Читать онлайн Корица для оборотня

Пролог

– Чёрт!

По белой футболке растекается дымящееся пятно только что купленного кофе. За кофе обидно сильнее.

– Да мать твою! Откуда ты взялся?! – верещит красотка, что неслась по улице так быстро, что умудрилась едва не сбить меня с ног. – На дорогу вообще не смотришь?!

– Воу, зайка, ты чего такая злая? – усмехаюсь я. – Куда спешишь-то?

– Не твоё дело!

Она трясёт папкой, на которую попал кофе, но, кажется, содержимое не пострадало. Милая девчонка. Вроде бы ничего особенного, видел и красивее, но что-то в ней цепляет. Яркие губы… интересно, от природы такой сочный цвет или удачно подобранная помада? Тяну носом воздух и с досадой сглатываю. Корица. Запах, который, как мне пророчили, приведёт меня к истинной. Или это мой кофе?

– Может, подвезти? – взгляд скользит ниже.

– Ты совсем обалдел?! – девчонка отскакивает, закрывая вырез топа. – Отвали от меня, извращенец!

И летит дальше, позволяя мне полюбоваться длинными ногами, облачёнными в узкие светло-серые джинсы. Светло-русые волосы собраны в весело подпрыгивающий хвост, который так и просится в руку, чтобы пропустить сквозь пальцы и сжать в кулаке, а после… Так, стоп. Что-то я разошёлся, это же просто кофе.

Оглядываю пустую улицу. Мимо проезжает такси, высвечивая лужи и стёкла многочисленных магазинов, оккупировавших первые этажи. Лучше не рисковать.

Нахожу проулок и убедившись, что тут никого, прикрываю глаза. Земля плавно уходит из-под ног, кажется, что тело растягивается.

Как хорошо, что я альфа. Умею переноситься в любое место, которое представлю. Сейчас необходимо перенестись домой, чтобы переодеться.

Не расхаживать же с кофейным пятном на рубашке? Пусть и с приятным, даже манящим ароматом.

Когда открываю глаза, грязную подворотню сменяет безупречно убранная спальня в тёмных тонах.

– Свет.

Комната оживает скрытыми светодиодными лентами. Я снимаю рубашку. Не уверен, что на неё попали капли кофе, но рисковать не хочу и отправляю в корзину для белья. Следом летит футболка. Достаю из шкафа новую, надеваю и, погасив свет, закрываю глаза.

Тот же переулок. Выглядываю на пустую улицу и возвращаюсь к кофейне. Вхожу, улыбаюсь бариста и пересказываю случившуюся со мной неприятность, пока она готовит мне новый кофе. Тоже милая, круглолицая. Наваливается на стойку чуть сильнее необходимого, чтобы я уж наверняка обратил внимание на её формы, но неинтересно. Не цепляет. Мысли ещё заняты сбившей меня девчонкой.

Прощаюсь и выхожу в ночь. Пахнущее корицей пятно ловит блики фонарей. Смотрю в направлении, в котором убежала длинноногая красотка.

Попробовать вычислить её? По следу корицы, как символично. К тому же нам с ней по пути.

Нет, незачем. Ещё одна бессмысленная погоня, новая ошибка. Она сильно спешила куда-то, не стану сбивать её с толку. Вдруг на свидание опаздывает или домой, уроки учить. Время сейчас такое, что она вполне может оказаться школьницей.

Чувствую, как в кармане вибрирует телефон. Отпиваю кофе, прежде чем ответить, и перешагиваю лужу.

– Да, я уже рядом, скоро подойду, – слушаю мелодичный голос подчинённой и снова улыбаюсь. – Лизонька, успокойся, радость моя. В твоём положении нельзя волноваться. Тем более по этому поводу. Да, мне очень жаль отпускать тебя домой, потому что ты украшение клуба, сама знаешь, но мы не можем рисковать твоим здоровьем и тем более малышом. Если врачи сказали перестать работать, ты отправляешься домой. Я найду временного сотрудника, ничего страшного… Да, я бы с радостью закрепил за тобой место, если, конечно, ты не раздумаешь выходить из декрета именно ко мне.

Впереди показывается знание «Миража», подсвеченного переливающимся неоном. Город засыпает, а здесь жизнь только просыпается. Толпа посетителей на входе такая, что кажется, будто к нам приехал кто-то из знаменитостей, хотя, насколько я помню, это не так.

Вхожу с запасного, кивая охранникам, иду мимо кухни и почти сразу натыкаюсь на помощницу.

– Вот и вы. Лиза только что уехала, а у нас аншлаг! Я не знаю, как мы переживём эту ночь!

– Кандидатки здесь?

– О, целая толпа, – улыбается Оксана, а после лукаво прищуривается. – Или вы про кандидаток на работу? Тогда всего одна. В Мираж хотят приходить веселиться. С работой он ассоциируется мало.

– Что ж, я почти готов нанять эту единственную, – выбрасываю пустой стаканчик и поднимаюсь на первую ступеньку лестницы, ведущей на второй, приватный уровень клуба, миновав который, попаду к своему кабинету.

– Учтите, Арсений Эльдарович, – она поднимает палец. – Девушка ещё учится и совсем без опыта. Откровенно говоря, кандидат так себе.

– Вот чёрт. Мне не пошутить про «забудь всё, чему тебя учили в университете»? – усмехаюсь я, прежде чем скрыться за поворотом лестницы.

Машу рукой знакомым за дальними диванами, иду к кабинету по длинному коридору. Толкаю дверь приёмной и замираю. Запах корицы наполняет лёгкие. Неужели…

– Ну привет, зайка, – наклоняю голову к плечу. – Так вот куда ты спешила.

Глава 1. Кандидатка

Блин, нехорошо вышло. Надо было хоть извиниться перед тем мужиком, жаль только я подумала об этом лишь сейчас, а возвращаться некогда.

Фитнес-браслет жужжит из-за входящего вызова, но телефон в рюкзаке, а я и так опаздываю. К тому же, кто может звонить мне в такое время? Ванька разве что, да отчим. Первый знает, куда я, а со вторым я даже разговаривать не собираюсь!

Не успеваю на красный и упираюсь руками в колени. Чёрт, я сейчас лёгкие выплюну. Телефон ещё звенит.

Ковыряюсь в недрах, сунув под мышку папку с резюме. Смотрю на экран и вижу надпись: «Ванечка» и сердечко. Ему надо ответить, а то ещё обидится, ревновать будет. Резко выдыхаю и провожу по экрану. На светофоре ещё восемьдесят секунд.

