Читать онлайн Странная попаданка

Глава 1

Она очнулась на холодном камменном полу. Голова гудела, как растревоженный улей, а в памяти зияли провалы, словно следы от выпавших зубов. Где она? Кто она? Я Настя. Единственное, что отзывалось эхом в сознании – это смутные воспоминания о прошлой жизни и авария. После этого темнота.

Она встала, ноги подкосились, но она устояла. Ощупала свое тело – тонкая, серая роба, без опознавательных знаков. Тело очень худое. Никаких документов, никаких личных вещей. Полная амнезия.

Она попыталась сесть, опираясь на руки, но тело отозвалось лишь тупой болью. Оглядевшись, она поняла, что находится в каком-то странном месте. Высокие, серые стены, сложенные из огромных камней, окружали ее. Вверху виднелся узкий просвет, откуда проникал тусклый свет, едва рассеивая густой мрак. Это был не подвал и не тюрьма, скорее, древний склеп, заброшенный и забытый.

Паника начала подкрадываться к сердцу, ледяными пальцами сжимая горло. Где она? Как здесь оказалась? И самое главное… кто она?

Она попыталась вспомнить хоть что-то, но в голове была лишь пустота. Ни имени, ни лица, ни единого воспоминания о прошлой жизни. Будто ее сознание было стерто начисто.

В отчаянии она ощупала себя. На ней была длинная, простая рубашка из грубой ткани, и больше ничего. Ни украшений, ни оружия, ни единой зацепки. Лишь странный, сложный узор, вышитый серебряной нитью на рукаве. Символ, который казался одновременно знакомым и совершенно чужим.

Настя ощутила липкий холод камня, коснувшись стены склепа. Запах сырости и тления наполнил легкие, заставляя ее поежиться. Факел в руке отбрасывал пляшущие тени, рисуя на стенах причудливые фигуры, напоминающие то ли лица, то ли зверей. Она провела рукой по высеченным барельефам, пытаясь разглядеть хоть что-то в полумраке. Каждый шаг отдавался гулким эхом, усиливая чувство одиночества и тревоги.

Она искала выход, но склеп, казалось, играл с ней, предлагая лишь новые коридоры и тупики. В одном из углов она заметила странный пьедестал, на котором покоилась старинная книга в кожаном переплете. Ее пальцы дрожали, когда она открыла первую страницу, испещренную непонятными символами и рисунками. Может быть, именно здесь скрыт ключ к разгадке этого места?

Настя углубилась в чтение, пытаясь сопоставить символы с изображениями на стенах. Внезапно она заметила, что один из барельефов, казавшийся неподвижным, начал медленно сдвигаться в сторону. За ним открылась узкая щель, ведущая в неизвестность. Сердце бешено заколотилось в груди. Неужели это и есть выход? Или это лишь новая ловушка, поджидающая ее в глубине склепа? Выбора не было. Настя сняла со стены факел и шагнула в темноту.

Настя пошла по коридору и вышла в пещеру. Холодный воздух обдал ее лицо, заставив поежиться. Фонарик в ее руке выхватил из тьмы мокрые, покрытые мхом стены. Капли воды, срываясь со сталактитов, звонко разбивались о каменный пол. Запах сырости и земли щекотал нос.

Она углубилась в пещеру, осторожно ступая по неровной поверхности. Эхо ее шагов разносилось по мрачному пространству, усиливая ощущение одиночества. Странные тени играли на стенах, создавая причудливые фигуры, напоминающие то ли зловещих чудовищ, то ли древних богов.

Вдруг, впереди, свет факела высветил что-то блестящее. Настя замерла, прищурившись. Подойдя ближе, она увидела небольшой водоем, заполненный кристально чистой водой. На дне его поблескивали самоцветы, словно рассыпанные драгоценные камни. Вода казалась такой манящей и прохладной.

Она увидела скелет с мечом. Не просто скелет, а облаченный в ржавые доспехи, некогда, вероятно, блиставшие, но теперь покрытые налетом времени и битв. Клинок в его костлявой руке, вопреки логике, казался острым и зловеще поблескивал в тусклом свете факела, который она держала. Холодный воздух подземелья обволакивал ее, проникая сквозь плащ и заставляя поежиться. Страх, ледяной и липкий, сковал ее движения, но любопытство, всегда побеждавшее, подталкивало вперед.

