Читать онлайн Цена азарта

Блеск и соблазн

Холодный октябрьский ветер свистел за окнами, завывая, словно призрак. Александр поежился, поплотнее запахнув пальто. Он стоял перед входом в казино “Золотой Дракон”, словно перед порталом в другой мир. Мир, где деньги решают всё, где удача танцует на кончиках пальцев, а отчаяние прячется за дорогими костюмами.

Он и сам не знал, что привело его сюда. Последние месяцы на работе были сущим кошмаром – бесконечные отчеты, придирки начальства, никакой перспективы. Дома тоже не лучше – вечные упреки жены, недовольство дочки. Ему казалось, что жизнь проходит мимо, не оставляя ничего, кроме серой рутины.

“Может, это шанс?”, – промелькнула мысль. Шанс вырваться, доказать себе, что он еще что-то может. Он никогда раньше не играл в казино. Пару раз покупал лотерейные билеты, но это не в счет. Здесь же, казалось, всё по-другому. Здесь играют серьезные люди, здесь решаются судьбы.

Толкнув тяжелую дверь, Александр вошел в ярко освещенный зал. Звуки казино обрушились на него лавиной: звон монет, шелест карт, возбужденные голоса, тихая музыка, создающая атмосферу одновременно расслабленности и напряжения. Всё это кружилось в голове, пьянило.

Интерьер поражал роскошью. Хрустальные люстры, бархатные диваны, позолоченные колонны – всё это говорило о том, что здесь правят деньги. Крупье в безупречных костюмах с непроницаемыми лицами раздавали карты, крутили рулетку. Игроки, сосредоточенные, с горящими глазами, делали ставки.

Александр чувствовал себя неуютно, словно попал на чужой праздник. Он неуверенно прошел к стойке, обменял сто долларов на фишки. Сотня – это не много, но и не мало. На работе ему пришлось бы неделю вкалывать, чтобы заработать эти деньги.

Он осмотрелся. Ближе всего оказалась рулетка. Александр придвинулся к столу, наблюдая за игрой. Ставки были высокими. Люди ставили сотни, а то и тысячи долларов на один номер.

Крупье объявил: “Ставки сделаны, ставок больше нет”. Шарик закрутился по колесу рулетки, запрыгал по ячейкам и, наконец, замер на номере 17. “Семнадцать – черное!” – объявил крупье. Большинство ставок проиграли. Лишь несколько игроков радостно закричали, собирая выигрыш.

Александр почувствовал легкий укол зависти. Он тоже хотел испытать это чувство – чувство победы, чувство триумфа.

Он поставил небольшую фишку на черное. Шарик снова закрутился. Время тянулось мучительно долго. Александр затаил дыхание. Шарик остановился на красном. Он проиграл.

Неудача его не расстроила. Наоборот, подзадорила. Он решил, что в следующий раз обязательно выиграет. Он поставил две фишки на черное. Снова проигрыш.

“Надо менять тактику”, – подумал Александр. Он решил поставить на конкретный номер. Выбрал случайный – 23. Снова неудача.

Он продолжал играть, делая небольшие ставки, то проигрывая, то выигрывая. Его баланс колебался то в одну, то в другую сторону. Азарт захватил его целиком. Он забыл про время, про проблемы, про всё на свете.

К нему подошел молодой человек в строгом костюме.

– Вы у нас впервые? – спросил он, улыбаясь.

– Да, – ответил Александр, не отрывая взгляда от рулетки.

– Позвольте представиться, меня зовут Дмитрий. Я менеджер по работе с клиентами. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, обращайтесь, – Дмитрий протянул ему визитку.

– Спасибо, – буркнул Александр.

Дмитрий немного постоял рядом, наблюдая за игрой.

– Удача сегодня не на вашей стороне, – заметил он.

– Пока не на моей, – ответил Александр. – Но я еще отыграюсь.

– Уверенность – это хорошо, – улыбнулся Дмитрий. – Но иногда стоит знать меру. Азарт – опасная штука.

– Я знаю, что делаю, – отрезал Александр.

Дмитрий пожал плечами и отошел.

