Читать онлайн Двадцать и один год

Глава 1

Спустя год…

Я открываю глаза, и первое, что я вижу, – это мягкий свет утреннего солнца, пробивающегося сквозь занавески моей спальни.

Каждое утро я напоминаю себе кто я и ради чего живу, ради чего встаю с постели и начинаю свой день. Только не давать мрачной тоске опутать мою душу, не дать пробраться в нее и сжать своими щупальцами напоминая о потере…Я должна прежде всего думать не о себе!

Я Елена Соколова, писательница, чьи книги, к моему удивлению и радости, находят отклик в сердцах читателей. Но прежде всего я мама. Мама троих детей. Старшая дочь, Валерия, уже взрослая, заканчивает университет, и я горжусь ей, как только мать может гордиться своим ребенком. Мы через многое прошли вместе, через адское непонимание, через отчуждение после смерти моего мужа – ее отца. После того как я встретила и полюбила другого…Ей было тяжело принять мою новую жизнь.

А вот Настя и Женечка, мои маленькие сокровища, только-только отметили свой первый день рождения.

Настя пришла ко мне не так, как большинство детей приходят в семью. Она была подарена мне судьбой, когда я решила усыновить её, зная о Синдроме Дауна. Но это дочь Жени…Самое главное для меня, его кровь, кусок его плоти. Значит она моя. И я не могла поступить иначе. Для меня каждая её улыбка, каждый несмелый шажочек – это маленькая победа, праздник для всей нашей семьи. Жучок, так я называю своего Женю, постоянно крутится возле сестрички. Он уже ходит, очень шустрый и даже говорит свои первые слова.

Я поднимаюсь с кровати и на цыпочках иду в детскую. Настя и Женя уже проснулись. Они играют в своих кроватках, и звук их смеха согревает моё сердце.

– Доброе утро, мои маленькие солнышки, – говорю я, осторожно беря их на руки. Целую о очереди в носы, трусь об их мягкие щечки своими щеками.

Пока я готовлю им завтрак, мой взгляд падает на открытый ноутбук и несколько абзацев начатой книги. Новый роман, который я пишу.

Жизнь с двумя детьми, один из которых с особенностями развития, и карьера писательницы – это постоянный жонглирование обязанностями и временем. Но я знаю, что каждый новый день приносит мне радость и удовлетворение, ведь я делаю то, что люблю, и занимаюсь теми, кого люблю.

Сегодняшний день обещает быть насыщенным: утром я должна отвести детей в детский сад, затем несколько часов уделить работе над книгой, и вечером забрать Валерию из университета. Но сейчас, когда Настя и Женечка сидят у меня на коленях, кушая манную кашу, я чувствую себя самой счастливой на свете. Именно такие моменты делают жизнь особенной. Потому что иначе я не знаю, как смогла бы выжить…Только ради них. Коррекция для Насти, развивающие занятия, массажи, тренировки. Все, чтоб она могла развиваться как можно лучше. И она делает успехи. На ее личике почти не видно отпечатков ее особенности, но я люблю каждую черточку своей солнечной девочки. Она такая добрая, такая жизнерадостная. Я не представляю свою жизнь без нее.

Мои дети спасают меня и дают силы, невероятные силы жить. Потому что без меня они пропадут.

С каждым утром, когда я просыпаюсь, в моем сердце возникает та же острая боль, что и год назад, когда я потеряла Женю. Мне все еще не верится, мне все еще кажется, что я увидела кошмар или он уехал куда-то и скоро вернется.

Каждый раз, когда я смотрю на наших детей, я вижу его отражение в их глазах, и это одновременно радует и ранит меня.

Эта внезапная смерть… я ведь даже не попрощалась с ним, я не обняла его, не поцеловала, не провела в последний путь. Только добилась перезахоронения. Но принесло ли мне это удовлетворение…

Мои книги, когда-то полные жизнерадостных историй и ярких персонажей, теперь пропитаны тоской и горечью. Каждая строка, каждое слово, которое я пишу, посвящено Жене. Теперь его нет, и мне кажется, что я теряю связь с той частью себя, которая была цела, когда он был рядом. Как мало мы были вместе, как ничтожно мало я вдыхала его запах, как мало я смогла любить по-настоящему и впервые в жизни…Проклятая разница в двадцать лет стала между нами стеной, заставила меня отталкивать его снова и снова.

Если бы все вернуть назад я бы поступила иначе.

Сегодня утром, когда я отвела детей в детский сад, я почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза, ведь именно в такие моменты я чувствую его отсутствие больше всего. Женя мог сейчас быть рядом, чтобы помочь, чтобы поддержать, чтобы самому отвезти малышей в частный садик. Теперь я одна, и каждое мое решение, каждый мой шаг наполнен сомнениями и неуверенностью.

Когда я возвращаюсь домой, чтобы продолжить работу над новой книгой, мне кажется, что каждая буква, которую я пишу, – это способ сохранить его в моей памяти, способ удержать его рядом. В моем воображении я вижу его улыбку, слышу его голос, чувствую его прикосновения. Но когда я поднимаю глаза от страницы, реальность снова обрушивается на меня с всей своей жестокостью – он не вернется. Никогда.

Вечером, когда я укладываю детей спать, я рассказываю им о папе. О том, какой он был замечательный, как сильно бы он их любил, какой след он оставил в нашей жизни. Я вижу в их глазах отражение его души, и это придает мне силы идти дальше.

Жизнь без Жени – это как писать книгу, в которой нет конца. Каждый день я пытаюсь найти смысл, стараюсь не думать как бы это было если бы он сейчас был жив, смогли бы мы быть вместе, были бы счастливы? Но в глубине души я знаю, что никогда не смогу заполнить пустоту, которую он оставил. Мои книги, мои дети, мои воспоминания – это все, что у меня осталось от него. И я буду держаться за это всем сердцем.

Глава 2

И эти одинаковые пробуждения…За окнами рассвет и я встаю, ощущая пустоту рядом с собой в кровати, и напоминаю себе, что должна быть сильной. Не только для себя, но и для Насти, Женечки и Валерии. Они моя сила, мой свет в этой нескончаемой тьме.

На кухне, готовя завтрак, я вспоминаю, как Женя шутил, когда пытался помочь мне. Тогда я только пришла к ним в семью… Он всегда был таким неуклюжим на кухне, мы смеялись и он смотрел на меня…так невыносимо смотрел своими невероятными глазами, сжирая меня, окуная в свой голод и давая почувствовать себя единственной и желанной, как ни один мужчина до него. Теперь эти моменты живут только в моей памяти, и мне кажется, что с каждым днем они становятся все более тусклыми, словно стираются временем.

Когда дети уходят, дом наполняется тишиной. Каждая тихая минута кажется мне вечностью. Я сажусь за стол, чтобы писать, но слова иногда не приходят. Вместо этого я перелистываю старые фотографии, читаю переписку с Женей, и это единственное, что приносит мне утешение.

Вечерами, когда дети спят, я часто ловлю себя на мысли, что жду его шагов, его голоса. Иногда мне кажется, что я слышу его смех, но это только эхо прошлого, отголоски тех счастливых дней, которые мы провели вместе. Их было так ничтожно мало, что я могу пересчитать на пальцах одной руки.

Недавно я начала посещать группу поддержки для людей, потерявших близких. Я надеялась найти там понимание, возможно, даже некое исцеление. Но слова других участников, их истории только усилили мою боль. Их горе напомнило мне о моем собственном, о том, что Женя никогда не вернется.

Но я знаю, что не могу сдаваться. Я должна жить дальше, ради наших детей. Ради Жени.

И в эти моменты я обращаюсь к своему писательству как к спасательному кругу. Мои книги – это не просто рассказы и истории. Это способ поддерживать связь с Женей, это моя терапия, мой способ выразить все то, что я чувствую, не сдохнуть от тоски, не сойти с ума от мрачных мыслей, от боли, которая душит не переставая. Каждая новая страница – это как шаг вперед, путь к исцелению, даже если он и невероятно тяжел.

В этих строках я встречаюсь с Женей снова и снова. Я вижу его улыбку, слышу его слова в каждом мужском персонаже. В них всегда есть частичка него.

Устав от тоскливых мыслей, я решаю переключиться на общение с читателями. Это всегда приносит мне радость. Открыв ноутбук, я запускаю Мегаграмм и начинаю просматривать сообщения. Сердечные слова благодарности, вопросы о моих книгах, даже простые рассказы о том, как мои истории коснулись чьих-то сердец. Каждое сообщение, каждая строка напоминают мне, почему я продолжаю писать.

Я отвечаю на сообщения одно за другим, чувствуя, как моя усталость постепенно уходит, уступая место чувству целостности. В эти моменты я чувствую себя связанной с миром, с людьми, которые хотя и не знают меня лично, но разделяют со мной свои переживания и мысли.

И вдруг я вижу сообщение…от мужчины. Точнее от кого-то под ником Шут. Обычно мне пишут женщины. Есть несколько читателей мужчин, но я всех их знаю. Открываю сообщение. Там четверостишье.

«В сердце живет любовь – пламя вечное,

Нет для нее дней – время скоротечное

В каждой строчке – голод жаждущий,

Любовь – вечный огонь, дикий, страждущий»

Вдоль позвоночника пробегают мурашки. Эти строки как будто касаются моей души. Больно щемит внутри. Жмурюсь, чтобы перетерпеть. Почему-то эти строки напоминают о Жене. Я читаю и перечитываю их, и каждый раз они кажутся мне всё более значимыми.

Недолго думая, я решаю ответить. Мои пальцы легко скользят по клавишам:

– Ваши слова коснулись моего сердца. Спасибо за такое чудесное четверостишие. Оно словно отражает мои мысли и чувства. Могу я спросить, кто вы?

Отправив сообщение, я чувствую некоторое волнение. Кто этот человек, который смог так точно выразить мои переживания? Я жду ответа, почти не отрываясь от экрана.

Наконец приходит ответ. В нем нет имени, только несколько строк:

– Твой читатель, Лена…

– У читателя есть имя?

– Дикий. Просто Дикий.

– Ты и правда читал мои книги, Дикий?

– Я тебя люблю.

На секунду впадаю в ступор от его слов… и лишь через минуту доходит, что так называется моя книга.

