Читать онлайн Джеймс

1

Девушка быстро поднялась по лестнице к двери на крышу. Глубоко вдохнув, сжала пистолет и осторожно толкнула тяжелую металлическую дверь. Солнечный свет залил лестничную клетку. Когда глаза привыкли, осмотрелась. Мужчина стоит у края крыши, спиной к ней.

Сердце колотится, пока осторожно ступает по бетонной поверхности. С каждым шагом крепче сжимает оружие.

– Полиция! – крикнула твёрдо и голос подхватил лёгкий ветерок. – Подними руки! Медленно! – он не двигается. – Сказала, руки вверх! – сжала челюсти.

По венам хлынул адреналин, смесь волнения и опасения. Опыт научил оставаться сосредоточенной и бдительной, особенно в таком опасном положении.

Полицейский ждёт, пока мужчина подчинится. Пронзительный взгляд не отрывается от подозреваемого.

Он медленно приподнял руки и осторожно оборачивается. Сжала рукоятку крепче. Чуть улыбнулся:

– Простите, наверное, вы обознались.

Его мягкий тон немного удивил. Девушка вглядывается в лицо, чтобы заметить знакомые черты. Нахмурилась:

– Мне нужно проверить твои документы, – голос твёрдый, но руки едва дрожат.

Улыбнулся, обернувшись к полицейскому полностью, не опуская руки:

– У меня нет с собой документов, – чуть наклонил голову в сторону. – Кажется, вы немного нервничаете? Может, отведёте пистолет?

Девушка напряжённо смотрит:

– Я детектив, Джейн Белвуд. А ты?

– Джеймс.

– А фамилия?

– Тревис.

– Что делаешь на крыше?

Пожал плечами:

– Просто любуюсь видом. Не видел предупреждений, что проход на крышу запрещён. Если так, то я уйду, – качнулся в сторону.

– Нет.

Замер. Улыбнулся:

– Ладно. Может, я опущу руки, а вы пистолет и мы спокойно поговорим? Можем пойти в кафе, если хотите. Я знаю уютное место неподалёку.

Её мозг активно оценивает ситуацию. Со вздохом кивнула:

– Только медленно, – плавно опускает оружие.

Улыбнулся:

– Спасибо.

«Точно он был на видео. Хочет меня заболтать». Её взгляд сосредоточен. Хоть сохраняет видимость спокойствия, тело в напряжении. Страх, что мужчина может бежать или что-то сделать настойчиво рвётся наружу. Вздрогнула, когда телефон завибрировал. Достала и быстро прочитала сообщение.

– Извините, детектив, – угрюмо посмотрела на Джеймса, – у вас, наверное, дела. Я могу идти?

«Надо было дождаться Эдварда».

– Я не могу тебя отпустить. Придётся проследовать со мной в участок.

Усмехнулся:

– Не понимаю. Для чего? Я арестован? Только за то, что поднялся на крышу? – развёл руки.

– Нужно кое-что прояснить, – сказала серьёзно.

«Хотя бы потянуть время, пока не приедет Эдвард». Джеймс дружелюбно улыбнулся:

– Так может… – шагнул в её сторону.

Детектив вскинула пистолет:

– Стой на месте, – замер.

Набирает номер.

– Офицер, прошу, не надо никому звонить. Просто позвольте спокойно уйти.

Джейн крепче сжала телефон, когда Джеймс шагнул ещё:

– Повторяю, не двигаться. Не хочу причинять тебе вред, но могу, если придётся.

Голос дрожал. В телефоне гудки. «Ответь».

Парень вздохнул. Внезапно рванул в её сторону и резко остановился на расстоянии руки. От неожиданности попятилась назад. Подозреваемый уже с её пистолетом и телефоном. Отключил вызов, убрал телефон в карман и улыбнулся.

Джейн лихорадочно пытается осознать, что случилось. Он за секунду преодолел несколько метров, отобрал пистолет и телефон. Во рту пересохло. Сглотнула и медленно выдохнула, не отрывая взгляд от него. Сердце бешено гоняет кровь.

– Что… Как ты это сделал?

Улыбнулся:

– Теперь тебе страшно?

Глубоко вздохнула, чтобы собраться. «Спокойно». Слегка сжала кулаки, пытаясь не выдать беспокойство. Покачала головой.

Усмехнулся:

– Теперь ты меня отпустишь?

«Я свидетель». Посмотрела на пистолет, потом в глаза. Медленно качает головой:

– Нет, – сказала хрипло. Откашлялась и повторила твёрдо. – Нет. Я должна тебя арестовать. Немедленно верни пистолет и телефон, заведи руки за спину и позволь надеть наручники. Тебе не сбежать, здание оцеплено и мои коллеги уже поднимаются на крышу, – блеф, чтобы потянуть время и всё обдумать.

Он спокойно смотрит на полицейского. Рассмеялся:

– Ты забавная, – потряс указательным пальцем. – Покажу кое-что, – стянул футболку, оголив рельефный торс, и приставил пистолет к груди, стволом к сердцу. – Смотри внимательно.

Джейн нахмурилась. «Что он… Серьёзно?»

– Стой!

Выстрел эхом разлетелся над крышей. Джейн застыла с широко раскрытыми глазами. Гильза, вращаясь, описала дугу, неподалёку со звоном отскочила от бетона и покатилась. Из ствола струится дымка.

«Умер?» Но крови нет и на лице ни признака боли. Также спокойно смотрит на неё с улыбкой.

– Это… фокус? – спросила недоверчиво.

Улыбнулся:

– Нет. Пистолет настоящий. Как и пули.

Показал сплющенный свинец между большим и указательным пальцами. Джейн смотрит на него с любопытством, пытаясь понять, почему пуля не убила его, а смялась о голую кожу. Качает головой:

– Как ты это сделал?

Пожал плечами:

– Если бы знал, – надел футболку и шагнул в её сторону.

Девушка отступила. Замер и улыбнулся. Шагнул, протягивая пистолет и телефон:

– Держи. Было приятно познакомиться. Может, ещё увидимся.

Джейн быстро схватила своё, не сводя с него глаз. Кивнула, стараясь выглядеть спокойной:

– Будь уверен, – голос чуть дрожит. Парень едва улыбнулся.

Сердце бешено колотится, пока он удаляется и шагает в дверной проём к лестнице. Посмотрела на пистолет.

Джеймс вошёл в лифт и нажал кнопку. Облокотился о стену. Двери закрываются. Девушка проскочила внутрь и нажала кнопку экстренной остановки.

– Что ты задумала? – сказал спокойно.

Джейн сжала пистолет и немного дрожит. Он смотрит на неё.

– Ты арестован. Живым или мёртвым я доставлю тебя в участок.

Вздохнул. Молниеносно выхватил и отбросил пистолет, прижал девушку к стенке лифта. Она оцепенела, чувствуя тепло его тела, которое вдавливает её в стену. Лица в паре сантиметров друг от друга. Он смотрит в глаза и тихо говорит:

– Тебя когда-нибудь насиловали?

Сердце колотится, словно птица в клетке. Он сильнее прижался к ней и по телу пробежала дрожь. Не может отвести взгляд, чувствуя на лице его дыхание. Телефон завибрировал. «Эдвард».

– Отпусти меня, – приказала строго и спокойно. – Немедленно.

Он смотрит, будто не слышит. Улыбнулся и отступил. Поднял пистолет и протянул ей:

– Убери и больше не направляй на меня, или сломаю, – нажал кнопку экстренной остановки и лифт продолжил спуск.

Джейн смотрит на парня, который беспечно облокотился на стену. Дрожащими руками убрала пистолет в кобуру. Сердце отбивает дробь.

– Страшно?

– Н-нет, – голос дрогнул.

Слишком трудно казаться уверенной. Страх рвётся наружу.

– Если ты умрёшь, кто-нибудь расстроится?

– Конечно, – поспешила ответить.

Сердце работает на пределе. Скрестила руки на груди. Кивнул:

– Хорошо, что у тебя кто-то есть.

Лифт остановился на первом этаже. Двери открылись и он шагнул к выходу:

– Прощай.

Она смотрит как Джеймс уходит, чувствуя странную пустоту, словно что-то внутри ушло с ним. Телефон завибрировал и вздрогнула. Прочитала сообщение, посмотрела в спину. Вздохнула и сжала челюсти:

– Подожди!

Он не обернулся.

На улице подошёл к машине. Джейн спешит к нему:

– Джеймс!

Обернулся:

– Зачем ты это делаешь?

Остановилась в нескольких метрах. Смотрит на него:

– Я… я должна, – замолчала. – Почему не пытаешься сбежать?

Пожал плечами и улыбнулся:

– Зачем? Ты молодая красивая девушка, у которой всего лишь пистолет.

Щёки обожгла ярость от его пренебрежения.

– Ты оказал сопротивление при аресте. Я должна доставить тебя в участок. Даже, если придётся вызвать национальную гвардию.

Спокойно выслушал. Захлопнул дверь:

– Сомневаюсь, что справятся, – обошёл машину и открыл с пассажирской стороны. – Садись.

Дрожь в теле усилилась:

– Я не буду садиться в твою машину.

– Почему? Ты же хочешь меня допросить. Садись или уеду один. Три, два…

– Ладно!

«Чёрт». Обернулась. Сжала челюсти и сглотнула. Идёт к машине, не отводя взгляд от парня. С каждым шагом растёт желание остановиться. Отступил. Детектив смотрит в глаза снизу-вверх. «Может, выстрелить в него самой?» Улыбнулся. Села в машину. Захлопнул дверь. Джейн напряжённо следит как он спокойно обходит машину и садится за руль.

– Куда едем?

– Увидишь, – включил музыку.

Всю дорогу ехали молча. Он спокойно вёл автомобиль, а Джейн сжимала влажные кулаки и смотрела в окна, пытаясь угадать маршрут.

Машина остановилась. Парень выключил музыку и обернулся с улыбкой:

– Приехали, – вышел и открыл дверь с её стороны, подав руку.

Девушка смотрит на его ладонь, переживая пугающую неизвестность и попытки скрыть этот страх. Колеблется. Вздохнула и вышла без его помощи, аккуратно захлопнув дверь. Осмотрелась:

– Что дальше?

