Читать онлайн Божий кувшин и другие духовные мысли

Том первый

Серия «Мудрость жизни»

Духовные книги для женщин

God’s Piptcher and Other Spiritual Thoughts

© 2008 by Discipleship Publication Internatnional

5016 Spedale Court #331

Spring Hill, TN 37174

Перевод с английского – Ляшенко М. А., 2009.

Редакция – Хиль Н. Н., Ляшенко М. А.

Все цитаты из Библии, кроме оговоренных особо, приводятся по изданию Российского Библейского Общества.

© Российское Библейское Общество: 1996 подготовка текста, словарь

Дизайн обложки: Браян Бранч

Фото на обложке: © Stockphotos/Andrew Gentry

© Религиозная организация Церква Христа в Оболонском районе г. Киев

© Издательство «Ученик», 2021

© ИП Михеев В. В., 2021

Посвящается моим детям и внукам.

Вы вдохновляли меня делиться о моем пути.

«Для меня нет большей радости, чем слышать о том, что мои дети ходят в истине»

Третье послание Иоанна 4

Предисловие

Дорогая читательница!

Когда я пишу это, ты можешь представить, как я делаю глубокий вдох облегчения.

Битва выиграна.

Ты держишь в руках эту книгу, и это означает, что «важное» преодолело «срочное», а с ним и все те достойные и недостойные помехи, которые могли удержать Глорию Бэрд от написания этой книги, а тебя от ее прочтения.

По-моему, это было восемь лет назад, когда я впервые я услышала идею рождения этой книги. Она исходила от группы женщин-христианок, которые работали вместе в офисе, а также наслаждались возможностью быть в одной группе учения с Глорией каждый четверг в 8 утра перед началом рабочего дня. Меня очень удивило, как много они черпали из этих встреч. Обстановка не была идеальной. После поездки по переполненным дорогам в час пик от двадцати до тридцати женщин собирались в небольшом конференц-зале в ожидании возможности поделиться хорошими новостями, или борьбой за последнюю неделю, попросить помощи в браке, или в воспитании детей, или в своей незамужней жизни, или же попросить всех молиться о чем-то.

Только за эти сорок пять минут, максимум, насколько эффективного личного внимания бы вы ожидали получить в такой группе? Но это и был пример «кувшина» Глории в действии. Она позволяла себе постоянно и уникальным образом наполняться – через изучение слова Бога, молитву и постоянное учение, через отношения и все жизненные обстоятельства, и затем верно изливала все то, чему она училась – свое понимание и опыт. Она делала это так, что все чувствовали, что это и о них тоже, и в итоге, проводя время вместе каждую неделю, – они менялись, менялись к лучшему.

Если ты выбрала эту книгу, ты, возможно, веришь, что мудрость Божьего послания имеет огромную силу. И все же не каждый посланник может донести ее так, чтобы она впиталась в твое сердце. Божий Кувшин и другие духовные мысли – книга, которая без сомнения пропитана Посланием. И я хочу, чтобы ты знала, что Глория Бэрд – это замечательный и верный посланник. Она bona fide[1] «духовный эксперт», гуру («maven» – на идише означает «тот, кто накапливает знание») В своем бестселлере под названием «Переломный момент» Малкольм Гладуэлл описывает роль такого эксперта в наши дни:

«Когда люди под давлением информации развивают иммунитет к традиционным формам общения, за советом и информацией они идут к людям, которых они уважают, которым доверяют, которыми восхищаются».[2]

Другими словами, как эксперт, как хранительница мудрости, она не просто вдохновилась великим посланием, она живет этим посланием, и живет с такой силой, что это становится заразительным, и как эпидемия счастья, распространяется, принося изменения к лучшему. Затем эти перемены переходят от человека к человеку, таким образом, производя долговременное и значительное влияние, которое, я верю, всем нам хотелось бы оставить в качестве наследия в нашей жизни.

Глория – хранительница мудрости о браке, ее сорокасемилетний брак с Элом отличается постоянной и бесконечной романтикой, динамикой, свежестью, вдохновением и стремлением отдавать. Все мы – те, кто слушали и следовали ее советам из Библии, можем сказать, что наши браки, несомненно, стали лучше благодаря этому.

Она – хранительница мудрости о материнстве: три ее дочери, верные, преданные ученицы Иисуса Христа и замужем за верными преданными учениками Иисуса Христа; а незадолго до написания этой книги ее первая внучка крестилась во Христа.

Она – хранительница замечательного послания Божией мудрости, обращенного к нашему страдающему миру, не чуждая несчастью или трудностям (как молодая женщина, которая похоронила троих детей; как к служительнице и жене старейшины, служившей в самой быстрорастущей церкви – именно к ней часто обращались за помощью в самых трудных жизненных ситуациях), она остается одной из наиболее искренних и счастливых, благодарных, удовлетворенных и открытых женщин, которых я когда-либо знала.

Глория, наверное, скажет вам, что главная причина, по которой она написала эту книгу, заключается в том, чтобы передать этот ценный личный взгляд и размышления своим детям и внукам. Это благородное стремление и уж, наверняка, прекрасное основание для того, чтобы взяться за перо.

Давайте убедимся, что мы воспримем эту мудрость: И чем бы ни отозвались в нас эти страницы, каким бы образом Святой Дух ни наставлял нас, давайте щедро изливать это на пользу другим.

«Уста свои открывает с мудростью, и кроткое наставление на языке ее…» (Притч. 31:26).

Тэмми ФлемингБирмингем, АнглияИюль 2008

Глава 1

Божий Кувшин

Пусть же Бог, источник всякой надежды, через вашу веру наполнит вас радостью и миром, чтобы вам в силе Святого Духа изобиловать надеждой.

