Читать онлайн Морнингсайд

Уважаемые читатели! Действия рассказа разворачиваются в придуманном автором городе Морнингсайд, по сюжету расположенном на северо-западе США.

Все события и персонажи вымышлены. Любые совпадения случайны.

Пролог

Сиэтл. 19 апреля 2025 г.

Главврач психиатрической больницы – Фрэнк Морган

Запись в медицинской карте №4789

Пациент: Бе́ттани Лью́ис, 19 лет

Врач: нет

Предварительный диагноз: шизофрения (?)

Я открываю карту и уже в сотый раз перечитываю историю болезни некоей Беттани Льюис, но никак не могу найти в ней саму болезнь. Одни лишь домыслы и показания семьи, не подтвержденные фактами.

Для пациента с шизофренией она ведет себя слишком разумно, и с тех пор, как попала к нам, у нее не наблюдалось ни бреда, ни проблем с памятью, ни приступов агрессии из-за голосов, на которые жаловалась ее мать. Словом, по всем признакам девушка здорова. И, если бы от нее не отказались четыре моих лучших психиатра, а после без объяснения причин не уволились и покинули Сиэтл, я бы выписал ее домой.

А теперь вынужден разбираться с кучей нестыковок и главной проблемой: Беттани упорно молчит о событиях, которые предшествовали ее помещению к нам. Так что у меня есть один сеанс, чтобы решить, куда она отправится сегодня: домой или на интенсивное лечение.

Конечно, если я смогу доказать, что она действительно больна, как говорят ее родители.

Сеанс начинается, как обычно. Сначала в мой кабинет входят две медсестры, по комплекции не больше самой Беттани, и подводят девушку ко мне. А я невольно замираю, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

Глаза пациентки кажутся неестественно блестящими, но я знаю, что она не принимает никаких лекарств. Кожа бледная, почти прозрачная с едва заметным голубоватым оттенком. Длинные каштановые волосы спутаны в колтуны, а на висках заметны темные вены, хотя ей всего девятнадцать.

Она садится напротив в удобное кресло, и я замечаю, что ее зрачки периодически расширяются, заполняя всю радужку, а затем резко сужаются до крошечных точек. Движения плавные, почти гипнотические, словно она находится в трансе.

“Итак, Беттани”, – начинаю я, открыв папку с записями. – “Вы все еще слышите голоса?”.

Несколько секунд она молчит, явно наслаждаясь моментом моего неведения, но вместо ответа я слышу резкий скрежет по оконной раме и стеклу.

Черт!

Это всего лишь ветка дерева, но звук был такой, будто что-то острое хотело порезать стекло надвое. И еще этот сильный ветер…Утром я смотрел прогноз погоды, поэтому оделся слишком легко для такой бури.

Откуда она взялась?

И все же я должен проверить, поэтому беру телефон и делаю вид, что собираюсь позвонить кому-то, а сам еще раз открываю новости.

Прогноз все тот же: солнце и жара. В Сиэтле сейчас не должно быть ни облачка!

– Погода – явление непредсказуемое. Так, доктор? – наконец, говорит Беттани, заметив мое недоумение.

– Я бы хотел, чтобы вы рассказали…– продолжаю я, стараясь держаться отстраненно и профессионально.

– У вас есть дети? – перебивает она, и ее вопрос застает меня врасплох.

Зачем пациентке знать о моей семье?

– Это не имеет отношения к делу, Беттани, – отвечаю я. – Давайте вернемся к вашему состоянию. Откуда появились эти голоса?

– Расскажите мне о них, – продолжает пациентка, неестественно склонив голову набок. – Как их зовут, какие они?

– Их двое, сын и дочь, – не видя подвоха в невинном вопросе, отвечаю и стараюсь снова вернуться к разговору о болезни девушки: – Теперь вы ответите?

– Голоса начались с поездки в Мо́рнингсайд, – произносит она почти шепотом, но отчего-то ее голос, отражаясь от стен, превращается в неприятный писклявый крик и заставляет меня прикрыть уши. – Правда, я всегда чувствовала что-то потустороннее вокруг всех нас. А вы, доктор?

Вновь наступает тишина.

Дикий вопль прекращается с последним словом пациентки и заставляет меня напрячься. Однако я все еще пытаюсь найти логическое объяснение происходящему и упорно не верю в то, о чем сигнализируют все органы чувств.

Что это со мной?

В моей практике было много подобных случаев. Кто-то считал себя экстрасенсом, колдуном или контактером с инопланетными расами. Но в этой девушке есть нечто такое, что заставляет меня, атеиста и врача с многолетним стажем, собирать всю волю в кулак и сдерживать желание оставить это дело.

