Читать онлайн Приёмыш

В самом конце мая, когда уже вернулись с юга на родину перелётные птицы, у большой лосихи родился маленький лосёнок. Она посмотрела на своего неуклюжего и робкого малыша, и сердце её наполнилось материнской нежностью, от того, какой же он всё-таки получился у неё красавчик.

Лосёнок и впрямь смотрелся милым и немного забавным, рыжий, лопоухий, ножки тоненькие-претоненькие, того и гляди переломятся.

– Фьюить, фьюить, – прокричала какая-то птица, как будто поздравляя лосиху с благополучным разрешением от бремени, а лосёнка – с днём рождения.

Всё у них сложилось, действительно, хорошо, и теперь довольные мать и сын отдыхали в густых ольховых зарослях вблизи лесной речки. Маленький, лопоухий Рыжик улёгся на траву и, уткнув морду матери в живот, сладко уснул.

Лосиха же не спала, а чутко прислушивалась к внешним звукам, проверяя, не грозит ли им какая-нибудь опасность, но причин для волнений пока не возникало, и лосиха, склонив голову, тоже дремала.

Где-то через сорок минут лосёнок зашевелился под боком у лосихи. Он уже выспался и пытался встать на свои слабые ножки. Сперва у него это не получалось, но он поднатужился, подпрыгнул и… встал. Лосиха тоже сразу поднялась. К вечеру лосёнок уже не ходил, а бегал за матерью, спотыкаясь, приплясывая и постоянно тыкаясь мордой в её задние ноги.

Почти целую неделю прожили лосиха и лосёнок в этих зарослях кустарника у ручья, тщательно скрываясь от посторонних глаз. Днём они, в основном, дремали в теньке раскидистых деревьев, а по утрам паслись на лесных полянах вблизи этого места.

Как-то вечером они возвращались под защиту родного кустарника. На лес уже опустились вечерние сумерки, и от деревьев по земле ползли таинственные тени. Мать-лосиха к тому часу уже наелась и теперь кормила лосёнка, стоя у большой и немного кривой сосны.

Он тыкался ей в живот своим горбатым носом и искал молоко. Вокруг было тихо-тихо, и только лягушки квакали из болотца у ручья, запевая свои весенние песни. Лёгкий ветерок скользил по ветвям и травам, принося с собой пряные запахи цветов и свежести, и лосиха повернула голову, и втянула в себя чуткими ноздрями этот душистый, прохладный воздух.

Внезапно среди всех этих приятных запахов, она учуяла один неприятный и самый для неё в этот момент страшный запах дикого волка.

Лосиха насторожилась, ей нужно было обязательно разобраться, усиливался запах хищника или нет. У неё ещё была надежда на то, что волк пройдёт мимо, ведь они с лосёнком были хорошо скрыты кустарником от чужого недоброго взгляда. Но запах не пропадал, а наоборот, с каждой секундой усиливался. Это значило, что злодей приближается к ним и скоро уже появится здесь.

Одна бы лосиха, скорее всего, убежала от опасности, но лосёнок не умел ещё быстро бегать, и она, конечно, его не могла бросить, она же мать. Лосиха одним мощным прыжком перескочила на пригорок. Лосёнок хотел побежать за ней, но мать раздражённо фыркнула, топнула ногой, и малыш остался стоять на месте.

С возвышения она еще раз потянула носом и отчётливо уловила, что запах шёл со стороны тёмной лощины, сомнений уже не оставалось, враг был где-то совсем близко. Она подождала ещё несколько минут и заметила силуэты волков. Их было трое, а потом они разошлись в разные стороны и начали окружать её.