Читать онлайн Нечаянное счастье

Глава 1. Незваная гостья

– Горько! – в очередной раз скандировали гости, разрезая пространство вокруг своими криками.

Молодая пара чинно встала из-за стола, и жених нежно поцеловал скромницу-невесту. За сегодняшний день молодые люди уже столько раз целовались по команде гостей! Новобрачная должна была к этому привыкнуть, но каждый раз Елена ловила себя на мысли, что невеста всячески противится этим поцелуям. Девушка опускала взгляд, покрываясь румянцем, и пару раз Лена видела, как красивая невеста стискивала руки в кулачки.

Почему так? Лена даже не знала этих людей, в честь которых было организовано это пышное торжество. Несмотря на это, женщина восседала на почётном месте за столом, который установили на широкой лужайке перед большим, красивым домом вместе с другими разномастными гостями. Армяне, русские и представители местных, менее малочисленных, национальностей дружно праздновали знаменательное событие: хозяева дома выдавали замуж единственную дочь.

Лена впервые оказалась в кругу этой семьи, и переживать из-за чувств новоиспечённой супружеской пары ей казалось глупостью, но она не могла ничего с этим поделать. Смешно, правда? Выйти утром погулять по набережной вдоль морского пляжа, а вечером уже сидеть за богато накрытым столом на чужой свадьбе. Это надо было умудриться! Судьба последние месяцы не баловала Лену, и женщина не сильно удивилась свалившейся на её голову неприятности.

На улице незаметно наступил вечер: сумерки постепенно сгущались над шумной толпой, а первые звёзды на ясном небе сигнализировали об уходящем дне.

«Хватит! Пора выбираться отсюда!» – в который раз за день решила женщина и встала из-за стола.

Она осторожно, стараясь не попасть на глаза особенно активным гостям праздника, стала пробираться в сторону выхода, куда вела дорожка, петляющая между цветущих клумб. Лена выискивала глазами Ашота – таксиста, который привёз её сюда. Этот «паразит» обещал отвезти её обратно, но что-то пошло не так. Точнее, кое-кто оказался слишком рад внезапной возможности погулять на чужом празднике.

Как и принято у гостеприимных народов Кавказа, стоило Елене и Ашоту переступить порог дома семьи Давидян, как их тут же окружила шумная толпа и почти насильно усадила за стол. Ашот нисколечко не возражал: оказалось, он был дальним родственником отца жениха. А вот Лене попросту не оставили выбора! После небольшой заминки, вызванной их внезапным появлением, ненадолго прерванное свадебное торжество совершенно естественно вновь продолжилось радостными выкриками и приветствиями.

Сейчас же Лена пыталась найти своего «проводника» и вернуться к себе в гостиницу, но Ашота нигде не было видно.

Повернув за угол очередной дворовой постройки, а гуляла вся шумная толпа во дворе дома невесты, Лена неожиданно столкнулась с мужчиной. Она почувствовала цепкий захват горячих мужских рук на своих плечах, выпирающий круглый живот упёрся в её тело, а противный запах алкоголя вперемешку с чесноком и резким запахом пота едва не лишили её сознания.

– Куда собралась, красавица? – прозвучал у неё над ухом мужской бас с кавказским акцентом.

Лена повела плечами, пытаясь избежать столь тесного общения, но мужчина не только не ослабил хватку, а притянул женщину ещё ближе к себе.

Возмутительно!

– Пустите! Я буду кричать! – резко выкрикнула женщина, не собираясь сдаваться без боя, и подняла голову, чтобы посмотреть в глаза наглецу.

Она едва не застонала, когда узнала мужчину. Это был тот самый надутый «индюк», что выплясывал перед ней, стараясь привлечь к своей персоне внимание хорошенькой блондинки, не стесняясь ни гостей, ни своей законной жены. Мужчина весь вечер не сводил с Лены пылающего взгляда, и о его намерениях в отношении незваной гостьи не догадался лишь слепой!

«Вот же зараза!» – мысленно ругнулась Лена и, подталкиваемая злостью на этого «кобеля», наступила каблуком неудачливому ухажёру прямо на ногу.

– Ай! Бешеная! – взревел «потерпевший», отскакивая от Лены.