– Привет, любимый! – пыхчу в трубку. – Я бегу на собеседование, если пропаду, не теряй!

– Всë-всë, я понял, малыш. Ты такая молодец, что устраиваешься. А то, сама понимаешь, нам квартиру не потянуть. Я на очном, не могу нормально подработать. Но смотри, ты выбей себе ставку побольше. А то я тебя знаю, согласишься на копейки. Никак могу из тебя это нищенское мышление выпихнуть.

– Я попробую… Блин, Вань, мне страшно. Это ж такой огромный клуб. Туда только богачи ходят. Что, если я не справлюсь?

– Ну, ты уж справься. Сидя дома, да бегая в твой нищенский сельхоз универ, ничего не добьёшься. А богачи обычно ещё и чаевые хорошие оставляют. Сможешь ко мне приходить не с пустыми руками. У нас всë должно быть одинаково, равноправие ведь. Вот и работай.

Грубость его слов царапает, но я понимаю. Ваня не всерьёз это, просто хочет, чтобы я развивалась. Мы из разных миров: я обычная девчонка из неблагополучного района и такой же семьи, Ваня из богатой семьи. Мы познакомились случайно, но теперь он – моя ниточка к нормальной жизни. Понятно, что мне придётся постараться, чтобы стать лучше и превратить свою жизнь в ту, которую хочу.

– Я постараюсь. Ладно, светофор сейчас переключится. Пожелай мне удачи.

– Удачи, малышка. Буду ждать хороших новостей. Мне не звони, у нас с парнями ответственная катка.

– Ага, повеселитесь, – улыбаюсь я и сбрасываю вызов.

Едва успеваю застегнуть рюкзак, как загорается зелёный. До «Миража» всего ничего, но я уже понимаю, что пробиться внутрь будет сложно. У входа тьма народу, но, к счастью, меня предупредили, что заходить нужно с чёрного.

Немного поблуждав, и, наконец нахожу и стучу в металлическую дверь. Надеюсь, откроют? В интернете пишут, что крупные компании могут устраивать разные проверки, чтобы понаблюдать за тем, как кандидат решает проблемы. Если не откроют, придётся пробиваться через главный, а это та ещё задачка… Кого попало в клуб не пустят.

Неожиданно дверь открывается и выглядывает страшнющий охранник. Такой классический «привет из девяностых», даже толстая цепь на шее имеется. Мне кажется, в его внешности есть что-то звериное.

– Э-э-э… З-здрасьте, – мямлю я, борясь с желанием убежать. – Я на собеседование. Кристина. Яшникова. Мне сказали отсюда заходить.

Мужик ничего не отвечает и просто закрывает дверь. Смотрю на неё некоторое время, потом хмурюсь.

А если реально проверка? Стучу ещё раз, и, удивительно, но мужчина появляется второй раз, будто позволяя мне попробовать снова.

– Пропустите, пожалуйста. Я не хочу опоздать на собеседование!

– Ну заходи, – пожимает плечами детина и… принюхивается? Вообще, что ли?!

Или это специально обученные специалисты, которые выявят наркотики и оружие? Ну, как служебные собаки.

Протискиваюсь мимо и с важным видом прохожу по коридору. Главное не спалиться, что я понятия не имею, куда идти.

Блин, как же тут круто! На полу мраморная плитка, между которой спрятаны тонкие светодиодные нити, так что кажется, будто сейчас пол расколется, и я улечу в космос. Скрытый свет под потолком, выделяют рельефные стены, имитирующие камень. Дорого-богато, блин. А ведь это явно какие-то внутренние помещения для сотрудников. Чтобы и им красиво было. Чёрт, хочу тут работать… Хоть бы взяли! Как там правильно формулировать желания для вселенной?

Я спокойно дохожу до зала, где уже гуляют гости и только здесь позволяю себе выключить режим «Я знаю, что делаю» и оглядеться.

– Простите, – я замечаю девушку с тонким белым планшетом. – Вы здесь работаете? Я на собеседование.

– Да сейчас, – она поднимает палец, а потом оглядывается и привлекает внимание полноватой девушки с розовыми волосами. – Лиза! Набери Лисовского, будь другом. Опять где-то носит. Идём, провожу тебя.

Последнее уже мне.

По заветам интернета, стараюсь вести себя так, будто я каждый день бываю в таких местах, и это они заинтересованы в моём найме.

– Меня зовут Оксана, – представляется девушка. – Мы переписывались. Ничего, если на «ты»? Здесь так проще.

– Эм… да, конечно.

– Говорю сразу, мы ищем временного бармена на место уходящего в декрет. Года на три, может, больше.

Киваю. Опыт лишним не будет, а тут всё официально, как ни странно.

– С другой стороны, – продолжает Оксана, – много чего поменяться успеет. Может, Лиза решит продлить отпуск или ты почувствуешь, что работа слишком сложная.

– Я справлюсь.

– Насколько я помню, ты только официанткой работала?

– Угу… Но у меня и в баре были заказы.

– Трюки и фокусы умеешь?

– Нет.

– Надо будет научиться. Если получишь место, твоей задачей станет развлечение гостей, а это хороший способ, если не очень любишь поддакивать скучным разговорам о работе. Это тоже придётся делать, но каким-то трюком их можно отвлечь.

Я киваю. Полезный совет.

– Арсений Эльдарович скоро появится, – Оксана проводит меня мимо зоны отдыха на втором этаже и указывает на длинный коридор. – Его кабинет в конце коридора. Мне нужно работать, поэтому я тебя оставлю.

За последней дверью меня ожидает приёмная с большим тёмным диваном в виде буквы «П» и приставленным к нему журнальным столом. Стену напротив занимает искусственный камин, над которым поднимается пар. Это увлажнитель воздуха, что ли? Прикольно! Как будто настоящий дым. Уютно так.

Замечаю ещё одну дверь, но дёрнув её ручку, понимаю, что она заперта. Получается, мне здесь ждать? Это точно кабинет босса? Тут можно свидания устраивать. Или заказывать приватные танцы, но, к счастью, меня такое коснуться не должно.

Присаживаюсь на край дивана, складываю папку на колени и жду. Десять минут, двадцать. Опять ждать. Такое серьёзное заведение, а босс где-то бродит. На старой работе мы вечно суетились, что-то делали. Шеф вообще ночевал там же в кафе.

Достаю телефон, чтоб как-то отвлечься, сажусь поудобнее, и в этот самый миг открывается дверь, впуская в комнату музыку и… его. Мужика, в которого я врезалась.

