Читать онлайн Попаданка на фрилансе. В трёх частях

Глава 1 Туманная ошибка

Серый туман стелился по улицам еще спящего города. Первые машины, первые прохожие – утро наступило.

Солнце выглянуло на минутку, посмотрело на туман, который попятился от солнечных лучей, зевнуло и спряталось за облака.

Туман облегченно вздохнул и занял утраченные позиции.

Варвара медленно спускалась по лестнице. Желания идти на работу не было совсем, особенно после принятого вчера решения уволиться и распрощаться с постылой офисной жизнью.

Но об этом еще надо было сообщить начальнику, а это испытание еще то!

Проговаривая про себя текст речи, которую она готовила всю ночь, Варя не заметила черного кота, который крутился вокруг ее ног и не давал ей выйти из подъезда.

– Ну, миленький, не мешай мне. Я же на маршрутку опоздаю, а мне никак нельзя.

Варя открыла дверь подъезда в тот момент, когда туманный шлейф утягивал за собой соседку с первого этажа. Света, кажется так ее звали, двигалась безропотно вслед за туманом и со спины была похожа на куклу, чьими движениями управляет опытный кукловод.

Варя испуганно охнула и в этот момент, как будто услышав ее вскрик, туманная петля поплыла в сторону подъезда. Но кот, с шипением выскочил из-за спины девушки и кинулся в атаку. Не ожидавший такого отпора туман отпрянул и исчез. Еще мгновение и о его присутствии ничего не напоминало. Выглянуло солнце, послышались звуки просыпающего города.

– Что это было, а, Котофеич?

Черный кот оглянулся, посмотрел на Варю и растворился в воздухе.

– Только этого мне еще не хватало. Спать больше надо, уже всякая ерунда мерещится. – ворча себе под нос, Варвара пошла в сторону маршрутки.

Разговор с начальником прошел достаточно успешно. Поорав для порядка, обозвав Варю неблагодарной, не ценящей все добро, что для нее сделали, тот все – таки подписал заявление с отметкой: «Уволить без отработки». И уже через час, получив расчет, ошарашенная такой быстрой развязкой Варя шла домой, не совсем понимая, правильно ли она поступила и что ей делать дальше.

Глава 2 Удачные стечения обстоятельств

Прошло почти три месяца.

В этом городе Варя жила одна. Родные были далеко, да и как-то не сильно они интересовались ее жизнью в последнее время. С тех пор, как она приняла решение уехать из тихого, забытого всеми и Богом, городка. Несчастная юношеская любовь и невозможность смотреть на того, кто разбил тебе сердце. Такого красивого и такого счастливого. Но не с тобой.

Все сложилось удачно. Череда случайных знакомств, неожиданное спасение незнакомки в метро, хотя до сих пор Варя была уверена, что ничего она не делала. В тот день, потратив кучу времени на собеседования, которые не принесли результата, Варя ждала поезда в метро, устало прислонившись к колонне. В этот момент мимо нее проходила незнакомая девушка, которая вдруг неожиданно остановилась прямо напротив Вари, взмахнула руками и стала заваливаться назад, тщетно пытаясь за что-нибудь ухватиться. Что было дальше, Варя помнила смутно. Послышался шум поезда и именно это помогло стряхнуть оцепенение, которое охватило ее и в последний момент она успела схватить девушку за рукав и сильно потянуть на себя.

Незнакомка оказалась благодарной особой. Не давая вставить Варе ни одного слова, не слушая ее слабых протестов, девушка, которая представилась Светланой, уговорила выйти из метро и пойти в ближайшее кафе, выпить кофе и ближе познакомиться.

Эта встреча и предопределила дальнейшую жизнь Варвары. Потом анализируя свое поведение в тот день, Варя не могла отделаться от ощущения, что все свои поступки она совершала под каким-то воздействием. Иначе чем объяснить, что она сразу поверила Светлане, которая сказала, что высшие силы послали Варю. И что единожды совершив благородный поступок, Варя должна и дальше помочь Светлане. А именно заменить ее, да-да, выйти вместо нее на работу и поселиться у нее в квартире. А еще кормить ее рыбок. Находясь в каком-то пограничном состоянии между явью и сном, Варя позволила отвезти себя на квартиру Светланы, где получила подробную инструкцию по дальнейшим действиям, потом Светлана кому-то позвонила. Приехал молодой человек, темноволосый, высокий, со странным, не поддающимся описанию взглядом. Он забрал у Варвары ключи от ее съемной квартиры, вернее комнаты на окраине. Узнав адрес квартиры, молодой человек уехал. И уже через три часа весь нехитрый багаж оказался на квартире Светланы.

За это время Светлана успела позвонить на работу, сообщить, что вместо нее завтра выйдет Варя, и что если Алексей что-то не понял, то это не ее проблема. И лучше ему согласиться на замену, потому что Светлана не собирается возвращаться.

Варя еще пыталась трепыхаться, объясняя, что она не справится, что у нее опыта нет.

Однако Светлана оборвала ее причитания, заверив, что научиться заваривать кофе большого ума не надо, а по телефону отвечать каждая сможет.

И на утро, проснувшись в незнакомой обстановке по звонку незнакомого будильника, Варя еще надеялась, что ей это все приснилось, но нет. На прикроватном столике лежала записка с подробным описанием: адрес и телефон работы, договор аренды квартиры, с пометкой, что оплата внесена на год вперед. Тут же лежала банковская карточка и записка «Трать разумно, на самое необходимое хватит». И подпись – Светлана. И постскриптум «Не удивляйся ничему, что будет происходить, вред тебе никто не причинит. Ты под охраной».

Так началась эта странная жизнь.

Глава 3 Пришествие Кота

То, что не все так просто, Варя поняла уже на третий день нахождения в этой квартире.

Вещи жили своей жизнью. То пропадали, то находились в неожиданных местах. По ночам ей слышался чей-то шёпот, сначала это пугало, но Варваре досталась крепкая нервная система, поэтому она быстро к этому привыкла и даже стала придумывать себе разные истории. Детская любовь к сказкам взяла свое. И современное фэнтези нашло отклик в Вариной душе. Несмотря на то, что жила Варя в огромном городе, она по-прежнему не чувствовала себя здесь своей. Впрочем, быть своей ей не довелось и в собственной семье. Даже в детском возрасте ей казалось, что она не родная дочь, а приемыш, какой-то еле уловимый холодок сквозил между ней и мамой. С отцом отношения были еще сложнее. Тот был угрюм и неразговорчив. Скуп на выражения чувств. Но пару раз Варвара ловила на себе странный взгляд отца, который словно бы хотел что-то ей сказать, но не мог найти слов. Поэтому покинув родной дом, Варя достаточно быстро перестала скучать о нем.

Неспешные вечера с книжкой, вкусный чай, непременно с мятой, ванильное печенье. Это то, что делала Варю практически счастливой. А с недавних пор в ее жизнь вошел черный кот. Даже не так. Не кот. Котяра! Для того, чтобы поселиться в квартире вместе с Варварой коту не требовалось чье-либо разрешение. В один из вечеров, открывая входную дверь, Варя заметила какую-то тень, мелькнувшую и исчезнувшую где-то в глубине квартиры. Включив свет она увидела огромного черного кота, вальяжно растянувшегося на ее любимом диване. Кот не пытался убежать, только внимательно наблюдал за действиями Варвары, а та, опешив от наглости этого зверя, даже не попыталась его прогнать. Еще раз внимательно оглядев этот впечатляющий экземпляр представителя мира кошачьих Варя вдруг подумала, я же не хозяйка этого дома, я не могу прогонять гостя. Вернутся хозяева, пусть и решают сами. Успокоившись после принятого ей решения, Варвара пошла на кухню, вспоминая, есть ли в холодильнике что-либо, чем можно накормить кота. Кроме сметаны ничего не было, но кота, который прошествовал на кухню вслед за временной хозяйкой этого жилища, наличие или отсутствие еды похоже совсем не волновало. Презрительно фыркнув на застывшую возле холодильника Варю, тот запрыгнул на стул и удобно улегся.

Так началось совместное проживание кота и Вари. Кот не мешал, время от времени просился на улицу, но всегда возвращался. С его приходом ночной шепот прекратился, да и вещи вдруг перестали исчезать и неожиданно находиться. Варя заметила, что стала крепче и спокойнее спать, как если бы чувствовала себя под защитой сильного и смелого мужчины. Неясный образ этого мужчины стал появляться в Вариных снах. Утром она не могла вспомнить ни содержания сна, ни как выглядел этот незнакомец. Но ей это и не нужно было.

Кот по-прежнему был независим, не хотел отзываться ни на какую кличку. Но называть его просто Кот, было глупо и Варя стала звать его Котофеич, на что это невообразимо наглое существо фыркало возмущенно. Однако Варя уже не реагировало на его выходки. И много ему прощала.

С ним она не чувствовала себя одинокой. Несмотря на то, что Варя работала, но сблизиться ни с кем она не смогла, а может, просто не хотела. Все вечера она проводила дома. А теперь еще у нее появился слушатель.

День сменялся ночью, наступал новый день и новая ночь.

С того дня, как жизнь Вари изменилась, прошло несколько месяцев. Светлана не звонила, не писала. Хозяева квартиры тоже не появлялись. И было непонятно, для чего Варя должна находиться здесь. Думать о том, что это вселенский розыгрыш или плод ее больного воображения, Варе не хотелось.

В тот день, к счастью выпавший на выходной, у Вари был день рождения.

Ей исполнилось 21 год. Ради этого она даже решила заморочиться. Купила торт, свечи, праздничные колпаки себе и коту. Желания видеть кого-либо еще в это день у нее даже и не возникло.

И вот вечером, выключив основной свет, Варя зажгла свечку на торте и зажмурила глаза, придумывая желание и собираясь задуть свечу. Перед глазами встало лицо незнакомца из сна. Так явно, что Варвара испуганно открыла глаза. То, что она увидела дальше, повергло ее в шок.

Сидящий на стуле кот, до этого момента внимательно наблюдающий за Варей, вдруг замерцал и контуры его стали расплываться. Пара мгновений и вместо кота в комнате стоял ОН, ее наваждение, герой ее сна и всех историй, которые она успела себе придумать.

Здравый смысл покинул Варино сознание, и она благополучно ушла в небытие.

Очнулась она, почему-то, лежащей на диване. Окно было приоткрыто. Свежий ветерок шевелил занавески. Кот исчез.

Именно это обстоятельство расстроило Варю больше всего.

Его не было три дня. Варвара обошла все близлежащие дворы, пораспрашивала соседей. Соседи удивленно смотрели на нее, никто никогда не видел большого черного кота в их доме.

Только сейчас Варя поняла, что значит быть одинокой. Она перестала видеть сны.

Чувство потери не покидало, но Варя вообще не могла понять, что же все-таки произошло. Память подбрасывала разрозненные картинки того вечера.

Вот она падает, но чьи-то руки подхватывают ее, не давая соприкоснутся с жестким полом. Бережно прижимая Варю к себе, темноволосый парень, тот самый, который привез ее вещи в свое время, аккуратно укладывает ее на диван, осторожно касаясь губами ее лба. Парень расстроен, его губы плотно сжаты. Он ходит по комнате, время от времени проверяя дыхание Варвары.

Под утро он ушел.

А Варя не могла понять того, что произошло с ней. Как можно было так прикипеть душой к человеку из сна. Она винила себя в безрассудности, в том, что увлеклась и заигралась в придуманный мир. Выпала из реальности. Заменила понятия.

Но кот. Он же был реально с ней. Она же не сошла с ума. Он был живым. Или это тоже ее личный глюк?

На четвертый день все разрешилось.

Он пришел. Не кот. Человек.

С букетом цветов и желанием объяснить происходящее.

Глава 4 Объяснения

Впустив его в дом, налив чаю, Варя молча уселась за стол, напротив молодого мужчины. Тот не торопился начинать свой рассказ, а когда начал, то Варе показалось, что это опять сон. То, что она слышала, походило на один из сюжетов фэнтези, которыми она зачитывалась.

Все началось пятнадцать лет назад.

Из мира Старван пропала маленькая девочка. Она исчезла среди белого дня, просто выбежала из дома, убегая от старшего брата, которому нравилось дразнить свою сестру.

Вместе с братом в тот момент был его друг, который и был свидетелем исчезновения девочки. Он увидел, как взметнулся маленький смерч, закручиваясь в тугую спираль, затягивая в себя ничего не понимающего ребенка. В последний момент испуганные глаза девочки остановились на мальчике. И в это миг она пропала.

Пропал и он. Каждую ночь во сне он видел этот взгляд, молчаливая мольба разрывала его сердце. Он изводил себя тренировками, чтобы вечером упасть без сил и спать без снов.

Маги мира Старван установили, что произошел межпространственный разрыв. Возникла воронка, в которую и затянуло Вирену, именно так звали ту девочку. Разрыв после этого закрылся. И открыть его, не зная конечной точки, куда забросило Вирену, маги не могли. Пытались, но не могли.

Шли годы. Мальчик вырос, закончил Магическую Академию. И, вооружившись полученными знаниями, продолжил исследования разрывов. Первые признаки того, что он идет в правильном направлении, появились спустя год. На месте испытаний возник туман. Он стелился по земле, выпуская свои щупальца, изучая и возвращаясь с полученной информацией. Он исчезал и появлялся.