Александр снова сделал ставку. На этот раз он поставил сразу пять фишек на номер 7. Шарик закрутился. Он замер в ожидании. Шарик остановился на номере 7.

“Есть!” – мысленно закричал Александр. Он выиграл! Его ставка увеличилась в тридцать пять раз. Он сорвал куш!

Он забрал выигрыш и почувствовал прилив адреналина. Впервые за долгое время он ощутил себя победителем.

– Поздравляю! – услышал он голос Дмитрия. – Я же говорил, что удача к вам еще вернется.

– Спасибо, – ответил Александр, сияя от счастья.

– Может, отпразднуем победу? – предложил Дмитрий. – У нас есть отличный бар. Я угощаю.

Александр немного поколебался. С одной стороны, ему хотелось уйти с выигрышем. С другой – ему было приятно внимание со стороны Дмитрия. К тому же, он чувствовал, что удача на его стороне.

– Хорошо, – согласился он. – Но только один бокал.

Дмитрий провел его в бар. Он заказал Александру дорогой коньяк. Они выпили за победу.

– Так чем вы занимаетесь? – спросил Дмитрий.

Александр рассказал о своей работе, о проблемах, о рутине. Дмитрий внимательно слушал, сочувственно кивая головой.

– Вам нужно отвлечься, – сказал он. – Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на скуку.

– Я знаю, – вздохнул Александр. – Но что я могу сделать?

– Вы можете всё, что захотите, – ответил Дмитрий. – Главное – верить в себя. И немного удачи, конечно.

Они выпили еще по одному бокалу. Александр почувствовал себя расслабленным, уверенным в себе.

– А знаете что? – сказал он. – Я вернусь к рулетке. И выиграю еще больше.

– Это ваше право, – улыбнулся Дмитрий. – Но помните мои слова. Азарт – опасная штука.

Александр вернулся к рулетке. Он ставил крупные суммы, не боясь проиграть. Удача была на его стороне. Он выигрывал раз за разом. Его баланс рос на глазах.

Вокруг него собралась толпа зрителей. Все восхищенно смотрели на его игру. Он чувствовал себя королем.

Время летело незаметно. Александр потерял счет деньгам. Он играл, пока не устал. Наконец, он решил остановиться.

Он подошел к кассе и обменял фишки на деньги. Кассирша пересчитала купюры.

– У вас здесь тридцать тысяч долларов, – сказала она.

Александр остолбенел. Тридцать тысяч! Он не мог поверить своим глазам. Он выиграл целое состояние!

Он вышел из казино, ослепленный огнями ночного города. В кармане у него лежала огромная пачка денег. Он чувствовал себя другим человеком – богатым, успешным, уверенным в себе.

Он поймал такси и поехал домой. Всю дорогу он представлял, как расскажет жене о своем выигрыше. Как они вместе потратят эти деньги. Как они начнут новую жизнь.

Он приехал домой поздно ночью. В квартире было тихо и темно. Жена и дочка уже спали.

Он тихонько разделся и прошел в спальню. Жена лежала на кровати, отвернувшись к стене.

– Спишь? – спросил он шепотом.

– Да, – ответила она, не поворачиваясь.

– У меня для тебя сюрприз, – сказал Александр.

Он достал из кармана пачку денег и положил ее на тумбочку.

– Что это? – спросила жена, поворачиваясь к нему.

– Это деньги, – ответил Александр. – Я выиграл в казино.

Жена села на кровати, протирая глаза.

– Сколько? – спросила она.

– Тридцать тысяч долларов, – ответил Александр, гордо выпрямившись.

Жена посмотрела на него с недоверием.

– Ты шутишь? – спросила она.

– Нет, – ответил Александр. – Это правда.

Жена взяла пачку денег в руки и начала пересчитывать купюры.

– Не может быть, – сказала она, качая головой. – Откуда у тебя столько денег?

Александр рассказал ей всё, как было. Про работу, про казино, про выигрыш.

Жена молча слушала его, не перебивая. Когда он закончил, она посмотрела на него с грустью.

– Ты понимаешь, что ты наделал? – спросила она.

– Я выиграл деньги, – ответил Александр. – Что тут такого?