Глава 3

Я сидела в своем кабинете, окруженная тишиной позднего вечера. Только мерцание экрана ноутбука освещало комнату. Я уже закончила несколько глав и можно было лечь спать, но мои мысли не давали уснуть. Вдруг звук уведомления в соцсети прервал тишину. Это был Дикий.

Он писал мне уже несколько дней подряд. Я отвечала ему с опозданием, но его сообщения отвлекали от рутины и отличались от сообщений других поклонников моего творчества.

Дикий: Привет, Лена! Как прошел твой день? Надеюсь, не такой серый, как погода за окном?

Я улыбнулась. Мне нравилось и не нравилось с ним общаться одновременно. Словно что-то напрягало и в тот же момент было интересно.

Лена: Привет! День был хорош, продуктивно поработала. А у тебя?

Дикий: О, я провел весь день на улице. Немного промок, но зато настроение на высоте!

Лена: Ты всегда такой оптимист?

Дикий: Только когда общаюсь с интересными людьми.

И улыбающийся смайл

Я почувствовала легкое покалывание в животе. Пришло какое-то неожиданное понимание, что кажется сегодня я ждала, когда он напишет. Зачем? Я и сама не знала.

Лена: Кстати, сколько тебе лет? Я так и не спросила.

Дикий: Двадцать три, Лена.

Я ощутила, как по спине пробежал ворох мурашек. Жене было бы столько же в этом году в августе.

Лена: Я намного старше!

Дикий: Возраст – просто цифры. Главное – то, что внутри. А там у тебя, я уверен, целый океан историй и чувств.

Лена: Ты угадал. Но мои романы – это всего лишь часть того, что я храню в себе.

Дикий: Мне бы хотелось узнать каждую страницу твоей книги. Той, что ты хранишь в себе.

Я засмеялась, но мое сердце билось быстрее. Я начала задаваться вопросом, кто он такой и почему его слова так волнуют меня. Просто мальчишка который пишет подобную чушь десяткам в интернете.

Лена: Ты со всеми так флиртуешь?

Дикий: Только когда вижу, что мои слова достигают цели.

Лена: И какова твоя цель?

Дикий: Заставить улыбнуться ту, чьи книги заставили меня мечтать.

Я поймала себя на мысли, что мне нравится эта игра слов, этот легкий флирт. Ни к чему не обязывает, но отвлекает от мыслей, от тоски, от печали.

Лена: Ну что ж, поздравляю. Цель достигнута.

Дикий: Тогда это был прекрасный день. Надеюсь, мы продолжим завтра?

Лена: Да, завтра. Спокойной ночи, Дикий.

Дикий: И тебе, Лена.

Я закрыла чат, чуть быстрее билось сердце, чуть иначе чем обычно. Я ощущала какой-то подъем. Неожиданно он стал частью моего дня, странной и манящей загадкой. Я выключила ноутбук и улеглась спать, в голове ее все еще звучали эхом его слова.

***

На следующий вечер, смешанные чувства волнения и нервного предвкушения витали в воздухе. Только что пришло новое сообщение от Дикого. Кажется, я начинаю и правда их ждать. Сколько он мне написывает? Неделю?

Дикий: Вечер добрый, Лена. Как прошел твой день сегодня? Надеюсь, не менее волшебно, чем вчерашний?

Лена: Добрый вечер! День был довольно обыденным. А волшебства, к сожалению, не случилось. А твой?

Дикий: О, я думаю, волшебство как раз в том, чтобы найти особенное в обыденности. Но мой день был хорош, спасибо. Интересно, что ты считаешь волшебным?

Я задумалась на мгновение, печатая ответ.

Лена: Наверное, волшебство для меня – это когда слова текут легко, и я забываю о времени, когда пишу.

Дикий: Звучит поэтично. Мне нравится, как ты выражаешь свои мысли. Какая книга сейчас открыта в твоем ноутбуке?

Я коснулась мышки и перешла в ворд, глядя на страницы, её пальцы слегка дрожали.

Лена: Сейчас я работаю над романом о прощении, о тяжести ошибок, о попытке начать все сначала на пепле из прошлых потерь. Нелегкая тема, но мне важно это написать.

Дикий: Звучит как что-то очень личное. Тебе удается отделить свои чувства от персонажей?

Мои пальцы замерли на клавиатуре.

Лена: Я стараюсь, но каждый писатель вкладывает часть себя в свои работы и этого не избежать.

Дикий: Согласен. Ведь именно это делает истории живыми. Можно ли мне задать личный вопрос?

Лена: Конечно, спрашивай.

Дикий: Когда ты в последний раз чувствовала бабочек в животе?

Я покраснела, даже несмотря на то, что меня никто не видел.

Лена: Это… довольно интимный вопрос.

Дикий: Извини, если я зашел слишком далеко. Просто иногда любопытство берет верх.

Я сглотнула, пытаясь собраться с мыслями.

Лена: Не стоит извиняться, это было… неожиданно. Я оставлю этот вопрос без ответа. А ты?

Дикий: Я чувствую их сейчас, когда общаюсь с тобой. Ты очень… вдохновляешь меня…Алена.

Я почувствовала, как мое сердце учащенно бьется. Аленой меня называл Женя. И никто кроме него. Но отторжения это не вызвало и я не знаю почему.

Лена: Мы знакомы всего неделю, Дикий. Интересно, на что именно я тебя вдохновляю?

Дикий: Дай мне шанс, и я покажу тебе целый мир вдохновения.

Я откинулась на спинку стула. Черт… я не могу отрицать, что эти переписки они…они меня тоже вдохновляют. Как будто разукрашивают мои дни. Как будто все перестает быть серым.

Лена: Мне пора. Продолжим разговор потом.

Дикий: Тогда я буду с нетерпением ждать завтра. До встречи, Алена.

Лена: До встречи, Дикий.

Я закрыла чат и почувствовала, что у меня на губах заиграла улыбка. "Кто ты, Дикий?" – думала я, прежде чем закрыть крышку ноутбука и лечь в постель. Какая-то неделя общения с неизвестным парнем из интернета и я начала чувствовать себя немного иначе.

«Это не он, идиотка! То, что ему двадцать три ничего не значит. Просто совпадение. Сходи на кладбище и успокойся, а не ищи ему замену!» – внутренний голос заставил меня перестать улыбаться. Я закрыла глаза, чувствуя как они наполняются слезами.

Я проснулась от тихого звука уведомления. Мое сердце забилось на пару ударов сильнее, в ожидании: мог ли это быть он? Подтянув одеяло повыше, я достала смартфон с тумбочки и увидела имя, оно высвечивалось в углу аватарки с изображением оскаленной волчьей пасти – Дикий.

Дикий: Доброе утро, Алена! Не смог дождаться вечера, чтобы написать тебе. Как твое настроение сегодня?

Я невольно улыбнулась, продираясь сквозь утреннюю дремоту. Спать перехотелось моментально, пальцы слегка дрогнули. Сообщение от него были неожиданными и в то же время заставили ожить, приподняться на подушке.

Лена: Доброе утро! О, я не ожидала твоего сообщения так рано. Настроение…солнечное, если можно так сказать про настроение.

Дикий: Рад слышать. Ты знаешь, я думал о тебе… Как о человеке, который с первых строк заставил мое сердце биться чаще. Со мной такого раньше никогда не бывало. А с тобой?

Я почувствовала, как мои щеки окрасились румянцем, несмотря на то что никто не мог меня видеть. Он каждый день отодвигает границы, ломает их своими вопросами. Не знаю зачем мне это все. Зачем я продолжаю переписываться с мальчишкой, чье имя мне неизвестно и не только имя.

Лена: Я раньше ни с кем не переписывалась. Интересно, всегда ли ты так рано встаешь?

Дикий: Только когда есть веская причина. И сегодня эта причина – ты.

Лена: Мне льстит твое внимание. Чем обычно занимаешься утром?

Дикий: Обычно я занимаюсь спортом, потом работаю. Но сегодня я решил начать день с общения с тобой. Как ты любишь начинать свое утро?

Лена: С чашки кофе и немного тишины, чтобы собрать свои мысли. Но сегодня мое утро началось иначе…

Дикий: Надеюсь, я не нарушил твой ритуал?

Лена: Нет, я ведь все еще могу пойти и налить себе кофе.

Удерживая сотовый в руках, я встала, легко прошла в ванную, умылась. Какое-то время он не писал, и я прошла на кухню. Постоянно поглядывая на дисплей смартфона. Зеленая точка возле аватарки снова загорелась и я втянула воздух поглубже.

Дикий: Волшебство утра – в этих первых моментах, когда мир еще спит, а мы встречаем новый день. Что, если я скажу, что могу улучшить твое утро еще больше?

Наглыыый. Молодость всегда полна дерзости и вот этой безбашенности, когда весь мир кажется стоит у твоих ног.

Лена: И как же ты собираешься это сделать?

Дикий: Что если я приглашу тебя на виртуальный завтрак? Мы могли бы общаться и пить кофе, даже находясь далеко друг от друга.

Я засмеялась. Будь это не виртуальное свидание я бы отказалась, но так… я даже не чувствовала, что делаю что-то не так. Мне нравился этот флирт.

Лена: Виртуальный завтрак? Это звучит… необычно. Но мне нравится твоя изобретательность.

Дикий: Тогда это свидание? Я уже в предвкушении.

Лена: Давайте скажем так, это эксперимент. Я согласна.

Дикий: Отлично. Тогда до встречи онлайн через час. Успейте заварить кофе.

Лена: До скорого, Дикий.

Я отложила сотовый, мои щеки пылали, сердце прерывисто билось и казалось, что у меня немного дух захватывает. А еще…еще я злилась на себя за то, что чувствую все это. Потому что прошел всего год со дня смерти Жени. Быстро же я начала ощущать вкус к жизни без него.

Посмотрела на себя в зеркало. Но ведь этот флирт ничего не значит. Это просто интернет, переписка. Ничего особенного, что уже может произойти. Просто…он мне похож на тебя, Женя. Просто я адски тоскую по тебе. И этот мальчик… я как будто снова говорю с тобой. Наверное, если бы я увидела его лицо то это ощущение пропало бы.