Идея использовать туман как разведчика возникла спонтанно и в первый момент не нашла одобрения. Но, поразмыслив, совет магов дал добро. Был разработан маячок, который вплели в структуру тумана. И приготовились ждать. Теплилась надежда, что таким образом можно будет понять, куда ведет этот разлом. А тогда и попробовать проложить туда путь. Сигнал от маячка был слабым, едва различимым, но все-таки был. А туман оказался разумным. И выяснилось это совершенно случайно.

Юноше надо было с кем-то разговаривать. Его навязчивая идея найти сестру своего друга оттолкнула от него друзей и просто знакомых. Все считали его немного помешанным и не от мира сего. Возможно так оно и было. Но он верил, что все не напрасно. Он найдет ее. Думать о том, что она погибла при перемещении, он не хотел. И вот в те моменты, когда туман был на стороне мира Старван, юноша говорил с ним.

Он рассказывал о случившемся много лет назад, о своем чувстве вины, что не мог спасти маленького ребенка, о том, что не сдастся, пойдет до конца. Показывал магоснимки тех лет. Маленькую Вирену.

А туман ластился к нему, касался своими щупальцами, подбадривая и успокаивая. А еще он рос, становился плотнее. Уже позже юноша понял, что питали туман его искренние эмоции. А однажды туман принес вещь. Простую голубую ленточку. И пару светлых волосков, прилипших к ней.

Глава 5 Открытие. Возрождение надежды и разочарование

Почему юноша решил сделать анализ этих волосков и сравнить их с волосами брата Вирены, он сам не мог себе объяснить. Слишком абсурдной была догадка, слишком безумной была мысль, что туман нашел девочку в том мире.

Так же подумал и брат девочки, ставший к этому времени бравым военным. И не хотел слушать своего бывшего друга, дорожки с которым разошлись после того случая.

Юноше пришлось пойти на хитрость, чтобы добыть волос, но на его стороне была настойчивость и упорство. А также современная мода, по которой военные отращивали волосы, чтобы потом заплести косу. И лишиться косы для них было позором.

Изучив полученный материал юноша ненадолго впал в ступор, его предположение нашло подтверждение. Волосы имели признаки одного рода. Воодушевленный этим открытием, юноша поспешил на встречу с туманом. Но там его ждал еще один сюрприз. На месте разлома лежала девушка. Странно одетая, со странной прической, какими-то кольцами в ушах, но в остальном она была похожа на жителей мира Старван. А вокруг нее клубился туман.

Кинувшись к девушке, юноша взял ее на руки и запустил перенос в городской дом. Нужна была помощь целителя и срочно.

Явившийся по вызову целитель осмотрел гостью с другого мира и успокоил хозяина. Девушка была без памяти, но общее состояние ее было удовлетворительным. Нужен покой и время.

Пока девушка была без сознания, юноша взял у нее волос для анализа. А вдруг?

Но это было бы слишком просто. Нет, это не Вирена.

Вздохнув, юноша опустился в кресло. Надо за девушкой смотреть, но он так сегодня устал.

Когда он открыл глаза, на улицу уже опустилась ночь. Не сразу вспомнив о том, что он в комнате не один, потянулся и задел рукой лампу, которая с грохотом упала на пол. Одновременно с этим раздался негромкий вскрик.

Запустив светящийся шар в сторону раздавшегося звука, юноша увидел очнувшуюся девушку с разлома. Она куталась в покрывало, глаза были испугано раскрыты, рот она зажимала ладошкой.

– Не бойся, я тебя не обижу!

Но девушка еще больше вжалась в стену.

«Идиот! Она же наверняка не понимает меня.»

Надо было раньше об этом подумать. Сейчас я ее еще больше напугаю.

Осторожно приблизившись к девушке, маг прикоснулся к ее вискам и руки его засветились мягким голубым светом. Глядя прямо в глаза девушке, юноша произнес заклинание. На один миг зрачки девушки расширились, и она обмякла. Уложив ее обратно, маг пошел на кухню, за чаем и печеньем.

В этот раз обморок длился недолго и к приходу юноши, девушка уже была в порядке. Если можно так сказать о человеке, который оказался в незнакомой обстановке, с незнакомым человеком в одном помещении. Она ждала объяснений. Упрямо сжав зубы и готовясь к борьбе.

Восхитившись боевым настроем незнакомки, маг поставил на столик чашки с чаем и блюдце с печеньем и приглашающим жестом позвал девушку за стол.

– Не бойся.

И в это раз его поняли.

Девушка несмело присела на стул, на самый его краешек, готовая в любой момент сорваться и убежать.

Несколько минут за столом царило молчание. Первым его нарушил юноша.

Глава 6 Светлана. Осознание

– Меня зовут Серван. Я житель мира Старван. Маг по профессии. Кто ты, откуда и как оказалась в нашем мире?

Девушка озадаченно посмотрела на мага. Не такое она ожидала услышать. Но она смогла собраться с мыслями и попыталась рассказать, что с ней произошло.

Ее звали Светлана. Она не понимала, что означает термин мир. Поэтому пыталась объяснить, что она с Земли, из государства Россия. То утро было обычным и не предвещало каких-либо неприятностей. Встав по звонку будильника в 6 утра, выпив чашечку кофе с бутербродом, Светлана торопилась на работу пораньше. Ее родители ученые, работающие на правительство, решили, что дочери надо устраивать свою жизнь. И сняли ей на один год квартиру в Москве (это главный город России) и попросили знакомого взять Светлану на работу в офис. Родители посчитали, что года достаточно для того, чтобы Светлана определилась с дальнейшими планами на жизнь. И всё было хорошо. До момента, когда сегодня она вышла из квартиры, торопясь на маршрутку. Распахнув подъездную дверь, она выскочила на улицу и моментально почувствовала, что ее ноги коснулось что-то прохладное. Отдернуть ногу не получилось, кроме того Светлана почувствовала, что у нее закружилась голова. Ноги не слушались, но ее куда-то потянуло. Последнее, что она помнит, это негромкий вскрик со стороны подъезда и кошачье шипение. Почему-то кроме этого Светлана не слышала ничего. Больше она ничего не помнила.

Дальше разговор напоминал допрос. Хотя Серван и старался не напугать девушку.

– Сколько тебе лет?

– Недавно исполнилось 21.

– И у тебя нет мужа, детей?

– Я не встретила еще своего мужчину.

– У вас женщина сама выбирает себе мужчину?

– Да, а вы, что живете в Средневековье?

– Не понимаю, о чем ты? – удивился Серван.

– У нас раньше девушка не могла сама решать за кого выходить замуж и от кого рожать детей. Но это далеко в прошлом. Вы лучше скажите мне, как вернуться назад?

– У нас бывают попаданцы из других миров, но чтобы вернуться домой надо знать конечную точку, а это очень трудно. Но мы можем попытаться, я приложу к этому максимум усилий. Я уже давно пытаюсь попасть в ваш мир. Мне надо найти девушку, пропавшую 15 лет назад. Она твоего возраста, но я не знаю, жива она или нет.

И столько боли было в словах Сервана, что Светлана сразу ему поверила.

– Я хочу тебе помочь. Но для этого мне надо попасть домой.

– Спасибо. Но сейчас тебе надо отдохнуть, уже ночь. А завтра будем думать. Умыться можно вот здесь. – Серван указал на еле приметную дверь.

– Я буду в соседней комнате, если что-то надо будет, зови. У меня тут все по-простому, но завтра придет женщина из деревни, принесет еды, молоко, хлеб.

Перед Серваном стоял нелегкий выбор. Ему надо сообщить магам о попаданке, тем более целитель мог уже кому-нибудь об этом рассказать. Но он понимал, что маги заинтересуются девушкой и ее знаниями о другом мире, а значит, не будут торопиться отправлять ее домой. И тут он подумал, что брат Вирены мог бы ему помочь.

Глава 7 Кристиан

Несмотря на поздний час, он связался с Кристианом, попросил приехать и как можно скорее. Бывший друг не заставил себя долго ждать, он знал, что Серван не будет беспокоить его без уважительной причины. Но когда он узнал зачем его позвали, то от волнения даже захотел сразу пойти и разбудить девушку.

– Ты точно уверен, что это не Вирена? Может она потеряла память и ничего о нас не помнит?

– Нет, Крис, я уже сделал анализ, это не ваш род. Но есть надежда, что она точно из того мира, куда разлом забросил Вирену. Я хочу попробовать вместе с ней вернуться в ее мир, но мне нужен маяк, завязанный на крови, чтобы я смог найти дорогу назад. Помоги, мне больше никто не поверит. И это надо сделать быстро, пока совет магов не остановил меня.

– Я согласен. Говори, что надо делать.

Ночь прошла в подготовке к ритуалу. На рассвете все было готово.

Светлану разбудили приглушенные голоса. Они доносились из слегка приоткрытой двери, и девушка не смогла сдержать любопытство и тихонько подошла к двери и заглянула в соседнюю комнату. Там два молодых человека, один из которых был не знаком Светлане, о чем-то яростно спорили.

Невольно девушка залюбовалась открывшейся ей картиной. Незнакомый молодой человек, блондин с длиной косой, заплетенной в причудливый узор, настойчиво объяснял Сервану, что тот голову потерял и совершает безрассудный поступок. А Серван в ответ говорит, что если сейчас не использовать появившийся шанс, то поиски могут затянуться еще на десятки лет и вероятность обнаружить Вирену с каждым днем все меньше и меньше.

Светлана переступила с ноги на ногу, скрипнул пол и вот на нее уже глядят две пары глаз – пронзительно голубые незнакомца и зеленые Сервана. И что удивительно, но лицо блондина, его взгляд показались Светлане знакомыми, как- будто она уже встречала человека с такими же чертами лица, как у блондина. Но где и при каких обстоятельствах, вспомнить не удалось.

– Светлана, извини, что разбудили, – обратился к ней Серван.

– Познакомься, это брат Вирены – Кристиан.

Кристиан встал и склонился в вежливом полупоклоне. Светлана отметила про себя, что даже в таком положении спина молодого человека оставалась прямой. И вообще он производил впечатление бравого военного. Что и подтвердил Серван, когда более подробно представил брата пропавшей девушки.

Пригласив Светлану к столу, молодые люди собрались уже посвятить ее в разработанный ночью план, как неожиданно для них Светлана вскочила из-за стола и радостно заявила:

– Я вспомнила, вспомнила! Мне кажется, я не ошибаюсь. Папа всегда говорил, что у меня уникальная фотографическая память на лица. И я уже видела такой тип лица, как у Кристиана. И такие яркие голубые глаза. У нас тоже много блондинов с голубыми глазами, но именно такой оттенок я видела только один раз и совсем недавно. У девушки, примерно моего возраста, она всего месяц назад поселилась у нас в доме. Она ни с кем не общалась, но пару раз я видела ее на автобусной остановке и именно она видела, как меня утягивает туман! Может это и есть ваша пропажа?

Взволнованный Серван повернулся к Крису:

– Вот видишь, я прав. Мы нашли ее и туман просто не ту девушку к нам доставил. Я же говорил, что туман разумен.

А Крис молчал. И только сжатые кулаки выдавали все его напряжение. Но спустя минуту он все же заговорил:

– Я боялся верить. Я так виноват перед сестрой, что не уберег ее. Я так виноват перед родителями, которые не смогли жить с горем, которое обрушилось на них. Мне так не хватает их. И я корю себя, что был таким эгоистом все это время, занимался самокопанием, вместо того, чтобы помочь тебе в поисках. Прости друг и спасибо, что ты не сдался.

Светлана с замиранием сердца смотрела, как смягчаются черты лица Кристиана, как напряжение покидает его, и как загораются надеждой глаза. А про Сервана и говорить нечего. Он был воодушевлен и радостен. Он рвался поскорее попасть в мир Светланы и увидеть наконец Вирену. Надежда, вспыхнувшая в его сердце, торопила и подстегивала его нетерпение.

Но подготовка к ритуалу не была завершена. Да и согласие Светланы еще не было получено. К тому же надо было просчитать риски, ведь поддавшись эйфории момента можно наделать глупостей. Причинять вред Светлане не входило в планы Сервана и не было свойственно его натуре.

– Давайте позавтракаем и обговорим дальнейшие наши действия, – предложил он.

Возбуждение понемногу затихало и все согласились с предложением Сервана. Правда завтрак готовить пришлось Светлане. Холостяцкое жилье не предполагало наличие разносолов. Однако в кладовке нашелся хлеб, окорок и яйца. Соорудив на скорую руку подобие сэндвича с окороком и поджаренным яйцом, Светлана подала все это к столу, не обратив сначала внимания на тишину, возникшую за столом.

– Не понимая в чем дело, – девушка переводила взгляд с Сервана на Кристиана, отметив про себя, что глаза блондина стали еще больше.

– Я сделала что-то не так?

Первым отмер Кристиан.

– Светлана в вашем мире все девушки такие?

– Какие? – все еще не понимая, что она сделала не так, взволновано спросила Света.

– У нас девушки до замужества не кормят мужчин тем, что приготовили сами. Такое происходит только, когда она переходит в семью мужа.

– И что? – рассмеялась Светлана. Кому-то из вас придется взять меня замуж? А так, как Серван ищет Вирену, то взять меня замуж придется тебе, Кристиан!

Продолжая смеяться, девушка подвинула тарелки с едой молодым людям, но увидев, что они продолжают напряженно глядеть на нее, успокоила.