– Ну привет, зайка, – усмехается он, закрывая дверь и отсекая звуки. Ничего себе тут звукоизоляция! – Так вот куда ты спешила.

– А-а-а…

Мужчина обходит стол и садится напротив меня. Успеваю отметить, что футболка на нём серая и чистая, рубашки нет. Видно, ему пришлось зайти куда-то и переодеться, прежде чем появиться здесь. Вот блин… это из-за меня он опоздал. Наверняка разозлился, я ведь даже не извинилась. Мне никогда не получить эту работу.

Он наклоняет голову к плечу. На улице я внимания не обратила, что глаза у него ярко-зелёные. Не знаю, сколько ему лет, но выглядит классно. С таким лицом можно и в актёры, и в модели пойти. Едва появившись, неуловимо обозначил, что он хозяин этих владений, хоть и не сделал ничего особенного. Власть и уверенность чувствовалась в его движениях, мимике, жестах.

Нервно облизываю губы и замечаю, что он следит за этим. По спине проносится табун мурашек. Фух, здесь что-то жарковато. Смущаюсь ещё больше и отвожу взгляд. Блин, мне же надо… я забыла, что там советовал интернет на тему собеседований!

– Как тебя зовут? – бархатисто спрашивает он.

Ловлю себя на мысли, что у него потрясающий голос. Очень… сексуальный?

Боже, о чём я только думаю?! Он мой босс. Возможно. Вероятно. Хотя, учитывая то, как началось знакомство, это вряд ли.

– Кристина…

– Кристина, – повторяет он. Боже, будет очень странно, если я попрошу его наговорить это на диктофон? – На что ты готова, чтобы получить эту работу?

Глава 2. Первый день

– На всë, – выпаливаю я почему-то более писклявым голосом.

Делаю паузу. Осознаю, что в его вопросе, как и в моём ответе, сли-и-и-ишком много двусмысленности, и предупредительно поднимаю палец.

– Кроме постели. Да, я очень принципиальна. У меня есть парень.

Снова замолкаю и теперь понимаю, что наверняка Арсений Эльдарович и не имел в виду ничего такого. Да и вообще, где он и где я. Явно у него есть варианты куда привлекательнее.

Получается, это я озабоченная извращенка? Блин, ну почему я не промолчала?! Кристина, язык твой, враг твой.

Всë. Не видать мне работы, а значит и похвалы с уважением от моего Ванечки.

– Если у тебя останутся силы на постель, я повешу твой портрет в кабинете. Буду смотреть на него всякий раз, когда решу, что слишком устал от этой работы, – усмехается босс. – Что ж, раз ты рвёшься в бой, кто я такой, чтобы ограничивать. Готова попробовать себя прямо сейчас? Не в постели, разумеется.

– Да, конечно, – я чуть ли не подпрыгиваю от счастья.

Какой у меня босс всë же приятный человек!

– И вы простите за мои слова, – меня снова потянуло в инициативу. – Само собой, для вас постель с любой девушкой, да и вообще это неинтересно.

– Ну как же, – он смеётся и величественно поднимается. – Тема постели всегда самая что ни есть интересная, потому что личная. Если я сейчас спрошу тебя о предпочтениях или расскажу о своих, это будет странно, согласись?

Я прикрываю рот ладонью.

– Давайте не надо, хорошо?

Чувствую, как заливаюсь краской. Впрочем, поделом мне. Сама не думаю, что говорю.

– У меня парень, – на всякий случай повторяю я ещё раз. – Практически муж, которого я очень люблю. И у него крайне серьёзные намерения. Мы даже уже начали жить вместе. Так что мои предпочтения – это исключительно то, что нравится ему.

Арсений хмурится, но не развивает тему, чем зарабатывает ещё десяток очков привлекательности.

– Идём, покажу, где у нас что. Вещи можешь тут оставить, встреч не планировал, никто их не тронет. Телефон возьми с собой. Оксана должна была добавить тебя в чат, там можешь задавать вопросы… но, я думаю, тебе уже скинули инструкцию. Разберёшься, – он разводит руками. – Музыка, шум, веселящиеся гости. Писать – единственная возможность поддерживать связь с коллегами.

Мы выходим из кабинета и идём обратно в зал. Народу внизу – тьма! Настоящее людское море или, скорее, муравейник. Арсений проходит мимо столиков ВИП-зоны, машет кому-то. Он явно чувствует себя на своём месте. Облокотившись на перила, указывает вниз. Я встаю рядом, невольно ощущая себя маленькой и хрупкой, хотя Арсения нельзя назвать горой мышц.

Чтобы я лучше слышала, босс наклоняется к моему уху. По спине немедленно пробегает волна мурашек. Фух, жарковато здесь.

– Там бар, твоя основная территория. Сегодня и ещё неделю-две тебе будут помогать, потом будете меняться, начнёшь работать сольно. Не бойся задавать вопросы, предлагать и пробовать. Ошибки будут – чёрт с ними, так что сильно не грузись. Я хочу, чтобы ты поймала кайф, без него на этой работе не выжить. Да, ты на работе, но тебе должно это нравиться. Если у тебя перерыв и слышишь любимую песню – можешь пойти потанцевать. Короче, представь, что устроила вечеринку у себя дома. Угощаешь и следишь, чтобы всем было весело. Пока понятно?

– А… есть можно? – спрашиваю я.

Потом думаю, что он тоже не услышал и, встав на цыпочки, говорю ему на ухо:

– Насчёт еды. Я у себя дома на вечеринках люблю поесть.

Решила не уточнять, что это в целях экономии семейного бюджета. Я смогу есть на работе, а Ваню тогда можно угощать чем-то повкуснее.

А что? Это же точно добавит мне очков, если начну покупать мидии и креветки. Он очень их любит. Поймёт, что я не какая-нибудь меркантильная кукла. Могу и зарабатывать, и по дому обязанности выполнять. Тогда он точно предложит пожениться!

– Главное, не у бара. А вообще заглядывай на кухню, там часто есть что-то вкусненькое для своих.

– О, тогда можете меня познакомить с теми, кто на кухне? – прошу я, а потом до меня доходит, что это уже верх наглости. – Хотя нет, спасибо. Я пошла на место.

Отлипаю от перил и бодрым шагом направляюсь к лестнице, но уже через пару шагов останавливаюсь и оглядываюсь.

– Подождите. Инвентаризация ведь нужна? А то после смены скажете, что вот тут стояло вино греческих богов, и заставите возмещать. А у меня денег нет.