Как раз в этот момент из дома вышла хозяйка – Анна. Рядом с ней шёл высокий, привлекательный мужчина восточной наружности с густой шевелюрой модно стриженных волос и ухоженной бородой на суровом лице. Он пристально осмотрел Лену и жертву её насильственных действий. Его глаза сверкнули в последних лучах уходящего солнца, а затем раздался утробный бас:

– Тигран! Ты опять за старое?

– Брат! Что произошло? – это уже Анна всплеснула руками и ввязалась в перепалку.

«Брат? Замечательно! Сейчас меня ещё отчитают из-за этого представителя рогатых!» – Лена приготовилась дать отпор набежавшим родственникам навязчивого поклонника.

– Да, что опять Тигран?! Вот решил девушку проводить, а она перепила, на ногу мне наступила!

«Ах, ты морда, козлиная!» – Лена злобно зыркнула в сторону этого лгуна и уже хотела высказать всё, что о нём думает, как в их диалог снова вмешался незнакомый мужчина:

– Тигран! Помоги Анне отнести мясо к столу, я сам провожу нашу гостью.

– Нет, что ты… – резко сменил тактику поведения Тигран, но мужчина смерил его тяжёлым взглядом и кивнул Анне, побуждая ту к действию.

– Пойдём, брат! Артём проводит Лену, – обратилась Анна к Тиграну, а затем ловко всучила ему большое блюдо с очередным угощением и повела в сторону накрытых столов.

Проходя мимо Лены, женщина посмотрела на неё с извиняющейся улыбкой.

Лена не удивилась, что хозяйка помнит её по имени: при её внезапном вторжении на их семейное торжество, в общем хаосе она всё же успела познакомиться с родителями мальчика, из-за которого собственно, и оказалась в этом месте.

– Пойдём, – Артём внимательно посмотрел на Лену и приглашающе махнул ей рукой.

– Куда?

– Поищем для тебя трезвого водителя.

Такая перспектива женщину воодушевила. Она с готовностью последовала за своим провожатым, и её чуткий нос улавливал приятный аромат его одеколона. Артём не выглядел пьяным, его поступь была уверенной и твёрдой.

Он привёл Елену к закрытой калитке, открыл дверцу и вывел женщину на улицу. Вдоль длинного забора стояло много припаркованных машин, на которых приехали гости. Жёлтое такси с шашечками было хорошо различимо среди разнообразных марок и моделей.

Подойдя ближе, Артём костяшками пальцев постучал в окно. Ответа не последовало. Тогда он резко открыл дверцу со стороны водителя, и тело Ашота буквально вывалилось в руки мужчине.

– Он мёртв?! – в ужасе уставилась Лена на безвольное тело таксиста.

Глава 2. Поиски ночлега

– Почти, – прохрипел Артём, заталкивая грузное тело Ашота обратно в машину, – он мертвецки пьян!

Лена с облегчением выдохнула воздух и тут же нахмурилась. А как она теперь попадёт к себе в гостиницу?

Должно быть, эти мысли отразились у женщины на лице, потому что Артём, после благополучного возвращения тела водителя в его прежнее положение, захлопнул дверцу автомобиля, выпрямился и сказал:

– Не переживай. Сейчас поговорим с Анной, и она устроит тебя на ночлег. Уже поздно, тебе не найти в нашем посёлке трезвого таксиста, все у нас на свадьбе. Можно попробовать вызвать из соседней деревни, но это будет по двойному тарифу. Что скажешь?

Что она могла сказать? Тратить на одну поездку сумму, на которую она смогла бы прожить два дня из оставшихся от её отпуска, совершенно не хотелось. Не те доходы были у врача-педиатра участковой поликлиники, чтобы так бессовестно шиковать. На этот отпуск Лена не только копила, но и заняла в долг у родителей. Большие траты она себе позволить не могла. К тому же неизвестно ещё, что за человек повезёт её. Взглянуть даже на этого Тиграна – мерзкий тип! А в дороге у неё не будет защитника…

– Ну, так что ты решила? – вывел её из задумчивости грудной голос Артёма.

«Странно: имя – русское, а вид у мужчины чисто восточный. Точно горец спустился с вершин» – промелькнула у Лены мысль.

– Пойдём к Анне, – решилась женщина.

Обратно они шли тем же путём. Лена следовала за Артёмом, укрывшись за широкой спиной мужчины, и любовалась его стриженым затылком, широким разворотом плеч, узкой талией и упругими ягодицами.