– Ребята, хватит напрягаться. Я никому не скажу, что готовила для вас, и вам не придется на мне жениться!

Серван не выдержал и тоже захохотал. Такая непосредственность была в новинку для него, но напряжение этого дня требовало разрядки, и она наступила. Вскоре к ним присоединился и Крис. Когда веселье затихло, Серван рассказал Светлане, что они придумали.

– Ты боишься вида крови? И как ты переносишь боль?

Эти вопросы слегка напугали Светлану. Хоть она и не чувствовала опасность со стороны молодых людей, но другой мир подразумевает другие нравы и правила, поэтому чем черт не шутит.

– Вы принесете меня в жертву вашим богам? – попыталась пошутить девушка.

Ее вопрос вогнал в ступор Сервана.

– Что-ты, нет! Ты в безопасности. Просто мы не хотим, чтобы тобой занялись наши ученые. И собираемся отправить тебя домой как можно быстрее, но с тобой пойду я. Мне надо найти Вирену и вернуть ее домой. А помощь Криса мне нужна, чтобы найти путь домой. Мы проведем обряд на крови. После этого я должен буду прочитать твои воспоминания, не все, не беспокойся! Мне нужны только воспоминания дня, когда тебя утащил туман. Я должен рассчитать координаты перемещения и, надеюсь, туман нам поможет. А вот чтобы мне не потеряться в твоем мире, вдруг я не сразу найду Вирену, мне нужна помощь Кристиана. Он будет моим маяком и его кровь поможет мне найти Вирену.

– Хорошо, – успокоилась Светлана, – конечно, все сделаем.

И на рассвете троица отправилась на место разлома. И туман ждал их. Он клубился, то уплотняясь, то становясь почти прозрачным. И Серван был уверен, что туман готов им помочь.

И вдруг между туманом и молодыми людьми встала стена огня, и тут же раздался грозный окрик:

– Серван, не делай глупости!

С разных сторон прямо из воздуха появлялись маги мира Старван. И намерения их были понятны без слов. Отпускать попаданку из другого мира никто не собирался.

Не успели.

Глава 8 Ритуал на крови

Светлана даже не успела толком испугаться, как ее задвинул за спину Крис. С другой стороны ее прикрыл от взглядов магов Серван.

К группе подошел убеленный сединами маг, явно старший среди вновь прибывших.

– Почему ты не сообщил Совету о попаданке из чужого мира?

Ты знаешь правила. Она пойдет с нами. Ей нельзя оставаться с вами. В отсутствие кровных родственников ее место в доме, который найдет ей Совет.

И в этот момент Серван сделал то, чего от него никто не ожидал – выхватил ритуальный нож, который был приготовлен для обряда на крови, молниеносно разрезал свою ладонь и ладонь Светланы, после чего соединил ладони и прошептал заклинание. Раздался негромкий хлопок, разрез на ладони затянулся. Светлана, которая не успела напугаться, удивленно смотрела на Сервана. Кристиан тоже смотрел на друга, словно видел его в первый раз.

– Что ты наделал, глупец! – рассержено заговорил старец.

– Ничего неподобающего, магистр. Я только что приобрел кровную родственницу. И жить она будет в моем доме, а беседовать с ней вы будете в моем присутствии!

После этих слов Кристиан заметно расслабился и благодарно пожал руку Сервану.

– Ты всегда был сообразительным, но сегодня ты превзошел сам себя!

Спустя пять часов Светлана, уставшая от бесконечных вопросов о своем мире, жалобно посмотрела на Сервана, и тот сразу же прервал допрос.

– Приходите завтра. Ей и так много довелось пережить за этот день. Пусть отдохнет. Я обещаю, что она никуда не исчезнет.

И магам ничего не оставалось, как удалиться.

– Да, – протянула Светлана, – ну и дотошные у вас маги. Почти как мои родители. Те, если какую-то цель для себя поставили, то всю душу тебе вывернут. Может перекусим?

– Ты очень странная. Любая девушка нашего мира уже залила бы слезами весь пол моего жилища, а ты о еде думаешь.

Кристиан, до этого не проявляющий своего присутствия, присоединился к в одночасье ставшими родственниками Сервану и Светлане.

– Да ладно. Если бы вы попали в наш мир, то вас бы не допрашивали, а в сумасшедший дом сразу отправили. А это намного хуже. У нас не верят в существование других миров, особенно параллельных.

– Но ты ведь не сильно удивилась и сразу нам поверила.

– Я уже говорила, что мои родители ученые. Они с детства учили меня, что все самое невероятное имеет право на существование, пока не доказано обратное. Плюс я очень фэнтези люблю читать. А там и не такое описывают.

– Нам повезло с тобой. Я еще больше верю в то, что все у нас получится.

В этот момент в комнату вошла женщина с корзиной и запах еды заставил всех замолчать. Быстро накрыв на стол, женщина удалилась. И неспешная беседа продолжилась.

– И что теперь меня ждет? – спросила Светлана. – Долго они будут меня изучать?

– Нет, все необходимые данные о тебе они уже собрали. Насильно удерживать тебя никто не будет. Проблема в том, что они не уверены в безопасности переброски тебя обратно в твой мир. А подвергать опасности без веских на то причин противоречит кодексу магов.

Кристиан не участвовал в беседе. Все это время он не спускал глаз со Светланы. Заметив это Светлана не выдержала:

– Что не так? Или уже свадьбу репетируешь?

Серван аж поперхнулся, а Кристиан остался невозмутимым, но на вопрос ответил:

– Я не против. Но надо спросить твоих родственников. Не все хотят отдавать свою дочь за военного, для которого на первом месте служба. Я пошел служить, потому что лишился семьи и не собирался жениться, даже ради продолжения рода.

Светлана молча встала со стула, подошла к Кристиану поближе и положила свою ладонь ему на лоб.

– Что ты делаешь?

Потрясенные Серван и Крис воскликнули одновременно.

– Проверяю, не заболел ли случайно твой друг, – обратилась Света к Сервану.

– Он не произвел на меня впечатления шутника. А значит заболел. Но температуры вроде нет.

И она спокойно села на свое место.

– Да, Крис, тяжело тебе придется, если я правильно разобрался в ситуации, – произнес Серван и приступил к трапезе.

Кристиан молчал, но взгляд его то и дело останавливался на девушке, которая всячески делала вид, что ничего не произошло, и что ей глубоко фиолетово на произошедшее.

Больше щекотливую тему никто не поднимал. А утром уже было не до этого.

Ночью Светлане стало плохо, поднялась температура. Все тело горело, ноги-руки сводило судорогой, горло пересохло. Оказалось, что ритуал, проведенный Серваном, запустил какой-то механизм в организме Светланы.

Обнаружил это прибывший на очередную порцию допросов маг из Совета. Молодые люди не стали утром будить Светлану, справедливо полагая, что девушке досталось достаточно, и неплохо бы ей побольше отдохнуть. Серван уехал рано утром в Совет, попросив Кристиана дождаться пробуждения Светланы и приезда магов.

Но когда маги приехали, Светлана еще не встала. Не отреагировала она и на стук в дверь, что заставило забеспокоиться Кристиана. И не зря.

Открыв дверь, Кристиан с магом увидели то, что заставило сердце Кристиана замереть на несколько мгновений. Светлана лежала недвижимо на кровати, даже не раздевшись. Лицо ее походило на маску с постоянно меняющейся картинкой. Волосы меняли свой цвет и длину. Все это происходило с такой скоростью, что ни маг, ни Кристиан не могли сконцентрироваться ни на одном из превращений.

– Что с ней? – не выдержал Крис.

Маг достал камень вызова. И через несколько минут комнату наполнили целители и маги из Совета. Вместе с ними прибыл и Серван, который обеспокоено смотрел на происходящее в его доме.

– Все было нормально. Неужели ритуал мог так повлиять? Я же проверял, так не должно было случиться! – взволнованный Серван мерил комнату шагами, его руки сжимались в бессильном жесте отчаяния.

Крис молчал. Он не слышал Сервана. Он вообще ничего не слышал. Перед его глазами стояла Светлана. Бледная, недвижимая. И сердце его рвалось к ней, а причин этого Кристиан не понимал. После исчезновения сестры и смерти родителей он заморозил все свои чувства. Идеальный солдат. Без эмоций и без привязанностей. А сейчас он испытывал просто физическую боль от невозможности помочь той, которую еще пару дней назад он не знал. Дверь открылась. Серван остановился, Кристиан отмер и повернул голову в сторону вошедшего.

– Пойдемте, вам надо это видеть.

Молодые люди не заставили себя ждать. Нетерпение подгоняло, волнение мешало. В комнате царил полумрак. Кровать была пуста.

– Что? Где она? – но маг не дал им продолжить.

– Смотрите, только не надо резких движений.

И указал на кресло, стоящее в углу.

А в кресле сверкая глазами и вздыбив шерсть, вцепившись когтями в обшивку, находилась кошка. Обычная черная, но удивленные человеческие глаза на ее мордочке могли вогнать в ступор любого. Что в принципе и произошло.

– Светлана? – тихо произнес Серван.

Кошка моргнула и перевела свой взгляд на Криса.

Тот недоуменно смотрел на происходящее. И вдруг он громко засмеялся. Возможно это была реакция на то напряжение, которое он испытал за прошедшие сутки, возможно необычное зрелище явилось спусковой пружиной для разрядки. Как бы то ни было, продолжая смеяться, Крис сполз по стенке и уселся на пол. Несколько секунд все отвлеклись на него. А потом произошло то, что один раз увидев, надолго остается в памяти.

Черная кошка с человеческими глазами спрыгнула с кресла и подошла к Крису. Потом, встав на задние лапы, она переднюю лапу приложила к голове молодого человека, замерла на несколько секунд, потом фыркнула и со словами: Я же говорила, что ты болен! Вернулась в кресло.

И тут остальные отмерли. Серван, Крис, маг все одновременно кинулись к Светлане, а это, как бы странно не звучала, была именно она. Маг изумленно смотрел на кулон, который висел у него на груди и светился всеми цветами радуги.

– Метаморф? У нас? Их уже больше ста лет никто не видел!

Криса не волновали возгласы мага, Сервана, впрочем, тоже. Светлана была живее всех живых, но что произошло, что вызвало такую странную реакцию? И тут до Сервана дошло. Он повернулся к магу.

– Ты уверен про метаморфа?

Тот энергично закивал.

– Да, посмотри на измеритель магии.

И на это действительно надо было посмотреть. Но Светлана и тут смогла их удивить. Встав с кресла уже в обычном своем виде, она спросила:

– А что тут у вас за цветомузыка? И можно я пойду поем, а то мне кажется, что я марафон пробежала.

И маленькими шажками попятилась в сторону раскрытой двери, пока изумленные свидетели сего непонятного действа не смогли ей помешать.

Через полчаса Светлана, утолив свой разыгравшийся голод, была готова устроить допрос этим, мягко говоря, экспериментаторам. Но те и сами не знали, что произошло и что делать дальше.

Однако они плохо знали Свету. Впрочем, как выяснилось, и она плохо знала все свои способности.

Глава 9 Новые способности и возвращение домой

Следующие несколько дней прошли на удивление спокойно.

Светлана привыкала к своим новым способностям, другие стали свидетелями ее привыкания.

Легкость характера и открытость к чудесам помогли Свете и заставили наблюдателей охать и ахать от тех проказ, что им пришлось увидеть и даже поучаствовать.

Строгие маги с убеленными бородами, Серван и Кристиан не могли сдержать улыбок, когда видели умильную кошачью мордочку. Однако выяснилось, что это совсем не всё, что досталось бонусом новоиспеченной попаданке.

Она умела мимикрировать под окружающую действительность и пользуясь этой возможностью устраивала всевозможные розыгрыши, появляясь неожиданно там, где её никто не ожидал увидеть.

Доставалось и Кристиану.

Светлана не могла понять, как можно быть постоянно серьёзным, а поэтому пыталась исправить это, так что Крису приходилось быть особо внимательным, потому что проказница буквально терроризировала его. Естественно, только из благих побуждений.

Но долго так продолжаться не могло. И так и случилось.

Туман стал вести себя странно. Он суетился. Если можно так сказать о нём. Он то уплотнялся, то истончался до практической невидимости. Исчезал полностью, а потом буквально хватал ноги Сервана и пытался его затащить в чужой мир.

– Что-то не так. Нужно ускоряться, я прямо чувствую, что с Виреной что-то случилось.

Серван ходил по комнате туда-сюда и взволнованно пытался объяснить друзьям, что конкретно его тревожит. Конкретики не было, но стойкое ощущение от какой-то беспомощности, что отголосками долетала к нему от тумана. Всё -таки он очень много времени провёл с ним и научился распознавать оттенки его состояния.

– Света, ты готова?

– Я? Всегда! Не то, чтобы я соскучилась по дому, у вас тут довольно миленько, но я обещала помочь, а слова свои я обычно держу. Что мне делать?

– Тебе надо быть рядом со мной и представлять то место, где произошла встреча с Туманом.

Крис тронул друга за рукав. Всё это время он напряженно молчал. Спасение сестры было самым большим его желанием, но Светлана… Она как-то неожиданно вошла в его жизнь, и он не хотел, чтобы она из неё ушла.

– Серван, ты уверен, что Светлане ничего не угрожает?

– Крис. Я сделаю всё, что зависит от меня и даже то, что выше моих сил. Поверь, другого выхода нет.

