Читать онлайн Весна в доме дракона. Рыцарь мечей
Глава 1
Плетение получилось слишком сложным. С трудом я удерживала все узлы и пересечения, но зато у меня почти получилось! Еще немного, и ужасное пятно будет выведено, а плотная ткань дорогих штанов станет непромокаемой. Идеально!
Заклинание было моей собственной разработкой, которой я очень гордилась. В детстве я так часто портила одежду, что постепенно научилась ее беречь, избегая выволочек от мамы.
Почти-почти… Вот так… Еще немножко…
– Эмили, – растягивая гласные, проблеяла Анита.
У моего волшебного зеркальца, оставшегося в сумочке на комоде у входа, был слегка гнусавый дрожащий голос, который иногда весьма раздражал.
– Не сейчас! – процедила я сквозь зубы.
Вот что за дурацкая привычка болтать под руку? Совершенно не важно, кто там меня сейчас вызывает. Знает же, что в такой момент, нельзя отвлекать!
– Пусть оставят сообщение, послушаю, как только закончу, – все-таки снизошла я до инструкций зеркальцу и прикрыла глаза, сосредотачиваясь.
В тот же миг мою обнаженную шею обожгло щекотное горячее дыхание. Я вздрогнула и отпрянула. Магический рисунок, который я так тщательно выстраивала целых пятнадцать минут, исказился и рухнул в таком виде на разложенные прямо на полу штаны.
Материя на глазах сморщилась, словно расплавившись, и пошла оранжевыми пятнами с радужными разводами по краям. Размер изделия безнадежно уменьшился, а форма… Про форму я лучше промолчу!
– Гил, я тебе что сказала? Спрячься за ширмой и не высовывайся! – рявкнула я на того, кто отвлек меня еще сильнее зеркальца.
– Чего сердишься? Мне же просто интересно. Я ни разу не видел, как зачаровывают одежду, – ответил хозяин злосчастных штанов, не испытывая ни грана раскаяния.
Я едва не выругалась так грязно, что услышь это мама, она заставила бы меня вымыть язык с мылом.
Теперь придется начинать все заново! А нет, уже не придется…
Злополучным штанам пришла хана. Даже профессор кафедры магического чарования их не восстановил бы ни за какие коврижки. Осталось только сжечь остатки в камине, да и дело с концом.
– И не увидишь! – мстительно огрызнулась я.
Поддавшись импульсу, носком туфельки поддела тряпку, в которую превратились штаны Гилберта Варсона, и швырнула их прямо в огонь. Пламя с жадностью набросился на пропитанную магией ткань, поглотив ее за считанные секунды.
– Эй, Эмили, ты сдурела? – возмутился парень. – Теперь ты мне должна!
– Еще чего!
Я возмущенно повернулась и оторопела, уставившись на парня, который стоял прямо позади меня на расстоянии трех шагов.
Гилберт был одет в одну лишь праздничную рубашку, белоснежные труселя, которые, как мне показалось, были ему тесноваты, и носки. Камзол и обувь он оставил за ширмой, где и сам должен был оставаться, пока я не закончу.
Яркий зеленоглазый блондин с мощной челюстью и развитыми мускулами, может, и был хорош собой, но у меня его нелепый вид вызвал лишь недоумение, граничащее с острой неловкостью.
– Чего ты выперся? Я ведь просила не мешать! – возмутилась я, не сводя взгляда с этих его слишком тесных труселей.
Руки зачесались их подправить, чтобы так сильно не натягивались на… Кхм… В общем, не натягивались так сильно. Чары коррекции сплелись на кончиках пальцев сами по себе, и я едва смогла остановиться, чтобы не применить магию.
– Что так смотришь? Нравлюсь?
– Нет!
Я покраснела и торопливо уставилась Гилу в бесстыжие глаза.
– Я двигался абсолютно бесшумно и никак не мог тебя отвлечь, детка, – хвастливо заявил парень. – Просто ты на самом деле не умеешь чаровать, так и скажи. А меня сюда позвала, чтобы полюбоваться на лучшего парня в нашем городке без одежды. Признайся, детка.
Гилберт растянул губы в довольной улыбке и провел руками по собственным бедрам, красуясь.
