Читать онлайн Роман в трёх актах. Акт 1. Жнец

ВСТУПЛЕНИЕ.

Я слышу треск пластика моего мотоцикла. Секунда и я уже лечу в объятия серого грязного асфальта. Полёт, удар, и снова треск…Кучевые тяжелые, практически падающие на землю, облака, бело-сизого цвета и редкие проблески лазурного неба…В нашем Царстве они чуть менее впечатляющие. Интересно, а в Высшем мире они такие же? Если бы я могла умереть ещё раз, это точно произошло бы сегодня. Пленительный вид загораживает лицо этого, подрезавшего меня, придурка.

– Ты как, живая? Только не шевелись, я вызову скорую.

– Не надо никаких скорых, я буду жить вечно, – отряхиваясь, встаю со своего импровизированного ложа.

– Ты совсем сумасшедшая, куда ж тебя черти несут, жить надоело? – нервозным тоном выпалил этот дурачина.

– Для чертей это слишком медленно, они ребята стремительные, – мне ли не знать, они частые гости в нашем Царстве.

– Голова цела? – бросив взгляд на мой треснувший шлем, спросил этот уничтожитель и, видя, что у меня нет никаких повреждений, добавил, – или ты давно стукнутая?

–Ага, в детстве десять раз подкинули и на последний поймали, – ответила я максимально язвительно, – а вот некоторых даже и не пытались ловить.

– Шутить изволите, сударыня, значит, жить будете, прощай, надеюсь больше не увидеть тебя никогда.

Вот так началась история наших миров.

ГЛАВА 1. ЗАВЕСА

– Чего ж так ярко то, они, что, хотят ослепить душу, будто ей мало смерти, – я недовольно сощурилась. Да, да, это тот самый пресловутый свет в конце туннеля.

Где ж душа то? Наверное, цепляется за уходящее земное существование. Или задаёт сама себе главный жизненный вопрос: «Что ждёт меня после смерти? Услышу ли я песни Херувимов и пойду на свет или со смертью физического тела всё закончится?». Практически все пытаются задержаться в материальном мире. Но у меня времени целая вечность, могу и подождать, а вот у душ, даже в нашем Царстве, время ограничено. На Страшном суде ждать не любят. Знаете, многие боги очень нервозны.

Ох, забыла представиться. Я Елена, я первая кого вы видите, перейдя Завесу- границу между мирами. Меня и подобных мне древние называли ПСИХОПОМПЫ (не кислое названьице, не правда ли?). Мы –мрачные Жнецы, Проводники Душ в Загробном мире.

Обожаю, перипетии судьбы…. «Несущая Свет»[1] и вдруг – Проводник в Загробном мире. Наша обязанность – встретить вновь прибывшую душу у Завесы и помочь совершить безболезненный переход. Я предстаю вам в обличие ваших ушедших близких или верного лохматого пса, который вновь тыкнет вашу ладонь своим мокрым тёплым носом. А бывает, что я предстаю перед вами как шестикрылый Серафим (как они из-за этого на меня серчают). Душу не пугают дорогие, знакомые лица. Души покорно, без опасений идут за нами. Они не чувствуют себя одиноко и потеряно.

Вот из-за Завесы показывается душа. Ещё совсем молодая девчушка, 25 лет, с россыпью веснушек и глазами полными надежд. Проводники ещё до прихода души видят своих подопечных. Кто они, сколько им лет, как они выглядят, чего боялись при жизни, что любили, кого хотели бы видеть в последние минуты. Почти все мы холодны, лишены человеческих чувств, не восприимчивы к мольбам умерших, мы даже не запоминаем их имён. Когда ты столетиями провожаешь их до Врат Зала Верховных, все души сливаются в одного единого человека. Да и, если ты будешь пропускать через себя всё, что они чувствуют в момент осознания своей смерти, то недолго и самому Проводнику лишиться рассудка. А вы представляете, какого это провести вечность в сумасшествии?! Поэтому и сейчас я смотрю на эту милую особу с присущей мне отчуждённостью.

– Бабуля, это и правда ты? – робко спрашивает душа.

Бабуля, хм, ты даже не представляешь, детка, как ты сейчас права, по меркам Земного мира я давненько уже бабуля. А у нас в загробном мире время течёт иначе. На Земле может пройти лишь день, а в нашем Царстве пройдёт целая неделя. Только Создателю подвластно его течение, он может перемещаться в любые эпохи по одному своему желанию.

– Да, милая, это я, – с нежной улыбкой ответила я душе, – я же говорила, что мы ещё встретимся.

–Бабуля, я так рада тебя видеть! – бросаясь мне на шею, радостно восклицает девчушка.

