Читать онлайн Седьмой ангел

Глава 1. Пробуждение

Он медленно открыл глаза, и осмотрелся, пытаясь понять, где находится. Мягкий, качающийся свет, исходящий от горящих факелов, освещает аккуратно убранное помещение. Обнаружил себя в небольшой комнате. Видимая часть стены и потолок давно требовали ремонта, но при этом выглядели вполне сносно. Рядом с кроватью со стола вкусно пахло едой. Его голодный желудок урчал, и требовал от своего хозяина подробнее исследовать источник этого запаха.

Он попытался встать, но тело не слушается. Сделав несколько попыток, враскачку, удалось только сесть на кровати, опираясь на руки. Комната теперь показалась ему знакомой. Однако память не рисовала никаких образов, дающих хоть какую-то подсказку. Ему казалось, что раньше обстановка здесь была иной, а сейчас она напоминала средневековье. Грубая дощатая мебель, предметы, сделанные по нехитрой технологии, видимо ручным способом. На столе действительно стояли чашки с какой-то едой, по крайней мере, нос его не обманывал, и это уже радовало. Кровать была хоть и удобной, но не казалась ему родной, хотя тело его пока вообще ничего не подсказывало, и плохо подчинялось.

Онемение, которое сковывало его, не давая полноценно двигаться, стало медленно проходить и сменилось острой колющей болью, как будто тысячи иголок впились в его тело. Руки подкосились, и он рухнул на подушку. Но это длилось недолго, потом все отпустило. На лбу выступили крупные капли пота, а в теле почувствовалась легкость и слабость.

«Как я сюда попал?» – мелькает мысль в голове. Пытавшаяся уловить детали, его память постоянно натыкалась на мутные темные пятна, и сейчас представлялась ему одеялом, сшитым из каких-то заплаток. Постоянно всплывали образы, но он не мог связать их в единый сюжет.

Встаёт, и осторожно обходит стол, тело всё-таки ему подчинилось, однако его сердце колотится от тревоги. Прислушивается. В помещении слышен только тихий треск факелов.

«Где все?» – в его голове пока возникают вопросы, без единого намека или подсказки на ответ. Видимо, услышав его мысли, дверь в углу слегка скрипит.

Собравшись с духом, он подходит и снова прислушивается. Слышны какие-то шорохи. Он, открыв дверь, оказывается в пустом коридоре, ведущем к другим комнатам. За дверью в коридоре никого не оказалось. Здесь было заметно прохладнее. Чувство тревоги постепенно нарастало. Заметив на стене ростовое зеркало, он, подойдя к нему, осмотрел себя. Из зеркала смотрел мужчина лет чуть больше тридцати, высокий, волосы короткие и черные, с сединой на висках, на лице щетина с такой же проседью, глаза были серого оттенка, почти бесцветные. Отражение казалось ему знакомым, но память по-прежнему не выдавала никаких других воспоминаний, как будто он видел свое лицо в первый раз. Тело было крепким, но при этом не сильно мускулистым, скорее жилистым. На теле виднелись старые шрамы, намекая на активную деятельность, особенно его внимание привлекли свежие, на плечах, ближе к шее, явно это были следы от когтей, но память молчала. Полученная подсказка намекала ему на тесные отношения с разными зверушками. Слегка дотронувшись до плеча, он почувствовал неприятные ощущения от прикосновения. Да, эти раны получены совсем недавно, но были кем-то обработаны и уже затянулись.

Коридор заканчивался двумя комнатами. Он зашёл в одну из них. Посреди комнаты стоял стол, на котором лежала книга и несколько свитков. Рассматривая свитки, он увидел странные символы и надписи, которые не смог разобрать. Его слуха донёсся шорох в углу комнаты. Он осмотрелся, его сердце заколотилось от волнения. Взяв со стола длинную палку, которую заметил когда входил, он пошел на звук. В углу комнаты находилась куча хлама и старых коробок, источник шороха ушами определялся именно там, словно кто-то шевелился. Он осторожно подошёл и заглянул внутрь кучи.

Там, среди старых коробок на него смотрели два зеленых, не моргающих глаза. Глаза были похожи на человеческие, однако темнота в углу помещения не давала возможность рассмотреть их обладателя. Привыкнув к полумраку, он смог различить контуры существа. Его взор стал улавливать почти человеческое лицо, прижатые остренькие ушки. Кожа существа была темно-серого цвета и без волос. Вдруг в мозгу вспыхнула ярость, он узнал его. «Горгулья!» – рука сразу сделала замах для нанесения удара и ждала приказа завершить. Увидев, опасность, существо отпрянуло назад, вжав голову, и часто заморгало глазами. Парню показалось, что оно сейчас заплачет. Размер существа был всего в пол роста человека, но крылья были гораздо больше и заканчивались острыми когтями. Правда, сейчас они беспомощно растопырились, оголив светло-серый живот.