– Уютное место, о котором говорил. Идём, – шагнул в сторону кафе.

Девушка посмотрела вслед и на вывеску. Мимо проехала патрульная машина. Прошептала:

– Твою мать, – вздохнула и пошла за ним.

Джеймс придерживает дверь, пропуская внутрь. Джейн нахмурилась.

Внутри осматривается с подозрением.

– Добрый день, – улыбнулся официант.

Кивнула:

– Добрый.

Смотрит на посетителей, будто каждый может быть таким же как Джеймс. Парень за стойкой улыбнулся и кивнул. Кивнула в ответ. «Зачем-то же он привёз меня именно сюда…»

Сели у окна напротив друг друга.

– Бывала здесь?

– Нет, – слегка дрожит.

Осмотрелась, пытаясь скрыть волнение, но ничто не помогло успокоиться. Люди вокруг разговаривают, смеются и не подозревают, кто сидит за соседним столиком. Посмотрела на грудь. «Невозможно, чтобы мышцы задержали пулю». Смотрит на Джеймса серьёзно и холодно.

– Тебе здесь не нравится?

Посмотрела в сторону. «Как будто у нас, блин, свидание».

– Нормально, – пожала плечами и провела вспотевшими ладонями по брюкам. Сердце бьётся как бешеное.

Джеймс улыбнулся. Подошла улыбчивая официантка:

– Что будете заказывать?

– Три молочных банановых коктейля, пожалуйста, – сказал парень.

Кивнула:

– Хорошо. А ваша девушка?

Он рассмеялся и с улыбкой посмотрел на детектива. Джейн серьёзно смотрит на Джеймса, потом на официантку:

– Я не его девушка. Мы… – взглянула на парня, – просто знакомые.

– Простите, что так решила, – улыбнулась официантка. – Так, что вам принести?

Колеблется:

– Такой же коктейль.

– Хорошо. Четыре молочных банановых коктейля. Сейчас принесу, – улыбнулась и ушла.

Подозреваемый смотрит на детектива:

– Видимо, мы хорошо смотримся, раз она так сказала.

В её глазах мелькнуло раздражение. «Ещё чего». Сцепила пальцы над столом:

– Кто ты? Робот? Военная разработка? Ты точно не можешь быть человеком.

– Почему?

– Никто не переживёт такой выстрел, – кивнула на грудь.

Рассмеялся. Официантка принесла молочные коктейли:

– Пожалуйста, – ставит на стол.

Джеймс поблагодарил и отпил через трубочку. Джейн смотрит на девушку. «Он явно в её вкусе».

– Принести ещё что-нибудь?

– Нет, – ответила детектив. – Спасибо.

Кивнула:

– Хорошо, – улыбнулась парню, он ей и ушла.

Джеймс пьёт коктейль. Девушка ждёт.

– Я могу убить всех в этом кафе. И в городе. Да и в мире, наверное. Военная разработка тоже на такое способна, но в неё была бы заложена ограничивающая программа. У меня её нет.

Крепче сжала ладони. Она привыкла рисковать, расследуя дела, но сейчас ощущает внутреннюю дрожь и хочет убежать. В горле пересохло. Хочется облизнуть губы. Не сводит глаз с Джеймса, а он невозмутимым.

– Хочешь… – сказала тихо, – меня убить?

Беспечно пьёт коктейль:

– Пока нет. Может, потом, – внутри всё сжалось, – если продолжишь таскаться за мной. Вообще, ты странная. Другая бы радовалась, что осталась жива, а ты за мной увязалась. Ты сумасшедшая?

Нахмурилась. Не привыкла, чтобы её так называли и это раздражает. Детектив в напряжении:

– Я – полицейский и не могу позволить преступнику гулять на свободе. И я не увязалась за тобой, а расследую дело, в котором ты подозреваемый. И я не позволю тебе скрыться.

– Блин. С чего я стал подозреваемым? У меня нет знакомых преступников.

«Ну, конечно». Глубоко вздохнула:

– В городе была серия похищений и убийств. На камере наблюдения недалеко от дома последней жертвы я заметила человека, который похож на тебя. Как и на камерах с другими преступлениями. Это не может быть совпадением.

Допил второй коктейль и отодвинул:

– Кто ещё это знает?

Внутри похолодело, по спине пробежали мурашки:

– Все сотрудники полиции, – ответила уверенно. – Так, что не думай, будто я единственный свидетель.

Смотрит на неё, рассмеялся и покачал головой:

– Почему ты такая врунишка?

Нахмурилась:

– Я говорю серьёзно.

Пододвинул третий коктейль:

– Ну да. Сначала здание оцеплено и я спокойно уехал, а теперь полиция в курсе и спокойно хожу по городу, – пьёт.

Хочется взять салфетку, чтобы протереть влажные ладони:

– Так я права? Может, ты и есть преступник?

– И что? – пожал плечами. – Поверь, они были плохими людьми. Скорее, я упростил тебе работу. Не надо их арестовывать, доказывать вину и содержать в тюрьме за счёт честных налогоплательщиков.

Джейн замерла:

– То есть ты признаёшь, что убил их?

Спокойно пьёт через трубочку:

– Ну да.

«Боже».

– Ты психопат, – за соседними столиками обернулись.

Сердце колотит в грудную клетку. Трудно дышать. Щёки и уши горят. «Может убить в любой момент». Оценила возможный маршрут для побега. «Не успею». Сжала челюсть, пытаясь унять дрожь. Прерывисто вздохнула:

– Теперь… ты не подозреваемый. Ты это понимаешь?

Улыбнулся:

– Джейн, пожалуйста, хватит. Хочешь ещё что-нибудь?

Хочется сорваться с места, но как оставить людей с этим чудовищем. «Самой бы спастись».

– Нет, – сцепила пальцы под столом.

Кивнул на стакан:

– А коктейль?

– Не хочу.

Вздохнул:

– Тогда не против, если заберу?

Сглотнула:

– Бери, – желудок заурчал.

– Ты голодна, – пододвинул стакан. – Давай, поедем в ресторан. Какая кухня тебе нравится?

Тело и разум в напряжении.

– Любая.

– Думаю, тебе понравится итальянская, – улыбнулся. Девушка сверлит взглядом. Вздохнул. – Обещаю постараться сегодня не убивать. Так тебе будет спокойнее?

Кивнула:

– Да.

Джеймс достал из кармана деньги и положил на стол. Сумма намного больше стоимости четырёх коктейлей. На одной банкноте, вероятно, следы запёкшейся крови.

– Готова?

Сердце разгоняется, чуть кивнула и поспешила встать.

– Всего доброго, – улыбается ему официантка. – Приходите ещё.

Джейн кивнула и продолжает смотреть в его затылок. «Удобный случай. Может, основание черепа не такое крепкое». Пальцы коснулись рукоятки пистолета. Обернулся. Отдёрнула руку.

– Всё в порядке? – улыбнулся.

– Да, – кивнула.

Пропустил её к выходу.

Дорога до итальянского ресторана в ненавязчивом молчании под спокойную музыку, что держит её в напряжении. Неизвестность угнетает и давит на грудь. «Какого чёрта он хочет меня накормить?» Джейн понимает, что ничего не контролирует. Нужно вызвать подкрепление, но, если он действительно неуязвим? Невозможно, но если. Это может быть ошибкой. Не только она может пострадать, ещё коллеги и гражданские. Если бы он выстрелил в себя из другого оружия, было бы ясно, что патроны холостые, но в её пистолете боевые. Кивнула мыслям и осторожно посмотрела на него. Джеймс обернулся и улыбнулся.

Администратор проводила к столику. Джеймс отодвинул стул, девушка поспешно присела.

«Странная ситуация – в рабочее время обедать с маньяком». Он спокойно разглядывает меню. «Военная разработка не стала бы пить молочные коктейли и есть». Убийца перевёл взгляд на детектива. Быстро посмотрела в меню.

– Выбрала что-нибудь?

Скользит взглядом по картинкам салатов:

– Паста.

Улыбнулся:

– Тоже буду пасту. Вино или ещё чего?

– Нет, – отложила меню.

«Похоже, уверен, что ему ничто не угрожает. Значит, убьёт меня как нежелательного свидетеля. Надо было остаться на крыше, а не бежать за ним».

– Ты напряжена.

– Добрый день, – Джейн вздрогнула и резко обернулась к официанту. Чуть поклонился. – Простите, что напугал. Готовы сделать заказ?

– Две пасты, пожалуйста, – сказал Джеймс.

– Какие-нибудь определённые?

Парень с улыбкой взглянул на девушку, та качает головой:

– Любые.

Мужчина посмотрел на Джеймса. Тот кивнул:

– На ваш выбор.

– Благодарю, – чуть поклонился и ушёл.

Джеймс смотрит на девушку:

– Я правда не стану тебя убивать. Расслабься. А то начинает раздражать. Давай, хотя бы попробуешь нормально поесть.

Сжала челюсти. Медленно вздохнула:

– Сколько тебе лет?

– Насколько знаю, двадцать восемь. Я не отмечал дни рождения, а дата, которую мне назвали может быть неточной.

– Ты всегда был… таким быстрым?

Пожал плечами:

– Не уверен. Наверное. Знаю только, что с возрастом сила растёт. Думаю, я таким родился.

– А родители? Они тоже… особенные?

Рассмеялся:

– Не знаю, – покачал головой. – Я их не помню. Мне сказали, мама умерла при родах. Наверно, папа её сильно любил и не смог меня простить, поэтому отдал в приют. Помню только воспитателей и сирот, с которыми рос, но странным был только я.

– Знаешь имена родителей?

Качает головой:

– Только своё. Хотя, воспитатели могли сами придумать. Фамилию выдумал. Документов нет. Может, остались в приюте, но я оттуда просто ушёл, когда захотелось и всё.

Смотрят друг на друга.

– Прошу извинить за ожидание, – улыбается официант. – Ваш заказ.

Джеймс передаёт столовые приборы. Официант поклонился:

– Приятного аппетита.

– Спасибо, – ответили гости.

Парень улыбнулся:

– Приятного аппетита, – накручивает пасту на вилку.