– И я, внученька, рада, и я. Милая, что ты помнишь последнее, перед тем как вошла сюда?

– Бабуль, я помню больницу, мне очень больно, тяжело дышать, даже глотка воздуха не сделать, перед глазами всё мутно, я слышу чьи-то возбужденные голоса. А потом всё стихло, и я чётко увидела свет и завесу как из дождя, она так красиво сверкала, переливалась как радуга. И тут уже стоишь ты.

Я, по долгу службы, знала причину её скорой смерти – бедная девочка попала в жуткую аварию. У неё было пробито лёгкое, черепно-мозговая травма и другие множественные травмы не совместимые с жизнью… с земной жизнью. Но у неё есть теперь другая жизнь, которая может стать такой же насыщенной и о прошлом все воспоминания будут стёрты.

– Милая, тебе больше не будет больно, бабушка теперь с тобой, – как можно нежнее говорю я душе. Её нельзя пугать.

–Бабуль, мне всё это не снится? Я не жива, да? Тебя же с нами нет уже много лет, как мы могли встретиться то??

А девчушка то не совсем глупа. Настаёт самый опасный момент- осознание душой, что её тело уже мертво, что обратного пути нет, ничто уже не вернёт ей привычное земное существование. Многие пытаются ломиться через Завесу обратно, но всё тщетно. Даже не все проводники могут беспрепятственно перемещаться между мирами. Для простоты восприятия, можно сказать, что есть рядовые жнецы, которые выполняют поручения только на территории Загробного мира, а есть жнецы собирающие души в момент смерти человека, либо другого внеземного существа.

– Моя внученька, я всегда была рядом с тобой. Я наблюдала за тобой с небес, видела какой красавицей и умницей ты стала, – я обняла девчушку и гладила по волосам.

До момента Страшного Суда душа сохраняет остатки своей телесности, она испытывает все чувства, что и живой человек, будь то страх, мука, боль, радость, любовь. Поэтому к каждой душе Проводники ищут свой подход.

– Так значит мы в Раю? – спустя пару минут спросила душа. Спасибо, Богам, что она всё сама начала осознавать! Я избежала истерик и гамлетовских страстей, по типу: «Быть или не быть?»

– Пока ещё нет, родная, но я пришла, чтобы тебя туда проводить, – а в том, что это прекрасное невинное создание попадёт в Высший мир, я даже не сомневалась, – ты готова, милая?

– Да, бабуль, с тобой я готова идти, – она улыбнулась искренне, по-детски.

И наш путь пролёг от Завесы через Долину мёртвых душ, до Врат зала Верховных. Путь займёт по нашим меркам пару дней, по земным- всего пару минут. Ничтожное время для целого мира, но для этих душ- самый сложный период. Для некоторых душ Долина становилась непростым испытанием. Если человек при жизни вёл себя аморально, вредил окружающим и творил дикие, с адекватной точки зрения, вещи, то Долина мёртвых душ спускала на него своих монстров и человеку предстояла ожесточенная битва за возможность дальнейшего перерождения. И жнец сам выбирает помочь душе или нет. В моей практике даже была парочка душ, поглощенные рекой Забвения, куда они попали из-за своего гонора и бестолковости. Эта самая бездарная концовка их вечной жизни; говорила же я им не приближаться к реке, затянет и не выберешься. Нет, не слушали, хотели сократить время в пути к Вратам, сплавившись по течению. Насколько ж надо быть глупым, чтобы ни на долю секунды не задуматься, а почему же река так названа, почему она Река Забвения. Ну и боги с ними, не стоят даже упоминания.

Некогда и я сама была человеком, жила свою обычную жизнь и после своего ухода в мир иной, удостоилась чести стать Проводником офицерского чина. Мой шеф – это Бог Загробного мира, собственной персоной. Он посчитал хорошей идеей сделать далеко не праведного человека Проводником и сразу высшего ранга. Я его стартап. До меня ни одна душа не входила в «штат топ менеджмента» Царства. Шеф уверен, что я лучше пойму тревоги перешедших Завесу и смогу их успокоить, нежели Проводник из божеств или из рядовых жнецов. Когда я перешла границу, я была уже готова ко всему, загробный мир был объектом моего интереса при жизни. Я изучала представления разных народов, религий о Ином мире, читала мифы, сопоставляла, искала общее во всех них. Я всегда верила, что Боги не выдумка, а реально существующие личности, что душа бессмертна и проходит через колесо перерождений. Я была очарована религией Древнего Египта и поэтому, когда прибыла сюда, совершенно не удивилась, увидев перед собой Анубиса. Но здесь его зовут не Анубис и он не с шакальей головой, хотя то, что он любит собак это верное утверждение. Имена из мифов и легенд богам давали люди, но в нашем мире у них есть свои имена, доставшиеся им при вознесении. Моего шефа зовут Нуво и он один из священной девятки Верховных богов- Эннеады. Помимо моего Шефа, в Эннеаду входят: Боги Воздуха, Воды, Земли и Огня, Бог Войны, Богиня Любви, Бог мудрости и Бог Времени. Воля Эннеады неоспоримо распространяется на пять основных миров: Высший мир, наш Загробный мир, как местные называют его- Царство, Подземный мир, очень обособленный мир полукровок, где живут полу-ангелы полу-демоны, а их мир на древне-божественном языке называется Шерт и Земля. Четыре из пяти миров существовали в пространстве как единое целое. Создатель специально разместил Землю обособленно и дал людям возможность идти своим историческим путём, без привязки к опыту других существ.

