губам прилипло!

Тот в ответ показал ей комбинацию из трёх пальцев и повернулся к Алёне, обнимая её за талию. Та лишь вновь закинула ему руки на плечи. Сашка повернулась к Лесе и развела руками в стороны. У той снова задрожали губы.

–– Окей, – прошипела Сашка и встряхнула Костю за плечо. Тому пришлось оторваться от Алёны, и он, хмуро посмотрев на Сашку исподлобья, рванул её за локоть к себе. Сашка хлопнулась на сиденье рядом с Костей по другую сторону от Алены и оказалась прижатой к боку парня. Коктейли качнулись на столе, Сашка вцепилась в край дивана, пытаясь стабилизировать себя.

– Детка, хочешь быть третьей? – прошипел Костя Сашке на ухо, закидывая руку ей на плечо. Блондинка недовольно смотрела на Костю.

– Мы хотим тут сидеть! – ответила Сашка Косте на ухо.

– Сидите, тут полно места, – Костя кивнул напротив себя. Алёна обиженно скрестила руки на груди. Костос пододвинул ей коктейль и что-то прошептал в ухо, та понимающе кивнула, оглядываясь на Сашку. Сашка подумала, что, скорее всего, он назвал её своей сестрой, как часто делал, либо бывшей, что тоже иногда случалось, хотя ни бывшей, ни тем более сестрой она ему никогда не была.

– Найдите себе другое место, – упрямо повторила Саша в ухо Косте.

– С чего?

– С того, – Сашка выразительно показала пальцем на Лесю за своей спиной и посмотрела Костосу в глаза. Он должен был понять, не тупой же.

– Я к ней не пристаю, – проговорил Костя, проследив за Сашкиным пальцем.

– К ней – нет, зато она видит, как ты…

– Мне ни к кому нельзя приставать?! – прорычал Костя. – Ты как собака на сене: сама не ешь и другим не даешь!

– Да пошел ты, – Сашка пихнула его в бок и попыталась встать, но пол качнулся под ее ногами, она запнулась. Неожиданно для Сашки её поймали руки Костоса – он тоже встал из-за стола следом за ней.

– Пьяна? – вдруг серьезно спросил он, аккуратно отпуская её и заглядывая в глаза.

– Нет, – Саша покачала головой, твёрдо вставая на ноги. – Просто отойдите от этого стола, пожалуйста.

Костя обернулся к Лесе, потом к Алёне, предлагая последней руку. Он обнял Алёну за плечи и повёл на открытую террасу. Леся хлопнулась за стол и громко зарыдала, опустив голову на локти.

– Хочешь, вызову тебе такси? – спросила Саша.

– Нет! Мне нужна водка!

– Поняла, – вздохнула Саша. На её счастье, к столику подходили Артур, Роб и ещё несколько их друзей с девчонками. Те сразу окружили Лесю и принялись расспрашивать, что с ней случилось, но она лишь мотала головой и отказывалась говорить. Артур без лишних слов пододвинул Лесе свой стакан, в котором, кажется, был чистый коньяк или ром. Сашка машинально оглядела толпу – но среди них не было Макса. От очередных слишком резких движений пол снова качнулся под её ногами, ещё одна волна опьянения накрыла её. Нужно было проветриться. Или просто увидеть четыре стены вокруг, которые бы скрыли её от всех остальных.

Сашка медленно спустилась на первый этаж, миновала танцпол и уже почти скрылась в женском туалете, но тут-то реальность и ударила её под дых, отодвинув на задний план всё остальное. То, чего она боялась, произошло. Она приросла к полу, который уже больше не качался. На входе в клуб около металлической рамки охраны стоял тот, кого бы Саша предпочла больше никогда не видеть в своей жизни. Она не успела дойти до двери каких-то пять шагов, Макс ее заметил. Он увидел, как мимо хорошо знакомой ему девушки прошла стайка девчонок, видел, как Сашка неловко убрала прядь длинных волос за ухо, как она покрутила головой из стороны в сторону… Она тоже его заметила, он знал это. Деваться Сашке было некуда, и она, нацепив как можно более равнодушное лицо, твёрдой походкой подошла к Максу. Рядом с ним стоял Андрей, запустив руки в карманы и откровенно нервничая.

– Привет, – сказала Саша, скрещивая руки на груди.

– Привет, – парень прошелся взглядом по ней с головы до ног. Его темно-русые волосы были коротко подстрижены. За этот год он стал шире в плечах, будто расправил их, да и во взгляде появилось гораздо больше уверенности – он будто немного свысока смотрел на всех вокруг себя, нарочито запрокинув голову назад.

– Чего на входе трётесь? Ты приходишь или уходишь? – Саша от всей души надеялась, что ее голос звучит как обычно.

– Дюк что-то темнит. Говорит, что тут скучно и нечего делать, представляешь? – Макс чуть наклонил голову и прошёлся по Сашке взглядом. За год она повзрсолела и постройнела, но всё равно он видел в ней ту самую домашнюю девочку, которой он открыл все радости жизни… Она не могла просто так выкинуть его из головы. Слишком многое их связывало.

– Конечно, только бухать, та еще скука, – фыркнула Саша и посмотрела на брата. Все трое помолчали. Саша принялась считать, сколько лампочек висит на потолке в коридоре. Она чувствовала на себе взгляд Макса и избегала его. Всё же ей нужно было больше времени, чтобы его забыть до конца. Ещё чуть больше.

– Да я поэтому и темню, чтоб избежать вот этой неловкой херни! – взорвался Андрей.

– А какие проблемы? – невинно спросил Макс, переводя взгляд на Андрея.

– Да, какие проблемы? По-моему, неловко тут только тебе, – Саша грозно скрестила руки на груди, буравя брата взглядом. – Макс, заходи, что ли, – Саша мимолётно взглянула на Макса, но вцепилась в руку Андрея и потащила его в сторону танцпола. На её счастье, к Максу подлетели знакомые с истфака, вышедшие из мужского туалета. Саша, отойдя на безопасное расстояние, проорала Андрею в ухо:

– Охренел? Мне уже сто лет как плевать на него!

– Я вижу, – Андрей скрестил руки на груди и оглядел Сашкин наряд.

– Я серьезно. А ты только делаешь хуже.

– Да ни хрена.

– Андрюх, что не так?

– Он мудак. После года армии хочет кого-нибудь завалить, и я просто не хочу…

– Ты думаешь, я так возьму и с разбегу прыгну к нему в кровать?!

– Да нет же! Просто не хочу усугублять ваши и без того сложные отношения.

– Нет никаких отношений! – Саша заметила, что Макс идет в их сторону и быстро скрылась в толпе на танцполе. Знакомая копна пепельных волос скакала около сцены – Саша пошла прямиком туда. Ника отплясывала уже босиком, ее яркое оранжевое платье мелькало в толпе как маяк. Она заметила Сашу и с воплями втащила ее в круг танцующих.

– Ты будто призрака увидела! – проорала Ника ей на ухо.

– Так и было!

– Макс?! – догадалась она.

– Потом! – Саша покачала головой.

– Тогда танцуй! – Ника принялась скакать рядом с Сашкой, та поддалась её радости – тем более к этому призывал только что включившийся трек группы «Звери».

Макс специально проходил мимо Саши на танцполе, каждый раз внимательно вглядываясь в ее лицо, а та старательно делала вид, что он её не интересует. Она провела большую часть времени вечера здесь, перед сценой, где за пультом сменялись диджеи и где сложнее быть застигнутой врасплох. А когда началась медленная композиция, она так быстро исчезла с площадки, что Макс подумал, что она телепортировалась. Сашка поднялась на открытую террасу в надежде, что Макс сюда просто не дойдёт. К её удивлению, на террасе, помимо жавшихся друг к другу парочек, у самого её края, стоял Костос в гордом одиночестве, бултыхая в стакане с коричневой жижей куски льда. Сашка огляделась – Алёны тут не было. Будто почуяв её взгляд, Костя обернулся и поманил к себе рукой. Сашка послушно подошла. Щеки её раскраснелись от танцев, на голове царил полнейший хаос, и ей сильно хотелось пить. Причём алкоголь, какой-нибудь крепкий, который ей поможет стереть из памяти лицо одного старшекурсника, впечатавшегося ей на подкорку сознания… Она вцепилась в перила террасы и посмотрела на тёмную реку.

– Хочешь? – Костос предложил ей свой стакан.

– Нет. Не знаю, – Сашка принюхалась – запах походил на виски, который она уже пила сегодня. Она выхватила стакан из рук Кости и сделала большой глоток. Крепкий чистый алкоголь обжёг ей горло, она зажмурилась и замахала руками. Костя с лёгким смешком забрал у неё бокал.

– Да, не мартини, – усмехнулся он, делая глоток следом за ней.

– Где твоя дама? – спросила Сашка на выдохе.

– А не знаю. Обиделась, что я не пошел танцевать.

– А почему ты не пошел?

– Не хочу. Там твоя Леся ещё с какого-то перепуга просит отвезти её домой, – он покачал головой.

– Не моя Леся.

– Ну это понятно, – улыбнулся Костя. – Но и не моя.

– Тебе это не надоело? – спросила вдруг Сашка.

– Что именно?

– Такая жизнь, – Сашка неопределенно развела руками в воздухе.

– Какая такая?

– Без любви, – Сашка поморщилась, так тупо прозвучало это слово. Костя растянул губы в улыбке.

– Это она тебе надоела, Саш. Заведи себе парня, будет веселее.

– Завести как собаку? – фыркнула девушка, поправляя волосы. – Сколько таких собак ты завёл за прошлый год? И как, веселее живётся?

Костос пожал плечами.

– Иногда – да, иногда – нет. Но я люблю секс и занимаюсь им с теми, кто тоже его любит. А ты как живешь без этого?

– А кто сказал, что для получения удовольствия обязательно нужен парень? – задала встречный вопрос Саша. От глотка виски она почувствовала себя увереннее. Они с Костей встретились глазами, и Саша увидела в них странный блеск. Это было не просто любопытство – так Костос смотрел сегодня на ту брюнетку, оценивая её шансы попасть к нему домой сегодня.

– Удивляешь, малая, – сказал он, задерживая взгляд на корсете, обнимающем её талию. Сашка отбросила волосы за спину, будто нарочито демонстрируя декольте, а потом запрокинула голову к небу. Звёзд не было видно – мешал свет фонарей ночного города. Костя задумчиво рассматривал её профиль и снова подумал о том, что малая уже совсем не малая.

– Мы похожи, – сказала Саша, опуская взгляд на Костю. – Только ты прячешь своё разбитое сердце в алкоголе и других бабах, я – в одиночестве. В итоге мы оба несчастны.

Они оба молчали и разглядывали лица друг друга. Спустя какое-то время Сашка почувствовала, что уверенность, вызванная глотком виски, улетучилась. Костос стал обычным, блеск в его глазах отражал разве что свет фонарей с набережной, а от клуба Сашку начало тошнить. Она проводила здесь больше времени, чем хотелось бы, если вспомнить все её рабочие смены. Последние полтора года она подрабатывала тут официанткой, но в этом семестре завязала с постоянными часами, потому что начала получать повышенную стипендию. Рудик, управляющий клубом, теперь просил её иногда выйти на замену ребятам, если у тех находились срочные дела. Сашка задумчиво почесала кончик носа, а потом, оттолкнувшись от перил, отошла к бару купить воды. Костя смотрел ей вслед. Пока Сашка расплачивалась, рядом с ней мелькнула фигурка блондинки – Алёна всё-таки вернулась. Подойдя к Косте, она прильнула к его плечу. Тот тут же притянул её к себе и жадно впился губами в её полуоткрытый рот.

– Умеет он веселиться, – ухмыльнулся знакомый бармен Лёха, кивая в сторону Кости и принимая от Сашки купюру в 50 рублей.

– Это точно, – с улыбкой ответила Саша, понимая, что на самом деле Костосу это приносит только проблемы вместо чистой радости.

Сашка пропустила тот момент, когда Андрей успел напиться в самые щепки. Время близилось к четырём утра, и Сашка поняла, что хватит. Ей осточертел танцпол, вечно наблюдающий за ней Макс, Костос, целующийся с Алёной уже у всех на виду, пьяные люди вокруг… Андрей стоял, привалившись лбом к широкому зеркалу, в котором отражались тени танцующих тел и огни светомузыки. Сашка устала наблюдать за его попытками оторваться от блестящей поверхности, так что просто подхватила его под руку и вывела в коридор. Она усадила брата на диван напротив дверей в мужской и женский туалеты, намереваясь быстренько вызвать такси и незаметно испариться. Но дверь мужского туалета внезапно открылась, и оттуда им навстречу шагнул Макс. Заметив Сашку, он широко улыбнулся, но не успел сказать ни слова – Сашка тут же скрылась за дверью женского туалета. Андрей, заметив старого друга, проходящего мимо, тут же зацепился за него, встал, и какой-то особо решительной походкой вернулся на танцпол, откуда охраннник выводил Костю. Андрей с Максом удивленно проследили за удаляющейся парой фигур, но не стали выяснять причины. Костя же злобно вырвал локоть из захвата охранника и, цепляясь иногда за стенку рядом, вышел за магнитную рамку охраны в вестибюле клуба.

В женском туалете трое девчонок оживлённо обсуждали новую девушку Кости, которой внезапно оказалась одна из них. Саша закрылась в ближайшей к ней кабинке, фыркнув вслух. Алёна как с цепи сорвалась – было бы с чего. Сашка даже не была уверена, что Костя в принципе предлагал ей отношения. Он с ней просто переписывался, как с тысячей других, а сегодня хотел, наоборот, отшить, но что-то снова пошло не так.

– Да, вы представляете, он сказал, что давно меня заметил, но боялся подойти! – вещала она. – Я вообще в шоке! Прикиньте, говорил, что не хотел отвлекать меня от подготовки к экзаменам… Это так бларогородно, – оговорилась она. – Благородно, – повторила она заплетающимся языком.

– И мииило! – подхватила её подруга.

– Он мне тогда весь вечер жаловался, что его достали все эти глупые девчонки… и я его понимаю. Они ж тупые как пробки, с какого-нибудь психфака или управы, – добавила Алёна.

– Ну он же недавно встречался с Катей, которая как раз с управы, – вспомнила вторая её подруга.

– Ой да брось, встречался! В кино сходил, наверно, один раз, а она уже уши развесила… Ну и где Катя? Говорю же, там одни тупицы учатся. Сравнила тоже! Управу и стройку! Ты наши чертежи видела вообще?

– Вообще-то да, – поддакнула первая.

– Так, ладно, пойду поищу Костю. Договорились вместе ехать домой…

Из дальнего туалета в этот момент послышались рыдания.

– Ой, она тут до сих пор что ли? – фыркнула первая. Саша вышла из кабинки и заметила, что Алёна криво накрасила губы. Алёна смерила ее любопытным взглядом.

– О, а ты сестра Андрея? – уточнила она. Да, именно по такому имени её и знала половина университета.

– Ага.

– И бывшая Кости? – Алёна ткнула в неё губной помадой. Сашка неопределённо пожала плечами. Наверно, именно так и о ней думала вторая половина университета.

– Ясно, – протянула Алёна немного надменно. – Ты откуда? Истфак?

– Филфак.

– Ясно, – повторила она снова. Сашка сделала вид, что увлечена мытьём рук. Ей не хотелось выходить – боялась напороться на Макса.

– Ладно, пойду найду его, раз уж мы вместе, – Алёна поправила причёску. Саша натянуто улыбнулась и закивала, подумав про себя, что едва ли утром Костя вспомнит, что он ей что-то обещал.

– Там, кстати, кажется, твоя знакомая где-то, – одна из подруг Алёны ткнула в дверь кабинки в углу.

– С чего бы?

– Видела её сегодня с тобой.

– Поняла. Спасибо, что ли… – осторожно ответила Саша, выключая кран.

– Фу, ну надо же так напиться, – Алёна поморщила нос и, оглядев себя в зеркале, вышла из туалета вместе с подружками. Саша подошла к закрытой кабинке, из которой доносились глухие всхлипы. Молясь, чтобы это всё же была не та, о ком она думала, Сашка толкнула дверцу. Но увы, Леся была в плачевном состоянии. Волосы склеились в сосульки, тушь размазалась, на платье видны были разводы и Сашка не хотела знать, от чего. Леся сидела в углу около унитаза прямо на полу напротив мусорной корзины и давилась всхлипами. Саша попыталась её поднять, но та разразилась рыданиями и наотрез откаказалась выходить в таком виде. Тогда Сашка молча закрыла дверь и вышла оттуда. Нужно было вывести её из клуба, и Сашке нужна была помощь. Сжав зубы, она приоткрыла дверь в коридор, но ни Макса, ни Андрея не было видно. Она громко ругнулась, обратив на себя внимание небольшой компашки, сидящей теперь на диване. Оглядев вестибюль, она снова вернулась в основной зал. На танцполе тусовались знакомые девчонки, она подошла к ним.

– Видели Андрея или Нику? – Саша подошла как можно ближе к Марине и Ане, студенткам психологического. Музыка долбила по ушам, сменившись к утру с откровенной попсы на клубные треки без басов и громкого вокала.

– Ага, – закивали они.

– Где?

– Вооон там, – Марина, громко рассмеявшись, развернула Сашку за плечи к сцене. Сашка открыла рот в немом изумлении. Спиной к ней стоял её брат – ошибиться было невозможно, и тискал кого-то, кто сидел на краю сцены, обхватив его ногами и руками. Мелькнул пепельный хвост, край оранжевого платья, каблуки. Длинные пальцы, зарываясь в волосы, потянули затылок от себя, и Сашка смогла разглядеть профили брата и лучшей подруги. С отвисшей челюстью она повернулась к девчонкам. Те вовсю ржали над её реакцией.

– Мы тоже удивлены, – сквозь смех проговорила Аня, девушка с короткими ярко-розовыми волосами и россыпью серёжек в ухе.

