Читать онлайн Приличная девушка познакомится с…

Глава 1

Откинувшись на спинку компьютерного кресла, Светлана задумчиво сидела за своим рабочим столом в студии дизайна. Разработанный ею новый дизайн-проект интерьера для офиса юридической компании ей нравился, заказчику – не очень. Директор юридической компании настоятельно требовал доработки. И потому сегодня он назначил ей деловую встречу в ресторане, чтобы обсудить все мелкие детали.

Светлана ещё раз взглянула на эскизы, аккуратно разложенные на столе, сложила их в папку, собрала на затылке тёмно-русые волосы в гульку и подколола шпильками, надела поверх классической белой рубашки серый пиджак, взяла небольшую кожаную сумочку красного цвета, ключи от машины и, мысленно пожелав себе удачи, отправилась на встречу.

Она не любила водить машину. Всегда очень нервничала, особенно когда перестраивалась в другой ряд или искала парковку. Но, по её глубокому убеждению, прибытие на встречу с клиентом на собственной машине придавало ей некую солидность.

Сегодняшняя деловая встреча не была исключением. Благодаря навигатору в смартфоне Светлана удачно добралась до места встречи, минуя вечные городские пробки. Улицы города словно пробудились после зимней спячки. Ещё на прошлой неделе город казался серым и мрачным, а сегодня на газонах зеленела трава, в один миг раскрылись почки, зацвели плодовые деревья. В воздухе витали ни с чем не сравнимые ароматы весны. Хотелось мечтать, гулять, петь, любить. К собственному удивлению, она быстро нашла свободное место на парковке рядом с рестораном "Адажио" и с первой попытки припарковалась.

"Нормально так встала, даже дверцу открыть можно. Кто молодец? Естественно, я!"– усмехнулась девушка, сменила удобные для вождения балетки на элегантные красные туфли на шпильке, поправила макияж и, убедившись, что выглядит вполне презентабельно, вышла из машины.

Поставив "Ладу" на сигнализацию, она придала лицу строгое выражение и походкой уверенной женщины вошла внутрь заведения.

– Добрый день, чем могу помочь? – вежливо обратился к ней администратор ресторана. На золотистом бейдже блестело его имя: Виталий. На первый взгляд приятный молодой мужчина, одетый в безукоризненно белую рубашку и синие классические брюки с наглаженными стрелками, улыбнулся, обнажив ровный ряд зубов. В нос бросился жуткий запах сигарет. Приятное впечатление тут же улетучилось. Светлана недовольно поморщила носик.

– Добрый день, Виталий! В вашем ресторане у меня запланирована деловая встреча. Я – Светлана, дизайнер.

– Вас ожидают, я провожу вас. Идите за мной.

Он подвёл девушку к круглому столику у окна. За ним уже сидел мужчина на вид около тридцати пяти лет. Нельзя сказать, чтобы он был писаным красавцем, но и далеко не уродом. Обычный среднестатистический мужчина. При виде Светланы мужчина учтиво поднялся со своего места. Она невольно обратила внимание на намечающийся у него маленький округлый животик.

"Хоть бы рубашку на размер больше купил. Скоро пуговичка оторвётся с мясом от перегрузок. И сделает пиу",– критично отметила Светлана, стараясь внешне не показывать своего недовольства.

– Здравствуйте, – расплылся в улыбке мужчина. – Не ожидал, что молодые дизайнеры могут быть не только талантливыми, но и очень даже привлекательными.

Светлана уловила отвратительный запах чеснока и корейских специй, исходящих при разговоре из полости рта заказчика.

"Ну и амбре! Он не знает о таком изобретении человечества, как жвачка?"– негодовала она.

– Здравствуйте, – в ответ деловито произнесла Светлана, стараясь держаться подальше от навязчивого чесночного аромата, – давайте не будем терять ваше и моё время и приступим к обсуждению проекта вашего нового офиса. Какие вы хотели бы внести коррективы?

– Светочка, куда вы торопитесь? Коррективы будут немного позже. А сейчас лучше просто пообщаемся. Раздавим бутылочку, как говорится, за знакомство. Что вы предпочитаете? Вино? Коньяк?

– Благодарю вас, но я за рулём.

– Не ожидал! Какая современная девушка! А вы знаете, вы мне очень понравились на фотографии в ватсапе. Но в жизни вы ещё прекраснее.

Мужчина взял ладонь девушки в свою и галантно дотронулся губами до кончиков её пальцев. В голове Светланы тут же возникла ужасная картина, как этот тип не так давно сидел где-то в кафе, уплетал корейские салаты, от которых до сих пор жутко воняет, и сейчас лезет к ней целоваться! Даже не почистив зубы! Всё это подбешивало.

– То есть вы просто хотели со мной познакомиться? – напрямую задала вопрос Светлана, желая поскорее покончить с комплиментами и приступить к делу.

– Я подумал, почему бы не совместить приятное с полезным?

Мужчина явно навязывался в поклонники. Он держал руку Светланы в своей и заглядывал в её голубые глаза, обрамлённые длинными густыми ресницами.

"Ну уж нет! Не было мужика, и этого не надо!"– протестовало внутреннее я девушки. Хотелось убежать со встречи прямо сейчас. Светлана взяла себя в руки, придала лицо серьёзное выражение и официальным тоном произнесла:

– Извините, я не привыкла совмещать работу и личную жизнь. Давайте всё же вернёмся к предмету нашей с вами встречи.

Она извлекла из папки эскизы и протянула заказчику. Он лениво взял их в руки, посмотрел на один из них, самый верхний, и вернул Светлане.

– Скажите, пожалуйста, чтобы вы хотели здесь изменить? – сухо спросила она.

– Кресло хочу побольше… и чтоб с колёсиками. Остальное всё меня устраивает.

– Я учту все ваши пожелания. До свиданья!

Светлана поднялась со своего места и направилась к выходу. Отвергнутый мужчина с обидой смотрел на удалявшуюся стройную фигурку красивой тёмно-русой девушки в деловом костюме, её точёным ножкам в красных туфельках на высоком каблуке, соблазнительно выглядывающих в разрезе юбки-карандаш. Он вышел из-за стола и решительно пошёл за ней.

Он догнал её возле машины, когда она уже открыла дверцу, чтобы сесть за руль.

– Светлана, вы мне правда очень понравились. Может, мы с вами встретимся после завершения проекта?

Девушка ещё раз оценивающе посмотрела на него. Мужчина не вызывал никаких приятных эмоций. В нем не нравилось абсолютно всё: небольшие залысины на голове, очки, невысокий рост и, конечно, обтянутый рубашкой животик, не говоря уже о запахе изо рта. Чесночный аромат просто бесил!

– Извините, но у меня есть жених, – соврала Светлана, стараясь отвязаться от непонравившегося мужчины.

– Простите, не подумал, – извинился он и с обиженным видом отошёл в сторону.

Тем временем рабочий день продолжался. В студию дизайна Светлана возвращалась в отвратительном настроении. Произошедшая в ресторане встреча бесила.

"Кресло на колёсиках ему надо! Я пёрлась через полгорода, чтобы услышать о кресле на колёсиках! Лысеющий мудак!"– злилась она.

Она влетела в кабинет, как разъярённая фурия, чуть не снеся с ног коллегу по работе. Миловидная Аня, выделяющаяся от остальных сотрудников длинной рыжей косой, собиралась набрать в кулере воды. Она с трудом удержала кружку в руке, чтобы не уронить на пол.

– Светка, ты что такая взъерошенная? Колись, где была?

– Да, так… С заказчиком общалась. Мелкие детали обговаривали. А что?

– Что-то ты не в себе после общения. Как говорит шеф, Инь и Ян не достигли консенсуса, – захихикала подруга.

– Так получилось, – уклончиво ответила Светлана, не желая посвящать подругу, повёрнутую на идее замужества, в детали встречи с клиентом.

– Слушай, я к гадалке хочу поехать, – к полной неожиданности для Светы заявила Аня.

– Ну вот. Докатилась! Уже вверяешь гадалкам свою судьбу. Аня, ты совсем с ума сошла или ещё есть шанс вернуть твой мозг к адекватному мышлению?

– В любовных делах мозг отдыхает, работают эмоции! – задорно засмеялась Аня. – Светка, составишь мне компанию? Если честно, я одна боюсь. Поехали со мной? А?