– Хорошо.

Светлана задумчиво посмотрела на Кристиана. Парень был бледен и она не смогла на это смотреть безучастно. Подойдя поближе она изменила свою руку на кошачью лапу нежно провела ею по щеке Кристиана.

– Не волнуйся, я же теперь кошка. А у кошки девять жизней. И за каждую я буду бороться. Серван, когда мы начнем?

– На восходе. Туман в это время наиболее силён. Иди, отдохни, а я всё пока подготовлю.

Светлана вышла, а в комнате воцарилось напряженное молчание.

– Ладно, – Крис не выдержал первым. – Говори, что мне нужно делать и как вас потом вернуть обратно.

– Твоя кровь. Она будет той нитью, по которой я вернусь и верну девочек. Зов крови самый сильный маяк. Поэтому просто жди. И верь, что всё сложится так, как надо.

Утром всё прошло буднично. Никакой особой подготовки. Никаких прощальных речей. Крис и Серван крепко обнялись. Светлана помахала рукой и послала воздушный поцелуй Крису, который почему-то очень смутился от этого невинного жеста. Светлана пожала плечами и взяв Сервана за руку шагнула в объятия Тумана.

Секунда. И вот уже ноги коснулись знакомой земли во дворе Светланиного дома.

– Пошли. Ты пока посидишь у меня дома, а я всё разузнаю про Вирену.

Серван с интересом осматривался. Светлана была права, ее мир совсем был не похож на его и еще раз подивился той стойкости, которую проявила Светлана при перемещении. Квартира у Светланы была уютная, но это не вызвало никаких эмоций у Сервана Все мысли были о Вирене, поэтому Светлана не стала тянуть кота за хвост. На этой мысли Светлана невольно захихикала, теперь она точно понимала, что за хвост кошачьих лучше не таскать. Интересно, а у себя дома я тоже смогу матаморфировать?

На этой мысли она и покинула дом и пошла к соседке, тете Любе, которая всегда всё про всех знала.

Тётя Люба была дома и Светлане обрадовалась.

– Ты где пропадала? Я тебя уже неделю не видела, а у нас тут такое произошло, такое, расскажу, закачаешься!

– Я уезжала по работе, а что случилось?

– Ты, наверное, не знаешь, но у нас тут девушка в кому впала или в летаргический сон, не знаю. Ее неделю назад в подъезде нашли, бледную и практически без дыхания. Врач со скорой никак не мог понять, жива она или уже всё, покинула нашу землю. Варвара Смирнова, но мне кажется вы с ней всё-таки не были знакомы.

Светлана медленно менялась в лице. Неужели они опоздали?

– И где она сейчас, куда ее увезли? – взволнованно начала она задавать вопросы.

– В первой клинической, врач так сказал, что они туда повезут. Спрашивал о родственниках, но мы не знали кому сообщить.

– Тёть Люб, я пойду, – Светлана стала прощаться.

Нужно было срочно сообщить новости Сервану и она уже заранее чувствовала ту боль, что доставит ему этим сообщением.

Но вдруг? Вдруг магия Сервана и тут будет работать и сможет Вирену спасти.

Серван смог сохранить спокойствие. Но чисто внешне. Внутри бушевала целая буря эмоций. От отчаяния до надежды, что они смогут что-то сделать.

– Поехали, – Светлана тронула Сервана за плечо. Тот даже не заметил, что с момента, как он узнал новости, он даже не моргал. Застывшая фигура крепкого парня и боль в глазах.

– Поехали, – повторила Света. – Я такси вызвала.

Эмоциональная опустошенность не давала возможности удивляться техническому миру, поэтому поездку в больницу Серван практически не запомнил. Он судорожно перебирал все возможные пути разрешения возникшей проблемы.

Первая мысль была забрать Вирену в таком состоянии на Старван, но это было очень опасно. туман, хоть и понемногу, но жизненную силу перемещающихся для подпитки брал, а сколько их у Вирены осталось?

Второй мысли не было. Мало информации.

В больнице Светлана уговорила пустить их в палату к Вирене. сказала, что она ее сестра. что только узнала о случившемся, что она не сможет жить спокойно, пока не увидит сестру. Медсестра проводила их и оставила одних, предупредив, что может дать им минут десять, не больше. Скоро обход и ей влетит.

Вирена лежала на кровати, слившись цветом лица с больничным бельём. Серван прикоснулся к ее руке. И как молния мелькнуло понимание – дело не в болезни. Дело в магии.

Вирена ее теряла и из-за этого включилась защита. Законсервировав носителя в кокон безвременья.

И он всё понял.

Вот так в один момент.

Туман был настроен на Вирену. И он протянул к ней свою петлю, чтобы вытащить из этого мира и перенести домой. А Светлана, появившись неожиданно, случайно зацепилась за энергетическую нить и попала в ловушку. А часть тумана еще держала Вирену и вот этот энергетический разрыв рикошетом ударил по девушке, нарушив печать, которая сдерживает выплеск магии у девушек его мира до достижения ими 21 года.

А Вирене до дня рождения оставалось совсем немного.

Не сумев сдержать стон Серван беспомощно прислонился к стене.

– Всё плохо? – спросила Света.

– Всё больше, чем плохо. У нас день-два на то, чтобы найти решение. Но забрать ее в таком состоянии я не смогу. Живой.

Надежда, которая, как известно уходит последней, прямо на их глазах собирала чемоданы, горестно вздыхая и качая головой.

Пришла медсестра и выгнала их из палаты.

Серван молчал, но напряженное выражение лица говорило о той внутренней борьбе, которая шла у него в голове. Света тоже молчала. Но уже дома, налив чая, она нарушила молчание.

– Вот если бы у нас была машина времени, то мы бы вернулись на неделю назад и вместо меня Тумане забрал бы Вирену. Я бы не помешала, правда я никогда бы не узнала про вас, не встретила Криса, не стала бы кошкой, но зато вы все были бы счастливы.

– Машина чего?

– Ну времени, у нас фантасты любят эту тему – путешествие в прошлое и изменение будущего. Только это опасно, можно так изменить будущее, что для тебя самого места в нем не найдется. Но машины времени не существует.

– Существует. Но не машина. Кристалл временного смещения. Серван вскочил на ноги и возбуждённо заходил по кухне.

Надежда, поглядев на него, пошла распаковывать чемоданы.

– Света, ты умница, это действительно можно сделать, если я смогу уговорить Совет магов дать им воспользоваться. А я смогу.

– Серван, а почему вы не воспользовались этим кристаллом тогда, ну когда Вирена попала в ловушку?

– Ты же сама сказала, что нельзя менять прошлое. Это табу. И маги держат наличие этого кристалла в большом секрете. Только Совет магов может дать добро на его применение, потому что он одноразовый и исправить содеянное не получится. И тебе туда тоже нельзя. Но и я и Вирена рождены в другом мире. И ее исчезновение не повлияет на будущее этого мира, а моё вмешательство не будет критичным. Мы возвращаемся.

И Серван решительно пошел к двери.

– Ты со мной?

Света оглянулась вокруг.

Квартира была съёмной. Родители были заняты очередным экспериментом и на дочь времени у них не находилось.

Работа не была любимой.

– С тобой. Конечно с тобой. С лёгкой душой, – ответила Светлана

Глава 10 Разочарование

Обратная дорога прошла без приключений. Только приземление вышло немного жёстким. Похоже Туман слегка переоценил свои силы.

Но ни Светлана, ни Серван на это не обратили никакого внимания. Правда Светлане пришлось срочно обращаться в кошку, чтобы приземлиться на четыре лапы без ущерба для здоровья, но похоже она даже не заметила этого, потому что с травы вставала уже Света.

Кристиан, который всё это время провёл в томительном ожидании, со всех ног кинулся к ним, но не увидев никого, кроме своих друзей, озадаченно переводил взгляд с одного на другого.

– Не сейчас Крис, не сейчас.

Серван устало посмотрел на офицера.

– Нам надо в Совет магов и чем быстрее, тем лучше. По дороге всё расскажем.

Рассказ, впрочем, как и дорога, много времени не заняли. С каждой новой подробностью Кристиан мрачнел и лицо его каменело от усилий сдержать эмоции. Надежда, вспыхнувшая молнией неделю назад, сдавала свои позиции и в сердце воина проник мороз. Если бы хоть что-то зависело от него! Но тут дело для магов и только в их руках сейчас находится средство, способное помочь в возвращении сестры. И он дал себе слово, что сделает всё, чтобы убедить магов дать им кристалл.

Дежурный маг не хотел пускать их на заседание Совета.

– Приходите завтра. Сегодня вас всё равно никто не примет.

– Завтра будет поздно. Завтра она может умереть!

– Держите себя в руках. И вообще, не могли бы объясняться более понятнее? Запишите свою просьбу, я передам председателю. Если это будет важно, с вами свяжутся.

– Бюрократы! – в сердцах выпалила Света.

– Бюро кто? – переспросил дежурный.

– Бюро ты! Мальчики, пошли, здесь ловить нечего.

И повернувшись, как солдат на плацу, она пошла прочь от ворот.

Ничего не понимающие парни пошли за ней, время от времени оглядываясь на дежурного, который тоже оторопел от такого поведения. Всё- таки Светлана очень сильно отличалась от местных женщин. Повернув за угол, Света резко затормозила и приняла на себя вес не успевшего затормозить Сервана. Кристиан в силу своей выучки отреагировать на резкое торможение успел.

– Тссс! – приложила палец к губам Света. – Мы так ничего не добьемся, только время потеряем. Нужно идти другим путем.

– Каким путём? Куда идти?

Мысленно застонав, всё таки местные были тугодумающими существами, Света закатила глаза.

– Давайте разработаем план. Что нам нужно? Чтобы нам дали кристалл или чтобы они его активировали для нас? Почему Вирена раньше не теряла магию и как она умудрилась прожить столько времени, скрывая магию от окружающих? Почему потеря магии грозит для нее смертью, или наличие магии для нее жизненной необходимостью?

Выпалив всё это практически скороговоркой, Света перевела дыхание и в ожидании ответов переводила взгляд с одного на другого.

Увиденное ей не нравилось.

Они тут вообще с логикой дружат? Или вбили себе в голову, что магия наше всё и в любом случае только на неё и рассчитывают? Как бы то не было, но родители – ученые смогли заложить в Свету намного больше, чем даже она о себе знала. Застонав, а это похоже станет её любимой привычкой в этом мире, Светлана произнесла.

– Значит так, мальчики. Командовать парадом буду я. А вы на подхвате.

И, моментально обернувшись черной кошкой, махнула нетерпеливо хвостом и сказала.

– Стоять, бояться. Ждать.

И исчезла.

Глава 11 Архимаг

Серван и Кристиан отмерли спустя несколько секунд, когда кошка уже исчезла с поля их зрения и бежать за ней не имело смысла. Да и куда бежать.

– Слушай, а у них все девушки такие?

– Какие такие?

– Самостоятельно-порывистые.

– Не знаю. Но в этом что-то есть. Они непредсказуемы и с ними точно скучно не будет.

– Не будет. Ни скучно, ни нервов никаких не будет. Вот куда она рванула? А вдруг с ней что-то случится, а мы и не поможем?

– Крис, давай не паникуй заранее. Мне конечно эта ситуация нравится не очень, но Света права в одном. Я поддался панике. Поэтому давай с тобой обсудим сложившуюся ситуацию и может какое-то решение придёт к нам до возвращения Светланы.

Оглянувшись по сторонам, они приметили небольшой выступ в фасаде здания, куда и направились, чтобы не маячить перед дежурным магом, да и ногам дать немного отдыха.

– Серван, а правда, почему у Вирены магия стала забирать ее жизненную силу? Такого же в принципе не должно происходить. Ты же помнишь, когда случалось несчастье в нашей семье, моя магия рвалась наружу, она не поддавалась контролю, она подобно извержению вулкана толчками покидала меня, но я был физически здоров. И когда маги приняли решение укротить мою магию и наложить на нее печать, чтобы дать шанс и подарить мне возможность когда-нибудь вернуть себе магические способности, то всё равно я физически не пострадал. Это были моральные страдания, это была боль от пустоты внутри, но потом я свыкся с этим и смог жить. И хорошо, что я пошел по военной стезе. Постоянные тренировки укрепляли тело и не давали свободного времени на уныние.

– Я не знаю. Я не смог понять почему это произошло и почему отток магии так губителен для твоей сестры. Но то, что она вытекала бешенными темпами это точно. Тут я ничего попутать не мог. Может это из-за того, что мир не магический. А для Вирены, чтобы выжить, наличие магии стало обязательным.

– Как ты думаешь, маги пойдут нам на встречу? Разрешат временное смещение?

– Я очень на это надеюсь. Другого способа спасти Вирену я не вижу.

Их разговор был прерван. Негромкий разговор достиг их ушей и почти одновременно пред ними предстала почти идиллическая картина. Глава Совета магов и Светлана.

Светлана держалась за локоток мага и с искренним изумлением воспринимала каждое слово убеленного сединой старика.

– Да вы что? Вы и это можете? Восторг! Я конечно верила в чудеса, но то, о чем вы говорите это ведь не чудо, это нечто большее, оно даёт надежду и вселяет уверенность. Вы волшебник!

Маг смущался. И Сервану с Крисом, которые привыкли к суровому виду самого главного человека этого мира, казалось, что они спят, ведь такого просто не могло быть.