«Так ты еще малыш!» – ему вдруг стало безумно стыдно, он не понимал причину вспышки своей ярости, поскольку, как ему казалось, он видит это существо впервые. Он опустил палку и, приблизившись к нему, совсем положил ее на пол, откатив подальше, и показав существу пустые руки. Горгулья метнулась назад, испуганно трясясь, она была в панике. Попытавшись успокоить ее, он протянул руку, но она лишь прижала крылья к телу и отступила в угол, спотыкаясь о разбросанный повсюду мусор.

– Я не причиню тебе вреда, – тихо произнес он, стараясь говорить мягко, глаза его наполнились теплотой и почему-то стали мокрыми, – я тоже потерялся в этом мире. Нам нужно выбираться отсюда.

Горгулья осмотрела его руки, и, хотя страх все еще отражался в ее глазах, она начала осознавать, что он больше не представляет угрозы. Постепенно придя в себя, она сделала шаг навстречу. Только частое судорожное вздрагивание тела показывало о сильном пережитом испуге.

Горгулья по-детски наклонила голову вбок и села на пол, хвост в нерешительности замер и не шевелился. Парень, тоже, присел на корточки, упёршись, для удобства одной рукой в пол. Второй рукой он хотел погладить существо по голове, но увидев ее острые когти на лапах, замер в нерешительности, так и не закончив движение. Зеленые глаза, уже с любопытством смотрели на него, уши были прижаты, на шее от макушки до холки топорщилась рыжая грива, такая же кисточка из рыжих волос была на кончике хвоста.

«Интересно, ты мальчик или девочка? – почему-то возник у него вопрос, – хотя, какая разница, да и вообще неясно, а есть ли у этих существ различия?».

Они какое-то время рассматривали друг друга, как вдруг существо бросило взгляд ему за спину и, вскочив, прыгнуло в том направлении, издавая непонятные мурлычущие со свистом звуки. Парень рывком перекатился через плечо и встал во весь рост лицом в ту сторону, куда только что побежала горгулья. Тело само приняло нужную стойку, что немного удивило его, поскольку он не помнил о своих навыках рукопашного боя.

Но то, что он увидел, немного его озадачило. За спиной стояла девушка, к которой со всех лап, даже помогая кончиками крыльев, бежала его новая знакомая. Подбежав к девушке, она подскочила и, обняв, лапами повисла на ней, обвив шею, а крылья существа плащом закрыли спину. Девушка обняла горгулью обеими руками, при этом выронив увесистую палку, громко упавшую на пол. Голубые глаза незнакомки гневно смотрели на него. Взгляд девушки однозначно намекал на адресата. Он посмотрел на упавшую палку и почувствовал, как на его затылке пробежали «мурашки».

Ситуация разрядилась, и более не вызывала опасений, он счел глупым оставаться в положении «к бою», выпрямившись, уставился в глаза девушке.

А её глаза тем временем опустились ниже пояса парня, и кончик губ дернулся в сторону, изобразив усмешку. Проводив взгляд туда, куда смотрела девушка, вдруг почувствовал прилив краски на лице. Он стоял перед ней совершенно голый. Прикрыв себя, он быстро выскочил из комнаты, при этом, уже ничуть не заботясь о безопасности, проскочив в дверной проем мимо девушки, едва не сбив ее с ног. Быстро вбежав в первую комнату, с кроватью, он натянул на пояс одеяло. Только тогда он решил, что его чести больше ничего не угрожает.

Следом за ним вошла незнакомка. Она кинула ему какой-то сверток и демонстративно отвернулась в сторону. Развернув, парень обнаружил в нем нижнее белье и серые камуфляжные штаны с трикотажной камуфляжной футболкой в комплект к ним. Одежда была не новая, но выбора не было. Одев все нижнее, он развернул футболку. На плечах красовались дыры по форме и размеру шрамов на его плечах. Видимо это была его одежда, мелькнула у него догадка.

«Могла бы, и заштопать – пришла в голову мысль, но ему как-то стало неловко, – а с какой стати? Может, она и шить не умеет, спасибо хоть постирала, явно крови вытекло немало» – его легкий румянец, появившийся при этой мысли на лице не остался незамеченным от взгляда девушки. Легкая усмешка тронула ее губы, но тут же исчезла. Футболку парень решил пока не одевать.

Он посмотрел на свои босые ноги, а потом перевел взгляд на девушку, она кивнула, показав, что поняла его, и вышла из комнаты. Вскоре она вернулась с высокими армейскими ботинками, в которые были вложены носки. Он обулся и почувствовал себя намного увереннее, Парень уже не сомневался, что эти ботинки тоже были его, поэтому знал, что размер будет подходящий.

Хозяйка данного помещения, где он очнулся, была среднего роста, чуть ниже парня, фигуру скрывал непонятной формы балахон, с грубыми прорезями для рук и головы. На поясе балахон был подвязан куском веревки, которая подчеркивала талию девушки. Волосы бесформенными копнами, цвета соломы, свисали ниже плеч и были закинуты за спину. Лицо ему показалось вполне обычным, на ногах обуви не было, она стояла перед ним босая. Он не сводил своих глаз от девушки, та смотрела ему в ответ, ничуть не смущаясь.