Нет, он точно красовался! Я не выдумала. Вон, и рубашку расстегнул так, чтобы была видна его покрытая светлыми волосками грудь.
Учитывая, что мы уединились в одной из гостевых спален дома леди Фенори, у которой и проходил бал дебютанток в этом году, ситуация была прямо-таки критической. Леди Фенори – главная сплетница Санвелли, а еще моя дальняя родственница. Если кто-нибудь из ее слуг нас здесь заметит, мне хана! А моей репутации уж точно!
– Ты ведь нарочно все подстроил, да? – догадалась я. – Твой друг специально наступил мне на подол платья, чтобы я облила тебя соком!
Наблюдая за выражением лица этого нахала, поняла, что попала в десятку.
Ну зачем я предложила все исправить? Принялась корить себя. Достаточно было бы просто извиниться. Сама виновата, что решила козырнуть своими талантами и щелкнуть Гилберта по носу. Теперь придется как-то выкручиваться.
– Эмили… – несчастной овечкой снова проблеяла Анита, и мне почудились нотки отчаянья в ее и без того унылом голосе.
– Все, Гил, я ухожу!
Я направилась к выходу, но парень преградил мне дорогу, да еще и руки на плечи положил, придерживая.
– Э, нет, детка! Так не пойдет.
– Не называй меня деткой, придурок! – психанула я и попыталась его оттолкнуть.
Бесполезно!
– Ты же не думаешь сбежать, оставив меня здесь в таком виде, Эмили?
Гилберт отпустил меня и развел руками, демонстрируя свой крайне непристойный вид.
– Тебе что, трусы маловаты? – поддела его я, желая смутить.
Гилберт не смутился. Напротив, подмигнул похабненько и заявил:
– Нет, просто я местами большеват.
Он многозначительно пошевелил бровями.
– Фу! – Я отпрянула от него подальше и скривилась.
Гилберт только громче начал ржать.
– Да не переживай ты так, детка. Я просто над тобой подтруниваю. У тебя такое смешное лицо. А если серьезно, не сидеть же мне здесь с голым задом вечность? Принеси мне хоть какие-то штаны.
– Где я тебе их возьму?
– Не знаю. Хочешь сшей из портьеры, хочешь укради. Мне без разницы. Ты все испортила, ты и решай теперь проблему.
– Иди ты в… камин за своими штанами, Гил! – В последний момент я изменила направление и снова попыталась проскользнуть мимо парня.
– Эмили-Эмили, ты такая недальновидная. Неужели не понимаешь, что за все нужно платить?
– Ты требуешь с меня деньги за испорченные штаны?! – возмутилась я.
– Ну ты что? Я же не подонок какой-то, чтобы брать деньги с девушки! Поцелуй. Всего один поцелуй, и я сам решу свою проблему. Идет?
– Поцелуй?! – повторила я в недоумении. – То есть, ты все это затеял только ради простого поцелуя?
– Почему же простого? Ради слюнявого! Смачного! Такого, от которого у тебя голова закружится, и ноги держать перестанут, – в красках, да еще с мерзкими интонациями, принялся расписывать Гилберт.
– Считай, уже закружилась. А еще затошнило, – ответила я сдавленно и схватилась за горло.
И правда, даже дурно стало!
Этот фарс следовало заканчивать. Интуиция просто вопила, что нужно убираться как можно скорее. Ей вторила Анита из сумки:
– Эми-и-и-ли, беда-а-а!
– Жди здесь. Я найду тебе шта… – начала было я, рванувшись к двери комнаты, но Гилберт попытался меня остановить.
Его пальцы скользнули по моей руке. Я сначала отдернулась, а затем попыталась его ударить. Так получилось инстинктивно. Просто взмах, да вот только на кончиках пальцев все еще было подвешено заклинание коррекции, которое и сорвалось бесконтрольно…
От рубашки и труселей парня остались только ленточки, как и от подола моего бального платья, надо которым я трудилась целый месяц. Ткань опала на пол лентами…
Не ожидая столь ошеломительного эффекта, мы на секунду опешили, а затем Гил спрятал в ладошках то, что мне видеть совсем не полагалось. Одновременно, я схватилась за края пышной юбки и свела их, закрывая прореху.