«Вот же! Куда тебя занесло, дурёха? Мало тебе экстрима с Тиграном было? Ещё захотела? Каким бы Артём ни был красавчиком – этот мужчина не твой!» – ругала себя женщина за неуместные мысли.

Когда они вышли на открытую площадку с танцующими и пирующими на широкую ногу гостями, Лена неосознанно приблизилась к Артёму. Она чувствовала себя рядом с ним в безопасности. Среди незнакомых, пьяных людей Артём внезапно стал для неё точкой спокойствия и защиты. Мужчина обернулся и кинул на неё нечитабельный взгляд, но промолчал, позволяя ей и дальше прижиматься к нему со спины.

Наконец-то, они отыскали в толпе Анну. Артём, словно ледокол, проложил им путь сквозь веселящуюся толпу. По-прежнему звучали тосты и поздравления, громко играла музыка с южным колоритом, и гости задорно танцевали национальные и современные танцы. Если бы Лена хоть немного была знакома с гостями на этом торжестве, то она бы от всей души веселилась на такой свадьбе!

– Анна! – окрикнул женщину Артём. – Твоя гостья не может уехать: Ашот не в состоянии сесть за руль и давно спит в машине. Ты найдёшь для неё место для ночлега?

Было видно, как растерялась хозяйка дома, и у Лены ёкнуло сердце от волнения. Если Анна не сможет ей помочь, то куда ей, одинокой бедной женщине идти на ночь глядя?

– Да-да, мы что-нибудь придумаем, – неуверенно закивала Анна.

Елена и Артём видели её сомнения на этот счёт и переглянулись, словно уже давно были на «одной волне».

Вдруг, словно чёрт из табакерки, прямо между Леной и Артёмом вклинился ещё больше «повеселевший» Тигран и осоловелыми глазами уставился на гостью.

– Лена! Двери моего дома всегда открыты для такой красавицы, как ты!

Елена уже давно не удивлялась, что ей все вокруг «тыкают». Обращение «Вы» в местной среде словно и не существовало.

Анна охнула и с укором взглянула на брата. Лена шарахнулась от Тиграна в сторону, предпочитая ночлег под открытым небом, чем в его «заманчивом» обществе. Артём же неосознанно обхватил рукой Елену за плечо, предотвращая её падение от резкого движения. Затем повернулся в сторону Тиграна и сказал не терпящим возражения голосом:

– Лена переночует у меня, – перевёл свой тяжёлый взгляд на Анну и добавил: – мой дом свободен, а у вас гостей навалом.

– Но она женщина, к тому же одна, неудобно Артём. Что скажут соседи?

– Ты за чью репутацию переживаешь, сестра? За мою или её?

«Сестра? Они все родственники?» – слегка удивилась Елена.

Прикосновение Артёма не было ей противно, скорее наоборот. Она чувствовала его ладонь своей голой кожей, та была тёплой и мягкой. Он нежно поглаживал пальцем её плечо, и Елена вдруг подумала, что мужчина это делает неосознанно. Артём подсознательно пытался её успокоить, и Лене это понравилось.

Приятное тепло разлилось внутри, а маленькая девочка, которая живёт в каждой взрослой, самостоятельной женщине захлопала в ладоши и стала танцевать от радости.

– Я туристка, – вмешалась в разговор Лена, возвращаясь в реальность, – меня здесь никто не знает, и никто не будет предъявлять вам претензий, – посмотрела она с надеждой на Анну, словно от решения этой миниатюрной женщины с аппетитными формами зависела её судьба.

Впоследствии, Лена решит, что так оно и было.

Глава 3. В гостях у незнакомца

Артём не стал дожидаться конца торжества, к которому столько времени готовились его родные. Во дворе собралось множество народу, и мужчина был уверен в том, что его племянницу проводят в дом жениха и без него. Сестра с мужем даже не заметят отсутствия одного из своих многочисленных родственников!

Он шёл по слабо освещённой улице к своему дому, который находился буквально в нескольких шагах от дома сестры. Когда-то детьми они мечтали жить рядом, со своими семьями, ходить друг другу в гости и вместе растить детей. К сожалению, их детским фантазиям не суждено было сбыться.