Дикарка, так он ее назвал про себя, ему не показалась привлекательной. Большее внимание ему хотелось уделить столу с едой, которая своим запахом заставляла желудок сжиматься и требовать от хозяина каких-то решительных действий.

Парень показал на чашки и посмотрел на Дикарку, она, поджав губы, молча кивнула и, отвернувшись, занялась каким-то делом в комнате. Молчаливую обстановку нарушила горгулья, которая, как оказалось тоже была в комнате возле стола. В попытке дотянуться носом до еды она сбила с места стул, который с грохотом опрокинулся на пол.

«Вот я чурбан! – подумал он, – им самим есть нечего, а я тут пирую у них на виду».

– Эй! – голосом привлек он внимание девушки, – садись рядом, поешь со мной.

Дикарка кинула на парня гордый взгляд, но подошла и села напротив. Взяв, из чашки какой-то кусочек, она протянула его питомице, та взяла своей лапкой с руки и съела, затем туда же отправился второй и третий, после этого девушка начала есть сама.

Еда оказалась вполне вкусной и парень, насытившись, решился прервать молчание.

– Это твоя работа? – спросил он Дикарку, показав на раны.

На лице девушки вдруг появился испуг и она замерла.

– Нет, нет, – смутился парень, – ты все сделала правильно, я благодарен тебе.

Глаза Дикарки смягчились, она сделала выдох и улыбнулась.

– Как тебя зовут? – продолжил он разговор. Девушка ничего не ответила, только пожала плечами.

– Ты не разговариваешь?! – вдруг догадался парень, поскольку за все время девушка не вымолвила ни звука, на что получил утвердительный кивок.

«С одной стороны, может это и к лучшему, – про себя улыбнулся он, – но неплохо было бы, как-то прояснить ситуацию про свою персону».

Он не заметил, как на мгновенье лицо девушки нахмурилось, но она быстро взяла себя в руки.

– Ладно, хорошо, это она меня так? – он показал сначала на свои плечи, а потом на существо, которое уже лежало на кровати и дремало.

Девушка вдруг испуганно замотала отрицательно головой, потом спохватилась и, подняв руки вверх, развела их в стороны.

– А, понял, большая? – догадался парень, и девушка кивнула.

– Ты одна здесь живешь? – разговор явно начинал клеиться, и он решил его продолжить. Она сначала кивнула, а потом помотала головой.

– Не совсем понял, – решил уточнить парень, – ты одна, но это не твой дом? – предположил он и девушка кивнула.

– Далеко живешь отсюда?

Она пожала плечами, что немного его удивило.

– Ну, другие люди здесь живут? – изменил свой вопрос. Девушка кивнула утвердительно.

«Уже стало яснее» – подумал про себя парень, а вслух спросил, – можешь проводить меня к ним?

Девушка, испуганно посмотрела на него, потом на горгулью, задумалась и неуверенно кивнула.

– Ты боишься за своего питомца? – вдруг догадался он, вспомнив свой порыв гнева, когда впервые увидел горгулью, – люди угроза для нее, но, может, просто проведешь до места, где они живут, и вы уйдете?

Девушка кивнула уже увереннее и улыбнулась.

– Тогда, если это не твой дом, я осмотрюсь здесь, может, найду чего полезное? – спросил парень, девушка пожала плечами, показав свое безразличие.

Ему не столько хотелось копаться в старых вещах, сколько он хотел разобраться со своими мыслями. А разбираться ему было с чем. Погруженный в себя он не заметил, как зашёл в комнату, где встретил горгулью, и остановился возле стола с бумагами. Опять, уже более внимательно, он стал рассматривать книгу и свитки, но все равно понять текста не мог. Поискав глазами что-то наподобие мешка, парень увидел в углу старый затертый рюкзак. Осмотрев его, решил, что эта вещь еще пригодна для его целей, уложил туда книгу и свитки, что были на столе, решив, что без помощи людей ему их не разобрать. Не найдя более ничего ценного он вернулся в комнату, где ждала его Дикарка.

Все сборы девушки заключались в упаковке остатков еды, которые она завернула в лоскут какой-то ткани. Сверток с едой был уложен парнем в рюкзак.

– Если вы готовы, можем идти, – сказал он. Девушка кивнула и пошла первая, рукой пригласив свою питомицу следовать за собой.

Парень замешкался, надевая футболку. Она хоть и рваная, но лучше чем идти совсем голым. Подхватив рюкзак, уже на ходу надел его на плечи. Лямки рюкзака неприятно задели раны, но подтянув ремни, ему стало более комфортно.

Он вышел из квартиры на лестничную площадку. Дом представлял собой многоэтажное здание. Квартира, в которой он очнулся, была на третьем этаже. Своих новых спутников парень догнал уже на выходе из подъезда. Дикарка внимательно посмотрела на него и приставила палец к губам. Он кивнул, тут и без слов понятно, что впереди опасность и надо двигаться тихо.

Девушка приоткрыла входную дверь и кивком головы приказала своей питомице выходить первой. Та немного помяв лапами, как будто в нерешительности, всё-таки послушала хозяйку и одним прыжком выпрыгнула из подъезда, и, расправив крылья, взлетела.