– Вообще, давно пора, – Марина снова оглянулась на парочку, заправив за ухо пряди кудрявых светло-русых волос. Сашке только осталось пожать плечами. Конечно, она давно видела, что между Андреем и Никой что-то такое происходит, но так откровенно… Это скорее было в стиле Кости – демонстрировать свои умения на виду у всех. Сашка пошла обратно – с Леськой придётся разбираться самостоятельно. От удивления она потеряла бдительность, и на выходе с танцпола её за руку поймал Макс, увлекая в пустое пространство под лестницей на второй этаж.

– Не до тебя, – Сашка возмущенно вытащила руку.

– Стой ты, – Макс улыбнулся, перегораживая ей дорогу. Было видно, что он уже достаточно выпил – для того, чтобы стать более разговорчивым. – Весь вечер от меня бегаешь, – и он потеснил её дальше в угол.

– Не бегаю, – Саша устало облокотилась о стену, отказываясь сдвигаться с места. Ноги устали от босоножек, Сашке хотелось только одного – быстрее приехать домой. Макс попытался щелкнуть её по носу, она увернулась.

– Да что с тобой?

– Макс, чего тебе?

– Ничего.

– Мне надо идти.

– Куда?

– Спасать людей.

– Всё играешь в спасателя?

– Не твоё дело, – Саша снова хотела его обойти, но Макс перегородил путь.

– Чёрт, ты бы знала, какой это был тяжелый год, – сказал он, проводя рукой по бритой голове.

– А я знаю, Макс. Я знаю, какой это был тяжелый год, твою мать, – злобно ответила Саша. – Это всё, что ты хотел сказать?

Он попытался закинуть руку ей на плечо, но она отбросила ее в сторону.

– Нет. Макс. Эта дверь закрыта навсегда.

– Поэтому у тебя до сих пор никого нет?

– С чего ты взял?

– Дюк сказал.

– А Дюк у нас, думаешь, знает всё? – Саша подчеркнула последнее слово.

– Ладно. И кто он?

– Конь в пальто.

– Я так и думал. Всё-таки ждала меня, малышка? – Макс потянулся к её шее, но крик Ники отвлёк его.

– Сашка! А мы тебя ищем! – вопила она, переводя внимание Макса на себя. Сашка тут же просочилась мимо него к подруге. Андрей со счастливым лицом обнимал Нику за шею. Ника таким же макаром прижала Сашку к себе, и нестройным рядом они высыпали в вестибюль, Макс вышел следом.

– Нам, кажется, пора домой, Андрей что-то совсем не в кондиции, – сказала Ника уже без крика, отпуская Сашу и пихая под бок Андрея. Тот охнул, но руки с плеча Ники не убрал.

– Минутой назад он был вполне в кондиции, – усмехнулась Сашка. Ника сделала большие глаза.

– Эмм.. Ну, в общем, это какая-то случайность, я даже…

– Ника, всё в порядке, – Сашка улыбалась.

– В общем, нам лучше домой. Всем, – Ника снова ткнула под рёбра Андрея, у того вдруг начали разъезжаться ноги.

– Не переигрывай, – Сашка ткнула его в плечо. Андрей деланно нахмурился и встал по стойке смирно, как солдат на карауле.

– Мне надо на выход, – сказал он, не выдержав в такой позе и двух секунд. Он качнулся, девчонки подхватили его с двух сторон.

– Мы туда и идём, – ответила Сашка, прислоняя Андрея к стене около гардероба.

– Давайте выведу его, – Макс закинул руку Андрея себе на плечо. Они оба прошли мимо охраны сквозь металлическую раму, по другую сторону которой стоял Костя – он всё это время уговаривал седого мужичка пропустить его обратно. Костя выглядел немногим трезвее Андрея – было видно, что язык плохо его слушается. До девчонок донеслись его оправдания:

– Я не курил в самом клубе! Я там курил! – он показал в сторону выхода, – Я не знаю, почему сигарета тут загорелась, это магия, не иначе! Ну пустите, мне надо забрать…

– Девку на ночь тебе забрать надо? – рыкнул на него один из охраны.

– Чего? Да нет, конечно, телефон, говорю же, ну пустите, вы чего…

– В таком состоянии путь один – на улицу, – охранник показал пальцем на дверь, около которой стоял Костя.

– Иван Михайлович, мы сейчас уйдём, я всё заберу, – Саша вежливо улыбнулась. Так как она подрабатывала в «Луне» официанткой, поэтому знала практически весь персонал. Костос, услышав её слова, показал в ответ большой палец, растянув рот в широкой улыбке.

– Поскорее бы, – проворчал мужик, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и хищно наблюдая за стайкой девчонок, хохотом взорвавшихся в другом углу вестибюля.

– Где телефон? – уточнила Саша у Кости.

– Где наш столик был на втором этаже… там выпал походу, – Костос неловко сел, привалившись к стене. Рядом таким же макаром уселся Андрей, которого Макс почти уронил, не выдержав веса. Саша растерянно обернулась к Нике. Та понимающе кивнула, Сашка потащила её в сторону туалетов.

Для начала они обрызгали Леську водой из-под крана, чтобы привести в чувство. Та взвизгнула и принялась вытирать лицо, размазывая тушь ещё сильнее. Они с Никой подняли её на ноги и повели к раковине. Пока Сашка умывала её, Ника намотала огромной кусок туалетной бумаги на руку и принялась чистить ей платье. Леська потихоньку начала приходить в себя.

– Не понимаю, где все? – пробормотала она.

– Все дома, – Саша сунула ее руки под холодную воду и заставила умыться самой. Потом Леся послушно вытерлась бумажными полотенцами.

– А куда спать? – спросила вдруг она.

– Домой, – ответила Ника.

– Мне нельзя домой, бабушка же…. она убьет меня… я в таком виде…

– А если не придешь домой, не убьет? – фыркнула Ника.

– Я не знаю, мне так плохо, – Леся начала оседать на пол, Саша подхватила ее и привалила к стене.

– У меня мама дома, плюс я обещала Андрею… – Саша обернулась к Нике. Та скривилась.

– Черт с вами, поехали ко мне. Мать поймет. Но это первый и последний раз.

Они вывели Леську из туалета. Сашка нашла в её сумке телефон и написала SMS контакту «Ба»: «Не теряй меня, останусь у Ники, всё хорошо». Немного поколебавшись, Сашка всё же нажала кнопку «Отправить» и вернула телефон на место. Андрей уже почти уснул на плече у Костоса. Тот щёлкал зажигалкой, каждый раз изображая дьявольский смех и тем самым нервируя охрану.

– Выведи её, пожалуйста, я сейчас, – сказала Саша Нике, вспомнив о просьбе Кости. На танцполе осталось несколько человек, вяло двигающихся под клубняк. Сашка поднялась на второй ярус за стол – за ним никого уже не было, но телефон нашёлся между кожаными подушками. Она сунула его в сумку и проделала тот же путь до выхода. Макс уже вывел парней на улицу, Ника вытащила Лесю – та сразу скрылась в ближайших кустах, её рвало. Сашка отругала себя за то, что оставила подругу одну и застряла на танцполе, уворачиваясь от рук Макса. А Макс тем временем крутился тут же, Костос уже присел ему на уши и с рассказом о том, как он гонял в прошлые выходные пьяным за рулем и чудом добрался до дома. Сашка поморщилась – это было весьма идиотской затеей, потому что он вёз тогда еще на заднем сиденье пятерых человек вместо положенных трёх, включая Сашку и ту самую Алёну, визжащую от страха. Сашка лишь надеялась, что Костос был тогда не так пьян, как об этом говорил.

Парни то и дело хватали друг друга за плечи, их штормило. Ника сообщила, что вызвала два такси. Леся выбралась из кустов и осела прямо на бетонные ступени крыльца клуба, опустив голову на колени и обняв их руками. Андрей что-то бубнил себе под нос, Сашка различила слова «Батарейки» Жуков только на его громком «А я не твой Андрейка!», после чего песню подхватил Костя – вместе они принялись раскачиваться в разные стороны. Макс поймал взгляд Сашки и усмехнулся. Она выглядела весьма растерянной, но в своем репертуаре. Всех собрать, успокоить, развезти по домам… «Хорошая девочка, ничего не изменилось», – подумал он.

– Ну и ночка, – выдохнула Ника. Сашка отвела взгляд от Макса.

– И не говори, – Саша поежилась от холода предрассветного утра.

– Что Макс? – спросила Ника, отводя подругу ближе к парковке.

– Не успела понять. А вы что с Андреем учудили?

Ника смущенно отвела взгляд.

– Я тоже сама не поняла… Алкоголь в голову ударил.

– Ему – возможно… а ты и не возражала? – Сашка растянула губы в улыбке.

– А что я? – Ника тоже улыбнулась в ответ.

– Что, что, ничего! Счастья полные штаны! – Сашка легонько пихнула ее в плечо и от души расхохоталась, сбрасывая накопившееся напряжение. Макс невольно залюбовался девушкой. Которая не обращала на него никакого внимания.

– Ладно. Потом обсудим, надо развезти их по домам, – отсмеявшись, сказала Саша.

– Не хочешь тоже ко мне?

– Не, я лучше приеду к вам утром, помогу с Леськой… опять ведь начнет истерить. Надо узнать у неё, что за драма сегодня с ней приключилась. Раньше дело до такого не доходило.

– Окей. Ты обещала, помни.

– Я приеду.

Уже занимался рассвет, солнечные лучи разрезали сумрак, прогоняя лёгкий влажный туман. Прохлада улицы освежала разгорячённые после клуба тела. Они не успели замёрзнуть – два такси быстро приехали. Саша усадила Леську и Нику в одну машину. Ника благоразумно сунула в руки Леське пакет, неведомо откуда добытый ей. В это время Андрей и Костос устроили битву за место на переднем сиденье около другого такси и более крупный Андрей выиграл. Костос сел назад.

– Ты остаёшься? – спросила Саша провожающего их Макса.

– Ага. Потусуюсь с ребятами.

– Ну, пока, – Саша хотела нырнуть в машину. Макс придержал ей дверь и спросил:

– Ну и кто твой новый бойфренд?

– Тебе какое дело?

– А это что, секрет?

– Нет, секреты у нас любишь только ты. Костос, двинься, – Сашка пихнула коленом Костю – тот уже разлегся сзади на сиденье.

– Да брось, – Макс мягко улыбнулся.

– Бросила, – Сашка посмотрела ему прямо в глаза.

– А я бросил курить в армии, – Макс всё ещё улыбался.

– Рада за тебя, – Саша не позволила себе улыбнуться в ответ.

– Едем там? – таксист был явно недоволен.

– Да, извините, – Сашка нырнула на заднее сиденье. Макс аккуратно закрыл за ней дверь.

Сашка упёрлась затылком в подголовник и уставилась в потолок автомобиля. Андрей завязал, как ему казалось, светскую беседу о вреде алкоголя. Костос начал хлопать себя по карманам.

– Забыл! – взвыл он.

– Да вот он, – Саша, доставая мобильник из сумки, случайно нажала кнопку разблокировки экрана, он загорелся – и, к её удивлению, рабочий стол его украшала весьма знакомая фотография. Саша, вместо того, чтобы отдать телефон, принялась вглядываться в очертания профиля девушки, подставившей своё лицо закатному солнцу на хорошо знакомой крыше. Костос вырвал телефон из её рук и запихал себе в карман.

– Что… дай посмотреть! – Саша потянулась к его карману, Костос убрал её руки, но она продолжила борьбу.

– Куда лезешь, малая? – Костос увел руки ей за спину.

– Что за фото на заставке? – Саша выкрутила одну руку и потянулась к карману его брюк.

– Не учили, что ползать по чужим карманам нехорошо? – Костос перехватил её руку и снова увел ее назад. Пусть и пьяный, но он был явно сильнее, Саша отступила.

– Почему у тебя на заставке моё фото? – выдохнула она ему в лицо.

– Так уж твоё? Если ты на фото, вряд ли ты его делала, – Костос крепко держал её.

– Да какая разница. Почему я на твоём телефоне?

– А ты так уверена, что это ты? – разочарованно спросил Костя.

– Черт тебя дери, фото было сделано ровно три года назад. Это мой профиль. И моё тёмно-красное каре, – прошипела она. – И твоя крыша. Фото сделал ты, когда мы ползали там после моего выпускного в школе.

– Так а в чём вопрос тогда? – Костос чуть ослабил хватку, Саша освободила руки.

– Какого чёрта ты его хранишь да еще ставишь себе на заставку? – она вгляделась в его лицо, потирая запястья.

– А ты как думаешь? – Костя нажал кнопку блокировки, экран снова вспыхнул. Он помахал телефоном перед глазами Сашки. Лица девушки было не разглядеть, но она была уверена, что на этом фото точно была она, пусть даже Костя и фоткает всех своих подружек на своей крыше. Хотя подружкой в этом смысле она никогда ему и не была.

– Я не знаю, потому и спрашиваю, – девушка выхватила телефон из его рук и принялась разглядывать фото. Костя уткнулся лбом в её висок – помимо алкоголя Саша уловила привычный запах ментоловых сигарет.

– Ну вот тебе два варианта, – проговорил он. – Первый: я тайно влюблён в тебя с пятого класса и ношу везде с собой твоё фото. Второй: это просто хорошая картинка. Посмотри, солнце только встало, лучи красиво освещают город, на небе весьма кинематографично выстроились редкие облака, след от самолёта… тут не видно подробностей, но кадр хорош. Я выиграл с ним в каком-то конкурсе…. Помню, жюри тогда сказало, что у хорошей фотографии всегда должна быть история. Зрителю должно быть интересно её рассматривать… И здесь я чувствую историю. Знаешь, веет мечтами и надеждой на будущее скромной одиннадцатиклассницы с ленточкой на плече, небрежно отброшенной в сторону… Молодость, юность… Символ надежды… Красивая картинка, которую сделал я, а не какой-то тип в интернете.

– Ты не рассказывал раньше, – Саша обернулась на Костю. Он будто был пьян и не пьян одновременно. Когда он говорил о своей любви к фотографии, он всегда казался немного под градусом – его одолевало вдохновение и лёгкая рассеянность. Порой на прогулках он всех страшно бесил, когда останавливался, тормозя компанию, чтоб сфоткать очередной угол какого-нибудь красивого дома и долго скакал рядом с ним, выбирая для этого нужный ракурс.

– Так ты какой вариант выбираешь? – он убрал прядь длинных волос ей за ухо. Сашке показалось, что он издевается.

– Второй, – нехотя ответила она, проклиная себя за любопытство. Сашка отвернулась от Костоса, встретившись взглядом с таксистом в зеркале заднего вида. Тот неодобрительно мотнул головой и перевёл взгляд на дорогу.

– Верно, малая, – Костя потрепал её по щеке, поворачивая таким образом Сашкино лицо к себе. – Не ищи скрытых смыслов там, где их нет, – потом приблизился и легко чмокнул её в губы. – Или ищи! – добавил он и рассмеялся. Сашка закатила глаза и отвернулась от него в окно. Она уже давно привыкла к его выходкам. Не было никакого подтекста в его жесте – три дня назад он точно также поцеловал её в знак благодарности, когда посреди ночи позвонил и попросил оплатить такси, потому что у него кончилась наличка, а Андрей не брал трубку. А с месяц назад он таким же образом отблагодарил её за то, что она проверила на предмет ошибок его последнюю версию заключения в дипломе. И до, и после того его губ касался ещё десяток девчонок, так что особенного в ещё одном поцелуе?

– Как же ты пьян, – только и сказала Саша, оглядываясь на него.

– Ооо, ещё как пьян! – Костя подмигнул ей и шутливо потрепал по голове, Сашка тут же отбросила его руку. – Тебе бы тоже не помешало расслабиться.

– И кто понесёт домой моё пьяное тело, если все вокруг тоже будут пьяны?

– Оу. Никто, в этом и прикол. Никогда не знаешь, где проснешься утром… – Костя поднял указательный палец. – Подожди… Нехорошо, – он перегнулся через Сашку и открыл окно с ее стороны, вдыхая свежий воздух. – Вот теперь получше…

Водитель резко свернул на широкое шоссе, и Костос уже всем телом повалился на Сашку, прижав её к двери с её стороны. Решив не двигаться, чтобы не расплескать из желудка выпитый виски, он удобно устроился на Сашкиных коленях. Саша следила за сменяющимися видами за окном, город на рассвете был прекрасен. Улицы были пусты, редкие машины тихо шуршали шинами, через открытое окно изредка было слышно щебетание птиц. Возвращение Макса всколыхнуло в ней давно забытое чувство и желание кому-то понравиться, и Сашка не понимала, что ей с этим делать дальше. Гордость и разбитое сердце не позволяли броситься снова в его объятья, но он ведь сам следил за ней весь вечер. И какое ему дело, есть ли у неё бойфренд? Может, стоило попросить Костоса им стать на время? Вот он, лежит весь из себя такой тихий на её коленках. Хотя глупость, Макс же видел его с Алёной. Да и даже если бы не видел, всё равно глупость. Это не надо ни Косте, ни ей. Макс, Макс… А если год действительно его изменил? Или нет? А если изменил, могут ли они попробовать ещё раз? Саша тихо выругалась и прикрыла окно. Костос, кажется, услышал, потому что в ответ на её брань успокаивающе погладил её по ноге. Саша в ответ зарылась в его волосы и потрепала его по голове. Как же всё запутано в этой чёртовой жизни! Еще и Леська со своей очередной влюбленностью, видела бы она их сейчас в этой машине такси, сразу бы устроила истерику. И Андрей с Никой… Интересно, это правда у них было впервые или они тоже что-то скрывали? Сашка зажмурилась. Везде ей теперь видится скрытое. Не было никакого желания разбираться во всём этом. Хотелось только одного – послать всё к черту и уехать к бабушке в деревню на всё лето.

Глава 3. Сеанс психотерапии

Дверь в квартиру Ники открыла её мать, полноватая брюнетка с короткой стрижкой. Саша поздоровалась, Татьяна Михайловна улыбнулась в ответ и скрылась в своей комнате. Ника вышла из гостиной мрачнее тучи. Она была одета в пижаму с зайцами, на голове волосы были убраны в замысловатый узел.