Чайник закипел и я налила себе растворимый израильский кофе, который мне присылала одна из моих читательниц и теперь я любила его вкус больше всего.

Взгляд снова и снова возвращался к ноутбуку. Зачем мне это? Можно просто проигнорить. Не выйти…

А потом нахожу себя с дымящимся кофе за столом с открытой соцсетью.

Время было ровно то, на которое мы договорились, и меня трясет от волнения.

Лена: Я здесь. И кофе тоже готов.

Дикий: И я вовремя. Какой у тебя кофе? Черный? С молоком?

Лена: Растворимый, «Элит», без сахара. А у тебя?

Дикий: Черный. Без сахара. И круассаном. Я могу угостить тебя.

Я улыбнулась, представляя, как круассан хрустит у меня во рту.

Лена: Жаль, что виртуальная реальность еще не передает вкусов. Но аромат свежей выпечки я себе представила.

Дикий: В таком случае, я считаю наш эксперимент успешным. Ты любишь сладкое?

Лена: Иногда. Когда пишу, люблю побаловать себя чем-нибудь сладким. Это как награда за проделанную работу.

Дикий: Значит, твои книги – это не только плод творчества, но и сладости. Интересно, какой вкус у твоего следующего романа?

Я снова улыбнулась. За это утро чаще чем за весь год, понимая его игру слов.

Лена: Если бы книги имели вкус, моя последняя была бы горько-сладкой, как темный шоколад. А какой был бы вкус у твоего дня?

Дикий: Я думаю, сейчас он как свежевыжатый апельсиновый сок – яркий, бодрящий и немного кисловат от волнения.

Его ответы заставляют сердце учащенно биться, а пальцы подрагивать. И время то ли мчится, то ли замедляется. Я прикована к монитору, к надписи «Дикий пишет».

Лена: Я рада была пить кофе в компании.

Написала и отправила до того как он ответил.

Дикий: И я рад. Алена… мне интересно, есть ли что-то, чего ты боишься? Что-то, что заставляет твое сердце замереть?

Его вопросы о личном всегда были неожиданными и очень острыми, обескураживающими своей прямотой.

Лена: Боюсь потерять вдохновение и не смочь больше писать. Это моя страсть, и без нее я не представляю себя.

Дикий: Я не могу в это поверить. Человек, который может наслаждаться вкусом темного шоколада в словах, не потеряет вдохновение.

Мне льстило все что он говорит, льстило то время, что он уделяет мне. Иногда приходили в голову мысли знает ли он как я выгляжу? Может быть нарисовал себе в воображении какую-то красотку типа Шарон Стоун. Но мои фото есть в соцсетях, на литпорталах и магазинах. Наверняка видел.

Лена: Спасибо, Дикий. Ты знаешь, как заставить писательницу чувствовать себя нужной. Мастер слова. Сам бы мог писать.

Дикий: Это потому, что ты нужна…И не только своим читателям, но и мне.

Меня это смутило, мне казалось, что это уже слишком. С каждым днем все дальше и дальше.

Лена: Теперь мой день точно стал ярче. Но мне нужно идти, дела не ждут.

Дикий: Конечно, понимаю. Надеюсь, мы продолжим завтра?

Лена: Обязательно. Удачного дня, Дикий.

Дикий: И тебе…Алееееена.

Выдохнула. Все еще немного сбивалось с ритма сердце. Сама не понимала почему, а еще злилась на себя за это. Мерзко и неправильно. Вот так реагировать на незнакомого мальчишку.

Я закрыла крышку ноутбука, и мир вокруг мгновенно наполнился звуками домашней суеты. Настя с Женечкой устроили утренний концерт своими игрушечками, и я не могла не улыбнуться, глядя на их радостные лица. Из головы сразу вылетели все мысли.

– Мама…мама…мама – лепетал Жучок, тряся маленьким бубенцом

Настя молча стучала погремушкой по кроватке, но она явно была рада меня видеть. Ее глазки горели и светились.

– Проснулись, мои звездочки! – сказала я, приближаясь, чтобы обнять обоих. Прижала к себе два любимых тельца, расцеловала в щечки, в мягкие волосики, но в глубине души меня не покидала мысль о Диком. Где-то там…очень глубоко я вспоминала его слова снова и снова.

Пока дети были заняты игрой, я перешла к приготовлению завтрака. Яркие солнечные лучи проникали через кухонное окно, и мне вдруг показалось, что яркость этих лучей как-то связана с утренними сообщениями от Дикого. Он был как солнце моего утра – неожиданный и волнующий.

Во время завтрака Настя и Женечка лепетали без умолку, вымазались кашей и я старалась быть внимательной, но мои мысли непроизвольно убегали в наш диалог. Как будто перед глазами мелькали написанные строчки.

«Если бы книги имели вкус, моя последняя была бы горько-сладкой, как темный шоколад. А какой был бы вкус у твоего дня?

Я думаю, сейчас он как свежевыжатый апельсиновый сок – яркий, бодрящий и немного кисловат от волнения»

Намек на то что его волнует наше общение как и меня…

После завтрака настало время уборки. В то время как дети играли в своей комнате, я взялась за пылесос, позволяя ритмичному гулу машины увести меня подальше от своих мыслей. Но как только шум утих, в моем сознании снова раздался внутренний голос, напоминая о Диком.

"Кто ты?" – тихо шептала я сама себе, протирая пыль с книжных полок. Его присутствие в моей жизни было неосязаемым, но все же таким реальным. Глупости какие. Виртуальный…кто? Поклонник? Дурацкое слово. Я не знаю кто для меня этот Дикий. Но он появился и мне не хотелось, чтобы он исчезал.

Проходя мимо зеркала в коридоре, я вдруг остановилась. В отражении я увидела женщину, но она все же немного отличалась от той, которую я привыкла видеть последнее время. Она казалась взволнованной, ее лицо разрумянилось, а глаза блестели. Я поправила непослушные волосы за уши. Провела пальцами по скулам, подбородку, внимательно присмотрелась к глазам. Если и есть морщинки, то они почти незаметные, кожа не висит. Мой косметолог говорила, что это генетика, плюс я не худая и подкожный жир делает кожу эластичной. Тот случай, когда полнота может немного скрадывать возраст. И этот блеск в глазах…неужели это предвкушение продолжения общения вечером. С ним.

Когда дети уснули, я снова села за ноутбук. В доме воцарилась тишина, и я знала, что сейчас, в этот спокойный час, я смогу погрузиться в мир, где есть только я и он – мир наших сообщений. Написав ему "Добрый вечер", я задержала дыхание, ожидая ответа.

Глава 4

Мелкие снежинки кружатся и беснуются за лобовым стеклом моего старенького «Рено», и я поворачиваю в сторону супермаркета за квартал от моего дома. Дорога скользкая, еще не посыпанная солью или песком, это заставляет меня сбавить скорость и держать руль крепче. В голове все еще вертятся мысли о Диком, его словах, казалось они засели в моей голове с самого утра и я не могу избавиться от этой навязчивости собственных эмоций. Я инстинктивно жду вечера…

Вдруг, вынырнув из-за поворота, на дорогу неожиданно выскочил черный «мерс». Моё сердце пропустило удар. Я резко нажала на тормоза, но было слишком поздно – мир замедлился, и я почувствовала, как моя машина неминуемо скользит в сторону чужого автомобиля.

Бам! Звук столкновения оглушил меня, и на мгновение я замерла, пытаясь собраться с мыслями. После первой волны шока, я поспешила выскочить из машины, чтобы убедиться, что с другим водителем все в порядке. Сердце отбивает бешеный ритм, адреналин взрывает мои вены. Черт! Черт! Черт! Только этого мне сейчас не хватало!

Водитель уже стоял рядом со своим автомобилем – черным седаном, который, казалось, был дороже самолета. Водитель высокий, крупноватый мужчина с приятным лицом, короткими темными волосами в элегантном пальто с бежевым шарфом. Он улыбнулся, видя мое напряженное лицо. Но легче мне не стало.

Моя страховка, наверное, не покроет все убытки. У меня сейчас не самые лучшие времена.

– Вы в порядке? – спросил он, его голос был спокойным и уверенным. Чего нельзя сказать обо мне.

– Да, да, мне нечего… я просто… я так извиняюсь, – бормотала я, чувствуя, как краснею от смущения и страха. Сейчас он вызовет полицию и…начнется.

– Спокойно, все в порядке, – он подмигнул мне, проверяя ущерб на своей машине. Потом повернулся ко мне и протянул руку, – Я Иван.

– Лена, – ответила я автоматически, мои глаза были прикованы к глубокой царапине на боку его автомобиля. – Ваша машина… она…

– Это всего лишь машина, – прервал он меня, улыбаясь. – Главное, что никто не пострадал.

Всего лишь машина? Да мне чтоб такую купить даже двух почек не хватит.

Я не могла поверить, что он отнесся к этому так легко. Он выглядел спокойным и собранным, в то время как я едва удерживала себя от паники.

– Но… это должно стоить целое состояние, ремонт…покраска – выдавила я из себя, готовая уже упасть в обморок от представления о возможной сумме ущерба.

– Не беспокойтесь об этом. У меня хорошая страховка, – сказал он, улыбаясь. – Давайте обменяемся контактами, и я все улажу.

Я кивнула, по-прежнему чувствуя себя виноватой. Мы обменялись номерами телефонов, и я пообещала связаться с ним, как только приеду домой и успокоюсь.

– Будьте осторожнее на дороге, – сказал он, когда мы прощались. Я растерянно кивнула и села обратно в свою машину. Но двигатель отказывался заводиться, издавая лишь унылые хрипы. Взглянув на Ивана с беспомощностью в глазах, я снова провернула ключ в зажигании, но ничего не произошло. Тяжело дыша, я старалась успокоиться и не нервничать так сильно.

– Похоже, вам сегодня не везет, – заметил Иван, доставая сотовый телефон. – Не беспокойтесь, я позову грамотных людей, чтобы они взглянули на вашу машину. А пока что…

Я перебила его:

– Я не хочу быть вам в тягость, я могу вызвать эвакуатор и…

– Нет-нет, – он поднял руку, прерывая мои возражения, и улыбнулся. – Позвольте мне сделать хоть что-то полезное для вас сегодня. Как насчет того, чтобы мы согрелись в кафе, пока занимаются вашей машиной?

