Читать онлайн Тридцать третья ведьма.

Глава 1. Стёка.

Глава 1. Стёка.

Степанида Козлова, или, по-домашнему, Стёка, стояла перед зеркалом и недовольно смотрела на своё отражение.

– Ну да, не красавица,– мрачно размышляла она.

Но хоть что-нибудь, Господи…ведь ты дал сколько-то красоты другим! А мне??

Ну пусть фигура не роскошная, так дал бы, добрый Боженька, хотя бы волосы густые и красивые!…

Нет?! Ну если не волосы, так хотя бы глаза, большие… и хорошее зрение!..

Ну грудь хотя бы.. Если уж не пятого и не третьего номера, но чтоб хотя бы была!.. ну как так-то?! Это ж несправедливо?!

Вот папа с мамой… У мамы – твёрдая троечка, аккуратная, крепкая! И, к тому же, плечи герцогини- как, по ее словам, ей в молодости льстили поклонники… А у отца-широкие плечи и отсутствие груди, как и полагается мужчине.. Но угадайте же, граждане дорогие, чья грудь и плечи достались бедной Стёке?!…

А нос!… Стека с возмущением смотрела в зеркало.. Нос.. Вот у отца он греческий, хотя и довольно крупный, но благородный… УА у мамы нос небольшой, но чуть-чуть свисающий.. И угадайте же, какой нос достался Стёке?! Правильно большой и свисающий!

А волосы?! Волосы у отца густые, чёрные, крупными кольцами! А у мамы редкие- три волосинки русо-зелёного цвета. И какие же волосы достались в Стёке?! Ну да, правильно. Мамины.

И так во всем! Длинные ноги? Да зачем они Стеке… лучше их подарить тупой, но жутко красивой Алке с первого этажа.

Так же, как и большие, голубые глаза! Как у папы!.. кстати, со стопроцентным зрением!. А ей, Стеке, достаточно маминых небольших глаз бутылочного цвета, с маминой же близорукостью!

Ни фигуры, ни волос, ни красивой мордочки..– Грустно, и в который раз констатировала Стека. Ничего ты мне не дал, Господи..

Может, ты мне судьбу счастливую приготовил? Типа. не родись красивой, и так далее?.. ну-ну.. 25 лет уже, а счастья ни на пороге, ни в перспективе не видно.

Школу она закончила кое-как, с троечками, и ни один предмет не нравился. Поступила в пединститут, закончила факультет начальных классов. Дети испугали еще на практике и как работать с ними, Стека не представляла. И поэтому держалась за свое место в в колл-центре, не представляя, куда пойдет, если вдруг уволят.

Глава 2. Мама.

От грустных мыслей её отвлёк голос матери.

– Что, любуешься ?… Мать появилась, как всегда, внезапно. Её причёска радовала глаз- сегодня мамины волосы были интенсивно красного цвета. Стёка устала иронизировать на тему- ты пытаешься вспомнить свой родной цвет?.. А мама каждые две недели красила волосы в новый цвет!.. кроме того, она носила юбки до колена и рисовала брови высокими полукругами, придававшими ей наивно-удивлённый вид. Когда Стёка пыталась намекнуть на то, что надо бы быть ближе к оригиналу, мать отмахивалась и говорила:– ай, молодись, пока молодится, Стёка! мне так ещё моя бабушка говорила!.

Мать уселась на диване, вытянув и скрестив ноги- кстати, более длинные и стройные чем Стёкины- и сообщила:– там бабушка Степанида звонила!Она просила, чтобы ты приехала.

Стёка удивилась.

Бабушка Степанида звонила на её памяти хорошо, если два раза за всю Стекину жизнь. Она была обижена на свою дочь, Стёкину маму, за то, что та изменила свое имя, как только ей стукнуло 16 лет и она пошла получать паспорт. Зато Стёкино полное имя – Степанида! Такое же, каким бабушка наградила ее мать. И бабушка заявила, что не видать им никакого наследства, если мать не назовёт дочку её именем!