Джейн не ответила. Есть и правда хочется, но она смотрит на Джеймса, чувствуя, как сердце колотится, перемешивая эмоции. К страху добавилось сочувствие, которое легко подавила.

Отвлёкся от пасты и посмотрел на неё с набитым ртом:

– М? Наверно, хочешь вымыть руки?

Вздохнула. Качает головой:

– Я не верю.

Жуёт:

– Во что?

– Что пуля тебя не пробила.

Продолжает беспечно жевать. Кивнул и взял нож. Девушка напряглась. Прижал ладонь к столу и раздвинул пальцы. Поднёс кончик ножа к перепонке.

– Что ты делаешь? – надавил на нож. – Стой, – лезвие изогнулось. – Хватит.

Вращает рукоятку. Лицо спокойно и ни капли крови.

– Прекрати.

Убрал нож и взял вилку. Выдохнула:

– Ты прав, надо вымыть руки.

Едва кивнула и поспешно поднялась. Пошла в сторону лестницы на второй этаж. Окликнул:

– Джейн! – обернулась. – Туалет там, – указал в сторону и вернулся к пасте.

Посмотрела куда её направил, на него и твёрдо пошла.

Опёрлась на умывальник и выдохнула:

– Дерьмо.

Из кабинки вышла женщина. Джейн выпрямилась:

– Извините.

Женщина снисходительно улыбнулась и подошла к умывальнику. Детектив вошла в кабинку, села на крышку и обхватила голову. Вздохнула. Достала телефон. «Одиннадцать пропущенных от Эдварда». Сообщение «Позвони!» Выбрала его номер. Зажала ладонью рот и зажмурилась. С закрытыми глазами выпрямилась, глубоко вдохнула через нос и медленно выдыхает ртом, повторила.

Через несколько минут вернулась за стол.

– Всё хорошо?

Кивнула:

– Просто… – вздохула, – нервничаю.

Улыбнулся:

– Понимаю. Подвезти в участок?

Смотрит на него. «Издевается? Так долго его выслеживала, а теперь просто едим в ресторане». Сжала кулаки под столом. «Усыпляет бдительность. Я знаю правду. Он всё равно меня убьёт». Нахмурилась:

– Было бы здорово.

Кивнул:

– Хорошо. Только, пожалуйста, не говори про арест и прочее. Мы это уже обсудили и остались при своём.

Мелькнуло раздражение. Вздохнула:

– Ладно.

Кивнул на пасту:

– Наверно, остыла.

Посмотрела на тарелку, пытаясь на время забыть, что сидит с убийцей, и взяла вилку.

Он доел пасту, упёрся локтями в стол и с улыбкой смотрит как она ест. Джейн заметила взгляд и чуть покраснела. Сердце бьётся быстрее. Проглотила пасту и посмотрела на него:

– Что?

С улыбкой качает головой:

– Просто любуюсь тобой.

Хотела ответить, но заметила за спиной Джеймса напарника, который быстро приближается. На его лице суровая серьёзность и обеспокоенность. Подошёл к столу. Джеймс обернулся:

– Добрый день, – сказал вежливо.

Мужчина посмотрел на парня, потом на коллегу:

– Всё в порядке?

Парень обернулся к детективу:

– Вы знакомы?

– Да. Это мой коллега, Эдвард, – вздохнула. – Эдвард, это Джеймс.

Напарник хотел сказать, но Джейн остановила:

– Нашёл по GPS?

– Ага.

Джеймс поднялся и с улыбкой протянул руку:

– А я подумал, Джейн вам позвонила, – Эдвард с подозрением ответил на рукопожатие. Парень посмотрел на девушку, потом на напарника. – Наверное, вам нужно что-то обсудить? Я вас оставлю. Всего доброго, – с улыбкой кивнул девушке и шагнул от стола.

Эдвард сурово смотрит вслед. «Нельзя отпускать!» Но с каждым его шагом напряжение слабеет и желание преследовать неуязвимого убийцу угасает. Напарник обернулся:

– Всё хорошо? – в глазах забота и беспокойство.

«Твою мать! Нет! Всё охренеть как плохо! Я тупая идиотка!» Спокойно ответила:

– Да, всё хорошо, – «Дура! Теперь он исчезнет!»

Смотрит в спину Джеймсу. «Надо бежать за ним!» Эдвард тоже обернулся:

– Это тот парень, который на видео? Раз спокойно ушёл, значит, никаких претензий?

Джеймс обернулся, с улыбкой помахал и скрылся.

– Да, это он.

– О чём говорили?

«Расскажу и побежит за ним».

Подошёл официант:

– Желаете ещё что-нибудь?

– Нет, спасибо, – ответила детектив. – Принесите счёт.

Улыбнулся:

– Молодой человек уже оплатил и добавил существенную сумму, на случай, если пожелаете заказать что-нибудь ещё.

Нахмурилась, посмотрела на Эдварда.

– Прошу извинить, – вежливо заговорил официант, – я могу убрать со стола?

Рассеянно кивнула:

– Да… спасибо, – посмотрела на напарника. Официант отошёл. – Надо поговорить.

– Конечно, – сел на место Джеймса и облокотился локтем на стол. – Только сначала ответь, почему оставила машину, не отвечала на звонки и приехала с ним сюда?

В глазах мелькнуло волнение:

– Потом объясню.

Эдвард смотрит серьёзно. Кивнул:

– Ладно. О чём хочешь поговорить?

Сердце разогналось, сглотнула:

– Джеймс… – воздохнула, – сказал, что он убийца.

– Что? – нахмурился. – И ты его отпустила? – вскочил и побежал к выходу.

– Подожди! – крикнула, вскакивая следом. – Эдвард!

Выбежал на улицу и смотрит вокруг:

– Чёрт! Почему не арестовала?! – шагает в сторону.

– Потому что… – заколебалась.

Резко обернулся:

– Потому что, что?!

– Потому что он не похож на убийцу!

– Не похож?! Твою мать! – бросился к служебному авто. – Какая у него машина?!

Джейн следом:

– Эдвард! – не обернулся. – Да стой ты!

– Может, патрульные успеют перехватить, – сел в машину, взял рацию. – Какая машина?!

– Эд, он не убийца!

– А кто?! Соучастник?!

– Нет! Стала бы я сидеть с ним в ресторане?!

Нахмурился:

– Он главный подозреваемый, Джейн! Какая машина?!

– Я говорила с ним на крыше, потом в кафе, потом здесь! Многое не сходится! Ты меня знаешь! Если бы сомневалась, отпустила бы?!

Пристально смотрит на коллегу:

– Уверена?

Кивнула:

– Да.

– Тогда какого чёрта он на всех камерах?

Пожала плечами:

– Пока не знаю.

Нахмурился:

– Не знаешь?

– Не успела выяснить.

– И разрешила уйти? – Джейн молчит. – Что с тобой? Он должен сидеть в комнате для допроса, а не в тачке на пути из города, – качает головой. – Я тебя не узнаю. Столько его выслеживать и просто отпустить, – вздохнул. – Скажи, что у тебя есть план и всё под контролем.

Вздохнула:

– Не совсем.

Сжал челюсти:

– Твою мать. Как мы его теперь найдём? На нём маячок? – девушка качает головой. Двинул по рулю. – Охренеть, – вздохнул. Качает головой. Смотрит на коллегу. – Я не верю, что ты просто его отпустила. Садись в машину, поедем в участок, – убрал рацию. – Расскажешь по дороге, кто такой этот Джеймс, и о чём сговорились.

Расслабила плечи. Села рядом и захлопнула дверь. Эдвард завёл машину:

– Это тебе, – передал платок. Джейн посмотрела на напарника, осторожно развернула. Пистолетная гильза и сплющенная пуля. – Нашёл на крыше.

Внутри похолодело. Посмотрела на Эдварда. Тот повёл машину, выкрутил руль.

Поздно вечером детектив вернулась домой. Щёлкнула выключателем, сбросила туфли, на ходу швырнула ключи на тумбу, сняла кобуру, жетон и с телефоном бросила на диван, куда устало рухнула сама, откинувшись на спинку. Прикрыла глаза. Сказать Эдварду правду не смогла, пришлось врать.

Вздохнула, смотрит в потолок. «Эдвард прав. Джеймс вряд ли останется в городе. Может, уже уехал. Наверно, думает, всё рассказала напарнику и теперь полиция точно в курсе. Значит, убивать нас как свидетелей смысла нет». Вздохнула. «Если только из мести. Надеюсь, он не настолько отбитый». Заметила в углу потолка паутинку. «Снова забыла убрать. Надо просто заказать уборку». Осмотрела потолок. «Объявлю Джеймса в розыск как особо опасного с пометкой брать только спецназу. Надеюсь, справятся». Зевнула. «Принять душ и спать». Подалась вперёд, чтобы подняться. Стук в дверь. Замерла. Снова стук. Нахмурилась.

Неприятное волнение. Потянулась в сторону, тихо вытянула из кобуры пистолет, сняла с предохранителя и смотрит на дверь. Стук. Вздрогнула. Бесшумно подошла к двери и прислушалась. Тихо. Осторожно смотрит в глазок. За дверью Джеймс. «Твою мать».

По телу пробежал холодок, сердце заколотилось. Смотрит вокруг. «Куда спрятаться? Перелезть на соседний балкон… Твою мать! Надо было ехать в мотель. Дура!» Бесшумно вздохнула. «Может, уйдёт». Стук. Сжалась. «Твою мать». Сглотнула, посмотрела на диван, где оставила телефон. Повернула замок и медленно приоткрыла дверь. Парень широко улыбается.

– Что ты здесь делаешь? – сказала строго.

Пожал плечами:

– Ты меня заинтересовала. Да и заняться было нечем. Можно войти?

Джейн пытается скрыть, как ей страшно. Говорит спокойно:

– Пришёл меня убить?

Рассмеялся:

– Нет. Вообще, я думал, разрешишь остаться на ночь.

За дверью держит пистолет в его направлении:

– Серьёзно?

– Ну, да. А что?

Нахмурилась. «Соврать, что он в розыске? Психопат, маньяк, убийца… Дверь его не остановит. Да и пули. Лучше не бесить». Отступила:

– Заходи.