– Не скажу, – Арсений засовывает руки в карманы и наклоняет голову к плечу. – Расслабься. Ты сможешь переплюнуть разбитую гостями посуду только если целенаправленно будешь швырять её на пол. С выпивкой так же. У нас как в отелях «всё включено». Дорогой вход, но безлимитный бар. И всё же я рекомендую быть осторожнее. Когда что-то разбивается, это нужно быстро убрать, чтобы никто не поранился. Тут иногда и босиком пробежать могут. Веселье должно продолжаться. Чаевые, само собой, твои, так что улыбайся, успевай понравиться большему числу клиентов и забудешь фразу «у меня денег нет». А, да, – он становится таким серьёзным, будто хочет поведать мне государственную тайну. – Кристина, ты красивая, даже очень, поэтому гости будут приставать к тебе. Звать замуж, предлагать яхты-бриллианты. Не поддавайся. Если попадётся кто-то чересчур активный или возникнут другие проблемы – найди мой контакт в чате и напиши. Ты под моей ответственностью, так что я помогу. Договорились?

Я сглатываю. В голове тут же возникают всякие ужасы про женскую работорговлю. Хорошо, хоть не в Турции сейчас:

– Так это… – я снова тянусь к уху босса, – не совсем бордель, да? В смысле… – блин, оговорочка по Фрейду, что называется. – В смысле, ночной клуб?

– Считай, это клуб знакомств. Всё добровольно, паспорта не отбираем. Предупреждаю на случай, если гости распалятся в обществе красивых девушек и, так сказать, попутают берега. На этот случай есть я. И охрана.

Я смотрю на беснующуюся толпу и вдруг понимаю, что в подавляющем числе это мужчины. Здоровенные и намного старше меня.

– Я боюсь, – искренне признаюсь я. – Арсений Эльдарович, дайте слово, что вы меня им не отдадите, не продадите и не подарите.

Он совершенно серьёзно выпрямляется и кладёт ладонь на грудь. Даже в глазах пропадает лукавая смешинка.

– Даю слово. Никто здесь тебя не тронет. В случае чего, сразу пиши мне. Понимаешь? Без всяких «ой, он занят, наверняка я всё не так поняла и это пустяки».

Я вздыхаю.

– Не знаю почему, но я вам верю, Арсений Эльдарович. Но это моя проблема. Я вообще крайне доверчивый человек, – развожу руками. – Всякие хитрости и манипуляции – совсем не про меня.

Он улыбается с каким-то умилением, отчего я опять смущаюсь, но никак не комментирует услышанное.

– Думаю, мы сработаемся, – Арсений улыбается. – Что ж, праздник начинается, включайся.

Я киваю с улыбкой и, наконец, иду к лестнице. Босс провожает меня взглядом, снова сунув руки в карманы.

Боже мой, неужели работа и правда моя? Я справилась?

Блин, мы не обсудили зарплату и всё такое. Да и вообще собеседование прошло не совсем так, как писали в интернете. Чёрт, да я же прямо сегодня могу уйти отсюда с чаевыми!

Теперь главное – пересечь эту толпу мужиков, дойти до бара и начать работу.

Стойка мерцает впереди неоновыми огнями, будто маяк. Гремит музыка, повсюду улыбающиеся лица, но я как в тумане, виски сдавливает. Стараюсь не встречаться ни с кем взглядом.

Дурно мне и в бликах света видятся то человеческие лица, то пугающие… звериные морды?!

Что со мной? Я надышалась дыма? Это ведь не может быть взаправду.

Глава 3. Коктейль с намёками

– Девушка, вам плохо? – рядом немедленно возникает незнакомый парень, который галантно подхватывает меня под руку.

– Нет… в смысле… да, – в голове возникает воспоминание о том, что я уже работаю и добавляю. – Вам налить?

– Кажется это мне нужно вас угостить. Идёмте.

Не знаю как, но я оказываюсь у барной стойки. Лицо парня выглядит искажённым, но мне немного легче. Перенервничала наверно. Сражена шикарностью своего босса.

– Тут есть кто? – мой спаситель стучит по стойке. – Чёрт, я же видел, тут недавно стояла девушка! – нервно оглядывается. – И кто нас обслужит?

– Не волнуйтесь, – улыбаюсь я. – Обслужу вас я. Теперь всё в порядке. Чем вас угостить?

Обхожу барную стойку и с удовлетворением замечаю, что на внутренней стороне висят подробные рецепты всех коктейлей. Не знаю, кто управлял баром до меня, но я эту девчонку, ушедшую в декрет, готова расцеловать.

И хорошо, что деньги с них не надо собирать, как сказал Арсений, я бы точно всё перепутала, забыла и прочее. А так сосредоточусь на смешивании напитков. Главное разобраться, где тут что.

– Итак, – я оборачиваюсь вокруг себя. – Чего изволите отведать?

– Будьте добры, вашу невинность, – серые глаза гостя сияют в полумраке будто два полумесяца.

– К сожалению, уже забрали, – делаю скорбный вид. – Вы пришли слишком поздно.

– Сомневаюсь, – он подаётся вперёд, и я чувствую яркий запах хвои и трав, будто не в клубе, а в лесу. – То, что могу показать я, разделит твою жизнь на до и после.

В памяти возникает образ Арсения, который просил писать ему на случай, если что. И, честно сказать, меня тянет позвать его, но не потому, что меня пугает гость, а потому что хочется ещё немного внимания зеленоглазого мужчины.

Божечки, я что, уже скучаю? Это как-то ненормально. Ладно, надо самой справиться. Меня Ванечка дома ждёт. Трудности закаляют и всё такое.

– А то, что я могу налить и смешать, уже разделит вашу жизнь, – подмигиваю, старательно игнорируя пошлые намёки. Я работать сюда пришла. Значит, нужно постараться. – Какой вам коктейльчик сообразить?

– Вашу невинность, – невозмутимо повторяет он. – Это мой любимый.

Я моргаю и кошусь под стойку. Скольжу взглядом по списками и… вот чёрт! Такой и правда есть!

Блин, а я ему раскрыла лишнего…

– А, ну это без проблем. Но обычно она подаётся вместе с «секс на пляже».

Я не придумываю ничего более адекватного, чем продолжить пошлить на тему названий коктейлей. Типа, всë так и задумывалось. И я сразу поняла, о чём речь.

– Согласен. Но одному мне не справиться. Выпьете со мной?

– Простите, на работе нельзя. Да и вообще я за здоровый образ жизни!