Мы больше не успели ничего сказать или сделать, потому что дверь распахнулась, и на пороге появилась целая делегация во главе с хозяйкой дома – леди Фенори.
Случилось именно то, чего я так боялась…
____
Дорогие читатели, несу вам новую легкую весеннюю историю. Академочка с авторским юмором в уже знакомых декорациях ;)
Главная героиня Эмили Меарон – младшая сестра Релии (героини из повести "Весна в доме дракона"). Она подросла и собирается поступать в академию ближайшей осенью, но обстоятельства вынуждают ее заняться этим куда раньше, чем она предполагала.
Моя третья повесть из цикла "Таро по-драконьи". Каждая повесть цикла – самостоятельная законченная история связанная миром и героями. Цикл входит в одноименную межавторскую серию, где все истории объединены одним миром, а герои упоминаются в книгах участников.
Приятного чтения! Надеюсь на вашу поддержку.
Глава 2
– Леди, они здесь! – чинно провозгласил дворецкий с невозмутимым лицом и отошел в сторону.
Леди Фенори картинно прикрыла рот ладошкой и пробормотала так, будто поражена до глубины души:
– Какое бесстыдство! Лорд Варсон, ваш сын такой развратник! – произнесла она, жадно нас разглядывая, и добавила без капли сожаления: – Бедная девочка! Она обесчещена!
– И ничего я не обесчещена! – возразила я, стремительно соединяя магией разрез на платье. – Я, вообще, сюда случайно зашла…
– Не спорь! – рявкнула леди Фенори, обладавшая в наших краях непререкаемым авторитетом.
– Гилберт немедленно сделает предложение Эмили! – поспешил нас заверить лорд Варсон старший. – Уже завтра он явится в дом леди Меарон с помолвочным кольцом. А свадьбу сыграем в середине лета, пока животик не появился.
Гил согласно кивнул, лишний раз подтверждая, что все это сговор.
– Не появится у меня никакого животика! – возмутилась я, едва не плача.
И тут случилось ужасное:
– Я готов ответить за свой поступок и взять в жены скомпрометированную мной леди Эмили Меарон, – охотно согласился Гилберт. – Клянусь предками рода Варсон!
Его глаза торжествующе блеснули, а в воздухе проявилась родовая магическая печать. Я и не подозревала, что он так может!
– Не надо! – воскликнула я в ужасе.
Похоже, говор зашел куда дальше, чем я предполагала.
– Принимаю! – подтвердила клятву леди Фенори, невзирая на мой протест.
Как хозяйка дома и наша дальняя родственница по отцу, – к сожалению, старшая, – она имела право принять эту клятву вместо мамы, что и сделала. Ох не зря она вечно талдычила о попечительстве над нашей семьей. Ох не зря!
Мама стояла бледная и, не мигая, наблюдала, как меня опутывают нити клятвы. Ее губы были плотно сжаты, но она не произнесла ни слова. Неужели поверила в этот фарс?
Нет, это уже даже не сговор, а самая настоящая спецоперация, направленная против нашей семьи! Успешная, между прочим!
– Мама… – жалко пискнула я, отрицательно мотая головой. – Нет! Пожалуйста, не надо!
Но вряд ли мама могла помочь мне в такой ситуации.
– Леди Меарон, репутация вашей дочери спасена! – рассыпался в заверениях подозрительно довольный лорд Варсон. Он даже не скрывал того, что ситуация его нисколечко не огорчает. – И не переживайте, я обо всем позабочусь. Ни одна собака в Санвелли и на всех Западных Равнинах не посмеет дурно говорить о вашей дочери.
– Отлично! Отлично, лорд Варсон, – поддержала его леди Фенори. – Хорошо, что мы так быстро разрешили этот инцидент. Я пекусь о репутации дочерей леди Меарон не меньше, чем она сама. Имею право. Все-таки мы родственники, хоть и дальние. – Леди Феанор слащаво улыбнулась моей маме.
Та едва заметно кивнула, явно не разделяя всеобщих восторгов. Семейке Варсон на этот раз удалось добиться того, к чему они стремились разными путями столько лет – заполучить нашу ферму, хотя бы вот таким окольным путем.