Я колебалась, чувствуя, как накатывает волна усталости от стресса. – Я действительно не хочу быть в тягость я и так…

– Как насчет такой сделки? – он перебил меня снова и обезоружил улыбкой, она у него была заразительная, а карие глаза сверкали при взгляде на меня от чего я немного смутилась. – Если вы откажетесь, я буду вынужден вызвать полицию, и мы оба потратим кучу времени на оформление документов. А в кафе можно просто расслабиться и насладиться хорошим кофе. Что скажете? Да! Это шантаж!

Я не могла не улыбнуться, уловив шутливый тон в его голосе. Иван делал все, чтобы разрядить обстановку, и я не могла не согласиться.

– Хорошо, – сдалась я, чувствуя, как моё напряжение постепенно спадает. – Насладиться хорошим кофе звучит заманчиво.

***

Мы вышли из его машины и подошли к кафе. Все это время меня не покидало ощущение, что все что происходит это какой-то сюр. Я никогда не попадала в аварии и сейчас я ехала очень осторожно. Вина была не моя в любом случае. Но Иван и не предъявлял никаких претензий. Кафе оказалось очень уютным, похожим на охотничий домик или старинный кабак. Кирпичные стены, камин, фонари в железных плафонах. Весь интерьер в стиле «лофт».

Иван заботливо помог мне снять верхнюю одежду и пригласил за столик у окна, откуда открывался вид на мягко падающие снежинки и узкие улочки уже покрытые тонким белым покрывалом.

– Снег продолжает идти, – заметил он, указывая на окно. – если температура упадет, то он до завтра не растает. Вообще я довольно чувствителен к холоду. А вы?

– Я не люблю мерзнуть, – сказала я, – но здесь, внутри, так тепло и приятно.

Иван улыбнулся в ответ и помахал официанту.

– Два кофе, пожалуйста. И что-нибудь сладкое, чтобы улучшить настроение моей спутницы. Вы какой кофе будете?

– Мне «Латте» без сахара.

– А мне двойной эспрессо.

Я почувствовала, как румянец заливает мои щеки, но я была благодарна за этот неожиданный перерыв и расслабляющую атмосферу. Ивану кто-то позвонил и он, извинившись, отошел к окну. На вид ему лет сорок пять или чуть больше. В волосах тонкие седые нити, фигура статная, крепкая. Одет элегантно, с шиком, на запястье часы, на пальцах перстни. Он был довольно приятной внешности. Эдакий бизнесмен с обложки журнала «форбс». Со мной такие обычно не знакомятся. Я не модель и мои параметры далеки от 90-60-90, как и возраст далек от двадцати.

– Простите, дела.

Я понимающе кивнула и улыбнулась.

– У вас прекрасная улыбка, Лена. Почаще улыбайтесь.

Кофейная чашка была теплой в моих руках, и я грела замерзшие кончики пальцев в то время как Иван, с интересом склонившись вперед, задавал мне вопросы.

– Так кем вы работаете? – его взгляд был прикован к моему лицу, словно он искал за моими словами скрытую главу из ненаписанной книги. С одной стороны мужской интерес приятен, а с другой напрягает. Я к нему не привыкла.

– Я писательница, – начала я, чувствуя, как накатывает желание быть осторожней, но в то же время хочется охладить его пыл. – И у меня трое детей.

– Замужем? – его голос был мягким, но я заметила легкую нотку надежды в его интонации.

– Нет, я вдова, – слова вырвались из меня прежде, чем я успела их остановить, и я почувствовала, как моя улыбка становится немного грустнее помимо воли. Дважды вдова. Думаю, про себя и улыбаться больше не хочется совсем.

Иван кивнул с пониманием, и в его глазах я увидела отражение искреннего сочувствия. Его лицо отражало все эмоции, было подвижным, харизматичным.

– Простите, я не хотел лезть в личное, – он сделал паузу, выбирая слова. – Я сам не женат и у меня нет детей. Но я не теряю надежды, что все самое важное еще впереди."

Его оптимизм был заразительным, и я почувствовала, как мое настроение поднимается.

– Это хорошее отношение к жизни, правильное, – сказала я, и на мгновение наши взгляды встретились. В его глазах читалась легкость и интерес. Я ему нравлюсь. Женщины чувствуют это безошибочно. Кожей.

Иван продолжал, его тон оставался легким и непринужденным.

– Как писательнице вам должно быть интересно наблюдать за людьми, их историями. Каждый человек – это своего рода сюжет для книги, верно?

– Да, каждый из нас носит в себе целый мир историй, – улыбнулась я, подыгрывая его легкому тону. – И иногда эти истории находят отражение в моих книгах.

– Значит, я должен быть осторожен с тем, что говорю, – он подмигнул мне. – Иначе я могу оказаться персонажем вашего следующего бестселлера.

Я засмеялась, и его смех присоединился к моему.

– Не волнуйтесь, я всегда меняю имена, – шутливо заверила я его. – В любом случае вы не были бы злодеем?

– Думаете?

– Могу предположить из исходных данных.

Время в кафе пролетело незаметно, и я почувствовала, как легкость общения с Иваном заставила меня забыть о причине по которой мы оказались в этом кафе. Он был незнакомцем, который, казалось, владел искусством отвлечь и поднять настроение, и я была ему за это благодарна.

Когда мы вернулись к месту столкновения, на моем лице застыла улыбка облегчения – моя машина стояла там, уже готовая к дальнейшей езде. Механик, который занимался моей машиной, вручил мне ключи с уверенностью человека, который знает свое дело.

– Оказывается, это была всего лишь мелкая проблема с аккумулятором, – сказал Иван, подходя ко мне. – Теперь все в порядке."

– Я не знаю, как вас благодарить, – начала я, чувствуя, как мне неловко и как завести разговор об оплате за ремонт.

– Вы спасли мой день, Иван. У меня сегодня куча дел и без машины я бы не справилась. Сколько я должна за ремонт.

– Я похож на человека, который выставляет счет красивой женщине?

Мои щеки вспыхнули. Комплимент был приятен, но хотелось побыстрее улизнуть.

– Нет…не похожи. Спасибо вам, вы мне очень помогли.

– Для этого и существуют новые знакомства, это была судьба – сказал он с легкой улыбкой. – Надеюсь, это не последний раз, когда мы видимся, Лена.

– Все в жизни бывает, – ответила я, прежде чем сесть в машину. Когда я уезжала, он стоял там, глядя мне вслед, и я почувствовала облегчение. Человек очень не любит чувствовать себя кому бы то ни было обязанным. Даже если и испытывает благодарность. В этот момент мы чувствуем себя жалкими и беспомощными и очень хотим побыстрее избавиться от дискомфорта.

Дома, после утомительного дня, я рухнула на диван. События дня кружились в моей голове как снежинки сегодня на улице. Но теперь, находясь в безопасности своего дома, я могла вздохнуть с облегчением.

Только я устроилась поудобнее, на телефоне загорелось уведомление. Это было сообщение от Дикого.

– Как прошел твой день? Надеюсь, без приключений?

А вот этих сообщений я ждала. Резко приподнялась, чувствуя как разрумянились мои щеки. Как он угадал? Словно чувствует меня.

Лена: было немного волнений.

Начала я печатать в ответ,

Лена: но теперь все хорошо. А как твой день?

Дикий: И о чем ты сегодня волновалась?

Лена: Да так, устроила небольшую аварию.

Дикий: с тобой все в порядке?

Лена: да, все хорошо, помяла крутой мерс…но мне это сошло с рук.

Дикий: водила не устоял перед твоей красотой?

Лена: можно сказать и так…

Дикий: и что там за водила? Телефонами обменялись?

Глава 5

Я взглянула на экран своего телефона, где под ником «Дикий» мигала зеленая точка, и улыбка неосознанно скользнула по моим губам. Пальцы слегка трепетали от волнения, когда я начала писать.

Лена: Так, Дикий, кто ты на самом деле? И как тебя на самом деле зовут?

Не прошло и минуты, как пришел его ответ, остроумный и непредсказуемый, как всегда.

Дикий: О, начинаем игру в угадайку? Ну что ж, я могу быть кем угодно… Джеймсом Бондом, например. А как тебе такое имя?

Я улыбнулась, чувствуя, как он ведет игру и как мне эта игра нравится.

Лена: Джеймс Бонд, серьезно? Неужели у тебя есть «Астон Мартин» и лицензия на убийство?

Дикий: «Астон мартин» – в проекте, а вот лицензия на убийство…Скажем так это твоя улыбка. Ради нее я могу пристрелить парочку ублюдков.

Я засмеялась, читая его сообщение. Впервые за этот год я смеялась.

Лена: Хорошо, тогда что насчет твоей семьи? У тебя есть братья или сестры, родители? Расскажи о себе что-нибудь настоящее.

Дикий: Настоящий это я сам. Семья… а что такое семья? А если серьезно, то я одинокий волк. Путешествую по виртуальному миру в поисках приключений. И иногда пишу незнакомым писательницам.

Хотелось все же откровенности, но, наверное, он к ней не готов, и я поняла, что его загадочность только добавляет ему привлекательности.

Лена: И как часто вы пишете незнакомым писательницам?

Дикий: Только когда они настолько очаровательны, что я не могу устоять. На самом деле ты первая, кому я не мог не написать. Увидел твое фото и у меня екнуло. Ты знаешь, что такое екнуло, м, писательница?

Я почувствовала, как щеки горят от его слов. Его флирт был непринужденным и в то же время заставлял меня краснеть. Потому что оно екало. Мое сердце…и мне это не нравилось и нравилось одновременно.

Лена: Тебе удается смущать меня, Дикий.

Дикий: Один из моих многочисленных талантов. Надеюсь, тебе это нравится.

Я улыбнулась, откладывая телефон в сторону. Дикий был загадкой. Мне было не понятно почему я все еще переписываюсь с ним и зачем мне это нужно. Но на какие-то мгновения я чувствовала себя словно героиня своей собственной истории.

Погрузившись в этот виртуальный мир, когда можно быть одновременно и собой и в принципе кем угодно, я решила пойти дальше, пытаясь приоткрыть завесу тайны, которая окружала Дикого.