Вокруг скелета валялись обломки – остатки разрушенных саркофагов, истлевшие ткани, рассыпающиеся в прах при малейшем прикосновении. Здесь явно произошла битва, и этот скелет, видимо, последний ее участник, застывший в вечном карауле. Вопрос лишь в том, как он здесь очутился и что его убило?

Она медленно двинулась вперед, стараясь не издавать ни звука. Каждый шаг отдавался гулким эхом в каменных стенах, усиливая тревогу. Скелет, казалось, не реагировал, оставаясь неподвижным, как изваяние. Но что-то в его позе, в наклоне черепа, говорило о настороженности, будто он все еще чувствовал опасность, даже после смерти.

Приблизившись, она заметила едва различимую гравировку на клинке. Руны. Древние руны, рассказывающие историю о проклятом воине, обреченном вечно охранять врата в мир мертвых.

Настя подняла меч скелета, покрытый рунами. Холод металла обожёг её ладонь, словно прикосновение самой смерти. Руны, выгравированные на почерневшем клинке, мерцали тусклым, зловещим светом, отбрасывая призрачные тени на каменные стены древнего склепа. Запах сырости и разложения пропитал воздух, напоминая о вечности, заключенной в этих стенах.

"Возьму на всякий случай. С ним будет спокойнее",– подумала Настя.

Она крепче сжала рукоять, чувствуя, как сила меча проникает в её тело. Лёгкая дрожь пробежала по её спине, словно сам клинок пытался установить с ней связь. Настя закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь уловить шепот древних рун, понять их истинное значение.

Настя увидела амулет круглой формы на шее скелета. Холод пробежал по ее спине, словно ледяные пальцы коснулись кожи. В полумраке пещеры, освещенной лишь слабым светом факела, амулет казался зловещим символом, хранящим в себе тайны давно ушедших времен. Он не был похож ни на одно украшение, которое Настя когда-либо видела: гладкий, словно отполированный веками, из какого-то неизвестного металла, он слабо мерцал в тусклом свете.

Ее сердце забилось чаще, и любопытство, смешанное со страхом, охватило ее. Что это за амулет? Какую силу он таит в себе? И почему этот скелет, вероятно, бывший когда-то воином или жрецом, был оставлен здесь, в глубине этой забытой пещеры? Вопросы роились в голове Насти, подобно встревоженным осам.

Она прикоснулась к амулету, и её озарило видение. Словно тонкая серебряная нить, оно пронзило тьму её сознания, разгоняя тени сомнений и страхов. Перед её внутренним взором развернулась панорама, исполненная древней силы и забытой магии.

Древний маг сражался с чудовищноё сущностью

Седые волосы развевались в такт адскому ветру, завывавшему среди базальтовых скал. Морщинистое лицо, испещренное сетью глубоких морщин, выражало лишь сосредоточенность, ни капли страха. В руках древнего мага, Элдера, клубился свет, сотканный из самой ткани мироздания – чистый, обжигающий и нестерпимо яркий.

Перед ним зияла Бездной пасть, из которой сочилась тьма, густая и липкая, словно патока. Из этой тьмы поднималось чудовище – нечто, чье описание оскорбило бы даже самые жуткие кошмары. Оно меняло форму, издеваясь над законами физики и морали, источая злобу, способную свести с ума одним своим присутствием. Сущность, именуемая Хаосом, явилась из глубин небытия, чтобы поглотить этот мир, обратить его в бесформенную массу страданий.

Настя потеряла сознание, напуганная этим видением. Тьма сомкнулась вокруг нее, поглощая остатки реальности.

Глава 2

Настя видела во сне битвы старого мага с адскими сущностями. Багровое небо разрывалось от молний, освещая изрытую трещинами землю, на которой кипела яростная схватка. Седовласый маг, его лицо испещрено морщинами и шрамами, возвышался над полем брани, словно древний дуб, устоявший под натиском бури. В его руках горел меч, извергающий потоки ослепительного света, отражающегося в злобных глазах демонических созданий.

Твари, порожденные тьмой, нападали волнами, их когтистые лапы рвали воздух, а утробные крики наполняли сон Насти ужасом. Но маг стоял непоколебимо, его заклинания отталкивали орды нападающих, обращая их в пепел. Он двигался с невероятной грацией, словно танцуя среди хаоса, его движения были отточены веками практики и воли.