– Она спит еще. Пошли на кухню.

Ника включила чайник, достала банку с кофе, пару чашек и поставила их на круглый стол, вокруг которого стояли мягкие стулья. Потом плотно закрыла дверь и уселась напротив подруги, щедро намазывая лицо какой-то маской перед настольным зеркалом.

– Голова не болит? – спросила Ника.

– Нет, я же мало пила, – Сашка пожала плечами.

– А у меня трещит просто жесть, – Ника особенно старательно впечатывала крем в лоб.

– Ты всё помнишь? – уточнила Саша.

– Ага, – Ника поморщилась.

– Что, Андрей так плохо целуется?

– Нормально он целуется, просто… странно это.

– Что странно?

– Как будто с братом…

– Ну тут я тебе не помощник, – Сашка фыркнула.

– Я не поняла. Мне надо быть трезвой, чтоб понять, – Ника закончила с маской и подняла глаза на Сашку. Она оставила места вокруг глаз и губ пустыми, и на фоне белой субстанции на её лице ярко выделялись серо-зелёные глаза.

– Ну знаешь ли, я брата целовать не лезу ни по трезвой, ни по пьяни, – проворчала Саша.

– Да он же у тебя такой сдержанный всегда, простой, адекватный, а тут просто зажал меня и всё, я сломалась от такого напора… – похлопала глазами Ника.

– Обсуди это лучше с ним.

– Думаешь, надо? Может, он забыл?

– Если волнует – надо. И вряд ли он забыл, уж поверь мне.

Ника хотела закрыть лицо руками, но быстро опомнилась и вернула их на стол.

– Ник, а если бы он целовался с другой девчонкой у сцены, ты бы как отреагировала? – мягко спросила Саша.

– Что? – Ника нахмурилась.

– Если это была случайность… Как бы ты отреагировала?

– Не знаю, – Ника сморщила нос. – Но он бы так не сделал.

– Почему?

– Потому что я ему нравлюсь? – Ника прищурилась, глядя на подругу.

– Йеп, – Сашка кивнула. – Он давно тебя… выделяет среди других.

– Он говорил?

– Да брось, тут слова не нужны.

– Окей… Ладно… Это я обсужу с Андреем… Наверно. Не знаю…

– Ник, просто позволь всему идти так, как идёт. Андрей другой. Он знает, как правильно… Просто доверься.

– Довериться… Это как, подруга? – Ника свели брови к переносице, маска поплыла.

– А вот так. Не делай ничего… У вас уже всё хорошо, понимаешь? – Саша искренне улыбнулась. Она правда давно уже видела, что они оба не против отношений друг с другом, но Андрей закопался с дипломом и работой, оттого медлил. Но сегодня, видимо, нашёл в себе силы это исправить.

– Так, ладно. Этому мне ещё нужно поучиться… Ничего не делать. У меня же все симптомы тревожницы…

– Это точно, – хмыкнула Саша. – Но ты справишься.

– Ладно. Ничего не делать… Окей. Постараюсь, – Ника стряхнула с себя нахмуренный вид. – Ты лучше скажи, что ты теперь будешь делать? – оживилась вдруг она, тыкая в Сашку пальцем.

– Отвезу её бабушке, что ещё…

– Я не о Лесе. Ты знаешь, о ком я.

– Он спросил, можем ли мы остаться друзьями.

Ника фыркнула и встала за чайником. Саша запустила руки в длинные волосы. Настала её очередь рефлексировать.

– Он спрашивал, есть ли у меня кто-то. Дважды.

– А не пойти ли ему сама знаешь куда?

– Пойти бы.

– Что ты ответила?

– Ничего.

– Да ну? – Ника хитро прищурилась и налила кипяток в чашки, потом снова села. – Давай выдумаем тебе парня. Да вон хоть Костоса попроси тебя за руку подержать, вы и так вечно вместе тусуетесь. Попросишь его притвориться, дел-то. Макс и не будет лишних телодвижений делать.

– Ника, эта идея достойна лучших ромкомов и весьма тупа с самого ее начала. Во-первых, кто нам поверит, во-вторых, это Костосу не надо, в-третьих – мне тоже. В-четвертых, это все какая-то херня. Да и я не могу так поступить с Леськой.

– Ой, ну эта дурында сама виновата, знаешь же. Напридумывала себе роман про любовь со второго взгляда, сама что-то идеализировала в голове, а образ романтического героя не сошелся с реальностью…

– Как знакомо.

– Ну да. Макс тоже оказался антагонистом. Все мы ошибаемся… Погоди, – Ника подалась вперед, – а не хочешь ли ты притворяться, потому что задумала снова нырнуть в этот омут? И парня как раз нет, какая удача!

– Конечно, нет, – ответила Саша, но голос её не звучал слишком уверенно. В этом году у неё и правда не было парня. Потому что она пыталась забыть кое-кого.

– Ты размазня, – заключила Ника.

– Ещё какая… просто всё было так хорошо. Я уже привыкла, что Макс где-то далеко, я не ловлю его взгляды, не трачу на него время. Мы снова так много и хорошо стали общаться с Андрюхой…

– …и Костосом, – добавила Ника, хитро улыбаясь. – Не верю, что у вас никогда ничего не было.

– Так и не было. Я была младшей сестрой его друга, мы вместе во дворе в прятки играли, ну о чем речь?

– О симпатичном старшекласснике.

– Ему было не до меня – у них с Андреем вечно были свои мутки с девчонками. А у меня только очередь из желающих с ними познакомиться с моей помощью. Спасибо, не надо.

– И он даже тебе не нравился? – Ника смешно свела глаза к носу, проверяя наличие крема на его кончике, потом вернула лицу обычный вид.

– Да нравился, конечно, как и другие старшики. Но ты сама помнишь, что в школе в пятом классе мысли у тебя не идут дальше «Он мне нравится», ты не думаешь, что вы реально будете встречаться. Просто нравится с ним рядом сидеть в столовке или там, не знаю, чтоб в прятках он тебя нашел и потрогал за руку, или когда бежите рядом в казаках-разбойниках до штаба… А потом они с Андреем поступили в универ. И когда я в старших классах доросла до реальных отношений, то Костоса рядом уже не было, а у меня появились другие симпатии в лице Ромы, который мне стихи писал в подъезде… Да и в целом у них с Андреем не было времени возиться со школьницей – у них появились свои друзья и подруги. Тот же Макс… Роб. Фил. Мы опять стали близко общаться, когда я в универ пришла, да и то не сразу… Короче, я тут подумала, что вообще хочу просто свалить к бабушке в деревню до конца лета. И не видеть этого чёртового Макса…

– Ага, отличный план. Только от себя так легко не убежишь. Осенью вернешься, а он тут как тут. И что дальше?

– Да ничего. Лучше бы он остался где-нибудь там на своем севере после армии, чем возвращаться…

– Андрей в курсе вас?

– Он – да.

– Думаешь, мог проболтаться кому-то?

– Вряд ли. Чужие тайны он хранить умеет. Никто, кроме тебя и Андрея, не знает. Думаю, Леська тоже думает, что мы просто… дружили в одной компании.

– Понимаю. Об этом вообще сложно рассказывать.

– Ник… что делать-то? – Саша обхватила чашку ладонями.

– Спроси, что полегче.

Они молча допили кофе. Когда Ника снова собиралась что-то спросить про Макса, дверь скрипнула, и Ника захлопнула открытый рот. Леська смущенно зашла на кухню. В футболке и шортах Ники, без чёрной туши на глазах, без ярко-алых губ и с хвостом, стянутым под самым затылком, она выглядела очень просто. Лишь немного отёкшее лицо и красные глаза выдавали бурную ночь.

– Девочки, спасибо… – начала лепетать она. – Правда… не знаю, что на меня нашло… спасибо, что не оставили… да и вообще…

– Да с кем не бывает. Забей, – Ника встала из-за стола. – Разберётесь тут? Я в душ.

– Давай, – ответила Саша. Ника, выходя из кухни, закатила глаза – Леська стояла к ней спиной и ничего не заметила, Саша спрятала улыбку за чашкой.

– Голова трещит, – Леся села напротив Сашки на место Ники. Саша быстро налила ей кофе, достала из холодильника сыр, хлеб, начала делать бутерброды. Потом пододвинула ей готовое и вгляделась в её лицо.

– Лесь… всё нормально? – спросила Саша, начиная очередной сеанс психотерапии.

– Ничего не нормально! – Леся дрожащими руками поставила чашку. Потом убрала выбившиеся пряди за уши и посмотрела на подругу.

– И всему виной тот, кто я думаю? – почти искренне спросила Саша.

– А кто ж ещё! – Леся сорвалась на фальцет. Саша едва удержалась, чтобы не шикнуть на неё – совсем не хотелось, чтобы мама Ники пожалела о том, что разрешила Леське остаться.

– Рассказывай, – Саша постаралась, чтобы это звучало как вежливая участливая просьба, а не приказ.

– Он… мы… сказал… ничего не получится… А я… а я все равно… подумала, что теперь всё изменится… но всё стало только хуже…

– Ты с ним переспала что ли? – тихо спросила Саша. Леся отрицательно покачала головой, вытирая слезы. Саша мысленно выдохнула.

– Нет. Я постоянно кручу в голове момент, когда он… на танцполе с ней… и потом за столом… я думала, он все-таки выберет ме… меня… а вчера сказал, что не сможет отвезти меня домой, потому что был без машины… и выпил… А на этой неделе он не пошел со мной в кино, хоть я и звала, а потом она выложила с ним фотку! Из кино!

– Кто эта «она»?

– Катька. Мы были в одном отряде на зимнем сборе, – Леся икнула, – где он был фотографом, – икание повторилось. Саше стоило больших трудов не сказать в очередной раз, что она предупреждала Лесю, что Костос – бабник и равнодушный мудак.

– Ну почему так? – продолжила Леся. – Мы же… Мы же…

– Что? – Сашка слегка наклонила голову. Костос явно что-то натворил. Леська была вне себя. Она шумно выдохнула и поджала губы, собираясь с духом.

– Помнишь, он позавчера после экзамена подвозил меня домой из общаги, где мы тусили с ребятами?

– Да.

– В общем, мы целовались у общаги… В его машине. И потом около моего дома…

– Ясно, – Сашка даже почти не удивилась. Это было вполне в духе Кости. А ведь она просила его не клеить ласты к Лесе без серьёзных мыслей, потому что видела, что та от него в диком восторге. В отличие от него…

– Ничего не скажешь? – Леся посмотрела на неё исподлобья.

– А что говорить? Если вы оба этого хотели, пожалуйста.

– Но ведь он сегодня с этой Алёной…

– Да, потому что это Костя. Возможно, после тебя он целовался ещё с тремя за следующие сутки…

– Так получается, что когда со мной целовался, он с Катькой ещё мутил? Или уже с этой Алёной начал? И со мной одновременно с ними? – она вся скривилась. – Но ведь это нечестно!

– Лесь, он ни с кем не мутит, – Саша попыталась смягчить голос, объясняя подруге, кто такой лучший друг её брата. – Он просто делает, что ему хочется. Хорошо проводит время, вот и всё. Он ни с кем не хочет встречаться по-настоящему, ему нравится вот так использовать девчонок.

– Использовать, – повторила Леся и закрыла лицо руками.

– Он с тобой просто целовался. Извини за резкость, но это для него немного значит.

– Но мы так много переписывались. Он столько мне рассказывал! И я ему… А потом он меня поцеловал.... А сегодня он с Алёной… при всех! Я слышала, как она в туалете всем рассказывала, что Костоса она охомутала… Что он был влюблён в неё по уши уже давно…

– Боже, верь ты больше этим сплетницам.

– А зачем он с ней тогда?

– Он так тусуется и веселится, – в сотый раз твердила Саша. – Особенно когда он пьян.

– Он мне он сказал, что на таких как я жениться надо… А не спать, видимо. Я что, совсем уродина или что? Почему со мной нельзя спать?

– Боже, Леся… Да ты прекрасная девушка! Просто эта отмазка освобождает его от серьёзных отношений, к которым он не готов! Ты готова, потому что на тебе хоть женись, а он – нет. Он же не такой как все, он у нас вечный холостяк, волк-одиночка, бабник, свободный человек, а ты слишком хороша для него. Но по факту он просто трус, который вместо того, чтобы сказать «Я мудак» говорит, что тебя не достоин, делая из себя жертву. И вполне естественно, что ты чувствуешь себя особенной – на тебе ведь хотят жениться. Просто не сейчас, а когда-то… И ты веришь ему, потому что он сам признался тебе в этом. В реальности же он ничего не хочет, Лесь…

– Так и мне теперь ждать, когда он нагуляется и женится на мне?

– Нет, не надо вестись на это, пожалуйста! – Сашка сделала большие глаза. – Он не возьмёт тебя замуж, когда нагуляется, не ведись, – Сашка от злости аж скрипнула зубами.

– Зачем он со мной целовался?

Саша помедлила с ответом. Ей не хотелось ни расстраивать Лесю, ни обвинять Костю, ни тем более защищать его.

– Потому что ты красивая девушка, – ответила она.

– А почему тогда не переспал?!

– Ну… Он не всегда мудак… Иногда в нём просыпается адекватный человек, и он вспоминает о чувствах других. Он спит с теми, кто не сильно на него запал. Если сильно, секс всё усугубит.

– Но почему со мной он втихоря целовался тогда в машине, а с этой Алёной при всех?!

– Потому что так просто совпало. Он подвёз тебя домой, ты была рядом… И, скорее всего, сама была не против… – тихо добавила Сашка. И подумала, что, возможно, и инициатива была проявлена Лесей же – тогда для Кости вообще все двери становятся открыты.

– Ну вообще да… И он вообще-то обещал со мной сходить куда-нибудь!

– Так ты рано расстраиваешься, может, сходит ещё…

Леся грозно зыркнула на Сашку.

– Не сходит! У него же Алёна!

– Да он не знает, как от неё отвязаться, – вырвалось у Сашки.

– В смысле?

– Она тоже такая же жертва, как и ты, – вздохнула Сашка. – Он просто возьмёт у неё то, что ему нужно, а потом отправит восвояси. Мне кажется, что он поэтому и любит со всеми спать, потому что это единственная возможность заткнуть девушке рот, чтоб она поменьше болтала…

– Фу, Сашка! – Леся поморщилась.

– Леся, если бы я правда видела, что он в тебе заинтересован, то я бы только была рада тому, что вы сойдётесь. Но ты же видишь, как он себя ведёт. Разве так выглядит влюблённый в тебя человек? Ты достойна большего и лучшего, правда.

– Ну почему таааак? – Леська уронила голову на руки и всхлипнула. Саша поймала себя на мысли, что с удовольствием бы залепила Костосу звонкую затрещину за его умение мучить девчонок обещаниями и тешить надеждами. И Леське тоже не помешало бы хорошенько встряхнуть мозг, чтобы из него выпал Костос.

– Мне жаль, правда, Саша неловко потрепала ее по плечу. – И ты не сомневайся в себе, ты отличная девушка. И, если честно, я что-то даже не думала, что у тебя все может так далеко зайти. Ты же влюбляешься в нового парня раз в месяц… А тут аж три уже прошло…

Леся подняла на нее красные глаза, подбородок ее вновь начал дрожать, и Саша прикусила язык. Вся эта драма уже ей порядком надоела. Последние три месяца все разговоры сводились к одному человеку, и к тому, как он на неё смотрел и смотрел ли.

– Вот именно, что у меня всё серьёзно! Я его звала в кино на этот фильм. Он не пошел. А с той пошел. Я его просила отвезти меня домой, а он остался в клубе с этой… Слушай. А если я с ним пересплю и от него забеременею, он будет со мной?

– О господи! – Саша всплеснула руками и подскочила к ней, хватая её за плечи. – Так, Леська, приди в себя, – она сжала ей плечи и для верности потрясла. – Тебе 20, вся жизнь у тебя впереди, какие дети? Пошел в жопу этот Казанова. Если у тебя есть гордость, то собери ее в кулак и плюнь на этого козла с высокой колокольни, – Саша отпустила подругу и нависла над ней. – А если ты хочешь стать одной из его подружек на одну ночь – welcome, отговаривать не буду. Но тогда никакого секса без презерватива! – Саша вздохнула. – Леська, ну правда, он сейчас играет в мудака. И не стоит терять время и ждать, когда он образумится и вернётся к заводским настройкам.

– А с Дианой он был нормальным? – сквозь слёзы выдавила Леся.

– С Дианой только и был. Но они и встречались три года… Она его привела в порядок, – Сашка хмыкнула, вспоминая счастливое лицо Кости, когда тот бежал с охапкой цветов и раскидывал их перед своей девушкой на её дне рождения на той самой крыше, объявляя при этом, что лучший подарок для него – его любимая, держащая его за руку.

– Конечно, куда мне до Дианы… Мисс университет, мисс умница, красавица и вот это всё…. – заныла опять Леся.

– Да. Но, как видишь, она его бросила по ей одной известной причине и укатила в Питер. Из-за неё он и слетел с катушек в последний год и мстит теперь вместо неё всем остальным, ни в кого не влюбляясь и используя девушек для забавы. Сейчас он точно не будет тем бойфрендом, который начнет за ручку с тобой по кино ходить и смотреть на звёзды…

– Но с Катькой он пошел в кино!

– Ну сходил, и что? То, что это было свидание, ты додумала сама. Это ведь могло быть просто кино без всяких подводных камней. Мы пару недель назад тоже с ним в кино ходили, но не целовались при этом на последнем ряду. Просто смотрели, как мстители в очередной раз спасали мир, вот и все. С Катькой могла быть та же история. А если нет, то даже если он пошёл с ней как бы на свидание, то запросто мог с ней точно так же целоваться в тачке, да или даже потрахаться вечерком, а потом больше не перезвонить потом никогда, поверь мне. Он и с Алёной вчера у всех на виду лизался, а потом вообще забыл, что обещал с ней домой ехать.

