Читать онлайн Семеро. Том 2

Глава 1

Суматохи не было. Все действовали слаженно и спокойно. Подозревая, что враг мог начать преследование, четвёрка бойцов организовала оборону. Джон находился на вышке, Юмико и Рен заняли оборону по другую сторону дома, где у пулемётчика было слепое пятно. Лия же заняла один из окопов перед входом, контролируя подступы к лагерю.

Никто не стал трогать командира. Он сделал больше, чем предполагалось. У него не было улучшений, которые помогли бы ему в этой миссии, по меркам остальных, в физическом плане он был самым обычным человеком. Но он сделал куда больше, чем заслужил достаточное уважение команды. И возможность выспаться.

Анна же начала проводить операцию. Новый член команды пострадал во время сопровождения, был сильно ранен. И явная рана оказалась одна: осколок попал в бедро, превратил в фарш несколько сантиметров мяса в ширину и длину, неизвестно сколько в глубину, разорвал связки и повредил артерию. Этот парень чудом остался жив, жгут спас положение, но сама рана была заполнена грязью.

– Придётся вырезать, – мрачно проговорила девушка. – Надеюсь, он сможет нормально ходить после этого.

И девушка принялась. Сначала всё обработала, промыла раны, удалила все воспаленные и заражённые участки кожи и мышц, а после начала проводить микрохирургическую операцию. Нервы оказались повреждены, их требовалось как минимум сшить, чтобы пациент мог ходить. И девушка приступила к этому. Благо, у неё были с собой средства для анестезии, причём действенной, крепкой, да и опыт подобных операций тоже.

Время шло. Тучи окончательно покинули небосвод, над головами охранников начали зажигаться уже почти привычные созвездия. Но напряжённость никуда не делась. Враг мог напасть, все это понимали. Все это осознавали. И спокойно продолжали нести стражу.

– Лия, – спустя два с половиной часа после прибытия раздался голос Джона в динамиках команды. – Проверь ближние подступы к лагерю. Если всё спокойно, то снимаем охрану. Я останусь в любом случае на вышке на всю ночь. Только я могу нормально обращаться с Малышкой.

– А сон? – уточнила разведчица.

– Днём отосплюсь, – мысленно отмахнулся пулемётчик. – Главное – убедиться в безопасности. Возьми с собой Юмико. Прочешите всё вокруг.

– Есть, – спокойно ответила китаянка, после чего показалась из-за дома.

Обе девушки, которые гармонично дополняли способности друг друга, ушли в тени ночного леса. Даже «свой-чужой» в интерфейсе чипа колониста не мог определить точное местоположение разведчиц. Ночью с планетой что-то странное происходило, но никто толком не смог понять, что именно. Барахлила аппаратура, но не критично. Из-за этого лагерь ночью не рекомендовалось покидать. Мог произойти неприятный казус.

Рен же спокойно продолжал нести стражу один. По рекомендации Джона тот занял оборону на втором этаже дома, контролируя невидимые для временного командира подступы. Его биомеханическая рука была готова к бою, во второй руке был пистолет, нервы шалили, глаз дёргался, но дыхание было размеренным и спокойным. Азиат успокаивал сам себя, понимая, что появление врага будет неотвратимостью, что его лучше встречать с покоем на душе и в сердце. И это помогало ему. Нервы не расшатывались дальше, как это обычно бывало, а мысли о том, что его прикрывает опытный боец, ещё сильнее помогали держать контроль.

Джон же активно крутился, постоянно на чём-то концентрируя своё внимание. Ему казалось, что тени леса гуляют и вот-вот хлынут в лагерь. А может, это были и не тени, а агенты врага? Может, он уже обосновался практически рядом, но из-за малой численности отряда его не смогли обнаружить. Паранойя начала брать своё, но пулемётчик активно гнал её прочь, продолжая следить за обстановкой. И вместе с этим из его головы не уходила сцена битвы. Точнее, отдельный её фрагмент.

Противник. Он появился на холме, а потом в его сторону полетела ракета. Некоторых накрыло, многие не видели, что осталось на земле… но Джон привык замечать мелкие следы во время обороны. Отступление неорганизованное можно было отличить от организованного. Так вот враг побежал, ибо не был готов к такой «добродушной» встрече. Но смутило ещё кое-что. Кровь. Она была фиолетовой, словно это были не гуманоиды, а какие-то членистоногие или же морские обитатели. И если второе окажется правдой, становилось понятным, зачем нужен был такой мощный ливень. Но не стоит и исключать того, что враг просто воспользовался погодой, чтобы настигнуть товарищей пулемётчика.

– Готово, – раздался облегчённый голос Анны. – Парень жить будет. Ещё бы немного… и ему бы пришлось отрезать ногу. Некроз тканей был очень сильным. Но и лихорадить его может. Успела рана загрязниться… и я не уверена, что бактерии не распространились по организму. Я буду за ним следить. Сейчас его лучше не трогать дня два точно. Рана тяжёлая… а ему учиться ходить снова придётся.

– В смысле, учиться ходить? – послышался возмущенный голос командира всего отряда. – У него же просто осколок в ноге был.

– Оказались повреждены ключевые нервы в ноге, – не стала вдаваться в подробности девушка. – Стопа полностью потеряла свой функционал. Как она будет работать после операции… прогнозов не дам. Многое будет зависеть от него и его желания. Я ему пропишу занятия, когда шов послеоперационный затянется, но этого мало. А лекарств для реабилитации у нас практически нет.

– Есть вариант придумать какое-нибудь сбалансированное питание на основе местных ингредиентов? – на этот раз голос подал инженер, припоминая, как сам потерял свою руку. – Ведь множество лекарств можно заменить правильной едой.

– Постараюсь что-то придумать, – пожала плечами девушка. – Но мне надо, чтобы меня завтра не отвлекали вообще. Буду проводить анализ найденной и пригодной в пищу еды… а также то, как её можно приготовить.

– Добро, – снова устало буркнул Яррив. – Завтра занимайся этим. Важный момент на самом деле… если кого-то ранит, то это может в будущем пригодиться. А враг… теперь мы знаем, что он есть на этой планете. И он знает, где находится наша база.

И снова в эфире повисла тишина. Все ждали разведчиц. Иногда их сигналы пробивались сквозь странные помехи, определялись с некоторой погрешностью их координаты. Но за час они смогли пройти только половину круга вокруг лагеря.

Пролетали птицы. Это заставило невольно напрячься Джона, сопроводить их стволом. Но они не напали, да и находились на огромной высоте. Но всё же, вспоминая следы боя, когда он впервые оказался в лагере, а также рассказ Юмико, которая осталась приглядывать за жилищем, становилось понятно, что тут почти все звери хищные. Если не все, в принципе.

В этот же миг из леса донёсся дикий вой, а следом череда коротких выстрелов. Разведчицы на кого-то напоролись, но не стали церемониться и разделались с проблемой. Нервы были ни к чёрту, с фауной тут всё хорошо, краснокнижных нет, по крайней мере точную перепись животных никто на планете не вёл. Жалеть было некого и нечего. Правильный поступок, который даже в будущем мог кому-то спасти жизнь.

Уже за полночь девушки вернулись. Юмико была вся в крови, а Лия моталась от усталости. Она тоже преодолела огромный маршрут, она была сильнее и выносливее Яррива, но всё равно ей было не позавидовать. Сейчас, Джон отметил для себя, она держалась больше на морально-волевых, нежели на силах обычных.

– Вокруг всё тихо, – начала докладывать Юмико. – Несколько зверей решили понаблюдать за нами с безопасного расстояния, но стоило одного убрать, как остальные свалили. Наши друзья… зверьё… бродят вокруг и кого-то задрали из убегающих. Помогают. Никаких других следов нет. Предлагаю сворачиваться и отдыхать. Завтра я в ночное дежурство. Думаю, если командир не против, лучше пускай один боец дежурит полную ночь, нежели недосып будет преследовать весь отряд.

– Резонно, – хмыкнул Яррив, а после зевнул так, что это было слышно в канале связи, а шумоподавители решили не отфильтровывать эти звуки. – Проще один раз ночью отстоять за неделю, нежели клевать носом потом. Ладно… планирование оставим на завтра. Сейчас же… слушай мой приказ… Джон остаётся на вышке, иногда спускается для патрулирования местности. Остальные… спать!

И после этого в эфире последовало оживление. Подошёл конец первой недели. За семь дней удалось собрать всех семерых членов отрядов. Да, с трудностями, да, с потерями, но все были тут. Завтра же наступит новый день, с ним придёт новая надежда. Наступит вторая фаза плана – укрепление лагеря. И вот тут потребуются силы всех, кто тут есть. Каждый сможет внести лепту в его развитие. Ведь на одном доме ничего не остановится. Придётся применять технологии, притаскивать капсулы, разбирать их, монтировать, переделывать.

– Работы ещё много, – пробубнил себе под нос Яр, снимая с себя броню. – Но начало положено… хорошее.

В голове у него проносилось множество мыслей. Что можно было сделать ещё, что было сделано, что было возможно сделать лучше. Но прошлого не воротишь, но зато на его основе можно провести анализ, почерпнуть мудрости, пополнить свой багаж знаний, стать чуточку опытнее, чем был мгновение назад. Анализ прошлого – залог будущего. Это Яр усвоил ещё на Земле, когда был в капсуле, когда рос в ней.

Смотря на свои руки, он до сих пор не мог поверить, что его окружает действительно реальность. Иногда ему казалось, что это очередной виток симуляции, что это всё воспроизводит его больной мозг. И ведь никак не отличить действительность от вымысла. Что тут, что там чувствовалась боль, была жажда, присутствовал голод, колыхались чувства, билось сердце, мир был полон красок. Везде его окружали странные люди, но вместе с тем интересные, открывающие новые возможности. И там, и там его окружали обычные смертные. И сложно было понять, что вымысел, а что реальность.

– Но даже если так… – хмыкнул и сам себе улыбнулся Яррив, – то всё равно не стоит опускать руки. Жив я или нет… жив. Даже если жизнь эта искусственная. Любая жизнь стоит того, чтобы её прожить. Так говорил Хранитель…и теперь, кажется, я начинаю понимать эти слова.

Зачем он сказал это сам себе, сам не понял. Но факт оставался фактом, после произнесённого ему стало легче, и он залез в свой спальный мешок. Отринув всё лишнее, он начал представлять, как уже завтра сможет лечь на свою собственную кровать, как будет вытягиваться на ней, а не на неровной земле. Первое время матрац будет заменять спальный мешок, но это мелочи, которые стоят того, чтобы их перетерпеть. И в сопровождении этих мыслей командир уснул с улыбкой на лице.

Лия же сидела возле палатки, обняв свои колени, и созерцала звезды. Рен и Юмико, которые прошли мимо, с сожалением и непониманием посмотрели на разведчицу. Они не понимали, зачем она тратит время сна на бесполезное в данный момент занятие. Но у неё были свои цели. Она верила. В богов. Во многих. Каждая звезда для неё – отдельное божество, которое является неким центром мироздания для планет, которые вращаются вокруг них. Странная вера, но она помогала держаться.

Звёзды были сильны, они давали свет, они давали надежду, они противостояли пустоте и хаосу, внося порядок в разлад. Они контролировали целые миры, которые могли быть заселены. Они давали жизнь, давали возможность существовать. Из их «плоти» вырвался каждый атом всех живых существ. Она была звёздным ребёнком, как и любой представитель человечества. И она молилась далёким и уже давно умершим предкам, их останкам, их детям в виде новых звёзд, чтобы всё у группы получилось. Она делала это каждую ночь незаметно для остальных. Но именно сейчас решилась сделать это открыто. И никто не понял, что её, несомненно, радовало.

Джон смотрел по сторонам, переведя пулемёт в режим ожидания. Электроника позволяла сделать частичную блокировку механизмов оружия, её снять проще, чем снимать эту махину с предохранителя. Его мысли были полны тревог и страхов, но ни один мускул на его лице не дрогнул из-за этого. Ибо он боялся не за себя, а за своих товарищей. Он видел множество трупов, но они мало что значили для него. А сейчас… он умудрился так быстро привязаться к группе. Он прекрасно понимал, что ему не светит тут с кем-то нормально сблизиться, образовать семью. Лия посматривала на командира, у Юмико был Рен, а Анна… она смотрела на темнокожего с интересом, но объяснялся он скорее с научной точки зрения, нежели душевной.