Улыбнулся:

– Спасибо, – беззаботно шагнул в квартиру и заметил в её руке оружие.

Закрыл дверь. Джейн отходит. Посмотрел на брошенные туфли, коробку от пиццы на столике у дивана. – Как прошла встреча с Эдвардом? У вас отношения?

Смяла упаковку от чипсов и взяла коробку:

– Наши отношения профессиональные, – естественно, но на расстоянии от парня, прошла на кухню.

«Первый гость за несколько лет».

Осмотрел комнату:

– Уютная квартира! Живёшь одна?!

Захотелось скрыть всё, что могло указать на одиночество. Бросила мусор в шкаф под раковиной и вернулась:

– Да. А ты, где живёшь? Твой приют в этом городе или в другом?

– В другом. У меня нет дома. Ночую в гостиницах или съёмных квартирах. Я не привязан к месту.

– И ничего не осталось от родителей?

Покачал головой:

– Нет.

– А работа?

Шагает по комнате:

– Деньги получаю от разовых подрядов, на подпольных боях или забираю у наркодилеров и наглых мажоров. Преимущество неуязвимости, – улыбнулся.

«Так спокоен».

– Такие у тебя принципы?

– Лучше бить плохих людей, чем хороших. Верно?

Пожала плечами:

– Лучше никого не бить, – крепче сжала пистолет. – А друзья у тебя есть?

Качает головой:

– Нет. Продолжительно ни с кем не общался. Одному проще. А ты почему одна? Ты же красивая, умная. Наверняка, на тебя многие обращают внимание.

«Странные разговоры». Посмотрела в сторону:

– Много работаю. Да и не все хотят встречаться с полицейским.

Рассмеялся:

– А ещё упёртая и назойливая.

Почувствовала раздражение.

– Не называй меня так. К тому же ты у меня дома.

– Точно, – улыбнулся. – Будем спать вместе?

Сердце ускорилось.

– Ляжешь на диване.

Вздохнул:

– Ладно.

Заметил на столике рваные следы от кружки и сел на диван. Кивнул на оружие:

– Так спокойнее?

Посмотрела на пистолет:

– На самом деле… я не хочу, чтобы ты оставался.

Улыбнулся:

– Жаль, – посмотрел на жетон. – Но, если я уйду, как ты можешь быть уверена, что никто не пострадает?

– Угроза?

– Шантаж.

Вздохнула:

– Что ты ещё можешь? Летать, читать мысли?

Качает головой:

– Этого не умею. Как-то при пожаре спас женщину. У меня тогда даже волосы не подгорели, – улыбнулся. – Ещё вынослив, могу долго не есть и не пить. Никогда не болел и не обращался к дантисту, – пожал плечами. – Это первое, что пришло на ум.

«Настоящий супермен на моём диване».

– Ты убил только пятерых?

– Пятерых? Всего лишь?

«Всего лишь?» Мурашки пробежали по руке. Сердце забилось сильнее.

– Сколько ещё?

Пожал плечами:

– Не считал. На вскидку, больше двадцати.

Внутри всё сжалось. Выдавила из себя:

– Почему?

– Ну… потому что это правильно. Например, родители пятнадцатилетней девочки подали в суд на чиновника за изнасилование ребёнка. Суд его оправдал, а через несколько дней чиновник утонул в бассейне. Это же правильно?

Представила как Джеймс без эмоций топит человека, а потом спокойно пьёт молочный коктейль в кафе неподалёку.

– А остальные? За что ты их убил?

Вздохнул:

– За торговлю наркотиками, оружием, вымогательство, – махнул, – полно всего. Хочешь сказать, это плохо и таких людей нужно судить по закону?

«Да! Для этого и есть правосудие!»

– Но зачем убивать? А если кто-то невиновен? Тогда что?

– Поверь, они были виновны. Можно сказать, я застал их с поличным.

– Ты не боишься, что тебя поймают?

Усмехнулся:

– Ты же убедилась, что это непросто.

Вспомнила выстрел на крыше:

– А если тебя убьют?

Посмотрел на паутинку в углу. Детектив проследила за взглядом.

– Пока это не казалось возможным. В детстве питбуль сорвался с поводка и набросился на меня. Вцепился в руку, – сжал запястье посередине, – и повалил. Рычал и таскал меня по асфалту, пока хозяин и прохожие в ужасе орали и пытались его оттащить. А мне казалось, собачка решила поиграть. В итоге порванная одежда и перепуганные свидетели, а на мне ни царапины.

– Но если ты такой, значит, может быть ещё кто-то сильнее и быстрее?

Улыбнулся:

– Это была бы интересная встреча. Может, тогда бы я понял, что встретил родственника.

Вздохнула:

– Голова кругом. Я в душ. Сиди здесь и не вздумай заходить.

– Мне и не нужно, я вижу сквозь стены.

Замерла. Почувствовала желание выгнать его из дома.

– Правда?

Рассмеялся:

– Я пошутил.

Желание выгнать сменило желание убить. Посмотрела на пистолет, вздохнула. Обошла столик, взяла с дивана жетон, телефон, глянула на гостя и ушла в ванную.

«Точно пошутил?» Смотрит на стену в сторону, где сидит Джеймс. Закрыла дверь на защёлку и оценила её скептически. «Да уж». Взяла телефон, разблокировала. Смотрит на экран. «Напишу Эдварду, и что? Здесь нужна национальная гвардия. И то не факт, что справятся». Отложила телефон и упёрлась на раковину. Смотрит в зеркало. «Успокойся. Хотел бы убить, убил бы. Ему такое как два пальца…» Вздохнула и начала расстёгивать рубашку. Замерла, смотрит на стену.

Быстро приняла душ и завернулась в полотенце. Вышла из ванной, сжимая пистолет. Парень сидит на прежнем месте. Покосилась на него:

– Не смотри так.

– Как?

– Как будто через несколько минут у нас будет секс.

Улыбнулся:

– Теперь не уверен.

Отвернулась, скрывая смущение.

– Я спать. Когда уйдёшь, просто закрой дверь.

Зашла в спальню и подпёрла дверь стулом. Нервно шагает по комнате. «Что ему надо? Хочет убедиться, что раскрыт? А может, сломать шею или задушить». Остановилась. Трёт лоб. «Спокойно». Глубоко вздохнула. «Спокойно. Он давно понял, что живу одна. Мог бы уже прикончить. Может, хочет изнасиловать». Обернулась к двери и сглотнула.

Сняла полотенце, надела бельё, свободную футболку и легла в постель. «Нереальный день».

Парень смотрит на запертую дверь в спальню. Осмотрелся, переложил кобуру на столик, выключил свет и лёг на диван.

Джейн прислушивается. «Посмотреть бы, что будет делать». Села. Дверь закрыта. Легла. «Может, ушёл». Вздохнула. «Не надо было открывать. Сказать, что меня вызывают. Попросить подождать в квартире. Вызвать спецназ и выйти. Автомат его должен пробить».

2

Будильник. Вздрогнула и быстро села, сжимая пистолет. Дверь подпёрта стулом. Прислушалась. За дверью тихо. Подкралась к двери. «Ничего не слышно». Осторожно убрала стул, открыла дверь и выглянула. Джеймса нет. Выдохнула. Вышла из комнаты, потирая лоб.

Входная дверь открылась. Вздрогнула. Парень с двумя стаканчиками и бумажными пакетами. Улыбнулся:

– Доброе утро. Классная пижама.

Джейн смотрит с подозрением:

– Что это?

– Взял тебе завтрак. Кофе и сладкие булочки. Надеюсь, понравятся.

Протянул стакан. Джейн приняла:

– Спасибо.

Улыбнулся:

– Такая милая.

Нахмурилась. Сердце заторопилось.

– Это было лишнее.

– Просто говорю, что думаю.

Прошёл к дивану.

– Я точно не милая. Почему купил мне завтрак?

Достаёт булочку:

– Обычное дело, когда хочешь о ком-то позаботиться. Разве нет?

«Заботиться?» Внутри всё переворачивается от волнения. Нахмурилась:

– С чего тебе обо мне заботиться?

Пожал плечами:

– Сам не знаю. Ночью думал, что в тебе такого. Наверно, причина в бесстрашии и смелости. Ты понимала, что со мной не справишься и всё равно хотела поступить так, как считаешь правильным. Это необычно.

– Я выполняла работу.

Улыбнулся и кивнул:

– Положи уже пистолет и садись есть, – подвинулся.

«Стоп. А если он влюбился?! Хоть бы нет! Нет, нет, нет…»

Пьёт кофе. Положила пистолет на стол и достала булочку:

– Так… зачем ты пришёл? Странно просто взять и заявиться вечером к малознакомой девушке, чтобы напроситься на ночёвку.

– Просто захотелось тебя… – сердце девушки сжалось, – увидеть. Отвезу на работу. Ты же пока без машины.

«Так и поверила. Скорее, в промышленный район. Убить и закопать без свидетелей».

– Спасибо. Сама доберусь.

– Я серьёзно. Мне не трудно.

Жуёт булочку. Вздохнула:

– Пойду одеваться, – ушла в комнату и закрыла дверь.

На улице Джейн оглядывается в поиске знакомого авто. Джеймс подошёл к другой. Нахмурилась:

– Что за машина?

Обернулся:

– В той полный багажник бывших владельцев. Не хотел, чтобы и сегодня они ездили с нами, – открыл ей переднюю дверь.

– Бывших вла… В той машине были трупы?!

Вздохнул:

– Не стоило говорить.

Замерла с открытым ртом:

– Ты ненормальный. Нет, я не верю. Этого не может быть. Ты врёшь. Нет никаких трупов. Нарочно так говоришь.

Пожал плечами:

– Идём.

– И часто ты убиваешь?

– Да нет. Только, когда замечаю, что кто-то ведёт себя плохо, – Джейн огляделась. – Едем?

– Расскажи о всех убийствах.

Махнул:

– Долгая история. Опоздаешь на работу.

Посмотрела на часы и кивнула:

– Поехали, – села в машину.

Парень сел за руль, посмотрел на девушку:

– Всё нормально?