– Нореллен, миленький, а вы мне покажете, как вы всё это делаете? А я могу научиться? А у вас девушек учат? И академии у вас есть? А сколько это стоит? А где я могу заработать денег?

Поток слов вылетал из уст Светланы с такой скоростью, что у присутствующих не было возможности отследить логику девушки. И тут она останавливается и поворачиваясь к магу лицом задает ему самый главный вопрос:

– Вы же дадите нам кристалл? Вы обещали! Исполнить одно моё такое маленькое желание.

Маг закашлялся. Его магическое величество оказался не подготовлен к такому напору, последнее время все, кому что-то было нужно от него, добивались своего путем долгого и нудного выпрашивания, униженного раболепия и используя окольные пути воздействия на него. Приступ кашля закончился и нужно было отвечать.

С лица Светланы исчезло выражение умиления и удивления, оно было серьёзным и она ждала ответа. Не торопила, понимая, что наглеть не стоит, но весь её внешний вид давал понять, что она не остановится.

– Уважаемый Нореллен, – Серван выступил вперёд. – Прошу прощения, что наши проблемы отвлекли вас от исполнения ваших задач. Мы оказались в затруднительной ситуации и наше промедление может стоить жизни сестре моего друга. Она умирает. Спасти её или переместить сюда мы не сможем, это будет последним ее перемещением в жизни. Но мы можем слегка подкорректировать произошедшее. И переместить ее немного раньше, ведь теперь мы знаем её местонахождение.

Маг нарушил молчание.

– Не сможете. Мне жаль, но в таком виде ваш план потерпит фиаско. Вы не учли несколько значимых факторов. Один из которых непредсказуемость дальнейшей судьбы Светланы. Надеюсь, что вы не хотите ее смерти в том мире?

– Что? – почти одновременно произнесли все трое.

– Почему? – Светлана быстрее всех пришла в себя. – Почему я должна буду погибнуть?

– Девочка моя, Туман смог забрать тебя только потому, что твоя связь с тем миром уже истончилась. Твой земной путь подходил к концу. Я не знаю, что с тобой должно было произойти, но поверь, ты не первый попаданец в нашем мире и не первая, кто просит кристалл временного смещения для исправления ситуации. Я жду вас завтра утром у себя. За ночь вы должны составить план ваших действий и принять решение. Оно должно быть вашим общим решением. Если кто-то будет против кристалл я вам не дам.

Маг ушёл.

Оставив после себя потрясенных молодых людей.

Да, жизнь довольно забавная штука. Что ни день, то новый сюрприз. И не знаешь, когда погладит, а когда приласкает. Чугунной сковородой.

Светлана тряхнула головой.

– Мальчики. Отмерли и потопали думать. Времени мало, а я очень проголодалась. Все эти превращения туда-сюда и скачки между мирами вызывают непреодолимое желание нажра…, ой прошу прощения – плотно покушать.

Глава 12 Светлана берёт всё в свои руки

Полчаса назад.

Когда Светлана вильнула хвостом, используя свои способности метаморфа, она еще не имела точного представления, что будет делать дальше. Но характер, который ей достался от предков, не терпел уныния и бездействия.

И еще она понимала, что ей, как гостье, с рук сойдёт больше, чем Сервану и Кристиану. И она, конечно, погорячилась, когда назвала дежурного мага бюрократом. Ей по долгу ее секретарской службы приходилось и не такое говорить посетителям, только чтобы не пропустить их в кабинет начальства, когда начальство не хотело никого видеть.

Именно тогда она научилась играть лицом, изображать глупенькую девочку, приоткрывать рот в восхищении от того бреда, который говорил очередной претендент на выгон из приёмной.

Ничто так не располагает собеседника мужского пола к выполнению невинной просьбы, как молодость и глупость просящей об этом девушки.

А она умела просить. Иногда обещая взамен невинный поход в ближайшее кафе, выпить чашечку кофе с пирожным.

Или совместное посещение близлежащего кинотеатра.

Но еще она умела уворачиваться от исполнения своих обещаний, данных только для того, чтобы посетитель не скандалил.

Нет, Светлана не была обманщицей. Она умела давать такие обещания, неисполнение которых не било по самолюбию. И отказывала с таким искренним сожалением, что её еще и жалели при этом.

Начальник – зверь. Никак не иначе.

Как бы то ни было, на своей должности Светлана научилась разбираться в психологии. Не профессионально, нет. Но предугадать, как поведет себя человек, она могла. И сейчас она явно видела, что прямолинейный подход к решению проблемы, не приведёт к нужному результату. И она решила рискнуть. Приоткрытое окно в зале заседаний магов подсказало ей, что можно сделать.

И черная кошка использовала свои четыре лапы, чтобы запрыгнуть на окно, а затем прыгнуть прямо на стол к главному магу. Жаль, что кошки не умеют смеяться, подумала Светлана. И хорошо, что я не совсем кошка.

Потому что заливистый смех не удержался внутри её измененного тела и в тишине магического зала это стало ошеломительно неожиданным.

Магические светлячки окружили Светлану, но она лишь лениво оттолкнула их от себя, отправив их адресно к пославшим их магам. Нервы берегите. На столе уже сидела не кошка, а молодая девушка, которая беззаботно болтала ногами и весело оглядывалась по сторонам.

– Как у вас скучно! Вы только светлячков умеете запускать? Или можете в лягушку превратиться? Я, кстати, пыталась. Но у меня странная лягушка получается. Мохнатая. А еще я хотела летать, но у вас тут притяжение странное, не отпускает высоко. Так, как белка-летяга попрыгала и всё. Может поможете? Научите девушку магической силой пользоваться?

Маги помоложе нервно захихикали. Это было забавно и нарушало все их традиции, но почему главный маг так спокойно и даже как-то по отечески наблюдает за происходящим.

– Заседание окончено, – очнулся маг.

Светлана довольно наблюдала, как ее план начинает выполняться. Пара минут и вот они уже одни в этом большом холодном зале. Светлана много читала всяких фантазийных романов и всегда удивлялась тому факту, что маги выбирали себе довольно мрачные холодные здания. Обладая магическими способностями можно столько всего хорошего сотворить.

– Сотворить можно, – главный маг прочитал мысли Светланы, а может она всё это произнесла вслух. – Мы много чего умеем. Но за любое наше магическое вмешательство в естественный процесс требуется плата. Иногда она выше, чем мы готовы заплатить. Да и расходовать свой потенциал на такие мелочи, как бытовые удобства, это не целесообразно. Мы не слабые девушки, мы воины. Только наше оружие – магия. И да, я Нореллен, главный маг Совета магов. Как звать тебя, я знаю. Мне докладывали, что у попаданки открылись магические способности, но я поражен, что ты так спокойно к этому отнеслась.

– Я много читала там у себя на Земле. И у меня родители ученые, они верят в то, что в мире есть много непознанного. И придет время, когда мы удивимся тем возможностям, которые проснутся у людей. А кошек я люблю.

Нореллен поднял руку над головой и легкое свечение окутало всё его тело. От общего контура отделился маленький шар и опустился светлане на ладонь. Он не был горяч. Он не был холоден. Он не был материален.

Сгусток энергии, который растворился в теле девушки.

– Щёкотно, – передёрнула плечами Света.

Маг думал, что он утратил способность удивляться лет сто назад. Но эта девушка разбивала в его голове все заложенные шаблоны.

Щёкотно ей, хмыкнул он. От магического сканирования.

В этот момент Света замерла и вдруг ловким движение, словно кошка мышку, она поймала магический шар и крепко зажала его в руке.

– Знаете, я вообще-то к врачам ходить не люблю, а мне почему-то кажется, что вы мне тут МРТ делаете.

И протянула потрясенному магу его инструмент. Никто еще не мог управлять его магией. Никто из живущих в этом мире и никто из покинувших этот мир. Никогда. В главные маги по блату не берут. На секунду ему показалось, что шар обиженно надулся. Показалось, стряхнув с себя изумление, Нореллен задал девушке вопрос.

– Зачем ты пришла ко мне?

– А давайте вы просто пообещаете, что исполните одну мою малюсенькую просьбу? Одну. И всё, я отстану от вас и не буду отвлекать от государственно-магических дел.

И захлопала своими длинными ресницами.

– Девушка, девушка. Я хоть и маг, но у меня пять дочерей и все ваши хитрости на меня не действуют.

– Ну и ладно. Я не настаиваю. Но попробовать можно было?

– Можно-можно, – засмеялся Нореллен.

И это было так удивительно для него, что он почувствовал себя безусым юношей, так легко было у него на душе.

– Я выполню твоё желание, но только в том случае, если исполнение этого желания не причинит тебе вреда. Тебе и моему миру.

– Договорились, – радостно закивала Светлана головой и от всей своей щедрой души поцеловала главного мага по русской традиции трижды.

– Пойдёмте? А то меня уже потеряли. Ещё пойдут искать, вступят в конфликт с дежурным, а оно нам надо?

И маг, даже не удивился, что его взяли под локоток и повели прочь с территории магического Совета.

Глава 13 Неприятные новости

Вечер прошел по большому счету в спорах. Спорили Кристиан и Серван. То, что сказал им маг стало шоком для них обоих и теперь им предстояло понять, какой шанс есть у них и Светлане не навредить и Вирену спасти.

Вся проблема была в том, что нужно было попасть за секунды до того момента, когда Туман зацепит Светлану. И что будет со Светланой, ведь она не попадёт в их мир, а значит ей будет грозить опасность. Забрать двоих, но последний перенос показал, что силы Тумана не безграничны, а значит перенос троих может оказаться ему не под силу. Без Сервана перенос не возможен. Туман питается его силой и его эмоциями.

Выбор без выбора. То, что казалось таким простым и лёгким, на деле оказалось неразрешимой задачей. А потом от главного мага пришло сообщение. Вирену до совершеннолетия переносить нельзя. Категорически нельзя.

Разговор со Светланой и её рассказ о магическом истощении Вирены, которое повлекло за собой и физическое истощение, натолкнуло архимага на одну мысль. Проверить её опытным путём он не мог, но сбрасывать ее со счетов было неправильно. А значит это нужно было учесть в расчетах.

Маг предположил, что, то потрясение, которое испытала девочка во время переноса, вызвало такой же выплеск магии, что и у Кристиана. Но попав в технический мир, магия схлопнулась и закупорилась естественным путём.

И эту печать можно снять только или перебив энергетический поток, как случилось при неудачной попытке вернуть её домой, или другим магом в день ее совершеннолетия. Если печать не снять, то она навеки лишится магии и не сможет жить у себя дома. А если отправить ее домой с печатью, то выброс магии может произойти при перемещении и будет такой силы, что не будет гарантии вернуться домой всем.

И от этого стало совсем тоскливо. Всем присутствующим в комнате. Кроме Светланы. Она, высунув от усердия язычок, что-то чертила на листке непонятно чего, что здесь использовалось в качестве бумаги. Какие-то стрелочки, фигурки, знаки вопроса. Непонятные для парней символы чужого мира. Но только не для Светланы.

Она отмахивалась от предложения выпить чай.

Она не встревала в споры.

Она была сосредоточена на решении поставленной задачи.

Папа учил, что решение есть всегда, только нужно найти правильный ракурс, чтобы увидеть проблему под правильным углом. И тогда решение будет ясным и понятным.

1. Мне нельзя там оставаться. То есть тот перенос отменять нельзя.

2. Вирене нельзя переноситься и нельзя попасть под действие энергии Тумана.

3. Вирене нужно дожить до 21 года, вроде это недолго, Кристиан говорил, что Светлана с Виреной почти ровесницы. Но к этому времени она должна быть рядом с Серваном. И не бояться его. Маг сказал, что вместе с магией закупорилась и память и непринятие магической помощи.

Да, задачка.

А что если…?

Глава 14 Эврика

– Эврика! Ребята, эврика!

Светлана вскочила с места и стала размахивать листами бумаги.

Задремавший Серван от неожиданности стукнулся лбом о стол, что, впрочем быстрее вернуло его в реальность. Кристиан не спал, он чувствовал себя виновником всего происходящего, ведь Света из-за его сестры попала к ним в мир. И только сказанное магом, что Света была обречена там у себя, притупило чувство вины и он стал замечать за собой странные проявления эмоций. Рано оставшийся без родителей, лишенный магии, его жизнь была далеко не сахар. Тренировки, тренировки, тренировки. Выезды на границы мира. Внешних врагов у мира Старван практически не было. Но внутренних жаб хватит и на следующее поколение.

Крису было тяжело, но он не жаловался и не хотел снимать печать с законсервированной магии. Это был его обет. Данный после смерти родителей, спровоцированной пропажей сестры. Он воспитал в себе характер. Он был строг к себе и не давал себе никаких поблажек. Но сейчас он ловил себя на мысли, что Света занимает больше места в его голове, чем служба.

Хорошо еще, что он взял отпуск.

И вот сейчас он не отрываясь смотрел, как Света увлеченно придумывает план спасения его сестры и своего собственного, а он лишь был мебелью. Бесполезной и деревянной.

Впрочем, и от Сервана было мало толку. Незнание чужого мира не способствовало грамотному планированию. Он пытался рассчитать, как усилить силу тумана, но послание от мага, про то, что Вирену сейчас переносить нельзя, выбило его из колеи и он впал в своего рода уныние. До него только что дошло, что если бы его план удался, то Вирена уже была бы мертва.