– А, то есть он ее домой не повёз вчера? – Леськино настроение резко изменилось – что-то вроде довольной улыбки появилось на ее лице. Сашка разочарованно посмотрела на неё. Леська была безнадёжна.

– Я собственноручно высадила его из такси и отправила в подъезд, – процедила Саша, крещивая руки на груди.

– Понятно, – Леся изо всех сил старалась скрыть улыбку. Она даже как-то вся подобралась и выпрямилась, глаза её снова наполнились влюблённым блеском.

– Лесь… – Сашка снова пыталась призвать ее к адекватности. – Костос просто так развлекается. Ему не нужны отношения, только секс без обязательств. Или поцелуйчики, которые тешат его самолюбие. Тебе точно это нужно?

– Он тоже говорил про секс без обязательств…

– Конечно, это его стиль жизни.

– Ну вот, он честно говорил, получается.

– Честно? И что дальше, Лесь?

– Всякое бывает.

– Надеешься, что именно в тебя он влюбится по уши, сам того не заметив?

– Не знаю, но ведь всякое бывает, согласись?

– Хочешь сидеть и ждать его? Отличный план! – издевательски добавила Саша. – Да что с тобой, Лесь? Да влюбись ты в другого, полно же парней вокруг!

– И в кого?

– Для начала – с тебя глаз не сводит Артур.

– Физик?

– Ага.

– Он наклюкался вчера первым.

– Потому что ты отшила его дважды, пока бегала за Костей.

– Да? – Леся нахмурилась. – Что, правда, я ему нравлюсь?

– Пусть лучше он тебе об этом скажет. Говорю то, что вижу. Видела видосы его? Вечно тебя больше других снимает.

– Да? – Леся призадумалась. – Он немного странноватый, носится всё со своей камерой…

– Как Кос с фотоаппаратом.

– Костя другой… – Леся вздохнула и мечтательно продолжила. – С ним рядом находиться одно удовольствие, будто сам красивее становишься… А волосы? Ты когда-нибудь трогала волосы парня, чтобы они не были жёстким ёршиком или тонкими паклями, а вот такими густыми, чтоб в них было так приятно зарываться рукой… и они еще смешно торчком потом стоят… А глаза? Серые-серые, в них можно утонуть… А когда он на тебя смотрит, иногда зрачок становится таким большим, что закрывает всю радужку, оттого глаза кажутся тёмными и даже карими и какими-то оосбенно блестящими… А ещё он не колючий, потому что бреется и не допускает этой дурацкой щетины, которая царапает кожу… Высокий брюнет, в конце концов. И следит за телом… Не то чтобы качок, но качки мне никогда и не нравились. А ещё его вот эта улыбка, будто с лёгкой хитринкой. Смотрит на тебя с приподнятым уголком рта и вот так прищурясь, – Леся попыталась изобразить, – и всё, сердце останавливается…

– Ой, знаешь что? Потрахайся уже с Костосом, реально.

Леся качнулась, как от пощёчины.

– Давай, наслаждайся! – Сашка махнула рукой. – А что такого? Ты же этого хочешь? Только имей в виду, Костос ни с кем не спит дважды и не заводит отношений дольше недели. Я понятия не имею, когда у него заживёт дыра от того, что Диана его так кинула, так что жди-дожидайся, может через 10 лет вспомнит о тебе и женится! Только не забудь перед этим забеременеть от него, испортить себе жизнь, ему и ещё тому, кто у тебя родится. А потом через 10 лет, когда он созреет, выпустишь своего птенца ему навстречу с милой улыбкой, а он будет бежать по дороге с криками «Папа, папка!», а Костос, конечно, сразу растает, возьмёт его на руки, вспомнит тебя и тут же женится, не сходя с места. Ты такой жизни хочешь?

– Ты грубая, – с Леси вмиг слетел влюблённый взгляд, она снова шмыгнула носом.

– Извини, если сказала что-то обидное. Но мы сто раз с тобой это обсуждали. Так что либо потрахайся и не страдай, либо страдай и не трахайся, либо не страдай и не трахайся… вот, последний вариант подходит, – Сашка буравила подругу взглядом.

– А ты сама с ним когда-нибудь спала? – Лесины глаза сузились.

– Нет.

– Вы же давно знакомы. И никогда ничего не было?

– Нет, не было.

– Почему? – спросила Леся.

– Потому что я бы хотела нормальных отношений, а не секса на одну ночь. Ровно как ты – чтоб ромашки в букете, подарки в перевязаных лентах коробках, в кафе за ручку. С Костей этого не будет. А я бы хотела влюбиться по-настоящему. И в хорошего парня.

Леся молчала, что-то обдумывая.

– Ты слишком хорошо знаешь Костю.

– Я с ним выросла. Неужели будешь ревновать к нашему общему прошлому?

– Я не знаю, – Леся спрятала лицо в ладонях. – Ты слишком хорошо его знаешь, мне не верится, что за всё время вашего знакомства у вас ничего не было…

– У них с Андреем всегда были свои заботы, у меня свои… Он мне нравился в школе, но потом они уехали в университет, и всё сошло на нет.

– В школе ведь нравился?

– Ну да. Как все старшики. А потом в старших классах у меня появился парень, и я поняла, что отношения не имеют ничего общего с моей десткой симпатией к другу брата.

– И он к тебе тоже не подкатывал?

– Нет. Он ко мне всегда относился как к сестрёнке. Мы во дворе тусовались в детстве, а потом, когда я на первый курс поступила, узнала, что он с Дианой встречается, а у меня… – Сашка запнулась, чуть не проболтавшись, – Началась своя жизнь. В этом году разве что снова начали тусить вместе. Потому что Диана его кинула, а Андрей сам расстался со своей Настей в конце прошлого года. Просто так вышло.

– Понятно, – Леся снова замолчала. – Но ты всё равно грубая, – добавила она чуть тише.

– Лесь, правда, извини, но я говорю как есть. Ты же знаешь, что я тебя люблю? – Сашка заглянула подруге в голубые глаза. – Я не хотела тебя обидеть. Но ты просто гробишь свою жизнь. Расслабься. Не думай о парнях. Занимайся собой, живи… Нужный человек сам притянется.

– Ладно. Я тебя поняла, – ответила Леся сухо.

– Леся, я же тебя понимаю, правда. Но это чистой воды мазохизм. Ты ждешь отношений, цветов и подарков, а получаешь предложение переспать и ничего больше. Ты сама себя изводишь ожиданием.

– А я не знаю, что мне делать без него.

– Жить, Леська, жить!

– Как?

– Гулять и радоваться жизни. Сегодня вечерком выйдем? Не обязательно в бар со всеми…

– Нет, не сегодня, – Леся обреченно покачала головой. – Мне еще предстоит разговор с бабушкой, так что лучше не буду её злить лишний раз очередными тусовками…

– Ладно.

– Но если там будет Костя… Скажи мне потом, он был один или с Алёной…

– Окей, – Сашка махнула рукой. – Тогда завтра выйдем днём, хорошо?

– Без парней?

– Плевать на них.

– И на Андрея?

– А что, не могу на собственного брата поплевать?

– Ну, можно. Только завтра. Сегодня точно нет. Я чувствую себя ужасно… А еще бабушка…

– Я ей написала ночью, что ты остаёшься у Ники.

– О… спасибо, – Леся подняла глаза на Сашу, щёки её начали краснеть. – Спасибо… Я зря вчера так напилась… Спасибо, если бы не вы… – повторила она, глаза её опять становились влажными. Сашка обошла стол и приобняла подругу.

– Всё нормально, Лесь, с кем не бывает….

– С тобой не бывает, – всхлипнула она.

– Я там почти два года работала, мне надо держать марку, – улыбнулась Саша, отпуская подругу. – Если в следующий раз я захочу напиться, учти, Леська, ты будешь за мной следить, поняла?

– Хорошо, – Леся улыбнулась в ответ на Сашкино довольное лицо.

– Ника поедет с матерью в ТЦ, закинут тебя по дороге домой, – затараторила Саша, пытаясь избежать неловкости, – и меня тоже до остановки, я поеду домой, обещала матери поесть её голубцы…

– Хорошо, – Леська потянулась за бутербродом, но поморщилась и положила его обратно. Саша плеснула себе ещё кипятка в кружку, разбавив остатки кофе. Мысленно она уже который раз проклинала тот день, когда познакомила Лесю с Костосом. И хоть Леся находила новую влюблённость чуть ли не каждый месяц, но после страстных поцелуев в машине Кости около дома она, видимо, решила влюбиться в него всерьёз и надолго. После тонны переписки она поверила, что он испытывает особенные к ней чувства, а Костос копипастил километры текста и отправлял их в лички одновременно трём, Сашка была тому свидетелем – иногда это происходило буквально на её глазах. Да и после поцелуев с Леськой он буквально через день уже целовался с Алёной… Саша, глядя на розовые очки Леси, решила заглянуть к Костосу и намекнуть, что разбить их сможет только он.

Глава 4. Искусство додумывания фактов

Телефон Кости был вне зоны доступа, в сети он тоже еще не появлялся, так что Саша пошла прямиком к нему домой. Он жил в соседнем дворе, дверь в подъезд удачно оказалась открытой. Время близилось к трём часам дня, дома он был один. Она знала, что родители его уехали в очередную командировку пару дней назад, так что она доехала до девятого этажа и принялась тыкать в кнопку дверного звонка. Спустя минут десять замок щёлкнул, на пороге возник Костос в шортах и футболке, одетыми наспех. Волосы были взъерошены, лицо сильно помято – он явно спал.

– Ты? – он, щурясь от подъездного света, оглядел Сашу с головы до ног. Джинсовые шорты, короткая футболка, волосы забраны в высокий хвост, сама девушка была без косметики. Значит, после клуба успела переодеться. Костя не мог сообразить, сколько было времени. Саша толкнула его в прихожую и закрыла за собой дверь.

– Костос, ты идиот, – сходу заявила она.

– Чего?

– Того! Харе спать. И какого хрена у тебя телефон вырублен?

– Разрядился.

Саша по-домашнему скинула обувь, прошла на кухню и налила стакан воды. Костя заторможенно прошел за ней, она пихнула ему в руки стакан и уселась прямо на тумбу около раковины.

– Ты что творишь? Сколько времени? – Костос потёр глаза.

– Три часа дня. Ты заколебал, Костос, пей, сушняк же, иначе я тебе дам леща.

– Да какого хрена ты пришла тут и командуешь? – Костос выпил воду и поставил стакан около раковины.

– А какого ты трубки не берешь? – Саша ткнула его в плечо.

– Так. Что надо?

– Поговорить.

– Надеюсь, о том, почему я идиот?

– Именно. Что ты помнишь из вчерашнего вечера?

– Всё я помню.

– Прекрасно. Так вот, ты идиот.

– Я слушаю вас, благочестивая Александра, продолжайте, – Костя сделал манерный кивок в сторону девушки и отошёл к окну, из которого открывался шикарный вид на небольшое озеро и длинную лесополосу вдоль него.

– Я не твоя совесть, – огрызнулась Саша.

– А я думал, что она и есть. Так что не так? – он повернулся к ней лицом и скрестил руки на груди.

– Леся мне уже весь мозг проела, какого хрена ты целуешься у всех на виду с Алёной…

– Ой, простите, а мы что, с Лесей женаты?

– Нет, просто целуетесь в тачках по вечерам у общаги и её дома.

Костя на миг перестал дышать. Он надеялся, что до Сашки не дойдёт эта информация, но язык у Леськи, конечно, оказался без костей.

– Это было один раз, – он закатил глаза.

– Действительно, какая ерунда, – фыркнула Сашка.

– Саш, да какого чёрта? Я ей ничего не обещал.

– Да Костос, черт тебя дери. Знаешь же, что она как щенок за тобой бегает, а ты не можешь ей всё нормально объяснить, целуешься с ней, потом с другой…

– Так, Сань, ещё раз, я ей ни-че-го не обещал, – Костя членораздельно повторил фразу и вернулся к раковине. Горло драл сушняк. Он бесцеремонно сдвинул Сашку с тумбы и налил себе прохладной воды из-под фильтра.

– Да, только ты кормил надеждами, когда так активно с ней переписывался, – недовольно откликнулась Саша, скрестив руки на груди.

– Итак, давай восстановим цепь событий, – Костя опустил стакан на столешницу чуть громче, чем надо. – Я иду тусить в клуб, напиваюсь, веселюсь, танцую… радуюсь,что закончил эту пятилетнюю каторгу…

– Ты уже неделю как ее закончил, никак нарадоваться не можешь?

– Такой уж я человек. Так чем я виновен? – он посмотрел на Сашку.

– Почему ты не обозначил Леське границы? Зачем дал ей эту надежду в виде этих слюнявых поцелуев, если не готов к отношениям?

– Так я об этом ей сообщил заблаговременно! Сразу до того и сразу после! Да мы даже не спали, ну ё-моё! О чем речь вообще?!

– Господи, Костос, просто Леська думает, что не готов исключительно к отношениям с ней. А не в целом к отношениям.

– Так это херня какая-то. Я не завожу отношения ни с кем, ты же знаешь. Могла бы объяснить подруге.

– Я объясняла. Она не слышит.

– Пусть сходит к лору.

– Не смешно.

– Итак, еще раз, в чем проблема? – Костя выжал из себя вежливое лицо, но Сашка видела, как на скулах собрались желваки. Она на всякий случай отошла от него к широкому подоконнику, на котором стояла кофемашина.

– Ты целовался с Алёной на виду у всех, а не втихоря вечером у себя в комнатке, так что теперь все будут считать ее твоей очередной пассией.

– Все знают, что от меня не надо ждать отношений, – устало повторил он.

– Но не Леся.

– Да какая ей разница вообще, с кем и когда я что-то делал?

– Большая. С Лесей ты потусил втихую, а тут отчаянно лизался у всех на виду. Она считает себя особенной. Или считает особенной Алёну, которую ты выделил при всех.

– Как же вы задолбали придумывать в своей башке то, чего нет.

– А ты не говори своим томным голосом «Ах, на тебе жениться надо, ты меня не достойна, прекрасная девушка!» и не делай вот эту свою физиономию влюблённого осла, – Сашка опустила глаза, а потом посмотрела на него из-за полуопущенных ресниц, приподняв в улыбке уголок рта и тряхнув головой в точности, как сам Костос.

– Блин, Саш, – он хотел разозлиться, но получилось так похоже, что улыбка прорвалась сквозь недовольство. Но он быстро стряхнул её и продолжил. – Я закончил универ! Имею право на веселье вообще-то! И вас вообще никто не звал в этот клуб, в конце концов. Если так неприятно смотреть на людей, которые радуются жизни, могли бы остаться дома!

– Что, не ожидал, что все твои фанатки соберутся в одном месте?

– Отстань, – Костя махнул рукой и налил себе ещё один стакан воды.

– Мы сессию закрыли, тоже, знаешь ли, имеем право развлечься, поэтому и пришли.

– Ну и целовалась бы сама там с кем-нибудь, чего до меня докопалась?

– Просто скажи Лесе прямо, что она тебе не нравится, и у неё нет шансов стать твоей женой.

– Ну знаешь ли! – Костос начинал закипать. – А может, ты просто не будешь лезть в чужие дела?

– Я бы не стала, так они сами ко мне лезут. И вот что ещё. Ты своих баб таскал к себе вечерами по темноте, а вчера при всех дал жару. Так что имей в виду, Алёна тебе сегодня все телефоны оборвет. Может, уже придумала, как будут звать ваших детей.

Костя хотел было разозлиться, но вместо этого расхохотался Сашкиной наивности.

– Да она уже сама про все это забыла, не преувеличивай.

– Держи карман шире.

– Саш, в мире полно девушек, которые готовы потусить и забыть об этом на утро.

– Ага, и также полно тех, кто надеется, что встретит таким макаром свою любовь и проживёт с ней до конца своих дней. Уверена, она уже думает, что ты все эти годы был в неё влюблён и решился открыться только сейчас.

– Ты что, дура?

– Ты дурак.

– Сань, это был клуб, попойка и танцы. Ну на что тут можно надеяться?

– Если ты впервые видишь человека, то, конечно, не на что. Но если ты училась бок о бок с местным красавчиком, потом неделю читала, как он тебе изливает душу, а потом ещё выяснились его благородные порывы не отвлекать даму от сессии… и что это всё из-за большой влюблённости… в неё. То как думаешь, что у неё в башке?

Костя нахмурился.

– Не было такого.

– Не дословно, но было.

– Я помню, что кому пишу.

– В этом не уверена.

Костя задумчиво уставился в окно. Он уже сам был не уверен.

– Откуда ты вообще это взяла? – спросил он после кратких раздумий.

– Знаешь, бабы очень много чего болтают в женских туалетах. Особенно бухие.

– Да господи, у неё до меня была еще тысяча парней, ну камон!

– Ага. Включи телефон и проверим, кто прав. Сколько у тебя будет пропущенных? Два точно от меня, остальные сам посчитаешь. Ну и сообщений уже стопудово миллион с претензиями, куда ты исчез и где вы сегодня встретитесь.

– Бред. Да я с ней даже не переспал…

– Ну надо же, не переспал! Ты прямо теряешь хватку.

– Да пошла ты, – Костя с громким стуком опустил стакан на столешницу и пошёл к выходу из кухни-гостиной. – Дверь за собой закрой, – бросил он Сашке, но та в два прыжка догнала его и развернула к себе.

– Костос, да пойми ты, что у некоторых мозг работает по-другому. Они думают, что по пьяни предмет твоей любви сделал то, на что не решался по трезвой…

– Они идиоты, – ответил Костя, сбрасывая ее руку со своего локтя. Сашка не могла не согласиться.

– Да, возможно.

– О, ты согласилась, ну ничего себе!

– Да потому что такая же дура была! – вспылила Саша. Щёки её начали покрываться лёгким румянцем.

– Чего? – не понял Костя. – Когда я тебе чего обещал по пьяни?