Послание к Римлянам 15:13[3]

Бог – Гончар, Он формирует нас как глину, изготавливая различные сосуды для Своего использования. Если бы Бог позволил мне выбирать, каким сосудом я хотела бы быть – я бы выбрала кувшин. Кувшин – как ваза или стакан – задуман, чтобы его наполняли. Однако у кувшина есть носик, чтобы его содержимое выливалось.

Самое важное – то, чем наполнен кувшин. Никому не понравится кувшин с ядом или с жидкостью, которая пахнет гнилью. Цель кувшина – чтобы его опустошили. У него есть ручка – ведь нужен тот, кто будет наливать из него. Для кувшина важно быть чистым изнутри до того, как его наполнят. Если кувшин грязный, его содержимое будет испорченным и непригодным.

В качестве свадебного подарка я больше всего люблю дарить хрустальный кувшин. Хрустальный кувшин особенно хорош тем, что он прозрачный – вы видите, что внутри.

Когда я думаю о том, чтобы быть кувшином, который будет использовать Бог, я понимаю, что мне нужно быть очищенной изнутри кровью Христа, и продолжать омываться постоянно, чтобы быть готовой для использования. Затем мне нужно сохранять спокойствие и позволить Богу наполнить меня Своим Словом и Своим Духом, чтобы благо переполняло меня, когда Бог будет наливать из моего кувшина.

Бог часто использует людей рядом с нами, чтобы они «взялись за ручку» нашего кувшина и поспособствовали процессу. Эта аналогия пришла мне на ум, когда я начала писать эту книгу. Я знаю, что Бог многому научил меня, и это помогало мне все эти годы, но я также знаю, что Он хочет, чтобы я поделилась этими уроками с другими. Для меня легко было говорить об этом – мои слова изливались потоком, когда я учила других, но для того, чтобы это излилось и в письменной форме, потребовалось настойчивое участие других людей.

Чистота и прозрачность хрустального кувшина – это составляющие, необходимые, чтобы Бог использовал вас, как Свой кувшин.

Если я не буду открыта о своих сомнениях и неуверенности, другие люди не будут знать, как помочь мне и поддержать меня. Если я позволяю своему кувшину быть отчасти наполненным неуверенностью, это мешает Богу наполнить его до верха тем, чем Он желает.

Сатана стремится вмешаться и взять на себя процесс наполнения нашего кувшина своей ложью. И выбор за мной, определить, кто наполнит мой кувшин. Я должна быть готова опустошить себя, чтобы быть наполненной Богом.

Какой вызов, но и какая привилегия быть кувшином Бога!

Глава 2

Синдром черепахи

Ты убежище мне, Ты спасешь меня от беды и окружишь песнями избавления.

Псалом 31:7

Когда мы летели из Бостона в Техас, чтобы встретить Рождество с нашей семьей, меня переполняли беспокойные мысли о здоровье моей мамы. Недавно ей делали анализ костного мозга, но результатов пока еще не было. Мы надеялись и молились за хорошие показатели, но знали, что новости не всегда бывают только хорошими.

Когда я вспоминаю о том времени, я думаю, что тогда я впервые осознала реальность возможности потерять свою маму. Когда те глубокие чувства переполнили меня, я начала готовиться к худшему. Я помню, как думала, что мне нужно оставаться сильной и стойко пережить любое известие.

К счастью, когда мы прибыли, мы получили ответ, что результаты были хорошими. Вскоре я забыла о тех анализах и обо всех моих беспокойствах и наслаждалась Рождественскими каникулами.

Однако я помню, как по пути обратно домой я делилась с Элом о том, что я не чувствовала обычного вдохновения, радости и тепла, как раньше, когда мы бывали с семьей. Когда я пыталась проанализировать эти события, я вспомнила чьи-то слова о том, что мы не можем просто заткнуть наше чувство боли без того, чтобы одновременно не заблокировать наши положительные чувства. Тогда я поняла, что сделала именно это. Я попыталась «закалиться», чтобы эмоционально не сломаться от плохой новости, но одновременно это не позволило мне насладиться приятными событиями. Фактически, я словно поставила рычаг переключения своих чувств в «нейтральное» положение.

Пережитое тогда стало рождением моей аналогии «синдрома черепахи». Я начала думать о том, что Бог дал черепахе панцирь для защиты. Но черепаха не может питаться или двигаться, если ее голова и ноги не будут торчать из панциря. Панцирь укрывает ее от неприятностей, но он же не позволяет приблизиться и добру. Чтобы жить, черепахе приходится быть уязвимой.

Конечно, мы не черепахи, и Бог не дал нам защитного панциря, но мы сами часто пытаемся защититься.

Мы хотим контролировать происходящее, особенно, в сфере наших эмоций. Когда нам грустно, мы можем постараться не плакать, когда мы слабые, мы можем постараться казаться сильными, когда нам одиноко, мы можем показать: что мы ни в ком не нуждаемся, когда у нас искушения, мы можем стараться скрыть это. И зачастую самые глубокие наши желания – это именно те, которые мы скрываем или маскируем под нашим «панцирем».

Подобно черепахе, которая вынуждена становиться уязвимой, чтобы жить, нам тоже нужно стать уязвимыми, чтобы жить реальной жизнью.

Бог дает нам возможность быть уязвимыми, потому что Он наш защитник. Читая Псалмы, я была изумлена количеством различных описаний того, каким образом Бог защищает нас: Он щит, убежище, крепость, скала, твердыня, Избавитель, поддержка, Спаситель, Искупитель, помощь, которая всегда рядом, место укрытия.

Глубже осознавая защиту, которую Бог обещал мне в жизни, я стала убежденной в том, что моя самозащита – это грех. Когда я пытаюсь защитить себя (я не имею в виду житейскую мудрость запирать двери или не гулять одной по ночам), я пытаюсь взять на себя роль Бога.

Мой недостаток веры в то, что Бог действительно сделает то, что обещал, подталкивает меня к тому, чтобы брать контроль в свои руки.