Лена: Заметила, что ты пишешь мне всегда в одно и то же время. У тебя есть семья? Работа? Может быть, жена?

Ответ пришел почти сразу, его слова танцевали на экране, добавляя таинственности.

Дикий: Я как часы с кукушкой, выскакиваю, чтобы сообщить тебе время. Семья? Работа? Жена? Может быть, все эти загадки созданы намеренно, я не могу облегчить тебе задачу, Алена. Ведь тогда пропадет вся интрига. А ты бы хотела, чтоб я был одинок?

Я улыбнулась, чувствуя, как его слова вызывают во мне легкое смущение.

Лена: Так много загадок…Сплошная интрига.

Я проигнорировала его вопрос.

Дикий: О, я могу быть гораздо более интригующим. Но готовы ли ты к этому, Алена?

Его дерзкие слова заставили моё сердце биться чаще, и я почувствовала, как щеки снова пылают.

Лена: Я писательница. Интрига – моя вторая натура.

Дикий: В таком случае, мне придется поднять планку. Будь готова, Алена, в моем мире всё не так, как кажется.

Лена: Ну что ж, я люблю вызовы. Но будь осторожен, Дикий, я могу тебя удивить.

Дикий: О, я на это и надеюсь. Удиви меня, Аленааа. Удиви меня так, как никто другой не смог.

Я отложила телефон, чувствуя, как внутри меня растет любопытство и волнение. Его слова были загадочными и весь этот флирт адски захватывающим, и я не могла отрицать, что он пробуждал во мне новое ощущение – что-то давно забытое и в то же время совершенно новое. Это была игра, в которую я не играла никогда, и я была не готова увидеть, куда она меня приведет. Но отказать себе тоже не могла.

***

Лена: Знаешь, Дикий, не всегда таинственность это хорошо. Я хочу услышать от тебя хотя бы один раз правду. Почему ты всегда пишешь в одно и то же время? Если ты женат, то нам действительно больше не о чем говорить.

– Почему? Между нами просто переписка…Или она для тебя значит нечто большее чем просто чашка виртуального кофе, а, писательница?

– Я люблю понимать и знать, что я делаю. И флиртовать с женатым мужчиной – это последнее чего мне хочется. Когда-то я сама узнала, что такое измена. Скажи мне правду…Почему одно и то же время. Иначе мы больше общаться не будем.

Мое сердце забилось в ожидании его ответа. Телефон молчал, и я начала думать, что, возможно, зашла слишком далеко с своими вопросами.

Наконец, после долгого молчания, на экране появилось его сообщение. Я открыла его, чувствуя смесь любопытства и беспокойства.

Дикий: Я пишу тебе из тюрьмы…Такая правда подойдет?

Я замерла, уставившись на экран. Мои пальцы непроизвольно застыли над клавиатурой. "Это шутка?" – пронеслось в моей голове.

Лена: Ты шутишь?

Я ждала, держа телефон в руках, которые начали слегка трястись. Мое сердце бешено колотилось. Казалось, оно стучит у меня прямо в горле.

Дикий: Нет, это не шутка. Я осужденный. Зек. Время моего доступа к интернету ограничено, поэтому я пишу тебе, когда могу.

Я сидела, потрясенная его словами. В моей голове крутились мысли, они хаотично цеплялись друг за друга и я не верила. Тому что видела перед своими глазами.

Дикий: Кажется было бы лучше если бы я оказался женатым…

Лена: Почему ты находишья там? Что случилось?

Дикий: Это долгая история, и я не уверен, что ты готова её услышать. Но поверь я не опасен, по крайней мере, не для тебя. Хотя…смотря, что именно ты считаешь опасностью.

Я не знала, что и думать. Мои пальцы нервно постукивали по краю телефона.

Лена: Я не знаю, что и сказать… Это многое объясняет. Но почему ты решил написать именно мне?

Дикий: Твоя книга, твое имя, твои фото… Ты стала для меня окном в другой мир. Мир, где я могу быть свободен, хотя бы на время.

Зеленая точка «онлайн» возле его аватарки исчезла.

Я откинулась на спинку стула, чувствуя, как по прежнему подрагивают руки. Кто он такой? Преступник? Вор? Убийца? Я не знала, что и думать обо всем этом, но я чувствовала, что мне нужно время, чтобы переварить эту информацию и решить, что делать дальше.

Сидя в тишине своего кабинета, я ощущала, как меня накрывает. Сердце бешено колотилось в груди, словно пытаясь вырваться наружу. Женя… Он ведь тоже сидел в тюрьме перед тем как погиб. Что это за совпадение? Почему?

Мурашки бегали по моей коже, словно мелкие холодные щупальца, пощипывали мои нервы. В голове крутилась калейдоскоп мыслей. Я нервничала. Смотрела в окно и чувствовала, как стучит собственное сердце. Что это – судьба? Какое-то странное стечение обстоятельств? Или просто случайность, которая заставляет мою фантазию работать на полную мощность?

Каждая клеточка моего тела вибрировала. Я ощущала легкую дрожь в руках, когда пыталась собрать свои мысли. Это откровение Дикого взбудоражило меня. Двадцать три…тюрьма. Мне было сложно поверить, что я снова оказываюсь втянута в историю, так напоминающую мое прошлое с Женей. Была ли я готова к такому общению? И зачем оно мне нужно? Неужели я подсознательно ищу ему замену?

Внутренняя тревога смешивалась с острым любопытством. В моем воображении вспыхивали образы: кто он, этот загадочный Дикий? Что за история скрывается за его словами? И что это значит для меня?

Я выдохнула, чувствуя, как дыхание становится ровнее, а мысли – чуть более упорядоченными. Это просто переписка. Мы не встречаемся, я никогда его не видела. Может быть он уродлив. Да и какая разница какой он. Мое общение с ним ни к чему не обязывает.

Но внутренняя буря эмоций не утихала. Это было что-то новое, неизведанное, и в то же время столь напоминающее прошлое, которое я пыталась оставить позади и начать жить заново.

***

Несколько дней тянулись бесконечно долго. Он не писал мне. Его молчание заставляло моё сердце сжиматься от беспокойства. Я старалась убедить себя, что, возможно, это и к лучшему, что его неожиданное исчезновение поможет мне вернуться к обычной жизни. Но в глубине души я чувствовала тревогу и одиночество, которые росли с каждым днем его отсутствия. Я успела привыкнуть за несколько месяцев к этой переписке.

В тот вечер, когда я сидела в кресле, стараясь сосредоточиться на новой главе, раздался звонок телефона. На экране светился незнакомый номер.

Я нажала на кнопку ответа.

– Алло? – осторожно начала я. Не люблю, когда звонят с незнакомых номеров.

– Привет, Лена. Это Иван, – раздался мужской голос в трубке. Его тон был мягким, но в то же время уверенным.

Моё сердце на мгновение замерло. Иван. Его звонок был неожиданностью. Но я бы не назвала ее неприятной. Скорее удивительной.

– О, Иван! Привет. Как вы узнали мой номер?

– Я попросил ваш номер у механика, который чинил вашу машину, вы оставили его когда отдали ему машину, – он явно улыбался когда говорил это. – Я надеюсь, что не перешел границы, позвонив вам?

– Нет, нет, всё в порядке, – поспешно ответила я. – Просто… неожиданно. Как ваша машина?

– Жива здорова. Спасибо. Я просто хотел узнать, как вы. После нашей встречи в кафе… Я не мог перестать думать о вас, – его слова были одновременно приятны и нет. Потому что я совсем не планировала никакого реально флирта.

– Спасибо, Иван. Это приятно слышать, – я улыбнулась и подумала о том, что он звонит не просто так и сейчас последует приглашение.

– Может быть, мы могли бы встретиться снова? – предложение Ивана звучало непринужденно, но в то же время в его голосе звучала надежда.

Я медлила с ответом. С одной стороны, мне было приятно его внимание, но с другой – мысли о Диком и его молчании заставляли нервничать и постоянно ждать.

– Мне нужно проверить свое расписание на эту неделю, – наконец сказала я. Встречаться не хотелось.

– Отлично! Я свяжусь с вами завтра, чтобы уточнить когда вы будете свободны! – сказал Иван, и я почувствовала, что попалась в ловушку. Хотя, может быть и не позвонит. Или я придумаю причину для отказа.

– Хорошо, думаю завтра я смогу вам ответить.

– Тогда до завтра, Лена.

– До завтра, Иван!

Мы попрощались, и я отложила телефон. Мои мысли были запутаны: странное ощущение от нежеланной встречи с Иваном смешивалась с тоской по Дикому и его таинственным сообщениям.

Поймала себя на мысли, что уже несколько раз посмотрела на телефон и вздрогнула от звука входящих сообщений… а потом разочарованно выдохнула. Потому что это был не он.

Глава 6

Вечером я решила поделиться с Лерой, моей старшей дочерью, о недавних событиях. Последнее время я была с ней ближе чем с кем бы то ни было. Забота о детях объединила нас. Лера совершенно изменилась после всего что произошло.

– Лера, у меня недавно случился необычный день, – начала я, когда мы устроились с чашками чая на кухне.

– Что произошло, мам? – Лера смотрела на меня с интересом и некоторой озабоченностью. Необычных дней у меня не было уже очень давно, – Что-то с Настюшкой?

– Нет. Я попала в небольшую аварию, но все в порядке, – я быстро добавила, видя, как она нахмурилась. – И там был этот мужчина. Иван. Я врезалась в него, потом у меня заглохла машина и не заводилась. Он помог мне, и теперь он пригласил меня на ужин. Вот.

Лера улыбнулась.

– Вау, мам, это же здорово! Может, это шанс для нового знакомства? Ты заслужила попытаться и начать жить снова.

Я вздохнула, вглядываясь в свою чашку.

– Я не могу сказать, что он мне нравится. Он приятный мужчина, но я не чувствую того… того влечения, знаешь?

– Мам, но ты же не должна сразу чувствовать влечения. Может, это просто хорошая компания для начала? Ты же говорила, что он был с тобой добр и внимателен, – Лера казалась уверенной в своих словах.