– Не ты, это вообще не про тебя, да и неважно… – затараторила Саша, отводя глаза в сторону.

– А про кого? – Костя вглядывался в девушку. Она явно смутилась, но упрямо подняла на него свои блестящие тёмно-зелёные глаза. Костя видел, что щёки её слегка порозовели, взгляд его задержался на её губах. Неужели она тоже?.. И вчера вырядилась тоже, всё-таки, ради него?..

– Ни про кого, – отрезала Саша. – Просто прекрати пудрить мозги Лесе – это всё, чего я прошу.

– Александра-Александра, – Костя устало опёрся плечом о косяк. – А я вот прошу тебя не лезть в головы другим и думать за них. Пьяный творит просто херню, без привязки к его планам по трезвой, – Костя следил за тем, как брови Сашки сходятся на переносице.

– Ты забываешь один фактор, – нахмурясь, сказала она. – Если с какой-то стороны замешаны чувства. Я ведь поэтому с самого начала просила тебя быть аккуратнее с Лесей, но ты перешёл все границы. Очень больно понимать, что твоя любовь безответна. И чем быстрее тебе скажут об этом, тем легче будет всем.

Костя свысока смотрел на младшую сестру его друга, абсолютно бесцеремонно ввалившуюся в его квартиру. В её словах явно читался подтекст, но Костя не мог понять, связан ли он с ним. А если не с ним, то с кем? И вообще, откуда взялись все эти рассуждения о безответной любви? К нему, что ли? Бред какой-то, они же почти родня. Костя оторвал взгляд от родинки на её шее и снова набросил на себя равнодушный вид.

– Всё, хорош. Хватит меня отчитывать, не маленький, – в этот раз Костя ткнул Сашку в плечо. – Есть я и Алёна, есть я и Леся, и мы сами разберемся без тебя, уж извини.

– Да плевать мне на Алёну, я беспокоюсь только за Лесю. Если она когда-нибудь из окна сиганет…

– То это будет лишь её выбор. Не надо брать на себя ответственность за чужие поступки, – устало добавил он.

– Я не беру! Я дружу с ней, а она по уши в тебя влюбилась, а ты ей даешь ложные надежды! – Сашка вернула ему тычок в плечо.

– Охренеть, я еще и виноват? Ты себя слышишь вообще? Ты не мать Тереза, алло! – Костя сжал её за плечи и слегка встряхнул. – Спасительница душ наших!

Саша уже открыла рот, чтобы начать новую проповедь, но Костос отпустил её и сомкнул пальцы вместе перед её глазами, взывая, видимо, к тому, чтобы она замолчала. По его лицу снова заходили желваки, Сашка начала его раздражать. Лучше бы помолчала, ей-Богу. Девушка, удивлённая агрессии, сомкнула губы.

– Ещё раз, – Костос изо всех сил стремился сохранить самообладание и не выкинуть её за шиворот из квартиры. – Я просто весело провожу время. И я сразу об этом всем говорю. Я не даю никому надежд. А если они надеются, это только их проблемы.

– О да, – фыркнула Саша , потирая плечо. – Ты прям Печорин… Костос, ну реально. Ты же видишь, какая она. Это не красотка из бара, не стерва из деканата, не черлидерша… Это просто девчонка с филфака, а ты её водишь за нос.

– Я не вожу её за нос, твою же мать, я ей сказал – я могу предложить только секс, всё. Как и другим. Силой в постель я не тащу. А если не понимает или не хочет – пусть идет лесом, – Костос снова попытался уйти, но Сашка упрямо вышла за ним в коридор.

– Блин. Ты меня не слышишь, – сказала Саша.

– Это ты меня не слышишь, – повернулся снова к ней Костос, запустив руки в карманы шорт. Они оба обиженно замолчали, отвернувшись друг от друга в разные стороны.

– Ты думаешь, почему я сегодня вне себя? – тихо спросила Саша, поднимая голову и натыкаясь на ответный взгляд Кости. – Я вчера хотела отметить конец сессии, а вместо этого ловила пьяного брата и отмывала блевоту подруги, утром рванула за ней к Нике, чтобы не оставлять ее одну наедине с её истерикой, а сейчас ты отказываешься понимать и опять рассказываешь эту сказку про белого бычка. Я уже заколебалась со времен школы успокаивать всех твоих поклонниц, которые приходили ко мне с вопросами и вздохами по дружку моего брата. У меня в печенках с пятого класса сидишь ты и все эти бабы, которые хотели со мной дружить только из-за того, что я сестра Андрея и знаю тебя. Бесит.

– Ойой, как тяжело быть тобой, – скучающим тоном ответил Костя на её монолог. Сашка поняла, что теряет время.

– Знаешь, что? – глаза Сашки вспыхнули яростью. Она выразительно показала ему обеими руками комбинации из трех пальцев. Костя хмыкнул. Сашка молча обулась и пинком открыла входную дверь. Выйти ей не удалось – Костя поймал ее за запястье и втащил обратно в квартиру.

– Слушай, а может на самом деле это ты обиделась, что я целовался с Алёной? – сказал он, ловя её вторую руку и подтягивая ближе к себе.

– Пошёл ты нахрен, – бросила Саша, задрав к нему голову. – Ты не понял ничего.

– Да? Смотри как это работает, когда люди любят что-то додумывать… Видишь ли, я сейчас вижу только то, что это ты хочешь оказаться на месте Алёны или Леси. И оттого ты сама пришла ко мне. Ты сейчас просто полна ревности и поэтому так бесишься. Ну, как тебе мои додумки? Я что, где-то не прав?

– Везде, – Сашка перестала вырываться и с каким-то любопытством посмотрела на его шевелюру. Волосы как волосы, глаза обычные, улыбка тоже. Что в этом такого нашла Леся?

– Твои подружки делают ровно то же самое, – ответил Костя. – Додумывают там, где ничего этого нет.

– То есть если я сейчас признаюсь, что ревную, то ты признаешься, что по пьяни ты целуешь тех, кого не рискнешь поцеловать по трезвой? – Сашка наклонила голову. Костос отпустил её руки и с любопытством посмотрел Сашке в лицо.

– Так что, хочешь оказаться на месте тех девчонок?

– Хотела бы – оказалась, – медленно проговорила Саша, отзеркаливая наклон головы Кости.

– Самоуверенности у вас не занимать, барышня, – улыбнулся Костя.

– Да я ж всю жизнь в тебя влюблена, забыл? – разозлилась Саша, отпихнув его от себя. – Я же просто обожаю самовлюбленных кретинов!

– Слушай, ну тогда это меняет дело. Я ведь тоже давно тебя люблю, давай поженимся и нарожаем кучу маленьких детишек? Ты же этого хочешь? – Костя не мог злиться на неё – так она была забавна в своём праведном гневе.

– Что-то не хочется, – пожала плечами Сашка, заметив хитринки в уголках его глаз. Да он опять издевался над ней. Она снова попробовала выйти из квартиры.

– Раз не хочется, не стоит приходить ко мне и устраивать сцены ревности. Я тебе тоже ничего не обещал, – Костя изо всех сил скрывал улыбку. Сашка же чуть не лопалась от злости.

– Боже, какой же ты непроходимый идиот. Дело вообще не в тебе, пойми ты. Я беспокоюсь о Лесе. С ней я дружу и живу эту чертову жизнь каждый день за одной партой. Думаешь, легко видеть её слезы? Особенно если знаешь, из-за кого они.

– Так не смотри.

– Я не могу. Я же переживаю за неё.

– А за меня не переживаешь? Меня ты знаешь дольше вообще-то. Могла быть на моей стороне и думать обо мне тоже.

– Тут я на её стороне, извини. Она моя подруга…

– А я тебе не друг, что ли?

– Это другое…

– Ещё чего. Вот тебе, пожалуйста, променяла десятилетнюю дружбу на трёхлетние отношения.

– Я же говорю, что в этой ситуации поддерживаю её. Тут щенок она, а ты просто хищник в этих дурацких джунглях.

– Ой, да ну? Ты, видимо, решила спасти всех щенков в этом мире. Только ты сначала спроси, хотят ли они быть спасёнными? Или им нравится их щенячья жизнь? – вкрадчиво добавил Костя.

– Я просто хочу ей помочь.

– То есть ты уверена, что это помощь – лезть в чужие отношения?

– Так всё-таки отношения?

– Ты поняла меня. У нас с братом твоим тоже отношения. И с тобой. Так вот что, родная моя, помоги мне тем, что не лезь больше в мои отношения.

– А я не лезу. Это твои отношения лезут ко мне. Не лезь к моим подругам, выбирай других баб. Тех, которых я не знаю, желательно…

Костос внимательно вгляделся в её нахмуренное лицо и вдруг радостно выпалил:

– Ты всё-таки ревнуешь!

– Мечтай, – устало отозвалась Саша. Ей надоело злиться. Костя всё равно ничего не понял.

– Ох, ещё как ревнуешь, – повторил Костя.

– Да иди к чёрту, я же вообще не об этом тебе говорила. Целуйся, с кем хочешь, всё, адьёс. – Саша махнула рукой и всё-таки переступила этот чёртов порог. Она вышла на лестничную площадку и ткнула кнопку вызова лифта. Костос наблюдал за ней свысока, засунув руки в карманы и самодовольно улыбаясь.

– Как правда в глаза попала, так убегаешь? – спросил он, выходя следом за ней в подъезд. Саша обернулась к нему с такой же улыбкой:

– А где правда, родной? Если я ревную, то ты по уши влюблён в мою подружку, помнишь? Любовный треугольник получается. Согласен с такой трактовкой? – Сашка скрестила руки на груди, и самодовольное выражение появилось уже на её лице.

– Правда где-то посередине, – с улыбкой ответил он. – Может, ты вообще ревнуешь Лесю ко мне? Оттого и бесишься?

Сашка рассмеялась.

– Да думай, что хочешь, реально. В твоих влажных фантазиях, скорее всего, мы обе сейчас в твоей кровати дерёмся подушками, а перья вот так туда-сюда разлетаются…

– Зря ты это сказала, благочестивая Александра, – Костя погрозил ей пальцем.

– А что, уже представляешь меня голой? – Сашка открыто посмотрела ему в глаза.

– А нужно? – улыбнулся он.

– Не знаю, это у тебя на телефоне стоит моё фото. Ты мне скажи, что ты с ним делаешь одинокими вечерами.

– Чего? – нахмурился Костя.

– О, пробелы в памяти. В такси ты мне сказал, что влюблен в меня с пятого класса и хранишь все мои фотки в отдельной папке на рабочем столе.

– Не мог я такого сказать, – Костя нахмурился.

– Не мог, потому что не говорил, ага. Но фотка моя стоит. Да не переживай, я не питаю ложных надежд на отношения с тобой, ты мне объяснил, что это просто красивая картинка.

– Ладно, – Костя выглядел немного растерянным. Дверцы лифта открылись, Сашка обернулась на старого друга.

– Если твой холодос пуст, как твоя никчёмная душонка, заходи к нам, мама готовит голубцы.

Костя улыбнулся. Вот она, вернулась заботливая малая.

– Спасибо за приглашение. Я подумаю.

Сашка помахала ему рукой и скрылась в вызванном ей лифте. Костос вернулся в свою комнату и воткнул в телефон зарядное устройство. Включил его – на экране действительно была фотка с Сашей. Он нашел её не так давно, просматривая выложенные фотки в социальной сети, и в порыве ностальгии оставил её на своём экране. В памяти потихоньку всплывали обрывки воспоминаний об их ночной поездке в такси. Он помнил, что его жутко укачало, что он лежал на её коленях, говорил что-то про конкурс… Костос перевел взгляд на распечатанные фотографии над его большим рабочим столом. Среди прочих он нашёл совместную фотку Андрея и Саши. Брат с сестрой стояли спиной к спине, скрестив руки на груди и смотря в кадр чуть свысока всё на той же крыше. Это было год назад: Костю тогда бросила Диана и укатила в свой Питер, и они пришли к нему домой в праздничных нарядах и устроили ему холостяцкую вечеринку с шампанским и покером прямо на крыше его девятиэтажки. Сашка с длинными черными волосами и в красном коротком платье выглядела тогда потрясающе. Андрей же нарядился в пиджак и брюки со стрелками и даже побрился. Костос редко видел их такими нарядными, поэтому запечатлел на фото. Он перевел взгляд на экран телефона. Конечно, себя на фотке Саша узнала, но другие вряд ли бы догадались, что это она. Фото было сделано издалека, акцент был смещён на пейзаж, а не портрет. Костос лег обратно в кровать, откуда его получасом ранее вытащила Сашка звонком в дверь, и уставился в потолок, погружаясь в пучину воспоминаний все глубже. Младшая сестра друга автоматически стала ему бесполым товарищем когда-то в его пятом классе, когда они с родителями переехали сюда, и он начал ходить в новую школу. Костя до сих пор помнил, как они вместе после школы прыгали зимой с гаражей в снег и катались на каруселях в парке на днях рождения Андрея. Потом они выросли, поступили в университет, оставив школу на окраине города позади, у него появилась Диана, красавица на год его старше с факультета управления, и Костя жил только ей и любовью к ней, пока она не разбила в пух и прах его сердце, бросив его и уехав в другой город. Костя посмотрел на фотоаппарат, лежащий на письменном столе. Нужно бы скинуть вчерашние фотки. Там были отличные снимки. Например, динозавр с дипломом. Костя весело хихикнул, вспомнив Сашкину вчерашнюю выходку. А потом представил её такой, какой запомнил – ловящую порывы ветра, в тонкой майке на узких бретельках и коротких шортах. На смену этой пришла другая картинка – Сашка, стоящая на мансарде клуба с кокетливо поднятой ногой, помогающей полам юбки раскрыться, обнажая стройные ноги… Чёрт. Костя слишком замечтался и одёрнул себя в тот момент, когда начал фантазировать о том, о чём лучше было не думать. Окончательно отрезвил его телефонный звонок. Номер был неизвестный. Парень с опаской ответил и злобно швырнул подушкой в стену – в динамике он услышал высокий голос Алёны.

– Костя, привет! Наконец-то дозвонилась! – щебетала девушка.

– Алёна, сразу говорю, между нами ничего не будет.

– В смысле не будет, если уже было?

– Что было?

– Ты же сказал, что я тебе нравлюсь.

– Ну и что? Отношений у нас не будет.

– Давай встретимся, поговорим по-нормальному…

– Ничего нового ты не услышишь.

– Нет, Костя, так не делается. Сначала ты говоришь одно, теперь другое. В чем дело? – требовательно спросила Алёна. Костя изобразил немой крик.

– Дело в том, Алёна, что я хотел с тобой потусить один вечер. Он кончился, всё, больше ничего не будет.

– Не понимаю. Ты был другим всё это время! Мы так много общались! Что случилось?

– Всё, пока. Не звони сюда больше, – Костя сбросил звонок. Угораздило же его подцепить такую прилипалу! Его до чёртиков взбесила вся эта ситуация. Он злобно пнул ножку кровати и протопал в душ. Его одолевало похмелье, голод, а теперь ещё и эта дурында со своими звонками. Ну уж нет, при таких обстоятельствах никаких голубцов на кухне Сашки, иначе он не выдержит её самодовольного лица, когда она узнает, что оказалась права. Кажется, вчера, когда родители уезжали, мама оставляла в холодильнике какой-то суп… Так что голубцы на сегодня можно отменить.

Глава 5. (Не)нужный флирт

Вечером Костя стоял около своей старенькой серой мицубиси во дворе Андрея и Сашки. Ребята договорились потусить в одном из своих любимых баров, а Костя специально поехал на машине, чтобы избежать лишнего алкоголя, которого за последнюю неделю было уже и так достаточно.

Он в очередной раз сбросил звонок, телефон просто разрывался. Он уже сто раз пытался объяснить Алёне, что между ними ничего нет. В итоге он просто перестал брать трубку. Алёна требовала личного разговора с глазу на глаз, а Костя совсем не хотел с ней пересекаться. Да ещё и Леся активировалась и настойчиво узнавала про его дела. Костя нервно барабанил по крыше машины, затягиваясь сигаретой. В голове роились тысячи мыслей. Мобильник опять звякнул. Костя раздражённо выпустил дым и швырнул телефон на пассажирское сиденье. Алёна как с цепи сорвалась. Ещё и Леся… Она, конечно, немного отличалась от тех красоток, которых он цеплял в клубах. Но ему вообще-то не очень не хотелось держать её за руку на виду у всех или, чего хуже, знакомить с родителями. Ему была приятна её милая влюблённость и он не мог отказаться от того, чтобы не потешить своё самолюбие. Но кто ж знал, что она втрескается в него по самое не могу? Ещё и подруга Саши… А Саша, как обычно, оказалась права. Главное – не сказать ей об этом. Костю жуть как бесила манера Саши всех вокруг спасать и учить жизни. Захотелось напоить её и посмотреть, как она будет себя контролировать под действием алкогольных паров. В воображении Кости Саша вешалась, конечно, именно на него, но он быстро отогнал от себя эти мысли – в дверях подъезда показался Андрей. Он на ходу надевал толстовку. Костя кинул бычок на асфальт и затушил его кроссовком.

– Гоним? – Андрей пожал руку Костосу.

– Cашка не едет?

– Они с Никой и пацанами уже там.

– Ясно, – Костя кивнул, они сели в машину. Костя выехал из дворов, крутанул руль, и они помчали уже по широкому шоссе в центр.

– Да кто ж тебя так хочет? – Андрей достал из-под себя вибрирующий мобильник, на экране высветилось «Отвали».

– Не отвечай, – злобно бросил Костя. – Это Алёна, и я уже проклял эту ночь.

Андрей рассмеялся.

– Я тебе говорил, что когда-нибудь твои гулянки выйдут тебе боком. Скоро не останется девушек, с которыми ты не спал.

– Ну ты еще будешь меня учить, спасибо, Саши хватило, – Костя поддал газу.

– В смысле?

– А ты не знаешь? Пришла ко мне сегодня и устроила взбучку.