– Ты проиграешь всё, – сказала жена. – Азарт – это болезнь.

– Я не болен, – возразил Александр. – Я просто немного поиграл.

– Ты не можешь остановиться, – сказала жена. – Я знаю тебя.

– Я остановлюсь, – пообещал Александр. – Я больше не буду играть.

– Я не верю тебе, – сказала жена. – Ты уже один раз мне это говорил.

Александр опустил глаза. Он знал, что жена права. Он не сможет остановиться. Азарт уже захватил его целиком.

– Что мы будем делать? – спросил он.

– Я не знаю, – ответила жена. – Я устала. Я больше не могу так жить.

Она легла обратно на кровать, отвернувшись к стене.

Александр сел рядом с ней, чувствуя себя виноватым и беспомощным. Он хотел обнять ее, сказать, что всё будет хорошо. Но он знал, что это неправда. Всё будет только хуже.

Он остался сидеть на кровати, глядя на пачку денег, лежащую на тумбочке. Деньги, которые принесли ему счастье и надежду. И которые, он знал, принесут ему только горе и разочарование.

В голове крутилась мысль: “Нужно остановиться”. Но другая, более сильная мысль шептала: “Ты можешь выиграть еще больше”. И Александр знал, что он обязательно вернется в казино. Потому что азарт уже стал его жизнью. И он не мог без него жить.

Ветер продолжал завывать за окнами, словно предвещая беду. Александр поднял голову и посмотрел в темноту. Он чувствовал, что впереди его ждет только отчаяние. Но он ничего не мог с этим поделать. Он был обречен.

На крючке

Утро выдалось серым и промозглым, под стать настроению Александра. Он проснулся с тяжелой головой и чувством вины. Жена не проронила ни слова, лишь бросила на него взгляд, полный укоризны. Дочка, София, обычно прыгавшая вокруг него по утрам, сегодня избегала его взгляда. Атмосфера в доме стала тягостной, словно предвестник бури.

За завтраком Александр пытался завести разговор, но все его попытки разбивались о ледяное молчание жены.

– Как спалось? – спросил он, надеясь разрядить обстановку.

Вместо ответа, она лишь скрипнула вилкой о тарелку.

– Сегодня важный день, – продолжил он, – у Софии контрольная по математике.

– Я знаю, – сухо ответила она, не поднимая глаз.

Александр вздохнул. Он чувствовал, что вчерашний выигрыш, вместо того, чтобы принести радость, лишь усугубил их проблемы. Он знал, что должен остановиться, но азарт, словно наркотик, уже овладел его разумом.

После завтрака он проводил дочку в школу. София держалась от него на расстоянии, словно боялась испачкаться.

– Пап, – прошептала она, когда они подошли к школе, – ты больше не пойдешь в казино?

Вопрос застал его врасплох. Он не знал, что ответить.

– Постараюсь, – промямлил он, избегая ее взгляда.

– Ты обещал, – напомнила София, и в ее глазах блеснули слезы.

– Я знаю, дочка, – сказал Александр, чувствуя, как к горлу подступает комок, – я постараюсь сдержать обещание.

Он обнял ее, чувствуя, как ее маленькое тело дрожит от волнения. Он понимал, что подвел ее, что разрушил ее веру в него. Это было невыносимо.

На работе всё шло по накатанной. Бесконечные отчеты, совещания, придирки начальства. Всё это казалось бессмысленным и скучным после вчерашнего триумфа. Он ловил себя на мысли, что постоянно думает о казино, о рулетке, о возможности снова испытать этот острый прилив адреналина.

В обеденный перерыв он не пошел в столовую, а остался в кабинете, уставившись в монитор компьютера. Он открыл сайт казино “Золотой Дракон” и стал изучать правила игры, стратегии, советы. Он словно готовился к важному экзамену.

Его коллега, Игорь, заглянул в кабинет.

– Чего это ты такой задумчивый? – спросил он, подсаживаясь к столу. – Не выспался?

– Да нет, всё нормально, – ответил Александр, быстро закрывая вкладку с сайтом казино.