И всё равно Джон в какой-то степени был счастлив. Он обрёл практически настоящую семью, за которую был готов умереть. Да, он был мало знаком с этими людьми, мало общался, но по их поступкам, взглядам, тем кратким мгновениям общения, взаимодействию он понял, кто они такие. И этого ему хватало. Если потребуется, он станет для всех живым щитом, отгородив их от опасности. Именно из-за этого он сегодня стоит на дежурстве, когда может произойти нападение врага. Именно нападение, а не диверсии. Для этого после него будет дежурить два дня подряд Юмико, а за ней Лия.

Анна же лежала в «операционной». Она не осмелилась оставить Андреаса, ибо его состояние могло резко дестабилизироваться. Неизвестно, какая зараза могла попасть в его ослабленный организм. Если ему будет плохо, по крайней мере необходимый минимум она сделает. А дальше потребуется нечто большее. Капсула, которая сможет поддерживать его состояние и ускорить процесс выздоровления. Капсула, заполненная специальной жидкостью, практически гелем, ускоряющим регенерацию тканей.

– Надо будет об этом сказать Яру, – пробормотала она себе под нос, смотря на парня перед собой, который тихо и мирно сопел, не подозревая, как близок он был к смерти или, по крайней мере к потере конечности. – Об этом ему знать… стоит или нет?.. Лучше узнать. Пациент всегда должен знать, что с ним произошло и может произойти.

Думая над тем, как правильно всё объяснить пациенту, Анна начала засыпать. Медленно, пару раз просыпалась с диким стуком в груди, но усталость брала своё. Она провела достаточно тяжёлую операцию с минимумом инструментов. Она справилась, но итог был неизвестен. Это так же царапало её сознание, заставляло переживать. Маленький откат после переживаний из-за произошедшего. Но она с ним спокойно справилась, успокоила свои мысли и уснула, настроив свой чип на связь с чипом Андреаса, чтобы тот в автономном режиме продолжал отслеживать состояние раненого.

– Думаешь, что у нас нет шансов? – спокойным голосом на своём родном языке спрашивал у своей супруги Рен. – Как по мне, исход сегодня был достаточно благоприятным. Все показали себя достаточно благопристойно, потерь не было, за исключением ранений. Все мы живы, а враг отброшен.

– Вот именно, враг только отброшен, а не уничтожен! – шипела девушка, стараясь не говорить громче шёпота. – Он знает примерное месторасположение нашей базы. Он сможет на нас напасть! И мы даже не знаем, когда это может произойти! У нас шанс на успех минимальный, если он вообще есть.

– Если бы его вообще не было, то ИскИн Яррива дала бы об этом уже знать, – пожал плечами Рен, говоря беспристрастно, понимая, что если вкладывать эмоции в голос, то можно только сильнее расшатать психику супруги и усилить её гнев. – Плюс сам Яр ничего не говорил по поводу того, что у нас всё хреново.

– Завтра скажет, – чуть спокойнее произнесла девушка. – Я в этом уверена на все сто.

– Что будет завтра, то будет завтра, – философски проговорил азиат. – А пока мы живы, надо продолжать жить, а не рыть себе яму и ложиться умирать. Пока у нас есть возможности сражаться, нужно продолжать это делать. А наши возможности теперь будут только возрастать.

– А ты оптимист, – улыбнулась супруга. – Этот мир меняет тебя.

– Реалист, который здраво оценивает наши способности, – нахмурился Рен. – И давай спать. Я тоже чертовски устал. И хочу урвать хоть часов шесть сна, если есть такая возможность.

– Как скажешь, – поклонилась в пояс девушка, после чего юркнула в свой спальный мешок.

А после почти мгновенно уснул и Рен.

Глава 2. Сутки 8

Пробуждение было не самым радужным для группы первых колонистов. Как Анна и подозревала, у Андреаса начались множественные воспаления, из-за которых его бросало в жар, тело начинало неестественно скрючиваться, а сам он не мог терпеть и время от времени надрывно кричал. Это давило на психику всем. Его только-только достали из капсулы, а сейчас была огромная вероятность, что он не протянет и суток.

Но Анна не сдавалась. С таким она уже сталкивалась. Она знала, что делать. Методично меняла охлаждающие повязки, чтобы температура тела не сильно повышалась, но и не падала до нормальных значений. Делала уколы, как витамины, так и мощные антибиотики, вместе с которыми в новичка буквально заливали специальную смесь, чтобы желудок и весь пищеварительный тракт не загнулся от мощного лечения.

Но всё осложнялось тем, что программист был самым первым, кто заразился непонятно чем на этой планете. И не было никакой аппаратуры, чтобы выявить источник, разработать сыворотку и быстро вылечить, как это происходило на Земле. Нужна была медицинская капсула, которая бы провела все необходимые исследования, её ИскИн провёл бы анализ, а после врачом было бы сформировано эффективное лечение.

– Но у нас нет капсулы! – буквально сорвалась на крик Анна, беспокоясь за парня, которого корёжило, бросало в пот, а из глаз без перерыва текли неконтролируемые слёзы. – И нам она срочно нужна! Мы уязвимы перед местной живностью и различными… болячками!

– Рен и Джон уже готовятся к вылазке, – Яррив старался сохранять спокойствие, но лёгкая дрожь в руках выдавала страх. – Они притащат капсулу Лии, которую Рен тут же начнёт по выданной инструкции переделывать в медицинскую капсулу. Благо, ничего программировать и сильно переделывать не придется. Вот только меня каждый раз придётся подключать…

– Тебя? – уже тихим, но в то же время удивлённым голосом спросила врач. – В каком смысле?

Помотав головой, командир отряда развернулся, попросил снять нижний отсек брони, возле поясницы, а после сам приподнял прилегающее к телу термозащитное и влагоотводящее белье. И там взору врача показался вживленный буквально в позвоночник разъём, не особо большой, удобно располагающийся, как раз на изгибе, немного «вдавленный» в тело и уже слегка покрывшийся кожей.

– Ничего себе… – присев на корточки, девушка одухотворенно и с искренним любопытством начала осматривать передовую технологию, позволяющую подключать любого человека к нужной аппаратуре. – Я слышала о таком… но вижу впервые. Странно, что не в районе затылка… хотя тебе бы он там мешал… кость… нет мышц, в которых бы спрятался разъём и провода от него… да и в шлеме бы мешал.

– То же самое говорили врачи, когда я только-только проснулся, – натянул назад одежку Яр, после чего Анна разместила в нужном месте пластину подвижной брони. – У меня чип позволяет… даже не так… в какой-то степени мой мозг, из-за искусственного происхождения моей личности, является… ядром ИИ. Моя личность и есть ИИ. Это если говорить очень и очень грубо. И это мне позволит без каких-либо проблем прогнать через чип, – постучал командир пальцем по виску, – тонну информации, выявив, что необходимо для лечения. По крайней мере это в теории, как подсказала Элеонора.

Анна кивнула, а потом развернулась на пятках и рванула в сторону Андреаса, который начал кричать сильнее обычного. Пальцами он впился в доску, на которой лежал, ломал свои ногти, изгибался дугой. Сложно было представить всем тут находящимся при этом, что чувствовал этот бедолага. Неизвестная болезнь буквально сжигала его, а никто ничего толком не мог поделать. Только растягивали агонию, после которой, возможно, будет спасение в медицинской капсуле, где его введут в искусственную кратковременную кому.

В это же время Лия залезла на вышку, откуда уже спрыгнул Джон. Ей предстояло охранять лагерь, а Юмико – обследовать территорию вокруг лагеря уже в дневное время, когда следы будет проще разглядеть, даже если они старые. Опыт у неё есть, вызвалась она добровольно, так что Яррив не видел смысла отказываться от такой возможности.

– Уверена, что одна справишься с противником, если он будет? – уточнил командир у азиатки, которая проверяла свою разгрузку, а в ней имущество.

– От меня будет звуков ещё меньше, чем от тишины в самую спокойную и безветренную ночь, – со спокойным выражением лица говорила она, но раздражение проскакивало. – Даже тени будут помогать мне скрываться от наших врагов. Я справлюсь, командир, не первый раз такие вылазки. Это моя стезя. Если надо будет, я прикончу любого, дорого отдав свою жизнь.

– Лучше вернись живой, – нахмурился Яр. – Нас и так мало, а тут еще ты хочешь героически погибнуть.

– Не хочу, – вот теперь раздражение было не скрыть как в голосе, так и во взгляде. – Но при необходимости я сделаю это! Таково моё слово!

Нацепив свой шлем, девушка развернулась и направилась в сторону леса в обход нового дома. Яр же, понимая, что Лия в том направлении, за домом, ничего не видит, схватил автомат, сам нацепил шлем, после чего направился в дом. Настроение у него было подавленное, переживаний внутри было полно, но лицо при этом он старался держать нейтральным, чтобы никто не видел, что он может быть сломлен. Хотя в это же мгновение он понимал, что это могут расценить как бесчувственность.

Заняв позицию у окна, Яррив провожал взглядом стремительно уносящуюся Юмико. Когда она оказалась промеж деревьев, ушла с лесной поляны, то за ней стало куда сложнее следить, а несколькими секундами позже Одиннадцатый вообще потерял её из виду, кивнув самому себе и её возможностям. Она действительно умела маскироваться в лесу, ибо лес – ее дом. Она выросла в нём, получила множество навыков от зверей. Можно сказать, реальный герой, а не книжный, про которого Яр читал ещё в симуляции.

– Температура почти не сбивается, – спустя минут пять послышался в динамиках голос Анны. – Держится в допустимом пределе… но если так и дальше пойдёт, то я не смогу её держать в районе тридцати девяти и восьми. Она точно подскочит за сорок и будет дальше расти.

– Сделай всё, чтобы он протянул до вечера, – размеренно, как ему казалось, и спокойно говорил Яррив. – Капсула не так далеко, а Рен и Джон самые сильные в нашем отряде. Справятся. Часа за три дотащат, с учётом того, что капсула, можно сказать, близко.

– Постараюсь, – ответила Анна тревожным голосом. – Вроде приступ прошёл… вырубился. Чёрт… шов разошёлся. Придётся снова сшивать… твою мать! Что за дерьмо-то такое?!

Она не стеснялась в выражениях, множество раз вспоминала чьих-то родителей, девушку, которая своим телом зарабатывала на жизнь… и всё на своём родном языке. Яррив прекрасно её понимал, ибо рос среди таких же людей, как и она, хотя и не принадлежал к клану Ред. Просто его база располагалась в лесах на их территории, а персонал практически полностью состоял из представителей её клана.

Ещё через десять минут полностью закончили сборы Рен и Джон. Они затянулись по одной простой причине – сооружались волокуши с примитивными колесами. На себе тащить, особенно по земле, несколько сотен килограмм никто из двух бойцов не хотел, так что Рен, найдя в базе данных чипа нужную схему, быстро соорудил требуемое транспортное средство, после чего его на себя водрузил здоровяк, и они двинулись в противоположную от Юмико сторону леса.

– Согласно полученным снимкам капсулы, – начал докладывать Рен, как только они тронулись, – работ на её освобождение примерно на два с половиной часа. Сильно зарылась в землю. Придётся откапывать, а потом приподнимать и затаскивать на волокушу.

– Надо сделать быстрее, – более жёстко проговорил Яр. – Помните, тут судьба нашего товарища, который будет создавать нам современную базу, а также технологичные средства существования и ведения боя. Да даже если это всё отбросить, ради товарища надо попытаться сделать всё как можно быстрее. В ваших руках его жизнь в данный момент.

– Понял, босс, – отозвался уже Джон. – Значит, будем работать за четверых. Благо, сил у нас для этого хватает. Но прошу потом не приставать… мы будем, скорее всего, разбиты. По крайней мере я, – издал он мощный зевок. – Спать ужасно хочу… спасибо адреналину, из-за переживаний за судьбу напарника пока ещё держусь.

Дальше в эфире повисла тягостная тишина. Никто не хотел общаться, а время от времени тишину над лесом разрывали крики Андреаса, который приходил в себя из-за вспышек невыносимой боли. И каждый его жалел, даже чёрствый Рен желал внутри, в мыслях, здоровья пареньку, ибо сам когда-то оказался в подобной ситуации. Когда потерял руку.

Прикрыв на миг глаза, инженер вспомнил то мгновение. Его бросили в бой в составе обычной пехоты, его дивизия держалась из последних сил, из-за чего даже тыловые части были брошены в бой. Пехоту сточили буквально за несколько часов той мясорубки.