Так что помощников у Светы не было. Но они ей и не требовались. Когда-то она увлекалась составлением квестов для развлечения друзей, а сборник логических задач был ее настольной и подподушечной книгой.

Она помнила девиз бабушки, который можно интерпретировать как: «никто кроме меня». Уж очень она не любила делегировать свои обязанности кому-либо. Хочешь сделать хорошо – сделай сам.

Например, никому не доверяй сборку своего парашюта. Как говорится, после неудачного прыжка и фейс никому не начистишь. Да и потом, что случилось? Жива-здорова, магию вот приобрела, компания хорошая. Осталось только Вирену спасти и всё чики-пуки, нет разлуке. Серван ей нравился. Как брат, которого у нее никогда не было. А у подружек были и это было обидно. И его желание спасти Вирену она понимала. Как средневековый рыцарь он стремился спасти свою даму сердца, которая даже не подозревала, что её нужно спасать.

Кристиан был совсем другим. Не импульсивным. Холодным. Его хотелось согреть и растормошить. И для этого вернуть ему сестру. А там посмотрим. Так что мотивация Светланы была ясна и понятна ей, но вызывала изумление у окружающих. Ведь намного привычнее было видеть рыдающее создание, ломающее руки и отказывающееся что-либо делать, а тем более думать, как спасти другую, жертвуя своей жизнью.

Они бы поняли. Если бы она отказалась. Они бы исключили ее участие в этом во всём. Даже понимая, что её помощь неоценима, знания того мира в теории можно получить, но миры слишком отличались. И риск тогда увеличивался в разы. И похоже именно Светлане удалось найти выход.

Только этот план был, что называется, на тоненького. Многое нужно было уточнить и скорректировать, потому что второй шанс им судьба вряд ли предоставит. А поэтому Светлане нужно было кое-что уточнить.

Серван слушал внимательно, но уловить план целиком пока не мог. В итоге Света махнула рукой на туго соображающего мага, все-таки жизнь, когда магия может тебя спасти, расслабляет и замедляет скорость восприятия информации. Поэтому решила разбить план на блоки и доводить его до парней частями.

– Два вопроса. Когда у Вирены день рождения и что тебе нужно, чтобы перенестись в конкретное место без помощи Тумана?

Ответы ее порадовали.

Для переноса в конкретное место, если задача перенестись к конкретному человеку, нужна кровь того человека. И до дня рождения еще был полноценных три месяца и пара дней.

Супер. Светлана довольно улыбалась.

– Чему ты радуешься? – Серван не мог разделить радость Светланы, потому что реально не мог уловить связь ее вопросов со стоящей перед ними задачи. – Я не могу переместиться к Вирене, мне нужна именно её кровь, не кровь Кристиана, тут идет привязка и настраивается нить перехода под конкретного человека.

– А зачем перемещаться к Вирене? – Света невинно посмотрела в глаза мага, хотя совсем скрыть смешинки она не могла.

Спасибо маме-папе, послала она воздушный поцелуй родителям. Вдоволь насладившись оторопью Сервана, она продолжила.

– Смотри. Мне перемещаться туда нельзя, потому что это нарушит ход истории и мой перенос может не состояться. Значит в прошлое пойдёшь ты один. Твоя задача проста и понятна, не дать Вирене выйти из подъезда, задержать, чтобы она не попала под действие тумана. И взять у неё кровь. Чтобы в дальнейшем ты мог настроиться на неё.

– Но Света, – попробовал перебить девушку Серва. – Как я попаду в прошлое именно в то место, которое нужно?

– Возьмёшь мою кровь, настроишься на меня из прошлого, поставишь свой кристалл на минуту до переноса и, вуаля, все действующие лица и исполнители сойдутся в нужном месте в нужное время.

Сказать, что парни были удивлены, ничего не сказать. Лежащее на поверхности решение вопроса, такое логичное, а они его не увидели.

– Ну, Свет, ты даёшь, – восхищенно сказал Серван. – Ты у нас на курсе уделала бы всех, как пить дать, уделала.

– Не отвлекайся, – отмахнулась от комплиментов девушка. – У меня еще один вопрос и он, как мне кажется, серьезнее и решение его проблематичнее. Скажи, а почему я подхватила от тебя магию метаморфа? Ты говорил что-то про дедушку, но разве это не значит, что и в тебе есть эта магия?

– Да, дедушка был знаменитым метаморфом, а я только носителем. Использовать я этот вид магии не могу, не знаю почему, до этого момента мне вообще мысль о том, что я могу быть метаморфом в голову не приходила. А зачем тебе это?

– Понимаешь, нам нужно будет приглядывать за Виреной. чтобы к дню ее рождения ты мог быть рядом с ней.

– Я просто перемещусь к ней в её день рождения, сниму печать с магии и перенесу сюда. Что здесь сложного?

– Мужчины, – простонала Света. – Пришел, увидел, напугал, получил сковородкой по лбу. Лежишь, бабочек пересчитываешь, а часики тикают. Неужели ты думаешь, что Вирена от счастья, с учетом, что у нее скорее всего вместе с магией заблокированы воспоминания, сразу тебе поверит и броситься своему спасителю на шею?

Сконфуженный Серван замолк, а вот Кристиан не смог сдержать смех. Представив, как его друг лежит на полу, вокруг бабочки летают, а сестра сковородкой ему грозит.

– Нет, братцы-кролики, так не пойдёт. Нужен кот. У нас кошек все любят. особенно девочки. Вот смог бы ты превратиться в кота, так и домой бы к ней пробрался, всё бы подготовил, чтобы результат всех устроил. Мне нельзя, нет гарантии, что и в виде кошки мне не будет грозить опасность. У нас не по физической оболочке господь учет ведет, а по человеческим душам. Но моё присутствие будет нужно, но об этом я потом расскажу, когда с первым блоком разберемся.

– А морок пойдет? – спросил Серван.

– Морок?

– Ну да. У нас есть такой артефакт. Он направленного действия, остальные будут видеть меня в обычном виде, а Вирена в виде кота. Ну и там время ограничено, но его должно хватить для твоего плана.

– Морок, так морок, – согласилась Света. – Знаете, давайте спать. Я знаю, что завтра сказать архимагу. И если вы согласны с первой частью, то последующие вообще спора вызвать не должны. Сколько там у нас до встречи осталось? Часа три будет?

И зевнув, она ушла к себе в комнату.

Глава 15 План Светланы

Архимаг был более сообразительным, чем Серван. Поэтому объяснение плана дальнейших действий не затянулось.

Светлана считала, что самым главным был именно первый этап, на котором обеспечивается безопасность Вирены и Серван получает необходимый образец крови.

Тогда можно будет не беспокоиться, что она снова потеряется.

Но Света и для себя подготовила определенный участок работы. И отказываться от этого не собиралась.

Во-первых, ее исчезновение, такое неожиданное, пусть и не сразу, но станет известно родителям, которые в силу своей занятости и ученого фанатизма не отслеживали жизнь дочери в прямом эфире, но родителями были хорошими и будут волноваться.

Во-вторых, она хотела бы попрощаться со своим миром осознанно. Умом она понимала, что, наверное, ей повезло. Но девочки, они такие девочки. И даже самые умные бывают очень сентиментальными. А у нее было, о чем жалеть на Земле. Хорошо хоть только о чём, а не о ком. Личная жизнь Светы была как тетрадка первоклашки. До того момента, как первоклашка начинает ее использовать.

Хороший друг. Незаменимый человек команды. И немного старомодная в отношениях.

Так случилось и жалеть об этом Света совсем не собиралась.

В противном случае она сейчас не сидела бы ровно и не радовалась открывшимся возможностям. А рвалась обратно, невзирая на возможные неприятности.

Говорить об этом новым друзьям она не собиралась. Зачем их грузить своими проблемами. Она и так видела, как время от времени на неё поглядывал Крис с жалостью. А жалеть себя она никому не позволяла.

Вот ещё!

Так что, как не крути, но весь свой план она никому не сообщила. Отделалась общими фразами, что ей нужно будет присутствовать в своем мире, чтобы устроить для Сервана комфортный доступ в жизнь Вирены. А то еще окажется в ситуации, когда придется себя раскрыть, а это до добра не доведет.

Судя по тому, что архимаг не стал затягивать решение о выделении кристалла, решение им было принято раньше. Но просто так кристалл передавать он не собирался. Сервану нужны были инструкции по применению и некоторая практика по наведению на цель. Тут была важна точность попадания в нужный временной отрезок, чтобы наверняка.

И Серван ушел на пристрелку.

А Света с Кристианом отправились на прогулку. Возвращаться в дом к Сервану не хотелось, погода была хорошей. Да и потом иногда нужно отвлекаться от текущих проблем. Потом ум быстрее работать начинает. Молодые люди шли по тропинке молча. Молчание не тяготило их, просто говорить о предстоящем им не хотелось. Кристиан понимал, что его друг, который посвятил себя идее спасти Вирену на полпути не остановится и был благодарен ему за то, что он, в отличии от самого Кристиана, руки не опустил и своего практически добился. Светлана вообще была для него девушкой – загадкой. И всё чаще он ловил себя на мысли, что хочется эту загадку разгадать.

А Светлана просто наслаждалась моментом спокойствия. Её кошка умиротворяюще мурлыкала внутри, создавая спокойный эмоциональный фон, а человеческая сущность просто была удовлетворена подготовкой к дальнейшим действиям.

Всё получится. Всё обязательно получится.

Светлана не заметила, что это она произнесла вслух.

Кристиан взял ее руку в свою и благодарно сжал хрупкую девичью ладонь этой обманчиво хрупкой девушки.

Глава 16 Изменение прошлого

Перенос назначили на вечер этого же дня.

Все прекрасно понимали, что можно было бы не торопиться, кристалл всё равно перенесёт туда, куда нужно и в тот момент, который нужен, но ожидание тяжело давалось всем участникам без исключения.

Серван был серьёзным и в который раз выслушивал наставления Светланы. Его задача была ясна и понятна, но как всегда это бывает, без нюансов не обошлось.

И вот ожидание подошло к концу. Серван сжал в руке кристалл и исчез. Света еще не привыкла к таким чудесам современного мира, а поэтому слегка вздрогнула, но никаких плохих предчувствий у нее не было, а поэтому волнение быстро улеглось.

Дело было за Серваном.

И он не подкачал.

Кристалл сработал как нужно и в поле его зрения появилась Светлана, которая шла навстречу своей судьбе, впрочем, не подозревая об этом. Стараясь не попадаться ей на глаза, он быстрым шагом пошел в сторону подъезда из которого должна была появиться Вирена.

И он успел. Войдя в подъезд, он услышал шаги на лестнице и активировал артефакт морока. Именно поэтому Вирена не сразу заметила фигуру, которая загораживала ей выход.

Она была рассеяна и что-то бурчала себе под нос.

– Мне нужно вам сказать, что я не могу… Я увольняюсь… Прошу уволить меня по собственному желанию.

Вирена чуть не споткнулась о невидимое доселе препятствие и очнулась. Пушистый черный кот терся об ее ноги, не давая сделать ни шага вперед.

– Ну, миленький, не мешай мне. Я же на маршрутку опоздаю, а мне никак нельзя.

Вирена пыталась уговорить кота, но тот был нагл и настырен.

Как Вадим, некстати нахлынули воспоминания. Тот тоже никогда не желал, а может просто не умел, слышать, что именно хотелось самой Вирене.

Тряхнув головой, пытаясь избавиться от ненужных воспоминаний, Вирена попробовала погладить кота, но неудачно. Кот в этот момент встал на задние лапы и Вирена почувствовала небольшой укол.

– Ой, – одёрнула руку девушка и слизнула капельку крови с указательного пальца.

Вирена решительно отодвинула кота и взялась за ручку двери.

Время за дверью как будто замерло. Смазанный силуэт знакомой шапочно девушки, какой -то подозрительно плотный воздух и зловещая тишина. Вирена охнула и тут же прикрыла рот, но некто ее услышал и ей даже показалось, что навстречу ей кто-то несется.

И тут из-за спины выскочил кот. Его шерсть стояла дыбом и он, тут Вирене пришлось изумиться еще раз, отодвинул девушку себе за спину и дверь подъезда захлопнулась. Несколько мгновений ничего не происходило. Но потом полог тишины был снят и звуки уличной суматохи достигли ушей Вирены.

Она посмотрела на кота.

– Что это было, а, Котофеич?

Черный кот оглянулся, посмотрел на нее и растворился в воздухе.

И уже не услышал, как девушка произнесла.

– Только этого мне еще не хватало. Спать больше надо, уже всякая ерунда мерещится.

Глава 17 Отдых после трудного дела

– Вот и замечательно, – воскликнула Светлана, выслушав полурассказ-полудоклад о выполненной миссии.

Она радовалась так, как будто получила самый лучший подарок на свой день рождения. Её возбуждение передалось парням и сняло напряженность, в которой те пребывали всё это время.

– А давайте отметим это дело? – предложила Света.

– Отметим?

– Ну да, отметим. Хорошей едой, компотом и сладким. Или ещё чем-нибудь.

– Света, – почему-то шёпотом спросил Крис. – Ты пьёшь не только сладкие напитки?

– Девушка напитки не пьёт, девушка напитки вкушает! – засмеялась Света, которая как-то не успела увлечься этим делом, но отказать себе в удовольствии немного поразвлечься она не смогла.

