Эпизод1: Нежданная встреча
– Внимание! Потеряна привязка к маршруту. Выход из гиперпрыжка через 60 секунд.
– Внимание! Потеряна привязка к маршруту. Выход из гиперпрыжка через 59 секунд.
– Внимание!..
Просыпаться под сигнал оповещения системы безопасности корабля – то ещё событие. С трудом открыв глаза и свою криокапсулу, я стал вслушиваться, на что жалуется корабль.
– Внимание! Потеряна привязка к маршруту. Выход из гиперпрыжка через 40 секунд.
– Какого?!..
Сон как рукой сняло. Этого просто не могло произойти. Быстро накинув форму и преодолев расстояние от капсулы до капитанского мостика, я начал судорожно анализировать информацию на мониторах.
– Внимание! Потеряна привязка к маршруту. Выход из гиперпрыжка через 30 секунд.
– ИИС, что с маршрутом? Что значит потеряна привязка?!
Голосовой помощник корабля тут же отозвался, точнее отозвалась приятным женским голосом.
– Капитан, алгоритм маршрутного протокола перестал отвечать. Потерян сигнал с конечным пунктом назначения, орбитальной станцией ДонКвин.
– Внимание! Потеряна привязка к маршруту. Выход из гиперпрыжка через 20 секунд.
Дело плохо. На моей памяти это первый случай, когда отвалилась привязка. Пульт рулевой рубки светился и мигал красным и жёлтым, как новогодняя ёлка. Я спешно занял место в кресле капитана. Затянул страховочные ремни потуже и приготовился к неизбежному.
– Внимание! Потеряна привязка к маршруту. Выход из гиперпрыжка через 10 секунд. Командный состав должен срочно занять свои места!
Обычно выход из варпа сопровождался небольшими перегрузками и скорее напоминал сильное торможение. В текущей же ситуации я даже не представлял к чему готовиться.
– Внимание! Потеряна привязка к маршруту. Выход из гиперпрыжка через 3 секунды.
– Внимание! Потеряна привязка к маршруту. Выход из гиперпрыжка через 2 секунды.
– Внимание! Потеряна привязка к маршруту. Выход из гиперпрыжка… сейчас
Представьте, что у вас на счету в LUNABANK лежит 10кк кредитов. Вы обновляете счёт, а там уже 0. А это – все ваши накопления. Вы, разумеется, в шоке. И в этот момент в вас стреляют из импульсной пушки. Но малым зарядом. Как будто в грудь прилетает кусок метеора. И при этом вы в пьяном дурмане уже как неделю. Бодун бешеный.
Представили? Забудьте! Даже близко не похоже на экстренный выход из гиперпрыжка. По сравнению с ним, всё выше изложенное – незначительный дискомфорт.
Таких перегрузок я ещё не испытывал. Всё тело ныло, а в голове застыл болезненный вакуум. Но нужно было собраться.
Я осмотрелся. В иллюминаторах царила кромешная тьма. Пульт перестал мигать и с виду вновь заработал в штатном режиме.
– ИИС, проведи полную диагностику корабля и определи, куда нас, чёрт побери, забросило?
– Докладываю, капитан. Все системы корабля исправны, ошибок не обнаружено. Запас хода составляет 800 тысяч световых миль. Место нахождения – тёмная зона галактики Зуи.
– Чего-чего? Тёмная зона*?!.. Это что ещё за новость?!.. Можно поподробнее, как нас сюда занесло?
*Термин «тёмная зона» обозначал слабо изученную часть любой галактики. Как правило, это были спокойные пустые межзвёздные пространства.
– Отчётность показывает, что осуществляя магистральный прыжок через систему гиперпространственных колец Terraform L , в их алгоритмическом маршрутизаторе произошёл сбой стабильности. После депега мы потеряли привязку курса, и наш корабль выкинуло из варпа перпендикулярно проложенному маршруту. В результате мы оказались в галактике Зуи, в её тёмной зоне.
– Какого Тера?!… Ну, это полный звездец! Вот же ж скамный протокол…
– Капитан, я предупреждала вас, что алгоритмическая технология колец Terraform L, судя по анализу имеющихся у меня данных, не вызывает доверия в рамках её транзакционной стабильности.
– ИИС, не будем об этом. Активируй лучше импульсные щиты.
– Зная вашу настороженность к подобным местам, уже сделала.
– Спасибо. Когда мы будем готовы к следующему прыжку?
– Калибровка двигателей, поиск малой точки входа, построение нового курса и расчёт траектории к ближайшей космической магистрали займут около 5 часов.
– Понял. Начинай. Найди точку, ближайшую к станции ДонКвин и построй маршрут, чтобы нам хватило запаса хода.
– Внимание! Запрос на входящее сообщение. Принять?
– Какого Тера?!.. Я что, до сих пор сплю?!.. Щиты не убирать. Показывай, что за сообщение.
– Эй, мистер, модный звездолёт! Заблудился, сталкер?
И в этот момент по спине пробежал предательский холодок…
Эпизод 2: История капитана, дропхантинг
хронология: тремя годами ранее
локация: уточняется…
Свою небезуспешную карьеру охотника за аирдропами я начал в рассвет вселенского технологического бума. Это была эпоха расширения криптосферы, чей юный мир, стал стремительно развиваться и расти. Такой резкий технологический скачок дал возможность для воплощения множества невероятных идей. Появились телепорты. Открылись новые способы путешествий по вселенной. Всюду строились неприступные города. Была пересмотрена банковская система. Ну, а для простых энтузиастов и работяг эта эпоха открыла двери великих возможностей.
Да и работёнка, по сути, была не пыльная: слетай туда, загляни сюда, зарегайся в гильдии, подключись к голосовой почте, наведи там шуму и т. д. Компания-заказчик за все эти задания обычно щедро благодарила самых активных исполнителей своими наградами, которые и назывались в сообществе аирдропами.
В общем и целом, движуха напоминала своего рода игру. И как в любой игре, здесь были и победители, и проигравшие. Можно было потратить много ресурсов, времени и нервов для наведения, так сказать, суеты, а в итоге остаться ни с чем. Однако это всё лирика, ведь меня всегда захватывал сам дух приключений и возможность срубить большой куш.
Резонный вопрос: это я всё к чему тут рассказываю? Так вот, дело было так…
– ИИС, сколько нам ещё до нужной точки?
– Примерно 10 минут, капитан.
– Отлично, спасибо.
Потирая руки от предвкушения, я с нетерпением упал в командное кресло. Финальное задание. И если верить квест-регистратору, за него нам полагается одна из тринадцати частей цифровой карты. Ещё больше подогревал моё нетерпение факт того, что для меня это будет уже третья часть.
Среди охотников ходили легенды о том, к чему в конечном итоге приведёт полностью собранная карта. Вечная жизнь? Возможно. Несметные богатства? Почему бы и нет. Картинка с цифровой собачкой? Тоже пойдёт, в хозяйстве всё пригодится. Самый интересный момент заключался в том, что каждая карта была уникальна. Её части в рамках смарт-контракта сами распознавали какими свойствами обладала предыдущая найденная часть и подстраивались под неё. Поэтому обмены частей карты между охотниками или кооперативная связка тут не работали. Смарт-контракт чётко идентифицировал владельцев.
Общаясь в тесных кругах со своими, так сказать, коллегами, я редко встречал хотя бы одного, у кого было бы больше двух частей. Поэтому мысль, что я близок к заветной цели получить ещё один элемент головоломки, просто дурманила разум.