– Эмили, мы немедленно едем домой, – наконец выдала мама глухо. – Прошу прощения, леди Фенори. Мы вынуждены откланяться.
Мама развернулась, а я, схватив свой клатч, метнулась следом за ней.
Всю дорогу до нашего дома мама о чем-то молча думала. На меня она так и не взглянула с тех пор, как мы покинули поместье леди Фенори. Я накрыла рукой ее лежащую на колене ладонь.
– Мам, ничего не было! Правда!
– Знаю, милая. Это все козни лорда Варсона и леди Фенори. Уверена, они сговорились и подставили тебя на этом приеме, а я не уследила. Прости меня, доченька.
Выдохнув с облегчением, я откинулась на спинку сиденья, а потом снова выпрямилась и принялась подробно и эмоционально рассказывать, как именно все произошло.
– Ах если бы ты ответила на мой звонок! Почему ты не подошла к зеркалу? Я вызывала тебя несколько раз, – спросила вдруг мама.
– Я… Я была занята, пыталась восстановить штаны этому придурку, а потом он не позволил мне добраться до зеркала.
– Гилберт все заранее знал, а ты опять увлеклась. Если бы ты ответила, мы бы успели предотвратить все это. – Мама вздохнула. – Доченька, ты… Ты уже такая взрослая, самостоятельная, но такое дитя! Я наблюдала за тобой на балу, как ты танцевала. Как на тебя смотрели мужчины, и… Мне хотелось превратиться в коршуна и выцарапать им глаза за то, что они на тебя так пялятся! – закончила она неожиданно жестко, и ее глаза вдруг увлажнились.
– Хорошо, что в нашем роду нету оборотней, не то бы не избежать кровопролития, – пошутила я и стиснула ее пальцы.
Мама пожала в ответ мои и улыбнулась грустно.
– Ты и правда выросла, Эмили. Ты заботилась о нашем гардеробе. У тебя получаются самые лучшие платья и самые плотные и красивые портьеры. Я мечтала, что ты отправишься в столицу, поступишь в Академию магических искусств, как Релия. Отучишься на дизайнера швейных изделий и станешь кутюрье при королевском доме мод с твоим-то талантом,но…
– Но теперь на мне родовая печать Варсонов, – пробормотала я понуро. – И нужно очень сильно постараться, чтобы ее снять.
Мама помолчала.
– Снять такую печать будет очень сложно и дорого. Может, выйти за Гилберта и не такая уж плохая идея? – вдруг предположила она. – По крайней мере ты останешься рядом со мной, а Гилберт… Мальчик подает большие надежды. Он возьмет на себя управление нашей фермой, и я смогу хоть немного выдохнуть.
– Да ты что, мама?! Я не верю, что ты доверишь кому-то нашу ферму! И потом, я тоже мечтала отучиться в академии! Но Гилберт меня никуда не отпустит.
От одной мысли, что придется жить под одной крышей с этим придурком и выполнять супружеские обязанности, меня аж перекосило.
– Как это было и со мной, и с многими другими женщинами… – задумчиво ответила мама.
– Вот только ты принимала решение самостоятельно, а меня вынуждают!
– Тут ты права. Я полюбила вашего с Релией папу и с радостью согласилась за него выйти, когда он пришел свататься. Мы жили душа в душу…
– А я ненавижу Гилберта!
– Удивительно! Наблюдая ваши пикировки, я начала подозревать, что на деле ты испытываешь к нему симпатию. Правда, я этого больше опасалась, чем радовалась. Но теперь тебе придется смириться. Выхода я не вижу. – Мама тяжело вздохнула.
Я с недоумением уставилась на нее и перебила:
– Что ты такое говоришь? Пусть Варсон хоть собственную трость проглотит, я за Гилберта не пойду! Ни за что на свете! Если есть какой-то способ избавиться от его клятвы, я его найду!
Даже если тебе это удастся, они не позволят тебе жить спокойно. Придется или выйти за Гилберта Варсона так или иначе, или покинуть Санвелли и родной дом!
– Тогда я уеду! – упрямо заявила я.