– Так и я тоже, – он поднимает руку, показывая впечатляющий бицепс.

Ну… не сказала бы, что прям вау. Вот у Арсения мускулатура классно вписана в фигуру. Он не сильно крупный, но видно, что за собой следит… стоп.

Что-то меня опять не туда несёт.

– До скольки ты здесь? Чтобы понимать, когда заканчивается «работа»?

– Ой, нет, спасибо. – Я начинаю тревожиться больше. – У меня парень дома сидит. У нас всë серьëзно.

– Вот и пусть сидит, – улыбается гость. – Пропустит всё веселье. И поделом ему. Как тебя зовут, милашка?

– Для вас я бармен или просто девушка, подающая напитки, – улыбаюсь, но уже напряжённо.

Наконец, доделываю коктейль и ставлю перед гостем бокал:

– Пожалуйста, ваша «Невинность».

Блин, хоть бы взял и свалил!

– А где же «секс»?

– На пляже, – криво улыбаюсь я. – Сейчас организуем.

Значит, ещё один готовить. Вот блин.

Второй коктейль я делала впопыхах. Вряд ли идеально, но мне хочется побыстрее отправить этого мужика. Он за мной следит будто хищник за жертвой. Блин, даже принюхивается как охранник. Что у них за прикол такой? Это заразно?

– Пожалуйста, – ставлю бокал на барную стойку. – Ваш коктейль «секс на пляже».

Специально делаю акцент на слове «коктейль».

– И всё же я хочу, чтобы ты выпила со мной, – скалится он. – Что-то оборотистое тебе нельзя, хорошо, но как насчёт кофе? Его-то тебе можно?

– Нет. Знаете, у меня очень строгий босс и он прям сильно против.

Я отвлекаюсь на других клиентов. И искренне надеюсь, что он за это время уйдёт.

Пусть идёт веселиться. Разве не для этого ходят в клубы?

Но где там. Сидит. Смотрит на меня липким взглядом, пьёт. Сперва «девственность», потом и «секс». Чувствую, попросит добавки.

Вот чёрт.

– Радость моя, я хочу ещё секса, – окликает он, когда я прохожу мимо, чтобы передать тарелочку орешков мило воркующей парочке.

– Конечно, сколько угодно, – натянуто улыбаюсь я.

Желание написать Арсению становится всё ощутимее.

Этот коктейль я делаю быстрее. И алкоголя наливаю в разы больше. Может, хоть вырубится быстрее?

– А я ведь Арса давно знаю, – как назло, больше желающих выпить не находится, и мужик снова привлекает меня к разговору. Надо обязательно выучить какой-то трюк, в ходе которого можно будет надеть ему на голову ведро. – У тебя бейджа нет. Новенькая, да? Хочешь, замолвлю за тебя словечко, чтоб точно взяли на работу?

– Арсений Эльдарович меня уже принял, – важно отвечаю я. – Так что спасибо за предложение, но мне это не нужно.

– А на что ты готова, чтобы не вылететь с этой работы, если, скажем, – его улыбка становится маньячной, – кто-то из очень важных и состоятельных гостей будет настаивать на этом?

– На то, чтобы хорошо выполнять свою работу, – я продолжаю говорить вежливо, но добавляю в голос холодок. – А теперь простите. Должна обслужить и других клиентов.

– Не стоит, – он хмыкает и достаёт телефон. – Ты здесь больше не работаешь, радость моя.

Глава 4. Дружный коллектив

Возможно, я бы запаниковала после таких слов, но Арсений Эльдарович чётко дал понять, что я могу на него рассчитывать, поэтому я складываю руки на груди.

– Я так понимаю, вы решаете, да?

– Именно, крошка. Рад, что ты неглупая, – он протягивает мне руку. – Будь умницей. Хочешь, я прямо сейчас покажу тебе пляж? Может, даже с сексом?

– Раз вы решаете меня уволить, тогда где мои расчётные? И кстати, теперь я уж точно не обязана с вами общаться.

Он кивает на свою руку.

– Идём, говорю.

Не знаю почему, но я чувствую, что прикасаться к нему нельзя. Что угодно, кроме этого. Странно.

– «Спасибо» можете просто на карту перевести. Данные я указывала при устройстве на работу.

Отворачиваюсь и делаю двойной эспрессо по другому заказу. Этот придурок здесь не один, и остальные посетители не виноваты, что ему нечем заняться кроме приставания ко мне.

– Так, мне это надоело, – он шлёпает ладонью о стойку и поднимается…

Чтобы затем обойти её. По всей видимости, это тот случай, когда нужно просто закинуть на плечо, да?

– Эй, уважаемый, господин, – я делаю шаг назад. – Сюда заходить нельзя. Вернитесь на место, будьте любезны, или я позову охрану.

– А смысл? Что они сделают, м? – он совсем близко. Беда в том, что все вокруг и правда не обращают на происходящее внимания! – Не выделывайся, крошка, тебе понравится.

– Парк, что ты делаешь по ту сторону от стойки? – вклинивается в мой личный кошмар волшебно-сексуальный голос Арсения.

Нервы настолько накалились, что силуэт босса, подсвеченный неоновыми лампами, кажется ангельским. Я всерьёз думаю, не пасть ли на колени, но излишне активный посетитель может неверно это истолковать.

– Он меня уволил, а ещё пристаёт и говорит всякие пошлости, – жалуюсь я и одновременно с этим бочком смещаюсь поближе к боссу. – Даже на предупреждение про охрану не отреагировал.

– Арс, да брось, – названный Парком растягивает губы. – Сам знаешь, не обидел бы. А ей в радость только будет.

– Ты, кажется, забываешь, кто стоит во главе клуба последний год, – Арсений опускает подбородок. – Пошёл вон отсюда.

Я жду возмущений, может, даже перепалки, а то и драки. Тем более этот Парк очень и очень крупный мужик, но он лишь обиженно фыркает, поджимает губы и… действительно уходит.

– Ого, – восхищённо смотрю я на босса. – Умеете вы давить авторитетом.

– Это моя территория. Тем, кто не соблюдает правила приличия, я не рад, – оглядывает меня с ног до головы. – Ты как? Порядок? Он тебя не трогал?

– В принципе или в неприличных местах?

Блин, зачем я так пошутила? Совсем с дуба рухнула? Он же мой босс!

Арсений настораживается:

– Так, а каких неприличных мест касался? Просто чтобы знать, дать ему по лицу или ещё пару пальцев выбить. А то и сломать.