Стёка своё имя не любила. В детстве её звали Стёпкой, а она воспроизводила это имя как Стёка и с тех пор ее дома так и звали. А вот в школе ей доставалось.. Мало того, что некрасивая, и в очках, так еще и Степанида!. .. и кем она только не была, и Степашкой, И Степаном, и Степищей, а если повезет, то Степой…

При знакомстве Стёка любила представляться Стефанией! А что, красиво и загранично.

Глава 3. Поездка.

Бабушка жила в деревне за 700 км от Стёкиного родного города. Стёка обрадовалась возможности немного развеяться, позвонила начальнице и попросила отгул на пару дней.

В поезде Стека не ездила аж с подросткового возраста и ей понравилось, как всё изменилось. Окна теперь были герметичные, поэтому в поезде было чистенько, а из окон не дуло. Простынки были новые, и притом сухие.

Скучно в поезде Стёке не было. Она то разгадывала сканворды, то пила чай с прихваченными из дома плюшками, то наслаждалась быстрорастворимой лапшой, которую обычно не велела покупать мама. Вагон был плацкартный, но было тихо. Попутчики, в-основном, тоже что-то жевали, или мирно лежали на койках и шарились в телефонах. В-общем, Стёке в поезде понравилось, даже выходить, тем более, в неизвестность, не хотелось.

Стёка вышла на нужной станции и огляделась.. Вокруг были одни пустыри и разваливающиеся дома времён развитого социализма. Она спросила проходившую мимо селянку:– а где тут дом Степаниды Игнатьевны? Селянка, тетка лет 60, подпрыгнула от испуга и уставилась на неё большими круглыми глазами.

– Степаниды? А ты кто же будешь, неужто внучка ейная?

– Внучка, внучка!– нетерпеливо сказала Стёка. – Так где дом-то ее?

– А пойдём, я ж соседка еёная, провожу.

– Ее, мысленно поправила Стека, но вслух говорить не стала.

Шли они минут 15, и за это время настырная соседка успела расспросить Стёку обо всём, о чём только могла! И где она живёт, и сколько ей лет, и есть у неё мама, и почему мама сама не приехала, и зачем она, Стёка, приехала?.Есть ли молодой человек, и не собирается ли Стёка замуж. расспросы кончились, только когда они подошли к высокому забору, за которым виднелась красная черепичная крыша дома и три большие сосны.

– Тебе туда,– сказала соседка а сама свернула к беленькому симпатичному домику, стоявшему рядом.

Глава 4. Бабушка Степанида.

Стёка подошла к дому и приготовилась стучать в калитку, но та от её несильного толчка распахнулась и Стёка, с расширенными от восторга и удивления глазами, пошла по кирпичной извилистой дорожке, мимо куртин с цветущими розами и лилиями, мимо причудливых маленьких деревьев, похожих на икебану и окруженных такими же маленькими кустарниками; через небольшой пруд с цветущими кувшинками, по темному от времени горбатому мостику…

Дом был из темных толстых бревен, небольшой, но двухэтажный, с большими окнами, по бокам которых были темные ставни с белыми резными узорами. В окошках виднелись белые кружевные занавески, и все это было так красиво, что Стёка остановилась и залюбовалась!

На втором этаже тоже были окошки, и еще маленький балкон, а крыша была красная, черепичная, и с одной стороны очень пологая, почти параллельно земле.

Домик был похож на новогоднюю игрушку, такой же красивый и милый!

Стёка подошла к дому и постучалась. Не дождавшись ответа, толкнула толстую деревянную дверь, обитую железом, которая оказалась незапертой.

Она очутилась в небольшом, но длинном коридорчике, до половины забитым наколотыми дровами. Ещё здесь стояли какие-то ящики и цинковое ведро с деревянной крышкой.

Стёка увидела ещё одну, деревянную дверь, постучалась и громко крикнула: – есть тут кто живой?

– Заходи-заходи, Стёпушка… – отозвался слабый старушечий голос.

Она толкнула дверь и оказалась в кухне. Мельком глянув на большую белую печь, Стека поспешила дальше.

В комнате с тёмными деревянными стенами, вязаными половичками, картинами и гобеленами, очень красиво выделявшимися на темном фоне, с фикусами в кадке и прочими атрибутами деревенской жизни было красиво, но бабушки не было.