Сам он тогда три часа лежал в грязной земле с затянутым жгутом обрубком. Начался некроз тканей, боль была невероятная, но он не мог потерять сознание. Хоть ему и казалось, что вот-вот – и он провалится в столь желанную тьму, но нет, кто-то, кто в тот миг находился возле него, не давал ему уснуть. Он помнил, что картина каждое мгновение, когда он моргал, менялась. Его тащили, но сам он этого не ощущал. Прокручивал в голове тот миг, когда возле него что-то взорвалось. Или не возле него, он точно уже не помнил. Огромный осколок брони тяжелого бойца буквально срезал ему руку. И если бы не ударная волна, которая сбила его с ног буквально за мгновение, этот осколок разделил бы его череп надвое.

В его клане не было капсул у обычных бойцов. Только у элитных вооруженных формирований. Их просто банально не хватало. Редкая тогда технология, которая получила распространение буквально через несколько месяцев. Но именно в тот чёртов момент ему пришлось страдать так, как сейчас страдал его новый товарищ. Но он выжил. Он знал, что человеческий организм куда сильнее. Поэтому мысленно поддерживал парня. Старался передать ему свой настрой, свой опыт. Рен верил в то, что мысли материальны, поэтому считал, что даже мысленная поддержка может иметь силу.

– Пришли, – спустя сорок минут заявил Джон, когда они оказались возле поваленных деревьев. – Я тут немного разгребу, чтобы потом с капсулой мы могли пройти, а ты давай, начинай копать, – спокойно проговорил здоровяк, перешагнув через несколько деревьев, а после положил «изобретение» на землю. – Я чуть позже присоединюсь.

– Я понял, – кивнул Рен, после чего положил свой чемодан, нашёл нужную «руку», заменил текущую и пошёл заниматься «созданием инженерных околоземных сооружений». По крайней мере именно так обозначалось предназначение многофункциональной руки-лопаты с заостренными краями.

И действительно, она была многофункциональной. Рен тут же вспомнил, как ему пришлось один раз буквально ею сражаться против диверсанта розового клана. Тоже азиаты, но сделавшие упор не на численность, а на тактику, технологии, возможности и остроту ума. Вот только это тогда не помогло бесшумному убийце, лопата острым краем вскрыла ему череп, когда тот попытался прикончить товарища Рена.

При воспоминании об этом азиата передернуло. Ведь это была действительно случайность. Он тогда просто присел отдохнуть, потянулся и в этот же миг лёг на землю, зацепив рукой-лопатой диверсанта. А дальше началась суматоха боя, которую он не запомнил. Помнил только результат – труп врага с длинной пробоиной в черепе.

На лице появилась лёгкая улыбка. Столько раз азиат мог умереть, столько случаев из жизни, в которых он буквально чудом остался жив. И сейчас он сам был чудом. Да, он не любил особо людей, презирал многих, но считал, что если он может кого-то спасти, то он должен это сделать. Только если это не враг. Врага, даже раненного, беспомощного, но некогда сражающегося, Рен добивал.

Джон же в это время тоже не отдыхал. Ему было необходимо раскидать три дерева в разные стороны. Первое было достаточно молодым, при этом с него много «веса» слизнуло пламя, а вот два других уже были исполинами, стариками, по сравнению с другими деревьями. С ними Джону, как он сам для себя отметил, придётся повозиться.

Первое дерево из-за хрупкости после пламени буквально переломилось пополам, стоило штурмовику начать его поднимать. Это обрадовало Джона, из-за этого он быстро растащил обломки в разные стороны. В броне он мог поднимать огромные грузы, не переживая из-за своих мышц и скелета. Вот только и приводы брони страдали, которые рано или поздно придётся чинить инженеру, который работал вместе с ним в данный момент.

Второе дерево пришлось буквально толкать. Первые несколько десятков толчков были самыми трудными, ибо каждый раз дополнительное сопротивление создавали ветки, которые приходилось таким образом ломать. Но когда ствол был избавлен от них, дело пошло куда быстрее, а проход был достаточно освобождён, чтобы волокуша с капсулой проскользнула рядом с ним. Оставалось ещё одно дерево, на которое темнокожий посмотрел с усталостью, презрением, но решимостью.

И, на удивление бойца, дерево поддалось легко. Из-за старости оно оказалось трухлявым, относительно размера лёгким, ветки ломались с полтычка, в итоге над ним работа времени заняла даже меньше, чем над первым деревом, после чего Джон, уже изрядно уставший, присоединился к азиату, схватив лопату, которая была привязана чуть раньше к волокуше.

После этого «раскопки» пошли куда активнее. С двух сторон, не смотря друг на друга, чтобы не сработал эффект Рингельмана, они работали не покладая рук. Земля разлеталась в разные стороны, пот с обоих лился ручьём. Они прерывались лишь на краткие мгновения, чтобы сделать глоток воды, после чего с большим упорством продолжали копать и раскапывать.

И они сделали то, что просил Яррив, сделали даже больше! Прошло всего полтора часа, как они прибыли, а капсула была освобождена. Защитное стекло было аккуратно помещено на место, встало в пазы и негерметично зафиксировалось. Дальше два бойца перекатили её на волокушу, привязали, проверили надёжность крепления, после чего Джон схватился за длинную цепь впереди, ибо веревка бы лопнула, а Рен пристроился за капсулой и начал толкать её.

Так они и «поехали» в сторону лагеря. Сил это требовало, как им казалось, даже больше, чем при раскапывании. Они, надрывая жилы, старались выжать из себя максимум, старались преодолеть каждый метр быстрее, чем было рассчитано Элеонорой. И они делали это. На какие-то доли секунды, но они были быстрее. Доли складывались в целые секунды, секунды в минуты, а минуты уже не успевали превращаться в часы, ибо расстояние было не то.

Дальше пришлось заносить капсулу в дом, ибо под открытым небом её в рабочем состоянии оставлять было более нельзя, особенно учитывая те цели, для которых она предназначалась. Стоило ей занять место в одной из комнат на первом этаже, коих было достаточно, как Рен тут же приступил к наладочным работам. Предстояло сделать достаточно многое: заменить и перенастроить некоторые блоки, а часть вообще убрать.

В это же мгновение примчалась Анна с водой, моющими средствами, кои были в комплекте для выживания, а также парой тряпок, с помощью которых начала обрабатывать капсулу как внутри, так и снаружи. Нужно было избавиться от грязи, достигнуть если не стерильности, то хотя бы достаточной чистоты, чтобы автоматика капсулы не протестовала. И ей это удавалось, Яррив ей помогал, но произошло то, чего девушка боялась больше всего.

– Твою мать! – подскочила резко она с корточек, после чего, ругаясь, бросилась в сторону выхода из комнаты. – Сердце встало!

Глава 3

– Завела! – восторженно воскликнула Анна, когда двое силачей, которым помогали и Яррив, и Юмико, до конца заталкивали капсулу в одно из помещений. – Подёргается ещё на этом свете новичок! Помучается и приблизит наш успех! Аха-ха-ха-ха!

– У кого-то… – рычал Джон, – едет… крыша!

Говорил он устало, ибо основные усилия прилагал он. Хорошо, если остальная троица прилагала столько же усилий, сколько здоровяк один. Но всё же у них получилось. Ещё через пару минут капсула была установлена, быстро зафиксирована найденными в корпусе креплениями, после чего Рен тут же начал заниматься переоборудованием капсулы, мысленно благодаря Анну за то, что она её уже отмыла в другой комнате, откуда её пришлось переносить из-за «необходимости провести дезинфекцию».

– Сколько времени это займёт? – едва держась на ногах, уточнил Яр, но всё же вытянулся в полный рост.

– Час, – не выдавая никаких признаков усталости, ответил инженер, присев возле тут же открытого люка с приборами. – Не меньше. Элеонора через тебя скинула мне все схемы, базовые. Дальше можно будет модернизировать, когда нужный ИИ… откроем. Но сейчас… час. Всё. Не мешайте. Я дам знать, когда нашего нового союзника можно будет сюда нести.

И, словно отозвавшись на его слова, Андреас завопил во всю глотку, надрывно, в какой-то момент чуть не перейдя на фальцет. Но крик быстро стих, а внутри каждого, даже «бесчувственного» Рена, забилась тревога. Но она быстро развеялась обнадеживающим голосом врача.

– Уснул, – проговорила она. – Точнее, вырубила… сердце работает. Дышит. Сколько ещё протянет… не знаю. Лекарств больше ему не могу давать, иначе организм не выдержит… и он умрёт.

– Понял, – автоматически кивнул Яр, после чего подошёл к темнокожему, положил ему руку на плечо, а тот вздрогнул и медленно повернул голову в сторону командира. – Уснул?

– Скорее, отключился, – дёрнул плечами штурмовик. – Какие дальнейшие распоряжения?

– Иди отдыхай, – недолго думая, объявил командир. – И это приказ. Мало того что всю ночь отстоял, так и капсулу притащил сюда. А на Рена не смотри, его тоже отправлю отдыхать, когда он закончит работать.

– Хорошо, шеф, – кивнул здоровяк. – Я в палатку…

Уходил Джон пошатываясь, в его голове не было никаких мыслей, кроме одной – ему требовался отдых. И он был рад, что командир его отпустил. Сейчас всё равно от его присутствия мало что зависит. Охранение выставлено, периметр прикрывают, да и намёка на врага нет. Он имел право отдохнуть. Но сможет ли?

Вслушиваясь в тишину, Джон направил взор в сторону палатки, в которой лежал раненый Андреас. Ничего не было слышно. Вообще. Словно там уже и не было живых людей. Но штурмовик прекрасно понимал, что это просто иллюзия, и если боли усилятся, то никакое лекарство не спасёт, только кома, полноценная, которую сможет обеспечить медицинская капсула.

Оказавшись в палатке, Джон начал медленно снимать с себя броню. Это следовало сделать снаружи, стоя в полный рост, но он забылся, залез, а вылезать уже было поздно, процесс разборки начался. И всего через десять минут уже закончился, после чего лицо штурмовика соприкоснулось с подушкой спального мешка.

Юмико ушла туда, откуда её сдернули ранее – в лес. Она не успела прошерстить все места, которые ей показались подозрительными. И она продолжила это делать, вкрадчиво наблюдая за всем, что происходило вокруг. И увиденное её радовало.

Природа тут восстанавливалась. Зверьё жило своей жизнью. Даже трое почти «приручённых» зверей крутились не так далеко, внимательно следя за той, кто дал им еды в критический момент. И не нападали, скорее сопровождали и признавали таким образом. По крайней мере в таком ключе думала девушка, смотря на этих странных для человека животных.

Яррив же стоял и наблюдал за миром из окон дома. В голове у него промелькнула мысль, что нужен лаз на крышу этого дома, чтобы там создать оборонительные позиции. И это следовало сделать сразу… но все сильны думать задним числом. Доделать можно, но сейчас это будет не к месту. Сначала спасти нового члена команды, потом думать обо всём остальном.

Лия продолжала смотреть и тревожно озиралась по сторонам. Её выкрученные на максимальную мощность имплантаты улавливали вообще все звуки леса. В голове у неё была каша. Ей было тяжело концентрироваться. Она слышала, как кто-то кого-то рвал на части в нескольких километрах от лагеря. Она слышала дыхание боевой подруги, словно та была в шаге. Она слышала удары крыльев пролетающих вдали птиц. Но, самое главное, она не слышала врага, его возможное нахождение где-то рядом. Она отчётливо запомнила, как работают механизмы его брони, как тарахтит двигатель их авто. Она прекрасно это всё помнила, чтобы в любой момент вычленить эти звуки из общей какофонии и сообщить об опасности остальным.

Время шло. Рен был сосредоточен на работе и постоянно говорил тихо сам с собой, думая, что его никто не слышит. Переставлял блоки, перепаивал провода, разрывал и заново создавал различные электрические цепи, убирал некоторые блоки и вставлял новые, которые были в отдельных защищённых полостях. И всё это время он не переставал думать об ответственности, про парня, который страдал.

И всё время вокруг каждого висела гнетущая тишина. Каждый нервничал, переживал, не находил себе места, из-за чего концентрация ослабевала. У всех, за исключением двух людей: одному остальные завидовали, другого искренне жалели. Но время шло, работа кипела, Рен творил буквально чудеса.

– Закончил, – словно гром среди ясного неба раздался голос техника в эфире, из-за чего перепугались от неожиданности все. – Можно нести парня сюда. Капсула включена…

Он хотел сказать что-то ещё, но не стал, оборвал фразу.