Я решила полагаться на Бога и быть полностью уязвимой с Ним. Для меня это означает – выражать свои чувства и полностью покориться Ему. Когда я могу довериться Богу, что Он будет моим защитником, становится легче быть уязвимой с людьми.

Уязвимость рождает уязвимость, помогая мне видеть, что у других людей есть такие же трудности. Покидая свой панцирь, я на самом деле могу чувствовать себя в еще большей безопасности, и могу быть как никогда близкой с людьми!

Глава 3

Но Бог…

Вы замыслили против меня зло, но Бог обратил его ко благу, чтобы совершить то, что происходит теперь: спасение многих жизней.

Бытие 50:20

«Я бы хотела принять ваше приглашение, но…»

«Это хорошая идея, но…»

«Я хочу поступить правильно, но…»

Часто в разговорах мы слышим это слово, и мы можем внутренне съеживаться, ожидая продолжения. Союз «но» обычно ставится перед другим мнением, противоположным направлением или обратной мыслью. Некоторые из этих «но» могут быть незначительными, иные несут последствия, которые влияют на всю жизнь.

Слишком часто за этим «но» следует оправдание, например: «Я бы хотела стать другим человеком, но из-за моего трудного прошлого, я не могу измениться».

Наш прошлый опыт, ошибки или поражения иногда овладевают нами, и нам трудно от них освободиться. Я слышала, что большинство из нас попадают в одну из двух категорий: мы, или обвиняемые или обманутые. Мне ближе личность обвиняемого, мне легко чувствовать вину за что-то, что я должна была сделать и не сделала, или за то, что я сказала или сделала, что мне не следовало говорить или делать.

Когда я пишу это, я почти физически ощущаю это всепроникающее чувство, которое находит на меня в такие времена. Хотя принимать на себя ответственность за свои поступки – жизненно необходимо, все же позволить прошлому диктовать нам, кто мы есть деструктивно. Мы можем «бичевать себя» за ошибки, которые мы совершили, как цепями приковываясь к своему прошлому.

Недавно, когда я перечитывала историю Иосифа и его братьев в книге Бытие 37–50, я остановилась на отрывке, значение которого я сначала пропустила. В Бытие 45 главе Иосиф открывается своим братьям как их брат, которого они продали в рабство, а потом лгали отцу, что Иосифа убили дикие звери. Представьте их потрясение. Они были в ужасе, оказавшись в его присутствии!

Ответ Иосифа на их страх в Быт. 45:5 заставил меня задуматься так глубоко, как никогда раньше:

«Но не тревожьтесь и не обвиняйте больше себя за то, что продали меня сюда: это Бог послал меня перед вами для спасения вашей жизни».

У его братьев определенно было прошлое, которое завладело ими. В тот момент их прошлые поступки, порожденные завистью, давили на них тяжким грузом. Возможно, они находились в процессе «самобичевания». Иосиф понял их боль и сказал им не злиться на себя за то, что они сделали. Это был неожиданный, но приятный ответ. После всего вреда, который братья Иосифа причинили ему, как он мог не ожесточиться против них?

Есть еще кое-что в истории рабства Иосифа: Иосиф увидел, как рука Бога действовала в его жизни, производя благо из тех трудных ситуаций. Он полагался на большую картину своей жизни, которую видел Бог. Одно из сильнейших заявлений в вере, которое сделал Иосиф, было в словах, обращенных к его братьям:

«Вы замыслили против меня зло, но Бог обратил его ко благу, чтобы совершить то, что происходит теперь: спасение многих жизней» (Быт. 50:20).

Когда у вас есть искушение стать заложником своего прошлого – вспомните животворящие слова – «…НО БОГ…» В вашей жизни есть гораздо больше, чем могут показать отдельные факты вашего прошлого. Сам Бог создает полотно вашей жизни; вы можете видеть только узелки и свободные концы нитей по краям канвы, но Бог видит единое целое – Свой шедевр.

Глава 4

Синдром водоворота

И что бы вы ни делали и ни говорили, делайте все во Имя Господа Иисуса, благодаря через Него Бога Отца.

Послание к Колоссянам 3:17

Вы замечали, что одна негативная мысль словно тянет за собой другую настолько же негативную мысль? У меня в голове живая картинка того, когда это однажды случилось со мной. Для меня вопрос чести – чтобы у моей семьи всегда была чистая одежда, поэтому меня просто шокировало, когда Эл сказал мне, что у него не осталось чистых носков.

Я сразу почувствовала себя нерадивой женой – и, конечно, тот факт, что в шкафу не было чистых носков, показал, что мои мысли попали в цель!

Вскоре что-то произошло с одной из наших девочек (даже не помню, с кем именно), и я сразу же начала думать, что я ужасная мать.

Потом я подумала о чем-то, что мне не удалось сделать для одной из моих подруг, что доказывало, что я не была также и хорошей подругой. Следующая мысль говорила, что «как христианка – я тоже не очень. И я не уверена, как Бог ко мне сейчас относится».

Вот вам негативное мышление в действии! Через несколько минут я была на дне. Мое мышление покатилось по нисходящей спирали – и все из-за пары носков или из-за недостатка таковых!

Я бы хотела вам сказать, что это был единственный раз, когда меня контролировало деструктивное мышление, но это не было отдельным случаем. Фактически, эта модель повторялась достаточно часто, и я в конце концов выявила ее и обозвала «синдромом водоворота». Когда меня затягивало в такой водоворот – я чувствовала себя поверженной, подавленной и лишенной всяких сил.

Курок для моего негативного мышления может быть разным, но корень обычно связан с тем, что я что-то не сделала как следует или не сделала вообще. Со временем я начала видеть, что сатана – мастер в том, чтобы подстроить что-то подтверждающее мои негативные мысли, неизбежно запускающие этот водоворот.