– Да, он был очень добр. Но знаешь, в моей жизни уже есть кто-то… – я остановилась, понимая, что на грани того, чтобы рассказать о Диком.

– Кто-то? – удивленно спросила Лера.

– Это сложно объяснить, – я покачала головой. – Это человек, с которым я общаюсь только онлайн. Мы никогда не встречались, и я даже не знаю его настоящего имени.

Лера смотрела на меня с смесью удивления и беспокойства.

– Мам, ты должна быть осторожной. Ты же ничего о нем не знаешь на самом деле. Ты и интернет-знакомства? Серьезно?

– Я знаю, дорогая. Просто… его слова заставляют меня чувствовать себя снова живой, – мои глаза опустились. – Он написал мне, читал мои книги. Мы разговорились.

Лера взяла мою руку в свои.

– Мам, мне главное, чтобы ты была счастлива. Но пожалуйста, будь осторожна. И помни, что ты заслуживаешь настоящего счастья, не только виртуального.

Я кивнула, чувствуя, как внутри меня воюют два чувства – желание новых впечатлений и страх перед неизвестностью. Но Лерин совет был драгоценен. Мне нужно было подумать о себе и о том, что действительно важно для меня сейчас. И она права мне необходимо жить реальной жизнью. А не год воспоминаниями и болью… а теперь неизвестно кем. Чье имя я и правда не знаю. Человеком, который сидит в тюрьме, и кто знает за что его туда посадили.

– Мам, так а кто этот человек в интернете? Может, я знаю его?

Я почувствовала, как напряжение взбирается вверх по спине мелкими мурашками и жалит меня в затылок. Разговор об Диком это последнее о чем я бы хотела говорить с Лерой.

– О, это просто кто-то, с кем я иногда общаюсь. Ничего серьезного, дорогая. – Я поспешно перевела тему. – А как там твои учебные проекты? Ты говорила о каком-то исследовании на прошлой неделе.

Лера вздохнула, видимо понимая, что я пытаюсь сменить тему, но она решила не настаивать. И я была ей за это благодарна.

– Ну, у меня все неплохо. Но давай вернемся к твоему ужину с Иваном. Мам, я думаю, ты должна пойти. Это будет хорошо для тебя – встретиться с кем-то новым, провести время вне дома. Ты так и не ответила пойдешь или нет.

Я и правда медлила с ответом, чувствуя внутреннее сопротивление.

– Я не уверена, Лера. Я действительно не знаю, готова ли я к этому. Понимаешь для Ивана это явно не просто флирт. Я чувствую это. Мы женщины умеем такое понимать, а для меня…для меня он просто способ развеяться.

– Мам, ну почему и нет. Просто встреча и ужин. Не обязательно что-то серьезное. Посмотри на это как на шанс разнообразить свою жизнь. Когда ты в последний раз ходила с кем-то на ужин?

Ее слова казались резонными, и я почувствовала, как моя решимость отказать Ивану начинает ослабевать.

– Хорошо, я подумаю об этом. – Мне было сложно признаться самой себе, но где-то в глубине души я знала, что Лера права. Мне действительно нужно было выйти из своего привычного мира и попробовать что-то новое.

Лера улыбнулась, она поняла что я сдаюсь.

– Это здорово, мам. И кто знает, может быть, это станет началом чего-то замечательного.

Я ответила ей улыбкой. Мне совершенно не хотелось каких-то начал. К отношениям я точно была не готова. Особенно с Иваном. Нет, он красивый, привлекательный, импозантный, но у меня не йокает, когда я его вижу. Нет щелчка. И если его нет, то уже не будет. Я себя хорошо знаю.

Пришла смска от Ивана.

«Ну что, Лена? Вы решились?»

– МАМ! Ну! Давай!

Я взяла в руки сотовый и ответила:

«Да!»

***

Лера вошла в мою спальню, когда я перебирала вещи в гардеробе. Я достала несколько скромных платьев, но Лера качала головой на каждый мой выбор.

– Мам, ты же можешь позволить себе что-то поярче, – сказала она, просматривая мои вещи.

Я пожала плечами, чувствуя себя немного неуверенно.

– Я просто не хочу выглядеть слишком… вызывающе.

Лера вытащила из шкафа красное платье с V-образным вырезом и протянула его мне.

– Мам, ты ведь у меня очень красивая. Это платье подчеркнет твою красоту. Мужчины на улице не всегда смотрят на меня. Они часто смотрят и на тебя. Надень его.

Я взяла платье в руки, рассматривая его. Действительно, оно было красивым, но я не носила ничего подобного с тех пор, как последний раз ходила в ресторан с Артемом.

– Не знаю, Лера… Не слишком ли это для меня? – неуверенно спросила я.

Лера улыбнулась, беря платье и вешая его на дверь шкафа, чтобы я могла лучше его рассмотреть.

– Мам, ты ведь идешь на ужин, а не на собеседование. Это время, чтобы немного расслабиться и насладиться вечером. Ты заслуживаешь чувствовать себя особенной.

Я посмотрела на себя в зеркало, представляя, как я буду выглядеть в этом платье. Несмотря на свои сомнения, я почувствовала волнение и даже некое предвкушение. Женское предвкушение просто выхода из дома. Она права. Мне реально этого не хватало.

– Ладно, попробую, – сказала я, и улыбка Леры стала еще шире.

– Ты будешь прекрасна, мам, – сказала она, обнимая меня. – Иван не сможет оторвать от тебя глаз.

Я улыбнулась в ответ. По крайней мере настроение у меня хорошее. Невольно бросила взгляд на сотовый – смсок не было целый день. Я их ждала. И чем больше ждала, тем сильнее чувствовала досаду, что он не пишет.

Осторожно застегивая платье, я огляделась в зеркале. Красное ткань облегала мою фигуру, подчеркивая каждую линию и изгиб. Я была не похожа на себя обычную – более смелая, более яркая, но в то же время это вызывало во мне некоторую тревогу.

Мои мысли невольно устремились к Дикому. Что бы он сказал, увидев меня в этом платье? Понравилась бы я ему? И как он сам выглядит? Ведь всё, что я знала о нем – это его слова, его шутки, его способность быть остроумным, смешным, дерзким и соблазнительным. Но я совершенно не имела понятия как он выглядит.

Почему-то в моем воображении его образ неразрывно переплетался с образом Жени. Может быть, это было из-за того, что Дикий тоже находился в тюрьме, как Женя в свое время. Или из-за его способности заставлять меня чувствовать себя живой, наполненной эмоциями и ожиданиями.

Я попыталась отогнать эти мысли, но образ Жени все равно появлялся перед моими глазами. Его улыбка, его взгляд – все это было так близко и в то же время так далеко.

"Ты должна двигаться дальше," – напомнила я себе, натянуто улыбаясь своему отражению. Но в глубине души я знала, что прошлое все еще держит меня в своих лапах. Воспоминания, боль, сожаления и вот это невысказанное…вот это болезненное «я люблю тебя» которое я ему так и не сказала.

Собравшись с мыслями, я взяла сумочку и вышла из комнаты, готовая встретиться с Иваном. Этот вечер мог бы стать новым шагом в моей жизни, если бы не Дикий. Если бы не мое знакомство с ним возможно мне понравился бы Иван. Может быть. Совсем чуть-чуть.

Хотя кому я лгу. Мне никто бы не понравился я бы так и сидела запертая дома. Я бы плакала ночами в подушку и ждала своих снов о Жене. Снова посмотрела на сотовый. Это хорошо, что он не пишет. Может быть мне все это не нужно. Даже не может быть, а точно. Что у меня общего с двадцатитрехлетним зеком? Может быть он написывает сотне таких идиоток как я. Я читала, что они такое практикуют…находят себе тех, кто будет ждать их на воле, слать передачки и приезжать на свидания.

К черту!

***

Выходя из дома, я увидела Ивана, стоящего у шикарного, нового автомобиля, который, казалось, был еще более дорогим и крутым, чем его предыдущая машина. В его руках был букет розовых роз, и он улыбался, увидев меня.

– Добрый вечер, Лена. Вы прекрасно выглядите, – сказал он, подавая мне букет. – черт, хотел ведь красные…но в прошлый раз на вас был розовый свитер и я…

– Спасибо, Иван. Это очень мило с вашей стороны, розовые мне тоже нравятся – ответила я, чувствуя, как румянец заливает мои щеки.

Он помог мне сесть на переднее сиденье машины, а когда я устроилась поудобнее, осматривая дорогой кожаный салон, я обратила внимание на приятный мужской аромат и одежду Ивана. Он действительно выглядел шикарно. Все вещи явно брендовые, дорогие, стильные.

Пока мы ехали, я вдруг осознала, что что-то не так. Достав свой телефон, чтобы проверить время, я увидела на экране не свою обычную заставку, а фотографию Леры. Мое сердце на мгновение замерло. Черт! Перепутала!

– Всё в порядке, Лена? – спросил Иван, заметив мое смущение и то как я смотрю на свой смартфон.

– Я, кажется, перепутала телефоны. Это сотовый моей дочери, – сказала я, чувствуя небольшое разочарование от того, что не смогу проверить сообщения, возможно, от Дикого. Да, я послала его к черту, но сообщения все равно ждала.

– Не беспокойтесь, бывает, – улыбнулся он. – Вы можете позвонить ей с моего телефона, если хотите.

– Спасибо, Иван, это не срочно. Я позвоню ей позже, – ответила я, стараясь сконцентрироваться на предстоящем вечере.

Мы продолжили путь, и я пыталась отогнать мысли о перепутанном телефоне, напоминая себе, что вечер предназначен для новых знакомств и возможностей. А вообще он может отсутствовать весь день, а я не обязана ждать его постоянно онлайн. Пусть и он подождет.

Глава 7

Сидя в ресторане с Иваном, я не могла не заметить, что он здесь в своей стихии. Официанты и персонал казались знакомы с ним, обращаясь с особой учтивостью и вниманием. Нас проводили к отдельному столику в ВИП-зоне, где звучала приглушенная музыка и царила уютная атмосфера. Ресторан дорогой. Из таких куда впускают по строгому фейс-контролю.

– Вы часто здесь бываете? – спросила я, пока мы располагались за столиком.

– Довольно часто," – улыбнулся Иван. – Мне нравится атмосфера здесь, и еда всегда на высоте.