Конечно, я никогда не избегал сложных случаев, но сейчас меня впечатляет не то, что она говорит, а как!

– Насколько я знаю, этот город заброшен? – спрашиваю я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

Проклятье!

На этот раз атмосферу спокойствия нарушает резкий стук закрывшейся двери, но рядом нет ни одного кабинета, потому что мой находится в конце длинного пустого коридора.

Значит, это моя…

Я вновь стараюсь не придавать значения ситуации, и чтоб показать, что держу все под контролем, демонстративно встаю и закрываю дверь на ключ, а Беттани усмехается, и в этой усмешке нет ничего человеческого.

– О, вы скоро узнаете, что нет. Город жив, – говорит она и продолжает допытываться: – Как зовут ваших детей?

– Почему вас это так интересует? – спрашиваю я, теребя край папки с историей ее болезни.

– А почему вас интересуют голоса?

– Потому что я ваш врач, но до сих пор вы не сказали ни слова о них.

– Потому что никто из ваших коллег не отвечал мне…– в пику моим доводам произносит пациентка.

Я не хочу растягивать сеанс надолго, ведь после него меня ждут неотложные дела. Так что решаю пойти самым простым путем и установить прочный эмоциональный контакт с девушкой.

– Хорошо, Беттани. Их зовут Миа и Ко́ул…– стирая пот со лба, вызванный ее дерзким взглядом, протягиваю я.

– Коул… Красивое имя, – на удивление нежным и радостным тоном отвечает она, и я замечаю, что куда-то делись ее напор и желание обескуражить меня. Но это длится недолго. Вскоре пациентка снова меняется в лице и продолжает: – Моего парня звали так же.

Я делаю вид, что не замечаю изменений и спрашиваю дальше:

– Вы знаете, где ваши друзья и ваш…парень? Эти показания могли бы помочь полиции найти их.

– Они исчезли.

– Так, что же случилось в Морнингсайде, Беттани? – вкрадчиво, но настойчиво говорю я. – Расскажите. Вам станет легче.

Бах!

Опять дверь, но сейчас она начинает открываться сама по себе, хлопает о проем и с еще большей скоростью распахивается. Я же больше не могу списывать все на случайность и шокировано смотрю на Беттани.

Девушка очень довольна тем, что делает со мной, и ее громкий смех заполняет все пространство кабинета. А в нем я слышу не только ее, но мужские, женские и детские голоса. Они сливаются в единый хор, от которого по коже бегут мурашки.

Следом я замечаю, что воздух становится густым и тяжелым, словно я погружаюсь под воду, а пациентка не устает нагнетать: “Слишком поздно, Фрэнк. Даже вам не под силу остановить то, что уже началось. Но я расскажу, как это было”.

Ай! Какого хрена?

Внезапно по моей шее скользнуло что-то холодное и похожее на когти, поэтому я резко оборачиваюсь, но никого нет!

Там точно кто-то был! Я знаю!

И все же…как это возможно, черт подери! В век технологий и науки…

Как она это делает?

Здесь что-то не так! И, похоже, то, что Беттани собирается рассказать, изменит не только ее жизнь, но и мою.

Возможно, навсегда.

Глава 1

Беттани

6 месяцев назад.

Пятница. 18 октября 2024 года.

Сиэтл остался далеко позади, и вскоре мы сворачиваем на узкую дорогу, ведущую к Морнингсайд. Коул, мой парень, с которым мы встречаемся с первого курса колледжа, ведет машину, а я до хруста выкручиваю пальцы, потому что сильно нервничаю.

Еще бы, кто вообще в здравом уме согласится на столь безрассудную затею, как провести выходные в какой-то заброшке? Видимо, я была не в себе, когда Элис прислала мне сообщение утром, вот и согласилась.

“Я со знакомой парочкой еду в Морнингсайд на пару дней. Говорят, там реально жуткий дом. Ты с нами?” – предложила она.

“Конечно”, – ответила я и снова легла спать, и только спустя час беспрерывных ерзаний поняла, какую глупость сделала.

Но было уже поздно, потому что Элис рассказала об этом Коулу и тот уже обрывал телефон восторженными сообщениями.

Вот до чего меня довела учеба от зори до зори и просиживание в библиотеках колледжа! Я совершенно точно чокнулась!

Другого объяснения быть не может, ведь обычно я стараюсь держаться подальше от всего, что так любят показывать в фильмах ужасов.

И вот…еду в старенькой Тайоте, что в любой момент может заглохнуть в самый неподходящий момент, и не могу избавиться от навязчивого чувства опасности.