– Бабуль, а здесь всегда так холодно и пасмурно? – задала вопрос Душа.

– Это только в Долине милая, горы не дают облакам разойтись и выглянуть солнцу, держат их своими пиками, а с реки дует холодный ветер. Но дальше за Вратами всегда сияет солнце, и цветут прекрасные цветы, наполняя своим нежным ароматов всё вокруг.

Как же давно я не ощущала ни холода, ни жара. Проводники лишены этих ощущений, а ещё мы практически не чувствуем физической боли, но более сильные противники, в том числе и боги были способны нам её причинить.

–А мы к ним и идём? – уточнила девчушка. И это хорошо, у неё все меньше страха, проснулось любопытство.

–Да, родная. Все проходят через Врата.

– А, что меня там ждёт? Это будет также больно, как и в момент смерти?

– Нет, внученька, это совсем не больно. Сразу за Вратами тебя встретит прекрасный человек, его зовут Нуво, ты можешь довериться ему, он мой хороший друг. Он отведёт тебя в зал Создателя, где ты познакомишься с Верховными богами. Они просто поговорят с тобой о том, чем ты раньше занималась, что для тебя самое ценное, кого любила, с кем ссорилась. И после этого Нуво отведёт тебя в прекрасный сад, где растут большие яблоневые деревья, с сочными тяжелыми плодами. Там очень тепло и безопасно.

Это прекрасная девчушка заслужила Высший мир, она была при жизни учительницей, очень любила детей, животных, помогала своим родителям, была любимой женой. И какой-то пьяный водитель лишил её этой волшебной жизни.

–Бабуль, а как там будут без меня родители, как Максимка? Им же будет очень тяжело без меня. Я точно не могу вернуться обратно? – с надеждой спросила Душа.

– Милая, не переживай, я и за ними присмотрю. У них всё будет хорошо, они обязательно справятся.

Вот так в разговорах о её жизни, в милых семейных воспоминаниях мы дошли до Врат. Я ещё издалека приметила высокую внушительную фигуру моего шефа. Он крайне редко выходил в Долину встречать душу, они в одиночестве проходили Врата и только на той стороне их ждал Нуво.

Что его заставило сегодня изменить свой порядок?

Мы подошли к Вратам.

– Родная, это Нуво, я тебе про него говорила, дальше ты пойдёшь с ним, – представила я шефа Душе.

– Здравствуй, Ольга, я ждал тебя, – низким бархатистым голосом сказал Нуво, – проходи через Врата и подожди меня там, мне нужно переговорить с твоей бабушкой.

Душа с легким испугом посмотрела на меня и спросила, – мы ещё увидимся, бабуль?

– Конечно, родная, помни, я всегда рядом. Не бойся, иди.

И душа больше не оглядываясь, прошла через Врата.

– Шеф, ты специально меня бабулей назвал? – после ухода души я вернула свой истинный облик.

– Ты не бабуля, Елена, ты как всегда прекрасна и на высшем уровне выполняешь свою работу, – похвалил он меня.

– Шеф, скажи честно, тебе, что-то нужно от меня? К чему такие сладкие речи?

– После Суда, зайди ко мне, нам надо обсудить кое какие дела Царства.

– Ты смерти моей хочешь, Шеф? Я только и делаю, что хожу по этой долине туда-обратно тысячи раз, а теперь и ещё какие-то дела ты мне накинуть собираешься, можно мне сменщика, Шеф? Посмотри на меня, я скоро стану такой же полупрозрачной как блуждающие тени. Я дома месяцами не бываю, а как же мой сад и Цикада?

– За садом и Цикадой присматривает Умин, а мне ты нужна здесь.