– Далеко?

– Почти за городом. Подкинешь на машине? Выручишь? Ну же… Светка.

– Да ну тебя!

– Ну, мы же подруги, – ныла Аня. – Светка! Поехали! С меня кофе.

– Капучино с корицей, – хитро прищурилась Светлана.

– Даже два капучино!

– Твоя взяла! Поехали! Вот ты хитрюга. Знаешь, что я за кофе куда угодно… на любую авантюру готова.

Через час девушки были на окраине города. Городские многоэтажки сменились частными домами, утопающими, словно в белых облаках цветущих яблонь. Светлана посильнее открыла окно и с жадностью наполнила лёгкие чистым, одурманивающим весенним воздухом. Она припарковала "Ладу" напротив небольшого деревянного домика и заглушила мотор. Кафе по близости не было, поэтому она решила ждать подругу в машине. Аня вышла из машины и робко, оглядываясь на посмеивающуюся над ней подругу, постучала в калитку. Почуяв чужого, громко залаяла собака. Через минуту калитка открылась, и в ней появилась крупная, приятная на лицо женщина в коричневом платье с повязанной на голове красной косынкой. Хозяйка дома окинула Аню вопросительным взглядом.

– Здравствуйте! Мы договаривались о встрече. Я – Анна, – официальным тоном, словно она на работе и разговаривает с клиентом, представилась Аня.

Женщина расплылась в улыбке, поправила косынку и приветливо произнесла:

– Заходи, красавица. А твоя подруга так и будет в машине сидеть? Может, захочет зайти? Я не обижу.

– Светка, правда пойдём в дом? – посмотрела на подругу Аня. По её жалобному выражению лица Светлана предположила, что подруга боится заходить одна.

Светлана тяжело вздохнула и нехотя вышла из машины, по привычке поставив на сигнализацию. В гадания и существование потусторонних сил она не особо верила. Но не бросать же подругу. Светка усмехнулась, вспомнив свой последний опыт гадания. Ещё школьницей, когда она на Крещение гостила у бабушки в деревне, с соседскими девчонками они пошли в баню и пытались в зеркало увидеть суженого. Все боялись так, что аж коленки дрожали. Таинственно горели свечи, создавая огненный коридор в зеркале. Подружки шептали: "Суженый-ряженый, явись ко мне наряженный". В бане было тихо. Неожиданно сквозь тишину послышался странный шум. Девушки испуганно переглянулись. Шум сменился царапаньем и топотом. Затем раздался грохот, словно что-то упало. Девушки в ужасе завизжали, повскакивали со своих мест. Не прошло и минуты, как перед ними предстал во всей красе бабушкин кот, гордо держа в зубах только что пойманную мышь. Как выяснилось позже, увлёкшись охотой, он перевернул тазы и ведро.

В доме было чисто и светло. В кресле у окна, свернувшись калачиком, крепко спал откормленный серый пушистый кот. Женщина проводила девушек в небольшую комнату. Светлана профессиональным взглядом окинула интерьер. Ничего особенного. Застеленный белой скатертью небольшой круглый стол у окна. На столе вазочка с распустившимися ветками яблони, свечи, неизвестные Светлане атрибуты для гадания. Возле стены старый шкаф. Хозяйка дома предложила присесть поближе к столу на деревянные табуретки.

– Как гадать будем? Карты? Таро? Кофейная гуща? По руке посмотреть? – уточнила гадалка.

– Я не знаю. Мне что понадёжней, – попросила Анна.

– А подруга будет гадать? – обратилась гадалка к Светлане.

– Нет, я за компанию приехала, – замахала руками девушка.

– Светка, да ладно тебе! Погадай тоже! Мы всё равно уже здесь, – заныла Аня.

– Тогда мне на кофе, – попросила Светлана, решив, что если гадалка наврёт с три короба, то хотя бы кофе оставит приятное впечатление от поездки.

Гадалка вышла из комнаты. Вскоре она вернулась с двумя небольшими чашками, наполненными свежесваренным ароматным кофе. Зажгла свечу на столе.

– Итак, красавицы, думайте о том, что хотите узнать. Пейте маленькими глотками. Как до гущи дойдёте, мне покажете. А сейчас я карты разложу.

Гадалка на минуту сунула в руки Ани колоду карт. Аня задумчиво подкатила глаза. Глядя на выражение лица подруги, Светлана с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться. Гадалка забрала карты и с важным видом перетасовала.

– Сдвинь от себя, – обратилась она к девушке, протягивая колоду карт.

Аня сиюминутно выполнила просьбу. Лихо разложив карты на столе, гадалка подробно рассказывала Ане о предстоящей долгой и счастливой жизни. Аня одобрительно кивала. Светлане было не интересно. Не верящая в гадания и магию, она не акцентировала внимание на их беседу. Её внимание привлёк проснувшийся кот, незаметно вошедший в комнату. Он сладко потягивался после сна, зевал, смешно чесал лапой за ухом.

– Теперь ты подержи, красавица, – гадалка сунула колоду карт Светлане.

Чтобы поскорее закончить с гаданием и вернуться домой, Светлана не стала возражать. Послушно взяла карты, немного подержала в ладонях и тут же вернула. После традиционных манипуляций с картами, гадалка начала предсказывать:

– Вижу вот… работаешь много. Мужчины вокруг тебя вьются, но ты их сама прогоняешь. Король тебе падает. Солидный такой. При должности. Через дальнюю дорогу. Странно как-то всё… Карты заврались, что ли? Давай чашку.

Гадалка перевернула чашку, на бумажную салфетку вылила остатки кофе. На белом фоне чётко отпечаталось кофейное кольцо.

– Ну, замуж ты точно скоро выйдешь. Муж будет с деньгами. Крылья вижу… лётчик, похоже… или директор, не пойму ничего. Имя начинается на букву "Д", или "Л"… Нет… на "А"… Нет… Всё-таки на "Д". На голове волосы светлые, то ли блондин, то ли не блондин. Постель вижу через дорогу… очень скоро. Но тебя любить будет… ой, как сильно. Какие-то неприятности у него, но ты ему поможешь справиться с ними. Хороший мужчина. Не пожалеешь, что замуж за него вышла.

Девушки рассчитались за услугу и отправились назад в город. К недовольству Светланы, они попали в час пик. В пробке пришлось ехать медленно. Водители вели себя по-разному: кто-то терпеливо двигался в колонне машин, кто-то нервно сигналил, перестраиваясь между рядами, в надежде быстрее проехать. Света на своей красной "Ладе" аккуратно двигалась за белым "Шевроле".

– Ну вот, опять красный. Не смогли даже сто метров проехать. А этот впереди вообще странно движется. То тормозит резко, то тронуться забывает. Машину купил, а ездить не умеет! – возмущалась Света.

– Смотри, там движуха какая-то.

В "Шевроле" окрылись передние дверцы. С водительского места вывалился с трудом стоявший на ногах, изрядно подвыпивший мужчина. Одновременно с ним с пассажирского места появилась крупная женщина с гневным выражением лица.

– Раз такая умная, сама за руль садись! – недовольно прикрикнул мужчина. Его изрядно пошатывало, при этом он смешно размахивал руками.

– Я тебе сейчас поговорю! Марш в машину! – в ответ прикрикнула на него женщина.

Мужчина поднял руки вверх, всем своим видом показывая, что он сдаётся, покорно пересел на место пассажира. Женщина посмотрела на опешивших девушек, слегка поклонилась в знак извинения за задержку движения. Затем села за руль и уверенно двинулась с места.

– Вот это да! Как у Некрасова про женщин! Коня на скаку остановит! – изумлённо протянула Аня.

– Скорее не коня, а жеребца. Похоже, не первый раз она его укрощает. Посмотришь на такого, сразу замуж перехочется.

– Светка, ну не все же мужчины такие. У нас вот с тобой точно хорошие мужья будут. Стопудняк! Вообще, что ты о сегодняшнем гадании думаешь?

– Ерунда всё, – отмахнулась Света. – Общие фразы. Не верю я в гадания.

– Да брось! Она тебе даже первую букву имени увидела.

– Она с таким же успехом могла назвать любую из тридцати одной буквы алфавита.

– Светка, ты точно переутомилась. В алфавите букв тридцать три.