Уже одно признание факта, что сатана влияет на мое мышление, помогло мне начать бороться с моим синдромом водоворота. Описание дьявола, предложенное Иисусом в Евангелии от Иоанна (8:44) проясняет картину:

«Он от начала был убийцей и не устоял в истине, потому что в нем нет никакой истины. Когда он лжет, то делает то, что ему свойственно, потому что он лжец и отец лжи».

Как только я определяла, что это дело рук сатаны, я могла заклеймить эту мысль как лживую. Это быстрое движение вниз по спирали мышления теперь было для меня сигналом, что сатана активизировался, и мне нужно быть начеку, быть готовой к битве.

Также мне помогало, когда я спрашивала себя: «Кто хочет, чтобы я так думала – Бог или сатана?» Ответ обычно очевиден. Я, конечно же, не хочу верить лжи, так что я с еще большей решительностью держусь за Божью истину.

Я обнаружила, что самое быстрое и сильное оружие против негативного потока сатаны – благодарить. Прежде всего, быть благодарным – всегда правильно. Вдобавок, благодарность – это мощное средство против греха, как сказано в Послании к Ефесянам (5:3–4):

«среди вас ни в коем случае не должно быть даже намека на разврат или другую нечистоту, или жадность – это не подобает святому Божьему народу. В вашей речи не должно быть никаких непристойностей, пустой болтовни или грязных шуток, лучше благодарите Бога».

Как только я чувствовала, что начинается водоворот, я переполняла свой разум благодарными мыслями, иногда вслух перечисляя все то, за что я благодарна. Благодарение сразу же фокусирует нас на Боге и отгоняет дьявола с его злой ложью.

Вместо движения вниз по спирали водоворота, благодарение поворачивает водоворот вверх, к Богу. Чем чаще и скорее я буду проявлять благодарность, тем больше побед я буду видеть над моим синдромом негативного водоворота.

Глава 5

Молитва с открытыми ладонями

Господь, я взывал к Тебе каждый день, простирая руки свои к Тебе.

Псалом 87:10

В той поездке, то и дело, застревая в пробках, я чувствовала, что с каждой минутой я все больше напрягаюсь и беспокоюсь. Я опаздывала на встречу и ничего не могла сделать, чтобы двигаться быстрее. Чем дольше я сидела в пробках, тем крепче мои руки сжимали руль – я на самом деле была очень напряжена. В конце концов, я начала молиться: «Господи, Ты знаешь, где мне нужно быть – помоги мне доверять, что Ты доставишь меня туда». Я глубоко вдохнула, расслабила плечи и ослабила руки на руле.

На ладонях остались следы от ногтей – от того, как сильно я сжимала руль. Вдруг до меня дошло, что я так напрягалась и ничего не добилась, но молитва и открытые ладони дали мне чувство покоя внутри, несмотря на то, что я по-прежнему стояла в транспортной пробке.

Этот случай стал рождением моей молитвы с открытыми ладонями.

Молитва с открытыми ладонями стала моим физическим выражением доверия Богу и моего подчинения Его власти. Для меня это стало обычной практикой, но бывают времена, когда мне действительно трудно держать ладони открытыми.

Я помню прогулку по пляжу, когда я мучилась по поводу одной ситуации (интересно, что я не могу вспомнить саму ситуацию, но хорошо помню свою внутреннюю борьбу).

Я плакала, молилась и то сжимала руки в кулаки, то разжимала и открывала их. Я сражалась за контроль! Мир приходит только тогда, когда я открываю ладони и оставляю их открытыми.

Я часто представляю, что эта борьба подобна той, когда ребенок крепко сжимает конфету в руках, а его мать просит отдать конфету ей. Для ребенка – это проигрышная ситуация. Он может держаться за конфетку, пока не раздавит ее, и она не растает в его руках. После этого ему, к тому же, нужно будет идти мыть руки. Не важно, насколько он старается, его мама – сильнее, и она может силой разжать его маленькие пальчики, чтобы забрать конфету, если захочет.

Может быть, он упускает еще большее удовольствие! Может быть, мама планировала дать ему после ужина его любимое лакомство! Насколько лучше было бы для него, если бы он послушался мать и открыл ладони, доверяя, что она даст ему все самое наилучшее.

Как у вас обстоят дела с вашей «конфеткой»? – мужем, которого вы хотите, или ребенком, или новым домом, или работой?.. Открывая свои ладони перед Богом, и оставляя наше желание, беспокойство или что бы там ни было, на открытой ладони, не прикрывая его, мы можем дать возможность Богу оставить это на нашей ладони, забрать это, заменить на что-то лучшее, или вернуть нам в наилучшее время. Это в Его руках и в Его власти. Открывая ладони, я нахожу безбрежный мир.

Глава 6

Действие и противодействие

Я предложил тебе жизнь и смерть, благословения и проклятия. Выбери жизнь…

Второзаконие 30:19

Когда я была молодой невестой – мы жили в Остине, в штате Техас. В то время я осознавала свою нужду в помощи и влиянии от кого-то, кто старше меня. К счастью, у меня были близкие отношения с моей мамой, и я благодарна за советы и помощь, которые получила от нее.

Однако мне были нужны и другие женщины, которые могли бы делиться со мной уроками из своей жизни. Я помню, как просила жен старейшин, чтобы они сделали учение для молодых женщин. Но они быстро отвергли эту идею, потому что не чувствовали в себе способности учить.

Некоторое время спустя одна пожилая пара приехала проводить семинар в церкви, которую мы тогда посещали. Муж учил мужчин, а его жена учила женщин. То время, которое мы провели с женщинами, произвело огромное влияние на мою жизнь. Эта женщина была примером того, кем я мечтала быть и о чем молилась – старшей женщиной, которая учит молодых женщин. Оглядываясь назад, я вижу, как Бог использовал ее, чтобы повлиять на мою роль в жизни молодых женщин. Он использовал ту пару, как один из первых образцов, которые сформировали то, как мы с Элом теперь работаем вместе.