– Да, – завёл авто. Джейн осматривает панель в поисках крови. – Здесь багажник точно без трупов?

Улыбнулся:

– Точно.

Вздохнула:

– Эти владельцы, из какого района?

– Давай, не будем о них. Лучше расскажи, как спалось. Что-нибудь снилось?

Джейн отвернулась к окну.

Машина остановилась на перекрёстке.

– Снова напряглась. Расслабься.

«Справа промышленный район. Если повернёт, надо спасаться. Выпрыгну из машины». Загорелся зелёный. Мускулы напряглись. Сжала челюсти и покосилась на дверную ручку. Машина проехала прямо. Выдохнула.

Около участка поблагодарила, что подвёз и быстро вышла из машины, чувствуя неприятное волнение. Джеймс идёт следом. «Он же не пойдёт в участок».

Вошла в здание. Парень остановился, глядя на дверь. Мимо прошли полицейские. Один задел Джеймса плечом и извинился. Джейн следит из окна и сердце сжалось, в ожидании, что он разорвёт коллег на куски, но к удивлению парень улыбнулся и ушёл. Выдохнула. Дождалась пока сядет в машину и уедет. «Проследить бы».

Через несколько часов полицейский с улыбкой заметил, какой красавчик подвёз детектива утром. Эдвард посмотрел на коллегу:

– Это он о ком?

– Знакомый. Моя машина ведь у того здания.

– Машину пригнали на стоянку, – положил ключи на край стола. – Надеюсь, имя знакомого не Джеймс?

Вздохнула:

– Это он.

– Боже! Джейн, – понизил голос, – ты влюбилась в убийцу?

Эдвард серьёзен. Джейн качает головой:

– Я не влюбилась. И мы не уверены, что он убийца. Просто подвёз. Это странно?

– Это охренеть как странно. Он подозреваемый или преступник, что более вероятно. Как вы, вообще, встретились?

– Он пришёл ко мне.

Нахмурился:

– К тебе? Назвала ему адрес?

– Нет. Он меня выследил.

– Я же говорил, он больной.

– Не уверена.

– Решила его отмазать?

– Нет. Он просто необычный.

– Что это значит? Позвони ему. Пусть немедленно явится сам или я притащу его за шкирку и уже не буду таким вежливым как в ресторане.

– У меня нет его номера.

– Что?

– У меня нет его номера телефона. Вчера мы встретились…

– Вчера? После ресторана? А ты, вообще, собиралась мне сказать?

– Да.

Сжал кулаки:

– Вы соучастники?

– Нет. Я встретилась сним второй раз.

– И уже переспали?

– Нет! Мы спали в разных комнатах.

Нахмурился и смотрит недоверчиво:

– Что с тобой случилось? После встречи с ним ты на себя не похожа.

Смотрят в глаза. Вздохнула:

– Он не плохой человек.

– Не плохой? Мы же не уверены, что он не убийца.

Кивнула:

– Вечером он сознался, что пошутил, чтобы привлечь моё внимание. Я ему понравилась, вот и наговорил, чтобы согласилась уделить время. Думаешь, я на самом деле увидела его мордашку и размякла? Сам подумай, если вдруг кто-то скажет, что убил двадцать человек, а потом пригласит в ресторан вот так возьмёшь и поверишь?

Эдвард молчит. Прикусил губу:

– Это правда?

Хмыкнула:

– К сожалению.

Смотрят друг на друга.

– И ты разрешила остаться?

– Хотела убедиться, что не маньяк. Всю ночь пролежала с пистолетом.

– И как?

Пожала плечами:

– Без происшествий.

Вздохнул:

– Кто в здравом уме будет называть себя убийцей, чтобы понравиться девушке? – Джейн пожала плечами. – Будь осторожна.

– Ага.

– Передай, если тебя обидит, я его лично придушу.

– Передам. Спасибо, – чуть улыбнулась.

– А что на счёт видео? Узнала как он там оказался?

Спокойно смотрит на коллегу. «Что придумать?»

– Он – частный журналист.

Нахмурился:

– Что?

Сердце колотится.

– Джеймс вёл расследование об убийствах, поэтому был в тех местах.

– В дни убийства?

Кивнула:

– Да. У него неизвестный информатор. Возможно, сам убийца. Наверное, хочет, чтобы о нём написали.

– То есть у Джеймса может быть информация, а мы его до сих пор не допросили?

– Мы не можем пригласить его в участок.

– Почему?

– Беспокоится, что убийце это не понравиться. Думает он может быть из наших. Вспомни, как Джеймс поспешил уйти из ресторана, когда ты пришёл. Он нам не доверяет.

– А тебе?

– По началу и мне. Наверно, поэтому вёл себя странно. Назвался убийцей, чтобы я его арестовала, а когда не вышло, пришёл ко мне, под предлогом симпатии, чтобы поговорить. Думаю, остаться на ночь напросился, потому что боится возвращаться домой. И номер телефона не даёт, чтобы не рисковать. Он крайне осторожен и сначала бесполезно болтал, чтобы меня прощупать.

Эдвард задумался.

– Как информатор выходит на связь?

– Анонимные сообщения. Детали пока не назвал.

Потёр подбородок:

– Если наши ребята видели его с тобой, не похоже, чтобы он старался прятаться.

Пожала плечами:

– Дилетант. Предложил сделать вид, что мы встречаемся.

Задумчиво кивает:

– Значит, поселился у тебя?

– Просто переночевал.

– Договорились о встрече или снова придёт к тебе?

– Сказал, что свяжется. Наверно, придёт.

– Поедем вместе.

– Нет.

– Почему?

– Не хочу его спугнуть. Он и так на нервах. И, пожалуйста, пусть это пока останется между нами. Надо во всём разобраться.

Смотрит на коллегу:

– Уверена?

– Да.

Вздохнул:

– Ладно, я за кофе. Тебе принести?

– Давай.

Коллега кивнул, встал со стула, похлопал её по плечу и ушёл. Джейн смотрит вслед и чувствует вину. Он хороший друг, а она снова врёт. «Что бы сказал, если бы узнал, что ночевала с маньяком, а не с нормальным парнем? Хотя, так лучше. С преступниками проще, чем с поклонниками. Уже и не помню как себя вести с такими».

Вечером Джейн подходит к дому. Оглядывается, нет ли Джеймса.

Ждала, что снова припрётся в гости и не дождалась. Почувствовала облегчение и разочарование.

«Так и не объявила в розыск. А как теперь объявлю, если сказала Эдварду, что Джеймс нормальный? Надо всё ему рассказать». Вышла на балкон с кружкой кофе. Смотрит вниз. «Надеюсь, не отрывает головы нарко-барыгам». Вздохнула. «Может, уже не придёт».

Легла в постель, думая о нём. «Пожалуйста, не приходи». Сунула под подушку пистолет и уснула.

Ручка медленно повернулась и дверь в спальню тихо отворилась. Тень проплыла к кровати Джейн и опустилась к изголовью. Девушка мирно спит. Резко выхватила пистолет и направила в тень, которая выхватила ствол.

– Джейн! Это я! Я! Джеймс.

Замерла на секунду:

– Боже! Как ты вошёл?!

– Сделал дубликат вчера утром. Прости, что напугал.

Смотрит на Джеймса. Сердце бешено стучит.

– Дубликат? Кто дал тебе право? Почему ты в моей комнате?

– Просто хотел посмотреть как спишь.

– Ты ненормальный. Отдай дубликат и не смей делать новый, – парень положил пистолет на тумбочку. Сглотнула. – Зачем пришёл?

– Соскучился, – улыбнулся.

– Не верю. Ты не можешь вламываться в мой дом и врываться в мою спальню, потому что тебе захотелось. Если хотел поговорить, мог бы постучать в дверь, как нормальный человек.

– Я поздно вернулся и не хотел будить.

– А где ты был?

– На встрече.

– На встрече? С кем-то из знакомых? – пригляделась, взяла телефон и посветила на Джеймса. – Это кровь? Снова кого-то убил?

– Нет.

– Не верю. Рассказывай. Быстро.

– Просто подрался. Агент сказал, я победил слишком быстро и выплатил меньше, чем договаривались. Мне это не понравилось.

Девушка качает головой:

– Наверняка, это кровь не одного человека, – встала с постели и включила свет. Зажмурилась и осмотрела Джеймса. – Раздевайся, нужно постирать.

Снял футболку. Джейн почувствовала волнение. Достал из кармана телефон, ключ и пачку денег со следами крови. Положил на тумбочку рядом с пистолетом. Расстегнул пуговицу на штанах и молнию. Отвернулась.

– Дай одежду, когда будешь готов.

– Почему отворачиваешься? – услышала за спиной. – Я тебе не нравлюсь?

Джейн покраснела:

– Просто не хочу смотреть.

Передал штаны и футболку. Девушка идёт из спальни:

– Запущу стирку, потом пойдёшь в душ. Даже на лице кровь.

Бросила в машинку футболку и заметила, что Джеймс снял и трусы. «Он голый!» Прикрыла глаза ладонью, чтобы видеть пол и вышла из ванной.

– Джеймс?!

– Я здесь, – девушка резко отвернулась в противоположную сторону. – Всё в порядке?

– Ты… голый? – сердце готово вырваться из груди.

– Да, а что?

«Ненормальный».

– Иди в душ.

Джеймс прошёл мимо и закрыл дверь ванной. Открыла глаза и обернулась. Осторожно подошла к двери. Слышно, как струи воды бьют по кафелю. Коснулась дверной ручки. Вздохнула. Сжала кулак и отошла от двери.

Скоро он вышел из ванной. Полотенце вокруг бёдер. Волосы влажные. Девушка на диване смотрит на рельефное тело. Улыбнулся:

– Спасибо. Ты заботливая.

– Не за что, – посмотрела на полотенце. Вздохнула и встала с дивана. – Принесу простынь. Прикроешься, чтобы не спать с мокрым полотенцем.

– Могу без него.

– Ещё чего.

Прошла в спальню и вернулась, протягивая простынь. Джеймс снимает полотенце, быстро отвернулась. Обернул ткань вокруг бёдер.

– Спасибо. Я тебе мешаю?

