Читать онлайн Тайна драконьих самоцветов

© Чигасова Ю.В., перевод на русский язык, 2023

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Chris Baron and Rajani LaRocca

THE SECRET OF THE DRAGON GEMS

Text copyright © Chris Baron and Rajani LaRocca, 2023

“This edition published by arrangement with The Deborah Harris Agency and Synopsis Literary Agency”.

Запись в личном дневнике Сэнфорда Ф. Диллоуэя III

Произошло кое-что очень важное.

Прошлой ночью, когда в небе над нашими головами пронеслась комета, я почувствовал что-то странное в воздухе. Что-то, чего я не чувствовал с тех пор, как мне стукнуло восемь. В тот год я вышел на поля возле дома и обнаружил нечто экстраординарное.

И хотя я обыскал целый мир, я так ничего подобного и не нашёл. И вот сейчас, снова оказавшись на родной земле, я испытывал то же самое ощущение!

Это была Ночь костра – последняя ночь в летнем лагере. Поэтому я как Хозяин лагеря внимательно следил за тем, чтобы дети отлично проводили время, а вожатые выполняли свои обязанности и чтобы все они при этом были счастливы, целы и невредимы.

А затем увидел яркий свет, вспыхнувший в небе. Я хотел последовать за ним, но не смог этого сделать: не тогда, когда собрался целый лагерь и сидящие у костра дети пели песни.

Эта сцена в одном месте собрала всё то, что я любил в детстве. До того, как произошло Событие и всё пошло наперекосяк: моя семья, образование, жизненная цель.

Я дождался, пока все разойдутся спать, после чего отправился к ручью у дуба, где много лет назад видел таинственные огни. Но в итоге не обнаружил никаких следов чего-то необычного – не в этой непроглядной тьме, хоть я и прихватил с собой свой лучший налобный фонарь.

Именно поэтому этим утром, попрощавшись с последним ребёнком и семьёй, которая приехала забрать его из лагеря, я снова в одиночестве отправился на поля. Я хочу сейчас записать эти ощущения – до того, как вернусь. Чтобы, даже если я ничего не найду, напомнить себе о том, что я всё-таки что-то чувствовал.

Грядут великие перемены. И на этот раз я всем это докажу.

21 августа

Трипти Капур 65 Гранит Лэйн Рокленд, штат Массачусетс, 1998

Сэму Коэну 5482 Агат-стрит Сан-Диего, штат Калифорния, 91991

Дорогой Сэм!

Пишет тебе Трипти – девочка, с которой ты нашёл камни во время Ночи у костра. Наверное, странно вот так получить письмо от человека, которого ты толком и не знаешь (к тому же написанное от руки, а не электронное), но в школе я получила задание на лето: нужно было написать письмо от руки кому-то не из родственников. Когда мы находились в лагере, я думала написать письма друзьям и рассказать о том, как я здесь развлекаюсь, но у меня не нашлось на это времени.

Ладно, это неправда. Раз уж я собралась написать письмо, то оно должно быть правдивым. Честно сказать, я ужасно провела время в лагере. Я впервые была вдали от дома дольше чем два выходных. Но ужасно мне было не поэтому. Просто… в общем, было ужасно.

Зачем я тебе пишу? Просто в тот вечер, когда мы встретились у ручья, ты показался мне отличным слушателем. По сути, мы всего лишь обменялись именами, а затем обсудили, как красиво блестят камни, лежащие у ствола того огромного дуба. Мы говорили, что это могут быть волшебные камни или же камни с другой планеты. А может, артефакты древней цивилизации, или они и вовсе лежат здесь ещё с тех времён, когда по земле ходили динозавры. А потом, когда мы взяли их в руки и рассмотрели поближе, мы решили, что они напоминают нам камни, описанные в нашей любимой книге – «Драконьи самоцветы». Было так здорово встретить фаната ДС[1]!

Мы с тобой взяли по камню и спрятали их в карманы, после чего молча слушали, как вода омывает берег, и смотрели на лунный свет, пробивающийся сквозь кроны деревьев. Мы практически ничего не говорили, для меня это были лучшие моменты в лагере за все те две недели, что я в нём провела. В тот миг я пожалела, что не встретила тебя раньше. Может быть, тогда лагерь не был бы таким ужасным.