В дополнение к примеру, который показала та старшая женщина, она поделилась уроком из жизни, который я никогда не забуду. Она сказала «Что произойдет с тобой – не важно, но то, как ты будешь реагировать на людей и события – имеет огромное значение».

Я услышала это утверждение 40 лет назад, но оно продолжает звучать в моих ушах, по сей день влияя на меня. Оно не только влияет на меня, но я снова и снова повторяю его людям вокруг меня.

Мое действие или реакция на любую ситуацию действительно являются очень существенными. В нашей жизни есть так много того, что мы не можем контролировать. Вот несколько примеров: мы с Элом пережили смерть троих наших детей, у Эла была операция на спине, моя мать боролась с жесточайшей депрессией, поражения на работе, потеря друзей, и, в конце концов, потеря всех наших родителей.

Как мы отвечали на каждое из этих события в нашей жизни и было наибольшей проверкой нашей веры, нашего характера. Большой вопрос для каждой из нас – «Что я делаю, когда что-то мне не нравится, я об этом не просила, и я этого не понимаю?» Действие или противодействие – это полностью мой выбор.

В трудные времена я часто боролась, чтобы понять – было ли это событие от Бога или от сатаны. В большинстве случаев я не могла этого четко определить. В конце концов, я осознала, что чаще всего и Бог и сатана оба участвовали в процессе (посмотрите на жизнь Иова).

Выбор за мной, в каком направлении поведет меня эта ситуация: приведет ли она меня ближе к Богу или оттащит прочь от Бога. Воля сатаны – увести нас от Бога, но неизменная воля Бога – еще больше приблизить нас к Себе. От меня зависит, сделаю ли я правильный выбор.

Как я отвечаю на любые ситуации в моей жизни – это жизненно важный вопрос.

Глава 7

Беспокойства – как кресло-качалка

Не тревожьтесь о своей жизни…

Евангелие от Матфея 6:25

Одно из величайших благословений в моей жизни – это наследие благочестивых родителей. Мои мама и папа были преданы Богу, друг другу, нам с братом, своим родственникам и друзьям, а также любым людям – не взирая на возраст, национальность или состоятельность.

Мама умерла от рака крови в 1995 году; затем папа жил с нами – с моим братом и невесткой и с нами – вплоть до своей смерти в 1998. Наследство, которое они оставили, невозможно оценить в долларах; они никогда не были богатыми людьми. Жизнь, которую они прожили, и уроки, которые они вынесли и научили меня, – бесценны.

У моего отца был особый талант – невероятно позитивное отношение к жизни, которое он сохранял в любых обстоятельствах. Одно из моих воспоминаний о нем – как он быстро идет через территорию колледжа, где он преподавал испанский язык и другие иностранные языки, идет, насвистывая одну из своих любимых мелодий! Он останавливается, для того, чтобы поприветствовать каждого, кто проходит мимо.

Оглядываясь назад, я понимаю, что его позитивное отношение шло из глубины; его глубокая вера в Бога поддерживала его жизнь. Мой папа свидетельствовал о своей вере тем, что выбирал не беспокоиться.

Я никогда не забуду случай, который он использовал, чтобы научить меня одному важному принципу. Летом, незадолго до нашей с Элом свадьбы, Эл работал продавцом Библий в Далласе, в штате Техас. Я жила в Абилене, на расстоянии примерно трех часов от Далласа. Иногда на выходные после работы Эл приезжал в Абилен, чтобы навестить меня.

В один из таких уикендов я ждала его приезда. Его все не было и не было: я подбегала к окну при каждом звуке автомобиля.

И с каждым проходящим автомобилем я расстраивалась все больше. В моей голове возникали картины – одна страшнее другой. Я представляла себе аварию, представляла, как Эл лежит на шоссе, выброшенный из машины!

Не нужно говорить, что к тому времени, когда Эл приехал живым и невредимым, мое богатое воображение довело меня до эмоционального срыва. Не забывайте, что в «старые времена» у нас не было мобильных телефонов, так что поддерживать связь было вовсе не так просто. После того, как Эл успокоил меня, он поехал ночевать к своему другу, а я отправилась в постель, обессиленная своими бесполезными слезами.

На следующий день я рассказала маме с папой о событиях вчерашнего вечера. Когда я дошла до той части, где я рыдаю в приступе паники, папа сказал: «Глория, это самая безумная история, которую я только слышал. Если бы Эл попал в аварию, ты была бы в таком состоянии, что нам пришлось бы заботиться о тебе, и ты не могла бы ничем ему помочь. Выходит, что все твои слезы и тревоги были напрасными!»

Его слова до сих пор звучат у меня в ушах, когда я вспоминаю тот вечер. Моя чрезмерная эмоциональность никак мне не помогла – только навредила. Я бы очень хотела сказать, что с тех пор я больше не беспокоюсь, но к моему стыду было еще много ситуаций, когда меня контролировали тревоги. И тот урок, и пример моего папы укрепили мои убеждения, так что теперь я вижу победу за победой над своими беспокойствами.

Одна из любимых папиных пословиц, которую я часто цитирую – «Беспокойство – как кресло-качалка – оно тебя занимает, но никуда не приводит». Уж, по крайней мере, кресло-качалка может как-то успокоить вас, а беспокойство – определенно нет!

Апостол Павел в Послании в Филиппийцам (4:6–7) дает нам рецепт от беспокойств:

«Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом, и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе».

Я могу сказать о моем отце, что он был одним из самых благодарных людей, которых я знала. Правда, интересно отметить, что он также не был одним из тех, кто постоянно одержим беспокойством? Я так благодарна за то, как на примере реальной жизни моего отца, я увидела этот библейский принцип. И я хочу быть таким же примером для моих детей и внуков.

Глава 8

Битва за дружбу

И бывает друг, более привязанный, нежели брат.