– Да не, нигде. Это была шутка. Приступ странного юмора, как я называю.

– Перерыв нужен?

Я смотрю на часы.

– А до скольки я вообще работаю? Уже полшестого.

Поражаюсь насколько быстро и незаметно пролетела ночь.

– Обычно до шести. Иногда до семи, но сегодня, – босс оглядывается, в принципе все уже выглядят достаточно уставшими. – Прибирайся и заканчиваем. Есть хочешь?

Именно в этот момент мой живот жалобно заурчал. Неловко хихикаю.

– Простите, кажется, части тела живут своей жизнью и сами отвечают на вопросы.

– Заканчивай тут, – он улыбается. – Я принесу твою сумку.

– Ура! Люблю есть. Больше, чем есть, я люблю только спать!

– Я знаю женщину, с которой вы можете стать лучшими друзьями, – смеётся Арсений и уходит, а я начинаю приводить в бар порядок.

Больше всего пострадала столешница. На ней совершенно внезапно оказываются рисунки маркером. И ладно бы телефон (хотя номера обычно пишут на салфетках, насколько я знаю), но нет, намалевали морды животных. Особенно заинтересовала лисья с подписью – Арс.

Мой «почитатель» Арсения Эльдаровича так называл. Забавно, значит его видят в образе лиса? А что… вполне подходит.

Стерев народное творчество и красиво расставив бутылки с бокалами по местам, я направляюсь к кухне.

Она разделена на две части, с одной стороны готовится еда, с другой стоят диванчики, где официанты, видимо, могут посидеть, пока ждут свои заказы. Сейчас на них полуразвалились уставшие сотрудники, кто в форме официантов, кто в поварских костюмах, но большая часть уже успела переодеться в обычную одежду. На большом журнальном столе перед ними множество блюд и закусок, видимо, оставшихся после смены.

– Так, друзья, – хлопает в ладоши Арс первым заметивший моё появление. – В нашей стае пополнение. Знакомьтесь, Кристина. Она пережила ночь в баре и, я надеюсь, не передумала у нас работать.

– Привет!

– Добро пожаловать!

– Садись давай. Дайте ей кофе!

Я ошарашена приёмом. Из всех присутствующих я знаю только Арсения и Оксану, которая, расположившись на дальнем диване, мило болтает с парнем из охраны.

На миг показалось, что я залетела на день рождения к друзьям. Обстановка тёплая и приятная. На моей тарелке немедленно появляются вкусные канапе, пара блинов и три креветки.

– Ой, спасибо. Так приятно. И, если честно, я немного стесняюсь, – признаюсь я.

– Расслабься, все свои, – советует парень из официантов, которого, согласно табличке, зовут Виктор. – У нас классно. Ешь креветку, а то Гоша её отберёт.

Бритый охранник на противоположном диване показательно облизывается.

– Как первая ночь? Сколько предложений руки и сердца получила? – смеётся Оксана.

– Да один какой-то пристал. И имя дурацкое – Парк, – фыркаю я и при этом быстро приступаю к креветке. Дружба дружбой, а в еде каждый сам за себя. – Хорошо, Арсений Эльдарович заступился. У меня вообще-то парень есть, – я гордо вскидываю подбородок. – Его Ваня зовут. Мы теперь живём вместе. Вот устроилась к вам, чтоб квартиру оплачивать. Так что мне все эти подкаты неинтересны.

– О, круто, – кивает она. – Я думаю, это потрясный способ проверить отношения на прочность. Либо укрепятся, либо рухнут.

– Чаще второе, – трагично вздыхает Виктор. – Вот сейчас придёшь домой, упадёшь спать, а он только встаёт и идёт гулять. Или ещё куда. Разные биоритмы.

– А… не… За это не волнуйтесь, – Машу рукой, – он у меня решил заняться киберспортом. Там же кучу денег можно заработать. Так что Ваня по ночам, ну и днëм там всякие катки-матчи гоняет со своей командой. Тренируется.

– Оу… – Оксана на миг замолкает и прикусывает губу. – А он участвует в каких-то соревнованиях?

– Не… там же вот прям так сразу не берут. Надо подтянуть уровень, зарегистрироваться… ну, в общем, сначала надо форму набрать. Это ж как спорт. Но кибер.

Оксана вздыхает и ставит тарелку на стол.

– Не хочу тебя расстраивать, но…

– Но расстроишь, – перебивает её Арсений. – Кристина, не обращай внимания. У Окси был крайне неприятный опыт отношений, в которых парень «готовился», но так и не сыграл ни одной игры.

– А я четыре года ждала, когда он станет богатым и знаменитым. А потом встретила Арса, и о недокиберспортсмене не вспоминаю.

– С твоей зарплатой ты могла его спонсировать, – смеётся Виктор.

– Пф. Его мама с папой спонсируют. А я буду ждать встречи с кем-то вроде Арса.

– Оксан, прости, но мне Ваня про такое говорил. Предупреждал. Не было таланта и упорства. У Вани точно это есть. Арсений Эльдарович прекрасен, но для меня лучше Ванечки никого нет. Первая любовь и единственная.

– Ага, – она разводит руками и вздыхает. – Мой говорил точно так же, а я верила и кивала.

– Так, что за меланхолия? – фыркает Арсений. – Спать хотите? Ну так прибираемся и домой. Скоро опять работать. Кого до дома подвезти? Кристина? Тебе как новенькой предлагаю первой.

– Да я привыкла на трамвайчиках, если честно. Но… раз есть возможность, и вас это точно не затруднит, то я – за.

– У меня ещё дела в городе, всё равно кататься, – подмигивает он, после чего несколько человек, включая Оксану подскакивают и спешат за ним.

Блин, а я же еще не доела!

Оглядываюсь, нахожу бумажный пакетик и сгребаю все остатки туда. К счастью, никто не обращает на это внимания.

Глава 5. Чертовщина

В машину Арсения Эльдаровича, не считая его, сели трое. Я, Оксана и Виктор. Впервые еду в большом и явно дорогущем внедорожнике и отчего-то представлюа себя важной знаменитостью. Приятное чувство. Может, когда Ванечка станет чемпионом, он тоже такой купит.

Мимо проносились стёкла просыпающегося города. Меня наполняет странная лёгкость и ощущение, что в жизни, наконец, всё налаживается.

Первыми высаживают Виктора, немного дальше Оксану. Мне кажется, она влюблена в Арсения, но босс мягко удерживает границы. Чёрт, он нравится мне всё больше.

Высадив Оксану, он поворачивается ко мне и улыбается:

– Не спишь ещё?