–Что Умин делает? Присматривает? Он может присматривать только за двумя вещами: за своим отражением в зеркале и за полуголыми девицами у райских озёр. Этот оболтус загубит мои цветы и мою кошку.

– Твоя кошка сама кого хочет, загубит, эта зверюга только тебя слушается. И хватит заговаривать мне зубы. У тебя три дня на отдых, пока я буду провожать душу. Как вернусь – ты сразу у меня, поняла, Мелкая? За Завесой я найду кому приглядеть.

– Усекла, шеф. Иди, не хорошо заставлять девушку ждать.

– Отдохни хорошенько, мой самый ценный жнец.

Нуво с лёгкостью пушинки развернулся и пошёл к Вратам. Я смотрела, как удаляется его фигура. В Загробном мире только с ним я могла быть сама собой. Он понимал меня без слов и, не смотря на показную строгость, всегда шёл мне на встречу. Я была ему безгранично благодарна, что из миллионов душ он выбрал именно меня Проводником и дал мне выбор – оставить мои земные воспоминания или стереть. Я выбрала первое. О чём же он хочет поговорить со мной? В Царстве последнее время всё спокойно. Хотя была одна катастрофа, которая сейчас наверняка громит мой дом. И у этой катастрофы даже имя есть -Умин. Умин хуже паразита, пристал ко мне, не отлепить. Он Проводник из божеств. Аристократия нашего Царства, так сказать. Если бы было возможно, все души он встречал со своим смазливым личиком. Мне срочно надо спасать свой дом, хватит стоять здесь столбом. Хоть я, как жнец офицерского чина, могу с лёгкостью телепортироваться во все доступные миры, но порой, не смотря на накопившуюся усталость, мне нравится совершать длительные переходы наедине с собой, когда не надо никого встречать у Завесы, никуда не торопясь, предаться воспоминаниям, обдумать нынешнее моё положение. Старые воспоминания со временем во многом утрачивают свою живость красок, они становятся просто случившимися фактами. Только память о моей семье и моём доме хранит все чувства и эмоции в мельчайших подробностях. Они мой островок умиротворения в этом огромном жестоком мире. Вторым таким безопасным уголком для меня стал мой дом в Царстве. При жизни мне нравилось, когда весь подоконник, был уставлен красивыми цветами: антуриумы, цикламены, каллы, лилии. Когда Нуво подарил мне собственный дом, первым делом, я решила оживить мрачную обстановку, окружавшую его, и возвела свой сад. Он прекрасен! Вокруг дома у меня цветут ирисы и дельфиниумы цвета аметиста, яркие алые розы вспыхивают каплями артериальной крови вдоль дорожек, ведущих к дому, а у самого входа меня встречают чёрные лилии. Они мои любимицы, их луковицы я принесла с Земли и очень переживала, что они не приживутся в нашем тёмном мире. Я прибегала даже к помощи божеств плодородия, чтобы лилии пустили корни в этой мёртвой земле. Вера и упорство сделали своё дело, и сад зацвёл через несколько лет трудов над ним.

Как раз из-за поворота показался мой дом, построенный в готическом стиле. Весьма антуражненько и как нельзя лучше подходит под общую картину Загробного мира. Навстречу мне выскочила Цикада, почуяв мой запах задолго до того, как я появилась на тропинке в саду. Цикада – это чёрная пантера и мой верный друг. Мою кошечку, размером со взрослого льва, боятся все в нашей Долине, настолько она своим грозным видом и решительным поведением наводит ужас на близлежащие окрестности. Она была создана Верховным богом Войны, для сражений, но оказалась слишком непокорной, за что и была выброшена в Долине мёртвых душ на верную погибель. Но видимо у судьбы были другие планы, мы встретили друг друга и сгладили взаимное одиночество. Я никогда не пыталась её сломить. Я просто любила её и заботилась о ней. А она в ответ охраняла меня и как маленький домашний котик со стрёкотом ластилась ко мне. За эти милые звуки она от меня и получила своё имя – Цикада.

– Привет, моя хорошая, соскучилась, дай я тебя поглажу, – я почесала Цикаду за ушами и она, прищурив глаза, замурчала, да так сильно, что по рукам пошла вибрация от её мощного МУРа.

– Мелкая, а меня за ушком погладишь, а? Наконец-то ты вернулась, я аж тебя заждался, – с излишним воодушевлением выпорхнул из МОЕГО дома этот наглец Умин.

Именно Умин при первой встрече дал мне прозвище «Мелкая», намекая на мой рост и возраст.