Притчи 18:25б

Глубокая дружба не приходит случайно, она требует времени и труда. Иногда нам приходится сражаться, чтобы отношения стали такими, какими они должны быть в истинной дружбе.

Недавно мне об этом напомнили. Женщины на нашей встрече делились со мной о том, в чем были их победы и поражения. Две из них рассказали об изменениях в своих взаимоотношениях. Уже несколько лет они работали вместе в одной группе. Их мужья были лидерами в церкви, так что эти пары часто работали бок о бок.

В общем люди вокруг них думали, что они лучшие подруги, и даже ожидали этого от них. Каждая из этих женщин, однако, знала, что в их отношениях чего-то не хватает. Когда они по отдельности пытались разобраться в том, что их беспокоило, их отличия стали еще более явными. Легче было воздержаться от борьбы, удовлетворившись поверхностными отношениями.

Так продолжалось несколько лет, в то время как другие люди время от времени пытались помочь им лучше понять друг друга. Отношения до какой-то степени улучшались, но прошлые разочарования не давали им быть уязвимыми друг с другом.

В итоге Бог благословил их настойчивость и позволил каждой из них измениться и вырасти. Когда каждая из женщин ясно увидела свою часть ответственности за эти взаимоотношения, они стали больше доверять друг другу. С этим растущим доверием, они смогли быть уязвимыми и реальными, научиться ценить их различные взгляды. Используя их скромность и настойчивость, Бог дал им великую победу – глубокую дружбу, столь желанную для них обоих!

Один из известных примеров дружбы в Библии – это связь между Давидом и Ионафаном. Есть много прекрасных качеств, которыми отмечена их дружба – верность, доверие, самопожертвование, любовь и преданность.

Изучая их отношения, я вижу аспект, который вдохновляет меня. В то время, когда отец Ионафана – царь Саул – ищет Давида, чтобы убить его, мы читаем: «И встал Ионафан, сын Саула, и пришел к Давиду в лес, и укрепил его упованием на Бога» (1 Цар. 23:16). Сила их отношений заключалось в том, чтобы искать силы в Боге.

Позднее Давид был один, и перед ним была самая трудная задача. Он вернулся в свой город и обнаружил, что стан разрушен амаликитянами. Они забрали всех женщин и детей в плен, включая двух жен Давида, к тому же его собственные люди начали говорить о том, чтобы забить Давида камнями. В Первой книге Царств (30:6) говорится, что «Давид укрепился надеждою на Господа Бога своего».

Мы можем высказать предположение, что дружба Давида и Ионафана повлияла на то, как они вели себя отдельно друг от друга, переживая несчастья. Самая крепкая и долговременная дружба должна быть основана на уверенности в Боге.

Недавно я получила письмо от одной из моих самых дорогих подруг, оно дало мне надежду, что эти качества есть и в нашей дружбе. Она делится, вспоминая одну нашу общую подругу:

«Это было время великих открытий о Боге, о нас самих, о том, как расти в церкви… Мы вели долгие разговоры по телефону, обсуждая, кто мы, кто Он, что нам нужно делать и кем быть, и как же нам все это совершить!»

Так мы делились друг с другом на глубоком духовном уровне, учась находить силу в Господе, Который объединял нас. Теперь, когда мы далеко друг от друга, каждая из нас сильнее, из-за этого аспекта нашей дружбы.

Иисус дал вечное определение истинной дружбы в одном из Своих последних разговоров с ближайшими учениками. Он сказал им:

«Я уже не называю вас рабами, ибо раб не знает, что делает господин его; но Я назвал вас друзьями, потому что сказал вам все, что слышал от Отца Моего» (Ин. 15:15).

Иметь близкие отношения с Богом и делиться этим с другими – вот в чем истинная библейская дружба. Может быть, есть много разных взаимоотношений на разных уровнях, но не одна дружба не будет длиться вечно, если в ее основании нет Бога и Иисуса.

Самые большие победы приходят после яростных битв! Бороться духовно за нашу дружбу – это призыв для воинов, а не для нытиков! В своей книге «Захватывающая» Джон и Стаси Елдредж дают великолепное описание женщин-воинов:

«Женщины-воины – сильные, да, и они также мягкие. В них есть милосердие. Есть уязвимость. На самом деле только сильная женщина может обладать мягкостью и уязвимостью – женщина, укорененная во Христе Иисусе, которая знает, Чья она и поэтому знает кто она».[4]

У нас нет большего врага, чем сатана, который любит разделять! Нам нужно держаться за нашу дружбу, обращаясь за силой к Богу, чтобы Он продолжал укреплять нас и скреплять вместе, чтобы привести к Своей бесконечной победе!

Глава 9

В Твоей руке дни мои

А я на Тебя, Господи, уповаю; я говорю: Ты – мой Бог. В Твоей руке дни мои.

Псалом 30:15–16

Что дает нам повод думать, что мы все контролируем? Порой кажется, что это начинается с младенчества! Некоторые младенцы действительно контролируют всё вокруг себя. На первый плач все бегут к нему с пустышкой; когда малыш спит, вокруг должна быть абсолютная тишина!

Видели ли вы когда-то двухлетнего ребенка, который всё контролирует? Это неприятное зрелище! Каким-то образом наше воспитание научило нас думать, что мы являемся «центром вселенной» и что всё должно вращаться вокруг нас.

В противовес этому есть люди, которые настолько выходят за рамки, из-за многочисленных перенесенных ранее принуждений и оскорблений, и своей реакцией они говорят: «Отныне никто и никогда не будет меня контролировать!» Женщина, которая прошла через насилие в прошлом, однажды рассказала мне, что в глубине ее сердца есть место, которое принадлежит только ей, и она никогда туда никого не пустит. В этом для нее заключался «контроль».

