Читать онлайн Plus-size для генерального

Глава 1

– Раздевайся! – раздаётся сбоку, стоит мне переступить порог студии.

Непроизвольно вздрагиваю от командного, насквозь пропитанного цинизмом тона.

А ведь всё так хорошо начиналось…

Утром мне позвонила подруга и сказала, что в агентстве, где она работает моделью, проходит фотосессия для одного известного маркетплейса. И срочно нужна модель плюс-сайз, но среди сотрудниц только тростинки.

Мне подработка не лишняя, хотя по профессии я ни разу не модель, а учительница математики.

Безработная учительница математики…

Меня уволили два месяца назад. Мы с директором не сошлись взглядами. Он свой взгляд от моего четвёртого размера груди отрывать отказывался, а я отказывалась вступать с ним в близкие отношения. В итоге осталась без работы и рекомендаций.

И ни в одну школу города меня на работу теперь не берут, потому что этот похотливый пузатый гад «вась-вась» с руководством всех городских школ.

Ну, и поскольку, ипотека сама себя не заплатит, а деньги на реабилитацию моей тёти после тяжёлой операции с неба не свалятся, мне пришлось согласиться на эту странную подработку.

– Ты оглохла? – грубый голос выдёргивает меня из размышлений. – Одежду верхнюю снимай!

Худощавый мужчина прохаживается по помещению и похлопывает в ладоши, подгоняя собравшихся в стайку моделек. На меня внимания он больше не обращает, но я и без его помощи быстро собираюсь с мыслями, снимаю пальто и иду к стойке с вешалками.

Чего тут только нет: и вечерние платья, и блузки, и даже нижнее бельё.

– Ты модель плюс-сайз? – ко мне подлетает маленькая неприметная женщина средних лет. – Майя, верно?

Одета она в простую водолазку и джинсы, а её серенькие волосы собраны в скучный пучок на макушке.

– Угу, – киваю растерянно.

Мне непривычно находиться в такой обстановке. Девушки-модели без стеснения переодеваются прямо здесь, не смущаясь присутствия мужчины.

– Отлично, – вымученно улыбается женщина. Судя по всему, это помощница фотографа, как в модельном бизнесе такая должность называется, я не знаю. – Вот, держи, – она всовывает мне в руки несколько вешалок.

Удивлённо рассматриваю одежду и не верю своим глазам: рабочий комбинезон, парочка халатов, комплект домашней одежды и какое-то невзрачное офисное платье.

Серьёзно?

– Волосы собери и халат на все пуговицы застегни обязательно, – летит в меня приказ. – И помаду, помаду эту красную сотри обязательно, ты на камеру не себя должна демонстрировать, а одежду. Заказчик с придурью попался.

Грустно вздыхаю и плетусь за ширму, которую мне всё-таки предоставили. Зря я выходит два битых часа укладывала свои роскошные светлые локоны и наносила на лицо макияж. Даже представить не могла, что это всё будет только мешать.

– Ну же, – поторапливает меня женщина и любезно протягивает упаковку с влажными салфетками для снятия макияжа.

Чувствую себя не в своей тарелке, но не спорю, мне просто очень нужно получить деньги за съёмку.

Однако довольно быстро я понимаю, что больше на такое не подпишусь, не моё это – перед камерами позировать. Раз уж по специальности мне устроиться не судьба, пойду работать уборщицей, это тоже очень нужная профессия.

Фотосессия проходит в каком-то диком темпе: модели быстро меняют комплекты одежды, а вспышки фотокамеры не прекращается.

Я тоже стараюсь поспевать за всем этим безобразием, но сноровки мне явно не хватает, и фотограф то и дело ворчит.

Когда остаётся последняя модель – офисное платье, неожиданно объявляют пятиминутный перерыв.

– А где здесь туалет? – спрашиваю у женщины, которая помогала мне переодеваться.

Она вкратце обрисовывает маршрут, пока я пытаюсь стянуть с себя это серое мешковатое нечто. Конечно, на женщинах за шестьдесят такое платье будет уместно смотреться, но на мне в мои двадцать пять сидит как-то убого.

Я не худышка, у меня большая грудь, попа соответственно, тоже немаленькая, животик имеется. Но я люблю одеваться красиво, чтобы подчеркнуть достоинства и скрыть недостатки, несмотря на мой пятидесятый размер одежды.

– Не вздумай снимать! – фыркает женщина. – Обратно надеть не успеешь, так иди!

Колеблюсь секунды три, но потом всё же срываюсь с места и мчусь в дамскую комнату.

Сделав свои дела, выхожу скорее из туалета, но не успеваю пройти и шагу, меня едва не сбивает с ног незнакомый мужчина.

Я спотыкаюсь и с трудом пытаюсь удержать равновесие, но с законами физики спорить сложно, и меня буквально тянет вниз.

Спасибо незнакомцу, он ловит меня за талию и, несмотря на мой немодельный вес, умудряется вернуть в вертикальное положение.

– Спа-си-бо… – лепечу, едва придя в себя после несостоявшегося падения.

Поднимаю взгляд на мужчину и теряю связь с реальностью.

Красивый…

Тёмно-русые волосы зачёсаны назад, лицо покрыто равномерной, но достаточно короткой брутальной щетиной. Густые брови сдвинуты к переносице, и ресницы у него тоже такие густые, красивые, что любая девушка позавидует.

Стильный костюм «с иголочки», пиджак едва не трещит по швам на широких плечах, на запястье – дорогие часы.

И рост… Не меньше метра восьмидесяти.

«Эталон» – проносится в голове.

Настоящий эталон мужской красоты, вот правда.

У меня, конечно, в общении с противоположным полом опыта очень мало. Учёба сначала всё моё время съедала, потом работа и ипотека, в общем, не до отношений мне было.

Но это вовсе не значит, что при виде красивого мужчины моё сердце не начинает колотиться, как загнанный зверёк.

Стыдно, Аврорина, очень стыдно!

Не сразу до меня доходит, что мужчина тоже сканирует меня внимательным, можно даже сказать, въедливым взглядом. Проходится по лицу, мельком смотрит на грудь, но там всё так запечатано, что и не видно ничего.

– Образование? – спрашивает неожиданно и совершенно неуместно.

– Высшее, математическое! – выпаливаю на автомате.

– Опыт работы по специальности? – продолжает допрос.

И нет бы, мне уйти, ведь съёмка должно быть уже началась, и меня одну ждут. Но я продолжаю стоять, как вкопанная, и отвечать на дурацкие вопросы красавца.

– Два года!

– Ты модель? – летит в меня очередной, ещё более странный, чем предыдущие, вопрос.

– Нет! – снова отвечаю на автомате.

Конечно, я пришла сюда для съёмок, но по факту ведь не являюсь моделью, так что не обманула, по сути.

– Отлично! – произносит мужчина таким тоном, будто обрадовался, но его лицо при этом продолжает оставаться хмурым и сосредоточенным, до такой степени, что меня в жар бросает от этого взгляда.

Уф, серьёзный какой!

– За мной, живо! – бросает командным тоном, разворачивается и уходит в противоположную от фотостудии сторону.

Я смотрю вслед удаляющейся роскошной мужской фигуре, теряясь в прострации от его приказа. Разумеется, я никуда за этим чудаком идти не собираюсь, у меня пусть и маленькая, но всё же подработка, а к своей работе я всегда отношусь ответственно.

И сейчас мне уже пора бежать, а иначе фотограф разозлится и точно не заплатит мне ни копейки.

Круто разворачиваюсь и успеваю сделать буквально пару шагов, как вдруг мне в спину летит грозно:

– Куда собралась?

Простые вроде слова, но всё тело пробирает до дрожи, будто на меня дикий зверь зарычал. Дикий, голодный и злой.

Я застываю, хотя после такого рыка впору бежать, сломя голову. Но меня словно парализует, и в себя я прихожу только в тот момент, когда красавец возвращается, бесцеремонно хватает меня за локоть и тянет за собой, больше не говоря ни слова.

Глава 2

Лев

– Ну, Лёва… – хнычет Наташа, наигранно заламывая руки.

Расхаживает по моему кабинету, периодически картинно прикладывая ладонь ко лбу. Девушка долбит мне мозг уже второй час, и единственный плюс во всём этом: теперь я знаю лимит своей выдержки вплоть до минуты.

– Хва-тит, – цежу сквозь зубы. – Я уже озвучил тебе своё мнение по этому поводу.

– Но я пообещала… – Наташа продолжает давить на жалость.

– А я причём? – раскинув руки в стороны, откидываюсь на спинку кресла. – В следующий раз будешь осторожнее, когда соберёшься дать опрометчивое обещание.

– Ладно, – подруга изящно опускается в стоящее напротив моего рабочего стола кресло. – А что ты будешь делать без секретарши, раз не хочешь брать на работу мою подругу?

– Наташа, – я подаюсь вперёд, и упёршись локтями в стол, подпираю ладонями подбородок. – Я лучше сам у себя буду работать секретаршей, чем возьму на эту должность ещё хоть одну тупую модель.

– Стелла не модель! – выплёвывает возмущённо. – Уже… – добавляет менее уверенно.

– Вот именно, что уже, Наташ. Ну, правда, сколько можно? Мне надоело всё переделывать за этими дурами и выслушивать тупые отмазки типа: ногтём не на ту клавишу нажала, – кривляюсь, но Лисицына моего веселья не разделяет.

Обиженно надувает гиалуроновые губы и отворачивается. И это могло бы выглядеть забавно, если бы не повторялось по сто раз на дню.

Наташа умеет вывести из себя, раздражает порой жутко, и на ней ещё год назад я всерьёз подумывал жениться.

Конечно, связывать себя узами брака в тридцать лет, как по мне, рановато. Но у нас общий бизнес, точнее, он был у наших родителей, а теперь перешёл к нам.

У семьи Зверевых – производство модной одежды, а у семьи Наты – модельное агентство. Казалось бы, две разные сферы деятельности, но мы работаем в одном здании и сотрудничаем уже много лет.