Ласковый голос между тем звал: – иди сюда милая!..Степушка!.. иди…

Стёка была непривычна к ласке. Мать ее звала зычно и официально : – Степаниииидааа!.. и разговаривала строго. Ни ласковых слов, ни обнимашек Стека сроду не знала. Отец тоже никаких чувств не проявлял и ласковых слов не говорил.

Стёка думала, что все это оттого, что она такая некрасивая и неловкая, и добрых чувств ни у кого не вызывает.

А старушкин голос был ласков и душа тянулась навстречу!

Стёка повернула направо, толкнула дверь и очутилась в небольшой спальне, в которой были все те же бревенчатые стены, яркие вязаные половички, шкаф, деревянный стол, стулья,кровать… Все крепкое, добротное и явно самодельное. На кровати едва виднелась сухонькая старушка, ласково смотревшая на нее.

– Стёпушка, пришла, наконец, милая моя!…– наконец-то вымолвила бабушка.

– Дай-ка я на тебя погляжу.

Старушка была укрыта ярким лоскутным одеялом. Рядом с кроватью стояла табуретка с какими-то лекарствами и стаканами, в ногах стояла еще одна табуретка, а на ней сидел огромный чёрный кот, настолько чёрный, что видны были только жёлтые глаза, неотрывно следившие за Стёкой.

Стёка во все глаза смотрела на бабушку, которую видела второй раз в жизни.

Это была худенькая маленькая старушка с большими, тёмными и яркими, как у молодой девушки, глазами.

Стёке стало жалко бедную больную старушку, и она спросила: – бабушка, милая, может тебе чем-то помочь?

Старушка прикрыла на мгновение глаза, потом сказала:

– Конечно… Степанидушка, принеси, пожалуйста, мне чаю.

Стёка побрела на кухню.

Бабушкина кухня весьма отличалась от того, что до этого видела Стёка.

Тут была огромная печка, занимавшая примерно половину от всей площади кухни, стол у окна, широкие лавки вокруг него и самодельный стеллаж, который занимал практически всю стену.

Там стояла и лежала масса нужных вещей: трёхлитровые банки с крупами, консервы, упаковки со спичками, связки свечей, пачки чая, соли и сахара, и много чего еще.

Везде висели букеты из сушеных трав, связки с ягодами земляники, малины смородины и еще каких-то ягод, которых Стёка не знала.

Из трав Стёка опознала мяту, душицу, зверобой, тысячелистник…

На других полках стояли горшки, стояли пакеты, которые сейчас назвали бы крафтовыми, набитые чем-то… короче всякая всячина.

В углу же стоял вполне себе современный, высокий холодильник.

Стёка нашла чайник, огляделась и увидела электрическую плитку.

То, что нужно. Печку Стёка всё равно топить не умела.

Она поставила чайник на плиту, нашла заварочный чайник, сыпанула туда немножко заварки из начатой пачки и, подумав немного, сорвала по два-три листика-цветочка с каждого пучка трав и по несколько ягод, и тоже бросила их в чайник.

Когда чайник закипел, она заварила чай, нашла жестяную кружку, насыпала туда пару ложек сахара, через некоторое время налила туда заварки и кипятка и понесла бабушке.

Бабушка Степанида потянула носом, видимо почувствовав аромат, струившийся от чая, улыбнулась и, приподнявшись, стала пить чай.

Опустевшую кружку она протянула Стёке, а когда та взяла, обхватила её руки своими и сказала почему-то торжественным голосом:

– владей, Степанидушка!.. и откинулась на подушки.

– И было б чем владеть-то… подумала Стёка,– чашкой что ли, старой… Заговаривается бабуся…

На кухне.

Стёка взяла чашку и пошла на кухню. Поставила ее в раковину и задумалась. Хотелось есть, а покормить-то ее и некому. И бабушка небось, голодная… Стёка посмотрела на печку и решила приготовить что-нибудь в ней. В печке такое всё вкусное… Она взяла чугунок, ополоснула его, насыпала туда гречки из стеклянной банки, и промыла. Щедро налила воды, потом, подумав, взяла банку тушёнки с полки, открыла и вывалила в кашу. Добавила соли, накрыла крышкой и сунула горшок в печку.