По земным меркам, я была среднего роста, по здешним – мелкая. Коренные жители этих мест отличаются высоким ростом, не титаны, конечно, но смотреть на них приходится снизу вверх. Ведь на то они и боги. Некоторые из них напоминают мраморные скульптуры древних мастеров человечества. Такие же впечатляющие, манящие своей красотой, но и такие же холодные и твёрдые. Да и по возрасту я была ещё на стадии личинки, до бабочки мне ещё далеко. Несколько тысяч лет, проведенных мной в роли Проводника, ничто в сравнении с сотнями тысячелетий, что существуют другие обитатели Пяти миров.

–Тебе мало демониц, да нимф, которые гладят тебя, не только за ушком? – бросила я ему в ответку, заходя в дом.

– Мелкая, нельзя ли быть помягче к своему другу? Ты всех божественных ухажёров распугала своей холодностью, что говорить про жнецов, которые опасаются тебя как реки Забвения.

–Ну, ты же меня не боишься.

–Ну, так я и не пытаюсь за тобой ухлёстывать.

–Тогда чего ж ты трёшься вечно у моего дома, или Солнцеликий Умин не может признать своё поражение в любви?

Объективно он был и правда красив собой: длинные белые волосы, ниспадающие водопадом до самой поясницы. Кстати, о волосах. Длинные волосы были отличительной чертой обитателей четырёх миров, за редким исключением. И это была не просто дань моде, они выполняли роль энерго-накопителя. Наши предки также наделяли сакральным значением волосы человека. Это был инструмент познания «божественной мудрости», связь с Космосом, отсюда и слово космы пошло. Это была наша связь с Родом. «Не стригите свои власы русые, власы разные, да с сединами – ибо Мудрость Божию не постигните и здоровие потеряете», – как заповедовал славянам Бог Сварог, он же Создатель. Такс, пожалуй, вернёмся к Умину. Также, он обладал очень заметной особенностью для проводника – яркие сапфировые глаза, полные жизненного огня и авантюризма, портрет дополняли чарующая улыбка и приятный убаюкивающий голос, от которого млела сама Верховная богиня Любви. Он мог просто безмолвно стоять и, вокруг него сама собой образовалась бы стайка вздыхающих девиц. Но характерец подпортил, в моих глазах, эту идеалистическую картину. Ответственность – это не его конёк, он постоянно избегал своей работы. Хоть в нашем мире и нет ярко выраженных географических границ как на глобусе, за каждым Проводником закреплена своя часть Завесы, у которой он встречает души. Мы не можем уйти со своего поста без разрешения Шефа. Но только не Умин. Этот хитрец постоянно пытается улизнуть, то в Низшие адские чертоги к демоницам, то в Высший мир к ангелочкам. Язык у него был подвешен, и он убалтывал других Проводников, прикрыть его. По моему прибытии в Загробный мир в роли Проводника, он пытался провернуть со мной такой же трюк, вот только ничего у него не вышло. Я его, конечно, не сдала Шефу, но и помогать ему не собиралась. Так этот паразит стал ходить за мной хвостом и пытался всячески склонить на его сторону. Сначала его поведение меня раздражало, потом даже стало смешно наблюдать за его потугами, а сейчас это обыденное явление в моей реальности. И, если уж говорить на чистоту, бывали дни, когда его неуёмной энергии даже не хватало. Но ему об этом совершенно точно знать не надо было.

– Знаешь, подруга, ты ранила меня в самое сердечко. Я же помочь хочу тебе, за домом, да за твоей зверюгой присмотреть в твоё отсутствие.

– Помочь? Умин, ты хоть сам себе веришь? Ты когда последний раз был у своей части Завесы? Какой наивный Проводник купился на твой трёп и подменяет тебя?

– Мелкая, ты на меня наговариваешь, у меня было важное поручение от Нуво.

– Кстати, дружочек, ты знаешь, зачем Шеф хочет меня видеть и так срочно? Связано ли это как-то с твоим поручением?

– Дорогая, если бы ты спросила меня, знаю ли я сколько небесных звёзд в тиаре моей обожаемой Месалины, я бы тебе ответил не задумываясь, а что в голове у Нуво, знает только сам Нуво. Боюсь, что даже Создатель не всегда его понимает.

– Никакого от тебя проку, Умин. Кстати, а чего ты делаешь у меня дома то?

–Точно! Я же ждал мою обожаемую Мелкую сообщить чудесную новость всех четырёх миров. Богиня Любви и Бог Войны решили вступить в брачный союз. Правда, романтично, все приглашены.

– Умин, у меня осталось всего два дня на отдых, какой брачный союз, эти боги постоянно, то женятся, то расходятся, я не успеваю за новостями. Разве твои Верховные боги будут выполнять нашу работу, пока мы празднуем? Или ты прикажешь людям не умирать на это время? – я устало села в кресло.