– В общем, отдел кадров подберёт мне подходящую кандидатуру, можешь не забивать свою голову этими глупостями, – отмахиваюсь от девушки, искренне надеясь на то, что конфликт исчерпан.

Наивный…

– Знаю я, кого твой отдел подберёт. Такую же модель, только со стороны, чтобы я была не в курсе.

– Я же сказал, что никаких моделей не будет! – рычу, теряя терпение.

– Не верю, – фыркает, кокетливо откидывая назад длинную идеально ровную прядь иссиня-чёрных волос. – Поэтому, чтобы избежать конфликта и между нами, и между нашими родителями, – давит на больное, – возьми на эту должность Стеллу.

Я терпел. Я долго терпел её настойчивость, но любому терпению приходит конец.

И даже у меня в итоге крышечку срывает.

– Мне нужна нормальная, умная, работоспособная и главное образованная секретарша! – отвечаю раздражённо. – И я возьму на эту должность того, кого сам посчитаю нужным, слышишь меня? Никакие Стеллы, Беллы, Нателлы и прочие мне тут не нужны! Уж лучше любая простая первая встречная девушка, чем все эти фифы пустоголовые!

Меня несёт от злости и раздражения, и за своей гневной тирадой я не замечаю, как перехожу границы.

– Я тоже модель в прошлом, если ты забыл, – фыркает Наталья. – Выходит, я тупая? Или страшная? Как по-твоему?

– Не передёргивай, ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю!

– Нет, не понимаю, не понимаю! Ну, вот где ты найдёшь эту свою простую и умную? Да у нас тут сплошь и рядом одни модели по комплексу ходят, других не бывает. Так что по поводу первой встречной ты загнул, Зверев.

А вот это она зря, я терпеть не могу, когда кто-то пытается ставить мои слова под сомнение.

– Так значит? – нервно ослабляю галстук и встаю из-за стола. – Сейчас проверим! – бросаю, пулей вылетая из кабинета.

Широким шагом я иду по коридорам комплекса, будто действительно надеюсь встретить ту самую: умную, образованную, одним словом, идеальную секретаршу, которая будет работать сама, и не будет отвлекать меня от работы.

Конечно, я погорячился, и никакую первую встречную брать на работу не собираюсь, потому что понимаю – Наташа права. У нас здесь в здании действительно, одни модели сплошь и рядом, ну, кроме бабы Люси, уборщицы с первого этажа.

Но сейчас мне просто необходимо остыть немного, поэтому я направляюсь к выходу из комплекса. Сегодня прохладно, да и не удивительно, конец ноября уже, зима на носу.

Однако я даже не думаю возвращаться за верхней одеждой, потому что снова встречаться с Лисицыной желания нет никакого.

И угораздило меня пообещать отцу соединить наши две фирмы в одну. Да сначала я и сам был не против жениться на Нате, мы с детства знакомы, знаем друг друга прекрасно.

Правда, теперь я в этом не уверен…

Ната умудряется выводить меня из себя всё чаще и чаще, ещё и крутится рядом постоянно. Нашим бизнесом сейчас занимаюсь я, потому что отец временно нетрудоспособен, а Ната ничем не загружена, во главе модельного агентства по-прежнему сидит её отец. И времени свободного у девушки вагон и маленькая тележка.

А так хочется иногда тупо побыть одному…

Сложив руки в карманы брюк и уставившись в пол, иду к выходу, сворачиваю за угол и…

Врезаюсь во что-то мягкое.

Девушка…

Среднего роста, но достаточно упитанной комплекции. Может быть, она и нормальная на фоне остальных людей, но когда целый день перед носом одни сушёные воблы, даже немного лишнего веса уже бросается в глаза.

Придерживаю незнакомку, чтобы не дать ей поцеловаться с полом, и невольно принимаюсь сканировать взглядом её лицо.

Светлые волосы убраны в небрежный пучок, и даже непонятно, какой они длины. Ни грамма косметики ни на глазах, ни на губах, и оттого девушка выглядит ещё более странно. Все знакомые мне особы противоположного пола не выходят в свет без хорошего слоя декоративной штукатурки на лице.

– Спасибо… – лепечет растерянно, не сводя с меня пристального взгляда кофейных глаз.

Симпатичная…

Даже без косметики очень хорошенькая, только немного нестандартная у девушки красота. Милые щёчки, которые очень хочется потрогать. И фигура далека от идеальных параметров, но это я опять же с профессиональной точки зрения смотрю.

И вдруг меня будто разрядом молнии пронзает. Я вспоминаю наш разговор с Наташей пять минут назад, а мозг сам генерирует дикий, но оттого более любопытный план.

Безумие в чистом виде, но я задаю девушке стандартные для собеседования вопросы, добавляя к этому самый главный для меня пункт.

– Ты модель? – пытливо смотрю на незнакомку, ожидая от неё честного ответа.

Да и с чего бы девушке мне лгать, ведь она не знает ни о нашем разговоре с Наташей, ни о том, что я присмотрел её себе в помощницы.

– Нет! – бросает коротко, без лишних раздумий.

Не врёт. Я уверен, что она не врёт, а значит это то, что мне нужно.

Конечно, образование непрофильное, но это сейчас второстепенно. Остальные нюансы можно и в моём кабинете обсудить, не в коридоре, ещё и…

Где это мы, кстати?

Оглядываюсь.

Возле туалета…

Да уж, идеальное место для приёма на работу новой сотрудницы.

– За мной, живо! – приказываю девушке.

И даже в мыслях не допускаю, что она может меня ослушаться, потому что здесь все выполняют то, что я говорю.

Но уже спустя несколько секунд я понимаю, что незнакомка не собирается делать то, что я приказал, поэтому подхватываю пышечку под локоток и, словно хищник ценную добычу, тащу её в своё логово.

Тьфу ты, то есть, в свой кабинет.

Глава 3

– Подождите! – немного отойдя от шока, я снова обретаю дар речи. – Куда вы меня тащите?

Упираюсь ногами в пол, надеясь, что набранный за период безработицы лишний вес поможет мне удержаться на месте.

Но куда уж там, кажется, этот с виду цивилизованный мужчина совсем недавно вылез из пещеры, в которой оставил убитого на охоте мамонта. И со мной справиться для него вообще не проблема.

Ещё эти вопросы глупые, будто на собеседовании, неужели?..

– Перестань дёргаться, я не сделаю тебе ничего плохого, – рявкает мужик таким тоном, что верить ему совершенно не хочется.

– Нет, вы просто скажите, куда мы идём, и я брыкаться перестану, – произношу достаточно спокойным и ровным тоном.

Конечно же, я вру. Но мне нужно как-то отвлечь этого неандертальца. Мы не в лесу, и этот мужчина вряд ли маньяк, но ведёт он себя странно, так почему бы не попробовать заговорить ему зубы?

– Сейчас я тебе всё расскажу, – неожиданно незнакомец останавливается, разворачивается ко мне и, просканировав ещё раз внимательным взглядом, заталкивает в какое-то помещение.

– Ааа… – только и успеваю проронить растерянно.

– Наташа, выйди, у меня собеседование! – грозно произносит мужчина, обращаясь к сидящей в кресле девушке.

Незнакомка поднимается, а я успеваю мельком рассмотреть её. Девушка очень красивая, стройная, волосы длинные, чёрные, как перья у вороны.

– Нашёл, всё-таки… – Наташа презрительно фыркает, и вся прелесть её лица искажается гримасой недовольства. – Первую встречную.

Я не понимаю, о чём говорят эти двое, но и убегать не спешу. Во-первых, мы в кабинете не один на один с пещерным мужланом, а во-вторых, слово «собеседование» для меня, словно маяк. И пока я не узнаю, чего хочет незнакомец, никуда не уйду.

Вряд ли он предложит мне какую-то стоящую должность, ведь сказок в жизни не бывает, но попытаться стоит.

– Что же, удачи, – фыркает красотка, окидывает меня брезгливым взглядом, разворачивается на высоченных каблуках, даже не покачнувшись, и уходит из кабинета.

Эээ, куда? Мы так не договаривались, я не хочу наедине с этим неандертальцем оставаться.

– Присаживайтесь, – как ни в чём не бывало, произносит мужлан, едва за девушкой закрывается дверь.

Вежливо, на «вы», ну надо же.

– Вы серьёзно сейчас? – я делаю шаг назад, чтобы быть подальше от этого неадекватного человека.

Мало ли, что у него на уме.

– То есть, вы хватаете меня ни с того ни с сего, тащите неизвестно куда, а потом спокойно предлагаете присесть? – буря эмоций захлёстывает меня изнутри, но я стараюсь сохранять самообладание и не сорваться на истерику.

Привыкла, пока со старшеклассниками работала, держать себя в руках, как бы сложно это не было.

– Хорошо, – мужчина упирается широкими ладонями в стол, за который только что уселся, и поднимается. – Вы правы, да, я поступил… – он задумчиво смотри в сторону, – я поступил странно. Давайте, попытаюсь исправить ситуацию.

Незнакомец говорит, не замолкая, а сам при этом подбирается всё ближе и ближе. Не замечаю, как его рука оказывается у меня на пояснице, и мужчина подталкивает меня к креслу, на которое пару минут назад предлагал мне присесть.

– Я прошу прощения за столь нелепое поведение, – заглядывает в глаза.

У него такой глубокий взгляд, проникающий в самую душу, что я невольно подчиняюсь и всё-таки даю незнакомцу ещё один шанс.

– Начнём сначала, – мужчина возвращается за свой стол, – меня зовут Зверев Лев Константинович. Я – владелец этой компании, которая занимается производством модной одежды. По соседству находится модельное агентство, с которым мы тесно сотрудничаем… – он замечает мой скучающий взгляд и делает паузу. – Впрочем, это всё потом. Что касается вас, у меня есть выгодное предложение…

Мужчина задерживается взглядом на моём лице, явно пытаясь считать реакцию. Интересно, а чего этот Лев ждёт? Что я соглашусь на всё и сразу?

– Мне нужна секретарша, и я хочу предложить вам эту должность, – произносит, как ни в чём не бывало.