– Не знал.

– Понятно. Короче, ни слова про этих баб.

– Да не буду, старик, это твое дело. Просто вижу, что ты сам этому не рад.

– Это всё гормоны. Как тут остановишься, если они все ходят на дискач в коротких платьях?

– И не говори!

– А потом оказывается, что ты должен пожелать доброго утра и вообще вы уже встречаетесь, а все из-за какого-то дурацкого поцелуя. Мы даже не переспали! Дюк, что это за херня?

Андрей задумчиво почесал нос.

– Ты же знаешь, я по-другому рассуждаю. И не люблю зазря морочить головы. Ну или… – Андрей замолчал.

– Чего «или»?

– Или просто я дурак, что не могу так легко подцепить девчонку.

– Ой да брось, они сами цепляются будь здоров.

– И кому нужны такие? Вот к тебе прицепилась одна, чего хорошего?

– В том и дело, что я, кажется, устал. Эта чёртова карусель из баб уже мне поперёк горла.

– Я думал, она только им поперёк горла может встать, – Андрей покатился со смеху, довольный своей же шуткой. Костос громко фыркнул.

– Очень смешно, – проворчал он.

– Ладно. Так в чем проблема сойти с этой карусели?

– Гормоны!

– Кос, если тебе самому не весело, может, пора уже отпустить ситуацию и дать кому-то шанс? Вот сам же себя довел, всех девок перебрал.

– Нет, я в эту реку больше не зайду.

– Эй, сбавь скорость, старик. И чего ты на тачке? Пить не будешь?

– Не буду, вчера хватило. И позавчера. И всю неделю…

– Понял.

– Думаешь, Алена заявится куда-нибудь, если узнает, что там я?

– Конечно. Если узнает.

– Я не буду вообще никуда больше ходить.

– Да брось, ну ты чего?

– А если Алёна?

– Увидит, что тебе пофиг, пошлёшь её и и дело с концом. Как обычно.

– Она как репей в меня вцепилась из-за этого поцелуя. Сашка как в воду глядела, чёрт. Ненавижу её за эту любовь всех учить жизни…

– Сильно с ней поругались?

– Да вроде нет.

– Вроде?

– Ну поцапались чуток, но нормально всё.

– Точно?

– Точнее не бывает.

– Да в общем-то плевать, сами разбирайтесь.

– Слушай, а у нее так никого и нет? – после минутного молчания спросил Костя. – Она вообще с кем-то встречалась в универе после этого музыканта из школы?

– Спроси у неё сам. К чему такой интерес вообще?

– Да просто. Все встречаются, а она то с нами, то с подругами.

– Так, Костос, если ты надумал её склеить, то это плохая идея…

– Вообще нет! Просто любопытно.

– Вот и спроси её напрямую.

– Я просто подумал, может, она влюблена в меня или что-то вроде того, оттого так бесится, что я тусуюсь с другими.

Андрей зашелся хохотом.

– Костос, тебе корона не жмет? Уже всех девок перебрал, одна Сашка осталась?

– А чего она на меня взъелась?

– Нет, она в тебя не влюблена. Она просто борется за справедливость и честность в отношениях.

– Уверен?

– Абсолютно.

– Но рассказывать ничего не будешь?

– Ничегошеньки. Захочет – сама расскажет.

– Вот же ты козел.

– Почему?

– Когда мне что-то запрещают, мне сразу хочется этого еще больше…

– Так я не запрещаю. Просто говорю, что идея плохая…

– Почему плохая?

– Ничего у вас не выйдет.

– Вот ты опять!

– Так попробуй. Только приготовься уворачиваться, когда она тебе будет лепить пощечины.

– А вот возьму и попробую.

– Тебе дай волю.

– Так ты не против?

– Ты что, разрешения моего спрашиваешь?

– А что, похоже?

– Ой Костос, ну не дури, а.

– Да мне просто показалось, что она ревнует.

– Вряд ли.

– Почему ты так уверен?

– Потому что уверен.

– У нее кто-то есть?

– Уже нет.

– Уже?!

– Да. Но это её история, и я тебе не скажу ничего, иди в зад, – Андрей отвернулся в окно и по дороге к набережной пресекал любые попытки Костоса выпытать подробности личной жизни его сестры.

Первое, что увидел Костя, когда зашёл в «Бочку» – Макса и Сашу, которые играли в кикер около барной стойки. В углу рядом с ними другая компания шумно катала шары на бильярдном столе. В баре было довольно шумно и многолюдно – была суббота, а бар был весьма неплох, да ещё и находился почти в самом центре недалеко от университета и набережной. Здесь варили вкусное пиво, которое сегодня, увы, пройдёт мимо него, но закуски здесь делали не менее вкусные. А ещё тут всегда было много симпатичных девчонок. Кстати, о них. Костя заметил, что парни за столиком около кикера разглядывали Сашку с неприкрытым интересом. Ещё бы, она вырядилась сегодня в короткую юбку, а расстегнутая рубашка демонстрировала глубокий вырез на топе под ней. Она как раз забила гол и радостно воскликнула, подняв руки и обнажив голый пупок. Длинные её волосы рассыпались по плечам. Макс ответил что-то похожее на «Я поддался». Сашка крутанулась на месте, хлопнув по ладошке стоящего рядом парня с банкой пива в другой руке и заметила вошедших. Она радостно помахала им рукой. Андрей уже начал протискиваться к нужному столику, а Сашка уверенно шла к Косте, не сводя с него немигающего взгляда, и в итоге, к вящему удивлению последнего, вообще бросилась ему на шею, будто сто лет его не видела. Костя даже приподнял её немного над полом, чтобы амортизировать столкновение их тел – она чуть не сшибла его с ног.

– Привет! – выдохнула она ему в ухо.

– Привет, – Костя поставил ее на место. – Ты что, напилась?

Сашка шутливо стукнула его по плечу и захихикала, что было вообще на неё не похоже. Потом обернулась и, заметив, что Макс не сводит с них взгляда, потащила Костю за стол. По дороге тот едва успел обменяться с Максом рукопожатиями – Сашка продолжала тащить его, лавируя между посетителями бара, за дальний столик в углу, где уже сидели Артур, Роб и Ника. Андрей уже усаживался ряжом с Никой, немного приобнимая её в знак приветствия. Ника смущённо заправила распущенные волосы за ухо и бросила быстрый взгляд на Сашу. Та лишь одобрительно подмигнула. Ника не обратила никакого внимания на то, что Сашка тащит Костю за руку, и тут же с глупой улыбкой отвернулась к Андрею. На столе в тарелке лежала россыпь закусок – наггетсы, гренки, картошка фри и какие-то куриные ножки, рядом стояли наполненные наполовину бокалы. На дальней стороне стола, видимо, недавно рассыпалась дженга, потому что Артур с Робом то и дело ныряли под стол за новыми брусками. Сашка села рядом с Артуром и притянула к себе Костю. Артур уже принялся увлеченно собирать новую башню.

– Да что с тобой? – Костя продолжил недоумевать.

– А что со мной? – Сашка повернулась к нему и нервно поправила волосы.

– Ты дёрганая, – ответил Костя.

– Я? Да ну брось, – Сашка махнула рукой и отвернулась от Кости в сторону дженги. Макс сел седьмым во главе стола, подтянув себе свободный стул от соседнего столика. Сашка уже помогала Артуру собирать башню, и Косте пришлось поздороваться с Артуром у нее за спиной. Роб сам протянул ему ладонь через стол. Сашка дособирала башню и первая вытащила брусок с самого низа, потом удачно водрузила его на самую верхушку. Ника уже увлеченно спорила с Андреем, какой из фильмов ужасов самый страшный, так что трижды пришлось её окрикивать, чтобы она сделала свой ход. Макс играть отказался, Костя же каждый раз тянулся к башне через Сашку, которая постоянно оказывалась чересчур близко к его уху, доставая советами, какую деталь нужно брать сейчас. Сама же Сашка филигранно доставала бруски из самых сложных мест и каждый раз чётко ставила их на верхушку. Башню в итоге уронил Макс, которому не очень удобно было тянуться через тарелку к ребятам. Сашка отшатнулась от падающей башни прямиком в объятья Костоса – свою руку он как раз закинул на спинку дивана позади неё. Одна из фишек упала ей на голые коленки. Костя аккуратно поднял этот брусок и кинул его на стол, Артур с Робом принялись шумно собирать другие детали и строить новую башню. Музыка в баре играла громко, свет был приглушён, что создавало особенную камерную атмосферу. Костя вдруг осознал, что рядом с ним сидит привлекательная девушка в весьма откровенной юбке, которая, вдобавок, ещё и не обделяет его вниманием. Если отбросить то, что он знал её тысячу лет, и взглянуть на неё чисто по-мужски, то… Сашка будто почувствовала его оценивающий взгляд и, стушевавшись, отодвинулась от Кости к Артуру на столько, сколько позволяло расстояние. Но Костя, не удержавшись от любопытства, сам придвинулся к ней, снова ощутив рядом с собой тёплое женское тело. Он слегка дёрнул прядь её длинных волос, привлекая к себе внимание.

– Что? – недовольно повернулась она к нему, практически уткнувшись носом в его нос, но сразу снова отвернулась к башне.

– Не слишком короткая юбка? – Костя сказал это ей прямо ей в ухо.

– Не слишком, – прошипела она ему в ответ, закидывая ногу на ногу. Концы длинной расстегнутой рубашки скрыли её на миг оголившееся перед взором Кости бедро.

– Я буду за тобой следить,– заметил Костя.

– Так я никогда не найду себе парня, – ответила ему в тон Сашка, смело заглядывая в глаза.

– А ты его ищешь? – хмыкнул Костя.

– А для чего я надела эту юбку? – Сашка на этот раз специально отодвинула полы рубашки, смело демонстрируя парню свои ноги.

– Ты и в дурацком костюме динозавра будешь самой красивой девушкой в этом баре, – Костя сопроводил свои слова мягким касанием её спины – от шеи и вдоль позвоночника вниз.

– Спасибо, – ответила она. В глазах её Костя не заметил смущения – смутить её было довольно сложно. Но в них явно читалось любопытство, как будто она не ожидала ответного флирта, хотя сама же и начала сегодняшний вечер с этого. Может, они с Никой поспорили? Он посмотрел на её подругу, но всё её внимание было целиком отдано Андрею, с которым они уже играли в сражение пальчиками, захватив ладошки друг друга. Костя решил, что пока хватит, поэтому достал руку из-за Сашкиной спины и пододвинул к себе меню. Но Сашка так не решила, потому что тут же сама наклонилась к нему и заглянула в список закусок. Длинные волосы она перекинула через плечо, обнажив шею, а грудь её тесно прижалась к его плечу. Костя пытался сфокусироваться на строчках с напитками, но сам думал только о том, что Сашка сегодня очень странная. И тактильная. И в слишком короткой юбке. И грудь её слишком мягкая. И что он очень не хочет, чтобы именно сегодня она нашла себе парня. Макс рядом с ним в такт его мыслям нервно барабанил пальцами по столу.

– Блин, я забыла заказать сырные палочки, – сокрушенно проговорила Саша и покачала головой, чуть надув губки. – Пойду дозакажу, – она посмотрела на Костю снизу вверх и тронула его на руку. – Выпусти, пожалуйста.

Костя с хитрой улыбкой отложил меню в сторону и изобразил жестом, чтобы Сашка вылазила сама. Девушка без всякого стеснения привстала и проскользила по его коленям, чтобы выползти в проход. Костя аккуратно придержал её за бёдра.

– Возьми мне американо, – попросил Костя вдогонку.

– Сам возьми, – сварливо отозвалась Сашка, одергивая короткую юбку и откидывая волосы за спину. Она быстрым шагом пошла по проходу между столиками к бару.

– Вот же заноза, – проворчал Костя, тоже вставая из-за стола и следуя за девушкой к барной стойке. Макс проводил обоих долгим тяжёлым взглядом. На Сашку то и дело бросали взгляды и другие парни. И не просто так – она забралась на высокий барный стул и села на нём с ровной спиной, демонстрируя всем подряд свои скрещенные крест-накрест ноги и длинные волосы, небрежными волнами спускавшиеся по спине. Остальные стулья были заняты, так что Костя просто встал рядом с ней.

– Ты что, сегодня обкурилась? – спросил он напрямую.

– Я странная, да? – Сашка устало повернулась к нему, тем самым напрочь обезоружив. Никакого флёра соблазнительности, только сбивающая с ног честность.

– Не то слово.

– Извини. Это лишний флирт, понимаю, – Сашка смотрела куда-то поверх Костиного плеча.

– Да мне даже понравилось.

– Я заметила, – хмыкнула она.

– Но к чему он? – Костя скользнул глазами по её скрещенным ногам. Сашка тяжело вздохнула и крутанулась на стуле, поворачиваясь к подошедшему бармену на кассе.

– Сырные палочки и американо за седьмой столик, – сказала она. Тот назвал сумму, Костос достал из кармана несколько купюр, не дав Сашке заплатить.

– Окей, – Сашка только пожала плечами.

– Так к чему? – не отставал Костя.

– Просто так. Захотелось встряхнуться, знаешь, – Сашка развела руками в стороны.

– И ты решила встряхнуться со мной?

– Не знаю, Кос, извини, правда, у меня немного сложный период в жизни.

– Месячные?

– Ты все-таки идиот, – Сашка закатила глаза.

– Так ты не ищешь парня? – уточнил Костя.

– Нет, скорее, наоборот, – Сашка задумчиво почесала нос.

– Как давно у тебя его не было?

– Не так давно, чтобы я опустилась до того, чтобы умолять тебя переспать со мной, – отчеканила Сашка.

– Язва. Так расскажешь, что к чему?

– Ладно. Один чувак в баре приставал ко мне, так что я сказала, что скоро придёт мой парень. Чтоб он отвалил. Вот и всё.

– Он тут? – Костос оглянулся.

– Эммм.. уже нет, – Сашка скользнула взглядом по бару. – Уже ушёл. Он как раз и хотел, чтобы я ушла с ним, так что уже неважно, – быстро протараторила она.

– Ты что же, сама не смогла парня отшить?

– Теряю навык, давно никто не приставал.

– Ты сама неплохо пристаёшь.

– Я смотрю, ты сильно этому обрадовался, – фыркнула Сашка.

– Всегда радует, когда красивая девушка сама прыгает тебе на шею, – Костос придвинулся к ней чуть ближе.

– Ты действительно умеешь красиво говорить. Молодец.

– Скала, – улыбнулся Костя и вдруг резко пригнулся, прячась за Сашкой.

– Не такого размера, чтоб ты смог за мной спрятаться, – проворчала она. Костос приобнял её за талию, запустив руки под рубашку, и выглянул из-за её плеча, наблюдая за дверью на выход из бара. Сашка обернулась. В помещение зашли две девушки – те самые, что были вчера в клубе. Блондинка с каре внимательно осматривалась, подруга её что-то искала в сумке.

– Да боже, просто поговори с ней, – прошипела Сашка в ухо Косте.

– Может, сыграем в твою игру еще разок? – Костя снова пригнулся. Алёна как раз посмотрела в его сторону.

– Ну уж нет, решай проблемы сам. К тому же она меня знает и видела вчера в клубе. Хороша подружка, которая разрешает парню целоваться с другими!

– Давай тогда отойдём к туалетам, она увидит, что меня нет, и свалит. Просто прикрой меня…

– Ага, или останется побухать в баре, полном студентов, – Сашка упёрлась руками ему в грудь. – Скажи девушке глядя в глаза, что она не предмет твоих мечтаний. Ну ёклмн, мы об этом только утром говорили.

Костос недовольно посмотрел ей в лицо.

– Я тебе подыграл.

– Ой, ты даже сам не знал об этом!

– Сашка, ну не хочу я говорить с этой дурой… – Костя обнял девушку покрепче, утыкаясь лицом ей в плечо и шею и обнаруживая, что она сегодня без лифчика. Шальные мысли полезли ему в голову после того, как Сашка внезапно положила руки ему на плечи и обняла в ответ. Костя не знал, что причиной этому был Макс, который как раз проходил мимо. Сашка заметила его фигуру и поэтому молниеносно закинула руки на шею Кости. Макс прошёл мимо обнимающейся парочки, сжав челюсть до появления желваков, и скрылся в туалете.

– Ладно, но это в последний раз, – сказала Саша, похлопывая его по плечам. У Кости не было времени на анализ причин, почему Сашку не пришлось долго уговаривать, так что он отбросил лишние мысли и ещё раз выглянул из-за её плеча. Алёны не было видно. Иногда, еще в школьные годы, Сашка его выручала, притворяясь по телефону его девушкой и отваживая очередных поклонниц. Порой он просто фотографировал Сашкин затылок или руку, потом выкладывал в сеть и тем самым обеспечивал себе ещё спокойное существование на неделю вперёд. Репутация Сашки не страдала, взамен же он делал ей новые аватарки для соцсетей.

– Она подошла к нашему столику, – прокомментировала Сашка. – Пошли, – она спрыгнула с барного стула и повела его за собой. К несчастью, в толпе кто-то узнал Костоса и шумно начал его приветствовать, чем привлёк внимание Алёны. Десятисекундное промедление стоило им того, что блондинка кинулась в погоню, но Сашка, не оборачиваясь, потащила его дальше к коридору, в котором было два туалета. Алёна увидела только то, как Костоса затаскивает в туалет женская рука. Щёлкнул замок, она осталась ни с чем. Сашка боялась, что та начнёт колотить в дверь и орать, но услышала только всхлип по ту сторону. И тишину.

– Чёрт, – ругнулась она. В туалете было не очень много места, но они с Костей вдвоём вполне нормально тут разместились. В ноги Сашке упирался унитаз, так что она развернула Костю боком к двери, сама тоже упёрлась в неё плечом.

– Научись сам решать свои проблемы, ты же уже большой мальчик, – прошипела она, потом шумно треснулась плечом в дверь, с той стороны послышался отборный мат и проклятья. – Тебе уже 22, почему твои проблемы до сих пор должна решать я? – продолжала ворчать Сашка шепотом, потом треснула ладошкой в дверь и сделала громкое «Мммм».