– Мелкая, ты не прошибаемая льдина. Ты хоть иногда веселишься?

– Да, Умин, когда ты меня оставляешь в покое и не дергаешь по бестолковым мелочам.

– Ладно, ладно, я тебя понял. Оставайся в гордом одиночестве, бука, а я упорхал на праздник. Принесу тебе оттуда кусочек сладкого тортика.

Умин небрежно помахал мне и растворился в воздухе.

Наконец-то тишина.… Как может быть столько шума от одного существа.

Два дня я просто отсыпалась и набиралась сил, привела в порядок свой благоухающий сад, нежилась с Цикадой у камина, делала всё, что делают люди в свои выходные дни после тяжелых рабочих будней.

Сегодняшнее утро выдалось даже для Загробного мира слишком пасмурным и навевало хандру. Что же такое стряслось, что Шеф нарушил свой привычный рабочий уклад и вышел на встречу в тот день? Догадок ноль.

Замок (домом его явно не назовешь) Нуво располагался недалеко от моего жилища, но это был мучительно долгий путь, всё наше Царство своими ногами и за пять лет не обойти. Загробный мир делился на своеобразные области. Самая большая часть – область городов. Все обитатели Царства не блуждают по его территории, а как люди живут в домах, развлекаются, отдыхают, заводят семьи. Здесь также располагались пристани, торговые ряды, всевозможные увеселительные места и несколько проходов в другие миры.

Вторая область – темницы Загробного мира. Эта область сокрыта от посторонних глаз и окружена энергетическим барьером во избежание неожиданных вторжений.

Самая важная часть Царства- Долина Мёртвых душ, отделенная от области городов высокой горной грядой с труднопроходимыми лесами, состоящих из полуживых, причудливо изогнутых деревьев, и редко встречающихся кустарников с пышной листвой. Это место моей работы и жительства. Шеф тоже обосновался в Долине. Долина – это Ватикан Загробного мира, во главе со своим загробным Папой.

Замок Нуво стоял на холме, в окружении гор и был под стать своему хозяину. Это величественное строение встречало любопытных посетителей коваными ажурными воротами, обвитыми диким плющом, за которыми виднелся лабиринт дорожек из переплетенных корней. И в самом сердце громадного сада, располагалось, устремлённое ввысь большое, монументальное здание, с остроконечными башнями, увенчанными шпилями, которые вот-вот прорвут небеса. Эти шпили были видны с любой точки нашего Царства. По двум сторонам замка тянулись галереи из неисчислимых стрельчатых арок. Как часто я бродила по этим галереям в поисках выхода. Тяжелый, серый камень придавал ещё большей мрачности этому месту. Не хватает ещё горгулий на крыше и будет вылитый замок Дракулы. В это место никто из обитателей четырёх миров добровольно не заходил, такой животный ужас оно навевало. Но только не на меня. Мне замок нравился, а внутри он был куда уютнее и теплее, чем можно было предположить.

Все, кто приходил к Нуво ожидали его в парадном зале, на стенах которого приглушенно горят фонари, толстые витые колонны, похожие на указатели, ведут гостя к лестнице в 27 ступеней (в предыдущие визиты я успела их пересчитать), на которую было запрещено вступать без ведома Повелителя. И вот стоишь ты внизу, такой маленький, беззащитный перед мощью этого места, теряешься в догадках о цели твоего визита и вдруг перед тобой, на самом верху лестницы появляется Он, словно из неоткуда. Надо отдать должное Шефу, он в каждого вселял трепет лишь одним своим эффектным появлением. Ему даже не нужно было что-либо говорить, один его взгляд мог пригвоздить даже Верховных Богов. Они, живущие под солнцем, его откровенно опасались и недолюбливали. Среди божеств ходили слухи о безжалостности и абсолютном отсутствии у Нуво каких-либо положительных эмоций. Пока другие Боги предавались своим страстям и скакали с облачка на облачко, мой Шеф без устали трудился в нашем Царстве. У смерти нет выходных. Нуво не был ни хорошим, ни плохим. Он просто был иным. Даже, если Высший мир поменяется местами с Подземным, наше Загробное Царство останется на месте и будет также встречать и провожать души. И также неизменно будет стоять на этом месте Тёмный Замок и его властелин – Нуво.

– Шеф, можно я поднимусь, шея затекла на тебя снизу смотреть?

– Никакого уважения к своему Повелителю, Мелкая, иди уже сюда, -Нуво поманил меня к себе пальцем.