– На "мягкий знак" и "твёрдый знак" имена не начинаются, что значительно облегчает поиск. Одно радует, выйду замуж за лётчика – блондина с хорошей потенцией.

– Ну ты даёшь! Она же про потенцию ничего не сказала, – засмеялась Анна.

– Зато она про постель и любовь говорила. Не будем же мы с мужем по ночам Тургенева под одеялом читать?

Девушки залились звонким смехом. Оставшуюся часть дороги Аня приценивалась к книгам в интернет-магазинах, прикидывая, какую из них подарит Светке для чтения в первую брачную ночь. Поиски сопровождались смешливыми комментариями.

Вернувшись под вечер домой, Светлана переоделась в домашний шёлковый халат, любимые тапочки и отправилась на кухню пить чай. Она не успела вскипятить чайник, как раздался телефонный звонок.

– Привет, Светик! – раздался из сотового весёлый голос подруги.

– О, Алинка, привет, дорогая!

– Сто лет тебя не слышала! Хочешь, я угадаю, чем ты сейчас занимаешься?

– Да ну тебя! Ты и так знаешь!

– Сидишь в своих коричневых мохнатых тапках на кухне? Угадала?

– Точно, – грустно вздохнула Света.

– А хочешь, я предскажу, что ждёт тебя завтра?– весело спросила Алина.

– Ха! Ещё одна гадалка на мою голову! Экстрасенс нашёлся! Ну давай! Угадывай!

Алина придала голосу таинственное выражение и продолжила:

– Вижу тебя завтра…

– Уже хорошо, что ты меня завтра видишь. Значит, завтра в моей жизни точно наступит, – смеясь, перебила подругу Света.

– Светка, с мысли не сбивай! Завтра вижу тебя возле большого многоэтажного здания. Вижу, как ты входишь в него. Вокруг много людей… Витрины… Манекены… Одежда… Ты входишь в один из магазинов… и покупаешь себе новое платье на мою свадьбу!

– Оба!

– Светка! Я замуж выхожу! – восторженно сообщила радостную новость Алина. – Будешь моей подружкой на свадьбе?

– Алина, но я даже не знаю, – немного замялась Светлана.

– Светка, ну пожалуйста! Кроме тебя больше некому. Все из нашей компании уже замуж повыскакивали. Только ты осталась. Соглашайся!

– А где ты жениха отыскала? Поделись опытом.

– На сайте знакомств. Представляешь, разместила свою анкету, сходила на пару свиданий с мужчинами, а потом с моим любимым встретилась.

– Ну хорошо, уговорила, буду твоей подружкой. Приглашение пришлёшь?

– Обязательно! Давай, готовься! Моя подружка должна быть самой красивой на свадьбе… но только после меня! – засмеялась Алина.

Попрощавшись с подругой, Светлана положила телефон на стол. Состоявшийся разговор заставил всерьёз задуматься о личной жизни. Она была одна уже восемь месяцев. Поссорилась с парнем из-за глупого упрямства: ему хотелось пойти в кино на боевик, а она настаивала на мелодраме. "Вот и гуляй со своими, обсуждающими героев-любовников, подружками!"– вспылил он, купил ей билет в кино и ушёл. Весь вечер она не могла до него дозвониться, чтобы попросить прощения и сказать, что он тоже был не прав. Утром пришло грустное сообщение: "Не звони мне больше". После расставания достойных кандидатов на роль бойфренда не попадалось. Личная жизнь никак не складывалась.

"А ведь правда, все подруги уже замужем, даже в кино сходить подходящей компании нет, – задумалась Светлана. – Мне уже двадцать три. Может, тоже пора посетить ЗАГС с официальным визитом? Институт я благополучно окончила, работа есть, зарплату получаю. Кстати, квартира и машина тоже имеются. Можно сказать, невеста с приданым. Для полного счастья осталась только сущая безделица. Всего-то найти жениха. Может, я сегодняшнего кавалера зря отшила? Ну уж нет! Если уж искать, то самого настоящего принца!"

Девушка достала ноутбук и настроила его для работы в интернете. Сайт знакомств она нашла достаточно быстро. Попивая свежезаваренный ароматный чай с липой, Светка приступила к просмотру мужских анкет.

– Итак, уважаемая Светлана, – засмеялась она. – Вам предстоит ознакомиться с каталогом претендентов на вашу руку и сердце. Гадалка что-то о блондине говорила. Где здесь затерялся высокий голубоглазый блондин без вредных привычек, желающий всю жизнь носить меня на руках? Где мой принц на белоснежном самолёте?

Светлана с интересом изучала фотографии мужчин, сопровождая комментариями:

– Этот толстый… Этот мне не нравится вообще… Фи. Какая жуткая улыбка. Для фильмов ужасов. Может без грима сниматься… Этот слишком стар… Этот тоже не нравится… А эту анкету можно посмотреть внимательнее. На фото очень даже презентабельно выглядит.

Светлана попыталась открыть анкету, но ничего не вышло. Сайт разрешал доступ к анкетным данным только зарегистрированным пользователям.

– Ладно, так и быть. Что там требуется для регистрации? Пол: конечно, женский. Дата рождения: внесла. Имя: напишу своё… Светлана. Коротко о себе: интеллигентная девушка. Нет, не так. Могут подумать, что я занудная грымза. Приличная девушка познакомится с мужчиной для длительных серьёзных отношений. Имею высшее образование, без вредных привычек, люблю живопись, особенно картины Куинджи, классическую музыку, много читаю, вкусно готовлю. Думаю, этой информации вполне достаточно. Так… Что здесь ещё? Ага… цель знакомства. Оказывается, нужно было здесь указывать "серьёзные отношения". Но не исправлять же. Тем более, такая фраза классная получилась. Ещё добавлю "замужество" и "брак". Всё! Вуаля! Женихи, держитесь! Светка вышла на охоту!

Настроение значительно улучшилось. Захотелось закинуть в рот что-нибудь вкусненькое. Светлана выключила ноутбук, переоделась и побежала в ближайшую пекарню.

Глава 2

В дешёвой, грязной таверне, расположенной на окраине столицы королевства Сальмагедонии, за простым, сколоченным из грубых досок, пошарпанным от времени столом напротив друг друга сидели двое мужчин. Одеты они были в простую одежду из чёрной ткани. Для лучшей конспирации поверх одежды были накинуты чёрные плащи. Лицо одного из них, невысокого тридцатилетнего блондина, прикрывала чёрная шляпа с широкими полями. Мужчина напротив был выше и шире в плечах, на год моложе блондина, с чёрными, как смоль, волосами и выделяющимся на их фоне небольшим белым пятном над левым виском. Его шляпа лежала рядом на столе.

Мужчины неспешно пили красное вино и очень тихо, стараясь не привлекать внимание немногочисленных посетителей таверны, общались.

– Я знаю всё о ваших отношениях с моей сестрой, – испуганно озираясь по сторонам, нагнувшись над столом, чтобы быть ближе к собеседнику, прошептал блондин.

– Я их и не скрываю. Мы с Ванессой любим друг друга, – тихим голосом ответил собеседник. В отличие от блондина, мужчина, не совершая лишних суетливых движений, сидел на своём месте. Его речь, внешнее спокойствие, выражение лица, манеры, достоинство в общении с собеседником выдавали потомственного аристократа. Со стороны казалось, что суетливое поведение блондина и излишняя конспирация его забавляет.

– Тогда вы, герцог, как и любой порядочный мужчина нашего королевства, обязаны на ней жениться. Тем более, ей уже двадцать два года. Возраст, согласитесь, не юный.

– Я готов вступить в законный брак с Ванессой хоть сейчас. Но ваша сестра требует соблюдения давних традиций и согласится стать моей женой только после свадьбы своего старшего брата, то есть вас, Ваше Величество.

– Тсс! Говорите тише… и без титулов. Не забывайте, мы здесь инкогнито, – испуганно прошипел блондин.

– Как прикажете… – герцог хотел добавить "Ваше Величество", но вовремя спохватился. – Но мне кажется, по нашему с вами внешнему виду, в частности по обилию колец на ваших пальцах, уже все давно догадались, кто мы. Конспираторы из нас не очень.

– Итак, скоро я женюсь. Король одного из соседних государств, – Его Величество оглянулся по сторонам и, убедившись, что его не подслушивают, шёпотом продолжил, – выдаёт за меня свою дочь. Драконица юна, невинна и хороша собой. После нашей с принцессой свадьбы, следующая свадьба ваша и моей сестры.