“Может, развернемся?” – в который раз спрашиваю я, глядя на накрапывающий дождь и мрачные деревья, мелькающие за окном. – “У нас впереди целая неделя учебы, а мы тратим выходные на ночевку в каком-то дурацком старом доме”.

В ответ Коул лишь усмехается, сдвигает темные брови и продолжает следить за дорогой.

Вообще-то, его серьезность и высмеивание таких ситуаций всегда приободряли меня. Даже просмотры страшилок с ним превращались в фестиваль комедий, но сейчас его оптимизм не приносит мне ничего, кроме еще большего страха. Потому что я точно знаю, как Коул ведет себя в такие моменты, и он явно нервничает. Просто не хочет показывать слабость.

Конечно, как может чего-то бояться капитан команды по регби! Он и меня-то выбрал, потому что мы знакомы с самого детства. А так бы, скорее всего, отрывался с очередной популярной блондинкой где-нибудь в Майами-бич.

– Детка, ты такая сексуальная, когда нервничаешь, – прервав тишину, передразнивает он, но заметив мой хмурый взгляд, добавляет: – Да ладно тебе. Будет весело. Свежий воздух, неплохая компания и немного адреналина. Тебе нужно развеяться, а не сидеть над учебниками дни напролет.

– И ты знаешь тех двоих?

– Более менее. Джош – нападающий нашей футбольной команды. Заносчивый придурок, конечно, но с ним хотя бы не скучно. Мы учимся в параллели, и приходится часто пересекаться на занятиях. А Мишель – типичная тусовщица и черлидерша.

– Прекрасно…Спортсмены и их вечные спутницы. Что я здесь забыла?

– Не будь занудой, – со смехом вздыхает Коул, но наш забавный разговор быстро сходит на “нет” от одного лишь взгляда на череду дорожных знаков, появляющихся из темноты.

“До Морнингсайд 15 миль” – гласит один из них, но это выглядит не как приглашение, а как насмешка, потому под надписью кто-то безумно остроумный нарисовал череп с костями.

“Очень обнадеживающе…”,– бурчу я и судорожно ищу другую тему для разговора, только бы прервать давящую тишину, как Коул включает радио, и звуки металла и дикого вопля проносятся по салону.

“Я убью тебя и снова воскрешу, потому что ты только моя…” – орет вокалист.

От этой сумасшедшей симфонии я вздрагиваю и тянусь к переключателю, а возлюбленный ограничивается коротким:

– Черт! Прости, детка, я не специально.

– Богом клянусь, если еще что-то произойдет, я побегу отсюда на своих двоих. – вздыхаю я.

– Ничего не будет, – спокойно произносит Коул, притормозив у обочины. – Мы просто мирно проведем время в сельском колорите, а если тебе не понравится там, уедем и остаток выходных проваляться в постели. Идет?

– Обещаешь? – спрашиваю я, зарывшись лицом в ворот его куртки.

– Конечно. Мне меньше всего нужно, чтобы ты сходила с ума по пустякам, – произносит он и снова выруливает на трассу.

Чтоб прийти в себя, я откидываюсь на кресло, надеваю наушники и включаю на планшете расслабляющую музыку. А заодно стараюсь не искать в темноте силуэты чудовищ, мертвецов и всего такого.

Правда, моей выдержки хватает на сорок минут, пока за окном не начинают мелькать заброшенные фермы, покосившиеся заборы и старые рекламные щиты с выцветшими надписями. И я зачем-то прилипаю к двери, чтобы лучше рассмотреть их.

Это какой-то мазахизм, но я не могу отвернуться и, как завороженная провожаю взглядом тонущий в грязи город. В котором, похоже, даже время остановилось.

Главное, чтобы наша тачка не сделала то же самое…

– Телефон! – резко вскрикивает Коул, чтобы вернуть меня в реальность.

– Кто это может быть? – спрашиваю я и, прогоняя мурашки, начинаю искать его в рюкзаке, только не нахожу.

Тем временем, звук продолжается и становится сильнее, но я в упор не вижу собственный мобильник! А следом он начинает орать так, что та песня по радио в сравнении с его сигналом кажется рок-балладой.

– Черт, Бэт! Ты достанешь его или нет? – раздраженно кричит Коул.

– Я ищу, но не вижу…– оправдываюсь я и случайно проскальзываю взглядом по панели управления, где сразу же загорается название радио “Рок”, и оглушительный аккорд дополняет и без того нервозную обстановку.

“Это дорога в ад, и скоро я буду там жариться вместе с кучей чертей и наслаждаться своей смертью…” – звучит по радио.

“Что за дерьмо тут твориться?” – нажимая на переключатель, который не реагирует, кричит возлюбленный, и, чтобы прекратить это безумие, снова съезжает на обочину и глушит мотор.