«Что же там может быть такое страшное, что даже это существо чувствует себя в опасности?» – подумал про себя парень. Вопросительно посмотрел на девушку, та кивком головы показала себе за спину и быстро вышла на улицу. Он решил не тратить время на вопросы, а просто подчинился и выскочил сразу за ней, стараясь не отставать.

Они спрятались за растущими возле подъезда кустами и осмотрелись. Парень внимательно изучал дом, из которого они вышли. Дом оказался двадцатиэтажкой, его угол был разрушен. Квартира, где они находились, легко распознавалась, по заколоченным окнам, остальные окна дома зияли черными глазницами и выглядели совершенно нежилыми. На улице был уже день, трава и деревья стояли зеленые. Жары не было, но в одежде ему было комфортно, правда легкий ветерок задувал через разорванную футболку и неприятно холодил тело.

«Хоть здесь повезло, не хотелось бы замерзнуть в такой одежде» – пронеслась мысль у парня. Улица, на которую они вышли, была усеяна следами бушевавшей когда-то здесь войны. Всюду виднелись воронки, следы от пуль и снарядов. Многие здания частично разрушены. Местами стояла проржавевшая сожжённая бронетехника, с проросшими сквозь нее деревьями.

«Весело тут у вас, было, – невольно вырвалась у него мысль, хотя тут же возникла другая, – где у вас? Это я у них, или они у меня? Или вообще я сам в себе?». Такой каламбур, возникший в голове, его немного развеселил и он улыбнулся. Их глаза встретились, лицо Дикарки было в напряжении, она молча ждала, когда он налюбуется окружающим пейзажем. Увидев, что он готов идти дальше, она осуждающе посмотрела на него, и кивнула в левую сторону улицы, затем, слегка пригнувшись, побежала в указанном направлении. Двигалась она быстро и бесшумно, несмотря на то, что была босая.

«Как ей не больно?» – удивился парень, но выяснять времени не было и он, также пригнувшись, побежал вслед. Горгулья маленькой точкой парила уже где-то высоко в небе над их головами.

Девушка добежала до конца улицы и остановилась, выглянув за угол дома, она перевела взгляд сначала на питомца, а затем на парня. Тот уже успел добежать и стоял рядом, ожидая от нее дальнейших указаний. Ему было совсем не весело, как вначале похода, общее напряжение передавалось ему и в душе нарастало чувство тревоги. Девушка кивнула, и они также, прячась за кустарниками и неровностями, побежали вдоль уже другой улицы. Он не отставал от девушки, иногда успевая поглядывать по сторонам. Здания имели разную степень разрушений, иные были целыми, но носили повреждения, скорее от вандалов, чем от боевого оружия. Что-то в этом пейзаже ему не хватало. Но вскоре он понял. Нет, его не удивили пустынные улицы города, понятно, город разрушен и все покинули его, ну или почти все, он посмотрел на девушку, но, вокруг было именно пусто, не было ни мух, ни комаров, ни птиц, хотя уж насекомые давно бы стали полноправными хозяевами здешних мест. Это открытие еще больше усилило и без того росшую в душе тревогу. Он с опаской посматривал на черные, пустые окна зданий, мимо которых они пробегали, ожидая увидеть там что-то страшное.

Глава 2. Охотники

Пробежав три квартала, девушка остановилась, прижавшись к углу здания и пригнувшись близко к земле. Она бросила взгляд вверх на свою питомицу, та ей в ответ что-то крикнула. Девушка наклонилась еще ниже и стала пристально вглядываться вперед. Парень посмотрел в том же направлении, пытаясь разглядеть, что ее так встревожило. Впереди перед ними открывался небольшой сквер. Куча мусора и поваленных деревьев образовали подобие холма. Его как раз и рассматривала Дикарка.

Вдруг на возвышенность запрыгнуло существо, вернее, нет, не запрыгнуло, а именно появилось. Появилось внезапно, как будто из ниоткуда. Затем также появилось второе и третье. На вид они были похожи на огромных кошек, размером с пантеру, вернее тело было от кошки, но голое, без шерсти, с черным цветом кожи. Безухая голова чудовища была снабжена щупальцами, как у кальмара, которые располагались вокруг пасти, с мелкими загнутыми зубами. Глаза большие, золотого цвета со зрачками, по форме песочных часов. Чудовищные твари поводили головами из стороны в сторону, шевеля щупальцами, которые как змеи извивались в разные стороны, и, также мгновенно испарились, оставив на том месте, где они стояли, небольшое облако пыли. Лицо девушки выражало тревогу, она напряглась до предела. На ее вопросительный взгляд он кивнул, в знак того, что тоже видел существ и понял опасность. Девушка, показав рукой на место, где были существа, затем дотронувшись до голой руки парня, провела ладонью поперек своей шеи.

«Нельзя к ним прикасаться!» – подумал парень, и девушка, как будто услышав его мысли, кивнула. Он кивнул в ответ.