Когда я вернулась домой, я забрала камень в свою комнату и положила на столик рядом с кроватью. Его мягкое серебристое сияние – последнее, что я вижу перед сном, и первое, что замечаю после пробуждения. Не знаю насчёт твоего камня, но у моего есть два маленьких углубления, похожих на глазки. Этот камень стал мне милой «подружкой». Я назвала её Опал. Я знаю, что это не настоящий опал, но просто она такая красивая! Поэтому я подумала, что ей идеально подойдёт название одного из драгоценных камней из моей любимой книги.

После возвращения домой я провожу много времени в своей комнате. Мои младшие брат и сестра целыми днями играют либо во дворе, либо в парке с друзьями, а я провожу время за книгами, перечитываю всю серию «Драконьих самоцветов». Мама с папой думают, что лагерь утомил меня, поэтому, пока я остаюсь на месте, они не возражают против чтения.

Мне нравится думать о Пигменте и Одмент, о драгоценных камнях и о крошечном дракончике по имени Кристалл. Она появляется в третьей книге. Если ты ещё её не читал, то обязательно прочитай! Когда ты закончишь все три книги ДС, ты УЗНАЕШЬ, насколько Опал особенная!

Что возвращает меня к этому письму.

Проснувшись утром, я сразу же полила растения.

На самом деле я хочу завести себе питомца – маленького ёжика. Но мама сказала, что сначала мне нужно доказать, что я достаточно ответственная, чтобы завести животное. Поэтому мне как минимум шесть месяцев нужно ухаживать за цветами и не допустить их гибели. К этому моменту растения гибли по таким причинам:

1. Я недостаточно их поливала.

2. Я слишком сильно их заливала.

3. Слишком много солнца

4. Слишком мало солнца.

5. «Кормила» удобрениями, которые им, похоже, не нравились.

6. Впала в такой восторг от прочитанного в книге, что случайно сбила их с подоконника.

Я сказала маме, что растения не могут говорить, а потому не в состоянии сообщить, если им что-то нужно. Вот поэтому такая проверка не является достоверной и не может показать, насколько я способна ухаживать за домашним животным. Но мой аргумент показался ей неубедительным. Сейчас у меня на окне стоит суккулент, этим модным словом называют обычный кактус, и я наконец-то чувствую, что у этого растения есть все шансы выжить. И тогда привет, ёжик!

Ты помнишь ту книгу в лагере, в которой записаны имена и адреса всех отдыхающих? Так вот этим утром, когда я поливала суккулент, который, к твоему сведению, нужно поливать раз в неделю или около того, обнаружила Опал, сидящую на этой книге. И книга была открыта на странице с твоим адресом.

Не помню, чтобы перекладывала Опал. Я вообще не прикасалась к книге с момента приезда домой. Я даже твою фамилию не знала. Должно быть, мой младший брат Гаурав переложил Опал на книгу. Я постоянно кричу на него, требуя, чтобы он не трогал мои вещи, но он никогда меня не слушает.

В любом случае это было похоже на знак. Вот почему я пишу тебе это письмо.

Было бы круто, если бы ты на него ответил. За ответ на письмо я получу дополнительный балл в школе.

С уважением, Трипти

P.S. (Это постскриптум, что дословно переводится как «после написанного».) Я и не знала, что ты из Калифорнии! Тебе пришлось проделать долгий путь в летний лагерь в Нью-Йорке!

24 августа

Сэм Коэн 5482 Агат-стрит Сан-Диего, штат Калифорния, 91991

Трипти Капур 65 Гранит Лэйн Рокленд, штат Массачусетс, 01998

Дорогая Трипти!

Я никогда раньше не писал писем. Ну, за исключением заданий в школе и писем Буббе – так я называю бабушку. Так что это моё первое в жизни письмо другу, написанное на бумаге и от руки. Я надеюсь, ты получишь за него дополнительный балл или что-то типа того. Знаешь, я ОБОЖАЮ серию «Драконьи самоцветы». Мне всё время хочется с кем-нибудь поболтать о ней. На самом деле не так много моих друзей читали эти книги. Я купил себе специальное издание третьей книги, выпущенное ограниченным тиражом. С серебристым тиснением на обложке. Я считаю, что первые две книги вышли отличными, но третья – просто ПОТРЯСАЮЩАЯ! Я думал, что камни выглядели точно так же, как драгоценные камни в первой части – ещё до того, как мы узнали, что они на самом деле самоцветы.