– Нервы, девушка, нервы.

– О как! Света изумилась. Похоже её кошка научилась влезать в её голову и комментировать происходящее.

Хотя в словах кошки что-то было. Видно всё-таки тот факт, что расчет Светы оказался верным и всё сложилось в одну корзину к вящему удовлетворению присутствующих лиц, позволил ей немного ослабить то напряжение, в котором она пребывала всё это время.

Тряхнув головой, выбрасывая из головы ненужный ей сейчас психоанализ, девушка повернулась к парням.

– Ну что, будем отмечать?

Серван оглянулся по сторонам, выглянул в окно. Уже было темно, и приходящая женщина благополучно вернулась к себе домой.

– А у нас нечем, – весело сказал он. – У нас нечем отмечать!

– Пустяк, сейчас сообразим. На троих. Вкусняшек и немножко для хорошего настроения.

Света поспешила на кухню. С запасами кладовой она уже была знакома. Конструкцией своей печь её не удивила. У бабушки в деревне нечто подобное было. Хотя с бабушкиной сравнивать не корректно было.

Печь была мрачная, не то, что бабушкина, беленькая, чистенькая и ароматная. Эта же больше ассоциировалась с печью Бабы Яги, не хватало только сушенных жаб и полыни. Света плохо знала названия трав, но кажется про полынь она где-то читала.

– А у вас есть жабы? – поинтересовалась она у парней, которые послушно последовали за ней.

– Жабы?

Вот тут настало время удивляться Кристиану. Жабы были его прерогативой, он с ними достаточно повозился, успокаивая их в местных болотах, но откуда Света про жаб знает?

– Жабы-жабы. Я бы их засушила и повесила здесь. Для антуражу, чтобы тут у вас весёленько было.

Тут уже поперхнулись и Крис и Серван. Представив засушенную двухметровую (с поправкой на земную меру длины) жабу, висящую на кухне для антуражу, они впали в некое подобие ступора.

– Света, – осторожно спросил Крис. – А ты у себя кем вообще-то была? Воином света?

– Разбойницей. С большой дороги, – Света уже увлеклась поискам продуктов, поэтому не сразу поняла, что за спиной воцарилась какая-то подозрительная тишина.

Высунув голову из сундука, с ножом в руке она повернулась к парням и сдула упавшую на глаза чёлку. Видок у неё был еще тот. Обычный, если что. Но не для парней.

В этом мире похоже юмор был в зачаточном состоянии. Но когда это останавливало нормальных девушек?

Вот и Света не остановилась.

– Нам нужен баран. Есть у вас баран? Маленький такой. Для маленькой компании?

Она взяла второй нож и натачивая их друг о друга мелкими шагами приближалась к парням. Время от времени цокая языком и возводя глаза к верху. Кавказская пленница была любимым фильмом в свое время. Но выдержки ей хватило ненадолго, и прыснув от представшей её глазам картины, она заливисто засмеялась.

– Видели бы вы себя! Ну какая я разбойница? Я простой помощник директора. Почти секретарша с умением подать чай-кофе и разобраться в договорах. Юрист на минималках. Стажер с перспективами. Так, я уже поняла, что вы мне не помощники. Поэтому давайте, идите отсюда, я сама тут и наворожу и намагичу. Сотворю что-нибудь. А насчет напитков уж сами думайте. Всё. Уходим-уходим. Кина не будет, по крайней мере сегодня.

И она закрыла кухонную дверь перед ними и занялась делом. Привычным и любимым.

За час она управилась. Жаркое из, назовем это, говядины и местных овощей, дымилось и распространяло умопомрачительные запахи.

Шарлотка. С ней вообще проблем не возникло. Бабушка научила ее готовить еще в подростковом возрасте, за что ей большущее спасибо. На минутку Свете стало грустно, что она никогда больше не увидит родных, но усилием воли она отогнала от себя эти мысли. В конце-концов, не всё так грустно, да и её план оставляет шанс на встречу с ними.

Ах да, еще компот. Неизвестно, что там парни придумают с напитками, пить непонятно что она все равно не собиралась.

Позвав Кристиана, она с его помощью перенесла всё в столовую и приготовилась отдыхать.

Глава 18 Все вопросы потом

На следующий день было намечено совещание и утверждение следующего этапа.

До дня рождения Вирены оставалось чуть более трёх месяцев.

Времени было предостаточно, но обжегшись на молоке, начинаешь дуть на воду. А потому было принято решение, что негласный контроль и наблюдение за девушкой всё- таки не будет лишним.

Светлана предлагала отправить её ненадолго обратно. Она бы спокойно всё бы узнала, подружилась бы с Виреной и, честно-честно, когда придет время без всякого принуждения вернулась бы на Серван. С другой стороны, это было бы самым простым и надёжным выходом, и Светлана надеялась, что она сумеет убедить друзей в необходимости её присутствия на Земле.

Было одно, существенное Но, это то, что сказал маг. Скорая гибель Светы в ее мире.

Однако удачное завершение первого этапа немного притупило бдительность и отодвинуло вероятность опасности на задний план, спрятав до поры до времени. А пока некоторая эйфория мешала мыслить здраво.

– Мы подумаем обо всём завтра, – весело сказала Света. – А сегодня мы будем веселиться.

И действительно, вечер удался. Молодость хороша тем, что завтра воспринимается чем-то далёким. Будущее прекрасным. А роль Тумана никто еще не исследовал. До конца.

Света рассказывала про студенческую жизнь. Про технический прогресс. Про искусственный интеллект. Про мироустройство. Про обычаи и нравы. Не всё было понятно, но ей достались очень благодарные слушатели. Которые впитывали в себя новую и такую удивительную информацию, не перебивая рассказчика.

Все вопросы потом, справедливо решили парни. Потом, когда Вирена будет с нами, долгими вечерами мы будем слушать истории технического мира и, возможно, что-нибудь будем использовать у себя. У магов был очень строгий кодекс по невмешательству в другие миры. По большому счету даже посещения других миров, особенно немагических, находилось в списке с пометкой, только в исключительных случаях.

И если бы не спасение жительницы Старвана архимаг не разрешил бы перемещения Сервана.

– Кстати, – отвлеклась Света. – Серван, я уже язык сломала от твоего имени. Оно для меня немного странное. Можно я буду называть тебя Серый?

Серый Гэндальф, тут же прыснула она, вспомнив знаменитого волшебника, который был такой умный, такой умный, но избрал самый сложный и запутанный путь уничтожения кольца. Пришлось объяснять парням причину своей смешливости и коротко рассказывать историю Братства кольца.

– Так у вас тоже есть магия?

– Нет. У нас есть уверенность, что мы во вселенной не одни, а поэтому и придумываем всякие варианты существования иной разумности. И потом, вы ведь тоже не слишком удивились моему прибытию. И кто знает, может и драконы где-то бороздят просторы своих миров, а наши сказки лишь рассказ свидетелей внепланового переноса одного из них, просто немного приукрашенный.

Свете стало грустно. Возбуждение спадало и усталость навалилась на неё неожиданно.

– Я спать. Иначе засну во время моргания и вам придется переносить мою тушку в спальню, а мальчикам там делать нечего. Посуду помою завтра, – Света зевнула, махнула рукой на прощанье и ушла.

– Знаешь, – первым нарушил молчание Кристиан. – Я никогда не чувствовал себя таким живым за последние десять лет. Я не знаю, что есть в этой странной девушке, но она заставляет меня испытывать эмоции. И я рад, что моя сестра оказалась именно в этом мире. Не самый плохой вариант.

Глава 19 Тётушка приехала

– Да рада я, рада, – потягиваясь и приходя в чувство после сна, Света встала и подошла к окну.

Утро и правда было немного прохладным. Всё то время, что она здесь провела, погода была теплой и солнечной и Света решила, что это её естественное круглогодичное состояние. Но нет. Всё как у людей. Ну и хорошо, а то было бы скучно.

В столовой никого не было. Грязной посуды тоже, а значит можно было не торопиться и не изображать из себя суперхозяйку.

Куда они все подевались и вообще, сколько уже времени?

В этом мире не было часов. Совсем. То ли жителям не нужно было считать минуты, то ли у них был встроенный будильник, который тренькал в нужный час. Светлана в этом пока не разобралась. Надо будет уточнить. А пока надо хотя бы сориентироваться, утро ли, день.

Тут со стороны дверей послышались какие-то звуки и дверь распахнулась под воздействием чьей-то уверенной руки.

И её взору представилась сухонькая дама, отдаленно напоминающая кого-то из далекого детства. Она была настроена решительно и сразу приступила к прояснению ситуации.

– Что, скажите мне, милочка, делает девушка в доме моего племянника?

– Девушка? – Света посмотрела по сторонам. – Это я, что ли?

– Именно.

– Девушка стоит. Страдает. И хочет кушать. Вы будете завтракать?

В этот момент дама набирала в легкие побольше воздуха, чтобы выразить всю степень своего негодования таким вопиющим безобразием, но сказанное Светой выбило этот воздух и слова застряли. Пыл распылился и в глазах Сервановской тётушки родились смешинки.

А Света в очередной раз поблагодарила судьбу и полученный опыт. Успокаивать недовольных посетителей входило в прямые её обязанности.

– Здравствуйте. Давайте знакомиться и пойдёмте уже пить чай. С какими-нибудь вкусняшками. Я вам всё расскажу, как на духу, даже то, что мне не известно. Честно-честно.

Дверь повторно раскрылась и перед парнями, которые как выяснилось всего лишь устроили себе утреннюю пробежку по местным лесам, предстала почти идиллическая картина.

Тетушка Азалия, преподаватель прикладной магии, гроза всех студентов сидела в компании девушки не из мира сего, и смеялась.

– О, мальчики пришли! – Светлана первая заметила, что в комнате они уже не одни. – А у нас гости!

Приезд тетушки стал неожиданностью для всех. И пока Серван приходил в себя, Светлана поставила на стол чашки и налила им чаю.

– В ногах правды нет. Присаживаемся, рассказываем, как вы докатились до жизни такой. И почему я узнаю о произошедшем от случайных людей?

Серван, несмотря на свой внушительный рост, стал похож на мальчика-подростка, который разбил соседское окно, а теперь не знает, как объяснить свой поступок. Но отмолчаться не получится. Тётя обладала бульдожьей хваткой и выпускать свою жертву не собиралась.

Надо спасать, подумала Света и приступила к рассказу.

– Ой, ну чего вы на него наезжаете? Я вам сама всё расскажу. Серван такой умничка! Он у вас самый настоящий рыцарь. Аж древностью от него пахнуло. Ну это я в том смысле, что в наше время это редкость. И у него практически всё получилось. Он нашел Вирену в нашем мире, и она даже могла бы уже быть тут с вами. – Света не стала говорить, что в этом случае Вирена могла и не выжить, зачем давить на больную мозоль, – но тут я влезла, попала в зону влияния этого самого тумана и вуаля, перенеслась. Да еще и подцепила вашу магию. Но это как раз нормально, я вечно во что – нибудь влезаю, когда меня не просят. А вы знаете, что нам архимаг сказал? Что я обязательно должна была погибнуть там у себя, представляете? И теперь я должница вашего племянника по самый гроб, тьфу-тьфу, от встречи с ним в ближайшее время.

Всё это Светлана выпалила секунд за тридцать, не давая тетушке опомниться, и это бы обязательно сработало, но не зря Азалия была на хорошем счету в Академии, да и уловки студентов давно стали для неё открытой книгой.

Поэтому она отбросила ненужные подробности и перешла к главному.

– Как ты подцепила магию и почему наш семейный артефакт показывает, что ты моя родственница?

– Тут всё просто. Для вас, естественно. Для нашего мира это бы ничего не значило.

– Тётушка, – отмер Серван. – Это была только моя вина и я пытаюсь ее исправить. С обменом кровью там вообще случайное стечение обстоятельств. Маги пришли забирать Светлану, а она такими на меня глазами посмотрела, что я понял, отдавать её магам это значит предать её доверие. Ну и полоснул по ладони. Так она стала моей кровной родственницей и получила право находиться в моём доме. Ну а я, как старший родственник мужского пола взял её под свою опеку.

– Что? Ты? Меня! Под опеку? Ха-ха-ха! – Светлане стало до того смешно, что её опекуном является этот великовозрастный детина, что она забыла про правила приличия и подойдя к Сервану постучала его по лбу.

– Зря смеёшься, милочка. Я могу похвалить своего племянника за быструю реакцию и верно принятое решение. Единственное неудобство, вы не сможете пожениться.

Тут уже настала очередь Светланы выглядеть рыбой, выброшенной на берег. Мысль о семейном счастье с Серваном в голову ей не приходила от слова совсем.

– Вот и славно, что не сможем. Не очень-то и хотелось.

В это время Кристиан, который всё это время скромно стоял у двери, негромко вздохнул. Свете даже показалось, что облегченно.

Она обернулась, но лицо Криса было непроницаемым. Точно показалось.

Азалия всё-таки решила объяснить Светлане, что поступок Сервана на самом деле облегчил жизнь попаданке, иначе той пришлось бы участвовать в процедуре отбора, своего рода смотринах, когда любой может заявить желание стать опекуном для девушки, а это не очень приятно, когда чувствуешь себя лошадью на базаре.

Да, действительно. Светлана аж передёрнула плечами, представив, как её выставляют на аукцион магической щедрости.