– Ну что ж, мне остаётся набраться терпения и немного подождать. Ванесса будет очаровательна в белом подвенечном платье. Обещаю преподнести ей достойный свадебный подарок.

– Надеюсь, вы понимаете, брак между вами и моей сестрой должен положить конец многовековой вражде наших родов.

– Я, честно говоря, никакой вражды не вижу. Ваш род всегда стремился к власти. В конечном итоге, вы её получили. Не будем уточнять, каким способом. И что за этим последовало.

– Милорд, вы забываете кто перед вами! Я – король! И считаю себя мудрым правителем. Ещё и недели не прошло, как я открыл новый институт. Вы разве не читали об этом в моей королевской газете?

Последняя фраза короля вызвала язвительную усмешку у герцога. Он очень старательно подбирал слова, чтобы не поссориться с будущим родственником. Но ничего не выходило:

– Как же, читал. Институт жриц любви… В здании закрытой месяц назад школы.

– В моём королевстве все имеют право на получение высшего образования. А школа оказалась нерентабельной. В неё и учеников-то мало ходило.

– Я не удивлён. После введения вами налога на рождаемость удивительно, что вообще кто-то рожает.

– Я считаю, что детей могут иметь только платёжеспособные жители королевства. Нищим незачем рожать нищих. Это моё королевское решение.

– С вашей логикой, Ваше Величество, в ближайшем будущем население Сальмагедонии вымрет. Если мне не изменяет память, вы планируете ввести налоги на бездетность и смертность. Только не пойму, вам потенциальные покойники при жизни должны заплатить налог или уже после смерти? И какая кара их ждёт в случае неуплаты налога? – не сдержавшись, съязвил герцог.

– Напоминаю вам, вы не имеете право вмешиваться в государственные дела и обсуждать мои решения! – позабыв о конспирации, прикрикнул король и со всех сил стукнул кулаком по столу, чем привлёк внимание посетителей за соседними столиками. Спохватившись, он вновь перешёл на шёпот. – Достаточно того, что я позволил вам встречаться с моей сестрой. Ванесса рассказала мне, как вы её соблазнили.

– Это далеко не так! – вспылил герцог, но король его тут же перебил, не дав договорить.

– Вы можете сейчас говорить всё, что угодно. Ситуация от этого не меняется. Вы спите с моей сестрой. Дочерью моих родителей! Пусть хоть и приёмной! Я, как старший брат, обязан беспокоиться о её будущем. Девочка влюблена в вас.

– Я надеюсь, наши чувства с вашей сестрой вне политики?

– Кстати, о политике. Ещё одно условие. Мы с сестрой достаточно близки и привыкли доверять друг другу свои тайны. Поэтому Ванесса по первому моему требованию должна будет прибыть во дворец в любое время суток.

– И даже ночью? – удивился черноволосый мужчина. Он озадаченно смотрел на короля, пытаясь понять, для каких таких великих тайн ему может понадобиться ночью Ванесса.

– Даже ночью, если этого потребуют государственные дела.

– Хорошо, я готов сопровождать свою жену в любое время суток.

– Вы не поняли меня, герцог д'Альредо, Ванесса должна прибыть во дворец одна, без вас. Я не привык разделять свои тайны с кем-либо ещё, кроме сестры.

– Хорошо, как прикажете, Ваше Величество, – недовольным голосом согласился герцог.

– Раз обе стороны пришли к соглашению, можно прощаться.

Его Величество медленно встал из-за стола. Немного пошатываясь при ходьбе, подошёл к барной стойке, рассчитался за выпивку. Выйдя из трактира, он трансформировался в большого белого дракона. Возвращаться во дворец ему совершенно не хотелось. После выпитого вина он решил, что будет правильнее немного проветриться. Он взмыл в небо и полетел в сторону леса, подальше от столицы.

Черноволосый мужчина продолжал сидеть за столом. Внутри него бушевала магия, готовая вырваться наружу. Безусловно, Ванесса считается самой красивой девушкой королевства. А красоту невозможно не любить. Правда, некоторые её выходки экстравагантны, глупы и вызывают недоумение. Но первой красавице королевства можно простить многое. Что даст ему брак с принцессой? Не предаст ли он своим поступком древний и почитаемый род д'Альредо? В раздумьях он допил в одиночку оставшееся в бутылке вино. Разум слегка затуманился. В таком состоянии семейная магия теряла свою силу. Герцог мог немного расслабиться и не контролировать её. Он часто задавал себе один и тот же вопрос: магия рода д'Альредо это благо или наказание за какие-то грехи предков? Сильная, разрушающая, готовая при необходимости уничтожить всё вокруг и одновременно несущая свет, чистоту, созидание. Две извечно противостоящих друг другу силы: светлая и тёмная. И вместе с тем они едины. Жестом он подозвал к себе хозяина заведения. Трактирщик поспешно подошёл, на ходу вытирая руки об когда-то белый фартук. Герцог небрежно кинул на стол золотую монету. Хозяин равнодушно взял монету, но, заметив над виском посетителя белое пятно, начал низко кланяться и благодарить.

– Кто тебе поставляет эту мерзость, трактирщик? – недовольно буркнул герцог. Не дожидаясь ответа, он, слегка пошатываясь, вышел из трактира, трансформировался в большого чёрного дракона с небольшим белым пятном над виском и взмыл в небо. Его чёрная чешуя отливала золотом, указывая на высокий статус и благородное происхождение. Мощные крылья рассекали воздух. Дракон летел в свой замок, расположенный в окружении леса на берегу живописного озера.

Глава 3

Белый дракон бесцельно кружил над лесом. После выпитого вина во рту появилась неприятная сухость. Возникло непреодолимое желание пить. Дракон спустился к реке, берущей своё начало с ледников высоко в горах. Холодная прозрачная вода весело бежала по камням, издавая приятное журчание. Вдоволь напившись, он собрался лететь во дворец. Неожиданно до его слуха донеслось протяжное пение. Дракон внимательно посмотрел по сторонам. Чуть выше по течению реки он увидел красивую золотоволосую девушку. Она сидела на камне, опустив в воду стройные ножки, и расчёсывала серебряным гребнем свои роскошные длинные волосы. Именно она пела волшебным, нежным голосом. Дракон, недолго думая, принял мужской облик и, стараясь не создавать лишнего шума, тихой поступью направился в сторону девушки. Мягкий мох под ногами заглушал шум его шагов. Подойдя к ней поближе, он присел на большой гранитный камень, слушая её дивное пение. Нежный, чарующий голос красавицы волновал душу. Ему казалось, что именно так поют ангелы.

– Простите, я вас не заметила, – встрепенулась девушка, увидев его, и прекратила петь.

– О, простите, прелестница! Я заслушался вашим голосом. Ответьте мне, кто вы?

– Я – Адель. Живу здесь неподалеку. А вы кто?

Король был очарован красоткой, её нежным голосом, но больше всего поразило, что незнакомка не знает, кто он.

– Наверное, я сказочный принц на белом коне, о котором мечтают все незамужние девушки, – пошутил король.

В ответ на его шутку хорошенькая незнакомка залилась звонким смехом. Её соблазнительно пухлые розовые губки притягивали взор короля. Ему до безумия захотелось прикоснуться к ним своими губами и ощутить их нежность.

– Сказочный принц, но где тогда вы коня потеряли? – кокетливо спросила лесная красавица, поправив изящной ручкой свои роскошные волосы.

– Ах, да! Мой скакун где-то щиплет травку.

Она засмеялась ещё звонче. Король уже не мог оторвать глаз от прекрасной незнакомки. В животе появилась приятная тяжесть. Захотелось сорвать одежду с девушки и слиться с ней воедино.

– Так всё-таки, как зовут прекрасного принца без коня?

– Можешь называть меня просто Дау.

– Хорошо, Дау, как ты оказался в моём лесу?

– Твоём лесу? – удивлённо переспросил король Даурен, считавший, что практически все земли королевства, за исключением земель герцога д'Альредо, принадлежат ему.

– Конечно, в моём. Я ведь здесь живу. Женишься на мне, значит, лес станет твоим тоже.

– На такой красавице я готов жениться хоть сейчас, – с придыханием произнёс Даурен, предвкушая возможность провести время с девушкой и получить от этого удовольствие.