Осторожно посмотрела в его сторону:

– В смысле?

– Пришёл к тебе домой, пользуюсь твоим душем. Я же тебя не знаю. Может, у тебя есть парень или планы после работы, а я влез в твою жизнь.

«Как будто тебя это волнует».

– У меня нет парня. И я собиралась просто выспаться. Если пока ты здесь никто не умирает, я потерплю. Пока не смогу тебя арестовать.

Рассмеялся:

– Если соседи не дадут тебе спать, может быть всякое. Прости, что разбудил. Иди в постель.

Смотрит на него с подозрением:

– Подожду, пока постираются вещи, чтобы развесить.

– Джейн, я сам. И так неловко тебя отвлекать. Могу лечь с тобой, если будет спокойнее.

«Ещё чего!» Щёки обожгло, а сердце забилось чаще. Нахмурилась:

– Даже не думай. Сделаешь это и тебя даже неуязвимость не спасёт.

Посмотрела строго и ушла в спальню. Подпёрла дверь стулом и легла, прислушиваясь.

Несколько раз засыпала, но резко возвращалась из забытия. Всё же сон победил.

3

Будильник. Скорее проверила, что стул у двери. Вышла из спальни, ожидая увидеть Джеймса спящим на диване, укутанным в простынь, а, может, и без неё. Прогнала эту мысль. Джеймса нет. Его вещей тоже. «Вернётся с завтраком?» Постояла, прислушиваясь, и ушла готовить кофе.

«Где его носит?» Надела рубашку и, застёгивая пуговицы, идёт за телефоном на тумбе. Рядом дубликат ключа.

Вышла из квартиры, села в машину и поехала на работу, проверяя, не преследует ли знакомое авто и разглядывая водителей.

Джеймс так и не объявился. Начала беспокоиться. Смотрит в монитор и стучит ручкой по блокноту. «Где он может быть? Выслеживает новую жертву? Как ему помешать? Эдвард точно не поверит, что его нельзя пристрелить».

День провела то погружаясь в работу, то уходя в себя, поглядывая в сторону входа, ожидая увидеть Джеймса.

– Всё в порядке? – спросил Эдвард.

Джейн кивнула. Заметила курьера, который обратился к полицейскому. Тот указал в её сторону, парень с посылкой кивнул и идёт к девушке. Напряглась. «К кому-то из коллег».

– Здравствуйте, – «Чёрт». – Вы детектив Джейн?

– Это я.

Курьер кивнул и протянул небольшой фирменный бумажный пакет:

– Это вам.

Нахмурилась, взяв пакет, с подозрением посмотрела на курьера:

– От кого?

Улыбнулся:

– Не знаю. Пожалуйста, подпишите здесь, – протянул планшет с накладной о приёме.

Подписала. Курьер поблагодарил и ушёл. В пакете чёрный футляр. Открыла и увидела браслет. «Наверно, из белого золота».

– Кажется, дорогая штука, – голос Эдварда из-за плеча.

Вздрогнула:

– Похоже. Только не знаю, от кого.

Усмехнулся:

– Ни одного варианта?

– Есть один.

– Похоже, он богат. Повезло тебе. Только бы не краденное, – рассмеялся.

Усмехнулась:

– Надеюсь, – сжала губы.

Разглядывает подарок, нет ли крови как на деньгах, которыми платил Джеймс. «Значит, он меня не бросил».

– Это ведь не от Джеймса?

– Точно нет, – вздохнула. – Надо вернуть. Не хочу, чтобы пошли слухи, что я с кем-то встречаюсь, когда у меня никого нет.

Эдвард смотрит на коллегу:

– Значит, этот вариант ещё не растопил сердце снежной королевы?

– И не растопит, – отложила футляр, стараясь выглядеть собранной. – Нужно работать, а не отвлекаться на пустяки.

Кивнул:

– Ну, семья это не пустяк. А на счёт работы, какие планы по нашему делу? Если Джеймс с убийствами не связан, значит, снова ничего. Будем ждать пока твой журналист, наконец, решится сотрудничать?

– Подождём, когда убийца выйдет на контакт, – потирает лоб.

Кивнул:

– Ладно. Хочу кое-что показать, – выдвинул ящик и достал папку. – Наши ребята заглянули в авто-мастерскую на окраине. Нашли море крови, гильз и сплющенных пуль. Вроде той, что дал тебе недавно. Говорят, там слышали выстрелы, но подумали, это местные разборки. Райончик так себе. Я проверил камеры и заметил кое-что любопытное, – положил перед девушкой фотографии.

«Джеймс». Волнение зашкаливает.

– Ну и что? – спросила спокойно.

– Это ведь наш парень? И снова недалеко от места преступления, – серьёзно смотрит на Джейн. – Что-нибудь знаешь?

Разглядывает фотографии:

– Нет, Джеймс ничего не говорил.

Упёрся ладонью в стол:

– Джейн, ты серьёзный спец. Я давно тебя знаю и не верю, что покрываешь преступника. Кто он? ФБР, разведка? Будь он обычным ублюдком, вряд ли смог бы тебя запугать. Скорее, на крыше ты что-то узнала и теперь не можешь это рассказать. Я прав? Тебя могут за это убить?

Смотрит на коллегу. «Рассказать? Но как сказать, что Джеймс, возможно, не человек и кромсает людей без раздумий?»

Качает головой:

– Я рассказала, что знаю. Джеймс журналист.

Раздражённо сдвинул фотографии сверху и ткнул пальцем:

– Тогда зачем он угнал машину владельца мастерской? На ней же он привёз тебя в ресторан.

Молчит:

– Не знаю, – отвела взгляд.

Эдвард навис над коллегой:

– С каких пор ты стала скрывать от меня информацию о расследовании? Я вижу, что знаешь больше. Почему ты его покрываешь? Он из мафии? – девушка качает головой. – Может, одноклассник? Друг детства?

– Я не покрываю! – быстро глянула вокруг. – Просто ничего не знаю.

– Значит, он и есть убийца и водит тебя за нос. Прикидывается, чтобы разнюхать как идёт расследование. Я поеду с тобой, и когда он появится, мы его арестуем.

– Эд, я сама разберусь.

– Ты уже попыталась и дала ему уйти. Повезло, что он остался в городе.

Посмотрела на фотографию:

– Может, убийца приказал ему угнать машину. Или угрожает его родным.

Эдвард молчит. Опустил ладонь на плечо:

– Джейн, мне можно верить, – смотрит в глаза. Девушка молчит. Вздохнул. – Я всё узнаю. И кто он такой, и что за херня с мятыми пулями. В том числе из твоего пистолета, – постучал пальцем в край стола и ушёл.

Прошептала:

– Твою мать.

Упёрлась лбом в ладонь и смотрит на фото с Джеймсом.

Взяла телефон и посмотрела на браслет. Сфотографировала украшение, нашла его в интернете через поиск по изображению. Перешла на сайт продавца, указанного на пакете. «Офигеть, какое дорогое». Набирает номер. Женский голос:

– Добрый день. Чем могу помочь?

– Добрый день. Получила доставку из вашего магазина. Могу уточнить, отправителя?

– К сожалению, мы не можем раскрыть личную информацию наших клиентов. Возможно, этот человек скоро сам вам всё сообщит. Могу помочь чем-нибудь ещё?

– Нет, спасибо. Просто хотела уточнить.

– Хорошо. Всего доброго.

– И вам, – отключила связь и отложила мобильный.

«Получить ордер быстро не получится. Да и что это даст?»

После работы, оглядываясь, подходит к машине. «Наверняка, где-то рядом. Или у меня дома. Я не выдержу такое напряжение. Может, поехать в отель?» Села в машину. Трёт глаза. «Что ещё он знает обо мне? Адреса родных?» Стук в боковое стекло. Вздрогнула. «Джеймс». Улыбается и машет:

– Привет.

– Чёрт, – открыла дверь и вышла из машины. – Что ты тут делаешь?

Оборачивается нет ли коллег. Особенно Эдварда.

– Просто решил тебя встретить. Получила подарок?

– Да. Зачем прислал? – заметила на шее капли запёкшейся крови. Нахмурилась. – Снова кого-то убил? Где ты был, вообще? Быстро садись в машину.

Улыбнулся:

– Любишь командовать? – сел на переднее.

– Да, мне это нравится, – завела двигатель. – Где ты был? – серьёзно посмотрела на Джеймса. – И чья кровь?

Коснулся шеи:

– Не обращай внимание. В парке какой-то парень вырвал сумочку у старушки. Пришлось вернуть. Есть салфетки?

Включила свет и осматривает парня:

– И ты его убил? Это его одежда на тебе?

Рассмеялся:

– Нет. Когда я его оставил, он ещё дышал. Одежду купил. На той кровь не отстиралась. Куда поедем?

– Не смешно. Я еду домой. Высажу тебя подальше от участка.

Спокойно смотрит на девушку:

– Ты меня ненавидишь?

– С чего бы?

– Тогда, почему мы не едем к тебе?

Вздохнула. На светофоре посмотрела на Джеймса:

– Снова будешь меня шантажировать?

– Не планировал.

– Хочешь снова вломиться в мою квартиру?

– Я же не выламывал твою дверь. Просто ты мне нравишься.

Усмехнулась:

– Ты же говорил, чтобы я отстала, а теперь сам меня преследуешь, – светофор переключился, машина тронулась. – Ты точно человек?

Кивнул:

– Считаю себя таким. Если припаркуешься, могу доказать прямо в машине.

Покачала головой:

– Ещё чего. Я в принципе не стану с тобой этим заниматься, так что не мечтай. А попытаешься взять меня силой, я тебя наизнанку выверну.

Улыбается:

– Ты очень милая.

Неприятное волнение в животе:

– Не пытайся меня обмануть. Я не влюблюсь в тебя даже за миллион лет.

– Можно тебя поцеловать?

– Нет! – резко свернула к тротуару и затормозила. – Убирайся, – смотрит перед собой.

Джеймс спокойно смотрит на неё. Открыл дверь и вышел.

– Стой, – парень заглянул в салон. – И это забери, – бросила в него футляр с браслетом. – Я не ношу украшения.