Дикарка показала в конец сквера на дальнюю улицу, обозначив их главную цель. Путь проходил как раз мимо этой насыпи.

– Нам туда!? – изумился парень, девушка испуганно посмотрела на него и, закрыв его рот одной рукой, прижала палец второй руки к своим губам, затем просто кивнула. Она подобралась, как кошка, которая готовиться к прыжку, и побежала в указанном ею направлении, Он без задержки кинулся вслед за ней. Парень бежал, что есть сил, но девушка как будто парила в воздухе, он не то чтобы не мог ее догнать, даже начал отставать от нее. Вдруг Дикарка резко развернулась в сторону парня и остановилась. Он, не успев затормозить, чуть было не налетел на нее, но, увернувшись, она незаметным движением опрокинула его на землю.

Парень не заметил, как у девушки в руках оказались два коротких меча, которые стремительно летели в то место, где только что была его спина. В этом месте из ниоткуда уже появилось то самое чудовище, которое он видел на возвышенности. Лезвия вонзились в морду твари, чудовище издало утробный рёв и испарилось. А руки девушки летели уже в другом направлении, где появилась другая особь. Дикарка работала мечами так быстро и ловко, что, казалось, они появлялись в нужном месте раньше чудовищ.

Парень лежал на земле, а над ним в вихре танца со смертью кружилась Дикарка, он как завороженный смотрел на нее. Она подпрыгивала, перескакивала, крутилась, не давая тварям дотянуться до него. Встать она ему не позволяла, и он, двигая то рукой то ногой, старался дать девушке больше пространства для движения. Вначале это у него получалось плохо, даже был момент, когда он еле успел убрать руку с того места, куда через мгновенье встала нога девушки. Но спустя время он стал, по начинающейся дымке, угадывать, где должно появиться чудовище в следующий раз, и у него стало получаться. Теперь танец со смертью они танцевали вдвоем. Вот одно из чудовищ упало на землю с отрубленной головой и им стало немного легче.

Вдруг, раздалась автоматная очередь, и одну из тварей отбросило в сторону, где она, упав, больше не шевелилась. Танец смерти замедлился, оставалось всего одно чудовище. Угадав, где оно должно появиться, девушка ловким движением направила острия мечей туда. Через мгновенье черная туша возникла перед ее руками. Голова с длинными извивающимися щупальцами попыталась перехватить руки девушки, но прозвучал хлесткий выстрел, и голова монстра взорвалась на куски. Тело чудовища обмякло. парень не успел моргнуть, как руки девушки уже были пустые, и она их протягивала, чтобы помочь ему подняться.

– Что это за твари такие!? – выкрикнул он, – чем это ты их так бабахнула?

Он уже ничему не удивлялся, и логично предположил, что и выстрелы и взорванная голова это дело рук Дикарки.

Та молча вытянула руку в направлении улицы, куда они стремились попасть. Он повернулся и увидел четырех воинов бежавших к ним оттуда. Все четверо были одеты в одинаковые камуфляжные костюмы серого цвета, такого же цвета были на них бронежилеты. Шлема закрыты лицевыми масками, из которых торчали дыхательные трубки. Трое из них были вооружены автоматами, один бежал с длинной винтовкой с оптическим прицелом, по-видимому, снайпер. При приближении солдат, он в снайпере разглядел фигуру женщины. Впереди группы бежал достаточно рослый и широкий в плечах воин, он, добежав, первым заговорил.

– Алекс, чертяга, ты живой!? – воскликнул здоровяк, немало обескуражив Алекса, назвав его по имени, видимо они были знакомы, – какого черта, Алекс, четыре недели мы тут все прочесываем? С ног сбились. Давно бы прекратили уже поиски, но Жрица Монолита приказала тебя доставить живым или мертвым. Видите ли, ей вещий сон приснился! – не унимался здоровяк. Видимо, он очень рад был встрече, и точно был настроен дружелюбно. Парень никого из них не узнавал, но решил, пока это не раскрывать, до удобного случая.

– Да тут такое дело, – начал он, – пришлось задержаться немного, – Алекс натянуто улыбнулся и посмотрел на девушку. Ничего умного ему в голову пока не приходило. Дикарка вопросительно посмотрела на парня.

– Да видели мы, как она зарубила одного из пожирателей, – сказал здоровый воин.

– Двух, – поправил его Алекс.

– Не-е-т, – протянул здоровяк, – последнего сняла Кира, он на ее счету.

Алекс посмотрел на Дикарку, та только пожала плечами.

– А вообще, Алекс, девчонка молодец, мы видели, как она голыми руками махала в сантиметре о них, чуток и ей конец. К ним даже прикасаться нельзя, мигом иссушают, любым участком своего тела. Я знаю только одного человека, способного на такое, – продолжал воин.

– И кто это? – заинтересовался Алекс, разговор стал приобретать осмысленный характер.

– Ты, Алекс, – удивился он.

«Замечательно, лучший мечник без мечей, да еще и с дырой в башке!» – улыбнулся про себя Алекс.

– Кстати, а ты с чего ей свои мечи отдал? – продолжил тот.