Анна и Артём, хоть и жили на соседних улицах, виделись редко. Тигран вообще переехал жить в город, оставив их маленькое, родное село. К удивлению многих, ни Анна, ни сам Артём не переживали по этому поводу. Тигран в их семье был капризным баламутом. Такие достоинства, как мудрость, спокойствие и ответственность, которыми должен обладать порядочный и самодостаточный мужчина, в их семье унаследовал младший брат – Артём. Удивительно, но факт, несмотря на бытующее мнение, что младший ребёнок в многодетных семьях обычно более избалованный и капризный. Их родители никогда не выделяли кого-то из детей, поэтому ни у кого не находилось оправдания такому разрушительному поведению их старшего брата.

Все знали, что Тигран изменяет своей жене. Вообще, он вёл себя с женщинами пренебрежительно, а порой даже грубо. Когда Артём вместе с Анной вышли из дома и обнаружили нетрезвого брата рядом с нахохлившейся Еленой, то Артём сразу же решил вмешаться. Эта женщина сегодня уберегла их семью от величайшего горя, а Тигран ведёт себя как свинья! Такой «благодарности» в отношении этой женщины Артём допустить не мог. А уж стоило мужчине представить, какую ночь провела бы Лена в доме брата, и злость вскипала у мужчины в крови.

Артём не даст эту женщину в обиду!

Мужчина едва не рассмеялся над неуместным лепетом Анны. Испортить репутацию? Его сестра наивно полагала, что двум взрослым людям так уж невозможно провести ночь под одной крышей, чтобы наутро соседи не тыкали в них пальцем, заклеймив развратниками? Их семья, конечно, старалась придерживаться правил приличия и традиций, как и прочие армянские семьи в их окружении, но это уже перебор. Он свободный мужчина, а Елена явно свободная женщина. Никого не должно волновать, как они проведут эту ночь!

Артём ругал себя, что даже не заметил, как прикасается к голой коже на женском плече. Он удивлялся своему безрассудству и тому, что Елена не указала ему на его возмутительное поведение. Они сегодня впервые увидели друг друга, а он уже руки распускает! Хорошо, что мужчина почувствовал пристальный взгляд сестры, направленный прямиком на его своенравную конечность. Артёму тогда пришлось нехотя отодвинуться от Лены.

Белокурые, женские волосы были мягкими, словно шёлк, и невесомо щекотали его руку. Артёму понравилось ощущать их своей кожей.

«Должно быть, она натуральная блондинка» – решил Артём, словно это имело для него хоть какое-то значение.

Лена была стройной, миниатюрной и очень красивой женщиной. Она сразу привлекла внимание Артёма. К сожалению, не только его. Тигран весь вечер «петухом» перед ней выплясывал, но кроме скуки на лице гостьи не отразилась ни одна эмоция, чтобы как-то поощрить старания этого ловеласа. Этот факт согревал какую-то часть его души, о которой мужчина за последние годы и вовсе позабыл.

Хотя с чего бы ему испытывать такие чувства? Уж, не колдовские ли глаза незваной гостьи тому виной? Они у неё были серо-зелёные и точно в душу смотрели.

Мужчина предавался своим думам, анализируя своё поведение и внезапные чувства. Что-то было не так, но Артём не мог понять что. Лена молча шла рядом, не прерывая размышлений мужчины, поддерживая уютную тишину между ними.

Когда они дошли до красивого, белокаменного двухэтажного дома, Артём любезно открыл перед ней резную деревянную дверь.

– Проходи! – по-хозяйски пригласил он свою гостью внутрь.

– А я никому не помешаю? – запоздало поинтересовалась женщина.

– Если только мне, – буркнул мужчина, – я живу один.

Заметив изменение в настроении мужчины, Лена больше не задавала лишних вопросов, а молча прошла внутрь. Дом внутри был очень уютным и светлым. Большинство мебели было сделано из дерева и покрыто светлым лаком, на полу были расстелены домотканые половики, а на стенах висели различные причудливые панно, также выполненные из дерева.

– Очень красиво! – восхитилась Лена, глядя на вырезанную по дереву картину бушующих волн во время шторма.

– Спасибо! – тихо ответил Артём. – Я сделал эту картину давно, в подарок.

– Ты сам? – изумилась гостья, и её брови буквально поползли вверх от изумления.

Нет, она знала, точнее слышала, что существуют очень «рукастые» представители мужского племени, но ей за её недолгую жизнь такие индивиды, к сожалению, не попадались.