– Спасибо, – голос командира уже не так пугающе звучал в ответ. – Анна, подготовь носилки… или что там у тебя есть. Я тебе помогу перетащить Андреаса в капсулу. Через две минуты буду.

И Одиннадцатый не обманул. Почти ровно через две минуты он стоял возле палатки, внутри которой завершала приготовления к переноске раненого врач отряда. Ждать долго не пришлось, Яр пролез немного внутрь, схватился за ручки, после чего потянул носилки на себя, выпрямился, дождался команды от Анны, затем двинулся в сторону дома.

Шли они осторожно, медленно переставляя ноги. Девушка предупредила командира, что один неверный шаг, тряска сильнее положенного – и раненый проснётся и снова будет громогласно орать на всю округу. Поэтому они ползли как черепахи, медленно, но верно приближаясь к спасительной капсуле. И всё это время Анна отслеживала состояние парня, подмечая, что его сердце начинает замедлять свой ход.

– Опять… – тихо прорычала девушка, тут же на миг прикусив нижнюю губу. – Вот теперь лучше торопиться. Иначе его снова придется откачивать вручную.

И оба прибавили хода. Тут же пульс начал учащаться, мозг начал принимать болезненные сигналы от всего тела, словно мышцы разрываются, кости ломаются, а кровь течёт из всех пор разом. Но Андреас всё ещё не просыпался, хмурился, но не просыпался. Это давало надежду, что всё получится, что он оклемается и встанет на ноги. Но… работы по его лечению было ещё много.

Занеся в дом, а потом в нужную комнату, носилки аккуратно положили на пол. Анна тут же кинулась осторожно раздевать парня. В капсулу в одежде нельзя было ложиться, таковы правила. Но всё же она дёрнула в какой-то момент его руку сильнее обычного, глаза Андреаса распахнулись, после чего он снова начал верещать от боли, пронзающей словно всю его суть.

– Чёрт-чёрт-чёрт, – стараясь оставаться максимально спокойной внешне, Анна выдавала своё напряжение словами. – Не смей помирать… не смей помирать, слышишь меня?! Без тебя мы тут все сдохнем рано или поздно! Держись, зелёный, держись!

Когда вся одежда была спешно снята с программиста, Анна попросила помощи у своего командира, после чего они оба схватили Андреаса под руки и ноги, переложили с носилок в капсулу. Он не прекращал кричать. Наоборот, его крик усилился настолько, что глотке просто не хватало мощности выдавливать его, он надрывался, а из глаз в прямом смысле слова потекла кровь.

– Плохо дело… плохо… – бубнила себе под нос девушка, пристёгивая ремнями пациента.

А дальше было самое трудное. Всё тело Андреаса – сплошной источник боли. А ему необходимо было ввести во множество мест иглы, которые будут и кормить его, и очищать кровь. Кратко – лечить. И в этот момент программист мог вполне умереть от банального болевого шока.

– Если ты вытерпел до этого момента, – словно заговаривала парня врач, – то сможешь протянуть ещё несколько мгновений… так что… терпи!

И стоило ей вонзить первую иглу, как сердце парня встало. Девушку это нисколько не смутило, она тут же вонзила вторую, третью, пятую… а после и десятую. После этого в некоторых местах она прикрепила датчики, которые показывали полное отсутствие жизнедеятельности, затем несколько непонятных приборов заняли место возле тела парня, накрыли самые болезненные участки, грудь, голову.

Анна работала так, словно знала наизусть всё, где что находилось. Она не думала, просто делала. Иногда были лёгкие заминки, но нужны были они для того, чтобы удостовериться в надёжности фиксации того или иного предмета. Самое последнее, что она сделала перед тем, как закрыть крышку, – нацепила кислородную маску пациенту.

– Запускаю… – пробормотала она, после чего нажала несколько кнопок на блоке управления капсулой.

Несколько мгновений, всё замерцало и засияло, а внутри капсулы словно само пространство начало шевелиться. Специальный гель, через который будут бегать электрические сигналы, наполнил капсулу, полностью окутывая тело пострадавшего.

Несколько мгновений. Тело пару раз содрогнулось… и парень снова ожил. Сигналы были отчётливые, да и по лёгкому содроганию верхней части живота было понятно, что он жив.

– У него сильное сердце, – устало улыбнулась девушка. – Два раза вставало… и два раза снова начинало свой ход. Поражаюсь такой удаче…

– Сколько будет восстанавливаться? – уточнил у неё тут же Яр. – Без него нам будет тяжко разворачивать ту же оборону в полном объёме и разведку.

– Жестишь, командир, – повернулась к нему лицом девушка. – Но даже если самый оптимальный вариант рассматривать… сутки до того момента, как он придёт в себя. Но из капсулы я его не вытащу, пока организм полностью не очистится, а на основе полученных анализов не будут получены фармацевтические формулы для… в общем, не заморачивайся.

– Я понял, для таблеток, – кивнул Яр. – В будущем пригодится. Согласен. Процесс, знаю, никак не ускорить. Но всё равно… нужно, чтобы он завтра проснулся.

– Тут я бессильна, – пожала девушка плечами, после чего сделала несколько шагов назад, прислонилась спиной к неровной стене, а после сползла вниз, смотря куда-то в пустоту перед собой. – Всё зависит от него самого.

Последние слова она прошептала. Яр подумал, что это откат от пережитого стресса. Поискав информацию, командир понял, что её сейчас лучше не трогать, себе дороже, поэтому поблагодарил её ещё раз, развернулся и направился в сторону палаток, по пути встретив инженера и отправив того отдыхать. Но цель у него была иная. Никто не готовил еду, поэтому придётся делать это ему.

Глава 4

– Так… – смотрел на присутствующих Яррив, а также поглядывал на вышку, на которой стоял уже проснувшийся Джон. – Парень жив. Состояние стабильное, если верить данным с капсулы. Заряда батареи хватит на двадцать суток, после чего нужно будет гарантированно подключать её к системе электропитания. Противник объявился. Агрессивен. Но пока непонятны мотивы. Нужно сформировать объективные и реально достижимые задачи, поставить точки на нужных целях, после чего двигаться к ним. У кого какие идеи? Способности Андреаса… учитывать можно, но не ранее чем через три-четыре дня после совещания.

Повисла тягостная тишина. Каждый был за последние сутки с небольшим измотан. Каждый был на пределе своих возможностей. Уже был вечер, многие думали о том, что скоро смогут спокойно отправиться на боковую, в то время как выбранная «жертва» займёт пост здоровяка и будет стеречь всю ночь сон остальных. Но тут командир решил устроить мозговой штурм, выцедив из несчастного серого вещества колонистов остатки энергии.

– Суть врага, – подняла руку самая бодрая из всех присутствующих, Юмико. – Водные твари. Кровь фиолетовая. Эволюция в других мирах явно пошла иным путём. Скорее всего, для существования необходимы большие количества воды. Поэтому они перемещались в дожде. Из-за его недостаточной плотности, как мне показалось, они теряли часть своих… сил или способностей. Стали слабее, мазали чаще, и всё в таком духе. Вероятнее всего, Яррив-сан, они же до нашего приземления и установили примитивную дамбу, которая и перекрыла водоток в рукав реки.

– Если думать в этом ключе, – задумалась Лия, – то выглядит весьма правдоподобно. Тот берег в низине… соответственно, его залило бы основательно, создалось бы огромное озеро. Они пытались изменить тот участок под себя… соответственно, это их мелкие шаги по терраформированию планеты. Подготовка к будущим изменениям.

– Значит, нужно избегать влажных мест, а во время дождей быть бдительными, – донёсся голос здоровяка с вышки, который иногда косился на группу колонистов, но всё же больше следил за периметром. – Но, учитывая возможное численное и технологическое преимущество противника… нам нужно укреплять оборону. Мы уже знаем, что у них есть воздушные разведывательные беспилотники, а также наземные транспортные средства. Медленные и неуклюжие… но всё же имеются.

– А также огнестрельное, не совсем точное оружие, – на всякий случай напомнила Лия.

– Значит, главная задача – подготовка к возможной обороне лагеря, – посмотрел на всех своих подчинённых Яр, пара из которых кивнула, а остальные промолчали. – Но для этого нам нужно нарастить производственные мощности. Собственные. Необходимо развить базу. Укрепить её. Необходим металл. Много, проводники в основном все металлические.

И снова повисла тишина. Рен нахмурился, начав развивать мысль. Он и ранее думал на тему того, что рано или поздно понадобится металл, но не думал, что так рано. Момент оттянуть не получилось, из-за чего придётся использовать одну из самых, как он считал ранее, ненадежных «рук» в его комплекте. Поэтому, тяжело вздохнув, он тут же выдвинул предложение.

– Могу заняться поиском месторождений, – спокойным, даже отстранённым голосом пробормотал он. – Но это отвлечет меня от других дел. А никто, кроме меня, не сможет использовать… модули импланта.

– У нас пока есть другой источник металла, – хмыкнула Лия. – Капсулы. Часть из них неисправна, так что сможем разобрать их на составные части. Проводники и различные материалы там уже готовы. Корпус усиленный, хоть и фонит немного. Так что… минимум мы сможем себе обеспечить.

– Задача номер два… – тяжело вздохнул Яр. – Необходимо доставить сюда как можно больше капсул, как исправных, так и не очень. Часть пойдёт на переработку, часть станет нашими будущими… компьютерами управления поселением. Домов нужно будет создать больше… но пока обойдёмся одним. Хватит. А там посмотрим. Что ещё? Какие ещё у кого есть идеи?

– Разведка, – спокойно сказала Лия, подняв руку. – Необходимо составлять карту местности, которой у нас нет. Ближайшие участки, подступы к лагерю на расстоянии от пяти сотен метров до километра мы уже хорошо знаем. Но нужно углубляться. Каждый день делать вылазки, выявить все возможные естественные укрытия, которыми могут воспользоваться противники.

– Задача твоя и Юмико, – кивнул ей Яррив. – Также, может, определите места, где можно будет оставить сюрпризы для возможного противника. Много не надо, иначе живность пострадает, и будут ложные срабатывания…

– Они и так будут, – буркнула Юмико, но далее держала себя в руках.

– Тема для тебя болезненная, – чуть жалостливее стал говорить командир отряда, – но тем не менее… это необходимость. Пускай лучше враг, если такая вероятность будет, пострадает на подступах, нежели подкрадётся к нам незамеченным. У нас пока передовых технологий нет, надёжный контур предупреждения и контроля не сделан, так что придётся думать пока на более примитивном уровне.

– Понимаю, Яррив-сан, – уже более спокойно проговорила азиатка. – Но мне… ладно. Буду стараться это держать в себе.

– Дорогая, – не совсем искренне проговорила Анна, проскочила нервозность и капля желчи в голосе, но всё же она старалась подавить эти чувства ради общего блага. – Лучше не стоит держать проблему в себе. Я сразу в личном деле обозначила, что… недолюбливаю ваш клан. Вы знаете это, я знаю, что вы знаете… и нам от этого легче. Не будет сюрпризов на этом поле.

Азиатка прищурила и так узкие щели глаз, посмотрела на представительницу клана Ред, после чего вздохнула и махнула рукой, вывалив столько негодования на группу, что даже командиру досталось. Но все молчали, просто понимали, что ей надо выговориться, ибо девственные природные миры на Земле – редкость, а тут ей природу хотелось сохранить.

– Тебе бы министром природы стать на этой планете, – усмехнулся Джон, который с интересом слушал девушку всё это время, а его улыбка становилась всё более широкой, чем больше бранных слов он узнавал. – У тебя бы подчинённые на цыпочках пред тобой ходили и исполняли все указания, а нарушать продвинутые тобой законы никто бы не осмелился.

– Дожить бы до этого момента, – всё так же недовольно буркнула девушка, но долго не продержалась, улыбнулась, после чего более одобрительно выдала: – Спасибо, Джон-сан.

– О, и я стал саном! – радостно проговорил здоровяк, после чего все как-то расслабились.

Дальше началось обсуждение нюансов. Глобальные задачи на ближайшие двадцать дней поставлены, а вот как их достигать – уже другие вопросы. И каждый понимал свою важность в том, что ему предстоит сделать. Но очень многое упиралось в тот момент, что необходим живой Андреас, который сможет подключить и перенастроить все капсулы так, как надо, который сможет взломать системы «птичек», которые использовал противник, уже явный враг. А его благополучие ложилось на плечи Анны, единственного врача, из-за чего её ценность повышалась в глазах каждого присутствующего.