А я от удивления едва не открываю рот, смотрю на Зверева, не моргая, и пытаюсь понять, что не так.

Мужчина шутит? Разыграть меня пытается?

Но зачем ему это, ведь мы даже не знакомы толком.

– И чтобы не тратить ни моё, не ваше время, скажите сразу, вам нужна работа? – мгновенно переходит на официальный тон, заметив сомнение на моём лице.

– Нужна! – выпаливаю так быстро, как только возможно.

Вероятно, я поступаю опрометчиво, но ведь мне и в самом деле работа нужна позарез.

Да, пока я работала в школе, я предусмотрительно создавала финансовую подушку безопасности, но так сложилось, что серьёзно заболела тётя, и все деньги я потратила на оплату её реабилитации в хорошей клинике.

Тётя Маша живёт в небольшом городке, куда переехала после смерти дяди, я же решила остаться в более перспективном месте.

Надеялась, буду работать и помогать своей единственной близкой родственнице, у которой кроме меня тоже никого нет. Ведь когда не стало моих родителей, дядя и тётя забрали меня к себе, а своих детей у них так и не было.

Встряхнув головой, прогоняю грустные мысли и переключаю всё внимание на Льва Константиновича.

– Зарплатой я не обижу, – начинает мужчина, словно паук, расставлять свои сети.

Озвучивает сумму, и я окончательно теряю дар речи. Мне же в школе платили в три раза меньше, ещё и мозги выносили постоянно: и ученики, и родители, и директор.

А тут, получается, взаимодействовать нужно будет только с генеральным, ну что я, с одним человеком общий язык не найду?

Надо бы, конечно, спросить, с чего вдруг руководитель достаточно успешной компании хочет взять на работу человека с улицы. Но мне страшно задавать этот вопрос, когда мужчина смотрит на меня так строго. Вдруг он передумает?

Нет, от таких предложений не отказываются, к тому же, у меня уже просрочка по ипотеке почти два месяца, ещё немного, и я без крыши над головой останусь.

Нельзя, нельзя отказываться, но как успокоить волнение внутри?

А что, если эта работа – просто подарок с небес? Предновогодний, ведь новый год через месяц.

Я всегда была хорошей девочкой, а значит, заслужила…

Конечно, работа не по специальности – это в любом случае непросто, но я ведь научусь всему, уверена в этом. Я и школу, и университет с отличием окончила, что мне должность обычного секретаря?

– Не опаздывать, – тем временем мой новый босс диктует условия.

Мужчина, словно прочитав мои мысли, догадался, что я согласна работать на него. Поэтому не теряет времени даром и спешит ввести меня в курс дела.

– Не оспаривать решения руководства и… – окидывает меня оценивающим взглядом. – Соблюдать дресс-код!

– Дресс-код? – переспрашиваю озадаченно.

А вот это уже интересно, к чему такое странное условие?

Что-то я не заметила, чтобы в этой фирме кто-то заморачивался по поводу формы одежды.

– Впрочем, для тебя, думаю, это не будет проблемой, – хмыкает босс, задерживаясь взглядом на моей фигуре.

Немного неприятно, но я прогоняю от себя дурные мысли.

– Что вы подразумеваете под дресс-кодом? Какая-то униформа или просто ограничения? – допытываюсь, чтобы не налажать в первый же день, если уж для Зверева внешний вид так важен.

– Ты просто можешь приходить на работу, как привыкла, – кивает на моё платье, а я совершенно не вовремя вспоминаю, что сбежала со съёмки.

И платье не моё, и выгляжу я так, только потому что фотографу не понравился мой образ.

Но в жизни я привыкла быть яркой, да и гардероб у меня, хоть и для работы в школе подбирался, всё же не монашеский, как ни крути. И ничего общего с этим невзрачным серым мешковатым платьем не имеет.

А вот это уже настоящая проблема, потому что в чём идти завтра на работу, я не знаю.

Остаётся надеяться, что Лев Константинович про дресс-код упомянул лишь для галочки, и сильно к моему внешнему виду цепляться не будет.

Глава 4

– Отлично, – выношу вердикт, придирчиво осматривая себя в зеркале.

Всё утро я ковырялась в шкафу в поисках подходящего наряда, потому что слова нового босса не выходили у меня из головы. И что самое обидное, Лев Константинович так и не потрудился объяснить, что он подразумевает под понятием «дресс-код».

Не знаю, откуда во мне взялось это противостояние, но руки так и чесались выбрать что-нибудь яркое, например, красное платье с вырезом в области груди.

Правда, его я даже в школу ни разу не надевала, ведь работа с детьми действительно подразумевает некоторые ограничения в выборе одежды. Что же касается работы секретаря, тут я оказалась вообще не в теме, поэтому пошла самым простым путём – загуглила.

О, Боже, сколько всего…

От обилия информации мой мозг едва не взорвался, но всё же мне удалось вычленить самое важное и одеться действительно так, как это необходимо в офис.

Зауженная юбка, плотная белая рубашка без всяких глубоких вырезов. И это смотрелось бы очень даже скучно, если бы не один маленький нюанс: за те два месяца, что просидела дома, кажется, я ещё немножечко поправилась.

И юбка теперь тааак обтягивает бёдра…

Впрочем, если выбирать между ней и красным платьем, то выбор, я думаю, очевиден.

– Отлично, – повторяю, ещё раз просканировав взглядом свою фигуру.

Строго, но при этом нескучно благодаря моим формам.

Волнами укладываю волосы: они у меня густые, длинные и здоровые, потому что я их никогда не красила – блондинка от природы.

На глаза бросается стоящая на тумбочке моя любимая красная помада, и я, не задумываясь, наношу её на губы.

Босс про одежду говорил, про макияж и причёску не сказал ни слова.

На работу прибегаю за десять минут до положенного времени, и это нехорошо. Работа в школе приучила меня к пунктуальности, я на уроки минут за двадцать всегда приходила, готовила кабинет к уроку.

Но сегодня, похоже, слишком увлеклась своим внешним видом, поэтому задержалась.

– Доброе утро, – здороваюсь с милой девушкой на ресепшене. – Меня зовут Аврорина Майя Андреевна, я новый секретарь Льва Константиновича.

– Минуточку, – девушка что-то вбивает в свой рабочий компьютер. – Да, Зверев предупреждал меня и оставил для вас задание. Сам он с утра на важной встрече.

– Задание? – повторяю удивлённо.

Я почему-то думала, что босс подробнее расскажет о моих обязанностях сегодня, и только потом будет давать поручения. Кажется, я предупреждала его, что работала совершенно в другой сфере.

– Что-то не так? – переспрашивает регистратор, заметив растерянность на моём лице.

– Нет-нет, – натягиваю на губы улыбку, – всё в порядке.

– Тогда я покажу тебе твоё рабочее место, – девушка поднимается и предлагает проследовать за ней.

Но не успеваем мы отойти от стойки регистратуры, как в здание заходят ещё две девушки. Одну из них я вчера видела в кабинете Зверева, Наталья её зовут, кажется, а вот вторая мне незнакома.

Обе выглядят, как с обложки журнала: дорогая одежда, обувь, косметика. И я на их фоне блекну, ещё и лишние килограммы, из-за которых я раньше не особо комплексовала, а сейчас почему-то чувствую себя неловко.

– Настя, доброе утро, – Наталья обращается к девушке-регистратору, – это Стелла, она будет работать секретарём у Льва, покажи ей её место, будь добра, – девушка фальшиво улыбается.

А мне становится не по себе, ведь меня Зверев обещал взять на эту должность. Неужели передумал?

– Стелла? – Настя, судя по её виду, тоже теряется от заявления Натальи. – Но Лев Константинович ничего не говорил по этому поводу. И вот его новый секретарь, – она жестом указывает на меня, и обе красотки реагируют мгновенно.

Проходятся по мне хищным, оценивающим взглядом и недовольно фыркают.

– Не может быть такого, ты что-то напутала, – давит на голос Наташа, отчего он становится таким писклявым, противным.

Я молчу, не хочу вступать в этот спор, мало ли, кто такая эта Наталья, может она тоже какая-то важная персона или вовсе совладелица компании.

А может быть, жена Льва Константиновича?

Уж больно уверенно она ведёт себя…

Я ведь не обратила внимания, есть на пальце у Зверева обручальное кольцо или нет.

Машинально поправляю очки на переносице. У меня не такое плохое зрение, и вчера на съёмке я вполне обходилась и без дополнительной пары глаз, но сегодня надела на случай, если придётся много времени проводить за компьютером.

– И всё-таки… я не уверена… – лепечет Настя, тушуясь под строгим взглядом Наташи. – А давайте дождёмся Льва Константиновича?

– Ты серьёзно сейчас? Забыла, с кем разговариваешь? – Наташа напирает на девушку, и мне даже хочется вступиться за неё, но буквально через пару секунд я понимаю, что в этом нет необходимости.

Входная дверь плавно отъезжает в сторону, и в помещение проходит Зверев. Его мощная фигура перекрывает половину прохода, но Лев Константинович не собирается стоять на месте. Он пересекает холл и останавливается в полуметре он меня, заполняя своей энергетикой всё пространство вокруг.

– А что здесь, собственно, происходит? – грубый бас вырывается из мощной груди мужчины, заставляя вздрогнуть всех, кто находится в холле.

В том числе и меня, и даже смелую Наталью, которая ещё минуту назад качала права, а сейчас стоит с ангельским выражением лица и наивно хлопает глазами.

В воздухе повисает тяжёлая пауза.

Никто не спешит нарушить молчание, а я и вовсе ничего, кроме бешеного стука собственного сердца, не слышу.

И почему так волнуюсь, не знаю.

– Моя новая секретарша уже на месте? – игнорируя остальных, Лев Константинович обращается к Насте.

Девушка слегка приоткрывает рот от удивления, но достаточно быстро берёт себя в руки.

– Так вот же она… – кивает в мою сторону.

Зверев круто разворачивается и впивается в моё лицо взглядом, от которого хочется поёжиться, но я держусь.