В реальности мы мало что можем контролировать. Мой жизненный опыт заставляет меня признать эту истину. Мы с Элом поженились, когда учились в колледже. Потом год спустя я забеременела (кстати, о контроле!). Моя беременность протекала хорошо, но ребенок родился на 7 недель раньше срока. Из-за трудностей с дыханием наш малыш умер через 3 дня после рождения. Эта потеря во многом повлияла на нашу жизнь.

Неожиданные, нежеланные события происходят; ты не планируешь их приход. Единственная вещь, которую мы могли тогда контролировать – так это то, как мы реагировали на эти события. Тогда мы узнали, что такое утешение от Бога, а также утешение родных и друзей.

Мы знали, что хотим еще детей и как можно скорее. К счастью, около года спустя после окончания учебы у нас родилась наша первая дочка, Стэйси, которая была очень здоровой, хотя родилась на 5 недель раньше срока. Это был один из первых уроков, который показывал, что расписание Бога часто отличается от нашего.

Когда мы смотрим на историю нашей семьи, мы понимаем, что наши дни в руках Бога. Мы бы никогда добровольно не пошли на то, чтобы потерять наших девочек-близнецов, которые родились после Стэйси. На самом деле я думала, что мы уже прошли через «наше время страданий», когда потеряли первого сына. Бог вновь показал нам Свое утешение в наших скорбях, и позднее дал нам великую радость в рождении нашей дочери Кристи.

Затем, когда родилась наша младшая дочь Кери, у нее начались проблемы с дыханием. Это было знаком «потери» для меня, так как всех троих младенцев мы потеряли именно из-за проблем с их дыханием.

Я живо вспоминаю ту полную слез борьбу, через которую я прошла, когда мне пришлось покориться и предать жизнь Кери Богу, зная, что мы можем ее потерять. Я знаю, что Бог хотел, чтобы я доверяла Ему! Мы с Элом никогда не забудем отчет медсестры о чудесном изменении в состоянии Кери, когда ее перевели в реанимацию в другую больницу. Ее дни были в руках Бога!

Все годы нашей жизни было очевидно, что дни, которые выбирает Бог, совершенны. В значительных и в малых вещах Бог показывал нам Свою заботу, формируя нашу жизнь.

Деяния апостолов (17:26) напоминает нам, что Бог заботится о каждом из нас:

«Он произвел весь род человеческий… назначив предопределенные времена и пределы их обитанию».

Мы видели руку Бога, в том, как Он определял правильное время для каждой из наших девочек. Когда у них появились собственные семьи, мы были удивлены временем рождения наших внуков.

Стэйси и Энди ожидали нашего первого внука, когда они жили в Милане, в Италии. Мы с Элом запланировали поездку на Ближний Восток, чтобы помочь церквям, и надеялись попасть в Милан к родам. По нашему опыту очень трудно предсказать дату родов, так что мы были в трепете перед Богом, когда нам удалось прибыть в Милан сразу же после рождения Киары, еще до того, как ее и Стэйси выписали домой – нам даже не пришлось менять наши билеты! Вот они, времена Бога!

Рождение каждого из наших драгоценных внуков было запланировано Богом. Даже когда ребенок Кери и Стива замер и так и не родился, они жили недалеко от нас в то время, и мы могли быть с ними и вместе пройти через это трудное время. Мы помогали друг другу держаться за Бога, доверяя Его власти и Его временам.

После трех дочерей и шести внучек, Бог позволил мне увидеть рождение нашего первого внука, Брэндона, первенца Кристи и Грэга.

Когда наши родители постарели, мы доверили их Богу и Его выбору времени. Были времена болезни, когда мы могли быть рядом с ними, и времена когда мы не могли быть рядом. Когда моя мама умирала от лейкемии, казалось, что она достаточно долго уже держалась за жизнь, она увидела свою первую правнучку, Киару. Я навсегда буду благодарна за эту особенное воспоминание их встречи.

Конечно, рождение, смерть и все, что между этим, – все в руках Бога. Псалом (138:16) говорит: «в Твоей книге записаны все дни, для меня назначенные, когда ни одного из них еще не было». Быть рядом с мамой, и потом три года спустя с папой, в часы, когда они сделали свой последний вздох, было для меня большим благословением. Но не важно, могла я быть с ними или нет, какими бы ни были обстоятельства, мы можем быть уверены, что наши дни в руках Бога.

До конца моей жизни я хочу вложить мое доверие в руки Бога. Я рада, что именно Бог контролирует все, а не я.

Глава 10

Жизнь – такая каждодневная

Довольно для каждого дня своей заботы.

Евангелие от Матфея 6:34

«Жизнь такая каждодневная» – забавно, как что-то может засесть у нас в голове. Я все еще помню обстоятельства, когда моя дорогая подруга Пэт Гэмпел сделала этот вывод о жизни. Мы вместе отправились повидать одну нашу сестру во Христе. Мы с Пэт делились своими заботами и трудностями, а потом молились вместе. Осознавая тяжесть, которую мы чувствовали от различных ситуаций, Пэт вздохнула и сказала: «Жизнь – такая каждодневная». Мы обе рассмеялись этой правде жизни, и с тех пор это стало нашей любимой фразой.

Слова Иисуса в Евангелии от Матфея (6:34) «довольно для каждого дня своей заботы», должны помочь нам преодолеть искушение жить неделю за неделей, или месяц за месяцем, или проживать жизнь в своих мыслях на целый год вперед. Обычно, когда я обременена или встревожена, я сразу перескакиваю к будущим событиям. Неудивительно, что я могу быстро почувствовать себя перегруженной.

В Ветхом Завете есть принцип, который помогает мне разобраться с «суетой жизни». Я называю его «принципом манны». Когда дети Израиля блуждали в пустыне сорок лет, Бог обеспечивал их хлебом с небес, манной. В Исходе (16:4) Господь говорит Моисею:

«Вот, Я одождю вам хлеб с неба, и пусть народ выходит и собирает ежедневно, сколько нужно на день, чтобы Мне испытать его, будет ли он поступать по закону Моему, или нет».