«С почином тебя, Леночка. Будет, что в старости вспомнить» – подшутила она над своей «ограниченностью», а сама, как заворожённая переводила взгляд с обыкновенных мужских рук на это, по её мнению, чудо столярного искусства.

Артёму была приятна такая реакция на его работу, но вместе с тем вызывала ненужное стеснение. Как давно его трудами не восхищалась красивая женщина? Он и забыл, насколько это приятно.

Мужчина прочистил горло, откашлявшись в кулак, и внезапно для себя предложил:

– Может, чаю?

– С удовольствием! – поддержала Лена его идею.

Ей был интересен Артём, и если он предлагает провести вместе ещё немного времени, почему бы и нет? Нужно пользоваться своей приобретённой свободой!

Пока чайник грелся на плите, хозяин дома доставал из шкафчиков угощения: чурчхелу, мёд, варенье из персиков и даже конфеты.

Шикарное тело Артёма мелькало перед жадным взглядом Елены, и она «облизывала» его глазами. Тело мужчины было великолепным! Широкие плечи, узкая талия, сильные длинные ноги, а руки…

Мужские руки были личным фетишем Елены! Артём, как нарочно закатал рукава своей праздничной рубашки до локтей, открывая для Елены чарующий вид: сильные, мускулистые руки натренированного мужчины, не холёные, а привыкшие к труду. А вены! Лена едва слюной не капала на цветастую скатерть, наблюдая, как эти самые вены перекатываются под бронзовой от природы и загара кожей!

«Мне срочно нужно прогнать от себя это неуместное восхищение! Ещё наброшусь на своего спасителя, вот стыд-то будет!» – ругалась мысленно Елена.

– Да, ты сладкоежка! – пожурила его Лена, притворно ужасаясь, чтобы хоть как-то отвлечься.

– Есть немного, – скромно улыбнулся Артём.

Рядом с ней ему было легко и незазорно признавать свои слабости. Лена смотрела на него открыто и заинтересованно. Мужчина чувствовал это, и его это тоже начинало волновать. При разговоре женщина не тушевалась, а прямо смотрела на него своими колдовскими, серо-зелёными глазами, и мужчина словно тонул в этом взгляде.

Артём давно научился разбираться в людях. Приевшаяся поговорка «Глаза – зеркало души» для него всегда несла особый смысл. С юных лет Артём умел читать в глазах людей их потаённые мысли. Родители называли это даром, сам Артём считал это наблюдательностью, замешенной на интуиции.

В очередной раз столкнувшись взглядами, мужчина невольно нахмурился: то, что порой угадывалось в глазах Лены, ему не нравилось. Там была боль. Свежая, лишь слегка покрытая рубцами, кровоточащая рана.

Артёму вдруг резко захотелось выяснить, кто или что послужило причиной такому состоянию у этой светлой женщины. А в том, что перед ним сидит «чистая помыслами и поступками», он был уверен. Все люди не без греха, он и сам не претендовал на святость, но Лена точно не относилась к прожжённым грешникам!

Когда чай был готов, он поставил кружку с ароматной жидкостью перед гостьей, а сам уселся с другой стороны стола и спросил:

– Как ты вообще тут оказалась?

– О! За это нужно «благодарить», – Лена выделила руками кавычки в воздухе, – Ашота! Когда вашему Айку стало плохо прямо посреди торговых рядов, я, не думая, сразу кинулась спасать ребёнка. Этот сорванец синел и задыхался у меня на глазах, а шумный торговец махал на нас руками и орал что-то невразумительное. Я никак не могла понять, что случилось! – всплеснула она руками, едва не опрокинув чашку с чаем. Сразу же спохватилась и осторожно отхлебнула горячий напиток, затем зажмурила глаза от удовольствия и продолжила: – После очередного вопля я расслышала слово «орехи» и сделала два вывода: либо у него аллергия, либо мальчик подавился.

Женщина перевела дух и потянулась за чурчхелой. Повертела ту в руках и снова посмотрела на Артёма.

– Ребёнок, которому без малого лет восемь или десять, должен был уже давно узнать, что у него аллергия на орехи. Тем более, у вас они здесь на каждом шагу растут и продаются, поэтому я исключила этот вариант.

– Он мог быть приезжим, – резонно возразил Артём.