– Тогда иди ко мне, мой жених.

К удивлению короля, красавица мгновенно скинула с себя одежду, обнажив стройное тело. Король засмотрелся на её кожу цвета спелого персика. Она грациозно, походкой лани подошла к Даурену, игриво заглянула в его глаза, взяла его руку в свою и приложила к упругой груди.

– Нравится? – прошептала Адель.

– Очень, – с придыханием прошептал Даурен.

Лицо девушки приблизилось к его лицу. Даурен ощутил на своей коже её горячее дыхание. Она шаловливо провела язычком по его губам. Король уже не мог сдерживать себя. Желание обладать девушкой всецело охватило его. Он почувствовал, как его член увеличивается и становится твёрдым. Охваченный безумной страстью, он обнял красавицу и попытался языком проникнуть в рот девушки. Она разъединила поцелуй и слегка отвела в сторону свою прелестную головку.

– О нет, мой милый Дау, я сама. Я хочу подарить тебе волшебное наслаждение, – томно прошептала она.

Девушка грациозно опустилась перед королём на колени, расстегнула ширинку на его брюках и кончиком языка дотронулась до головки уже прилично увеличившегося члена.

Такого поворота событий Даурен не ожидал. Он застонал от удовольствия. Адель взяла в рот член, насколько глубоко смогла, и начала посасывать, лизать язычком. От её ласок член твердел и ещё больше увеличивался в размере. Даурен стонал от блаженства. Тазом он совершал толчки в сторону шалуньи. Он чувствовал, что близок к кульминации и вот-вот вылетит сперма.

– Я хочу в тебя войти, – застонал он.

– Тогда ложись на мягкий мох, мой принц, – игриво приказала Адель и одарила короля такой очаровательной улыбкой, что он забыл обо всём на свете.

Даурен повиновался. Девушка, как наездница, уселась на член и начала совершать движения вверх-вниз. Она стонала от наслаждения. Кончик её влажного язычка облизывал губы. Её белая упругая грудь колыхалась, возбуждая короля всё больше и больше. Он взял её в свои ладони и начал сжимать.

– Ооо! – застонал Даурен на высоте блаженства. Он обнял Адель и прижал к себе. Губы сомкнулись в долгом поцелуе. Восстановив дыхание, девушка слезла с пениса и, к удивлению короля, звонко засмеялась.

– Мы созданы друг для друга! Когда ты женишься на мне? – спросила она.

– Когда-нибудь, моя таинственная шалунья, – улыбаясь, уклончиво ответил король, не желая объяснять красотке, что у него есть невеста.

– Достойный ответ! А пока ты думаешь о нашей свадьбе, посиди немного дома.

– Как прикажешь, моя принцесса! – засмеялся король, решив, что сказанное девушкой не более, чем милая шутка.

Лесная красавица улыбнулась, поцеловала короля, игриво укусив его нижнюю губу.

– Какая ты озорница, – восторгался король с неподдельной нежностью глядя на красотку.

– Мы, феи леса, такие, – весело засмеялась девушка.

Король застыл на месте от услышанного. Кровь похолодела в его жилах от понимания, что серьёзно вляпался, и с этой минуты его жизнь будет иной.

– Испугался? А ты думал, что с простой крестьянкой любовью занимаешься? – продолжала задорно смеяться девушка. – Возвращайся домой, мой избранник, и не высовывайся из своей комнаты до нашей свадьбы.

– Пощади, – взмолился король. Он упал на колени перед надевающей платье красавицей.

– Нет! Ты мне понравился.

– Я не готов жениться на фее! Адель! Умоляю тебя!

Даурен обнял её стройные ножки. Из его глаз брызнули слёзы.

– А к соитию со мной ты быстро подготовился.

Красотка вырвалась из его объятий и подошла к реке, чтобы взглянуть на своё отражение и умыть лицо. Король поднялся с колен. Он стоял рядом с ней и продолжал молить о пощаде.

– Я привык жить во дворце! Пожалуйста! Адель!

– Ничего страшного, привыкнешь и к лесу.

– Адель, хочешь золото, бриллианты? Сколько угодно, только отпусти!

– Зачем мне бриллианты в лесу? Перед зайцами щеголять?

Привыкший к повиновению подданных Даурен пришёл в ярость. Его лицо стало пунцовым, ноздри раздувались от гнева, глаза метали молнии. Он был на грани трансформации в драконью ипостась. Хотелось выпустить из пасти столб огня и испепелить непокорную.

– Я – король и не обязан на тебе жениться! Тем более жить в лесу! Да знаешь, что я с тобой могу сделать?!

– Ну и вали в свой дворец! – разозлилась фея. Красотка бросила на него гневный взгляд. К полной неожиданности для Даурена, за её спиной появились полупрозрачные, переливающиеся на солнце, словно выполненные из хрусталя, крылья. Она оторвалась от земли и медленно растворилась в воздухе. Только дружно распустившиеся на полянке разноцветные весёлые крокусы напоминали, что здесь не так давно была фея.

Протрезвевший Даурен стоял и осмысливал произошедшее с ним. Перспектива свадьбы с лесной феей пугала. Он прекрасно понимал, что его род лишится трона. Ванесса не сможет править государством. Она не родная дочь его коронованных родителей. Да и её умственные способности оставляют желать лучшего. Выгодному браку с заграничной принцессой не состояться. Мозг лихорадочно работал, пытаясь найти выход. Ничего не придумав, Даурен трансформировался в дракона и спешно полетел во дворец, чтобы утром созвать тайный совет министров.

Глава 4

После непродолжительной прогулки Светлана вернулась домой. Как по заказу, в пекарне испекли её любимые булочки с корицей. Красиво сервировав стол и положив на тарелочку ароматные тёплые булочки, она спешно открыла ноут. В её профайле на странице сайта знакомств светились два письма и одно подмигивание. Светка довольно потёрла руки и не удержалась от комментариев:

– Опочки! Начало положено! Кто мне написал? Какие-то Олег и Владимир. Подмигивания в счёт не берём. Как там в одном фильме говорилось? "Настоящему мужчине всегда есть что сказать!"

Окрылённая удачным началом, она открыла странички обоих потенциальных женихов.

– Ну что ж… на первый взгляд очень даже достойные женихи. Что там о себе пишут? Олег с высшим образованием, директор собственной фирмы, любит домашний уют. Очень интересно. Владимир хорошо зарабатывает, уверенный в себе мужчина, коллекционер. А что же он коллекционирует? А не указано. Наверное, дорогие тачки, как султан Брунея. Ну что ж, мужчина имеет право на безобидное хобби, лишь бы не пьянствовал. Внешне оба симпатичные и по возрасту подходят. Единственный минус – не блондины.

После непродолжительной переписки Светлана была приглашена на свидание Олегом. Настроение поднялось. Несмотря на вечернее время, спать совершенно не хотелось. Она раскрыла плательный шкаф и окинула критичным взглядом свой гардероб. Хотелось на первом свидании произвести приятное впечатление. Светка вынимала из шкафа платья, брюки, блузки, пиджаки, юбки. Прикидывала разнообразные комбинации. Наконец, продумав до мелочей свой завтрашний образ, она легла спать и мгновенно уснула.

Глава 5

Герцог Эдвард д'Альредо проснулся в своей спальне рано утром. Голова безбожно раскалывалась после вчерашней попойки в обществе коронованного собутыльника, словно по ней переехала телега. Во рту стояли страшная сухость и горечь. В глазах тоже не было чёткости.

"Отвратительное вино… Зачем я вообще вчера пил?"– сетовал герцог. Он с трудом оторвал голову от подушки и присел в кровати. В положении сидя голова слегка подкруживалась. Он, в надежде хоть немного облегчить своё состояние, обхватил её у висков ладонями. Не помогло. Голова всё так же продолжала кружиться.

Его взгляд упал на небольшой хрустальный прямоугольник, стоявший рядом на прикроватной тумбочке. На нём ярко светились синие буквы. Сфокусировав зрение, Эдвард смог по слогам прочитать расплывающееся сообщение:

– "Срочно прилетай!" Ого! Что ей такую рань от меня понадобилось? Кошмар! Как же плохо. Ну почему сегодня? Сейчас? Так! Встал! Собрался! И полетел. Может, на воздухе легче станет.