Нажала на газ и посмотрела в зеркало заднего вида. Джеймс стоит на дороге и смотрит вслед.

Ударила по рулю:

– Твою мать! Дура!

За поворотом остановила машину, сложила руки на руле и упёрлась лбом. Как детектив полиции она впервые чувствует себя жертвой. Преступник играет с ней как с мышкой, а она может только бежать или терпеть. Бездействие угнетает. Долг, Эдвард и внутренний голос требуют поступить правильно, но невозможность предсказать последствия пугает. Страх непоправимой ошибки сильнее выбора.

Насколько она знает, и если это правда, пока преступник убивал преступников. Пусть высшая мера наказания и несоответствует тяжести преступлений, но они виновны. Палач всё равно должен быть наказан. С обычным человеком, границы возможностей которого понятны, она бы не колебалась. Но Джеймс другой. Даже если она убедит руководство, что убийца сверхчеловек и организуют операцию по захвату, какие шансы на успех? Не справятся, пострадают хорошие люди.

Работа в полиции подразумевает риск. Так, что же, просто рискнуть и поступить как требует закон, а там посмотрим? Хреновое оправдание для ребёнка, если папа не вернётся домой.

Вздохнула. «Эдвард бы не сомневался. Сначала нужно уговорить, чтобы не торопился действовать, а потом рассказать про Джеймса правду».

Сквозь лобовое стекло смотрит в никуда. «Как давно он убивает? Почему его никто не вычислил? Интерес к ней настоящий или это извращённый сценарий опасного поведения? Надо его узнать». Выпрямилась. «Вернуться за Джеймсом? Вряд ли он ещё там. Скорее, движется в сторону моей квартиры». Стучит большим пальцем по рулю. «Может, переночевать в другом месте, пока остынет?» Вздохнула и поехала дальше.

В квартире свалилась на диван. «Если прятаться, только испытывать его терпение. Захочет, может просто убить меня на работе, а потом и всех в участке. Обратиться к федералам?» Глянула на дверь. «Если успею».

Неприятное чувство ожидания стука смешивается с догадками о настроении Джеймса, с которым он будет стоять в коридоре. Будет ли он таким же спокойным или едва она откроет, схватит за горло, чтобы наказать?

Закрыла глаза. «Зря психанула. Надо держаться». Посмотрела на часы. «Придёт или нет, нужно отдыхать».

Быстро приняв душ, подпёрла столом входную дверь, а дверь в спальне стулом. Выключила свет и смотрит в окно, нет ли знакомых машины или фигуры. Легла в постель. Сжимая под одеялом пистолет, заснула.

Ночью несколько раз просыпалась, прислушиваясь и вглядываясь в тени, и быстро засыпала.

Утро началось без Джеймса. Стул и стол на прежних местах. Перед выходом осторожно выглянула в коридор, прошла его быстрым шагом и спустилась по лестнице. На улице смотрит по сторонам.

Подошла к машине и замерла. Достала из под дворника записку «Улыбайся чаще». Осмотрелась и с раздражением смяла бумагу. Села в машину и поехала на работу.

Вошла в участок и заметила Эдварда.

– Привет.

– Привет.

– На пару слов.

Подошла:

– Что случилось?

– Нашли тачку твоего журналиста. Хочешь знать, сколько трупов было в багажнике?

Сжала челюсти:

– Много?

– Трое. Может, ещё кого вывез, – смотрит на коллегу. – Ну, что? Этот Джеймс ещё частный журналист или всё-таки маньяк-потрошитель?

Шагнул ближе:

– Джейн, мы давно знакомы, но, если потребуется, я тебя арестую. Хочу, чтобы знала. Подумай и начни, наконец, делиться информацией.

Смотрит на Эдварда.

– Доброе утро, – поздоровался полицейский, проходя мимо.

Эдвард кивнул, Джейн ответила:

– Доброе, – посмотрела вслед. Чуть тише, – Эд, я очень хочу тебе всё рассказать, но не могу. Правда.

– Он тебе угрожает?

– Нет.

– Родным?

– Нет. Просто пока не могу. Это очень сложно. Да, Джеймс не журналист.

– А кто?

– Пока не могу сказать. Просто верь мне.

– Ждать и раскладывать трупы по пакетам? А когда нас спросят, какого хрена мы ещё ничего не накопали на ублюдка, скажешь то же самое?

– Надеюсь, трупов больше не будет.

Усмехнулся:

– Надеешься? Ты же можешь мне доверять.

– Я знаю.

– Так скажи как есть.

Качает головой:

– Эд, пожалуйста. Мне и так тяжело.

– Вздохнул.

– Как я могу помочь?

– Постарайся не пытаться узнать правду, – нахмурился. – И не говори никому про Джеймса. Надо собрать больше информации.

– Он часть программы?

– Какой программы?

– Секретной. Может, полевые испытания суперсолдата. Или ЦРУ натаскивает спеца. Ты подобралась слишком близко, вот они на тебя и надавили. Я прав? Поэтому этот хрен пришёл к тебе домой? Дорогие подарки тоже за молчание?

Джейн не отвечает. Сжал челюсти и кулаки:

– Скажи хотя бы, он на нашей стороне?

– В общем, да, – кивнула. – Вроде бы.

Качает головой:

– Охренеть, как успокоила.

– Прости.

Эдвард смотрит на детектива:

– Будь осторожна. Если что, сразу скажи.

– Спасибо, – отвела взгляд и пошла на рабочее место.

День прошёл без происшествий. Джеймс не появлялся и не давал о себе знать. «Обиделся?»

Эдвард сказал, что людей в мастерской как будто убили голыми руками. Пулевых ран нет, орудия убийства не нашли. Только многочисленные гематомы, переломы и рваные раны. Отпечатки одного человека в базе данных не значатся.

– Экзокостюм, – сказал напарник.

– Что? – обернулась детектив.

– Чтобы сделать такое с людьми, нужна сила больше человеческой. На убийце мог быть усиливающий экзоскелет, к тому же бронированный, поэтому столько сплющенных пуль. Военные давно разрабатывают такие костюмы. На крыше ты увидела Джеймса в этой броне и выстрелила, поэтому там была твоя пуля. Верно?

Джейн смотрит на коллегу:

– Может быть.

4

Прошло несколько дней. Джеймс не объявился. Напарник старался вести себя как обычно и ждал, когда коллега решится на откровения, но Джейн всё время была в напряжении. Было трудно делать вид, что всё как будто под контролем. Главные вопросы, которые больше других занимали ум «Где Джеймс?» и «Что делает?» При каждом сообщении о преступлении сразу думала о нём.

Убийств с его почерком не было. Может, когда она его оттолкнула, он просто пошёл дальше и уехал из города. Значит, его интерес к ней был настоящим? Вместо попытки его понять, она вернула хищника в привычную среду обитания, а значит, скоро будут жертвы.

Видимо, ждать пока объявится бесполезно. Пора всё рассказать Эдварду и объявить Джеймса в розыск. Может, если его обнаружат, она сможет с ним связаться и попробовать восстановить доверие.

Отложила стопку бумаг. Уже поздно, но Джейн не хочет уходить. Работа давно держит мёртвой хваткой и она не думала, что это ненормально и нужно что-то менять. Она работает ради безопасности близких и остальных. Выключила компьютер и пошла к выходу.

Устало держит руль. «Джеймс!» Резко нажала на тормоз. Позади засигналили. Свернула к тротуару.

– Глаза разуй! – крикнул из проезжей машины бородатый мужчина.

Хлопнула дверью и быстро шагает за парнем:

– Джеймс!

Не обернулся. Бросил бумажный стаканчик в урну и зашёл в продуктовый магазин. Детектив следом.

Высматривает парня между рядами. Заметила и спешит к нему.

– Ты куда пропал?

Быстро глянул и отвернулся:

– Привет, – рассматривает конфеты. – Я думал, хочешь, чтобы я отстал.

– Я этого не говорила. Ты так внезапно исчез, что я забеспокоилась.

Усмехнулся:

– Ну, да. Обо мне точно не стоит беспокоиться. Знаешь, что Эдвард за тобой следит?

– Что?! – посмотрела по сторонам. – Ты серьёзно?

– Да. Видел его у твоего дома, – потрогал пачку с конфетами.

– Блин, – качает головой. – Наверно, думает, что живёшь у меня.

Пожал плечами:

– Это плохо?

– Да! Он знает о твоей машине и уверен, что ты убийца, а я, возможно, соучастница!

– Я, конечно, не разбираюсь в тонкостях, но, кажется, если ты знаешь, что кто-то совершил преступление и молчишь об этом, то ты соучастница.

– Вовсе нет… – нахмурилась. – Твою мать.

Потёрла лоб. Вздохнула:

– Ладно. Так. Ты… говорил про… интерес ко мне. Что это за интерес?

Усмехнулся. Отвлёкся от конфет:

– Ну, обычно это называют симпатией.

– То есть я тебе симпатична? Как… девушка? Поэтому прислал дорогой браслет?

Отвернулся к конфетам:

– Ага. И поэтому хотел тебя поцеловать. Но раз я тебя раздражаю, беспокоить не буду.

– Ты всегда так делаешь?

– Что делаю?

– Даришь подарки, чтобы затащить в постель.

Улыбнулся:

– Нет. Все соглашались добровольно. И мой подарок не был прелюдией. Ты мне нравишься и по другим причинам.

– Значит, я тебе ещё… интересна? Ну, раз ты был у моего дома и видел Эдварда.

Пожал плечами:

– Возможно. А что?

– Просто хотела извиниться за случай в машине. Прости, что сорвалась.

– А, – отмахнулся. – Я не в обиде. Хочешь мармелад? – показал ей пачку.

Качает головой:

– Нет, спасибо, – парень кивнул и вернул упаковку на стеллаж. – Может, попробуем ещё раз?

Задумался:

– Что попробуем?

– Пообщаться. Я… почти ни с кем не встречаюсь в обычной жизни. Отвыкла говорить с людьми вне работы. Да и видеть никого не хочу, когда выхожу из участка, – развела ладони. – Профессиональная деформация.

Смотрит на детектива:

– А. Понятно, – улыбнулся. – Значит, предлагаешь попробовать, потому что я часть работы?