– Мог, – согласно кивнула Лена, – только для приезжего у него был очень ровный загар, да и случилось это всё на местном рынке, а не на туристическом маршруте. Около него не было взволнованной мамочки. И много ты видел приезжих с велосипедами? – улыбнулась Лена.

Возразить Артёму было нечего. Всё верно: редко кто забивает велосипедом багажник, отправляясь в отпуск, и уж точно никто его не везёт с собой на поезде.

– Какая ты, однако, наблюдательная! – сделал он Лене заслуженный комплимент.

– Когда имеешь дело с детьми, которые боятся признаваться в шалостях, и с родителями, которые стыдятся, что недосмотрели за своими чадами, поневоле станешь наблюдательной. Я бы даже сказала – экстрасенсом!

– И в итоге?

– И в итоге я с трудом, но извлекла из его гортани кусок грецкого ореха. Естественно, нужно было отвезти ребёнка в больницу на осмотр, а для этого были необходимы его документы и сопровождение взрослого. Тогда-то Ашот и выпрыгнул, словно чёрт из табакерки, предлагая подвезти меня с мальчиком. Даже велосипед в багажник загрузил! Но когда мы к вам приехали, гулянье набирало обороты, и ни о какой больнице уже никто не стал волноваться. Как-то так, – развела Лена руками.

Они молча посмотрели друг на друга. Лена говорила о своей работе, как о чём-то обыденном, а Артём представил масштаб трагедии, не окажись этой смелой женщины рядом с его племянником. От возможной перспективы волосы мужчины в ужасе начинали шевелиться на затылке.

– Лена, ты сегодня спасла не просто мальчика, а всю нашу семью. Анна бы не пережила такого горя, – глухо проговорил мужчина. – Спасибо тебе!

Он впервые назвал её по имени, и у Лены от его хриплого голоса вдруг пересохло в горле и разбежались мурашки вдоль позвоночника, от самой макушки и до… Если бы не табуретка, на которой Лена сидела и которая замедлила этот дружный забег, неизвестно как долго бы её потряхивало от внезапного желания.

– Ой, брось! Вы уже все меня раз пятьсот благодарили! Надеюсь, в следующий раз Айк будет тщательно пережёвывать всё, что попадёт ему в рот.

– Мы за этим проследим! Не сомневайся! – строгим голосом пообещал Артём, и Лена улыбнулась его уверенности.

«Он словно не знает, как это сложно – уследить за маленькими сорванцами».

Когда поздняя трапеза подошла к концу, Артём встал, убрал всё со стола и предложил гостье:

– Тебе выдать полотенце? Пойдёшь в душ?

– Убила бы за возможность освежиться! – с воодушевлением воскликнула Лена.

– А разве клятва Гиппократа такое позволяет? – откровенно посмеивался над ней мужчина.

– Нет, не позволяет. Поэтому выдай мне уже чистое полотенце и останешься невредимым, – мило улыбнулась женщина, имитируя оскал голодного хищника.

Артём усмехнулся, а потом не удержался и рассмеялся в голос. Давно он не вёл такой забавный диалог с женщинами. Она с ним кокетничает? А он? Неужели это флирт? Мужчина уже и не помнил, какого это…

– Пойдём, опасная женщина, – посмеивался Артём, продвигаясь вглубь дома.

Лена вдруг поняла, что у неё уже давно улучшилось настроение. Ей было очень комфортно и уютно в компании этого на вид сурового мужчины, и то, что она на ночь застряла в его доме, уже не казалось ей чем-то неприличным и постыдным.

В ванной произошла заминка. Они стояли в дверном проёме, смотря друг другу в глаза, и едва не соприкасались телами. Мужчина задышал чаще.

Артём втянул в себя лёгкий запах женских духов, и ему показалось, что мир вокруг закружился. Её близость на него действовала неправильно. Елена гостья в его доме, и он должен выказать ей своё уважение, а не… Не облизывать глазами! Не желать трогать это стройное тело руками! Не прочувствовать её влагу между ног…

Лена ощущала жар, идущий от большого мужского тела, и этот жар опалял её кожу, вызывая на щеках румянец. Она почувствовала, как запылало её лицо, и поспешно прервала их безмолвный обмен взглядами, склонив голову:

– Мне нечего надеть.

Едва слова сорвались с её губ, она мысленно треснула себя по лбу!