Официант подошел к нам с меню, и Иван взял одно из них, вежливо протянув мне другое. В его манерах чувствовалась уверенность и легкость, и я не могла не признать, что он был идеальным джентльменом. С одной стороны мне это нравилось, а с другой отдавала приторностью.

– Может вы разрешите, и я выберу за нас обоих? – предложил он, сверкая глазами. – Я хорошо знаю меню и обещаю, что вы не разочаруетесь.

Я колебалась на мгновение, но потом кивнула, доверяя его выбору. – Хорошо, я в ваших руках.

– Звучит просто невероятно! – Иван улыбнулся и повернулся к официанту, делая заказ. Он говорил с уверенностью, выбирая блюда, которые, как он сказал, были лучшими в ресторане.

Я наблюдала за ним, и ощущала смешанные эмоции. С одной стороны, вечер проходил приятно, Иван был очаровательным и внимательным, но с другой – мои мысли всё еще возвращались к Дикому. Я задавала себе вопрос, что бы он сказал, увидев меня здесь, и чувствовала, что моя связь с этим таинственным незнакомцем каким-то образом влияла на мои ощущения сейчас. Влияла на все о чем я думаю. Как будто въедалась мне в мозги. Я не могла расслабиться. Мне не хватало моего телефона, а еще я боялась, что Лена прочтет смски от Дикого. Я искренне надеялась, что сотовый «сядет» и выключится.

Когда еда была подана, Иван начал рассказывать интересные истории о своих путешествиях и опыте. Я улыбалась и смеялась, наслаждаясь беседой, но часть меня всё еще была где-то далеко, погруженная в свои размышления и сомнения.

– Лена, вы как будто где-то далеко, – заметил Иван, прерывая мои раздумья.

– Простите, я немного рассеянна сегодня, – призналась я, стараясь собраться с мыслями.

– Всё в порядке, – он улыбнулся. – Иногда мы все уходим в свои мысли. Но я надеюсь, что вам нравится вечер.

Я кивнула, стараясь скрыть своё волнение.

– Да, вечер замечательный. Спасибо вам за приглашение.

– Расскажите о себе? О ваших увлечениях помимо книг. Ведь есть что-то еще?

– Нет. Я всецело отдана своим романам и воспитанию детей.

– Их у вас трое.

– Да, твое. Дочка с особенностями развития.

– Вы невероятная женщина, Лена. Справляетесь со всем одна.

– Мне помогает старшая дочь и у меня есть няня. Ну и моя работа дома. Я всегда могу быть со своими детьми. Двадцать четыре на семь.

– Нужно иметь силу воли и терпение…А можно еще один вопрос?

– Да. Конечно.

– У вас кто-то есть?

– В смысле?

– У вас есть мужчина?

– Да…то есть нет.

– Так да или нет?

– Нет. У меня никого нет.

– Ваш муж давно умер?

– Чуть больше года назад.

– Да…рана еще свежая. Я понимаю. Я искренне вам сочувствую. Наверное вы не привыкли пока говорить, что у вас никого нет.

Я рассеянно кивнула. Не стану ж я объяснять, что имела ввиду не мужа… и даже не Женю, а незнакомца по кличке Дикий. Но ведь его у меня на самом деле тоже нет.

Мы продолжили разговаривать, и Иван рассказывал о своих приключениях, заставляя меня забыть о переживаниях хотя бы на время. Он был интересным собеседником, и я не могла отрицать, что его компания была приятной.

Тем не менее, где-то в глубине души я чувствовала, что не готова к новым отношениям. Моё сердце все еще было привязано к прошлому, а загадочный Дикий добавлял в мою жизнь элемент неопределенности, который я не могла игнорировать. Как будто у меня и правда с ним что-то есть. И я ни черта не понимаю, почему возникли такие ощущения с кем-то виртуальным.

В конце вечера, когда Иван подвозил меня домой, я поблагодарила его за прекрасно проведенное время.

– Вы замечательная женщина, Лена, – сказал он, когда мы прощались. – Я был бы счастлив увидеть вас снова.

Я улыбнулась в ответ.

– Спасибо, Иван. Я подумаю об этом.

– Я позвоню…

– Позвоните.

Согласилась я. Войдя в дом, ощутила облегчение. Встреча с Иваном была приятной, но я понимала, что моё сердце все еще не готово к новым начинаниям.

Я почувствовала себя уставшей, но в то же время словно освободившейся от тяжелой ноши. Лера сразу же подбежала ко мне, полная любопытства и волнения.

– Мам, как все прошло? Расскажи! – ее глаза светились ожиданием.

– Сейчас, дорогая, мне нужен мой телефон, – быстро отреагировала я, ощущая, как нервы натягиваются словно струны. – Где он?

– На кухне, на столе, – ответила Лера, немного удивленная моим беспокойством. – я поставила его на зарядку. Но не включала.

Я поспешила на кухню и, увидев свой телефон, схватила его. Быстро включила. Экран засветился уведомлениями о неотвеченных сообщениях от Дикого. Мое сердце забилось сильнее, и я почувствовала, как в груди вспыхивает странное чувство – смесь волнения и страха. Написал! Он все же написал!

Открывая сообщения, я увидела ряд текстов от Дикого и жадно прочитала каждый из них.

Дикий: Алена, ты там?

Дикий: Дал тебе подумать. Или ты уже подумала и это твой ответ?

Дикий: Ну пошли меня на хер в глаза. Я не обидчивый. Все равно не пойду.

Мне нравились его сообщения. Вот эта напористость, его грубость. Он так сильно отличался от прилизанного и такого какого-то правильного Ивана. И ведь это наверное ненормально. Должно же быть наоборот.

– Мам, что случилось? Все хорошо? – Лера вошла на кухню.

– Да, все в порядке, дорогая, – ответила я, пытаясь успокоить как ее, так и себя. Мне нужно было ответить Дикому, у меня руки чесались, но я чувствовала, как волнение захлестывает меня. И я хочу это сделать когда останусь одна. – Пару секунд и я с тобой.

Открывая чат, я начала печатать ответ, стараясь подобрать слова, чтобы не звучать слишком эмоционально.

Лена: Прости за молчание, была на ужине и взяла не тот телефон. Все хорошо. Я не собиралась тебя посылать.

Отправив сообщение, я глубоко вздохнула, ощущая, как напряжение медленно спадает. Лера наблюдала за мной, ее взгляд был полон нерешительности и вопросов.

– Мам, ты уверена, что все хорошо? Ты выглядишь такой встревоженной, – сказала она, подходя ко мне.

Я улыбнулась ей, стараясь скрыть свое волнение.

– Да, дорогая, все в порядке. Просто мне нужно было кое-что написать. Но расскажи мне, как прошел твой вечер? Как дети?

Переключив внимание на Леру, я старалась отвлечься от своих мыслей о Диком и Иване. В глубине души я знала, что мои чувства к Дикому были сложными и запутанными, и мне предстояло разобраться в них.

Лера рассказала мне о своем вечере: как она накормила младших, уложила их спать и затем устроилась с книгой. Я слушала ее, улыбаясь она приносила в дом вот эту заботу, комфорт. Никогда раньше не подумала бы, что мы станем настолько близки. Многое изменилось. И Лера тоже очень изменилась.

– Итак, мам, как прошло твоё не-свидание с Иваном? – спросила она с улыбкой.

– Не-свидание – в точку, – я улыбнулась в ответ. – Ужин прошел хорошо. Иван действительно интересный и заботливый, но… это просто не мое. Мне кажется, я все больше убеждаюсь в том, что мне не нужны такие встречи. По крайней мере, сейчас.

Лера кивнула, понимающе глядя на меня.

– Ты знаешь, что лучше для тебя, мам. Главное, чтобы ты была счастлива. Так что, если Иван не тот, кто тебе нужен, это нормально. Ты всегда говорила, что важно следовать своему сердцу.

– Спасибо, моя рыбка, – сказала я, благодарная за ее понимание и поддержку. – Я действительно пытаюсь следовать своему сердцу, хотя иногда это и бывает сложно.

– А что насчет того парня в интернете? Ты собираешься с ним продолжать общаться? – Лера с любопытством посмотрела на меня.

Я вздохнула, чувствуя, как мысли о Диком снова возвращаются.

– Я не знаю, Лера. Есть что-то в нем, что меня привлекает, но это всё так сложно и запутанно. Я должна хорошенько всё обдумать.

– Только не торопись, мам. Дай себе время, – сказала Лера, подходя и обнимая меня.

Я крепко обняла её в ответ, чувствуя благодарность за её заботу и понимание. В моей жизни было много неопределенности, но одно было точно – я была благословлена иметь такую замечательную дочь, как Лера. И, наверное, это стоило всего того, что мы прошли с ней вместе, чтобы обрести друг друга.

В ванной я скинула с себя одежду и включила теплую воду, пытаясь расслабиться и собрать мысли. Только я намылила губку, как услышала звук смс на моем телефоне. На экране мелькнуло имя Дикого.

Дикий: Что за ужин? С кем ты была?

Его сообщение было неожиданным, и я почувствовала, как мое сердце забилось быстрее. Его ревнивый тон внезапно казался мне странно привлекательным. Я быстро обмоталась полотенцем и ответила.

Лена: Ужин был с мужчиной. Просто ужин, ничего больше.

Я ждала его ответа, чувствуя, как внутри меня растет любопытство и волнение. Вскоре пришло его сообщение.

Дикий: Кто он? Откуда вы знакомы? О чем говорили?

Я улыбнулась, читая его сообщения. Его явное беспокойство и даже грубоватый напор непонятным образом завораживали меня. Как будто он имел право спрашивать. Но он спрашивал. И его нисколько не смущало, что он лезет в мою личную жизнь.

Лена: Он просто знакомый. Мы встретились случайно. Ничего особенного. Тебе не кажется, что ты задаешь много вопросов?

Дикий: Нет, не кажется. Я спрашиваю то, что хочу спросить. Не привык себе отказывать. Так о чем вы говорили, Алена?

– О жизни. Просто болтали.