Вдруг, из разверзнувшейся под землей бездны, возникло нечто огромное, темное и угрожающее. Существо, превосходящее размерами даже самых могучих демонов, источало вокруг себя ауру абсолютного зла. Маг встретил его взглядом, в котором читалась лишь непоколебимая решимость. Битва вступила в решающую фазу.

Настя чувствовала, как ее сердце колотится в бешеном ритме, наблюдая за тем, как маг и чудовище сошлись в смертельной схватке. Энергия столкновения двух сил сотрясала само мироздание. Во сне не было места ничему, кроме этой титанической битвы. Судьба всего мира висела на волоске, и Настя знала, что от исхода этой битвы зависит её будущее.

– Возьми амулет, – произнёс голос.

Голос, прозвучавший в сознании так отчетливо, казался эхом сна, но тревожное предчувствие подсказывало – это не иллюзия. Настя села, пытаясь вспомнить детали ночного видения.

"Что за херня тут творится?" – подумала Настя.

«Это амулет, наверное, обладает какой-то силой», – подумала девушка, беря его в руку. Прохладный металл приятно холодил кожу, а витиеватый узор, выгравированный на его поверхности, казался знакомым, словно увиденным во сне. Она чувствовала, как легкое покалывание пробегает по кончикам пальцев, словно амулет оживал в ее руках, пробуждаясь после долгого сна.

Амулет. Может быть, именно он – ключ к разгадке? Возможно, он поможет выжить в этом мире, а если повезёт то и она сможет вернуться в свой мир.

Вспомнив древние легенды, которые ей рассказывала бабушка, она ощутила легкий трепет надежды. Легенды о магических артефактах, способных открывать порталы в другие миры, исцелять смертельные раны и даровать невообразимую силу. Неужели это возможно?

Настя одела амулет на шею и почувствовала… как легкое покалывание пробежало по коже. Не холод, не жар, а скорее вибрацию, словно крошечные электрические импульсы.

"Ну, здравствуй Настя" – произнёс голос в её голове.

" Здравтвуй жопа – новый год!" – подумала Настя.

Голос был тихий, почти шепчущий, но отчётливый. Настя вздрогнула, словно от прикосновения ледяного ветра. Она огляделась, но в полумраке пещеры, освещенной лишь тусклым светом факела, никого не было.

Страх сковал её движения. Кто это? Что происходит? Сердце бешено колотилось, отстукивая тревожный ритм в висках. Она попыталась вспомнить, не было ли у нее раньше подобного опыта, но память упорно молчала.

Внезапно, голос повторился. На этот раз он звучал ближе, как будто говорил прямо в её ухо.

"Не бойся, Настя. Я здесь, чтобы помочь."

Страх отступил, уступая место любопытству. "Кто ты? И что ты хочешь от меня?" – мысленно спросила Настя.

"Я тот маг, чей амулет ты одела на себя" – произнёс голос.

Видения, голос в голове – всё это шокировало девушку. Она села на каменный пол. Сердце колотилось в груди, отбивая бешеный ритм, который эхом отдавался в ушах. В висках пульсировала боль, напоминая о давлении, которое словно тисками сжимало разум.

"Моё имя Ангус" – произнёс голос в голове.

"Я чувствую что ты обладаешь мощным магическим источником. Я помогу тебе овладеть магией и владению мечём" – произнёс маг.

"Что-же ты потребуешь взамен?" подумала Настя.

"Ты поможешь найти мне новое тело и это будет твоей платой за помощь" – произнёс маг.

"Похоже у меня всё равно нет выбора" – подумала Настя.

" Посмотри сохранилась ли моя сумка с вещами" – произнёс Ангус.

Возле скелета лежала старая сумка мага. Кожа ее, когда-то добротная и лощеная, теперь потрескалась и выцвела. Пряжки из тусклого металла, покрытые зеленоватым налетом, еле держали форму, словно устав от векового бремени. От сумки исходил слабый, едва уловимый запах сухих трав и пыли, смешанный с отчетливым, но каким-то потусторонним ароматом старого пергамента и заброшенных библиотек. Внутри лежали какие-то пузырьки и записная книжка.