«Более «удачной» формулировки, находясь наедине с мужчиной, ты не могла придумать?!»

– Аствац им! (О Боже!) – выругался вслух Артём.

Глаза мужчины потемнели. Лена буквально видела, как зрачок заполняет его тёмную, почти чёрную радужку, или это просто естественная реакция на приглушённый свет? По телу женщины вспыхнула и прошлась искра желания.

– Моя футболка подойдёт? – тихо выдохнул мужчина, взяв себя в руки.

– Вполне, – так же тихо ответила женщина и шагнула вглубь ванной комнаты, разрывая контакт между ними.

Она испугалась того напряжения, что повисло между ними в воздухе. Она была к такому ещё не готова, но понимала, что её влечёт к этому мужчине.

Артём тоже не медлил: он резко развернулся и скрылся в своей комнате, чтобы в следующую минуту вернуться с белой футболкой в руках.

– Спасибо! – поблагодарила Лена.

– Долго не плескайся, вода в бойлере может закончиться неожиданно, – предупредил Артём и ушёл в свою комнату.

Лена послушалась его совета.

Глава 4. Время откровений

Покинув ванную комнату посвежевшей и разморённой, Лена вдруг поняла, что не знает, где ей организовано спальное место. В одной из комнат, в гостиной? Или…

Нет, конечно, с её стороны было глупым рассчитывать, что Артём предложит ей свою постель. Мужчина вёл себя очень сдержанно и корректно и совсем не напоминал Тиграна!

Но спать-то ей где-то нужно, и придётся побеспокоить хозяина этим насущным вопросом.

Лена тихо на цыпочках прокралась к двери в его спальню, по крайней мере, футболку он вынес ей из этой комнаты, и постучалась.

– Да! – послышался отклик.

Вот, спрашивается, зачем она кралась, как вор, если всё равно пришлось побеспокоить гостеприимного хозяина?

«Дурында» – констатировала Лена и дёрнула за ручку.

Комната не походила на мужскую вотчину, она была просторной и светлой. Около кровати горел тусклый ночник, отбрасывая тень на лицо Артёма. Сам мужчина уже приготовился ко сну и сидел на кровати с голым торсом, привалившись к высокой деревянной спинке. Лене пришла в голову мысль, что и эту кровать Артём мастерил сам.

А затем её взгляд скользнул по голой мужской груди с густой порослью чёрных волос, и у Лены закололо кончики пальцев, так сильно ей захотелось проверить, насколько они мягкие.

– Я… – замялась неуверенно Елена, сглатывая слюну, – где мне лечь? В смысле, я не знаю, в какой комнате можно…

– Можешь лечь здесь, – внезапно прервал он её лепет.

– С тобой? – округлила глаза Елена.

– Я не кусаюсь, – улыбнулся мужчина, а потом добавил: – Лен, я тебя не трону, если ты об этом. Просто… Не хочу оставаться снова один.

О! Это она могла понять, как никто! Поэтому, не мешкая, смело двинулась в его сторону, откинула одеяло и юркнула на кровать, удобно устроившись на высокой подушке.

– Что? – поймала она изучающий взгляд Артёма.

– А ты смелая, – усмехнулся мужчина.

– Ты тоже, – парировала Лена, – помни, что я врач и отлично умею орудовать скальпелем, – добавила шутя.

– Хорошо, что в моём доме его нет, – серьёзным тоном ответил Артём, а у самого в глазах плясали смешинки.

Некоторое время они лежали молча, пока Артём не спросил:

– Что тебя привело к морю? Расскажи мне.

Он хотел выяснить причину затаённой боли во взгляде этой красивой женщины. Зачем, для чего? Он и сам пока не знал, но чувствовал, что ему это жизненно необходимо.

Лена отвернулась от мужчины и задумчиво устремила взор в стену напротив. Рассказать о себе? Это она могла. Только вот, стоило ли поднимать устаканившуюся в душе муть на ночь глядя? Это была не самая приятная тема для обсуждений, лёжа в одной постели с мужчиной.

«Если он устанет от моих слезливых речей, скажу, что сам напросился» – решилась Лена.