Раз уж мы говорим правду, то признаюсь, что мне тоже было тяжело в лагере. Родители продолжают спрашивать меня о нём, и я хочу рассказать им, как мне было тяжело, но не могу точно понять, что именно было не так. Я знаю только, что там было очень много людей. Не думаю, что мне удалось хотя бы раз нормально поесть – все они всё время пели песни, а не кушали. Мальчики в моей комнате старались допоздна не ложиться спать, и ты представить себе не можешь, какие ужасные пукающие звуки они издавали. У меня нет ни братьев, ни сестёр, и я привык проводить время в одиночестве. В лагере же всё было наоборот. Некоторые занятия были весёлыми, но у нас не было времени побыть наедине с собой. Хуже всего было то, что Буббе болела всё то время, пока я был в лагере, – она лежала в больнице в Нью-Йорке и родители постоянно были с ней. Собственно, поэтому они и отправили меня в лагерь. Они решили, что мне стоит повеселиться, пока они «разбираются» с Буббе. Единственное свободное место нашлось в лагере Диллоуэй. К тому же Буббе сказала, что знает семью – основательницу лагеря. Но мне там было тяжело. Я всё время волновался за Буббе и не мог перестать думать о ней.

Вот поэтому в ту ночь я покинул большой костёр и побрёл к ручью. Было уж слишком громко. Все хотели не пожарить зефир, а превратить его в пепел, а ещё проверить, насколько близко они смогут поднести свои лица к огню. А потом из ниоткуда в небе появилась комета, похожая на корабль пришельцев! И лунный свет раскрасил лес тёмно-зелёной краской. Когда я увидел, как что-то мерцает у ручья, я понял, что обязательно должен пойти и проверить. В историях все самые таинственные вещи происходят во время звездопада или же когда по небу проносится комета. Я так рад, что покинул костёр, потому что знакомство с тобой было самым лучшим, что случилось со мной в этом лагере. Ты была первой, кто мог просто сидеть и молчать, позволяя другим фантазировать, а не вести бессмысленные разговоры. Когда мы у дерева обнаружили блестящие камни, я подумал, что мне это мерещится. Сначала я решил, что это пирит[2] или что-то типа этого, но потом я понял, что это что-то другое – они были похожи на камни с биолюминесценцией[3]. Ты видела такое раньше?

В Сан-Диего мы иногда наблюдаем подобное явление в океане, но я ещё никогда не видел, чтобы так светились камни. А ведь у меня довольно обширная коллекция камней. Кстати, когда ты подошла к камням и присела перед ними, мне показалось или ты и правда им что-то прошептала? Мне показалось, что я услышал голос, а может, это просто шумела вода в ручье? Ты тоже это слышала?

Я назвал свой камень Джаспером[4] – точно так же, как камень в «Драконьих самоцветах»! И у него есть только одно углубление прямо в центре. Мне тоже кажется, что углубление похоже на глаз, но я не всегда себе доверяю. Как жаль, что мы встретились в последний день лагеря. Мистер Роан – мой учитель в пятом классе – сказал, что иногда мне нужно пропускать воображение через, как он выразился, «фильтр реальности». Поэтому я начал сравнивать Джаспера с другими камнями, что я нашёл в лагере, и с теми, что есть в моей коллекции. Он совершенно не похож ни на один из них! Я пытался выяснить, является ли он вулканическим[5], осадочным[6] или же метаморфическим[7] камнем, но похоже, что он либо является одновременно всеми тремя камнями, либо вообще ни одним из них. У Джаспера такой же серебристый цвет, как и у Опал.

Трипти, тут такое дело. Прошлой ночью Джаспер лежал на моём столе поверх «Путеводителя по горным породам и геологии», а сегодня утром он каким-то образом оказался под кроватью рядом с моим «Нинтендо Свич»[8].

Сначала я думал, что он просто скатился, но после твоего письма я задался вопросом: может, происходит что-то ещё? Может, это ОСОБЕННЫЕ камни? А может, мне просто нужно перестать всё время отвлекаться на мелочи:)

В любом случае я надеюсь, что это письмо принесёт тебе дополнительный балл. И надеюсь, ты мне ответишь.