– Ладно, – хмыкнул Яр. – С целями на две недели разобрались, – глянул он на всех, говоря уже более одобрительно и смело. – А теперь точные цели на завтра. Первое… наблюдение и разведка. Лия… прошу пробраться к речной развилке, что севернее, и организовать там наблюдательный пункт. Возможности противника пока непонятны, а там он может проявлять активность. Дамба ему нужна.

– Сделаю, – кивнула девушка. – Дойдём туда вместе с Юмико, откуда она сможет… провести разведку всей территории, которая находится севернее лагеря. Так?

– Так, – пристально смотрела Юми на костёр. – Поброжу, понаблюдаю, может, выявлю дополнительно некоторые закономерности на этой планете. Всё же нужно понимать, кто чем дышит и кто что ест, – хищно улыбнулась она. – Иначе этот мир может сожрать нас.

– Оборона, – пожал плечами здоровяк. – Если не придётся тягать очередную капсулу.

– Придётся, – кивнул командир. – Но этим займёмся я и Рен. Нужно будет доставить мою капсулу в лагерь. Никакой спешки, за сутки нужно это сделать, после чего… там уже нужен будет Андреас.

– Тогда, может, отложить? – хмурился инженер. – Если нет спешки, а без нашего нового члена команды этот вопрос не решить, может, я займусь тем, чем планировал? Улучшу наш быт? Мне уже осточертело спать и чувствовать каждую выбоину земли.

– Согласна, – кивнула Лия. – Тело не может отдохнуть. Нужна нормальная, как минимум ровная поверхность. Мышцы изнывают… а Анна не даст соврать со своими знаниями, это… снижает нашу эффективность. Уют нужен, как ни крути. Быт нужно организовывать.

– Тогда капсулу откладываем в связи с временной недоступностью нашего соратника, – тяжело проговорил Яр, думая, чем он завтра лично может заняться. – Надеюсь, Анна обеспечит его скорейшее выздоровление.

– По состоянию на сейчас ему уже ничего не угрожает, – улыбнулась девушка, чувствуя свой триумф. – Состояние стабильное. Инфекция в крови обнаружена, причём сразу нескольких типов. Капсула активно вырабатывает меры и средства противодействия. Наномашин не оказалось… так что методы пока старые. Химия, антитела и всё такое. Но он выживет уже с вероятностью процентов девяносто.

– Радует, – ответил Яр. – В сознание завтра придёт? Сможет работать руками?

– Тут я ничего не гарантирую, как уже говорила, – дёрнула плечами девушка и немного сжалась, когда подул ветер. – Капсула сама решит, когда его можно будет выводить из комы. Какие-то бактерии создавали невероятную нейронную активность в мозгу, из-за чего возникали болевые ощущения по всему телу. И спазмы. Это уже выдали мозги капсулы, хотя я сама придерживалась тех же мыслей, но без результатов сканирований и анализов точно ничего бы не смогла сказать. Но… он пока в стабильном состоянии, а значит, есть огромная вероятность того, что он в скором времени встанет в строй.

– Тогда за ним можно не следить фактически… – нахмурился Яр. – Но в любом случае тебе далеко уходить нельзя, пока у нас есть хоть один больной. Так что твои задачи на завтра абсолютно такие же, как и в предыдущие дни. Анализ всего, что можно использовать в пищу.

– Поняла, – кивнула девушка.

Дальше обсуждения начали сходить на нет. Кто-то просто болтал, кто-то шутил, кто-то зевал так, что вот-вот свернёт себе челюсть. Но Яр смотрел на это всё и радовался. Тяжелейшее испытание для группы позади. У них было первое боестолкновение, и безвозвратных потерь нет. У всех под конец дня, после всего произошедшего, настроение немного поднялось. План… Одиннадцатый был уверен в том, что всё полетит в Бездну, но сам факт планирования уже даёт надежду. И она важна.

А ещё он для себя решил, чем будет завтра заниматься. Необходимо было ускорить процесс «облагораживания» территории, а также подготовки к последующим этапам строительства. Камни сами себя не найдут, не притащат в кучку возле лагеря. Их необходимо собрать и таким образом подготовить к дальнейшему использованию. Плюс, своими брожениями он может так же расширить карту, например на юге, уточнить маршрут, по которому послезавтра группа отправится за капсулой. На том он и решил, кивнув самому себе.

– Всё, народ, – решил он обратиться ко всем в неформальном ключе. – Свободное время. Сегодня можно. Всё равно уже закат, многого не сделать… но спасибо всем, кто тут есть. Если бы не было оперативности, слаженности… то до лагеря мы бы не добрались вчера.

– Фигня, босс, – усмехнулся Джон на вышке.

– Все свободны. Кроме Джона. Через час его сменю, чтобы он смог заняться своими делами. Потом прошу сменить меня Юмико, как и договаривались.

– Есть, Яррив-сама, – поднялась на ноги девушки и согнулась в пояснице.

– Ну я же просил… – простонал Одиннадцатый, после чего все присутствующие рассмеялись. Все, за исключением Рена. Тот лишь улыбнулся, после чего встал на ноги, покинул лагерь и направился в сторону озера, а следом за ним и его жена.

Глава 5. Сутки 9

Утро было на удивление радостным. Каждый проснулся с улыбкой на лице, с нетерпением приступая к ежедневной, как уже установилось, рутине. Кто-то бегал, кто-то делал упражнения, только Юмико продолжала стоять на вышке и с лёгкой грустью наблюдать, как остальные болтают, радуются, занимаются. Даже её муж смог найти какой-никакой общий язык с Джоном, редко обмениваясь с ним обрывочными фразами.

После этого все по очереди, как всегда, стали ходить в сторону озера, чтобы ополоснуться, умыться и окончательно взбодриться. Оно почти полностью наполнилось, можно было спокойно плавать. И, услышав это, азиатка невольно улыбнулась.

И на лице азиатки невольно появлялась улыбка, когда она услышала это. Нарушенный пришельцами баланс начал восстанавливаться.

После этого был завтрак, после которого все должны были заняться своими делами: Джон – забраться на вышку и сменить Юмико, Анна – продолжать анализ источников пищи, Лия – уйти вместе с Юмико на разведку, Рен – конструировать мебель, Яррив, – проверить маршруты к собственной капсуле, а также начать работы по её откапыванию.

Где-то вдали громыхнуло. Отдалённый, искаженный звук взрыва донесся до всех, из-за чего была поднята тревога. Каждый снарядился, вооружился, но потом оказалось, что это просто какой-то огромный волк или нечто, похожее на него, снесло дерево. Его заметила Лия, когда тот пронёсся недалеко от лагеря, врезавшись в очередное дерево, из-за чего то лопнуло.

– И всё же этот мир опасен, – хмыкнул Яр, размышляя, стоит ли ему идти одному или же нет.

– Но жутко интересный! – Юмико уже была внизу, на вышке занял оборону Джон, из-за чего каждый видел, как горели её глаза, а желание отправиться на разведку с каждым мгновением только нарастало.

– Интересный, – кивнул командир. – Но в любом случае рисковать лишний раз не стоит. Если вдруг увидите признаки опасности – оружие применяйте без предупреждений и предубеждений.

– Хорошо, – с лёгкой грустью проговорила Юмико, посмотрев на пистолет на своём поясе. – Заодно проверю несколько теорий насчёт нашего врага. Если подтвердятся… то можно будет интересным образом укрепить нашу оборону… когда энергия будет.

– Это в планах, – кивнул Яр. – Думаю, Рен будет не особо этому рад, но придётся строить возле реки электростанцию.

– Экологично, – улыбнулась девушка. – Всяко лучше, чем печи. Не будет опасных выбросов.

– Чтобы мы своими печами создали опасность, – недовольно проговорил непонятно откуда появившийся рядом с беседующими муж азиатки, – это нужно их около тысячи, при этом жечь в таком количестве, что смог полностью закроет небо над нами. Но суть в том… что даже так природа сможет урегулировать все процессы. Но про ГЭС услышал. Сделать не так сложно. Но у меня нет чертежа. Понадобится…

– Знаю, – кивнул командир отряда. – Поэтому, когда придёт в себя Андреас, вы с Джоном пойдёте забирать ближайшие капсулы. А это моя и как раз таки здоровяка. А потом уже можно будет собирать обломки, коих на самом деле вокруг очень много.

– Всё, – хлопнул в ладони Одиннадцатый, привлекая к себе внимание. – Повторяться не буду… повторяться не буду, – раздалось несколько смешков, – вчера было всё оговорено. Прошу придерживаться плана. Связь пока стабильная, у нас два канала. Один – для болтовни, другой – для оповещения. Частоты через чипы колонистов вам передал. Всё, расходимся. В следующий раз встречаемся тут для обеда. Стараемся наладить быт… как полагается, а не как придётся.

– Есть! – раздалось сразу из нескольких глоток, Рен кивнул, а Лия улыбнулась после.

Дальше все разбрелись в разные стороны. Лия и Юмико отправились на север, пошли как обычно – сначала на запад к реке, а потом уже вдоль русла в нужном направлении. По пути они отмечали мелкие следы, смеялись над тем, как неуклюже неслись от берега реки к лагерю, ломая всё по пути, следя так, что любой дурак бы смог найти лагерь колонистов.

По дороге им несколько раз попадались обглоданные туши, а рядом с ними знакомые следы. Лия насторожилась, но вот Юмико только обрадовалась. Она тут же пояснила подруге, что это скелет кого-то опасного, судя по когтям и клыкам, а их новые «союзники» в виде остатков от стаи, которую ранее чуть не уничтожили при спасении Джона и Рена, начали охранять лагерь.

– Гиенороги, вроде так их назвали, – не переставая хмуриться, продолжила говорить представительница клана Блу. – Даже удивительно, что они так окрепли и осмелели, что нападают на зверьё, которое больше их и сильнее.

– Они чувствуют за собой силу и считают себя частью более сильной стаи, – самодовольно хмыкнула Юмико. – Хоть они особо на глаза не попадаются, но вчера, когда бродила вокруг лагеря, заметила множество их следов. Мелкую живность они действительно не трогают, а вот опасных… уничтожают. И даже учитывая тот факт, что их действительно мало, они делают всё это спокойно. Уверенность. Отсутствие страха. Они знают, что, если отступят, мы им поможем.

– Какие умные, – ещё более недовольно проговорила Лия.

– Умные, – согласилась с ней Юми. – Мы ещё очень многого не знаем про этот мир. И сколько удивительного про него узнаем, когда разберёмся со своими проблемами.

– Если живы останемся, – усмехнулась разведчица, а потом посмотрела на запад, в сторону реки, где уже были видны редкие проблески сквозь деревья. – Ладно, нечего терять время. Пошли дальше.

До реки им действительно оставалось совсем немного времени. Возле неё они более внимательно осмотрелись, нашли несколько боеприпасов противника, которые собрали в специальный пакет и убрали в рюкзак Лии. Они обе решили, что при первой же возможности необходимо провести анализ возможностей противников. И возможности в огневом поражении – одни из самых важных.

Минут тридцать они крутились возле береговой линии, где был принят бой, но смогли найти лишь несколько десятков боеприпасов, где было только четыре разновидности примерно одного калибра. Пройдя ещё раз по берегу, они решили, что вернутся сюда в будущем с металлоискателем, если это металл, следует отправить инженера, который сможет найти куда больше, чем дамы.

Дальше они спокойно отправились уже непосредственно на север. Река сильно обмелела после того, как опустилась, вода больше не накапливалась, из-за чего дорога стала даже легче, чем раньше. Длинный песочный и временами каменный берег просматривался на многие сотни метров в обе стороны, а лес прослушивался двумя профи в своём деле, из-за чего дамы шли в полный рост и ничего не боялись.

– Крокошипы, – кивнула в сторону противоположного берега Лия. – Вернулись на свои камни и греются на солнышке.

– Видимо, кого-то уже сожрали, – с усмешкой проговорила Юмико. – Иначе бы мы их сейчас не увидели, как мне кажется, они бы охотились. Хотя… парочка из них пристально следит за нами. Лучше в воду не лезть. Судя по их настороженности, они очень… ревностно относятся к границам своей территории.

– Но на тот берег нам рано или поздно придётся перейти, – вздохнула Лия. – По крайней мере попытаться построить мост точно надо. Твой муж справится?

– Думаю, да, – кивнула представительница желтого клана. – Правда, он ранее такое один не делал… но река стала значительно уже, из-за чего, как мне кажется, у него получится. При моей помощи.