– Полгода назад я развелась, – начала женщина свой рассказ и сделала выразительную паузу, вслушиваясь в тишину комнаты, но комментария от «собеседника» не последовало. – Всё вышло банально! Как-то раз я вернулась раньше времени со смены, меня попросили подменить заболевшего коллегу, а мужа, естественно, не предупредила. Зачем? Виталий привык к моему ненормированному графику в больнице. По его мнению, сделала я это специально, чтобы поймать его на «горячем» и разрушить наш брак. Потом он меня ещё и обвинял! Представляешь?! А я даже не знаю, как долго он гулял у меня за спиной! – эмоционально закончила свою исповедь Лена.

– Иди сюда, – мужчина протянул руку у неё за шеей, а другой похлопал по своему плечу приглашая.

Лена не стала изображать из себя скромницу, просто осторожно подвинулась к нему ближе и опустила голову туда, куда ей указали. Было удобно, и да – волосы на груди мужчины были мягкими. Стало вдруг так тепло и спокойно!

Артёму было больно за Елену. Он видел, что женщина искренне переживает расставание с некогда любимым человеком, и просто хотел её поддержать, но что-то пошло не так…

– Ты его ещё любишь? – спросил он отчего-то сурово.

Лена фыркнула, а потом запальчиво ответила:

– Ещё чего! Он спал с моей подругой, а я должна сохнуть по этому гаду?!

– С подругой? – изумление так и читалось на лице мужчины.

– Да! С лучшей, между прочим. Кстати, тоже теперь бывшей, – злорадно добавила Лена.

– Ну и хорошо, – отчего-то расслабленно выдохнул мужчина и обхватил Лену второй рукой за талию, плотнее придвигая её к своему боку.

– А ты? Какая слезливая история есть у тебя? – переключила Лена своё внимание с печальных событий прошлого на настоящее: на лежащего рядом Артёма.

Их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга, и Лена с завистью отметила, какие у мужчины густые и длинные ресницы.

«Мать-природа, как всегда, несправедлива! Вот зачем ему такие?» – сокрушалась она, пока не услышала:

– Я вдовец.

Артём огорошил её своим признанием. У Лены буквально ком застрял в горле от его слов. Она не могла вымолвить ни слова, только во все глаза смотрела на совершенно спокойного мужчину. Когда дар речи к ней всё же вернулся, Лена смогла из себя выдавить:

– И давно?

– Десять лет.

Из уст этого красивого, доброго мужчины эта ужасающая цифра звучала обыденно и смиренно, оттого ещё сильнее защемило у Лены в груди. Он отболел, свыкся, пережил такую утрату, а она из-за какого-то адюльтера расклеилась!

– Прости, – прошептала Лена.

– За что? – искренне удивился Артём. – Всё случилось давно, да и не было там великой трагедии.

– Это как?

– Нас с Аревик поженили наши родители, пока были ещё живы. Позже у неё обнаружили проблемы с сердцем. Однажды её толкнули во время прогулки, и она неудачно упала. Мгновенная смерть. Врачи говорили, что такие случаи крайне редки. Один на несколько тысяч заболевших. Аревик просто не повезло…

– А ты?

– А что я? Детей она мне родить не успела, да и опасно ей было беременеть с таким диагнозом, – после небольшой паузы Артём, добавил: – Я остался один.

– И что, родственники не предлагали невест на любой вкус, лишь бы залечить твои раны?

– О! Ещё как! Чего мне стоило отстоять свою свободу – один бог знает! И Анна, – мужчина хитро подмигнул Лене, и женщина рассмеялась, представив, какими проделками сестра могла отвадить потенциальных невест от любимого брата.

– Расскажи! – потребовала.

– Ни за что! Это стратегическая тайна!

После этих слов они уже смеялись вместе. Привыкший за долгие годы к одиночеству мужчина и женщина, для которой это чувство было новым. Случайные песчинки в бескрайней пустыне вселенной, случайно нашедшие друг в друге приятного собеседника и внимательного слушателя. Рассказав о своих затаённых, болезненных воспоминаниях, они словно разделили горе друга друг на двоих. Каждый из них после этого ощутил толику облегчения в душе и умиротворение.

А затем веселье резко стихло. В комнате повисло молчаливое ожидание. Артём боялся нарушить ту атмосферу доверия и лёгкости, которая образовалась между ними. Меньше всего он хотел напугать Лену, поэтому замер, едва дыша. Его гостья повела себя более смело…

Глава 5. Ночь смелых решен