– Это ты для других Повелитель, для меня ты мой самый лучший во всех мирах Шеф.

– Ох, ну и хитрая же ты стала, с Умином бы тебе поменьше общаться, он на тебя дурно влияет, – с юношеским задором в голосе ответил мне Шеф.

Пока я поднималась, несколько пылинок попали мне в нос, и я огласила эту колыбель тишины своим чихом, – Шеф, ты, когда последний раз свою берлогу приводил в порядок? Чего здесь так пыльно. Жениться бы тебе пора.

Я часто задавалась вопросом, почему настолько харизматичный Бог был одинок.

Вены, как реки, текущие в нашей Долине, создавали удивительный узор на его руках. Даже через одежду угадывалось сильное мускулистое тело. Когда ты смотришь в эти чёрные бездонные глаза, создается впечатление, что ты проваливаешься в пропасть. Если Умин был на вид нежен и изящен, Нуво был абсолютной его противоположностью. Его мощь и сила чувствовалась на расстоянии. Длинные иссиня-черные, как воронье крыло, волосы волнами лежали на его груди и спине и были увенчаны короной из сплетенных ветвей и оленьих рогов. Его движения и взгляд заставляли трепетать перед ним, столько в них было власти, даже не передать словами. Вот только я совсем не боялась Шефа, мне с ним было комфортно. Он был первый, кого я здесь встретила, первый и самый важный. Но при этом я не преклонялась перед его божественностью, для меня он был просто Шеф.

– Много болтаешь, Мелкая.

– А ты почему избегаешь этой темы, Шеф? Может, есть, кто на примете, расскажи по-дружески, – я стояла напротив него и заглядывала ему в глаза, пытаясь считать хоть какие-то эмоции. Бесполезно, мой шеф невозмутим.

–Так и будешь на меня глазеть? У нас есть дела и поважнее, нежели разговор о моей личной жизни, – Нуво двинулся в сторону своего кабинета. Я старалась поспевать за ним.

–Ты мне не ответил, так есть кто или нет? – допытывалась я.

–Может, есть, а может, нет, кто знает…

–Пффф, ну и зануда ты Шеф, никакой романтики с тобой.

– И это ты мне говоришь? За тобой нежностей я тоже не замечал, разве, что только к твоей зверюге.

– Она не зверюга, она просто кошка. Зверюга тот, кто её выкинул когда-то.

– Будь осторожна с такими речами за пределами моего замка. Многие с радостью бы донесли на тебя Верховным.

– А на меня, то за, что они зуб точат?

– За, то, что ты посмела принять предложение и стать моим Проводником, да ещё и богов ни во, что не ставишь. Дальше продолжать?

– Ты жалеешь о своём решении?

– Нет. Для меня ты достойна, и сама быть божеством.

– Спасибо, Шеф, с твоей поддержкой, точно стану богиней, – тихо шепнула я в ответ.

– Не за что, Мелкая, это только твои заслуги.

Мы дошли до его кабинета и Нуво пропустил меня вперед, закрыв за нами массивную деревянную дверь. Из-за нее ни единого звука не проникло бы в другие помещения замка.

Я как обычно плюхнулась в обитое красным бархатом кресло напротив стола Шефа, скинула сапоги, подобрала под себя ноги, поставила на подлокотник руку, подперев ею голову, и спросила,

– Шеф, что за срочное тайное дело у тебя ко мне?

– Я отправляю тебя на Землю.

– На Землю?!? Это не шутка? – чуть не подскочив, переспросила я.

– Чего так оживилась, ты идёшь туда не развлекаться, а работать.

– Ну, вот и сразу все мечты уничтожил. Жестокий бессердечный бог.

– Никому другому я не могу это доверить. Об этом деле, никто кроме нас, не должен знать в пяти мирах.

– Да шучу я, Шеф. Говори, в чём задача.

– Некоторое время назад я заметил некоторое волнение у Завесы, я ходил проверить, что случилось. Несколько душ не могли пройти через границу, и их имена не смогли чётко проявиться в списках жнецов, их будто что-то удерживало на другой стороне, хотя время их перехода уже наступило. Твоя задача подняться и выяснить, что происходит, но так, чтобы об этом не пронюхали другие. Не нужно давать Верховным богам повод усомниться в нашем Царстве и, чтоб не пугать других Проводников.

После смерти имя умершего человека и его история жизни появлялись в списке, который есть у каждого Проводника и после того, как Душа проходила Врата Зала Верховных, имя из списка исчезало.

– Как я найду их без списка? У меня нет такой силы, как у тебя Шеф. Дай подсказку, кто они – мужчины, женщины, дети, какого возраста примерно?