«Ага, мечи уже нашлись!» – Алекс, вопросительно посмотрел на Дикарку, та стояла с невозмутимым видом, как будто разговор ее не касался.

– Так, эта, – попытался выкрутиться Алекс, – моя школа, а мечи пришлось подарить, – оправдание получилось так себе, и он добавил, показав на свои плечи, – плечам больно.

– Эк тебя поцарапало! – заметил здоровяк, – горгулья? Ты там головой то как?

– Приложило немного, – бодро ответил Алекс, разговор заворачивал в нужное русло, теперь то можно было все переложить на голову, – правда память барахлить стала, ничего не помню.

– Ха-ха, это ты ее в беспамятстве тренировал? – хохотнул большой воин, Алекс напрягся, – да ладно, шучу!

– Надо убираться отсюда! Что стоим? – произнесла снайпер, которую здоровяк называл Кирой.

– Да, Алекс, Кира права, давай убираться отсюда, – повторил за ней здоровяк.

– Горгулья! – вдруг вскрикнул один из воинов и показал за спину Алексу. Тот обернулся и увидел на одном из балконов свою маленькую знакомую, которая спокойно наблюдала за ними. Щелкнули затворы автоматов.

– Не стрелять! – изо всех сил крикнул Алекс, но было уже поздно. Хлопнули выстрелы, раздался крик существа, и что-то шлепнулось позади Алекса.

Алексу показалось, что он услышал женский крик: «Не-е-т! Зачем?!», как будто кричали у него в голове, он обернулся и увидел бегущую в сторону существа Дикарку.

– Надо добить! – Кира пошла в направлении упавшего существа, остальные двинулись за ней.

Дикарка встала, обнажив клинки, и смотрела в сторону приближающихся воинов с таким грозным видом, что Алексу показалось встреча с тройкой пожирателей менее опасной, чем встреча с гневом этой девушки.

– Оставьте, стойте! – закричал Алекс, – это моя горгулья!

Воины замерли и уставились на него.

– Что значит твоя!? – изумился здоровяк, – чем это тебя так приложило, Алекс, что они тебе своими стали?!

– То и значит, Борода! – оборвал Алекс, и сам удивился, откуда ему известно имя здоровяка.

Но слова Алекса возымели действие, воины все-таки поставили оружие на предохранители. Алекс подбежал к Дикарке, та все еще стояла с обнаженными клинками, из глаз катились слезы. За ее спиной, скулило раненое существо, которое доползло до ног девушки и прижималось к ним, ища защиту. Грудь горгульи была пробита навылет, из раны сочилась красная кровь. Она хрипло дышала, и пыталась лизнуть рану. Одно крыло было неестественно вывернуто.

– Можно перевязать? – попросил Алекс, повернувшись к солдатам.

– Кого? – не понял Борода, недоуменно посмотрев на Алекса.

– Ну не меня же! Медицина есть?

– Медицина есть, – кивнул Борода, – но перевязывать будешь сам, меня же никто не поймет, чтобы я, Борода, командир отряда охотников за мутантами своими руками лечил предмет своей охоты, нет, я к ней даже не притронусь.

– Сможешь перевязать? – спросил Алекс у девушки. Та кивнула, и, поняв, что уже ничего не угрожает, ловким движением спрятала мечи за спину под балахон. Воины передали девушке сумку с медикаментами, и та занялась спасением своего питомца.

– Есть у вас, кто сможет ее вылечить? – спросил Алекс, обращаясь к Бороде, уже совершенно не подбирая слова.

– Алекс, у нас, как и у вас, есть Целитель, но он лечит людей, – Борода сделал ударение на слове «вас» и посмотрел на Алекса, – да и ты представляешь, как мы горгулью доставим в Анклав? Мы ее не донесем до Целителя, ее жители разорвут. В каждой семье есть люди, пострадавшие от этих тварей!

– Надо доставить! – приказал Алекс, ему было уже все равно на всех воинов вместе взятых, и что они думают о его словах, – эта горгулья не может отвечать за действия своих сородичей, она еще малыш!

– Ну, дети иногда вырастают, Алекс, – хмыкнула Кира.

– Хватит! – оборвал ее Алекс, – вы как меня нести собирались к Жрице?

– В смысле нести, мертвым? – недоуменно переспросил Борода.

– Лучше живым! – съязвил Алекс, – носилки есть?

– А? Да, это есть, – Борода махнул двум воинам, и те, из рюкзаков достали свёрнутую ткань и ворох трубок. Ловкими движениями они соорудили из этого набора носилки.

– Ты закончила? – спросил он у Дикарки, – она жива, мы можем двигаться?

Девушка утвердительно кивнула. Слезы продолжали литься из ее глаз.

– Сделаем так, я ложусь на носилки, ты положишь её мне в ноги, – объяснил он кивающей девушке, – есть чем накрыть? – Алекс адресовал последний вопрос уже Бороде.

– Да, есть, – ответила ему Кира и достала из рюкзака одеяло.