Нахмурилась:

– Нет, с чего бы?

– Может, потому что я убийца? Арестовать не можешь, вот и решила поддерживать контакт, чтобы лучше меня узнать – как живу, зарабатываю, – найти уязвимость, чтобы меня изолировать и выполнить долг полицейского.

– Да нет же!

Усмехнулся:

– Неужели? То есть, пока мы не виделись я стал интересен не только как преступник?

Смотрит на Джеймса. Качает головой:

– Да, наверное.

Улыбнулся:

– Ну да. Конечно, – взял пачку конфет. – Больше не ходи за мной, – развернулся.

– Стой! – продолжает идти. – Твою мать. Джеймс! – идёт за ним. – Ладно! – остановился. – Ты прав. Я хочу, чтобы ты перестал убивать, калечить и, вообще, нарушать закон, – обернулся. – Я не знаю, что может на тебя повлиять, но хочу узнать. Да я, вообще, хочу знать о тебе больше. Хоть и не уверена, насколько у тебя стабильная психика. Может, сделаешь комплимент, а через секунду выдавишь мне глаза, мило улыбаясь. Но… хоть ты и странный, – усмехнулся, – ты не сделал мне больно, когда мог бы, в отличии от тех парней в багажнике. Может, ты не отбитый психопат как мне показалось и мы сможем поладить. Я даже не против, чтобы ты спал на диване, если при этом никто не умрёт.

Спокойно смотрит на детектива:

– И зачем мне это?

Нахмурилась:

– Что именно?

– Подстраиваться под твои желания. Тебя волнует закон, а мне то что? Я тебе не нравлюсь, ладно, разошлись. С чего мне становиться послушным и отказываться от убеждений, только бы тебе было спокойно, что какая-нибудь мразь не сдохнет? Или думаешь, я вообще не отличаю плохих от хороших и могу так же просто разорвать ребёнка?

Джейн молчит. Парень улыбнулся и хочет уйти.

– Может, и ты мне нравишься.

Остановился:

– Джейн, хватит уже врать. Думаешь…

– Я серьёзно, – сказала твёрдо. – Иначе объявила бы тебя в розыск с пометкой «Стрелять на поражение» и будь, что будет. Сам сказал, что я вроде как соучастница, и если бы знал меня лучше, понял, что это на меня охренеть как не похоже. Раз уж я так подставляюсь, значит, на то есть офигенная причина. И… да, ты мне нравишься.

Выдохнула. Смотрят друг на друга. Джеймс медленно идёт к ней. Шаг, ещё. Нахмурилась. Остановился:

– То есть ты предлагаешь встречаться?

Смотрит на парня:

– Ну… Если это значит, узнать друг друга получше, то… да. Предлагаю попробовать.

Внимательно смотрит на детектива. Улыбнулся:

– Хорошо.

– Ты согласен? – недоверчиво.

Кивнул:

– Да. Это же просто. Не получится, ну и ладно. Поедем к тебе или сначала…

– У меня условие.

Качает головой:

– Началооось…

– Ты не станешь никого убивать и нарушать закон.

Усмехнулся:

– Значит, слова по симпатию только для этого?

– Нет. Ты должен понимать, что для меня это важно.

Вздохнул:

– Ладно. Тогда встречное условие. Я не стану убивать и нарушать закон, пока мы встречаемся. Разойдёмся, буду делать, что захочу. Идёт? – протянул руку.

– Похоже на шантаж.

Пожал плечами:

– Я жертвую свободой. Может, так ты не будешь выгонять меня из машины.

Покачала головой. Смотрит на его ладонь:

– Ладно, – пожимает.

Улыбнулся:

– Теперь мы официально встречаемся. Я могу жить у тебя?

Слова «официально встречаемся» разогнали сердце.

– Будем видеться после работы.

Удивился:

– А как же «Я не против, чтобы ты спал на диване»?

– Ну, пока мы встречаемся, ты и так никого не убьёшь, верно? Так что, диван не нужен.

– Блин. Ты хитрая.

– Спасибо.

– Ладно. Хочешь что-то купить?

Качает головой:

– Нет.

– Ладно, – взял ещё пачку конфет. – Идём?

За спиной её голос:

– Есть ещё условие, – Джеймс обернулся. – Ты не станешь нарушать уговор, думая, что я ничего не узнаю, дашь мне свой номер и будешь отвечать на мои звонки и сообщения.

Улыбнулся:

– Мы же теперь близки. Я не могу так поступать. Только, если будем ночевать не вместе, в какое время нам встречаться?

– Можешь приезжать вечером к участку.

– Хорошо. Обменяемся номерами, – достал телефон.

Джейн продиктовала номер.

– Зайдём куда-нибудь? – спросил парень.

– В кафе.

– Спасибо, – улыбнулся и взял за руку.

Вздрогнула и смутилась. Повёл между стеллажей. Она идёт чуть позади и смотрит на него. У выхода остановилась:

– Стой.

– Что?

– Ты забыл заплатить за конфеты.

Посмотрел на пачку:

– Точно, – подошёл к кассе. Заметил стенд с мелочами. Взял коробочку, показал ей и сказал громко. – Нам нужны презервативы?!

Люди обернулись в её сторону. «Чёрт. Придурок». Внутри Джейн похолодело, а лицо краснеет. Ответила спокойно:

– Давай быстрее.

С улыбкой вернул упаковку. Взял детектива за руку и вышли на улицу.

«Идиот. Уже жалею». Сели в машину.

– Едем?

– С тобой куда угодно, милая.

Вздохнула, крепко сжав руль. «Спокойно». Немного успокоив сердце, завела машину.

Зашли в небольшое уютное кафе. Джеймс идёт впереди. Сели за столик у стены. Он заказал капучино.

– Мне тоже, – сказала Джейн.

Официант кивнул и удалился. Джеймс смотрит с улыбкой. «И не скажешь, что может за раз убить несколько человек».

– А ты не пытался понять, почему ты такой… необычный? Может, сдавал анализы или проходил обследования.

Качает головой:

– Нет. Я просто живу.

– Значит, тебе всё равно?

Пожал плечами:

– Наверно. Если бы попытался, то стал бы слишком интересным для учёных и военных. Тогда вряд ли мы бы спокойно сидели в этом кафе, ожидая капучино, – посмотрел в сторону барной стойки. – Ненужное внимание. А ты думаешь, стоит заявить о себе?

– Нет. Значит, больше никто не знает, какой ты на самом деле?

– Если только случайно. Например, когда меня сбил грузовик, а я поднялся, отряхнулся и убежал.

Пока Джейн думала, официант принёс закуски и кофе.

– И часто такое происходит?

– Когда попадаю в несчастные случаи? – рассмеялся. – Нет. Наверно, от того, что мне не нужно было думать о безопасности, инстинкт самосохранения притупился. Так что ты особенная, потому что знаешь мой секрет.

Почувствовала волнение.

– О чём думаешь? – отпил из кружки.

Посмотрела на Джеймса и сделала глоток:

– Есть несколько вопросов.

– Насчёт наших отношений?

Качает головой:

– Нет. Важнее.

– Ладно.

Вздохнула:

– Как ты выбирал жертв? Судя по местам, где тебя заметили, никакой закономерности нет. Преступники друг с другом почти не связаны, из разных криминальных сфер и, в основном, незначительные. Как ты, вообще, понимал, что они преступники? Или просто убивал при случае?

Пожал плечами:

– Я не планировал. Мне нравится гулять по городу. Бывает, замечаю у кого-нибудь ствол, присматриваюсь, иногда ломаю им что-то, задаю вопросы, некоторые выводят на подельников. Всё просто.

Качает головой:

– Ты хоть понимаешь, что твои действия мешают расследованиям? Планирование, работа под прикрытием… Ты даже не представляешь, сколько времени оперативной работы ты мог или уже обнулил своими выходками.

Беспечно отпил кофе:

– Наверное. Встречный вопрос. Если нельзя убивать, то калечить для самообороны можно?

– Нет, конечно.

Задумался:

– Отношения это сложно.

Выпрямилась:

– Ответь честно, ты маньяк?

Рассмеялся:

– Нет. С чего вдруг?

– Да так… На всякий случай, – отвела взгляд. – Ещё вопрос. Я тебе правда нравлюсь или ты сказал так, чтобы втереться в доверие?

– Правда нравишься. Мне казалось, для женского пола я привлекательный и симпатия взаимна, – её сердце разогналось, – а ты отказалась от дорогого подарка и не разрешила лечь с тобой в постель. Наверно, у тебя другие интересы. Попробую узнать тебя получше.

– Как будто девушки теряют голову в твоём присутствии и умоляют взять их поскорее.

– Были и такие.

– И что ты с ними сделал?

– Дал им, что хотели. Правда, продолжительных отношений у меня не было.

– Почему?

– Девушки были слишком простыми и легкомысленными. Ты другая.

Покраснела, почувствовав лёгкое волнение, словно… ей приятно, что он считает её необычной.

– Да, я не такая.

– Хочу тебя, – напряглась, – поцеловать.

Сердце колотится в ускоренном темпе.

– Нет, – ответила твёрдо

– Почему? Это же нормально для тех, кто в отношениях.

– Для этого нужны определённые чувства, – покраснела сильнее. – Давай, не спешить.

Улыбнулся:

– Ладно. Ты правда особенная.

– Спасибо, – покосилась на часы. – Уже поздно, мне пора, – встала из-за стола.

– Я провожу, – поднялся.

– Нет. Сам сказал, Эдвард может следить. Увидимся завтра.

– Он в курсе?

– Что ты Супермен? Нет. У него другие подозрения. Но мы друзья и я всё улажу. О нём не беспокойся.

– Может, я с ним поговорю?

– Не вздумай. Спасибо за кофе. Будь на связи. И помни уговор. Ладно?

– Ладно. Может, хотя бы на прощание?

– Ты о чём?

– Поцелуй.

– Нет.

– Хоть в щёчку.

– Не провожай, – развернулась.

– Хотя бы обнять, – смотрит как уходит. – Блин, – сел за стол

– Ещё что-нибудь? – спросил официант.

– Да. Кофе.