– Нет.

– Приедешь домой, прими ванну. Спать будет легче, да и после целой ночи на ногах проще будет. Только не забудь будильник поставить.

– Обязательно. Спасибо вам, – я почти мурлыкаю. – Так заботитесь о нас.

– А как иначе? Мне приятнее работать в довольном жизнью коллективе. Тем более дело у нас непростое.

– Нет-нет, – пытаюсь заверить я. – Мне вообще отлично. Не считая интереса ко мне, было даже проще, чем на старой работе.

– Рад это слышать. Но, если что, говори мне о проблемах, хорошо?

Я киваю.

Вскоре впереди показывается мой дом. Было немного грустно покидать машину, в которой звучала лёгкая музыка. Подумалось, что было бы круто сесть и поехать куда-нибудь вот так. Долго-долго, слушая музыку и болтая обо всём на свете.

Странно обожать свою работу в первый же день? Но мне и правда классно! Особенно греют оставленные чаевые. Перед уходом мы собрали все деньги, заработанные за ночь, и Оксана как администратор быстро разделила чаевые. Двадцать процентов, чуть меньше того, что принесла «в общак» я, вернулось в мой кошелёк, десять отдали работникам кухни, что занимались посудой, а оставшиеся семьдесят пять делили между официантами. Сама Оксана, повара и охрана в этом не участвовали.

Схема казалась сложной, но я всё равно была довольна. Это больше половины моей платы за квартиру! А ведь в месяце ещё куча дней!

– Сюда?

– Да, спасибо большое! – я отстёгиваю ремень безопасности. – Было классно сегодня. с нетерпением жду вечера. Может, успею выучить какой-то трюк!

– Не перестарайся, – усмехается он. – И выходи пораньше. Чтоб не опаздывать.

Я вздрагиваю, вспоминая вчерашний инцидент.

– Ой… ваша футболка… Можно, я её постираю? Извините, пожалуйста!

– Это пустяки, – отмахивается Арсений. – Не бери в голову.

– Тогда с меня новая футболка, – совсем расщедрилась я. – Хм, а какой у вас размер? Чтоб не прогадать.

– Два икс эл, – подмигивает он. – Хорошего отдыха, Кристина. Не забудь принять ванну. Потом ещё спасибо скажешь.

– Конечно и… ой, нет… мне ж за продуктами надо. Забыла, что хотела раньше у супермаркета выйти. Ванечку побаловать надо.

– Закажи на дом? – предлагает Арсений. – Ходить не придётся, всё до двери донесут.

– А, не… Ваню такое бесит. Ну, что левые мужики трезвонят. Да я по-быстрому. Спасибо, Арсений Эльдарович. Вы – лучший босс на свете. И кстати, по секрету, – понижаю голос. – Оксане вы очень даже нравитесь. А она классная.

– Может, довезти? – снова напоминает о своей замечательности босс.

– Арсений Эльдарович, я бы за, но нельзя, – развожу руками. – Именно вам строго запрещено.

– Почему запрещено?

– Ну, знаете… здесь опасный район. А вы такой красивый, – хихикаю. – Украдут ещё. Что я Оксане скажу?

– Увы, я не тот, кто нужен Оксане, – улыбается он. – Просто пока в её окружении нет кого-то более подходящего, вот она и сосредотачивает внимание на тех, кто ей ближе. А я в поле внимания из-за специфики работы.

– А вы прямо сразу можете сказать, кто кому нужен? – прищуриваюсь я с издёвкой.

– Не всегда, но часто, – пожимает плечами. – Разбираюсь в людях.

– Спросила бы про себя, но я и так знаю, – улыбаюсь. – А что насчёт вас? Есть шикарная женщина, которая покорила ваше сердечко?

– Как знать, – загадочно улыбается Арсений. – Но она точно пахнет корицей.

– О… тогда мы с ней точно поладим, – я смеюсь, – потому что я корицу обожаю. Везде добавляю. Даже духи с нотками. Вот, чувствуете? – Немного склоняюсь к нему.

– Эх, если б не твой парень, уже вёз бы тебя к ЗАГСу, – шутит Арсений. – Завтра заходи на перерыве. Угощу тебя классными булочками. Если любишь корицу так же, как я, точно оценишь.

– С удовольствием, – улыбаюсь я и вдруг меня охватывает какое-то оцепенение.

Такое уже случалось. Я будто начинаю видеть мир по-другому. В несколько слоёв.

Как плёнка, наложенная друг на друга. Медленно поворачиваю голову и замечаю такие же два слоя на Арсении.

Более серебристый подсвечиваемый тон – это лис. Настоящий и при этом будто фэнтезийный какой-то, а лучи солнца высвечивали человеческое лицо.

– Что происходит?

Я вздрагиваю, и от этого по салону идёт низкий электрический треск. Радио хаотично меняет станции, автоматические стёкла открываются и закрываются. Арсений хмурится, потом заглушает двигатель, и чертовщина прекращается.

– Странно, – комментирует он. – Наверное, стоит заехать в сервис.

Я обнимаю себя за плечи и киваю.

– А мне… мне точно нужно поспать. А то видится всякое неадекватство.

Глава 6. Везучий случай

Супермаркет меня отвлёк. Стало поспокойнее, может, я и правда слишком переволновалась? В клубе тоже, когда начала видеть всё вот это? Между прочим, в магазине было куда больше животных. Один мужик, пытающийся отобрать у боевой старушки курицу по акции, чего стоил.

Очень хотелось удивить Ванечку, но и оставить на квартиру нужно побольше. Я знаю, что чаевые – сумма плавающая, нельзя на них очень уж рассчитывать. Сегодня много, завтра мало, так что лучше отложить на самые нужные расходы. Сейчас у меня это квартира.

Разные сладости, над которыми в другие дни я просто вздыхала и проходила мимо, а теперь могла даже купить всё необходимое, чтобы испечь булочки.

Надо будет Арсения угостить. Если он любит корицу так же, как я, то будет в восторге. Вообще нравится мне созданная им атмосфера. С первого же дня чувствуется, что я часть коллектива, а не «салага», которому только предстоит завоевать доверие.

Ненадолго задержалась у банкомата, чтобы закинуть деньги на счёт. Так спокойнее. Затем закидываю потяжелевший рюкзак на плечо и выхожу на улицу, уставшая, но довольная. Отличный день! Странное ощущение. Все только просыпаются и идут делать свои дневные дела, а я наоборот.