Твой друг Сэм

Отрывок из книги «Драконьи самоцветы – 3: Путешествие Кристалл»

Кристалл приземлилась в месте проживания гигантов. В родном мире её рост считался средним, но здесь она была меньше лапы самого крохотного дракона. Меньше самого длинного переднего зуба какого-либо гиганта. Но она не хотела сравнивать себя с зубами. И не станет этого делать.

– Что ты такое? – спросил синий дракон, цвет чешуи которого варьировался от полуночно-синего до бледно-лазурного.

– Я такой же дракон, как и ты, – ответила Кристалл.

– Но ты такая маленькая, – произнёс красный дракон, близнец синего дракона. Они различались лишь окрасом чешуи: у красного дракона она плавно переходила от ярко-малинового к бледно-розовому.

Огромный зелёный дракон хранил молчание.

– И всё же я дракон, – сказала Кристалл.

– Меня зовут Пигмент, – произнёс синий дракон. – Мне нравится плавать и замораживать воду. А ты так можешь?

– Не могу, – покачала головой Кристалл.

– А я Одмент, – сказал красный дракон. – Я летаю быстрее всех наших одноклассников, и мой огонь обжигает сильнее, чем у остальных. А так ты можешь?

– Нет, – ответила Кристалл.

Самый большой дракон по-прежнему хранил молчание.

– Тогда что ты можешь? – спросил Пигмент.

Кристалл закрыла глаза. Она была такая маленькая и находилась так далеко от дома. Какой бы магией она ни владела, ей всё равно не сравниться с этими огромными драконами. Она набрала в лёгкие побольше воздуха и заставила себя сиять так ярко, как только могла. Она сияла серебром в ночи, и драконы, прищурившись, внимательно уставились на неё.

Кристалл видела своё отражение в чёрных глазах гигантского зелёного дракона – в их глубине она была лишь крошечной серебристой искоркой.

– Она – исследователь, – произнёс он мощным голосом, который вибрацией отдался в телах всех остальных. – Она проделала долгий путь, теперь мы должны показать ей наш мир. Добро пожаловать, малышка. Как тебя зовут?

– Кристалл, – ответила она, засияв ещё ярче. – И я пришла просить вас о помощи.

Видео на МиТуб: Логово дракона

Dragonstar[9]: Всем привет! К вам спешит Dragonstar с очередным видео по вселенной «Драконьих самоцветов»! Сегодня мы поговорим о четвёртой части! И начнём с самого главного вопроса: где же она? Когда мы её увидим?

Dragonstar: Сэнди Даркстоун, таинственный автор «Драконьих самоцветов», практически не даёт интервью и никогда не появлялся на публике. Но хуже всего то, что мы и понятия не имеем, выйдет ли продолжение! Сотни тысяч фанатов ждут, надеются и взывают к небесам о выходе следующей книги!

Dragonstar: Похоже, нам придётся терпеливо ждать выхода фильма «Драконьи самоцветы», релиз которого запланирован следующей весной! Нажимайте на ссылку ниже, чтобы посмотреть интервью с братом и сестрой Кейси и Кэрри Ларфелл! Именно они сыграли роли драконов Пигмента и Одмент!

27 августа

Трипти Капур 65 Гранит Лэйн Рокленд, штат Массачусетс, 01998

Сэму Коэну 5482 Агат-стрит Сан-Диего, штат Калифорния, 91991

Дорогой Сэм!

Я и представить не могу, что творилось в твоей комнате! Без обид, но мальчики могут быть такими отвратительными. Мой младший брат любит есть свои козявки, а после рассказывать о своём достижении всей семье.

В моей комнате жили девочки одиннадцати и двенадцати лет. Они каждый день красили ногти разными цветами, а по ночам хихикали. Не знаю, с чего они там смеялись, но мне кажется, что это как-то связано со мной. Я старалась не обращать на них внимания и читала под одеялом книги, подсвечивая страницы фонариком.

У тебя уже начались занятия в школе? У нас начнутся после Дня труда, и я с нетерпением этого жду. Ты посчитаешь меня странной?