– Да ладно, вижу же, что что-то не так, – настаивал Игорь. – Выкладывай, что случилось?

Александр колебался. Он не хотел рассказывать о своем выигрыше, боялся зависти и осуждения. Но Игорь был его другом, ему можно было доверять.

– Ладно, – вздохнул он, – вчера в казино выиграл немного.

– Ничего себе “немного”, – присвистнул Игорь, когда Александр назвал сумму. – Вот это удача! Что собираешься делать с деньгами?

– Пока не знаю, – ответил Александр, – наверное, отдам долги, сделаю ремонт в квартире.

– Слушай, а может, махнем куда-нибудь отдохнуть? – предложил Игорь. – На море, например. Давно мечтал съездить в Турцию.

– Хорошая идея, – сказал Александр, – но пока не время. Мне нужно разобраться со своими проблемами.

– Ну, как знаешь, – пожал плечами Игорь. – А ты вообще часто играешь в казино?

– Нет, – ответил Александр, – это был первый раз. И, наверное, последний.

– Не зарекайся, – усмехнулся Игорь. – Один раз попробуешь, и потом не остановишься. Азарт – штука заразная.

– Я знаю, – сказал Александр, – но я постараюсь не поддаться.

После работы Александр поехал домой. Жена встретила его неприветливо.

– Что будешь на ужин? – спросила она, не глядя на него.

– Что-нибудь, – ответил Александр, чувствуя, как в душе нарастает раздражение.

Он не понимал, почему жена так себя ведет. Он же выиграл деньги, он же хотел как лучше. Почему она не радуется вместе с ним?

Во время ужина они снова молчали. София ковырялась в тарелке, ничего не ела.

– Что с тобой? – спросил Александр.

– Не хочу, – ответила она, надув губы.

– Почему? – спросил Александр.

– Потому что ты обманщик, – выпалила София и убежала в свою комнату.

Александр почувствовал, как его ударили под дых. Слова дочери ранили его глубже, чем любые упреки жены. Он понимал, что потерял ее доверие, что он должен что-то сделать, чтобы вернуть его.

После ужина он зашел в комнату к Софии. Она сидела на кровати и плакала.

– Дочка, – сказал Александр, присаживаясь рядом, – прости меня. Я знаю, что я тебя подвел.

– Ты обещал, – всхлипнула София, – ты обещал, что больше не пойдешь в казино.

– Я знаю, – сказал Александр, – и я сдержу свое обещание. Я больше не буду играть. Я клянусь.

София посмотрела на него с сомнением.

– Правда? – спросила она.

– Правда, – ответил Александр, – я люблю тебя больше всего на свете. Я не хочу тебя терять.

София обняла его. Александр почувствовал облегчение. Он знал, что должен сдержать свое обещание, ради дочери, ради семьи.

Вечером он снова зашел на сайт казино “Золотой Дракон”. Он хотел убедиться, что сможет устоять перед соблазном. Он просматривал правила игры, стратегии, советы. Он словно проверял себя на прочность.

В какой-то момент он не выдержал и решил сыграть несколько партий в онлайн-рулетку. Он поставил небольшую сумму, просто чтобы проверить свою удачу. И выиграл.

Он поставил еще раз и снова выиграл. Азарт захватил его с новой силой. Он забыл про обещание, данное дочери, про упреки жены, про всё на свете. Он играл и играл, выигрывая и проигрывая.

К полуночи он проиграл половину своего выигрыша. Он был в ярости на себя, на свою слабость. Он понимал, что не может остановиться, что азарт контролирует его жизнь.

Он закрыл ноутбук и лег в постель. Но заснуть не мог. В голове крутились цифры, комбинации, правила игры. Он думал о том, как отыграться, как вернуть потерянные деньги.

Под утро он уснул тревожным сном. Ему снились рулетка, фишки, деньги. Он просыпался в холодном поту, чувствуя, как в душе нарастает отчаяние.

Утром он проснулся с твердым намерением больше не играть. Он решил удалить свой аккаунт в онлайн-казино, чтобы у него не было возможности сорваться.