– Я видел две души – обе души мужчины. Они немолоды, старше семидесяти-восьмидесяти лет: один мужчина должен умереть от травмы, второй уходит из жизни в назначенный срок от старости и накопленных болезней, – как всегда сухо и по делу сообщил Нуво, – и так как они застряли на твоём участке Завесы, зона поиска не так велика, уверен тебе такое под силу.

– Почему же я их не видела…, – с волнением произнесла я.

– Предполагаю, что кто-то хотел, чтобы жнецы их, до поры до времени, не видели, твоей вины в этом нет. В междумирье не так просто пролезть и хозяйничать там. Когда-нибудь ты этому научишься.

– Не волнуйся, Шеф, кто как ни я лучше подходит для этого дела, не Умина же посылать. Я всё выясню.

–Только помни, ты будешь среди людей, не применяй свою силу при них. Не вмешивайся в их жизни.

– Шеф, я знаю все правила, – нетерпеливо прервала я его, – не переживай.

– Но есть и плюсы, у тебя на Земле будет помощник.

– Это уже радует, и кто это?

– Скоро ты всё сама узнаешь. Хорошо выполнишь это задание, подумаю над твоим повышением. А сейчас иди домой, отдохни и завтра выдвигайся в путь. Я буду ждать от тебя новостей.

Я выбралась из своего насиженного места, надела сапоги и напоследок улыбнулась Шефу.

– Поймала тебя на слове, Шеф. Не провожай, я знаю твой замок лучше тебя. До встречи, не скучай! – я послала ему лёгкий воздушный поцелуй.

Уходила я из замка в приподнятом настроении; наконец-то я поднимусь на поверхность, глотну свежего воздуха, понежусь в лучах солнца, погоняю на своём байке. Красотища!

– Эй, Мелкая, проводишь старого друга до Завесы? – окрикнули меня откуда-то со стороны. Только трое во всех мирах имели право называть меня Мелкой – Шеф, Умин и мой единственный пернатый друг, Михаил. Он был Ангелом-Хранителем и практически всё время проводил на Земле рядом со своим подопечным.

– Ангелок, как я рада тебя видеть, – не сдерживая радости, я бросилась к нему с объятиями, – ты какими судьбами здесь?

– У меня отпуск на Земле, решил сгонять к своим.

– Ты такой редкий гость в наших краях, что я скоро забуду, как ты выглядишь.

– Не бывать этому, я же напомню о себе, будь спокойна.

Мы залились детским невинным хохотом. С приходом Михаила даже атмосфера вокруг наполнилась светом и теплом.

– Повелитель тебе уже рассказал про задание? – поинтересовался Михаил.

– О чём это ты, друг?

– Ой, не прикидывайся дурочкой. Тем таинственным помощником, про которого тебе явно сказал Повелитель, буду я.

Мои глаза округлились от удивления. Неожиданно приятный сюрприз. Я точно повеселюсь на Земле.

– Оставлю тебя тогда готовится к вылазке, а пока поднимусь-ка я в Небесные Чертоги, посмотрю, не пропустил чего интересного.

– Ты будешь удивлён, несколько дней назад Бог Войны и Богиня Любви создали крепчайший божественный союз, – с нескрываемым сарказмом поделилась я новостью.

– ДА?? Вот это уже интереснее. Правда надолго ли это у них, вот, что интригует. Ладно, я полетел, а утром приду за тобой.

– Хорошо, ангелок, буду ждать.

Ночь прошла практически без сна из-за предвкушения, как же я давно не была на Земле, последний раз, когда я поднималась туда, город скидывал с себя последние осенние краски и готовился к зиме. Всегда любила золотую осень, когда летняя жара уходит, но солнце ещё ласковое и дует легкий освежающий ветерок. И город со своими парками горит красным, жёлтым, оранжевым цветом. И настроение такое же оранжевое: хочется улыбаться, смеяться, радоваться жизни. А сейчас там уже практически лето, поздняя весна. Всё проснулось от зимней спячки, временами идут дожди и высокие кучевые облака, степенно плывущее по небу, смеются над людской суетой. Только в ином мире я перестала жаловаться на погоду, а наоборот, была бы рада её смене. В Загробном мире всегда один сезон – Мрачный. Тут практически всегда пасмурное небо и лишь изредка тучи продирает солнечный свет, но он не греет совершено, а у Реки Забвения и того хуже, всегда дует холодный ветер. Какое же счастье, что Шеф именно меня отправляет наверх.

Земля жди меня, я уже иду!

[1] им. Елена- в переводе с греч. «Несущая свет».

ГЛАВА