Сегодня у нас нет съедобной манны, которая была у них, но у нас есть духовная манна – Божий хлеб насущный, Его Слово – чтобы питать и укреплять нас. Как тогда, когда каждый собирал свою физическую манну каждый день, так и сегодня каждый из нас отвечает за то, чтобы ежедневно собирать духовную пищу от Бога. Если я проведу один раз время в слове Бога, оно не сможет питать меня всю неделю. Я должна идти к Богу ежедневно, чтобы иметь силы на сегодня.

Бог собирается дать мне именно то, что мне необходимо для вызовов и ситуаций, которые Он запланировал на этот новый день. На самом деле Он испытывает нас, чтобы увидеть, будем ли мы следовать Его указаниям полагаться на Него, согласно Его замыслу.

Каждый день действительно имеет свои заботы, но с нашим Богом каждый день также дает нам достаточно силы.

Глава 11

Улыбка – сильное оружие

Радостный взгляд веселит сердце…

Притчи 15:30

Одна из наших семейных ежегодных традиций – фотографироваться всей семьей: мы с Элом, три наших дочери, их мужья и наши восемь внуков. Вы пытались когда-то заставить 16 человек одновременно смотреть в камеру, причем с открытыми глазами, и улыбаться? Семья Бэрдов обнаружила, что это вполне может стать приключением.

Несколько лет назад среди нас всегда был один ребенок, который никак не хотел участвовать, и это не был каждый раз один и тот же внук или внучка. Возможно, у ребенка что-то болело, или он утомился или же вел себя так из-за обычной раздражительности, но это влияло на весь процесс. Было удивительно видеть, какие попытки предпринимали все остальные, чтобы заставить этого ребенка улыбаться!

Внуки становились старше, и стало легче добиться от всех улыбки. Теперь пришло время поработать над тем, чтобы улыбка была «настоящей», так как некоторые дети хотели просто растянуть губы в искусственной улыбке Чеширского кота.

Какой простой не показалась бы нам улыбка, она имеет большую силу. Влияние улыбки простирается далеко. Улыбка заразительна. Замечали ли вы, что когда вы улыбаетесь кому-то, этот человек улыбается в ответ? Улыбка – это то, что ты можешь отдать и сохранить одновременно. Улыбка передает дружелюбие, теплоту и приятие. Улыбка ничего не стоит, но она бесконечно ценна. Ты можешь улыбаться на любом языке, таким образом, переходя границы рас и культур. Улыбка не имеет возраста, хотя зубы, или их отсутствие, могут дать намек на возраст.

Трудно представить что-то более ценное, чем первая улыбка ребенка.

Улыбка может определить весь твой день. Улыбки созидают бизнес, помогают продавать, получать большие чаевые. В недавней дискуссии об оказании услуг и недостаточной ориентации на нужды клиентов моя подруга Патриция рассказала, как она в своем офисе прикрепила зеркала на телефоны своих сотрудников, чтобы они могли видеть выражение своих лиц, когда говорят с клиентами. Она хотела, чтобы у них было приятное лицо, улыбка, потому что это положительно влияло на то, как они говорят.

Улыбка полезна для здоровья. Исследования показали, что запуская выработку определенных гормонов, улыбка укрепляет здоровье, ведет к нормализации сердцебиения и дыхания. Когда мы хмуримся – это требует больше мышц и усилий, и включает стресс, в отличие от улыбки, которая является средством против стресса и задействует меньше мышц и усилий.

Если улыбка, такая замечательная вещь, почему бы нам не улыбаться чаще? Некоторые скажут «Посмотри на новости! Чему тут улыбаться!» Обстоятельства, конечно, влияют на нас. Вокруг нас каждый день разворачиваются трагедии, о некоторых мы только слышим, иные поражают нас самих!

Однако даже во время трудностей улыбка имеет большую силу. Мудрый человек, Соломон, написал в Притчах (15:30): «Радостный взгляд веселит сердце». Когда тебе хорошо, обычно это отражается на лице. Эти слова приводят меня к тому, чтобы сказать: «Улыбайся, когда тебе хочется, и когда тебе не хочется – все равно улыбайся!» Это мне кажется прекрасной установкой, которую можно дать себе самой!

Дейл Карнеги в своей книге «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей» пишет об улыбке:

«Она ничего не стоит, но много создает. Она обогащает тех, кто получает ее, не обедняя тех, кто отдает ее. Она как короткая вспышка, но воспоминание о ней может длиться вечно».

Попробуйте сами! Это недорогое средство, но оно определит твой день, и возможно, день другого человека!

И твоя семейная фотография будет выглядеть отлично!

Глава 12

Уроки падения

Не может глаз сказать руке: ты мне не надобна…

Первое послание к Коринфянам 12:21

Бегущая дорожка может быть очень опасной! У меня недавно был опыт общения с одной из них. Мы с Элом постоянно три раза в неделю тренируемся в тренажерном зале. В тот судьбоносный понедельник, утром, я, как обычно, ступила на дорожку, но что было необычным – то, что она начала двигаться до того, как я ее запрограммировала! Естественно, я не была к этому готова и приземлилась на три точки – на колени и рот! Зрелище, не из приятных!

Когда люди вокруг помогли мне подняться, я поняла, что у меня разбита губа и болят колени. Только после того, как я проверила свои повреждения, я поняла, что левая рука тоже болит. После того как ночью я не смогла заснуть, Эл отвез меня в травмпункт на рентген.

К счастью, перелома не было, это было просто растяжение и ушиб. Врач наложил повязку и отправил меня домой. Я благодарила Бога, что рука не сломана, а также за то, что это была левая рука, ведь я правша.

За следующие несколько дней я усвоила несколько уроков. Так как рука у меня была перевязана впервые, я начала понимать, с какими трудностями приходится бороться многим людям.