– Ты вчера по-другому выглядела, – бросает с укором.

Думаю, что же ответить, но сориентироваться не успеваю, потому что в разговор встревает Наталья.

– Лёв, – она подходит к боссу и кладёт руку на его предплечье, – я думала, мы вчера обо всём договорились, – девушка игриво пробегается пальчиками по руке мужчины, поднимается к плечу.

Это выглядит так интимно, что я на её месте уже сто раз покраснела бы, всё-таки люди вокруг. Но Наталье плевать, она уверена в себе, и у меня не остаётся сомнений: у них со Зверевым отношения.

– Нат, у тебя проблемы с памятью? – босс, который до этого следил за рукой девушки, теперь переводит свой взгляд на её лицо. – Мы ни о чём не договаривались, – он отрицательно качает головой и одним коротким движением стряхивает с себя цепкие пальцы.

– Ну, Лёва… – тянет занудно Наташа.

– Настя, – босс, игнорируя навязчивость девушки, обращается к регистратору, – посторонних проводить, – кивает на Стеллу.

Та недовольно хмурится и взглядом ищет поддержки у подруги, но Наташа явно занята собственными переживаниями.

– Ты – в мой кабинет! – босс выставляет указательный палец в мою сторону. – Остальные свободны! – небрежно машет рукой и уходит, не оглядываясь.

Спохватившись, семеню следом, чувствуя, как спину прожигают недовольные взгляды девушек, которым, в отличие от меня, отказали в аудиенции.

Нагоняю босса только возле его кабинета, потому что за его широким шагом ну просто нереально успеть.

– Настя ввела вас в курс дела? – спрашивает хмуро.

– Нет… – хриплю испуганно в ответ.

Он такой грозный, так лихо осадил тех девушек в холле, и это притом, что дамы тоже не лыком шиты. А что же тогда этот Зверев сделает со мной, если допущу хоть малейшую оплошность? Я вряд ли смогу так смело себя вести, как, например, эта Наталья.

Босс пропускает меня в кабинет и жестом руки предлагает присесть на роскошное кожаное кресло, стоящее напротив его рабочего стола.

Сам тем временем снимает пальто, вешает его на плечики и убирает в шкаф.

А я даже не успела снять верхнюю одежду, поэтому сейчас торопливо стягиваю с себя куртку и пристраиваю её на спинку кресла.

– Вы работали по другой специальности, верно? – спрашивает босс.

– Да, я преподавала математику в школе, но я быстро учусь и могу…

– Тсс, – затыкает меня коротким взмахом руки. – Меня в первую очередь волнуют профессиональные качества, вы же, как и многие ваши предшественницы, слишком большое внимание уделяете внешнему виду.

Едва не задыхаюсь от возмущения, он что же, следил за мной? Откуда знает, что я несколько часов на сборы потратила?

– Вы просили соблюдать дресс-код…

– Я прекрасно помню, о чём просил, только вчера вы выглядели иначе. Вы выглядели, ммм… – мнётся, подбирая слова, – обычно. А сегодня вырядились, словно на подиум.

Усмехаюсь. Он серьёзно? Ну, какой подиум с моими параметрами? Мне вчера фотограф ясно сказал: таких экземпляров в его коллекции ещё не было. Да оно и понятно, на фоне тех девушек, что были на съёмке вместе со мной, я самый настоящий пончик.

– Впредь, будьте добры придерживаться именно того образа, чтобы ничто не отвлекало вас от работы, – продолжает тем временем Зверев. – Я не привык нарушать данные обещания, поэтому возьму вас на испытательный срок, но если мы не сработаемся, то, увы, нам с вами придётся попрощаться.

Я молчу. Слушаю строгий голос генерального и молчу, глотая рвущуюся наружу обиду. Не представляю, как буду ходить на работу в мешковатых балахонах. Да и нет у меня в гардеробе ничего подобного. И денег на новые шмотки тоже нет, ведь то, что мне вчера всё-таки заплатили за съёмку, я уже отправила тёте, оставив себе лишь небольшую часть на мелкие расходы.

– Я постараюсь соответствовать вашим требованиям, – выдавливаю из себя кое-как.

– Это отлично, ведь если бы я захотел взять на работу модель, то выбрал бы Стеллу, – улыбается широко и усаживается в своё кресло. – А теперь обсудим ваши прямые обязанности.

Я вся обращаюсь в слух, мысленно конспектируя особо значимые моменты. Не свожу взгляда с босса, впитываю каждое слово, каждый жест. Мне нужна эта работа, и я постараюсь доказать генеральному, что внешность – это вообще второстепенно.

Дальше идут условия, условия, условия…

Такое чувство, что я должна находиться на работе и днём, и ночью. Но я справлюсь.

Справлюсь!

Спустя время Лев Константинович показывает моё рабочее место – это всего лишь стол и офисное кресло перед его кабинетом.

Я располагаюсь, радуясь тому, что в целом всё складывается удачно.

Правда, немного огорчает звонок от тёти Маши: она говорит, что возникли какие-то осложнения после операции, и придётся проходить всё с самого начала. А это и новый стресс, и дополнительные траты, вот только до зарплаты мне ещё нужно проработать хотя бы половину месяца, не просить же аванс в первый рабочий день.

– Это у тебя телефон звонит? – спрашивает, дефилируя мимо меня, Настя.

Я так расстроилась из-за тёти, что ничего не слышу вокруг.

– Да, Лиз, – отвечаю на звонок подруги.

Это благодаря ей я вчера попала на съёмку и смогла немного заработать. И, кажется, смогу ещё…

– Ты забеги, как будет время, в студию, фотограф тебе всё расскажет. Я знаю только, что заказчику твои фотки очень понравились, это шанс, Майка, понимаешь?

Ага… Понимаю…

Что ещё вчера у меня не было ни одной работы, а сегодня их целых две. Вот только я сильно сомневаюсь, что моему боссу понравится такой расклад, уж больно его триггерит возможность работать с моделью.

Он ведь и вчера задавал мне этот глупый вопрос, а я ещё не придала значения, пропустила мимо ушей.

– Ты модель? – всплывают в воспоминаниях слова Льва Константиновича.

И моё честное, открытое «нет!».

А это значит, что мне теперь следует отказаться от предложения подруги.

Да, ни о какой подработке не может быть и речи, ведь если Зверев узнает, уверена, уволит меня, не раздумывая.

Но как же тётя? Кроме меня ей помочь некому.

А значит, нужно сделать так, чтобы босс ни о чём не узнал…

Глава 5

Лев

– Лев Константинович, ваш кофе, – произносит секретарша, войдя в мой кабинет.

С подносом в руках она неторопливо идёт к столу.

Девушка легонько улыбается, но скорее из вежливости, так-то я вижу, что моя персона ей неприятна.

– Спасибо, – бурчу в ответ, старательно удерживая взгляд на экране ноутбука, но ничего не выходит. Мои глаза то и дело норовят переместиться на фигурку Майи.

Я никогда не заводил отношений на работе и своих секретарш, упаси Боже, ни к чему не принуждал в противовес устоявшимся в обществе стереотипам.

Но сейчас меня так и тянет залипнуть взглядом на округлых бёдрах, ткань юбки на которых едва не трещит по швам. Надо ж такую фигурку иметь, а? На фоне окружающих меня девушек Майя просто не может не выделяться, она априори не такая, как остальные.

Мысленно даю себе пощёчину: нашёл, о чём думать в рабочее время. Да и в нерабочее думать о своей секретарше тоже недопустимо. Она уже сегодня может вылететь со своего места, если допустит хоть малейшую оплошность, а я уверен, так и будет.

Потому что красота и ум не могут уживаться вместе, как ни крути.

Остаётся надеяться, что девушка уже завтра оставит эти попытки воздействовать на меня своим внешним видом, и постарается покорить профессиональными качествами.

Она же нарочно сегодня так вырядилась, верно?

Майя наклоняется над столом, чтобы выгрузить содержимое подноса, а я опять теряю над собой контроль.

Вот это грудь…

Причём, рубашка на все пуговицы застёгнута, но очертания той красоты, что прячется под плотной белой тканью, всё равно видны даже невооружённым глазом.

– Свободна! – рявкаю на подчинённую, и Майю как ветром сдувает.

Отодвигаю ноутбук в сторону и беру в руки чашку с кофе.

М-да уж, вот это я устроил сам себе проверку на выдержку. Не захотел брать на работу модель, чтобы не тупила тут и не отвлекала, а в итоге вышло ещё хуже.

К счастью, Майя хотя бы с модельным бизнесом ничего общего не имеет, а иначе я ей не дал бы ни единого шанса.

Я уверен, что модели все – пустоголовые куклы, и как бы Наташе не было обидно это слышать, её это тоже касается.

И её подруги, и всех остальных.

– Можно? – дверь моего кабинета открывается и следом раздаётся тихое, заискивающее мурчание.

Поднимаю взгляд: Наташа. Грациозно вышагивая на высоченных каблуках, подходит к моему столу и упирается в него ладонями, наклонившись слегка, чтобы продемонстрировать зону декольте.

Невольно сравниваю с тем богатством, что видел буквально пять минут назад и перевожу скучающий взгляд на девушку.

– Ты что-то хотела? – вопросительно приподнимаю одну бровь, пытаясь понять намерения девушки.

Задаю прямой вопрос, чтобы не тратить время на хождение вокруг да около. Так странно… Ещё год назад я очень даже весело проводил с подругой время, но сейчас ничего, кроме равнодушия, к девушке не испытываю.

Невольно вспоминаю утренний разговор с матерью.

И мои родители, и родители Натальи с самого нашего рождения решили, что мы будем вместе. Конечно, мы сами долго не воспринимали эту идею всерьёз: я встречался с другими девушками, да и у Наташи были мужчины до меня.

Но в последнее время разговоры о свадьбе стали такими частыми, что даже я уже мысленно Наташу своей невестой называю.

Любую другую послал бы уже давно, как это собственно и делал раньше, но послать подругу детства, и что ещё более значимо, дочку близких друзей родителей, не так-то просто.