Уговаривая себя, Эдвард медленно поднялся с кровати. Комната предательски качнулась. Придерживаясь за стену, он направился в душевую. Обнажив стройное, подтянутое тело с хорошо развитыми мышцами, он настроил воду похолоднее. Холодная вода придала бодрости. А вместе с бодростью вернулась и магия. Приведя себя в более-менее презентабельный вид, он уже в драконьей ипостаси покинул свой замок. Вскоре чёрный дракон был уже в королевском дворце. Как обычно, он приземлился на балкон в спальне принцессы. Она, явно чем-то встревоженная, вышла к нему. В ожидании завершения трансформации герцога Ванесса нервно теребила свои длинные белые с лёгкой желтинкой волосы, нетерпеливо постукивая каблучком туфелек из белого атласа. Длинное в пол платье со слишком глубоким декольте, щедро расшитое жемчугом, выглядело слегка помятым. Эдвард с неподдельной нежностью посмотрел на принцессу.

– Что случилось, любимая? – взволнованно спросил он.

– Сама ещё не поняла… С моим братом что-то произошло. Пойдём в его спальню.

Большие изумрудные глаза девушки наполнились слезами, пухлые губы дрожали от волнения. Никогда раньше Эдвард не видел принцессу настолько встревоженной. Он обнял Ванессу и нежно поцеловал в губы.

– Не плачь, дорогая. Я уже здесь, рядом с тобой. Сейчас во всём разберёмся, – тихим голосом произнёс Эдвард, теряясь в догадках, что могло случиться с королём.

Ванесса взяла его за руку и повела в другое крыло дворца, где располагались личные покои Его Величества. То, что Эдвард увидел в королевской спальне, заставило его содрогнуться и окончательно протрезветь. На большой дубовой кровати среди как попало разбросанных подушек лежал Даурен, только значительно увеличившийся в размерах. Его тело было раздуто как шар. Пальцы рук и ног напоминали перетянутые бечёвкой колбаски, нос был похож на круглую картофелину, губы – два огромных вареника. Не находя нужных слов, Эдвард смотрел на короля. Он не верил своим глазам. Ему подумалось, что происходящее сейчас просто дурной сон после попойки. Чтобы проснуться, Эдвард закрыл глаза и больно ущипнул свою руку. Когда он вновь открыл глаза, сон никуда не исчез: перед ним на кровати всё так же лежал раздувшийся Даурен.

– А… Прости, любовь моя… А что же с ним такое произошло? – единственное, что смог произнести Эдвард, немного придя в себя.

– Это я у тебя хочу спросить! Ты же с ним вчера пил!

Голос принцессы звучал требовательно. Зелёные глаза пристально смотрели на герцога в ожидании ответа.

– Но… Дорогая… При чём здесь это? Меня же не раздуло.

– Выкладывай, что вчера произошло! – Ванесса с кулаками набросилась на жениха.

– Успокойся! Мне нечего рассказывать. Мы вчера пообщались в таверне, король улетел раньше меня. Куда не сказал.

– Я думала, ты хоть что-то прояснишь, – вновь заплакала Ванесса. – Я не могу на него смотреть. Он вообще не может двигаться. Молчит, даже мычать не может. Только глазами хлопает. Бедненький. Такой тяжёлый стал. Я пока пыталась его хоть чуть-чуть с места сдвинуть, всё платье помяла.

– Да… Вижу… Как-то странно всё это… Слушай, а вдруг меня тоже вот так вот разнесёт? Вдруг это от вина? Я ещё не увеличился?

Эдвард взволнованно принялся разглядывать свои руки и ноги.

– Прекрати! – остановила его Ванесса. – Лучше посмотри, в штанах как у него? Мне неприлично, всё-таки я девушка.

Ванесса демонстративно отвернулась от Даурена и ладонями прикрыла глаза.

– Ваше Величество, простите за бестактность. Но это ради вашего здоровья и правильной постановки диагноза, – извиняющим тоном произнёс Эдвард и заглянул под одеяло. Увиденное заставило его содрогнуться. Такого он не пожелал бы даже своему врагу.

– Ну что там? Долго ещё? – нетерпеливо воскликнула Ванесса.

– Да тут… Короче… – мялся Эдвард, не зная, как правильно сформулировать увиденное. – Всё очень безрадостно. Три шарика: пенис и яички. Всё круглое. Вызывай лекарей, пусть разбираются.

Они вышли из спальни и плотно закрыли за собой дверь. Ванесса позвонила в колокольчик. Через минуту на звук прибежал запыхавшийся слуга.

– Немедленно сообщи придворному лекарю, что Его Величество заболел. Пусть прибудет в спальню и осмотрит короля, – строгим тоном приказала Ванесса.

– Будет исполнено, Ваше Высочество! – поклонился слуга и убежал.

Озадаченный увиденным в королевской спальне Эдвард стоял посреди комнаты, не решаясь начать разговор с невестой. Принцесса нервно ходила по комнате от стены к стене, по привычке теребя свои белые волосы.

– Ванесса, выходит, свадьба твоего брата отменяется? – наконец решился спросить герцог.

– Видимо, да.

– Может, мы всё-таки поженимся? Давай не будем следовать глупым традициям.

– Как ты можешь говорить о свадьбе, когда мой брат непонятно чем болен, – вспылила она. Ванесса приблизилась к Эдварду и со злостью посмотрела на него. – Эгоист! Думаешь только о себе! О своих плотских утехах! А каково сейчас мне? Ты не подумал? Ха! Жениться он захотел! Воспользоваться болезнью моего брата и захватить власть? Так?

– Ванесса, что ты несёшь? Я люблю тебя. Вчера мы с Дауреном как раз обсуждали нашу с тобой свадьбу. Или ты считаешь меня недостойным быть твоим мужем? – вспылил Эдвард. Вчерашнее вино ещё полностью не вышло из организма. Он до конца не мог контролировать своё поведение. Он чувствовал, как внутри него всё закипает от злобы. Тёмная сторона семейной магии была готова вырваться наружу.

– Ой! Что-то я погорячилась. Прости меня, любимый. А ты знаешь, у нас как раз есть минутка побыть вдвоём. Мне нужно отойти от полученного потрясения, – поняв, что перегнула палку, кокетничала принцесса, через одежду ладонью нежно поглаживая Эдварда по груди. Глядя в зелёные глаза любимой, герцог мгновенно успокоился, светлая магия утихомирила тёмные силы.

Взявшись за руки, они вернулись в спальню Ванессы. Плотно закрыв за собой дверь, девушка скинула с себя одежду. Эдвард не мог оторвать взгляд от её белой кожи, большой, волнующей груди, крутых бёдер. Она приблизилась к нему и начала раздевать. В порыве страсти стянув рубашку и бросив на пол, она кончиком языка прикоснулась к его соску. Эдвард закрыл глаза от удовольствия. Хотелось поскорее обнять любимую, но, зная её привычки, он не торопился. Ванесса расстегнула ширинку и стянула с него штаны.

– Дорогая, может, я сниму сапоги? – проявил инициативу Эдвард, чувствуя себя смешным стоя в спущенных штанах и в сапогах.

Девушка только рассмеялась, обеими руками толкнула его на кровать, сама стянула с него сапоги и оставшуюся одежду.

– Покажи, на что способен настоящий дракон! – весело воскликнула Ванесса и уселась к нему на шею.

Эдвард сильными руками приподнял её за бёдра и нежно кончиком языка коснулся клитора. Ванесса застонала от удовольствия.

– Ещё! – капризно потребовала она. – И не останавливайся!

Эдвард кончиком языка ласкал клитор, розовые складочки, максимально глубоко проникая внутрь. Ванесса стонала от наслаждения, извивалась в его руках.

– Глубже! Ты же дракон! Хочу ещё! – капризно требовала она.

Эдварду ничего не оставалось, как прибегнуть к частичной трансформации. Его лицо вытянулось, превращаясь в драконью морду. На коже в некоторых местах появилась чёрная блестящая чешуя. Вырос драконий хвост. Стараясь контролировать процесс трансформации, он уже не получал удовольствия от близости. Все его действия были направлены на удовлетворение невесты. Длинный драконий язык вошёл глубоко во влагалище.

– Ааа! – воскликнула Ванесса. Её тело выгнулось как струна. Дыхание сбилось.