Он открыл ноутбук и зашел на сайт казино “Золотой Дракон”. Он попытался удалить свой аккаунт, но не смог найти соответствующую опцию. Он написал в службу поддержки, но ему ответили, что аккаунт можно удалить только после личного обращения в казино.

Он понял, что это ловушка. Казино не хочет отпускать его, оно хочет, чтобы он продолжал играть, проигрывать деньги.

В этот момент ему позвонил Дмитрий, менеджер по работе с клиентами.

– Здравствуйте, Александр, – сказал он, – как ваши дела?

– Плохо, – ответил Александр, – я проиграл половину своего выигрыша.

– Не расстраивайтесь, – сказал Дмитрий, – удача переменчива. Сегодня проиграли, завтра выиграете.

– Я хочу удалить свой аккаунт, – сказал Александр.

– Зачем? – удивился Дмитрий. – Вы же такой удачливый игрок.

– Я не хочу больше играть, – ответил Александр, – я хочу остановиться.

– Это ваше право, – сказал Дмитрий, – но я советую вам подумать еще раз. У вас есть все шансы отыграться и выиграть еще больше.

– Нет, – ответил Александр, – я решил. Я больше не буду играть.

– Хорошо, – сказал Дмитрий, – тогда вам нужно приехать в казино и лично написать заявление об удалении аккаунта.

– Зачем? – спросил Александр. – Почему нельзя сделать это онлайн?

– Таковы правила, – ответил Дмитрий, – мы должны убедиться, что это ваше личное решение.

Александр понял, что это уловка. Казино просто хочет заманить его обратно, чтобы он снова начал играть. Но у него не было выбора. Он должен был удалить свой аккаунт, чтобы освободиться от зависимости.

После работы он поехал в казино “Золотой Дракон”. Он шел по улице, чувствуя, как сердце колотится в груди. Он знал, что это опасное место, что здесь он может потерять всё.

Он вошел в казино. Яркий свет, звуки музыки, звон монет – всё это давило на него, искушало. Он старался не смотреть по сторонам, идти прямо к стойке администратора.

К нему подошел Дмитрий.

– Александр, – сказал он, – рад вас видеть. Что случилось?

– Я хочу удалить свой аккаунт, – ответил Александр.

– Зачем? – спросил Дмитрий. – Вы же такой удачливый игрок.

– Я не хочу больше играть, – ответил Александр.

– Хорошо, – сказал Дмитрий, – пройдемте в мой кабинет. Я вам помогу.

Дмитрий провел его в свой кабинет. Он предложил Александру кофе, но тот отказался.

– Вот заявление, – сказал Дмитрий, протягивая ему бланк, – заполните его и подпишите.

Александр взял бланк и начал заполнять его. Руки дрожали, в голове мелькали мысли о рулетке, о выигрыше.

– Может, сыграете напоследок? – предложил Дмитрий. – Просто несколько партий, для удачи.

– Нет, – ответил Александр, – я не буду играть.

– Как знаете, – пожал плечами Дмитрий. – Но помните, удача любит смелых.

Александр закончил заполнять заявление и подписал его.

– Спасибо, – сказал он, отдавая бланк Дмитрию.

– Не за что, – ответил Дмитрий. – Если передумаете, всегда рады видеть вас в нашем казино.

Александр вышел из кабинета и направился к выходу. Он чувствовал облегчение. Он сделал это. Он освободился от зависимости.

Но когда он проходил мимо рулетки, его ноги словно приросли к полу. Он не мог оторваться. Он смотрел на вращающееся колесо, на шарик, прыгающий по ячейкам.

В какой-то момент он не выдержал и поставил небольшую фишку на черное. Шарик закрутился. Время словно остановилось. Шарик остановился на красном. Он проиграл.

Он поставил еще одну фишку на черное. Снова проигрыш.

Он начал ставить всё больше и больше, пытаясь отыграться. Но удача отвернулась от него. Он проигрывал раз за разом.

К утру он проиграл все деньги, которые у него были. Он остался ни с чем.

Он вышел из казино, чувствуя себя опустошенным и раздавленным. Он снова поддался соблазну, он снова проиграл. Он понимал, что он слаб, что он не может контролировать себя.