Лия просто кивнула, после чего на всякий случай сняла с предохранителя свою винтовку. Отдых отдыхом, но зверьё было дикое, а что у него может переклинить в голове, никто не знал. Это же новый мир, в котором устаканились свои законы взаимодействия, свои пищевые цепочки, а человек далеко не на вершине.

– Непривычно как-то, – усмехнулась разведчица, когда они проходили мимо той самой скалы, на которую забирались. – Через неё ранее мы прошли, чтобы забрать тебя… а сейчас она в сторонке. Кстати… а в ней может быть что-то интересное. Возможно, даже металл.

– Не узнаем, пока муж не проведёт разведку, – обыденно проговорила Юмико. – В любом случае нам этот кусок камня не интересен. Идём дальше.

А вот дальше началось интересное. К Юмико вернулась та самая птичка, которая возле неё крутилась ранее. Она что-то прощебетала и улетела в сторону лагеря, а на лице девушки появилась широкая улыбка. Лия не поняла причин, но, видя счастье на лице боевой сестры, тоже улыбнулась.

И стоило этому событию произойти, как мир вокруг ожил, словно эти двое прошли некую проверку. Сотни, даже тысячи птиц взмыли в небеса, летали косяками, «облаками», некоторые просто в одиночку. Это было завораживающе, это было красиво. Кто-то пел, кто-то танцевал на ветках, кто-то охотился за рыбой. Это привело обеих девушек в полнейший восторг.

Красные, зелёные, белые, чёрный, синие, фиолетовые, даже розовые птицы пестрели красками. Были практически все известные им обеим оттенки цветов. Фигуры на небе сменялись, образуя причудливые, но тем не менее красивые структуры. На пару минут разведчицы даже замерли, чтобы посмотреть на всё это, но долг не был бы долгом, если бы его не пришлось отдавать. А у них был долг – разведка. И они продолжили свой путь.

Через двадцать минут птицы остались позади, кружили и пестрели, играли и привлекали внимание друг друга. Где-то возле скалы было их гнездовье. Разлив реки, по всей видимости, мешал им ранее нормально существовать, ибо многие из птиц приземлились на самом берегу, стоило девушкам уйти подальше.

– Чем-то на сапсанов похожи, – с улыбкой проговорила Юмико. – Вот только расцветки у них как у попугаев.

– Сапсановые попугаи? – хмыкнула Лия.

– Вполне их так можно обозначить, – кивнула вторая, после чего с помощью мыслекоманд отправила название в базу данных. – Вот так, шаг за шагом, мы и будем познавать этот удивительный мир!

До речной развилки их маленький отряд дошёл в приподнятом настроении. С этой стороны мир для них ещё не открывался, из-за чего улыбки не сползали с их лиц. Но ещё больше радости стало, когда они увидели результаты работы.

Река снова протекала, причём её сильный поток смыл окончательно остатки дамбы, которую возвели ранее противники. Разлив полностью сошёл на нет, а иногда над поверхностью реки появлялись рыбки, которые на Земле считались вымершими – летуны. Их так решили и назвать – рыбьи летуны, благо они попали в обзор полностью и достаточно быстро, из-за чего чип смог их запечатлеть.

– Прибыли на первую контрольную точку, – тут же доложила Лия по командному каналу. – Начинаю развёртывание точки наблюдения.

– Принял, – раздался голос Яррива. – Смотрите осторожнее там. Враг где-то на северо-западе, если я правильно помню направление, откуда они за нами… ехали.

– Буду внимательна, – тут же отчеканила разведчица. – Юмико направилась дальше по течению реки Северная, – хмыкнула сама себе Лия, саму себя мысленно похвалив, что смогла улучить момент и официально присвоить название восстановленной реке. – Река Западная полностью вернулась в своё русло. Путь до развилки теперь спокойный и свободный, проблем не возникло. По пути собрали несколько боеприпасов противника для последующего анализа.

– Принял, – довольно ответил Яр. – В будущем сможем понять, что они могут нам противопоставить. Всё. Конец связи. Я тут немного занят.

Услышав всё, что доложила Лия, Юмико ей кивнула и медленно побрела уже на восток, внимательно осматриваясь вокруг. Лия же начала ставить прихваченные с собой маскировочные сети, укреплять передний край своей точки наблюдения, разместила несколько наблюдательных устройств с весьма ёмкими источниками питания, после чего залегла.

В прошлый раз, когда она тут была, спасая Юмико, Лия не особо внимательно смотрела на противоположный берег, зато сейчас был шанс рассмотреть его более внимательно. Сначала она смотрела так, без прицела, подмечала, что там уже был другой лес, деревья напоминали некую помесь березы, стволы были полностью белыми, как у южного леса, вот только листья были фиолетовыми, а не бледными.

Вспомнив, как она с Ярривом путешествовала за Анной, разведчица поёжилась. Ощущения не из приятных, понимание ужасающе. Люди не привыкли к тому, что кто-то на них воздействует ментально не в медицинских целях. Волновое восстановление мозга уже давненько практикуется, но вот с целью охоты… такого на Земле нет.

Но всё же, преодолев своеобразную паническую атаку, Лия продолжала осмотр. На территории леса виделись не особо крупные парнокопытные с ветвистыми рогами, шестью копытами, а ещё белой, даже серебристой шерстью. Эти белоснежные олени, как пометила в системе разведчица, вели себя гордо, смело, шли не скрываясь. И самое удивительное, они почувствовали, что за ними наблюдают, несколько особей безошибочно развернули свои головы в сторону Лии, из-за чего у той по телу пробежали мурашки.

– Юми, я тебе сейчас кое-что отправлю, оцени, – с предвкушением решила поделиться изображением Лия с подругой, благо в сопряжении со шлемом чип колониста позволял это делать, но с низкой скоростью.

Пока изображения и расшифрованные чипом некоторые характеристики, типа примерного веса, роста и тому подобного, отправлялись в сети, Лия продолжила внимательно смотреть за округой. Приложившись к прицелу, она увидела то, что видела ранее. Стальных птиц. Беспилотники врага, которые летали километрах в пяти от точки наблюдения.

Нахмурившись, девушка пометила примерное место, где они летали, после чего стала внимательнее смотреть и следить за всеми остальными направлениями. Но более нигде они не появлялись. В мыслях был целый табун вопросов. Берегли? Опасались? Исследовали что-то? И тому подобное. Но их поток был прерван голосом второй, в данный момент, разведчицы.

– Какие гордые животные, какой у них красивый мех… – с наслаждением в голосе говорила азиатка. – Я на Земле не видела никого вроде них… но баз данных просмотрела множество. Хотела бы я сейчас оказаться на твоём месте и наблюдать за ними. Столько нового можно узнать… столько интересного познать.

– Я слышу в твоём голосе сильное возбуждение… даже не так… у тебя прям приподнятое настроение, – сама с улыбкой на лице говорила Лия. – Рада, что мир начал раскрываться, а у тебя есть возможность за ним наблюдать?

– Невероятно! – буквально воскликнула собеседница. – Ты не представляешь, сколько насекомых я увидела. Колонии пчеловидных стрекоз. Да-да, именно стрекоз! У этих тружеников две пары крыльев, они умеют зависать на одном месте, но при этом собирают пыльцу и несут в свои гнездовья в стволах живых деревьев. Это невероятно! Я такого нигде не видела! А их размеры… есть некоторые особи, достигающие в длину сантиметров двадцать!

– Фу, – поежилась разведчица. – Не люблю стрекоз… вообще не особо сейчас разделяю твою радость. Ладно. Пока конец связи. У меня тут в пяти километрах стальные птицы… хочу понять, куда они будут возвращаться, чтобы определить направление лагеря противника.

– Доложила? – настороженно, даже с неким раздражением, непонятно откуда взявшимся, уточнила Юмико.

– Информацию в виде полученных изображений на базу передала, – машинально мелко кивнула Лия. – Но пока никаких действий более не предпринимала. Нужно познать врага… а не только уничтожать. Знания – сила. А точное знание – двойная сила. Я же не только снайпер, но и разведчица в первую очередь. Поэтому и разведаю…

Дальше в эфире была полная тишина, из-за чего Лия решила выключить микрофон. Птицы летали медленно, слишком плавно поворачивались, крылья почти не двигались. Для себя девушка тут же пометила, что, скорее всего, враг просто разведывает таким образом местность. Если верить той концепции, которую выделила вся группа, без дождей противник перемещаться не может, а сейчас было ясное небо. Поэтому беспилотники немного неуклюжие, но всё же…

– Если птичка не летит в гнездо… – сама себе напоминала Лия, – то, значит, птичка полетит в другое укрытие… и даже если так… то это лучше, чем ничего.

Глава 6

– Значит так, – хмуро проговорил Рен, смотря на материалы, которые немного пострадали после дождя. – Семь кроватей, семь тумб, минимум пять шкафов… стол для столовой… стулья… кухонная мебель… или столовая? Неважно… и всё это нужно сделать за ближайшие несколько дней. Будет примитив. Но лучше так, чем никак. Начнём по порядку.

Заменив обычную руку на пилу, чтобы сначала подготовить все доски нужных размеров, Рен начал отбирать наиболее сухие образцы. Всё же они были сложены довольно плотно, из-за чего намокли только те, что были сверху. Остальные содержали только свою влагу.

– Высохнут… ссохнутся… лопнут… мебель потом переделывать… нужен склад… нормальный склад, – продолжал он бубнить себе под нос, довольно быстро отбирая нужное количество досок.

Когда кучка сухой и пригодной к обработке древесины была собрана, работа тут же закипела. Сначала распилка, одинаковые доски для изголовий, одинаковые – для перегородок, одинаковые – для каркаса. И всё это приходилось делать вручную.

Время начало словно ускоряться. Инженер, строитель, техник… как только его ни называли в разных подразделениях, но каждый раз, когда он косвенно касался этих специальностей, работа поглощала его с головой. Ему нравилось строить, ему нравилось мастерить. Это помогало очистить голову от лишних мыслей, это помогало направить мысли в нужное русло. Даже когда он строил дом, как бы он ни уставал, ему это нравилось, он наслаждался. А вот тянуть капсулу – нет, хотя переоборудовать её было занимательно, как конструктор пересобрать.

На лице азиата расцвела улыбка. Доска за доской обрубались так, как ему это нужно было. Доска за доской занимали свои новые места, в новых стопках и кучках. Ему хотелось подготовить всё так, чтобы в последующем нужно было просто все сколотить, благо запаса гвоздей на всю эту примитивную мебель должно хватить.

За день ему нужно было подготовить хотя бы кровати, но, оценив проделанную работу за первый час, Рен улыбнулся. До обеда он точно сможет сделать все заготовки, причём не только на кровати, но и на дощатые тумбочки. Группа, наконец, вечером сможет разместиться в своих комнатах.

Рен прикрыл на миг глаза, представил лица соратников. Он не особо любил общаться и пересекаться с людьми, но видеть на их лицах радость… это совершенно другое. А видеть радость на лицах тех, кто находится рядом, а ещё и осознавать тот факт, что они улыбнулись из-за твоих действий, – приятней вдвойне.

– Продолжаем, – протяжно выдохнул строитель, после чего продолжил распил, полностью сосредоточившись на работе.

В это же время вокруг лагеря, медленно передвигаясь по его периметру, бродила Анна. В её руках был бессменный в этом деле блокнот. Большую часть растений Анна уже систематизировала, выделила их основные свойства, полезность, по крайней мере объективных для текущего сезона.

– Кора дуболиста… – бормотала себе под нос девушка. – При должной обработке может ускорить восстановление тканей внешних органов любых живых веществ… побочный эффект… усиленный зуд после использования. Так… ягоды среднецвета, – перешла она к следующему растению, которое ранее уже обследовала. – Имеют в себе витамины группы… Б… А… магний. Могут быть использованы в качестве успокоительного… интересно…

И шла она дальше, от растения к растению. То, что ранее не получалось перенести в базу данных по тем или иным обстоятельствам, она это делала сейчас. У неё появилась прямая связь с базой данных, как и у остальных членов группы. Лидер, скорее всего, просто решил не оповещать о том, что дал доступ к ней, либо сам не понимал, как это сделал. Но так даже проще, с его плеч упадёт гора ответственности в этом направлении, сможет спокойно заняться тем, чем должен – управлением и помощью в исполнении обязанностей остальным.

Утвердившись с этими мыслями, девушка продолжила идти и записывать всё. Её каталог уже был заполнен тремя сотнями разновидностей растений. И это только растений! А ведь она ещё и насекомых старалась описывать. Правда, их качества сложно было описать без научной специализированной лаборатории, но это мелочи. Если найти вид, то исследовать его можно и потом. По крайней мере она сможет выделить ареал обитания, а также сезон.