Насыпала еще заварки и трав с ягодами в заварочный чайник, и долила кипятка.

Мда, а дальше что? Как же зажечь печку?

Стёка вышла во двор с телефоном, намереваясь погуглить, и вдруг увидела соседку, которая смотрела на неё через забор.

Ее лицо горело любопытством.

–Ого, а забор-то высокий!– подумала Стёка. -Она на лестнице стоит, что ли?

Стёка с опозданием подумала, что не спросила, как её зовут, но соседка сама её окликнула.

– Может, помочь чего?

Стека закивала: – да, я не знаю как печку затопить!…

Соседка зашла в дом и в два счета затопила печку, показывая при этом Стёке, как это сделать.

Сунула нос в чугунок и сказала: – ага, всё правильно, как печка станет горячей, через полчаса можно доставать! При этом соседка озиралась по сторонам, и вид у неё был крайне любопытный.

– Ну как, ну как она?..

Стека пожала плечами:– лежит!

Соседка вздохнула. Видимо, её любопытство вообще не было утолено.Она с неохотой удалилась, сказав, чтобы Стека звала, если что.

Глава 6. Дождь.

Стёка вышла во двор и села на крылечко. Уставилась на большую клумбу рядом с собой. Роскошные вишневые розы выглядели поникшими.

Она зашла за дом и увидела огромный участок, посередине которого шла кирпичная дорожка. От нее по сторонам расходились дорожки поменьше, разделяя участок на аккуратные делянки. Одни были больше, другие меньше… Вдалеке делянки были большими, и там росли деревья. Следом шли делянки кустарников, потом ровные ряды овощей.. Рядом со Стекой была клубника, уже начинавшая розоветь, напротив стояли ровные ряды трав. Стека угадала душицу, мяту, зверобой. Тут же рос щавель, лук, петрушка, укроп. Все было поникшее, как те розы, а земля сухая.

– Да уж… хорошо бы дождик пошёл…– пробормотала Стёка и вздрогнула, когда крупная капля упала ей на нос и ещё одна на голову. Она отошла под козырёк крыльца и с удивлением наблюдала самый настоящий летний дождь: сильный, крупный, косой. Запахло влагой и свежестью.

– Как по заказу!– удивилась Стёка.

Ей всю жизнь хотелось побегать под дождём, но жизнь в большом городе и постоянное наличие людей вокруг не способствовали этому занятию. А сейчас она подумала, что если очень хочется, то можно!… Быстренько разулась и выскочила под дождь. Повинуясь внезапному порыву, подняла голову и крикнула:– дождик, дождик, смой все мои грехи!

Стёку вдруг охватил беспричинный восторг, и она стала кружиться, смеясь.

Она не видела, как соседка наблюдает за ней и медленно кивает головой и бормочет: -так-тааак..

Устав, Стёка вытерла босые ноги об траву и пошла в дом. На пороге оглянувшись, молвила: Эх, сейчас дождик кончится, и кааак всё у бабаньки из земли попрёт!…

Стёка тихонько прошла и заглянула в бабушкину комнату. Бабушка лежала с закрытыми глазами, дыхание было спокойное… Спит.

Дождь за окном прекратился… Эх, как же недолги эти летние дожди!

Стёка вышла на кухню, поставила чайник и подумала ,что было бы неплохо сделать какой-нибудь витаминный салатик.

Зашла за дом и завопила: – Ох, ничоси!..

На уже знакомых делянках торчали огромные бока редиски, лежала здоровенная, с кулак, клубника, высились кустищи щавеля, укропа, петрушки… А перья лука доставали Стёке до груди!

Она нарвала лука, укропа, редиски и потащила все в дом. У крыльца остановилась, почувствовав дурманящий запах, и уставилась на здоровенные, величиной с два мужских кулака, розы.

Услышала восторженный вздох, и обернулась. За забором виднелась соседкина голова.