Вот и сегодня, стоило с утра навестить мать, она тут же начала причитать по поводу того, что никогда от меня внуков не дождётся.

А отец и подавно…

Папа серьёзно болен, и на его лечение уходит немало ресурсов, финансовых в том числе…

Заметив, что я задумался, Ната наглеет, усаживается пятой точкой на край стола и тянет руки к моему галстуку.

– Я хотела извиниться, – надувает пухлые губы, часто-часто моргая ресницами. – Ты прав, я полезла не в своё дело, ты нашёл лучший вариант, думаю, эта простушка подходит на должность девочки на побегушках как нельзя лучше.

Простушка?

Хочется осадить Нату, потому что она не права насчёт Майи. Не такая уж та и простушка, какой показалась мне вчера, и фору может дать многим нашим моделям. У неё хотя бы есть, на что глазу посмотреть.

– В общем… в качестве извинений… – девушка наклоняется, чтобы поцеловать меня, но я резко осаживаю её.

– Наташ, я работаю, ближе к делу, – откидываюсь на спинку кресла, едва вырвав из её цепких пальцев свой галстук.

– Вот, – опускает на стол какой-то документ, недовольно насупившись.

– Что это? – подаюсь вперёд, беру бумагу, вчитываюсь в текст. – Поставка оборудования?

– Ну, да, ты же искал выгодного поставщика, чтобы в рассрочку, я запомнила, – произносит с гордостью.

– Отлично, – даже не пытаюсь скрыть восхищение в голосе. – Рассрочка на тридцать шесть месяцев… Это то, что нам нужно. Ты молодец, – хвалю девушку, она заслужила.

– Вот видишь, я тоже могу быть полезной, – Наташа смотрит на меня с укором.

– А где ты его нашла, этого поставщика? – хмурюсь, вчитываясь в незнакомые фамилию и имя.

– Ты мне не доверяешь? Лёв, мы с детства знакомы, разве я могу тебя подставить? – заводит старую песню. – К тому же, поженимся скоро…

Ну, начинается…

– Верю-верю, – отмахиваюсь от девушки. – Но без предварительных переговоров ничего подписывать не буду. А если всё срастётся, то будет просто отлично, – размышляю вслух, – без рассрочки мы не потянем приобретение оборудования такого класса.

Я не преувеличиваю: болезнь отца, действительно, принесла не только эмоциональное потрясение. Финансово компании сейчас непросто, и, наверное, разумно было бы пойти на поклон к родителям Наты, чтобы не пустить дело родителя под откос.

Но я пока не готов переступить через себя, к тому же, знаю, что потребуют взамен. Поэтому всеми силами стараюсь помочь отцу сам, и компанию я удержу на плаву, приложив к этому максимум усилий.

– Как дядя Костя? – спрашивает Наташа, догадавшись, почему я заговорил о финансовых трудностях. – Если что-то нужно, ты же помнишь, что всегда можешь обратиться к моим родителям, – опять ко мне руки тянет.

И я уже знаю, что за этим последует, поэтому предусмотрительно поднимаюсь с места и принимаюсь прохаживаться по кабинету, якобы раздумывая над предстоящей сделкой.

На самом деле, я думаю, но никак не о поставщике, а о том, чтобы найти способ отмотать обратно наши отношения с Наташей. Зря я в своё время по глупости поддался её чарам и перешагнул границы дружбы.

И словно прочитав мои мысли, девушка спрыгивает со стола и направляется ко мне. Преграждает путь, мешая пройти, и кладёт руку на мою грудь, пытается разгладить невидимые складки на пиджаке.

– Лёв… – тянет заискивающе, – мы с тобой давно не виделись, – играет бровями, намекая совершенно на иной смысл.

Да, это правда, работа поглотила меня целиком и полностью, но дело не только в этом. Наташа меня, действительно, перестала интересовать, как женщина. Её бесконечные попытки отыметь мой мозг, разумеется, не остались без последствий.

– Может, к тебе после работы? – продолжает кокетливо строить глазки. – Заодно обсудим дату свадьбы…

Ааа, р-р-р…

Свадьба, свадьба, свадьба…

Слушать об этом снова я не собираюсь.

Я ведь даже предложения не делал Лисицыной, но и она, и родители, причём с обеих сторон, уже благополучно для себя всё решили.

И ладно бы, они все дружно жили с этим решением и меня не трогали, но нет же, умудряются доставать каждый Божий день.

– После чьей работы, Нат? – спрашиваю иронично. – Я допоздна работаю, а ты…

С трудом сдерживаю себя, чтобы не сказать грубо: бездельничаешь, но девушка итак улавливает мой месседж.

Наташа уходит, а я поручаю Майе созвониться с поставщиком и назначить встречу. Не знаю, то ли тому очень нужно продать своё оборудование, то ли Майя такой мастер переговоров, то этот Немцов соглашается встретиться у нас в компании.

Конечно, всё это меня очень настораживает, но времени на долгую рефлексию нет, Аврорина едва успевает подготовить зал для переговоров, как на пороге компании появляется этот самый Немцов.

Не один, со свитой из пары ещё каких-то молодых парней и девушки, скорее всего секретарши, мужчина проходит в холл. Этот пузатый дядька пытается заигрывать с Наташей, а та наигранно хохочет, сама то и дело стреляя в меня глазами.

Думает, буду ревновать?

Ха! – два раза.

Мы проходим в зал для переговоров, рассаживаемся по местам. Мимоходом замечаю, что Настя помогает Аврориной расставлять бутылки с водой на столе, хотя секретарша должна была сделать это раньше. И ведь уверяла, что всё готово, а сама ещё и помощницу себе нашла.

Регистратор тихо покидает помещение, а Майю я оставляю рядом с собой. Пусть привыкает к серьёзным переговорам, хорошо проявит себя, возьму её в Турцию на важную сделку.

Мельком смотрю на улыбающуюся девушку, пока та украдкой поправляет очки на переносице, которые её удивительным образом совершенно не портят. И почему я к этой девчонке, которую знаю всего лишь два дня, так расположен? Готов доверять безоговорочно, хотя обычно всё и всех перепроверяю.

Вот как, например, этого Немцова.

– Меня ваши условия устраивают, я поручу своим юристам составить договор, и на следующей неделе мы сможем его подписать, – выношу вердикт.

Пузан стреляет мелкими глазками в сидящую рядом со мной Наташу, будто ждёт поддержки от неё. Вообще, Лисицыной тут делать нечего, но поскольку именно она нашла этого поставщика, пришлось взять её на переговоры.

– Лев Константинович, – начинает Немцов. Его голос такой скрипучий, натянутый, и мне кажется, что ничего приятного этот дядька мне не скажет. – Видите ли, я тоже человек занятой.

Мужчина делает паузу, такую театральную, с показательными вздохами, ну, актёр, чесслово.

И почему он мне так не нравится?

– У меня много клиентов, и вам я решил уделить время вне графика только из уважения к прекрасной Натали, – расплывается в слащавой улыбке, глядя на Лисицыну.

Вот так поворот…

– Если бы не просьба девушки, ждать вам пришлось бы очень и очень долго… – медленно качает головой, сложив перед собой руки в замок.

Бросаю короткий взгляд на подругу, которая буквально расцветает после слов пузана.

– Поэтому… – опять пауза.

Да что ж такое, а? Время он своё ценит, ага, и именно поэтому каждое слово из него выходит со скоростью высохшего клея из старого тюбика.

– У меня есть готовый договор, который составили мои юристы. Вы можете с ним ознакомиться, – Немцов кивает на папку, которая лежит перед ним.

Я и знать не знал, что в ней договор, а теперь смотрю на бумаги, словно передо мной бомба замедленного действия.

Делаю знак Майе, и девушка поднимается, чтобы принести документы мне.

Невольно слежу взглядом за Аврориной, пока она, грациозно покачивая сочными бёдрами, шагает к противоположному краю стола.

И неожиданно понимаю, что не я один тут на девушку пялюсь. Немцов тоже проходится масляным взглядом по моей секретарше.

Моей!

Руки непроизвольно сжимаются в кулаки, а вместо мыслей о договоре, в голове теперь только одно: если Аврорина завтра вырядится также, собственноручно отведу её в магазин и в паранджу переодену.

Глава 6

Лев

– Пожалуйста, – Майя опускает передо мной папку с документами.

Я пытаюсь как-то сконцентрироваться на происходящем, ведь типовые договоры мне подписывать не впервой. Я такие по несколько штук в неделю подписываю: начиная от поставки тканей и заканчивая водой для кулера.

И сейчас глядя на папку, я понимаю, что достаточно заглянуть в особо значимые пункты, и выгодная сделка у меня в кармане. Да и Немцов этот, скорее всего, нормальный мужик, а я вижу подвох только потому, что поставщика нашла Лисицына. Параноик, на каждом шагу мерещится, будто Наташа строит козни, чтобы поскорее женить меня на себе.

– Я всё же ознакомлюсь, – киваю собравшимся и придвигаю папку с документами к себе.

Договор и вправду обычный, нет в нём ничего сверхъестественного, и будто в подтверждение моих мыслей ко мне придвигается Наташа и шепчет:

– Ну, Лёв, ты слишком придираешься. Я разве сделаю что-то плохое для тебя? Ты же знаешь… – сладко улыбается.

И это ведь тоже чистая правда: Наташа не желает мне зла, ну, если только её мечту окольцевать меня нельзя считать попыткой террористического акта.

– В целом, меня ваши условия устраивают, – произношу, вчитываясь в текст.

Наташа права, я слишком придираюсь, да и компания Немцова, насколько я успел пробить перед встречей, вполне известная. Хотя сам пузан мне всё равно не нравится.

– Так что? – поставщик нетерпеливо барабанит пальцами по столу.

– Я читаю, – вскидываю брови, глядя на него исподлобья.

– Конечно-конечно, – даёт заднюю, успокаиваясь.

В договоре несколько страниц, но прочитать все не успеваю, потому что начинает звонить телефон. Надо бы сбросить, ведь я занят, но экран высвечивает номер больницы, в которой лежит отец.