Неожиданно жужжит фитнес-браслет. Я присаживаюсь на скамейку, достаю телефон и морщусь. Мама. Прям чувствую, сейчас что-то будет.

– Алло?

– Кристя, привет, – она снова использует ненавистное мне сокращение имени.

– Привет, мам. Ты что-то рано сегодня звонишь. Обычно часов в десять просыпаешься только.

– Ой, ты знаешь, это кошмар просто, – цокает она языком.

– Что случилось? – я напрягаюсь.

Моя мама ещё тот умелец, способная найти проблемы вообще на ровном месте. Человек, который до сих пор так и не повзрослел.

– В общем, Мишенька снова выпил, – вздыхает она. – Ты знаешь, ему нельзя с желудком. Ему стало плохо ночью, и мы поехали в больницу. Вот только вернулись. Лекарств выписали кучу новых, а до зарплаты ещё две недели. Не знаю, что делать.

– Мишенька? – поднимаю брови. – Был же Васенька, и у того проблемы с сердцем были. Где ты их находишь?

– Я ещё не решила, – фыркает она и вздыхает. – Слушай, у тебя случайно нет ничего на карте? Мне просто банально не хватает даже на еду.

Я вздыхаю. Опять. Почему я не удивлена?

– А у Миши твоего своих денег на лечение разве не было?

Я спрашиваю, хотя прекрасно знаю ответ.

– Ты что, забыла? Он же художник! Не успел закончить картину и теперь, пока не доделает, купить лекарство не сможет. Замкнутый круг, понимаешь? Так что? Поможешь?

– Ну, конечно. Выбора у меня особо нет.

Я закусываю губу. Ване точно это не понравится. Но мама, конечно, важна в любом случае.

– Сколько тебе кидать, мам?

– А сколько у тебя есть?

– Нет, так не пойдёт, – хмурюсь я. – Мне тоже нужны деньги, у меня теперь своя семья.

Мне нравится, как это звучит. Моя семья. Ванечка. Сразу чувствую себя взрослой и ответственной.

– Пф. Ванька твой как в сказке, весь день на печи лежит и в ус не дует. Может, родители и богатые, да сам дармоед тот ещё. Вот ты у меня всё умеешь, и деньги зарабатывать, и хозяйство вести. Нормальный мужик тебе нужен.

– Мам, хватит, – морщусь я. – Если ты пытаешься со мной поссориться, то это совсем нелогично. Особенно после своей просьбы.

– Ну, скинь хотя бы половину из того, что есть. Вообще, ты должна маме давать деньги, а не мужчине. Я ведь тебя родила и вырастила.

– Сейчас ты просишь у меня деньги на своего мужчину, – ворчу я. – Я посмотрю, сколько у меня есть.

– Это другое. И вообще, не сравнивай. Миша – творческая личность! Так что? Бросаешь? Мне долго ждать?

– Сейчас, – вздыхаю я. Всё равно же не отвяжется.

Сбрасываю вызов и с тоской раскрываю банковское приложение. Да уж… С другой стороны, я заработала столько за один день, работать ещё долго, а маме и правда нужно помочь. В конце концов, если она вылечит своего художника, то отвяжется от меня.

Когда захожу в квартиру, Ванечка всë так же сидит за компьютером.

– Малышка, это ты?

– Да, привет! Я вкусняшки принесла! – пыхчу я, пытаясь развязать кроссовки, не выпуская пакет из супермаркета.

– Ой, я тебя обожаю, малышка. Энергетики захватила, я надеюсь?

– Конечно. Поможешь? – шнурок затянулся слишком сильно.

– Малыш, ну я тебе сто раз говорил – в онлайн-игре нет пауз. – фыркает Ваня. – Давай бегом.

Ставлю пакет на пол, и вот чёрт, банки с энергетиком раскатываются. Я всё ещё вожусь с кроссовком, узел затягивается слишком сильно, а пальцы после ночной смены уже совсем не работают. Попыхтев над ним почти минуту, я выдыхаю и просто стягиваю его с ноги. Потом развяжу. Сейчас у меня сил нет. Загружу продукты в холодильник, умоюсь и спать. Арс советовал ванну, но, кажется, на неё у меня уже нет сил.

Выполнив первую часть дела, беру банку чипсов, один из энергетиков и тащу их в комнату Ванечке. Игра и правда не должна прерываться, а это хоть какой-то перекус.

– Вот, – ставлю всё на край стола. – Как сегодня? Выигрываете?

– Да какой там, – Ваня агрессивно щёлкает мышкой и зажимает пальцами по десять клавиш зараз. – Нам вечно какие-то петухи-читеры попадаются. Достали, блин… где энергетик?

– Вот, держи, – двигаю банку ближе к нему. – Я пойду в душ и спать, наверное. Ничего?

– Что? – Ваня, не глядя, протягивает руку.

Цепляет открытую банку энергетика и… она льётся прямо на клавиатуру и сетевой блок, стоящий на полу. Всë искрит и… монитор тухнет.

– Твою мать!

Ваня вскакивает. И быстро щёлкает кнопку перезагрузки, но компьютер не реагирует.

– Нет-нет-нет! Твою мать, Кристина, дура рукожопая?! Ты понимаешь, что из-за тебя комп полетел?! Он стоит пол ляма! Геймерский!

Глава 7. О ведьмах и лисах

Арсений

Само собой, просто уйти от Кристины я не мог. Припарковавшись в соседнем дворе, поспешил за ней в супермаркет. Хотелось изучить её, понять и, честно говоря, то, что я увидел, мне не понравилось. Сперва выбор продуктов, в списке не было ничего полезного. Ни фруктов, ни овощей, пачка муки, корица и целая гора сухариков, чипсов и копчёной гадости, к которой, в таких-то объёмах, нужно давать в подарок направление к гастроэнтерологу. Надеюсь, она травит этим сожителя, а не ест сама.

Затем короткий разговор с мамой, который утомил её больше, чем работа на меня.

Кристи, Кристи… Хоть кто-то в твоём окружении заботится о тебе?

Провожаю её до дома и только после этого бросаюсь к машине, на ходу отменяя несколько сегодняшних встреч.

Большой соблазн переместится с помощью прыжка альфы, но туда лишний раз так лучше не переходить. Иначе можно схлопотать нехилый удар от защитных рун и амулетов.

А пообщаться нужно с настоящей ведьмой. Потому что уж очень интересные эффекты мне показала Кристина. Я, конечно, хотел бы списать всë на неисправности в электронике машины. Вот только наладилось всë именно тогда, когда Кристина успокоилась.