Азалия продолжала.

– Я поэтому и приехала, чтобы разрешить этот вопрос. В случае, если у вас здесь контакт налажен и присутствие в доме моего племянника тебя не сильно напрягает, то ты имеешь полное право находиться здесь столько, сколько тебе будет угодно. Но в противном случае, я могу предложить тебе своё общество. Родственников не выбирают, они нам дарованы судьбой. Поэтому тебе нужно привыкать и к моему ангельскому характеру. Почти ангельскому.

Света улыбнулась. На душе было тепло и немного щипало в глазах. Она не будет одна в этом мире. У неё появилась семья.

Глава 20 Не всё так просто

Тётушка через день засобиралась обратно. В середине учебного года надолго не вырвешься, а потому, договорившись со Светланой, что когда ей станет скучно или у неё проснётся магический зуд, а то, что он проснётся, Азалия была уверена на все сто, место в Академии в качестве помощника преподавателя её будет ждать.

Очень уж впечатлена тётушка была оказанным ей приёмом и способностью Светланы ошарашивать собеседника и поворачивать ситуацию в свою пользу. Пригодится этот навык. Студенты магической академии те еще выдумщики на всякие проказы, ты мне просто жизненно необходима.

И она протянула Светлане небольшой кулон.

– Это подарок. Твоя магия уникальна, но с ней нужно очень много работать. И ты сообщи мне, когда будешь готова. Серван тебе тут не помощник, у него узкая специализация. Этот кулон поглотитель магии в случае неконтролируемого выброса. Поглотитель и накопитель в одном флаконе. Пока научишься управлять новыми своими возможностями много воды утечет, а так потери минимизируешь. Как пользоваться Серван расскажет. А мне пора.

– Спасибо. Спасибо вам большое. Я обязательно к вам приеду, как только вернем Вирену домой.

Негромкий хлопок и возникший портал поглотил Азалию, оставив Светлану одну посреди хозяйского двора.

Пора работать, пора приступать ко второй части, смысла тянуть время нет. Быстрее сделаю, быстрее займусь саморазвитием. И решительно взмахнув головой, она пошла в дом. К ужину она была готова для разговора.

Кристиан приехал с новостью, что его вызывают на дальний рубеж. Какая-то местная нечисть решила качать свои права и портить кровь местному населению.

Это знак, что я на правильном пути решила Света и собрала малый совет, чтобы не советоваться, а советовать.

– Мальчики, – начала она издалека, – а как вы думаете, а Вирена хочет переноситься из нашего мира в ваш?

– Что значит хочет?

– Ну вы подумайте. Она попала к нам ребенком. Что случилось с её памятью мы не знаем. Вполне вероятно, что она забыла кто она и откуда. Она росла в тех условиях. Она не знает другой жизни. И почему вы думаете, что у неё нет того, ради кого она захочет остаться там навсегда.

Светлана с какой-то грустью смотрела на ошалелые в своём недопонимании ситуации лица парней.

Шашку наголо. И вперёд. Не замечая препятствий.

Почему-то вспомнился Дон-Кихот. Он был смешным и нелепым. Он позорил имя своей прекрасной Дамы. Он был болен. А его называли рыцарем. Хоть бы спросил мнение своей дамы, что ей нужно. Ветряная мельница, победа над которой не принесет никому счастья.

Хотя парней можно и понять. Они помнили Вирену маленькой девочкой, которую нужно было оберегать и лелеять. Но сейчас это взрослый человек со своими мыслями, со своими интересами, со своим пониманием, что есть счастье и с кем его можно обрести.

Похоже её вопросы достигли цели. Парни задумались. И это было хорошо. Значит можно было говорить дальше.

– В общем ребята, я что предлагаю. Мне нужно встретиться с Виреной. Нужно просто поговорить с ней, хоть немного узнать о её сегодняшней жизни, чтобы понять как действовать дальше и стоит ли открываться ей сразу. А значит хочешь ты Серван или не хочешь, но переноситься к Вирене ты будешь со мной. Тем более мне нужно решить вопрос личный. Повезло, что я сейчас в отпуске. И через три дня мне нужно выходить на работу. Если я не выйду, то меня будут искать, а значит будут звонить моим родным. А я не хочу их волновать. Я подготовлю их к своему долгому отсутствию, не объясняя истинных причин. По крайней мере это будет лучше, чем испытать шок от моей пропажи.

Да. Света была права. Во всём права. Только Серван, который всё это слушал, чувствовал, что пол уходит из- под ног. Последние десять лет идея найти и вернуть сестру друга превратилась в идею-фикс. И теперь, когда достижение цели стало реальным, оказалось, что он всё это время был самым настоящим эгоистом.

Ведь он ни разу за всё время даже не подумал, что Вирена может не захотеть возвращаться. Он практически считал её своей законной добычей. Найти, схватить, переместить и ждать благодарностей. А теперь осознание всего этого послужило холодным душем для него. Он встал из-за стола и вышел из комнаты.

– Ты куда? – всполошилась Светлана.

– Не трогай его, – тихий голос Кристиана остановил её от желания догнать Сервана и уточнить, а не передумал ли он доводить начатое до конца. – Он вернется. Переосмыслит услышанное и вернется. Мне иногда кажется, что Серван придумал себе сказку, в которой всё это время Вирена ждала момента, когда он за ней придет и вызволит из лап чудища. Иногда он был похож на сумасшедшего в своей маниакальной идее. Мы даже перестали общаться, потому что единственной темой разговора было спасение моей сестры. А я не верил. Слишком много времени прошло. И мои родители. Они были сильными магами. Они искали след портала. Отец выпустил всю свою магию, надеясь, что поймает хотя бы отголосок ауры Вирены. Он просто сгорел. А за ним и мама. Ты знаешь, а я ведь злился. Злился на родителей, которые совсем забыли обо мне. А я был рядом, но являлся для них пустым местом. Или напоминанием того, что именно я был рядом и не смог её спасти. И они бросили меня, уйдя в мир иной. Сейчас я повзрослел и уже по-другому смотрю на то, что двигало родителями в то время, но тогда я был подростком. И когда у меня произошел неконтролируемый выброс магии, я попросил запечатать её. Я не хотел надеяться на магию, которая может исчезнуть в любой момент, или на чудо. Только на собственные силы. Только на самого себя.

Светлана подошла к Кристиану со спины. И прижалась к нему, обняв руками.

– Всё будет хорошо. Всё будет хорошо. Мы справимся. Со всем справимся. Всё плохое уже случилось, теперь только вперёд к счастливому завтра.

Они замерли в таком положении на несколько мгновений.

Послышались шаги Сервана и Светлана, осознав некую двусмысленность положения, отпрянула от Криса и отошла к окну.

– Завтра утром. Мы перенесемся завтра утром. Я буду рядом, но не буду мешать тебе. И спасибо.

Глава 21 Спасение Светланы

Утром все были необычайно серьёзны. Особенно Серван.

Груз ответственности, по полной прочувствованный после вчерашних вопросов Светланы, заставил свершиться тому, чего не смогла добиться его любимая тётушка. Серван повзрослел. В одну ночь.

И ведь Света опять была права. Он относился к Вирене, как к своему призу. Он так хотел выглядеть в ее глазах благородным спасителем. Но желала ли спасаемая быть спасённой?

Света всё это прекрасно поняла. Она вообще была понятливой по жизни.

– Серый.

Серван вздрогнул. Он, конечно, помнил, что Света просила разрешения называть его по-другому, но она ни разу еще его так не называла. Он удивлённо посмотрел на неё, забыв, что только что с таким самозабвением копался в своём внутреннем мире.

– Да, Серван, привыкай. В моём мире я буду называть тебя Серый, могу Сергей, иначе мы привлечём к себе излишнее внимание. Мы куда в итоге перемещаться будем? Я предлагаю ко мне в квартиру. Это возможно?

– Да. Это же в том доме, куда мы уже перемещались? Кристалл переноса сохраняет прежние маршруты.

Махнув рукой Кристиану, они шагнули в раскрывшийся перед ними портал.

На улице шёл дождь. И это было хорошо. Только редкие прохожие торопились добраться до пункта назначения, поэтому обращать внимание на непонятно откуда взявшуюся парочку было некому.

Света убедила Сервана, что форсировать события не стоит. У них достаточно времени, чтобы спокойно подготовиться самим и подготовить Вирену к предстоящему переносу. Если, конечно, она не будет против. Поэтому они направились прямиком в квартиру Светланы, чтобы спокойно распределить роли и задачи.

По пути заглянув в магазинчик рядом с домом, всё-таки несмотря ни на что, кушать хочется всегда. Света порадовалась, что в последнюю минуту вспомнила про свою сумочку, с которой она была в день, когда туман утянул её в неизвестность. Иначе ни ключей от дома, ни документов, ни телефона. И проблем было бы еще больше.

Так, за чашкой чая, неторопливо поедая свежее пирожное и жмуря глаза от удовольствия, всё- таки в магическом мире ей не хватало вот таких маленьких радостей, девушка приступила к ознакомлению Сервана с ее планами.

Всё было просто и сложно одновременно. Навыками слежки Света не обладала, а ей нужно будет понаблюдать за Виреной и как бы случайно с ней познакомиться. А там, как говорил один из бывших руководителей страны – эти отношения углУбить, ну или углубИть. Короче, втереться в доверие, стать подружкой, ну и каким-то образом ввести в эти отношения Сервана.

– Слушай, нам придется на некоторое время разделиться. Ты мне только мешаться будешь. Я сейчас уйду, а ты отдыхай. Еда в холодильнике, холодильник на кухне, кухня в квартире, квартира в доме. Не запутаешься. Вот тебе телефон, ну типа как ваш кристалл вызова. Нужно будет со мной связаться, нажмёшь на вот эту кнопку. И жди.

Переодевшись в футболку и джинсы, она подобрала волосы в хвост, нацепила черные очки, создала, что называется самый незаметный шпионский образ и вышла на охоту. Дождь закончился. Город начинал свой обычный рабочий день.

– Мало я детективных романов читала, – бурчала Света про себя, – сейчас бы знала, как выманить Вирену из квартиры, как разузнать, что там у неё с личной жизнью.

То, что на бумаге казалось пустяшным делом могло стать проблемой. Но не сдаваться же не попробовав.

И Света, отбросив сомнения, решительно зашагала вперёд.

Напротив Вирениного подъезда стояла лавочка. Очень удобно для наблюдения, решила Света скептически посмотрела на мокрое сидение, достала из сумки пакет, спасибо бабушке за привычку, и разместила своё тельце с максимальным комфортом. По крайней мере она так думала.

Двор просыпался. Света специально выбрала время переноса раннее утро. День был рабочим и нужно было не просмотреть, когда Вирена выйдет и куда направится.

Но человек полагает, а Бог располагает.

Прошел час, два, часовая стрелка неумолимо приближалась к 11, но Вирена так и не появилась. Света уже несколько раз успела побеспокоиться, пару раз запаниковать, но судьба проявила милосердие и Вирена явилась перед ясными очами Светланы. Впрочем, Вирена и не подозревала, что за ней наблюдают. Она направилась в сторону метро, особо не торопясь и не поглядывая по сторонам.

Светлана двинулась за ней.

Это был тяжелый день. Из подслушанного телефонного разговора, Светлана поняла, что Вирена собралась на собеседование.

Но похоже, что что-то у нее не складывалось, потому что собеседование не ограничилось одним местом. И каждый раз после неудачного собеседования было видно, что настроение Вирены скатывается к нулю.

А вот у Светы наоборот, все недостающие пустоты ее плана заполнялись необходимыми пазлами. Осталось только не напортачить при их выполнении.

И Света, которая была деятельной и хуже всего переносила режим ожидания, решила действовать, не отходя от кассы. Ей не хотелось, чтобы Вирена её узнала, а поэтому решила слега видоизменить свою внешность. Цвет волос, рост, комплекция и вот уже в витрине магазина отразилась совсем другая незнакомка даже для самой Светы. Убедившись, что образ стабилизировался, она стала ждать Вирену с очередного собеседования.

А потом пошла за ней в метро. Похоже, что это уже было последнее собеседование и Вирена сейчас поедет домой. Продумывая предстоящий диалог, Света слегка замешкалась и вдруг почувствовала, как земля уходит из-под ног и она, размахивая руками поняла, что сейчас свалится в яму, прямо на рельсы.

Она не увидела перед собой вагон с эпизодами из своей короткой жизни. Она удивилась. Тому, как замедлилось время.

Секунды её падения растянулись на долгие минуты размышлений.

Значит маг был прав, и моя земная жизнь должна оборваться?

Жалко, столько планов было. Интересно, а что будет делать Серван, когда Света не вернётся.

А с Крисом могло бы получиться…

А может ну её, конспирацию? Превращусь в кошку, уж она сможет вывернуться из этой ситуации.

И тут время опять поскакало. Шум приближающегося поезда ударил набатом в барабанные перепонки и Света открыла глаза.

В эту же секунду чья-то рука схватила Свету за футболку и оттащила от края перрона.

Глава 22 Знакомство

Падение прекратилось, а на Светлану смотрели обеспокоенные глаза Вирены. Они были расширены от страха за незнакомку и в этот момент Света вспомнила, как Серван рассказывал ей, что что за секунды до исчезновения Вирена посмотрела на него огромными, молящими о помощи глазами и он пропал. Он не мог забыть эти глаза.