Извинившись, выхожу в холл, чтобы ответить.

Папе хуже…

Из-за неприятного известия почва уходит из-под ног, мне нужно срочно мчаться в клинику, но и договор подписать необходимо. Без рассрочки мы не вытянем приобретение такого дорогостоящего оборудования, а компаний, готовых её дать, не так много.

– Ещё раз прошу прощения, – цежу хмуро, вернувшись в зал переговоров.

Все мысли об отце: как он там, что может понадобиться в этот раз, когда, наконец, всё это закончится и его выпишут?

– Лев Константинович, – говорит Немцов, – чтобы вы понимали, я ни на чём не настаиваю, у меня достаточно обширная клиентская база, и я вполне могу…

– Да-да, – перебиваю, с трудом выплывая из дебрей собственных мыслей. – Я готов подписать договор, – беру ручку, выискивая взглядом строчку для подписи.

Перед глазами белая пелена, мысли в голове пляшут, словно стая блох на бродячей собаке.

Отец, договор… Договор, отец…

– Подождите! – выкрикивает неожиданно сидящая тихо до этого Майя. – А условия мелким шрифтом?

Перевожу заторможенный взгляд на секретаршу, что она несёт?

– Лёв, а девочку на побегушках обязательно было брать на переговоры? – наседает с другой стороны Лисицына.

Кажется, от всего этого каламбура голова моя сейчас взорвётся, хорошо хоть Немцов сидит смирно и масла в огонь не подливает.

– Какой мелкий шрифт? – спрашиваю устало.

Неужели я взял на работу очередную дуру, которая и способна только строить глазки и глупо улыбаться? Ещё и бездарно тратить чужое время, отвлекая по пустякам и мешая сосредоточиться на основной задаче.

Конечно, подписание договора можно было бы и перенести, но делать это по велению левой пятки моей секретарши я не стану.

Это обычный типовой договор, я же не долю в бизнесе продаю, ну, к чему эти прелюдии?

– В договорах на рассрочку обязательно должен быть мелкий шрифт, вот я когда брала ипотеку… – начинает тараторить девушка, но заметив мой строгий взгляд, замолкает. – Можно? – робко подбирается пальчиками к лежащим передо мной бумагам.

Киваю, просто потому что у меня нет никаких моральных сил спорить, хотя следовало бы поставить подчинённую на место, что бы нос свой не совала, куда вдумается.

Наташа шипит на девушку, но Аврориной хоть бы хны, она уже вцепилась в бумагу и тянет её к себе.

– В начале договора, на его первой странице написано, что страниц всего пять, – тычет пальчиком в правый верхний угол листа, – вы пролистали три и как-то сразу оказались на пятой, а есть ещё одна, и шрифт тут, кстати, самый обычный… – протягивает мне пропущенный лист.

Вчитываюсь в текст: в случае неустойки ставка повышается до запредельных отметок. Вот так сюрприз…

– Внимательнее надо быть, – кивает головой Майя, и выражение лица такое серьёзное, поучительное. От глупой улыбки и следа не осталось, словно это не она минуту назад несла бред. Неужели просто таким образом пыталась привлечь внимание, чтобы получить возможность вмешаться и указать на моё упущение?

– Скажите, пожалуйста, – обращаюсь к Немцову, – Как так получилось? – поднимаю вверх лист, на котором прописаны кабальные условия.

Его уловка более чем понятна: я подписываю договор, а страницы в нём потом благополучно меняются местами. Да уж, нашли дурака, но что самое обидное, я и вправду, едва не попал впросак из-за известия об отце.

– Наверное, мой секретарь ошибся, – пожимает плечами, как ни в чём не бывало. – Всего лишь рабочие моменты…

– Рабочие моменты? – рычу, срываясь от злости. – Вы серьёзно сейчас?

Я уверен, что неудавшаяся махинация была спланирована заранее, и никакой случайности здесь нет. Поэтому выгоняю Немцова вместе с его свитой из кабинета, не раздумывая.

После такой подставы ни о какой сделке и речи быть не может. И мне ещё необходимо будет выяснить, имеет ли отношение к этому всему Наташа.

А пока меня ждёт отец…

В клинике встречаюсь с врачом, он рассказывает о прогнозах, которые, мягко говоря, неутешительны. А ведь Зверев старший всегда был твёрдо уверен: за деньги можно купить всё, в том числе и здоровье.

Нельзя…

С тяжёлым сердцем возвращаюсь в компанию, надеясь на то, что никто не полезет под мою горячую руку. По крайней мере, умные люди должны понимать, что после ситуации с поставщиком я как минимум на взводе.

Прохожу мимо секретарши, которая даже глаз на меня поднять боится. Усердно стучит по клавишам, делая вид, что работает. Кажется, даже надеется слиться со стеной, но уж больно Майя яркая и заметная для этого.

Зато Лисицына, кажется, бессмертная, и я это понимаю, когда девушка появляется в моём кабинете, ворвавшись в него бесцеремонно.

– Лёв, а почему эта дура до сих пор сидит у тебя перед кабинетом? – одну руку выставляет в направлении двери, а второй кокетливо откидывает назад прядь волос.

Опять пытается заигрывать со мной. Неужели думает, что я, соблазнившись на её женскую красоту, забуду о том, что произошло?

Да Наташа не только глупа, но ещё и безнадёжно наивна.

– Ты о чём? – поднимаю на девушку невозмутимый взгляд. – Никаких дур там нет, не видел…

– Я про твою новую секретаршу, – проходит к моему столу, и опять усаживается на край задницей.

– У меня в кабинете есть кресло и диван, – цежу недовольно.

– Ммм, – «шагает» пальцами по поверхности стола, подбираясь к моим рукам. – Ты так соскучился, что решил сразу к делу перейти? – заставляет меня испытать едва ли не дежавю, снова вцепившись в мой галстук пальцами.

– Пересядь, – я всё ещё стараюсь сохранять спокойствие.

– В смысле? – непонимающе хлопает глазами, настораживаясь от моего грубого тона.

– В смысле: поднимись и сядь нормально, я здесь работаю, если ты не заметила, – рычу на подругу, потому что самообладания во мне не осталось ни капли.

Наташа испепеляет меня злым взглядом, но больше не говорит ни слова, поднимается и пересаживается в кресло.

– Ты что-то хотела?

– Да… – выдыхает обиженно. – И уже озвучила даже, но ты же меня не слушал… Почему эта выскочка всё ещё здесь?

– Если ты имеешь ввиду Майю…

– Ну, конечно её, а кого же ещё? – всплеснув руками, отвечает девушка.

И тут-то маска фальшивой интеллигенции слетает, а Наташу прорывает, словно ржавую, старую трубу.

– Она опозорила тебя перед серьёзными людьми! Из-за неё сорвалась выгодная сделка! А я ведь говорила тебе: возьми Стеллу на эту должность, но ты не послушал меня, видишь, что вышло? Надеюсь, ты ещё не оформил эту идиотку официально, и прогнать её не составит труда? Если хочешь, я позвоню знакомому юристу…

– Так, стоп! – моя ладонь с грохотом опускается на поверхность стола. – Ты больше никаких своих юристов, поставщиков, секретарш мне не пытаешься подсунуть, ясно? – вырывается из меня подобно раскату грома.

Лисицына не сразу, но всё же смекает, что перегнула палку, поэтому предусмотрительно вжимается в спинку кресла и замирает в ожидании.

– И как по-твоему Майя меня опозорила, если она наоборот спасла меня от ошибки? – вкидываю подбородок и прямо смотрю в глаза собеседницы, чтобы сбить её с толку и не дать вновь манипулировать мной.

– К-как же… Она же… – лепечет испуганно.

Мне даже немного стыдно становится за то, что давлю на девушку, но тут же напоминаю себе, что Ната меня несколько часов назад едва ли не подставила по-крупному. И если бы не Майя, неизвестно, чем эта история могла закончиться.

– Ты знала о планах Немцова? – спрашиваю прямо, в лоб, будто собираюсь казнить без суда и следствия.

– Я?.. – тянет растерянно. – Ты что, Лёва, мы же скоро поже…

– Нет! – отрезаю, даже не дав девушке договорить. – Не-ет!

– Что значит, нет? – всхлипывает, но я не верю в её искренность. – Наши родители…

– Хватит! – я вмиг подлетаю к креслу и выставляю вперёд указательный палец. – Хватит приплетать к этому родителей, лично я тебе ничего не обещал!

– Мы встречались…

– Это было почти год назад. И моя ошибка лишь в том, что я окончательно не разорвал наши отношения. Прости за это, я должен был поставить точку…

– Не надо! – подскакивает, хватая меня за руку. – Если твой отец узнает, он будет не в восторге! – добавляет ядовито, а меня кроет от наглости Натальи.

Хочется отшвырнуть её от себя, но я сдерживаюсь лишь потому, что всё ещё помню: передо мной девушка.

Впрочем, есть и другой способ осадить Лисицыну, и я его использую.

– Что ты там говорила по поводу Майи? Официально устроить её на должность секретарши – отличная идея, – тяну задумчиво, разворачиваюсь и возвращаюсь в кресло. – Как будешь выходить, пригласи девушку ко мне в кабинет, – добавляю с усмешкой.

Наташа от моего выпада явно не в восторге, но для меня важнее, чтобы она, наконец, поняла своём место.

Шантажировать меня отцом глупо и мерзко с её стороны. Я на такую провокацию больше не поведусь.

Глава 7

– Можно? – спрашиваю робко. На мой стук никто не ответил, и теперь я боюсь навлечь на себя гнев Зверева, поэтому стараюсь действовать осторожно.

Получаю утвердительный ответ и только потом медленно закрываю за собой дверь.

Ровным, неторопливым шагом прохожу в кабинет генерального и становлюсь напротив стола, сложив руки в замок. Каждой клеточкой я чувствую на себе пристальный взгляд босса, и мне немножко не по себе от его внимания.