Отправив сообщение, я стояла, держа телефон в руке, и думала о Диком. Его ревность, хоть и выраженная через экран, казалась мне очень острым новым ощущением. В его словах было что-то такое, что пробуждало во мне чувства, о которых я давно забыла.

Дикий: Я не хочу, чтобы ты встречалась с другими мужчинами.

Я закусила губу, читая его слова. Его открытость и напористость вызывали у меня смешанные чувства. С одной стороны, это было смело и даже немного неприемлемо, но с другой – я почувствовала странное возбуждение от его слов.

Лена: Я разве давала тебе повод думать, что ты имеешь право мне что-то запрещать?

Дикий: Я не жду пока мне дадут. Я беру.

Это звучало очень двусмысленно и мои щеки зарделись.

Дикий: Где ты с ним познакомилась?

Лена: Почему это так волнует тебя, Дикий?

Я отправила сообщение, но в глубине души я уже знала ответ. Его ревность и внимание заставляли меня чувствовать себя нужной и желанной, ощущения, которые я потеряла много лет назад.

Дикий: Ты мне нравишься, Алена.

Глава 8

Дикий: Как его зовут? Как вы познакомились?

Я чувствовала, как внутри меня накапливается напряжение от его настойчивых вопросов, но в то же время я не могла отказать себе в удовольствии ответить ему.

Лена: Его зовут Иван. Мы встретились после небольшой аварии. Он помог мне, и мы начали общаться.

Отправив сообщение, я ожидала его реакции, предчувствуя продолжение его ревнивого допроса. Не заставило себя ждать и следующее сообщение от Дикого, которое было еще более прямым и наглым.

Дикий: Ты собираешься с ним спать?

Я замерла, читая его слова. Мое сердце заколотилось быстрее от его дерзости и откровенности вопроса. Его наглость была шокирующей, но в то же время я почувствовала, как мое сердце бьется все быстрее. Как будто эти вопросы обостряют все мои эмоции, заставляют кровь пульсировать в венах с дикой скоростью.

Лена: Это совершенно твое дело, Дикий. Моя личная жизнь – это моя личная жизнь.

Я отправила сообщение, чувствуя смесь раздражения и странного возбуждения от его откровенных вопросов. Его слова были наглыми и дерзкими, и в то же время в них было что-то такое, что заставляло меня чувствовать себя особенной, желанной.

Дикий: Твоя личная жизнь меня волнует, Алена. Зачем ты со мной общаешься? – спросил как отрезал.

Лена: Не знаю.

Дикий: Врешь. Ты знаешь. Я тебе нравлюсь. И не говори, что это дружба.

Лена: Мне кажется нам нужно сменить тему.

Дикий: Почему? Я хочу знать ответ на свой вопрос. Я тебе нравлюсь?

Лена: Мы общаемся и мне нравится наше общение.

Дикий: Разве мы просто общаемся?

Лена: Да!

Дикий: Зачем мы общаемся? А, Алена? Я вернулся к этому вопросу. Думаешь я пишу тебе потому что мне скучно? Хрена с два. Я пишу тебе потому что меня вставляет, меня конкретно вставляет наше общение. Ты мне нравишься. Как женщина. Я каждый день смотрю на твои фото и не могу оторваться.

Лена: Зато я никогда тебя не видела.

Дикий: Ты меня чувствуешь! Я это знаю.

Лена: Ты в тюрьме.

Дикий: Я этого не скрывал, но ты продолжила общаться! Алена, дружбы не будет. Хочешь отправь меня в «чс» и на хрен забудь обо мне!

Я судорожно глотнула воздух. Наверное так и нужно сделать. Заблокировать его. Перестать общаться. Так было бы правильно. Я даже потянулась, чтобы сделать это, нажала настройки и…не смогла. У меня задрожали руки.

Лена: Мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах.

Отправив это сообщение, я отложила телефон и умылась, стараясь успокоить свои мысли. Встреча с Иваном, эти настойчивые сообщения от Дикого – всё это пробуждало во мне торнадо. Мне было нечем дышать и мое сердце колотилось очень быстро. Какой-то бред. Наваждение. Этого человека нет рядом со мной, а он так действует на меня.

Стоя перед зеркалом с телефоном в руках, я быстро печатала ответ Дикому.

Лена: Давай сменим тему. О чем еще можем поговорить?

Через мгновение пришел его ответ.

Дикий: Ок. Что ты сейчас делаешь?

Я колебалась, прежде чем ответить. "Что мне сказать?" – думала я. Но затем, как будто на автопилоте, напечатала:

Лена: Я в душе.

Сразу после отправки я поняла, что, возможно, это было не лучшее, что я могла написать. Я спешно стала стирать сообщение, но было уже поздно.

Дикий: Ты голая?

Мое сердце замерло от его вопроса. Его слова были прямы и наглы, и я почувствовала, как мои щеки горят от стыда и волнения одновременно. Стояла, замерев, с телефоном в руке, не зная, что ответить. Я почувствовала, как в ванной становится жарко от его слов.

Дикий: Просто ответь да или нет? Ты голая?

Лена: Да

И вся зарделась. По коже пошли мурашки, сердце зашлось от собственного бесстыдства. Его откровенность была шокирующей, но в то же время я не могла отрицать, что она вызывала во мне возбуждение.

Дикий: Все это время ты писала мне голая? Пиздец!

Лена: Давай прекратим это!

Дикий: Что прекратим? Мы еще не начинали! Ты перед зеркалом?

Лена: Хватит!

Я вышла из диалога и облокотилась руками на раковину, глядя на собственное отражение и на свои лихорадочно блестящие глаза. Я поняла, что моя связь с Диким становилась всё более сложной и запутанной, и мне нужно было серьезно подумать о том, чего я хочу и к чему это все ведет.

Внезапный плач разорвал тишину ночи, заставив меня вздрогнуть и мгновенно проснуться. Сердце колотилось в груди, когда я вскочила с кровати и бросилась в комнату детей. Темнота была насыщенной, глубокой, и только слабый свет от уличного фонаря сквозь занавески позволял мне различить контуры мебели.

Но у малышей в спальне горел ночник.

– Женечка, – еле слышно прошептала я, подходя к кроватке моего младшего сына. Его плач становился всё громче и отчаяннее, когда я подхватила его на руки. Его маленькое тельце было очень горячим, словно горящий уголь, и это мгновенно встревожило меня.

– Малыш, что с тобой? – голос мой дрожал от страха. Женя продолжал плакать, прижимаясь ко мне всем своим маленьким телом. И я буквально сама нагревалась от него настолько он был горяч.

Я поспешила включить свет и, положив ребенка на пеленальный столик, измерила температуру. Цифры на термометре зашкаливали, показывая тридцать девять и восемь, и это заставило мое сердце замереть от страха.

– Нет, нет, нет, – шептала я, пытаясь сохранять спокойствие ради Женечки, но мои руки тряслись, и я чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. – Это слишком высоко, малыш.

Не теряя ни минуты, я схватила телефон и набрала номер скорой помощи, каждая секунда казалась вечностью, пока я ждала ответа.

– Пожалуйста, приезжайте быстро, у моего сына очень высокая температура, – моя просьба была настойчивой, но голос дрожал от страха.

У меня спрашивали симптомы, возраст, адрес. Все это так долго, нудно, дотошно.

Оператор заверил меня, что машина уже в пути, но каждая минута ожидания тянулась бесконечно. Я снова взяла Женю на руки, пытаясь утешить его, колыбельные переходили в молитвы, а молитвы – в тихие умоляющие слова, направленные куда-то выше, к силам, которые могли бы помочь моему малышу.

Время шло, а скорая все не приезжала. Мое беспокойство перерастало в отчаяние. "

– Пожалуйста, держись, малыш, – шептала я Женечке, плотно прижимая его к себе, поглаживая по горячей головке и спинке. Проснулась встревоженная Лера. Она взволнованно смотрела на меня, а я на нее.

– Они скоро приедут. Там просто сильный дождь. Может быть затопило дорогу на окружной.

В отчаянии я снова набрала номер скорой, но ответ был тем же:

– Машина уже выехала, она скоро будет.

Но "скоро" казалось бесконечностью, а температура Жени не снижалась, несмотря на все мои усилия. Его маленькое лицо было красным от лихорадки, и он стонал в моих объятиях, вызывая в моей душе ощущение адского бессилия и ужаса.

Я побежала к машине, надеясь, что смогу доехать до ближайшей больницы сама, но когда я повернула ключ в замке зажигания, автомобиль лишь бессильно захлебнулся и затих. Слезы навернулись на мои глаза от отчаяния и ярости к собственной беспомощности. Да что ж такое. Как назло. Что с ней не так. Вчера только заводилась и все было хорошо. Что за бред.

Бросившись к телефону, я попыталась вызвать такси, но мои звонки оставались без ответа. Сильный дождь снижал шансы на приезд машины какую бы я сумму не ставила. Никто не хотел выезжать на окраину города в такую погоду. Или действительно затопило дорогу со стороны города. Сюда можно доехать только на внедорожнике по этой грязи и ямам.

Я тяжело вздохнула, и сама не знаю как решилась позвонить Ивану. Мое сердце колотилось от страха и вины за то, что я втягиваю его в свои проблемы, но у меня не было выбора.

Телефон с первого гудка был взят.

– Лена? Что случилось? – голос Ивана звучал обеспокоенно.

– Иван, пожалуйста, мне нужна ваша помощь, простите, что среди ночи, мне просто некого попросить, а я в отчаянии, – моя речь была срывающейся, голос дрожал от страха. – У Жени, у моего годовалого сына, высокая температура, я не могу сбить ее. Скорая не приезжает, моя машина не заводится, а такси не берут заказ…

Я слышала, как Иван выдохнул, но его голос оставался спокойным. – Через пятнадцать минут у вас будет врач. Не переживайте. Идите к ребенку.

Он положил трубку, а я, чувствуя смесь благодарности и отчаяния, плотно прижала Женечку к себе, пытаясь передать ему свое тепло и любовь, моля о том, чтобы доктор приехал быстрее.

Сидя в тишине ночи рядом с кроваткой сына, я ощущала, как каждая минута тянется невыносимо долго. Слова Ивана звучали в моей голове, как мантра. "Через пятнадцать минут," – повторяла я про себя, пытаясь удержать дикое волнение в узде.