– Вот это правдоподобность, – оценил Костя, добавив к её шлепку по двери удар своей рукой.

– Опыт не пропьешь, – прошептала Сашка.

– Какой опыт? – вдруг завис Костос.

– А ты как думаешь? – Сашка посмотрела ему в глаза. – Опыт вытаскивать тебя из очередной задницы или опыт секса в туалете? Выбирай, – она скрестила руки на груди. И пяткой снова ударила в дверь.

– Ты меня пугаешь, малая, – Костя задумчиво подхватил пуговицу на её рубашке. – Что-то мне подсказывает, что опыта у тебя хоть отбавляй в обоих делах.

Сашка отвела взгляд и пожала плечами. Костя зачем-то поправил воротник её рубашки, коснувшись пальцами шеи. Дверь соседнего туалета хлопнула, Сашка вздрогнула.

– Ты же друг Кости? – услышали они плаксивый голос Алёны.

– Допустим, – ответил Макс.

– У него есть девушка?! – истерично воскликнула она.

– Я понятия не имею, – ответил сердито Макс. Он был прямо по ту сторону их двери.

– Он с какой-то шлюхой закрылся в туалете! – возвестила она. Сашка цокнула языком и пихнула Костю в плечо, тот прижал палец к губам и перехватил её руку, сжав ей пальцы. Сашка вдруг осознала, насколько всё это нелепо. Макс, Алёна за дверью, они с Костей в закрытом туалете… Она чуть не расхохоталась. Ей вдруг захотелось открыть дверь и сказать что-то вроде «Сюрприз!» и взорвать хлопушки перед лицом удивлённой публики. Она освободила свою руку и засунула себе в рот костяшку согнутого указательного пальца, чтобы не заржать.

– А ты, прости, кто? – голос Макса был сердитым. У Сашки вырвался нервный смешок, Костя закрыл её рот своей ладошкой и шикнул на неё, вжав в дверь и напряженно прислушиваясь к происходящему в коридоре.

– Да никто, бл***!

Наконец, послышался топот удаляющихся ног. Костя на всякий случай ещё несколько секунд держал рот Сашки закрытым. А она с широко распахнутыми глазами смотрела на жилку, вздувшуюся от напряжения на его шее. Кроме смеха, обстановка в этом чёртовом туалете была до ужаса интимной. Она с Костей заперлась в тесном помещении, да Леся бы душу дьяволу продала за такой вечер. А Сашка… Интересно, а Костос вообще думал когда-нибудь о ней, как обо всех других, кто был с ним наедине? Хотелось бы ему, например, поцеловать её по-настоящему, а не просто размазанно мимоходом чмокнуть в губы? Потому что ей, кажется, сейчас именно этого захотелось. Тянущее чувство внутри живота напомнило ей, что у неё давно не было близости с мужчиной, а прямо сейчас она была зажата в углу одним из его представителей, причем далеко не самых уродливым. Тёмные его волосы рассыпались в художественном беспорядке, Сашка разглядела шрам между правым глазом и широкой бровью – след от удара о бетонный угол на стройке. Кажется, нос его тоже был немного искривлён, однажды он крепко получил по нему в одиннадцатом классе от местного задиры. Губы его были тонкими в противовес губам Макса – немного пухлым и округлым. Но улыбался Костя весьма обаятельно, как и хмурился – вот как сейчас. После беглого осмотра его лица Сашка снова вернулась к вене на его шее, которая не давала ей покоя. Все эти мысли вихрем пронеслись в её голове, пока Костя пытался удержаться от того, чтобы не сдуть прядь волос с её шеи и не укусить её за мочку уха, в котором было пробито две дырки для серёжек. Он мотнул головой, отгоняя навязчивые мысли, и отодвинулся от неё, аккуратно убрав свою руку от её рта и задерживая взгляд на её губах. Сашка заметила в его глазах тот же блеск, что и прошлой ночью в клубе на террасе.

– Извини, – проговорил он. – Но кто ржёт вообще в такой ситуации? – Костя щёлкнул её по носу. Сашка вмиг вернулась в реальность – блеск сразу пропал. Чем она вообще думает? Она же навечно останется для него забавной младшей сестрёнкой его друга, к которой он никогда не относился всерьёз.

– Я, – Сашка перевела взгляд с вены на шее на губы Кости и оттянула воротник рубашки – ей стало ужасно душно в тесном помещении.

– Это хорошо, но как мы будем выходить? Расскажешь, раз у тебя такой большой опыт? – Костос позволил себе опустить взгляд ниже – аккурат на её грудь. Сашка пальцем ударила его по подбородку снизу.

– В глаза смотри, – она помахала двумя пальцам около переносицы. – Телефон с собой?

– С собой.

– Я выйду первая. Напишу SMS.

– Понял.

Сашка развернулась, чтобы открыть замок. Костя положил руку её на шею и наклонился к уху. Мурашки побежали от шеи и ниже, Сашке захотелось поскорее выйти отсюда. Или не выходить никогда?..

– Спасибо, – проговорил Костя.

– Не за что. Мы в расчёте? – Сашка повернулась к нему. Рука его нежно погладила её чуть пониже затылка. Засранец.

– Конечно. Думаю, я тебе ещё и должен остался.

– Я запомню, – она щёлкнула замком и вырвалась на свободу. Идя к столику, она отчаянно массировала шею и осматривала бар. Алёны видно не было. Она хлопнулась на своё место, пряча под длинными волосами начавшие краснеть кончики ушей.

– Это ты с Костосом закрылась в туалете? – развеселился Артур, толкая ее локтем. Сашка нахмуренным взглядом обвела сидящих за столом.

– Макс сказал, – пожал плечами Андрей, – что Костос закрылся в туалете с бабой. Тебя тут тоже не было.

– Ладно, со мной, ну и? – раздражённо ответила Саша, боковым взглядом следя за реакцией Макса. На столе стояли их заказы, в том числе американо и сырные палочки, так что Сашка агрессивно обмакнула их в соус.

– А зачем? – уточнила Ника растерянно.

– Спасала его от Алёны. Её тут нет?

– Ушла, да, – кивнул Макс. – Всё спасаешь мир?

– Кто, если не я? – спросила Саша и написала Косте SMS. Тот вернулся за стол через 15 секунд.

– И как оно? Сашка говорит, вы перепихнулись в туалете, – серьезно заявил ему Артур.

– Ещё одна такая шутка, и я засуну это в твой задний проход, – Саша направила в сторону парня кусок сырной палки.

– Не поверишь. Впервые закрылся с девчонкой в туалете, и она не дала, – пожал плечами Костя.

– Тебе тоже, – добавила Саша угрожающе, махая перед лицом Кости сырной палкой.

– Да брось, я ж любя, – Костос потрепал её по голове. Сашка изобразила удивление, смотря за его спину.

– Алёна! – она сделала большие глаза. Костос резко дёрнулся, прячась за спину Саши и накрываясь полами её рубашки. Все покатились со смеху. Сашка похлопала его по спине.

– Шутка, – пояснила она.

– А я просто хочу полежать здесь, – он обнял её за талию и остался лежать на диване позади неё. Сашка пожала плечами и продолжила есть закуски, изредка ловя на себе серьёзный взгляд Макса, пока её живот мягко обнимали пальцы Кости.

Костя проснулся рано. Он лежал на кровати в своей комнате. Родители, как обычно, были в отъезде, предоставляя ему возможность оставаться в доме одному и делать то, что ему в голову взбредёт. Он помнил вчерашний вечер до мельчайших подробностей, поэтому удивился, что рядом с ним никого не было. Куда она пропала? Костя прислушался: в квартире было тихо. Неужели все-таки свинтила? Тогда это даже хорошо. Он любил просыпаться один и не видеть помятые лица своих подружек по утрам. Да ещё и спать с ними в обнимку – это же ужасно неудобно. Костя немного полежал, наблюдая, как солнечные зайчики играют на стене, и блаженно улыбнулся, но, услышав, как хлопает дверь туалета, скривился. Не ушла. Он откинул одеяло и вскочил на ноги: не хотелось романтично валяться в постели, как они обычно все любят. Он вышел в коридор и столкнулся с длинноволосой девушкой в его футболке. Это было странно. Он давно перестал выдавать свои футболки девушкам.

– Проснулась? – он прошёл мимо, не вглядываясь в её лицо. – Сейчас завтрак соображу.

Он повернулся к ней, но девушка уже скрылась в спальне, одёргивая широкую футболку. Костя ушел на кухню. Сколько раз он это делал? По привычке достал несколько яиц, молоко, включил плиту, завёл кофеварку… Надо было вызвать ей такси. Сейчас бы наслаждался утром в одиночестве… Наконец, Костя поставил на стол две тарелки и две чашки с кофе. Пока он отвернулся к сахарнице, она легко взяла со стола тарелку и чашку и уселась за стол спиной к нему. Костя остался стоять и будничным тоном проговорил:

– Я хочу сразу прояснить. Я не хочу никаких серьезных отношений, и это – всё, что я могу тебе предложить. Понимаешь, о чем я?

Девушка кивнула.

– Отлично. Ты очень хорошая девушка, правда.

Девушка вполоборота кивнула ещё раз. Косте стало тошно. Сколько раз он это говорил!..

– Понимаешь, дело во мне. Я просто не готов ни к каким обязательствам, поэтому предпочитаю ловить момент и наслаждаться им, – сказал Костя ещё раз. Девушка снова кивнула затылком. Его бесило, что девушка не поворачивается к нему лицом.

– Так, я сейчас поеду по делам, могу подбросить тебя куда нужно. Надо?

Девушка кивнула.

– Тогда доедай и собирайся, – Костя уже не скрывал злости. Он плеснул остатки кофе в раковину и не съел ни кусочка приготовленной им яичницы. Потом он вдруг понял, что не помнит, где вчера оставил машину после бара. А девушка всё также молча продолжала сидеть к нему спиной. Костя отчего-то сильно напрягся и подошел к ней, тронув ее за плечо. Она повернулась к нему, и он в буквальном смысле прирос к полу. Он ожидал увидеть здесь кого угодно, но узнать никого было нельзя: лица у девушки не было. Она была похожа на манекена из супермаркета, у которого вместо глаз, носа и рта были лишь тёмные углубления в белом пластике. Просто фальшивая кукла… Костя сжал футболку на её пластиковом плече… и проснулся. Он лежал в своей комнате, сжимая в кулак простынь. Сердце бешено колотилось, голова была тяжёлой. Он медленно сел на кровати, разглядывая стены и потолок. В комнате никого не было. Костя прислушался: да, в доме определенно было тихо. Реальность потихоньку становилась все более осязаемой, а сон отходил на второй план. Настоящие воспоминания о вчерашнем вечере возвращались. Вчера он вернулся в квартиру абсолютно трезвый и довольный собой, машину оставил на парковке с другой стороны дома, а все девушки, которые могли бы быть здесь, спали в своих комнатах, а не его. Он с улыбкой вновь погрузился в складки постели.

– Кошмар. Походу и правда пора с этими бабами завязывать, – пробормотал Костя, устраиваясь поудобнее в кровати и пытаясь снова заснуть. Он долго ворочался с боку на бок, выбирая более удобную позу, но образ манекена никак не выветривался из его головы. Он решил подумать о чём-то другом, и зачем-то вспомнил, как вчера закрылся с Сашкой в туалете. Сколько ещё он на самом деле не знает о ней? И такие уж они хорошие друзья на самом деле? Костя недовольно сел на кровати и взъерошил волосы – уснуть больше не получалось. Короткая юбка Сашки так и стояла перед его глазами.

В попытке отвлечься от внезапно взявшегося навязчивого желания закрыться с ней где-нибудь ещё, Костя вылез из-под одеяла и встряхнулся. Он отжался раз 30, покурил на балконе и принял холодный душ, после которого, наконец, пришёл в себя и перестал думать о том, кто же на самом деле был этой большой тайной Сашкиной влюблённости. Он хотел найти хоть одно подтверждение тому, что это был он, но не мог. Вчера она себя вела странно сначала, но в конце вечера всё было как обычно и свелось к рядовым подколам между ними. Да и она вообще перестала обращать на него внимание, схлестнувшись с Артуром в споре насчёт того, кто на самом деле главный герой в сериале «Друзья». Как будто всё было как обычно, и Костя начал думать, что Сашка ни с кем на самом деле не встречалась, а любовь её, скорее всего, была безответной, и она её умело скрывала. К кому – это вопрос. Артур и Роб не очень подходили на это место, он это точно знал. У Роба на уме были одни ставки, Артур пускал слюни на Лесю, но она его игнорировала по понятной причине. Костя скривился. Зря он, конечно, тогда ответил на её поцелуй. Но она была слегка пьяная, слишком весёлая и в целом симпатичная девчонка… И сама полезла к нему, в конце концов. Но это всё немного осложнило. С другой стороны, Артур тоже мог быть немного поактивнее, а не тянуть кота за яйца которую неделю.

Костя сел на крутящийся стул около письменного стола и занялся, наконец, фотографиями. Он не любил обработку и ретушь, делал это только в редких случаях. Обычно он подрезал поля, подкручивал насыщенность, регулировал яркость и контраст… Но больше всего ему нравились фотки в оригинале – в моменте, который он зафиксировал. Лишние фильтры придавали снимку нелепую искусственность. Он посмотрел на свой «полароид» – на прошлый день рождения Андрей с Сашкой подарили его ему. Чтобы он мог поймать момент… Костя начал листать фотки с вручения диплома Андрея и снова завис на портрете Сашки. Девушка с фиолетовыми волосами расслабленно ловит порывы ветра с закрытыми глазами, смотрит на Костю со своей хитрой улыбкой, позирует, растопырив пальцы.... Такая живая и непосредственная. И если она начнёт с кем-то встречаться, они снова перестанут тусоваться вместе, так всегда бывает… Костя нажимал на стрелочки на клавиатуре, перелистывая фотографии дальше. Последним снимком была фотография Сашки и Андрея с их мамой, тётей Таней, которую и он сам знал с детства. Надо было распечатать и вручить ей несколько удачных портретов – как и мама Кости, она тоже любила снимки, которые можно держать в руках. Странно, но у Кости почти не было совместных фоток с Сашей. Обычно он всегда был по ту сторону кадра, и сейчас отчего-то ему стало немного досадно из-за этого. Он оглядел стенку с фотографиями над столом – россыпь всего интересного, но нигде их нет вдвоём. Он похлопал себя по щекам – да что с ним творится? В какой момент он стал уделять соседке по двору так много внимания в своей голове? Он заглянул в их общий чат, парни обсуждали, куда хотят идти сегодня, девчонки отмалчивались. Костя, поразмыслив, позвал всех к себе. Когда уезжают родители, что ещё остаётся делать? Только звать гостей. Иначе в одиночестве можно сойти с ума от своих же громких мыслей.

Глава 6. Любовный многоугольник

Саша, Ника и Леся устроили себе настоящий праздник: пообедали в кафешке, прошлись по магазинам, и теперь ноги сами несли их к любимому месту – красивой набережной с множеством скамеек, спусков к реке, лестниц и смотровых площадок. Можно было бесконечно гулять по ней туда-сюда и любоваться рассветами, закатами и криками речных чаек… Саша не сказала Андрею, куда ушла, чтоб он не мешал их девичнику. Лесю весьма ободрило сообщение Сашки о том, что вчера в баре Костос круто отшил Алёну (конечно, она не упомянула сцену в туалете), и Леся весь день была в приподнятом настроении. На набережной было много гуляющих – летняя погода располагала к прогулкам. Изредка попадались уличные музыканты, поющие всем известные песни и играющие на гитарах и импровизированных барабанах в виде деревянных коробов. Вечером набережная менялась и становилась еще красивее – включались фонари и подсветка в виде круглых ламп, встроенных в плитку прямо под ногами. Стало прохладнее – девчонки дружно нацепили толстовки. Несмотря на темноту, на некоторых спортивных площадках продолжали играть в футбол и волейбол. Света фонарей для игр было достаточно, особенно любителям превратить спорт в тусовку. Леся предложила спуститься вниз на песок и посидеть на одном из деревянных настилов, переходящих в мостики-причалы над рекой. Кое-где на настилах стояли скамейки и качели, сверху рейки кое-как прикрывали сидящих на них от жаркого летнего солнца. Но то было днём, по вечерам беседки и шезлонги превращались в места для свиданий, где можно было романтично наблюдать за чёрной гладью широкой реки, разрезающей город на две части. Подруги спустились на берег, прошлись по такой тропинке и уселись на мостик, молча вглядываясь в тёмную реку. Кто-то ходил у самой воды, будто хотел искупаться. Неподалеку какая-то компания, сидящая на таком же деревянном островке, играла на гитаре «Выхода нет», то и дело путаясь в словах и аккордах. Песня была как раз кстати – что делать со своей жизнью дальше, Сашка представляла весьма смутно. Макс вчера весь вечер изводил её своими взглядами. Апогей наступил тогда, когда он вдруг решил научить играть её в бильярд – ей пришлось двинуть кием ему под дых, чтобы он не лез к ней с советами. Ещё и странные ощущения по отношению к Костосу. Тот тоже вчера крутился около неё, так что ей пришлось сбежать от обоих парней к Артуру за столик и устроить ожесточённое словесное сражение насчёт того, кто в «Друзьях» главный… Ника недовольно наблюдала за Лесей – та со счастливым видом писала кому-то сообщение.

– Леся, кому ты строчишь? – спросила Ника, вытаскивая ее из телефона.

– Да так… – Леся перекинула длинные светло-русые волосы за спину.

– Дай угадаю, – хмыкнула Ника. – Его имя начинается на «Кос» и кончается на «тя»?

– Даже если так, то что? Он спрашивает у меня, где я гуляю, – в голосе Леси послышалась надменность, и она едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза.

– У нас же девичник! – воскликнула Ника, вскаивая на ноги на мостике. Она одёрнула короткие джинсовые шорты.