Радует только то, что рабочий день подходит к концу, и очень скоро я отправлюсь в свою любимую квартирку, сниму туфли с ног и завалюсь на диванчик.

Эх, мечты, мечты…

– Майя, прежде всего, я хотел бы поблагодарить вас за то, что… – Лев Константинович делает паузу.

Он выглядит напряжённым, и мне даже кажется, что карандаш в его руках вот-вот разломается на две равные части. Мужчина явно пытается подобрать подходящие слова.

– За то, что спасли меня, будем называть вещи своими именами, – добавляет менее уверенно.

Мне неловко от столь лестного комплимента, я ситуацию вижу иначе.

– В качестве благодарности я поручил бухгалтерии выплатить вам премию, но прежде нам необходимо заключить договор, вы согласны? – продолжает босс официально.

Я ловлю каждое его слово и просто не верю своим ушам: меня берут на работу? Или я что-то не так понимаю?

– Договор? Какой? – ужасно не хочу показаться глупой, но сейчас действительно лучше для начала уточнить, о чём идёт речь.

Зверев, крутанувшись в кресле, встаёт из-за стола, коротким движением поправляет пиджак, складывает руки в карманы брюк и двигается в мою сторону.

– Трудовой, – отвечает, остановившись в шаге от меня. – Вы приняты на работу, Майя, – добавляет с лёгкой полуулыбкой.

Босс смотрит на меня так… Странно…

Его взгляд скользит по лицу, шее, опускается ниже, и оттого моя кожа мгновенно покрывается мурашками. Я невольно вспоминаю, как меня преследовало навязчивое внимание директора, когда я работала в школе. Провожу параллель и понимаю, что не испытываю ни грамма схожих чувств: ни отвращения, ни страха, а только любопытство. Что же будет дальше?

Не думаю, что Зверев станет оказывать мне какие-то знаки внимания или делать непристойные предложения, ведь он сам вчера намекал, что я похожа на серую мышь. И мне лишь нужно соответствовать сложившемуся в голове у генерального образу, чтобы избежать неуместных посягательств на свою честь.

Я ведь хочу просто работать.

– Так что скажете, Майя? – голос босса возвращает меня в реальность.

Я не верю своим ушам: ещё утром мужчина утверждал, что мы можем и вовсе не сработаться, а теперь берёт меня без испытательного срока.

Ещё и премию обещает…

Ну, точно предновогодний подарок, не иначе.

А ещё он так необычно произносит моё достаточно короткое имя: неторопливо, нараспев, словно пробует его на вкус. И в груди сразу тепло становится, хорошо так, хочется верить в то, что эта работа принесёт мне только положительные эмоции. Ну, и выгоду, разумеется.

– Да-да, конечно, – киваю, как китайский болванчик, – Я могу идти?

Зверев меня отпускается, но за дверь я выйти не успеваю.

– Майя, – окликает, стоит мне опустить ладонь на дверную ручку. – А можно вопрос?

– Да, – отвечаю, медленно развернувшись.

Лев Константинович делает ещё пару шагов в мою сторону и замирает снова на расстоянии вытянутой руки. Будто хочет приблизиться, но при этом старается не нарушать личных границ, и это радует несказанно.

А в голове вспышкой вдруг проносится: почему я вообще задумываюсь об этом? Почему меня так волнует, чтобы босс не позволял себе лишнего по отношению ко мне? Неужели я подсознательно хочу чего-то подобного?

Встряхнув головой, прогоняю прочь ненужные мысли. Нашла, когда рефлексировать, представляю, как глупо сейчас выгляжу со стороны с задумчивым видом и взглядом, устремлённым в пустоту.

– Я могу вам доверять, Майя? – спрашивает проникновенно.

Неожиданно вскидывает руку и касается пальцами моего предплечья. Будто невзначай, но по телу проносится разряд тока, пульс учащается, и изображать равнодушие становится сложнее.

Мне не по себе от близости этого мужчины, его мощная фигура заполняет всё пространство вокруг меня. Деньги, власть, сила – кажется, будто Зверев является концентратом всего перечисленного. И оттого энергетика босса давит на меня ещё сильнее.

– Конечно, – отвечаю сипло, не до конца понимая, зачем вообще руководитель задаёт подобные вопросы. Разве корпоративная этика включает в себя понятие личного доверия?

– Не поймите меня превратно, – добавляет, словно почитав мои мысли. – Но вы будете работать со мной бок о бок, узнаете меня достаточно близко, и я не хотел бы пожалеть о своём решении взять вас на эту должность.

– Не пожалеете, – выпаливаю слишком быстро.

Так нельзя поступать, ведь верный признак неисполнения обещания – эта та, лёгкость, с которой его дают, но сейчас мне плевать на философию. Я хочу поскорее разорвать зрительный контакт с боссом и покинуть его кабинет.

К счастью, Зверев меня отпускает, а часы над моим столом показывают окончание рабочего времени.

Выдохнув с облегчением, собираю свои вещи, одеваюсь в куртку и мчусь домой, но даже не успеваю покинуть здание. Мне снова звонит Лиза.

– Ты не забыла, что у тебя сегодня съёмка? – летит возмущённо из динамика.

– К-как сегодня? – отвечаю растерянно, а сама судорожно припоминая, когда успела забыть про фотосессию.

Да это невозможно, я ведь ещё даже в студии не была, решила этот вопрос оставить на завтра, сегодня у меня и так слишком насыщенный день.

– Так, Май, я пообещала, что ты придёшь. Прости за самодеятельность, но тебе ведь нужны деньги, так? – тараторит подруга, которую мне даже на расстоянии хочется прибить.

Зачем без моего ведома обещаниями раскидывается?

– Нужны, но…

– Да какие могут быть «но» в твоей ситуации, Аврорина, давай, дуй в студию. Не подводи меня, – весело прощебетав, кладёт трубку.

Подстава подстав, мы же так не договаривались…

Надо будет поговорить с подругой и попросить её больше так не делать, впрочем, я сильно сомневаюсь, что на неё это подействует.

Но подставлять ни Лизу, ни себя я не хочу. Пока подготовят трудовой договор, пока премию перечислят, куча времени пройдёт, а деньги мне нужны как можно скорее.

Именно поэтому я разворачиваюсь и плетусь в соседнее крыло, как раз туда, где располагается модельное агентство.

Тут, как и вчера, во всю кипит работа: визажисты обрабатывают лица моделям, вешалки с одеждой туда-сюда катаются, и фотограф кричит. Только, кажется, на него никто не обращает внимания, будто для всех это обычный рабочий момент.

– Стас, плюс-сайз пришла, – выкрикивает незнакомый женский голос.

Стасом, по всей видимости, зовут фотографа, вчера я даже не потрудилась узнать его имя.

– Ну, ты не знаешь что делать? – рявкает в ответ мужчина, но не мне, а той самой женщине. Внешне она чем-то напоминает вчерашнюю помощницу, выглядит так же неприметно и скромно.

Больше деталей подметить я не успеваю, потому что опять начинается эта сумасшедшая круговерть. Кардинально меняющий лицо макияж, смена одежды, которой столько, что начинает рябить в глазах.

И только получив гонорар за съёмку я чувствую некоторое удовлетворение от проделанной работы. Должны же быть хоть какие-то плюсы во всём этом?

Однако хватает этого чувства ровно до выхода из здания, потому что в дверях я сталкиваюсь с генеральным.

И его вполне логичный вопрос: что я здесь делаю, когда ещё три часа назад ушла, выбивает меня из колеи.

Соврав невпопад и густо покраснев, я убегаю.

Холодный морозный воздух обжигает лицо, но я почти не чувствую холода. От угрызений совести меня бросает в жар, а мозг бесконечно крутит в воспоминаниях слова босса о доверии.

И с одной стороны я понимаю, что ничего плохого не сделала, ведь не давала клятву верности работе на крови. Но с другой понимаю, что моя маленькая ложь в будущем может привести к неприятным последствия.

Остаётся надеяться, что этого никогда не произойдёт.

Глава 8

И снова моё утро начинается не с кофе, а с выбора одежды. Кажется, настолько тщательно я даже в школу не собиралась, хотя пыталась сделать так, чтобы директор перестал ко мне подкатывать.

Ходить два дня подряд в одном и том же – дурной тон, я об этом знаю, а потому вынуждена снова перелопачивать шкаф в поисках годного наряда.

– Опять ты! – фыркаю, когда на глаза попадается красное платье, которое уже вчера усердно мозолило мне глаза.

Отодвигаю вешалку с вызывающим нарядом в сторону. Надену его, когда надумаю увольняться.

Да, точно! Если вдруг однажды мы со Львом Константиновичем разругаемся, и мне придётся уйти из компании, то в последний рабочий день я заявлюсь в этом платье на работу.

Немного подумав, облачаюсь в другое платье: более скромное и идеально чёрное. Правда оно обтягивает мою пышную фигуру достаточно сильно, но что поделать, приходится исходить из того, что есть.

На работу прихожу в приподнятом настроении, ведь сегодня мы со Зверевым подпишем трудовой договор.

А ещё мне выплатят премию, которую я тоже жду с нетерпением. Деньги, полученные вчера за съёмку, я положила на карту, чтобы внести платёж по ипотеке. Думала, хоть немного останется, и не придётся довольствоваться теми грошами, что остались от прошлого гонорара, но нет. Банк беспощадно слизал с моего счёта всё до копейки.

Значит, надежда на премию.

– Доброе утро, – улыбаюсь сидящей на ресепшене Насте.

Девушка тоже мило улыбается мне в ответ, и это радует. Значит не все здесь такие злобные, как Наталья или, например, её подруга, которая вчера так отчаянно метила на моё место.

Впрочем, что касается первой, то она вроде бы даже не работает в компании Зверева, и чего трётся здесь всё время, я пока не поняла.

Прежде, чем пройти к своему рабочему месту оставляю куртку в гардеробе. О его существовании я узнала вчера уже после окончания рабочего дня.

Перед зеркалом поправляю одежду, скептически осматриваю непривычную причёску – сегодня я решила не драконить босса, и собрала волосы в хвост.