Когда Алекс улёгся, Дикарка осторожно положила всхлипывающую горгулью ему в ноги и накрыла ее одеялом. Воины взялись за поручни носилок и процессия двинулась. Дикарка шла возле ног Алекса, рядом, где находилась раненая.

– За углом дома стоит машина, – ответил Борода, на немой вопрос Алекса о маршруте их следования.

Это обрадовало парня, потому, что такой способ перемещения в его ситуации, был самый идеальный.

Вскоре они подошли к автомобилю, который оказался обычным армейским четырехколесным внедорожником. Через заднюю дверь машины уложили носилки с Алексом и раненым существом на одно из боковых сидений, приспособленное для этих целей. Первой внутрь автомобиля влетела Дикарка, видимо боясь за своего питомца. Она сразу откинула одеяло с горгульи и положила на нее руку. Борода сел за руль, Кира рядом, а два воина сели сзади на боковое сиденье напротив лежащего на носилках Алекса, рядом с Дикаркой. Автомобиль быстро помчался к своей цели.

– Борода, вы Жрице уже сообщили о нас?

– Да, Алекс, мы сообщили Маре, что везём тебя. И про горгулью кстати тоже. Странно, она не удивилась, только сказала, что организует все, что нужно.

– Борода, расскажи мне, – продолжил Алекс, решив с пользой провести время поездки, – а что за Монолит такой?

– Да, Алекс, тебе бы тоже к Целителю надо, – обеспокоено ответил воин, но при этом продолжил, – но ладно, пока едем, расскажу, может память включиться. Когда появились первые твари, с неба начали падать камни, большие, мелкие, разные. Все испугались, конечно, кричали про Конец Света. Однако вскоре стало ясно, что камни не простые. Их свойство заключалось в том, что вокруг себя они создают поле, в которое не лезут мутанты. Туда начали стекаться люди, все выжившие. Так, вокруг больших камней, стали появляться крупные поселения называемые анклавы. Мелкие же камни образовывали маленькие схроны, где можно было бы переночевать по пути между анклавами. Вокруг этих камней возникла Церковь Монолита, а ее жрецы стали называть себя Жрецами Монолита. Развилась торговля. Правда, вскоре, анклавы стали воевать между собой, каждый стал выживать, как может, какие-то анклавы богатели, какие-то разорялись. Ресурсов на всех не хватало. Наш Анклав очень сильный. Мы даже руду добываем, но постоянно приходится чистить шахту от чумных.

– От кого? – переспросил Алекс, перебив рассказчика.

– От чумных, мы их так называем, ну твари такие. Они заводятся под землей, в канализации, колодцах. Живут мелкими группами. Ловят людей и мучают потом. Ох, Алекс, таких извращений даже в страшном сне не увидишь. Как-то выжигали мы одно место, так я такого насмотрелся, что они с людьми делают, до сих пор мурашки берут. Страшно вспомнить. Хорошо они очень медлительные и никуда не лазают, сидят себе в одном месте и занимаются черти чем.

– А как они выглядят? – продолжал расспрашивать Алекс.

– Да не приведи господь! – ужаснулся Борода, – они похожи на людей, только тело белое, почти прозрачное. Ну, как ходячие скелеты, как призраки, голова иссушена до черепа, глазницы впалые, зубы наружу, кожа тонкая. И все обвешаны всякими побрякушками, жадные они до них какие-то что ли. Но самое страшное они переносят с собой разные болезни, их гнезда потом огнем выжигают, и еще карантин держат. Поэтому в подземельях трудно работать, – сокрушался Борода.

– А пожиратели это что за твари? – продолжал Алекс. Разговор его явно интересовал.

– Это ненасытные чудовища, за счет усиленного обмена веществ могут перемещаться в пространстве, может даже и во времени, что требует колоссальной энергии, поэтому они пожирают все, что могут найти, чтобы восполнить потраченные калории. Они-то и нарушили торговлю между анклавами, – закончил повествование Борода и замолчал.

Дикарка судорожно потрясла Алекса за руку, он вопросительно посмотрел на нее. Та обеспокоено кивнула в сторону существа.

– Борода, долго нам еще? Следовало бы поторопиться, горгулье совсем плохо, – попросил Алекс.

– Да все, мы почти приехали, – успокоил воин, – можешь уже принимать свою драматическую позу, только знай, аплодисментов не будет, а то, как бы еще по шее не схлопотать за горгулью, – озабоченно закончил Борода.

– Не твоя печаль, – парировал шутку Алекс, и лег на носилки, закрыв глаза. Дикарка осторожно накрыла его одеялом вместе с существом.

Вскоре автомобиль остановился и заглох.

– Все, приехали, выносите тело, – мрачно скомандовал Борода. Воины выпрыгнули из машины, взялись за носилки, и процессия двинулась в сторону большого, похожего на куб здания с плоской крышей и широким, нависающим карнизом.

Алекс не видел, что происходит вокруг, когда его несли. Только был слышен шум толпы, солдаты, несшие его, на кого-то покрикивали, разгоняя людей, но в целом двигались быстро. Он со старанием великого актера исполнял роль тяжелораненого человека, поэтому даже не пытался, что-либо рассмотреть, хотя его раздирало сильное любопытство. Вот носилки приподняли и поставили на твердую поверхность, толпы уже не было.