Стёка мотнула головой и быстро зашла в дом.

Глава 7. На кухне.

На всю кухню оглушительно пахло свежеприготовленной кашей. Стёка сглотнула слюну и стала быстро-быстро кромсать салат.

Послышался шорох и на кухню пошатываясь, и держась за косяк, вышла бабушка в длинной ночной рубашке. Стёка вытаращила глаза.

–Бабуленька!.. вам точно можно вставать?! – завопила она.

Бабушка улыбнулась и сказала: – да-да, Стёпушка, можно. Мне все можно, не беспокойся, родная!

Стёка чуть не зарыдала! Она за всю свою жизнь столоько ласковых слов не слышала! Она сбегала в спальню бабушки, нашла халатик и набросила на худенькие плечи старушки. Довела её до табуретки и со всеми предосторожностями усадила.

Затем Стёка заглянула в печку, размышляя, как же теперь достать горшок. Она схватила одно полотенце, и стала искать второе. Но бабушка сказала: – Стёпушка, вон стоит ухват, возьми-ка его.

Стёка увидела палку с железной рогатиной на конце, схватила её и сунула в печь. Рогатина обхватила горшок, и Стёка подтянула его на выход. Подняла крышку полотенчиком.

Она наложила кашу в тарелки, налила чаю. Как же здорово, что и чай, и заварка остаются горячими в печке!.. всё-таки предки стали знали в толк в еде..– подумала Стёка. Она нарезала хлеб, заправила салат пахучим подсолнечным маслом, и положила ложки.

То ли ела Стёка в последний раз давно, и не то, что нужно. То ли свежий воздух сказался, то ли печка деревенская.. Но каша показалась Стёке безумно вкусной.

Когда каша кончилась, баба Степанида облизала ложку и сказала, что век не ела такой вкусной каши, и что Стёка умелица и волшебница!

Стёке было очень приятно, никто и никогда не хвалил ее еду. Да и вообще, хвалили Стёку очень редко.

В детстве Стёка ещё пыталась как-то заслужить похвалу: показывала маме свои рисунки и совала ей под нос дневник с пятёрками. От рисунков мама отмахивалась, а насчёт оценок строго говорила: – ты не работаешь, а только учишься!… поэтому ты обязана отлично учиться!

Бабушка улыбнулась, погладила Стёку по голове и сказала, что очень рада, что Стёка наконец к ней приехала, и что она хорошая и добрая девочка.

Было видно, что бабушка хвалила Стёку искренне. И она была такая добрая, милая и домашняя… Как же жаль, что в ее детстве бабушки не было.. Стёка расчувствовалась, и тихонько шмыгнула.

– ну-ну, милая- сказала вдруг бабушка.

– Знаю я, Ирка-то у нас черствая на любовь… Да еще вбила себе в голову, что у нее, такой красотки, родится невероятная красавица…видать, и не любила она тебя толком. Только воспитывала… Так ты не сердись на нее… Как могла, так и растила. А ты знай, будет у тебя дочка… так ты каждый день ей должна говорить, что она красивая и умная!. И что ты ее любишь.

А иначе дочь твоя у чужих людей, да не просто людей, а у мужиков, всю свою молодость будет любовь искать, пока не поумнеет… А какую ей любовь могут дать чужие люди, да ишшо мужики?… вот то-то!.. И ваши новомодные веяния про прости Господи, однополую любовь тоже родом из детства.

–Ты, детка, вот что…– бабушка тряхнула головой:– Степушка, миленькая, слазь-ко в подпол, там у меня фрукты всякие есть!

Стёка открыла ляду и, оказавшись в подполе, с удивлением обнаружила, что тут есть и виноград, и яблоки, и груши! Стёка вылезла наружу и взяла корзинку. Онаналожила туда всего понемножку- груш, яблок, винограду, потом прошла дальше и увидела морозильный ларь, полный клубники, малины, и ещё каких-то непонятных фиолетовых ягод.

Стека взяла пакет с малиной и полезла наверх.

Глава 8. Ужин

Стёка перебрала полученные сокровища, выкинула испорченные ягод