Кто же знал, что Зверев встал не с той ноги, и всё равно найдёт, к чему придраться.

Но обо всём по порядку.

Выпив кофе, который взяла с собой в термостакане из дома, располагаю на столе свои вещи. Это маленький перекидной календарь, подставка под канцелярские принадлежности и стеклянный новогодний шар. Праздник скоро, а я люблю настроение предпраздничное заранее создавать. Если генеральный разрешит, ещё и в приёмной вокруг своего стола украшу всё, у меня дома полно лампочек всяких и даже маленькая ёлка есть.

Вчера босс немного рассказал о моих обязанностях, а поскольку на работу я прихожу чуть раньше Зверева, то к его приходу проверяю расписание. Лично мне кажется всё идеально, но всё же согласовать с начальством необходимо, чтобы потом не возникло эксцессов.

Всё подготовив, жду появления генерального. Мимо пару раз пробегают какие-то люди – видимо, сотрудники, но я ни с кем, кроме Насти пока не знакома.

– Доброе утро, – громогласный глубокий бас разносится по помещению, заставая меня врасплох.

Ждала ведь, к шагам прислушивалась, а в итоге всё равно пропустила появление босса.

– Доброе, – резво вскакиваю, машинально одёргивая платье.

Уверена, сегодня Лев Константинович не сможет ко мне придраться, ведь я выгляжу достаточно скромно, даже губы красить не стала, лишь на глаза нанесла лёгкий дневной макияж.

– Лев Константинович, ваш кофе, – демонстрирую боссу горячий дымящийся напиток.

Это третья чашка, предыдущие две я вылила, потому что напиток в них успел остыть. Зверева я изучить ещё не успела, но в интернете начиталась про руководителей-самодуров, которые предпочитают кофе определённой температуры, поэтому решила перестраховаться.

Босс кивает в ответ с благодарностью и просит проследовать за ним в кабинет.

Послушно вышагиваю следом, попутно озвучивая расписание, чтобы не потратить ни минуты впустую. Излишняя пунктуальность – это ещё один пунктик, которым болеют многие боссы, если, конечно, верить рассказам в сети.

Зверев на все мои вопросы отвечает «угу», а я понять не могу: то ли доволен он, то ли нет. Впрочем, не ругает, и то хорошо.

– На днях планируется важная встреча, и вам нужно выглядеть соответствующе, – говорит босс монотонно, а сам что-то рассматривает на экране своего телефона.

Не совсем понимаю, о чём он, но пока не задаю вопросов.

Зверев тем временем кладёт телефон на стол и круто разворачивается.

– Вы пойдёте со мной, поэтому… – мужчина упирается в меня шокированным взглядом и замолкает.

Мне даже кажется, будто мужчина дышать перестаёт. Так проходит, наверное, секунд тридцать. Я тоже не шевелюсь: мало ли, вдруг у Зверева какой-то свой утренний ритуал, а я помешаю, если нарушу тишину. Может быть, Лев Константинович любит посмотреть в одну точку, подумать о чём-то важном.

– Что? Это? Такое? – шумно сглотнув, босс отмирает и сразу же выстреливает в меня автоматной очередью вопросов.

– Где? – крутанувшись вокруг своей оси, оглядываюсь назад. Вдруг вошёл кто-то, а я не заметила?

– Майя, прекратите! – босс хватает меня за локоть, буквально во мгновение ока оказавшись рядом.

Я слегка подпрыгиваю от неожиданности, а следом подпрыгивает и моя грудь. Я уже говорила, что она у меня четвёртого размера?

Зверев вместе со мной машинально переводит взгляд на область декольте и звереет в прямом смысле слова. Из его груди вырывается сдавленный рык, а глаза наливаются кровью.

Конечно, спустя несколько секунд я понимаю, что больше себе нафантазировала, чем есть на самом деле, но генеральный всё равно меня пугает не на шутку.

– Я же просил: соблюдать дресс-код, а вы что тут устроили? – делает шаг назад и кивает на мои оголённые коленки.

Разумеется, я в колготках, но всё же платье немного задралось из-за того, что сидит на мне слишком тесно, и вот результат. Я практически в мини, а босс буквально в шоке.

Левой рукой торопливо одёргиваю платье, а правая неосознанно взмывает вверх и ложиться на область декольте. Здесь всё скромно, выреза глубокого нет, но я помню, как Зверев косо посмотрел на мою грудь минуту назад, поэтому подсознательно пытаюсь прикрыться.

– Так, Майя, не пойдёт, – чеканит строго этот тиранище шмоточный.

В соседнем крыле модели работают, сам производством одежды занимается, а ко мне цепляется из-за внешнего вида. Ну, разве это справедливо?

Вот и я думаю, что нет, а потому меня неожиданно накрывает волной негодования.

– Знаете, Лев Константинович, вы перегибаете палку. Я понимаю, что начальник волен требовать от своих сотрудников того, что сам посчитает нужным, но… – запинаюсь на середине своей пламенной речи, потому, что держать удар, когда на тебя так смотрят, непросто.

Зверев испепеляет меня полыхающим взглядом, будто хочет то ли убить, то ли сожрать. Впрочем, одно другому не мешает, и страшно мне в любом случае.

– Ну? – произносит насмешливо, а сам обходит меня и становится позади.

Это не очень хорошо, так как не видя собеседника я чувствую себя ещё более уязвимой. А ещё мне кажется, что Зверев останавливается слишком близко, потому что на шее я ощущаю его горячее дыхание.

– Продолжайте, Майя, что же вы замолчали? – говорит мужчина, но уже гораздо тише.

– Я просто хотела сказать, что… – мой голос окончательно садится.

Я чувствую себя загнанной в ловушку зверушкой, которую хищник вот-вот растерзает на мелкие кусочки. Бегло осматриваю кабинет в поисках путей отступления, но впереди стол генерального, а позади он сам. Перегородил своей мощной фигурой проход, и мне теперь не выбраться отсюда.

– Что? – выдыхает в ухо, едва не задевая губами кожу.

Горячо, порывисто и немного… нежно?..

Я начинаю дрожать от близости босса, и что самое обидное, происходит это против моей воли. Зверев нахально нарушает мои личные границы, я же даже сказать в ответ ничего не могу. Словно онемела.

– Майя? – зовёт Лев Константинович, а сам коротким движением перекидывает мои волосы через плечо, полностью оголяя шею.

Эта фривольность становится последней каплей, и я взрываюсь.

– Может, мне в парандже на работу ходить, что бы вы были довольны? – я прокручиваюсь на пятках, надеясь таким образом отстраниться от босса.

Движение получается слишком резким, и слегка покачнувшись, я инстинктивно упираюсь ладонями в грудь мужчины, чтобы не упасть.

– В парандже говоришь? – смотрит оценивающе и даже не пытается разорвать неожиданный физический контакт. – А это идея…

Генеральный смотрит на меня сверху вниз, а по его странному взгляду становится понятно, что в голове у мужчины зреет какой-то совершенно безумный план.

– Собирайтесь! – отдаёт приказ, не иначе.

Кажется, я зря сказала про паранджу…

Глава 9

– Добрый день, меня зовут Надежда, чем я могу вам помочь? – вежливо улыбаясь, к нам на встречу выходит девушка-консультант.

Она подобострастно смотрит на Зверева, меня на его фоне будто и не замечая. Впрочем, неудивительно: Лев – видный, красивый мужчина, от которого за версту веет деньгами и силой, а я сейчас опять выгляжу, как серая мышка.

И зачем я согласилась поехать с боссом в этот бутик?

Хотя, конечно же, меня никто не спрашивал, генеральный буквально затолкал меня в свой «Мерс». Драться с начальством я не рискнула, а другой возможности противостоять упорству босса не нашлось.

И вот теперь я здесь…

– Подберите что-нибудь приличное для девушки, – Зверев бросает на меня короткий скучающий взгляд. Совсем не такой, каким смотрел час назад в своём кабинете, совсем не такой.

– Пройдёмте, – консультант взмахом руки приглашает пройти внутрь.

Совершенно не хочется в этом всём участвовать. Я не могу позволить постороннему мужчине купить для меня одежду, пусть даже это будет безвкусный балахон, в который Звереву не терпится меня переодеть.

– Вот это должно сделать ваш образ ярче, – тем временем продавщица протягивает мне первый вариант.

Кажется, она не поняла просьбы моего босса, потому что если Зверев увидит меня в подобном наряде, то снова озвереет. Это же не платье, а комбинация самая настоящая.

Я отвергаю один вариант за другим, и после десятого девушка-консультант возвращается к Звереву за помощью. Только мне плевать, пусть жалуется Льву, что я привередничаю.

Глупая, неужели она не понимает, что я не собираюсь ничего выбирать?

– Давайте, пройдём в соседний зал, там есть вечерние варианты, – продолжая сохранять самообладание, Надежда приглашает меня на второй уровень этого невыносимого квеста.

Не понимаю, почему девушка вдруг переключилась и решила предложить мне вечернее платье, но меня это особо не волнует. Пока консультант перебирает вешалки, я тоже пробегаюсь глазами по представленным моделям и замечаю одно платье приятного тёмно-синего цвета.

Перехватив мой взгляд, девушка моментально включается в работу.

– Замечательный выбор, – натянуто улыбается консультант. – Плотная ткань хорошо держит форму и мягко подчеркивает все достоинства фигуры, а замша смотрится стильно и дорого. Популярный в последнее время вырез горловины бандо выгодно демонстрирует зону декольте и плечи. Обратите внимание на форму рукава: узкий сверху, он расширяется к кисти объемным колоколом, а затем фиксируется небольшой манжетой на резинке. Именно рукава и вырез горловины фишка этой модели. Юбка-миди прямого силуэта сзади имеет шлицу для удобства при ходьбе, – девушка берёт вешалку с платьем в руки и демонстрирует мне его со всех сторон. – Данная модель подойдет как для корпоратива, так и для любой вечеринки. Кстати, это платье представлено и в больших размерах, – делает уточнение в завершение своей пламенной речи, на которое я никак не реагирую.