Сколько невероятных зверей она видела. Некоторые сами подходили близко, изучая девушку. Некоторые, завидев её, тут же пытались убежать как можно дальше. На некоторых она сама натыкалась, на их логова. А от парочки пришлось даже побегать, но тут её спасли незримые стражи местного мира – гиенороги, как их назвали остальные. Они защитили её от мелких хищников, разодрав их на части.

Тогда-то она и смогла приблизиться к ним и «поговорить». Когда они оттащили своих жертв в своё незримое логово, то вернулись в то место, где и защитили девушку, продолжив за ней наблюдать. Их было всего трое. Две самки и один самец. У всех мышцы бугрились под густой, но короткой шерстью медного отлива. Всего четыре лапы, с копытами и острыми когтями с задней стороны. Причём не просто острыми, но и невероятно прочными, они ими зацепляли жертв, одной из лап-копыт, после чего спокойно тянули их в нужном направлении. Глаз было, как оказалось, две пары. Одни глаза были дневные – круглый зрачок, разноцветные радужки. А вот другие – ночные. Практически целиком глаза были чёрные, не крутились, а стоило их приоткрыть в дневное время, как зверь заскулил.

– Простите, – отошла на шаг девушка, когда самки зарычали из-за скулежа самца. – Я не хотела причинить вам боль… – тут же она сбросила рюкзак с плеч и достала заблаговременно подготовленный кусок обжаренного мяса. – Вот, держите… надеюсь, это… компенсирует вашу обиду.

Звери подошли, медленно, аккуратно, схватили это мясо, практически поровну его разделили, сожрали, а потом скрылись. И в этот миг с плеч девушки словно гора свалилась. Они ей доверились, как Анне казалось, а значит, всё будет дальше хорошо. Но зато она точно знала, что эти глаза трогать днём вообще нельзя.

После этого она продолжила бродить, формировать и пополнять каталоги растений, насекомых, пресмыкающихся, земноводных и всех остальных видов животных. Даже если их миссия провалится, рано или поздно эти знания достигнут родной планеты, где все люди мира убедятся, что они могут жить не только на той планете, что есть великое множество других невероятных животных. И это обнадёживало, в какой-то степени даже окрыляло девушку.

Джон всё это время наблюдал с вышки за девушкой. Не всегда, ведь ему нужно было следить за всем периметром, но, когда ей угрожала опасность, пулемётчик уже был готов открыть по опасным тварям огонь. Но чудо, иначе никак стрелок это назвать не мог, спасло её. Ну а больше до обеда у него ничего интересного не происходило. Только звук распила, гомон птиц и жужжание назойливых насекомых. Курорт, по сравнению с тем адом, что временами бывал на Земле.

Яррив же бродил на юге от лагеря, спокойно добрался до того места, где ранее была капсула Лии, а после двинул ещё дальше по спирали, стараясь найти как можно больше троп, по которым можно было пройти. Да и не просто пройти, но и протащить новую капсулу, которая будет частично разобрана, в которой содержится ядро ИИ.

– Эля, – пытался развлекать он самого себя, срубая очередную ветку перед собой. – Давай своими… холодными мозгами, скажем так, рассчитаешь, сколько у нас… процентов, что миссия будет выполнена успешно без каких-либо потерь?

– Процентов семь, – спокойно, сухо, без каких-либо эмоций ответил ИскИн, а потом уже с усмешкой продолжил: – Но это очень примерный и очень неточный процент. Очень многое неизвестно, параметры непонятны, а то, что может дать вам плюс сейчас, из-за действий противника спокойно может превратиться в минус.

– Например?

– Ваш лагерь, – с усмешкой ответила Элеонора. – Если у противника есть, например, газовое оружие, то постоянная и закрытая со многих сторон локация, чего вы добиваетесь, станет только ловушкой. И не думай тут перечить, в моей базе данных миллионы случаев, на основе которых и строю свои умозаключения. Хорошо быть машиной, хах.

– И ещё это осознавать, – хмыкнул Яр, нахмурившись. – Но в данный момент, по твоей оценке, на сколько наши действия… правильные.

– Тут не возьмусь оценивать, – сделала ИскИн паузу, а в голове у командира появилась навязчивая мысль, что она пожала плечами. – Слишком много субъективного. Могу только сказать, что создание дома и разделение всех на комнаты – правильный шаг, который повысит в будущем шансы на успех. У каждого должно быть личное пространство, некий уют и возможность отдохнуть.

Кивнув, покрутив в мыслях эту информацию, Яр двинулся дальше. Но сколько бы он ни бродил, никаких новых маршрутов найти просто не мог. Оставалось только одно – расширение уже созданного, по которому он ранее пробирался уже несколько раз.

Посмотрев на время, Яр развернулся и направился к лагерю. Тут же сообщил остальным, чтобы сворачивали свою деятельность и готовились к обеду. Исключение – Лия. Ей было необходимо продолжать наблюдение в свете недавно увиденного.

– Лия, – переключился он на индивидуальный с ней канал, благо у него была такая возможность, – ты не в обиде, что тебе придется обедать в одиночестве? Тебя чуть позже сменит Юмико. Просто… деятельность врага нельзя оставлять неконтролируемой.

– Я только за, – спокойно ответила девушка. – Смогу расслабиться сама и расслабить свои мозги, – лёгкий смешок. – Но вообще… птицы так и продолжают нарезать круги, слегка смещаясь на… юго-восток, получается. Медленно, за всё время примерно на пару километров левее отлетели.

– Немного, но, видимо, что-то очень важное ищут, но не нас, – хмыкнул Яр. – Кого, зачем и почему… хорошо бы это знать.

– Но увы, – прервала его девушка.

– Но увы, – тем же ответил ей Яр. – Ладно, наблюдай, если что, бей тревогу. Приблизятся цели опасно близко, например, где-то на километр, – разрешаю открыть огонь. Нечего им знать конкретное место нашего обитания. Хоть и засветились дважды… всё равно лучше пресечь все попытки.

Когда Яррив вернулся на поляну, по ней уже разливался запах приготовленного Анной супа. Причём не просто супа, а почти целиком из местных ингредиентов. С её же слов, это безопасно и крайне полезно, ибо полезных веществ каждый мог получить в достаточном количестве, которых нет в индивидуальных рационах питания. Но всё же первой пробовала она, причём при всех, передавая в «прямом эфире» данные с её имплантата в базу данных группы.

– Съедобно, – улыбнулась она, посмаковала остатки вкуса во рту и причмокнула. – И крайне вкусно! Кто первый?

Но первым никто не хотел быть. Предубеждения всё равно сыграли свою роль, из-за чего Анна просто разлила всем в тарелки суп, раздала самостоятельно, а сама принялась есть, недовольно поглядывая на остальных. Недовольно, но с неприкрытым интересом, так как ей была важна реакция всех присутствующих на её готовку.

– Чёрт меня дери! – воскликнул Джон, который самый первый закинул ложку с бульоном в рот. – Да это вкуснее всего того, что я ел за всю свою дерьмовую жизнь! Народ, налетайте! Это действительно нереально вкусно, чёрт возьми!

После этого к потреблению приготовленного, как сама обозначила девушка, приступила Юмико. Эта фраза оскорбила Анну, но оскорбление никак не просочилось дальше мыслей. Не время и не место для ругани. Сначала задачи, потом уже всё остальное. Но то, что Анна хотела увидеть, увидела в распахнутых раскосых глазах девушки. Ну а после неё начали есть и два других парня группы.

Вид довольных лиц создавал некий уют. Да, предстояло ещё многое сделать, да, метод готовки несовершенен, можно сделать вкуснее, но нет инструментов, но даже так вся группа излучала восторг, а Джон, когда доел, вообще не просто попросил, а потребовал добавки.

– Немного дам, – строго, но с заботой проговорила врач, – надо ещё Лие оставить, я ж много приготовить не смогла, экспериментировала. Но теперь у меня есть рецепт, так что… через какое-то время можно будет повторить.

– Мы только за! – довольно проговорил Джон, принимая из рук девушки снова наполненную, хоть и чуть-чуть, тарелку.

Когда приём пищи был закончен, все продолжили заниматься тем же, чем и раньше. Только Анна осталась в пределах лагеря, мыла грязную посуду, тихо напевая себе под нос, ожидая прибытия Лии. Но ждать пришлось долго, пришла она примерно через час, вопросов по еде не задавала, восторга никакого не проявляла, полностью мысленно провалившись в раздумья.

– Что случилось? – села рядом с разведчицей Анна. – Влюбилась и не знаешь подход?

– Да иди ты, – возмутилась Лия. – Знаю я все подходы. Не об этом думаю, а о том, как можно проводить разведку без дронов. Мы в слишком уязвимом положении, чтобы по одному туда-сюда носиться. Хоть расстояния не очень большие, но всё же… расстояние – лишний риск. Андреас нам всем это доказал. Кстати, как он, не приходил в себя?

– Капсула показывает, что в течение часа или двух она попытается его привести в чувство, – лёгкая улыбка появилась на ее лице. – Показатели стабильные, кровь чистая, бактерий нет, но… уровень антител всё равно высокий. Он до конца не выздоровел, поэтому будет находиться в капсуле.

– А работать он сможет? – приподняла одну бровь снайпер.

– Руками… скорее всего, да, – кивнула девушка. – Но я пока его обследовала, заметила несколько нейроинтерфейсов, портов подключения. Думаю, он сможет сделать то, что ты у него попросишь. Не сегодня, так завтра. Сегодня, думаю, он должен узнать всё, что произошло на планете, с кораблями… да и что от нас требуется.

– Будет в шоке, – усмехнулась Лия.

– Как и все мы, – пару раз едва заметно кивнула Анна. – Но… он же не просто так был отобран в нашу группу. Значит, сможет быстро отбросить чувства и воспринять всё так, как должно. Даже я, у которой есть несколько… отклонений, скажем так, довольно спокойно восприняла всё это. Хоть и умом понимаю, что сейчас там, – показала она движением головы на небо, – умирают те, с кем я работала во время перелёта. Грустно… но это никак от меня не зависит. Но окажутся ли они тут… вот это – да, от меня зависит. Поэтому я сделаю всё, чтобы миссия завершилась успешно.

– Думаю, тут каждый плюс-минус так думает, – хмыкнула Лия. – Но завтра я хочу постараться разведать больше территорий вокруг. Нам нужна информация, нам нужно знать, где враг… а без программиста это не выйдет. Я, например, в этом вообще ни бум-бум.

– Ха-ха-ха, – искренне рассмеялась собеседница. – Тут все в этом направлении ни бум-бум. За десятки последних лет программирование шагнуло сильно вперёд, и теперь, как говорил мой отец до отлёта, оно какое-то блочно-объёмное. Не знаю, что это означает, но сложность повысилась в разы. Но и эффективность тоже. Быстродействие на высоком уровне… ну и всё такое.

– Отец – программист? – уточнила Лия у Анны.

– Почти, – подмигнула она. – Прости, но не скажу. Клановый секрет. Думаю, тут каждый имеет груз того, что может рассказать о себе, а что – не имеет права. Особенно ты, разведчица, у которой установлены уникальные, на самом деле, не шучу, имплантаты.

– На мне экспериментировали, – пожала разведчица плечами. – Но я – первый удачный образец. Сколько потом было подобных, не знаю. Да и знала бы – не сказала.

– Это понятно, – появилась тень улыбки на лице Анны, а потом глаза врача распахнулись, а едва заметная улыбка стала широкой настолько, что ей можно было смело присвоить название «от уха до уха». – Он проснулся! Сам! Без помощи капсулы! И его состояние стабильно! Я к нему!

После этого Анна подскочила и буквально бегом умчалась к Андреасу. Лия же медленно, смакуя вкус, доела свою порцию, помыла тарелку, положила к остальным, после этого в спокойном темпе направилась в сторону своей наблюдательной позиции, прокручивая в голове мысли о том, что нужно подпустить птиц врага поближе и подстрелить их, создав таким образом ещё больший простор для экспериментов и производства «своих» разведывательных дронов.

Глава 7

– Чтобы я ещё раз на что-то подобное подписался… – пробубнил себе под нос Андреас, когда восстановительная субстанция скрылась в недрах капсулы, а крышка, защищающая его от внешней среды, раскрылась. – Чёрт… моя голова… словно ломом вломили…

– Тавтология, – усмехнулась только зашедшая врач, – но как вообще себя чувствуешь, несмотря на боль в голове?