– Ну, болезный, давай воскрешай, мы на месте, – услышал он голос Бороды.

Алекс открыл глаза и аккуратно, стараясь не задевать раненую горгулью слез с носилок. Помещение, в которое их принесли, было не большое, но чистое, ровные стены были выкрашены в белый цвет. Пол уложен каменными плитами. На стенах висели светильники, которые давали мягкий не мерцающий свет. Носилки стояли на каменном столе из серого гранита. Два воина из команды Бороды сразу удалились. В помещении остались помимо Алекса и Дикарки, Борода и Кира. Последние сняли свои шлемы и пристегнули их на специальное крепление на поясе сзади. Теперь можно было рассмотреть лица спасителей.

Борода был лысый мужчина, одного возраста с Алексом, короткая черная бородка, явно намекала на происхождение его прозвища. Роста был невысокого, но плечи были настолько широкие, что его фигура, с учетом роста, создавала впечатление квадрата. Видимо этот человек обладал не дюжей силой. Кира была напротив, высокой девушкой, обладала стройной, вполне привлекательной фигурой, которую подчеркивала броня. Девушке на вид было не больше тридцати лет. Она показалась Алексу привлекательной. Лицо, правильной формы, было усыпано редкими веснушками, рыжие волосы и голубые глаза дополняли этот яркий образ.

Глава 3. Жрица Монолита

В комнату, где они находились, вело две двери, одна большая, состоящая из двух створок, видимо это был главный вход, и, на другом конце комнаты, была другая, маленькая дверь, которая отворилась, и вошли двое. Первой шла женщина, лет сорока, высокого роста, в белой тунике, до самого пола, которая скрывала ее фигуру.

Лицо было красивым, овальной формы, с заостренным подбородком. Ее глаза, обрамленные длинными черными ресницами, были карие, с каким-то зеленоватым отливом, и казались светящиеся изнутри. Черные, цвета воронова крыла, длинные, слегка волнистые, волосы спадали ниже плеч и были распущены.

Мужчина с видом ученого, одетый, как и вошедшая с ним женщина, в белое, оглядел присутствующих, кого-то разыскивая. На лице отобразилось недоумение.

– Мне сказали, что ты тяжело ранен, – произнес Целитель. Алекс не сомневался, что это был именно он. Целитель озадаченно посмотрел на Жрицу, вошедшую вместе с ним. В том, что это была она, тоже сомнений не было.

– Целитель, вот твой пациент, – перебил его Борода и сдернул одеяло с носилок. Лицо Целителя побледнело и вытянулось еще больше.

– Это же горгулья! – возмутился он, – я лечу людей, а не этих существ!

– Целитель, я не стала говорить заранее, но это приказ Алекса, ты знаешь, что его приказы надо исполнять, пока он Правитель Анклава, и ему подчиняюсь даже я, несмотря на то, что он мне кровный брат, – возразила ему Мара.

«Вот так расклад! – воскликнул про себя, как оказывается теперь, Правитель, – неплохо я тут устроился, вроде как главный, так еще и родня в духовенстве!».

– Надеюсь, он, конечно, прояснит нам всем, зачем это было нужно, – продолжила Жрица, посмотрев на Правителя, – как так получилось, что лучший отряд охотников занимается эвакуацией раненого врага в святая святых Анклава!?

«Конечно, прояснит! – пронеслось в голове у Алекса, – кто бы мне только все прояснил? А то вместо короны тут кандалы наденут и в расход. Кровные узы во власти они такие. Чем ближе по крови, тем дальше надо держать. Хотя, четыре недели гонять лучший отряд на мои поиски дорогого стоит, может просто хотели найти мертвого? Интересно, а красавица жена мне тут полагается?».

– Да, прояснит, но потом, сначала надо спасти ее, – сказал он вслух, указывая на раненое существо.

Целитель наклонился над горгульей и мягко начал сканировать рукой тело вокруг раны и поврежденного крыла.

– Так, все! – воскликнула Кира, – я больше в этом балагане не участвую. Задачу я выполнила и ухожу на отдых, и даже ты, Алекс, не можешь мне в этом помешать! – она гневно посмотрела на Правителя.

Девушка резко повернулась и направилась к выходу. Остановившись возле Дикарки, снайпер посмотрела ей в лицо, та выдержала ее взгляд.

– Мой совет тебе, девочка, – резко сказала она Дикарке, – никогда не стой на линии моего прицела, рука дрогнет, могу застрелить.

– Ха-ха, Кира, да весь Анклав знает, что ты никогда не промахиваешься, – захохотал Борода. Снайпер грозно посмотрела на Бороду, и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

– Ее организм устроен почти как человеческий, – вынес свой вердикт Целитель, закончив осмотр пациента и выпрямился, – причем очень сильный, крылья смягчили удар, повреждения множественные, но незначительные, шансы вылечить очень большие, Думаю у меня все получиться. Надо ее отнести к Монолиту, – закончил Целитель.