– Так он и не придёт. Просто спрашивает. Они тоже гуляют. И вообще, он же вчера отшил Алёну…

Сашка промолчала. Говорить что-то было уже бессмысленно. Ника открыла рот, но Сашка сжала её лодыжку и потянула обратно. Та снова недовольно уселась рядом. Сашка начала подпевать припев песни, обхватив подруг за плечи и раскачиваясь туда-сюда. Леся отложила телефон в сторону и обняла себя за коленки в узких голубых джинсах.

– Хорошо бы вот так проводить время каждый день… – вздохнула она, наслаждаясь видом вокруг.

– Что мешает? – уточнила Ника.

– Завтра уеду с бабушкой на дачу. Она решила взять меня в оборот после внеплановой ночевки… будет меня в хвост и гриву теперь использовать на огороде…

– Ну, дача от города ведь недалеко. Будешь туда-сюда гонять, – ответила Саша.

– Надеюсь. Не хочется всё лето на её дурацких грядках. Кому они нужны? Но мама скоро вернётся, там легче будет вырваться.

– Где она у тебя? – спросила Ника.

– В Москве. Обучение очередное проходит. Не знает, как стать лучшим риэлтором в городе… Вечно с ключами этими носится, как сумасшедшая. Уже трижды переезжали, теперь в очередной новостройке делает ремонт. Дом недалеко от Роба, кстати…

Саша с Никой промолчали. У Леси всегда было достаточно денег, а вот им нужно было постоянно крутиться и подрабатывать. У Ники была только мама-бухгалтер, у Сашки отец работал на заводе, мать – в больнице. Сашка на втором курсе пошла работать официанткой в «Луну». Помимо бара и танцевальной площадки в вип-зале иногда транслировали спортивные события типа футбола или боёв ММА – тогда шумные взрослые компании много пили и оставляли щедрые чаевые, что было самым приятным в работе. Родители как могли обеспечивали их, но на все хотелки денег, конечно, не хватало, так что приходилось выкручиваться самим. Андрей подрабатывал в автосервисе у их дяди, мужа маминой сестры, – брат отлично разбирался в автомобилях. Но когда Сашку взяли в волейбольную команду факультета, и плюсом она ещё кучу времени стала отдавать организации всяческих движух в университете, то в этом году после зимней сессии она всё-таки прошла на повышенную стипендию из фонда какой-то шишки в правительстве области. Поэтому официанткой она стала подрабатывать реже и зажила, наконец, полноценной веселой студенческой жизнью. Ника брала смены в цветочном во время учебного года, а этим летом, как и прошлым, она устроилась работать в приёмную комиссию в университете – работа не пыльная, пятидневка, и после 17 она уже была свободна.

Из раздумий Сашу выдернули знакомые голоса – со стороны набережной к ним приближалась небольшая компания. Сашка недовольно покосилась в их сторону и мысленно выругалась. Конечно, там был Андрей и Костос. И Макс. Она разглядела ещёРоба. Был еще рыжий невысокий Фил, тоже, как и Костя, выпускник строительного, вместе со своей девушкой Мариной, которую Сашка видела в клубе. С ними был и Артур с физического. На каком-то межфакультетском матче они с Андреем чуть не подрались из-за мяча, а потом на этой же почве и подружились. Косте тоже было всегда о чём поговрить с Артуром – тот обожал видеосъёмку ровно так же, как Костя фотографию. Среди толпы Сашка узнала ещё Инну, одноклассницу Марины. Она редко выбиралась куда-то, потому что была подругой той самой Дианы, которая бросила Костю. Инна шла позади всех, будто оказалась тут случайно. Сашка была не особо рада её тут видеть – она была той ещё сплетницей, да ещё и первая оказалась в постели Кости после того, как бывшая Кости Диана укатила в Питер. Саша уже подумала, что можно было бы быстро уйти отсюда, не привлекая их внимания, но не тут-то было. Лесино счастливое лицо можно было хоть в рамку ставить. Она поднялась на ноги и первая пошла обниматься с ребятами. Сашка натянула улыбку и тоже поздоровалась со всеми, после чего раздражённо ушла ближе к воде и подальше от толпы. Она разозлилась на Лесю – она была уверена, что они пересеклись на этом месте благодаря ее стараниям. Сашка злобно рыла кроссовками песок, скрестив руки на груди. Костос… Да при чем тут вообще он, если бабы сами дуры? Он же просто парень, застрявший немного в пубертате, да еще и с разбитым сердцем. Да и в конце концов, Сашка знала его гораздо дольше, чем Лесю, в этом он был прав. Но не прав, что во всех девушках он видел только способ расслабиться, но это уже к Леське не имело отношения. Саша обернулась – к ней как раз подходил её старый друг, подкидывая ключи от машины на ладошке. Костос, оглядывая Сашу, подумал, что она будто шагнула в этот мир из клипа Аврил Лавин: фиолетовые пряди выделялись на фоне белой толстовки с розовым сердцем и перекрещенными костями.

– Привет.

– Привет, – ответила Саша. – Вы знали, что мы тут?

– Леся сказала.

– Понятно, – ответила Саша. Они помолчали, глядя на воду. Саша подопнула мелкий камушек в воду и повернулась к Косте.

– Я… В общем, извини. Прости, что я полезла к тебе с нравоучениями. Шишки каждый должен набивать себе сам. А я только замедляю этот процесс, и, возможно, её влюбленность прошла бы быстрее, если бы я не вмешивалась, – выпалила Саша на одном дыхании. Костос замер с открытым ртом:

– Ты сейчас серьезно? Ты что, извиняешься?

Саша поморщилась.

– Короче, я просто устала от этих бесконечных страданий. И поняла, что это вообще не моя война, а только её. А мне нужно разобраться в себе и не думать за других. Извини, что влезла в ваши отношения. Всё, я умываю руки и признаю, что люди должны решать все сами. Серьёзно. Больше никаких нравоучений, – Саша посмотрела на него снизу вверх. Тот задумчиво созерцал поверхность реки.

– Ты тоже извини, – сказал он после паузы.

– За что?

– За то, что втянул тебя в разборки с Алёной.

– Да ладно. Это всё ерунда, – Сашка пожала плечами и отвернулась к реке. – Но учти, что я всё еще не одобряю, что ты спишь с каждой встречной, – добавила она строго.

– О, привет, родная, давно не виделись, – Костос улыбнулся в ответ.

– Да я буду только рада, если вы с Леськой начнёте встречаться, – Сашка вздохнула и посмотрела на него. – Она хорошая девчонка. Просто что-то я не верю в твой серьёзный настрой.

– Потому что его нет.

– Она опять с тобой переписывалась.

Костя мягко рассмеялся и подкинул ключи от машины на ладони.

– Не надо верить всему подряд. Я спросил, где вы, она ответила. Не велика переписка. Вряд ли ты бы мне сказала, что вы тут, верно?

– Верно.

– Ладно, мне пора. Надо уладить одно дельце. Вчера ты помогла решить одно, но сегодня я справлюсь сам.

– Что за дельце? – спросила Саша.

– Знаешь, я тут решил разобраться в себе.

– Ого.

– Да, пора бы уже…

– Это дельце – Леся?

– Ты догадливая.

– Не обижай её.

– Придётся.

– Тогда удачи.

– Спасибо. Вот дельце и само идет, – Костос кивнул в сторону. К ним подходила Леся. Она вела себя так, будто не рыдала совсем недавно на кухне Ники. От ее довольного вида и припрыгивающей походки Саше стало тошно, и она пошла в сторону компании, оставив их наедине. Через какое-то время Костя с Лесей вдвоём прошли мимо всей компании в сторону парковки около набережной. Леся даже не удосужилась помахать на прощанье, так что Сашке оставалось только наблюдать, как их фигуры исчезли за высоким бордюром. С тяжёлым вздохом она уселась рядом с Мариной и Филом на расстеленном ими пледе прямо на песке.

Ребята сидели в большом кругу, основной темой разговора было, конечно, будущее – что делать дальше и где искать работу. Потом Макс начал травить байки из армии про бесконечные стойки в планках на плацу, Роб разбавлял его истории рассказами о своих крупных выигрышах и таких же проигрышах, Андрей и Ника шептались о своём. Артур ходил с фотоаппаратом вокруг, то и дело нацеливая объектив на кого-то из компании. Саша наблюдала за Максом: он сидел напротив и бросал на неё долгие взгляды, от которых хотелось спрятаться. Игры в переглядки будили в Саше всё то, что она старательно закапывала в себе всё это время. Она знала Макса как фаната кино и книг, хорошего волейболиста, человека с богатым внутренним миром. Но внутри него жил ещё один человек – любитель находится в центре внимания, весёлый, бесшабашный, игривый. Вот как сейчас, после пары бутылок пива на сцену вдруг вышел второй, который всем своим видом показывал, как соскучился по обычной жизни после армии и теперь жадно пил её большими глотками. Он устроил свалку с Артуром, повалив его на песок, и в шутку показал на нём приёмы единоборств, после чего поднялся и изобразил танец Майкла Джексона под бренчание гитары соседней компании. Саша пару раз даже рассмеялась. После очередного танцевального па Макс хлопнулся на песок рядом с ней и сел так близко, что их колени соприкоснулись.

– Так вот… и в этот день к нам приезжали с очередной проверкой, – начал он рассказывать, как ни в чем не бывало. – За ночь намело снега, и мы все утро его чистили и складировали в аккуратные сугробы. Знаете, такие ровные и прямоугольные. Потом приехала важная шишка, оценила наши старания…. А после ее отъезда нас заставили раскидать снег обратно.

– Зачем? – спросил Фил.

– О нет, Фил, там таких вопросов задавать нельзя. Тебе говорят – ты делаешь.

– Так и нахер это делать надо было? – спросил Фил.

– Я не уверен, – начал Макс, – но, скорее всего, чтобы мы просто не шатались без дела. Или ещё история. Я вот тогда схватил двустороннее воспаление легких, а после выхода из больницы у нас был кросс. Я после болезни не участвовал в самом кроссе, так наш прапор из сочувствия к перенесённой болезни заставил меня фоткать. Но не просто фоткать, а фоткать весь кросс. Весь, мать его, кросс! Мне приходилось бежать по бровке, обгоняя первых, фоткать их все, потом снова бежать вперед… я не знаю, как я легкие не выплюнул, – Макс то и дело касался руками ног Саши, и эта маленькая деталь не давала ей покоя. Когда-то на её первом курсе Андрей познакомил ее с четверокурсником со своего факультета и по совместительству своим сокомандником. Высокий симпатичный парень оказался не очень решительным, но очень интересным и на первый взгляд закрытым, так что он притянул к себе всё её внимание. Во много благодаря ему, Андрею и Артуру они с Никой попали в сборную факультета – слишком часто собирались вместе покидать мяч. Только потом она поняла, что безумно влюбилась в Макса – всё началось с его подач в ее сторону, каких-то переглядок, лёгких нежных касаний во время игры. Часто они играли в мафию и другие настолки у Роба дома, где они с Максом были самыми азартными и могли вынести всех, если объединялись в мафию. А потом он поцеловал её в «Луне»… И стал первым её настоящим мужчиной. Она думала, что у них особенная история, в которой всё всерьёз и надолго, но сильно ошиблась с выводами. Сашка тряхнула головой и решительно отодвинулась от парня. Он же сам от всего отказался, чего он хочет сейчас?

– Чушь какая. Не хочу туда, – пробормотал Фил. Марина, сидящая рядом с ним, нежно взяла его за руку. А перед лицами Сашки и Макса вдруг возник Артур с ярко выключенным фонариком на мобильнике в одной руке и фотоаппаратом в другой. Он громко спросил на камеру:

– Смотрите, кто тут ещё у нас?

– Привет всем подписчикам Турчика! – Саша широко улыбнулась и помахала в камеру, а потом резко показала комбинацию из трёх пальцев. Артур развернул фотоаппарат к себе и недовольно надулся, качая головой.

– Ты что такая дерзкая?! – воскликнул он.

– Да ты достал своим фотиком везде тыкать, ну реально.

Артур надулся.

– Да ладно тебе. Просто поснимай кого-нибудь другого, – Сашка с улыбкой ткнула его в колено, а Макс в это время резко кинулся ему под ноги и уронил в песок. Ребята дружно заржали.

– Вот тебе и материал для съемок! – Макс развернул фотоаппарат к себе и изобразил лютый оскал. Артур вырвался, резко вскочил с песка и дал дёру, Макс, конечно, погнался за ним. Фил что-то шепнул Марине на ухо, и они ушли к воде, держась за руки. Инна, сидевшая до того с другой стороны Марины, обернулась к Саше.

– Хэллоу, давно не виделись! – сказала она. Инна была в полном боевом раскрасе: чёрные тени, красная помада, уложенные длинные прямые темно-рыжие волосы, маникюр, чёрные обтягивающие штаны и топ на узких лямках под укороченным лёгким пиджаком дополняли картину. Сашка подсела ближе к ней чуть нехотя. Но так разговаривать было удобнее.

– Привет, – ответила Саша.

– Не пьешь сегодня?

– Не хочется.

– Да давай чуть-чуть! – Инна шутливо протянула ей свою бутылку.

– Не, не сегодня.

– Ладно, поняла, проехали, – Инна помолчала. – Знаешь, Диана должна летом приехать. С мужем. Хочет показать ему свою родину…

– С мужем?

– Ага. Недавно вышла замуж.

– Сколько же они встречались? Она только год назад укатила…

– На годовщину знакомства и поженились, – улыбнулась Инна.

– Ого, – присвистнула Саша. Они замолчали. Саша просеивала песок сквозь пальцы и утонула в воспоминаниях. Она познакомилась с Дианой и Инной на конкурсе «Мисс университет», который Саша помогала организовывать на своём втором курсе. Диана, конечно, тогда выиграла. Марина тоже участвовала, и Инна постоянно крутилась рядом с подругами – с одноклассницей Мариной и одногруппницей Дианой по юридическому. А Костос тогда был неимоверно горд за свою девушку – конечно, ведь это у него были отношения с лучшей девушкой вуза. Диана обладала точеной спортивной фигурой и яркой восточной внешностью – пышные темные волосы, раскосые глаза, пухлые губы. Сначала на Сашу она произвела впечатление весьма легкомысленной особы, когда весело щебетала о чём-то с главными спонсорами, но потом между репетициями Саша увидела ее за кулисами, жующей пончик и листающей конспект по праву. Они разговорились, и Сашка поняла, что первое впечатление бывает обманчивым. Диана во время учебы уже подрабатывала в каких-то местных юридических конторах, набираясь опыта. Она постоянно ворчала про «чёртов патриархат», но на сцене блистала улыбками и стреляла глазами направо и налево. Саша вспомнила, как однажды на одной из тусовок в «Бочке» они болтали с ней о том, что общество привыкло к тому, что девушка должна быть либо красивой, либо умной, поэтому постоянно приходится лавировать между двумя этими полями. Саша видела, как Диане сложно было это делать. В отличие от неё, Саша никогда не считала себя ни особенно умной, ни красивой, поэтому всех тягот её доли, ей, конечно, было не понять. Но когда Диана рассталась с Костосом и уехала, то всё их общение сошло на нет. Они с Андреем остались друзьями Кости и какое-то чувство солидарности не позволяло им дружить ещё и с Дианой. Хотя глупость, конечно… Рассталась ведь она с ним, а не с ними.

– Когда она приезжает? – спросила Саша после затянувшейся паузы.

– Через пару недель, наверно… Не уверена. Хочешь увидеться?

– Было бы интересно пообщаться, – медленно проговорила Сашка, размышляя, как к этому отнесется Костя.

– Можем организоваться… Как дела-то? В общем и целом?

– Нормально.

Инна фыркнула и сделала глоток из бутылки.

– Можешь признаться, что паршиво. У тебя это на лице написано.

– Твоё лицо прочитать не могу, – Сашка внимательно вгляделась в её броский макияж. Инна как раз повернулась к ней, и свет фонарей с набережной осветил часть её лица.

– Потому что как раз у меня всё нормально, – Инна отсалютовала её бутылкой. – Да ладно, я не буду лезть не в своё дело.

Макс устроил свалку теперь уже с Робом – демонстрировал ему приёмы армейской борьбы.

– Макс как будто вернулся более уверенным в себе, – прищурилась она, наблюдая за сценой. – Раньше был немного зажатый. Томный такой, молчаливый. Всегда в стороне. А сейчас веселит всех. Не замечаешь?

– Есть немного. Но это его вторая сторона. Макс трезвый и Макс пьяный – это две крайности одной сущности. Как моряк Папай, который ел шпинат и обретал суперсилу…

– Что? – непонимающе спросила Инна, потом отпила из бутылки.

– Да так, старая шутка.

– Понятно. Ну да, вы ж друзья. Про вас даже болтали, что вы встречаетесь.

– Кто? – нахмурилась Саша.

– Неважно.

Сашка подумала, что, скорее всего, Инна сама и болтала. Или Диана. Однажды она видела, как они вместе вышли из туалета дома у Роба. Они с Максом придумали какую-то отговорку, и Диана не стала лезть.

– Все всегда много чего болтают, да и про тебя тоже, – не удержалась Саша.

– Про себя знаю, – Инна откинула назад волосы. – Так почти всё я сама рассказываю. Что скрывать-то? Сам расскажешь – никому шансов на выдумки не оставишь… только вы про себя не трепались.

– Потому что трепаться было не о чем, – ответила Саша.

– Нуну, – улыбнулась Инна.

– А кто что болтал? – повторила Саша.

– Люди, – хмыкнула Инна. – Обычно дыма без огня не бывает.

– А мне надо отвечать или я могу сменить тему?

– Значит, правду болтали, – Инна вновь приложилась к бутылке. – Но люди порой сам додумывают будь здоров, ты права, от этого никуда не деться. Понимаю.

– А что, например, про тебя придумали?

– А мне надо отвечать или я могу сменить тему? – в тон ей ответила Инна.

– Я просто не люблю откровенничать, – призналась Саша.