– Словно я сплошной кусок ваты, – нахмурился программист, – сырого кода, который нужно калибровать и править ещё много-много раз… при этом не удивлюсь, что несколько багов выскочат в процессе настройки, и придётся что-то прописывать с нуля.

– Ну, прописывать с нуля точно ничего не нужно будет, – широко улыбнулась девушка, – а вот ногу расхаживать придётся точно. У тебя было удалено и перешито несколько мышц и связок. Ничего критичного, капсула смогла восстановить их, но, как бы правильнее сказать… они сейчас словно в зачаточном состоянии, и их придётся раскачивать. До состояния, чтобы они держали вес, тебе поможет сама капсула, но до твоей нормы после полного излечения придётся восстанавливаться самому.

– Комплексы упражнений? – уточнил Андреас, а в ответ на его вопрос Анна просто кивнула. – Понял. Как-то раз подстрелили… тоже долго восстанавливался. Месяца полтора… ладно. Что вообще со мной было? Я был словно в бреду…

– Ну не словно, а в бреду, а так, – ещё раз усмехнулась врач, – поздравляю тебя, ты первый, кто пережил воспаление из-за инопланетных вирусов, при этом твой организм самостоятельно очень хорошо с ними боролся. Судя по тем отчётам, что мне выдало ядро Светы…

– Ядро Светы? – нахмурился программист. – Зачатка ИскИна врачебного?

– Да, – кивнула врач. – Просто нет достаточного объёма мощностей, чтобы ИИ себя проявил. Но, думаю, со временем мы разберёмся с этим. А так… твой организм создал всю базу для того, чтобы капсула смогла выработать сыворотку, которая и закончила начатое. Правда, у тебя пару раз сердце вставало, не выдерживало нагрузки, но это мелочи, ибо ты жив.

– Понял, – тяжело и раздражённо вздохнул Андреас, всем своим видом показывая недовольство, хотя голос его до сего момента был спокоен. – Когда я смогу покинуть капсулу и начать заниматься тем, для чего я прибыл на эту чёртову планету?

– Заниматься частично сможешь уже завтра, – спокойно проговорила Анна. – Я пока не буду снимать с тебя браслеты, ибо там иглы, через которые поступают полезные вещества и сыворотка. А вот завтра руки твои освобожу. Но какое-то время будешь находиться в капсуле.

– Из-за ног? – уточнил Андреас.

– Из-за ног, – тут же подтвердила девушка. – Всё. Ввожу успокоительное, а то у тебя пульс подскочил, и снотворное. Отдохни. Выспись, пока есть такая возможность. А мы пока, думаю, подготовим то, что потребуется от тебя завтра.

– Хо… хо…рошо… – буквально на последних каплях воли попытался ответить раненый, после чего прикрыл глаза и мерно засопел.

Посмотрев на парня, Анна невольно улыбнулась. По сути, всё, что от неё требовалось, она сделала ещё вчера: удерживала его на этой стороне, а потом подключила к капсуле так, как это требовалось. Но всё равно она испытывала неописуемую гордость из-за того, что у неё получилось спасти человека. Без технологий. Без анализов. Без понимания того, что вообще с ним происходит. На догадках, на опыте, на накопленных знаниях, но ей удалось сделать то, что должно.

Когда она развернулась, на пороге увидела Яррива, который смотрел с задумчивостью на мерно дышащего программиста. Судя по застывшим глазам и слегка потупленному взгляду, он явно копался в интерфейсе, а сосредоточенный внешний вид и лёгкие движения губами сообщали о том, что он общается с главным ИскИном базы. Будущей базы.

– Какие задачи, командир? – уточнила тут же девушка, выдернув того из размышлений.

– Сможешь перетаскать сюда обломки летательных аппаратов противника? До конца дня это надо сделать, так что можно не спешить.

– Смогу, – кивнула она. – Проблем не возникнет. Хочешь, чтобы он завтра разобрался, можно ли это вообще использовать?

– Да, – кивнул он. – Нужно, чтобы они с Реном попробовали воспроизвести одну из птиц, после чего передали её Лие. А она уже с её помощью производила разведку местности. Нам нужно знать, где что находится. Плюс потом нам нужно будет на неё нацепить сканеры, например, чтобы те же металлы можно было добывать. У нас наших запасов на много точно не хватит, а базу придётся расширять, провода создавать, турели, пули и так далее… в общем, дел полно, а мы до сих пор в уязвимом положении.

– Но начинать надо с малого, – улыбнулась девушка.

– Начинать надо с малого, – подтвердил Яр. – И это малое – беспилотник. Ладно. Не буду больше отвлекать, занимайся дальше. А я пойду Рену помогать, ускорю процесс производства. Он будет сколачивать, а я подтаскивать.

Ударив себя по груди, Анна тут же выскочила из комнаты. Яр заметил, что она была в приподнятом настроении, и сам улыбнулся. По сути, они сейчас избежали краха, ведь очень много на будущей базе будет завязано на того, кто сейчас находится на излечении. Да, в данный момент от него требуется не так много, но со временем нагрузка на него возрастёт кратно.

Кивнув, Яррив развернулся и направился на улицу. Недалеко от дома на сырой земле сидел и ворчал Рен, которому приходилось каждую деталь подтаскивать к точке сбора. Это тратило даже больше времени, чем сам сбор кроватей, из-за чего Яр тут же подошёл и начал помогать.

– А как же разведка? – тут же с ехидством в голосе уточнил инженер.

– Никуда она не денется, а сам маршрут не изменится, больше нет подходов к моей капсуле, – нахмурился командир. – Придётся расширять, а это твоя работа с Джоном. Но… пока не соберём мебель, этого можно не делать.

– Понял, – кивнул азиат. – Тогда я буду называть номер детали, они все подписаны, а ты мне подтаскивай их. По моим подсчётам, это ускорит процесс сборки примерно в два и два раза.

– Принято, – кивнул командир, после чего активировал питание приводов своей брони.

Несмотря на то что противник себя никак не проявлял, приказ командира группы никто не хотел оспаривать. Все днём были в броне и полной боевой готовности, оружие каждого лежало где-то неподалеку, системы брони были в спящем режиме, что позволяло их активировать в любой момент. Это увеличивало энергопотребление, но пока запас батарей есть, об этом можно не переживать, плюс есть планы по постройке гидроэлектростанции, небольшой, но с высоким КПД. В будущем.

Производство мебели действительно ускорилось. Если до этого было готово только две кровати, то за час Рен и Яр смогли произвести ещё две, а еще через час все семь кроватей были полностью готовы, из-за чего они смело приступили к сборке тумбочек. Вот с ними было чуточку сложнее, так как и деталей было больше, и сам процесс производства сложнее.

– …ибо даже если это примитив, удобство должно присутствовать, – озвучил своё решение Рен. – Я смог из части обшивки сделать направляющие, по которым ящики выкатываются. Благо, с тех же дронов, которые уже никак не восстановить, достаточно металла. Поэтому… процесс сборки затянется ещё чуть на большее время.

– Не страшно, – довольно хмыкнул командир, – главное, что мебель будет, и мы сможем достать из наших сумок и мешков одежду, разложив так, как будет удобно нам.

– Да, – сухо ответил инженер, после чего снова целиком и полностью погрузился в процесс строительства.

На первый комод суммарно было потрачено в полтора раза больше времени, чем на две кровати. Это раздражало инженера, но деваться было некуда. Но больше места вокруг не оставалось, поэтому они начали разносить готовые изделия по комнатам, расставляя кровати в защищённых и укреплённых сторонах.

Всего было занято шесть комнат, все на втором этаже. Первый – приняли решение – был выделен под разные зоны. Зона отдыха. Зона готовки. Зона приёма пищи. Медицинская зона. Мастерская. И тому подобное. В последующем это здание станет полностью жилым, сюда протянут электричество, водопровод, сделают всё, чтобы люди смогли жить внутри и не выходить продолжительное время. Но до этого было далеко. Главное, первые удобства уже начали появляться, что командира радовало.

– Первый комод вам? – уточнил Рен, посмотрел на командира.

– Нет, вам с женой, – в той же манере ответил Яррив. – Вас двое, места должно быть больше. Удобств тоже. Все поймут. Плюс всё же как-то вас нужно отблагодарить за этот труд, за попытку сделать как можно удобнее для всех нас. Так что тащим к вам комнату.

– Спасибо, – в своей спокойной и безразличной манере ответил инженер, но по его лицу проскочила тень смущения и радости.

Когда вся готовая мебель была разнесена по комнатам, об этом было сообщено всем остальным, из-за чего общий «неформальный» канал не стихал минут сорок. Все были, безусловно, рады, что теперь они смогут спать в закрытом помещении, где каждое окно хоть и не застеклено, но можно было прикрыть плотными ставнями, из-за чего проблем с ветром не должно быть.

– При этом, – решил ещё подбросить дров в пламя Рен, – если на ужин разжечь печь, то её остаточного тепла должно хватить, чтобы обогревать все комнаты на втором этаже. Я дымоход сделал таким образом, чтобы он прогревал полностью весь пол.

– Брешешь! – воскликнул пулемётчик.

– Зуб даю, – спокойно ответил на это инженер.

И снова гомон очень долгое время не стихал. Только Лия практически не вклинивалась в беседу, так как продолжала наблюдать за перемещениями беспилотников противника. Всё же остальные, даже те, которые считались «некоммуникабельными», довольно активно общались, что не могло не радовать их командира.

Ближе к ужину все начали стекаться в лагерь, начали переносить свои вещи. Было решено, что ужин – финальная точка для «общественно полезных» работ. После этого у всех начиналось личное время, которое каждый мог тратить так, как ему заблагорассудится.

А до ужина предстоял момент краткого планирования и подведения итогов дня. Все рассказывали всем, что было сделано, как это было сделано, что было увидено и чем в будущем можно воспользоваться. Необязательный момент, который вообще можно было убрать из распорядка дня, но любая хорошая новость лично воспринимается куда ближе к сердцу, нежели через информационные каналы и чип колониста.

– … таким образом, уже после ужина все смогут выбрать себе комнаты и начать распаковывать часть личных вещей, – подводил итог работ Яррив. – Правда, одежду убирать пока некуда, комод стоит только у нашей единственной семьи, но личная комната всяко лучше, чем делить с кем-то палатку. Плюс, достаточно пространства, чтобы просто потренироваться самостоятельно…

– Кто о чём, а командир о тренировках, – усмехнулась Лия, подняв стакан с чаем. – За наш текущий успех и его будущие проявления!

– За успех! – поддержало хором ещё четыре глотки, что удивило даже их, и они рассмеялись.

– За этот самый, – улыбнулся командир и тоже приподнял кружку, отхлебнув оттуда. – Что касается дальнейших планов. Анна, сделала то, о чём я тебя просил?

– Да, – кивнула она. – Информация через Ядро Светы была передана нашему программисту. Когда он проснётся, сможет сосредоточиться на работе, просканирует все детали, я ему в этом помогу. А после обеда, если я правильно поняла отклик его разума… после обеда он может попросить у Рена помощи в сборке первого нашего беспилотника.

– Отлично. Рен, сколько мы с тобой сможем сделать комодов до обеда? Доделаем все? – перевёл на него взгляд командир группы.

– Сможем, – кивнул инженер. – По сути, сегодня я ещё завершал некоторые подготовительные работы, о которых вчера просто забыл, тот же металл обрабатывал для направляющих. Завтра всё точно пойдёт быстрее, если с самого начала мне окажут помощь.

– Окажут, – с улыбкой ответил Яррив, потом перевёл взгляд на жену инженера. – У тебя что интересного за день?

– Территория южнее реки Северной достаточно плодородная, – с улыбкой на лице проговорила девушка. – Вплоть до нашего лагеря. Если я правильно поняла, учитывая ночные лёгкие заморозки, сейчас ранняя весна. Возможно, успеем расчистить территорию хоть для одного поля и начать взращивать наши деревья и наши злаковые, обеспечив лагерь стабильным притоком пищи. Если не сейчас, то в обозримом будущем.

– Займёмся, но не в ближайшую неделю точно, – кивнул командир. – Что ещё заметила, что может нам помочь?

– В некоторых местах есть весьма удобные возвышенности с естественным укреплением, – на её лице появилась полубезумная улыбка. – Если всё правильно сделать, то такие холмы можно превратить в бастионы, которые мы сможем использовать для отражения возможного нападения. На карте я их отметила. Создала новый фильтр под названием «На будущее».