После оргазма Ванесса упала в мягкие подушки и похотливыми глазами смотрела, как тело Эдварда принимает мужское обличие.

– Ты поторопился с трансформацией. Я хочу ещё! – требовательно сказала она.

– Хорошо, любимая. Только теперь без трансформаций! И я сверху.

– Нет!

– Да! Не вредничай! Привыкай слушаться мужа.

Он перевернулся в кровати, лег сверху и сразу резко и глубоко вошёл в неё. Ванесса снова застонала. Его таз совершал глубокие и резкие толчки. Девушка напряглась, пальцами вцепилась в простыню, закричала и стихла. Они кончили вместе. Влажный от пота, Эдвард лежал сверху на любимой, желая как можно дольше ощутить единение с ней. После каждой близости с Ванессой он ждал, что, может быть, на этот раз откроется канал любви. Светлые силы его семейной магии придут в гармонию с тёмными силами, как две стороны одной монеты, как день и ночь. Но и сегодня, впрочем, как и всегда, канал любви не раскрылся. Эдвард искренне надеялся, что всё изменится после свадьбы.

– Всё! Слазь! Довольно нежностей! – скомандовала Ванесса.

– Какая ты у меня красивая! – прошептал Эдвард, поглаживая ладонью большую грудь принцессы.

– Комплименты оставим на потом. Пошли послушаем лекаря. Интересно, что умного скажет этот старикашка.

Она отстранилась от жениха, поднялась с кровати и начала спешно одеваться.

– Ванесса, можно я тебя кое о чём попрошу?

– Говори, я слушаю.

– Когда мы станем мужем и женой, я хочу, чтобы наша близость происходила без трансформации.

– С чего бы вдруг? – недовольно бросила Ванесса.

– Я люблю тебя и тоже хочу получать удовольствие от обладания тобой. Для меня это очень важно. Я должен чувствовать, что мы с тобой едины.

– Ты рассуждаешь как самый настоящий эгоист, – вспылила Ванесса. – Именно твоя способность к частичной трансформации притягивает меня к тебе как к мужчине. Извини, но так просто перепихнуться я могу и с другим.

– Что ты сказала? – вспылил герцог. – С каким другим?

Его чёрные глаза налились кровью от неожиданно нахлынувшей ревности, взгляд стал безумным. Он даже в мыслях не мог допустить, что его невеста может думать о другом мужчине. Он чувствовал, что теряет контроль над собой. Внутри бушевало пламя, готовое вырваться наружу и сжечь до тла королевский дворец.

– Ну не надо так вращать глазами. Твоя вспыльчивость иногда бесит! Ты прекрасно знаешь, что я сестра короля. Хоть и не родная, но это уже не так важно! Поверь, только пальчиком поманю, желающих провести со мной ночь найдётся много.

– И сколько уже было желающих? Кто был первым? Я ведь не первая твоя любовь!

– Какая тонкая душевная организация! Насколько ты помнишь, мы договаривались не обсуждать эту тему. Сейчас ты – единственный. Поэтому успокойся и идём со мной к лекарю. Или лети в свой замок и приводи в порядок нервы. Ну и достался мне жених! Другой бы радовался, что обладает такой девушкой, как я! А ты мне ещё дурацкие вопросы задаёшь!

Высокомерный тон невесты бесил. Последнее время Ванесса всё чаще и чаще пыталась показать превосходство над ним, потомственным аристократом. Но сегодня она превзошла себя. Эдвард взглянул на свои ладони: светящиеся огоньки пламени безуспешно искали выход. Он на мгновение закрыл глаза и представил, как прыгает в ледяную воду. Помогло. Огненная буря стихла.

– Как я тебя сейчас могу оставить? – буркнул Эдвард, желая поскорей прекратить неприятную беседу.

Он поднялся с кровати, спешно натянул на себя одежду. Взяв за руку принцессу, он вновь направился на половину короля.

В королевской спальне возле кровати стоял мужчина на вид около пятидесяти лет с короткой белой бородкой. На его переносице блестело пенсне, придавая мужчине интеллигентный вид. Им был не кто иной, как придворный лекарь, много лет проживающий и работающий во дворце. Его медицинские знания были настолько глубоки, что к нему за советами часто приезжали лекари из других государств. Сейчас лекарь был явно растерян. Он озадаченно смотрел на короля, теребя пальцами свою бородку.

– Что скажете, доктор Актанус? – приблизившись к доктору, спросила Ванесса.

– Странный… я не побоюсь этого слова… очень странный и вместе с тем интереснейший клинический случай. За всю мою практику я впервые сталкиваюсь с подобным. В медицинской литературе крайне скудные сведения о данном заболевании.

– Так что же это? Не говорите загадками! – нервничала Ванесса.

– Я несколько раз осмотрел короля. Учитывая внезапное начало заболевания…

– Короче, доктор, что это? – Ванесса разозлилась и сгоряча топнула ножкой.

– Любовь феи.

– Любовь феи? – переспросил Эдвард и ещё раз озадаченно посмотрел на короля. Как он не догадался сам? Всё из-за вчерашнего отвратительного вина. Расколдовать Даурена очень легко, дело пары минут. При всей своей вычурности и склонности к спецэффектам магия фей весьма примитивна. Что можно ожидать от лесных красавиц с утра до ночи занимающихся собственной внешностью? В его душе боролись противоречивые чувства. С одной стороны, хотелось помочь несчастному Даурену. А с другой – каждый должен отвечать за свои поступки. Никто не заставлял его соблазнять фею. Ничего с ним не случится, если немного полежит и поразмыслит о смысле жизни. Тем более, что нынешними правителями роду д'Альредо запрещены любые виды магии.

В свою очередь, заключение доктора вызвало шквал возмущения со стороны принцессы. Она крепко сжала кулаки и с таким гневом смотрела на доктора, что Эдварду на мгновение показалось: доктор сейчас будет побит.

– Что вы несёте? Какая любовь феи! Его Величество не настолько глуп, чтобы соблазнять фей.

– Ваше Высочество, возьмите себя в руки. Я всего лишь придворный лекарь. Вы пригласили меня поставить диагноз Его Величеству. Я это сделал по вашему распоряжению.

– Значит так! Я категорически не согласна с вашим диагнозом. Я прекрасно знаю своего брата! Намного лучше, чем другие! Я понимаю, что он попортил ни одну девушку в королевстве, но с феей… он точно не будет!

– Почему вы так уверенно говорите, Ваше Высочество? Вдруг он влюбился в какую-нибудь лесную красотку?

– Мой брат влюбился? Я вас умоляю… Это чувство ему незнакомо. Любовь к фее предполагает уединённую жизнь в лесу, ведение натурального хозяйства, никаких измен, верность друг другу до последних дней. Это к Даурену ну никак не относится. Никаким местом! Придумайте другой диагноз. Простуда… Переедание… Вздутие живота… Запор… Глисты… Ну я не знаю, что ещё… И лечите от этого. Иначе на должность придворного лекаря я найду другого.

– Ваше Высочество, я не держусь за должность. Мой долг помогать больным. Поверьте, я искренне желаю вылечить Его Величество. Но если вас что-то не устраивает, вы можете найти другого лекаря, который будет плясать под вашу дудку.

– Пошёл вон, неуч! – гневно прикрикнула на него принцесса.

– Как вам будет угодно, Ваше Высочество! – поклонился доктор Актанус и с достоинством вышел из королевской спальни.

– Старый маразматик! – с чувством крикнула ему вслед принцесса.

– Что ты себе позволяешь, Ванесса! Он всего лишь хотел помочь твоему брату! Ты должна вернуть доктора Актануса и извиниться, – пытался образумить невесту Эдвард.

– И ты туда же! На себя посмотри! Ещё тот грубиян! Нечего меня отчитывать! Твоё мнение меня совершенно не интересует. Я сейчас соберу совет министров и сегодня же решу эту проблему! Вот увидишь! А ты давай! Лети в свой замок! Вечером жду тебя в спальне! – злилась Ванесса. Её белая кожа полыхала от гнева. Она смотрела на Эдварда с таким пренебрежением, словно он был не любимым мужчиной, а обычным слугой.

– То есть я для тебя исключительно как игрушка в постели? – вновь вспылил Эдвард. Сегодня Ванесса превзошла саму себя в способности вызывать у него припадки бешенства.

– Ну почему же, любимый! – поняв, что сболтнула лишнее, попыталась улыбнуться красавица. – Просто у меня немного сдали нервы. Разве я могу променять тебя на кого-нибудь другого? Ведь нам хорошо вдвоём?

Принцесса преданно заглядывала в его чёрные, как ночь, глаза. Её голос был ласков. А руки так нежно обвили его шею, что Эдварду ничего не оставалось, как простить её.

– Да, дорогая. Я буду вечером, как ты того желаешь.

Его губы коснулись пухлых губ невесты. Ванесса шаловливо проникла кончиком язычка в его рот и коснулась им твёрдого нёба. После такого проявления чувств Эдвард растаял. Несмотря на произошедшие неприятности с королём, сегодня он покидал дворец в хорошем настроении. Уже на лужайке перед дворцом он трансформировался в чёрного дракона и полетел в свой замок.

Глава 6

После утомительной встречи на объекте с очередным заказчиком Светлана торопилась на свидание. Сегодня она специально надела любимое ярко-синее шёлковое платье с длинной летящей юбкой, красиво накрутила локоны, придав немного романтики своему образу. Кафе, где ей назначил свидание Олег, находилось неподалёку, и она планировала быстро доехать на машине. Светлана села за руль и двинулась в путь. Она аккуратно вела машину, стараясь соблюдать дорожные знаки, которые указывали, что двигается она по главной дороге. Неожиданно на перекрёстке прямо перед ней выскочил серый "Лексус". Испугавшись, Светлана молниеносно нажала на педаль тормоза. Машина резко затормозила, издав характерный звук.

"Кажется, пронесло. Ух",– облегчённо вздохнула девушка.

С водительского места из открытого окна "Лексуса" на неё зло смотрел темноволосый мужчина с жидкими усиками под носом. Он недовольно жестикулировал левой рукой. В глаза Светланы бросились крупные часы из жёлтого металла на предплечье наглеца. Вместо того, чтобы извиниться, водитель начал нервно кричать:

– Куда прёшь, курица? Ты мне машину чуть не помяла! Не видишь, что ли?

– Простите, но у меня главная дорога, – оправдывалась испуганная Света.

– Все бабы дуры! Понакупили права, а ездить не научились!

"Лексус" резко рванул с места.

– Правила повтори, таракан усатый! – не сдерживала эмоций перепуганная произошедшим Светлана. Но мужчина уже её не слышал. Ещё что-то крикнув Свете, он улетел вперёд, перестраиваясь из левого в правый ряд, и наоборот. Вскоре автомобиль вообще затерялся в потоке машин.

– Торопится куда-то. Номера интересные… 777… купил, наверное!

Приблизительно через пять минут на первом этаже пятиэтажки показалась вывеска «Сладкий сад». Учитывая, что буква «С» в слове «сад» по непонятным причинам куда-то исчезла, в душу Светы закралось опасение, что ничего хорошего встреча не предвещает. Да и внешний вид заведения оставлял желать лучшего. Более того, на парковке у кафе Светлана вновь увидела уже знакомый "Лексус".

– Опаньки! – непроизвольно вырвалось у девушки. – Ну надо же! Точно по делам торопился!

Она припарковала машину принципиально подальше от наглого водителя и направилась в кафе. В сумочке зазвонил телефон. Она вынула сотовый. На экране высветился незнакомый номер.

– Алло, – ответила она, стоя на пороге кафе.

– Светлана, добрый день! Это Олег. Мы вчера с вами общались на сайте знакомств.

– Ой, да! Добрый день, Олег! – забеспокоилась Света. Она действительно оставляла номер своего телефона Олегу, но не думала, что он позвонит прямо перед встречей. Закралось опасение, что мужчина звонит сообщить, что его планы изменились

– А я уже здесь! Жду вас в кафе. А вы где?

Светка облегчённо выдохнула. Стало смешно, что она саму себя чуть не накрутила.

– Я только подъехала. Уже захожу внутрь «Сладкого ада», – весёлым голосом ответила она и вошла в небольшой зал. В нос сразу ударил запах чего-то приторного до тошноты.

– Я вас вижу. Посмотрите направо. Я машу вам рукой.

Светлана повернула голову. За столиком у окна сидел невысокий худой мужчина, несколько минут назад обозвавший её на перекрёстке курицей. Настроение мгновенно испортилось. Захотелось сказать наглецу какую-нибудь гадость в ответ. Светка натянула на губах улыбку и походкой от бедра подошла к мужчине. Потенциальный жених галантно поднялся со своего места.

– Здравствуйте, Олег! Вот мы с вами и встретились.

– Светлана, я рад нашему знакомству. Я даже представить не мог, насколько вы красивы, – рассыпался в комплиментах Олег. По лицу мужчины было заметно, что Светлана ему понравилась.

– Но мне показалось, на фото в анкете вы выглядели несколько иначе.

– Так оно и есть. Я просто нашёл в инете более-менее подходящую фотографию и прикрепил к анкете. Свою не захотел размещать. Присаживайтесь, Светлана. Я не решился без вас делать заказ. Но с меню ознакомился. Вот, например…

– Олег, извините, это ваш "Лексус" с гос номером 777? – прервала его Светлана.

– Да, мой. Люблю дорогие машины. А как вы догадались? – удивился он.

– Очень просто. Даже никаких экстрасенсорных способностей не понадобилось. Я та самая курица, которую вы чуть не подрезали на перекрёстке, – с долей сарказма произнесла девушка. Она в упор смотрела на собеседника, наблюдая за его реакцией.

Мужчина смутился. Его лицо покрылось румянцем. Глаза нервно забегали. Явно он чувствовал себя неловко после произошедшего.

– Простите, я торопился на встречу с вами.

– Извините, Олег, но вы мне не подходите. Приятного аппетита.

С гордо поднятой головой Светлана покинула заведение. От первого свидания остался неприятный осадок.

– Жених выискался! – бубнила она себе под нос. – Знаток пернатых! Фото не его! Ещё и хам редкостный! Кто он после этого? Козёл!

Уже сидя в машине, она набрала номер второго кандидата в женихи. У Владимира был выходной, и они быстро договорились о свидании. Светлана решила совместить приятное с полезным и назначила встречу в торговом центре. Около часа она бродила по магазинам в поисках платья на свадьбу подруги. Хотелось прийти в чём-нибудь эдаком, необычном, чтобы ощущать себя королевой. Но ничего подходящего на глаза не попалось.

К назначенному времени девушка подошла к условленному месту встречи: магазину с товарами для художников. Перед витриной спиной к ней стоял среднего роста рыжеволосый мужчина в стареньком спортивном костюме.

"Наверное не он. Уважающие себя мужчины на первое свидание в спортивных костюмах не приходят",– подумала девушка.

Но мужчина обернулся к ней лицом, явно не отягощённым интеллектом, и заговорил:

– Здравствуйте! Вы случайно не Светлана?

– Да… Здравствуйте… Владимир? – не скрывая удивления, выдавила из себя Светлана.

– Да, это я. Ну что ж, Светик, погуляем? – расплылся в улыбке кандидат в женихи.

– Владимир, здесь достаточно много кафе. Мы можем присесть в одном из них и пообщаться за чашкой кофе, – предложила она.

– Ну что ты, Светуля, какие кафешки! Пошли на воздух! Кислород полезен для здоровья!

– Хорошо, – неуверенно согласилась девушка. Желудок уже напоминал о себе, но Светка решила, что не будет настаивать на посещении кафе, чтобы жених не принял её за обжору. – Владимир, извините, но мне кажется, вам далеко не двадцать четыре, как вы указали в анкете.

– Ха! Купилась? Мне почти тридцать. Если я свой возраст напишу, молоденькие девушки на меня не клюнут. А ты всегда такая расфуфыренная? Или для меня вырядилась, красотуля? – туповато улыбался мужчина. Светлану немного раздражала его фамильярность.

– Я всегда так одеваюсь на работу, – максимально деликатно ответила девушка, при этом про себя отметила: "Староват".

– А кем ты работаешь, можно полюбопытствовать?

– Дизайнером, а вы?

Мужчина почти вплотную приблизился к Светлане, положил свою руку на её талию, приблизил лицо к её уху и шёпотом загадочно произнёс:

– У меня очень ответственная работа… Связана с топливными ресурсами нашего государства… Я не могу разглашать.