Конечно, я люблю лето. Этим летом я посетила два двухдневных лагеря: Литературный (было так здорово!) и Фермерский (что-то вроде отдыха на природе. Мы ухаживали за животными. От них воняло, но всё же они такие милые!). А ещё мы семьёй и кузенами из Нью-Джерси ездили на отдых в Кейп-Код[10].

И я правда была в восторге от предстоящей поездки в лагерь Диллоуэй. Я собиралась поехать с лучшей подругой Дженной, которая ездила туда в прошлом году и с тех пор без умолку болтала о том, как там было круто. Но когда мы приехали, нас поселили в разные комнаты. К тому же оказалось, что в лагере полно её друзей с прошлогодней поездки. Я думала, нам удастся провести время вместе, но, даже когда мы посещали одни и те же занятия (стрельбу из лука, в чём, по-видимому, я ужасна), она почти не разговаривала со мной. Скорее всего, в лагере она становилась совершенно другим человеком. Вот почему я была так несчастна. Не могу дождаться, когда вернусь в школу и всё снова станет нормальным.

У тебя есть лучший друг? Дженна умная и забавная, всех веселит. У неё вьющиеся светло-рыжие волосы и веснушки. Поэтому ей приходится мазать лицо солнцезащитным кремом с самым высоким SPF[11], а иначе, по её словам, она превратится в лобстера. Нам всегда есть о чём поговорить. Когда мы остаёмся друг у друга с ночёвкой, мы обычно поздно ложимся спать. Мы обсуждаем всё подряд – от школьных обедов до телешоу и наших любимых книг. Она тоже большой фанат «Драконьих самоцветов». Мне не терпится обсудить с ней третью часть.

Я согласна, что третья книга – самая лучшая в серии ДС. Моя самая любимая часть – это конец книги. Когда Кристалл (та, которая из параллельной вселенной. Как ПОТРЯСАЮЩЕ!) раскрывает секрет Драконьих самоцветов и должна найти способ вернуть их в свой родной мир.

В лагере были такие моменты, когда мне хотелось запрыгнуть на комету и улететь домой. Ладно, может, и не на комету, а во внедорожник… но я не могла позвонить родителям.

Это было бы слишком позорно. Я знаю, что другие дети считают, что в лагере весело. Но мне не удалось получить удовольствие от пребывания там.

Я УМИРАЮ, как хочу прочитать четвёртую часть. Интересно, когда она выйдет? Я смотрела видео на МиТуб от пользователя с ником Dragonstar, и он тоже ничего не знает! Как думаешь, почему Сэнди Даркстоун никому не рассказывает… ну, вообще ни о чём? Я просто хочу знать, когда выйдет четвёртая книга. Неужели это так сложно? Хотя фильм должен быть классным. Я и его с нетерпением жду.

Кстати, это так круто, что ты знаешь всё о камнях! Признаюсь, в этой области науки я не сильна. Мне нравятся животные (и растения, которые не погибают), но и камни – это тоже очень интересно. Если Опал и Джаспер (ЛОЛ![12]) не являются ни осадочными, ни вулканическими и ни метаморфическими камнями, то как думаешь, что они такое???

Кстати, я ОБОЖАЮ слова, которыми описывают камни. Я как бы коллекционирую слова. Я бы хотела быть похожим на МЕТАМОРФА – обладать способностью менять облик и перевоплощаться во что-то иное. Но я больше магматический тип (создана из огня… Я часто так сильно злюсь на брата и сестру!), ну, или большую часть времени осадочный. Понимаешь, на меня постоянно столько всего наваливается. Я больше всего на свете хочу быть писательницей. Если бы мне удалось написать хоть что-то настолько же хорошее, как «Драконьи самоцветы», я была бы ТАК счастлива!

Как бы то ни было, когда я той ночью забирала Опал, я ничего не говорила. Что ты слышал?

С тех пор как мы вернулись, Дженна мне ни разу не звонила. Я звонила ей пару раз, но дома никого не было. Пришлось оставить голосовые сообщения. Думаю, она очень занята. Обычно перед школой мы ходим за покупками вместе с мамами. Мы договариваемся о цветах тетрадей и скоросшивателей. Я попрошу маму позвонить ей. Уверена, что скоро всё вернётся на круги своя и я снова буду проводить время с лучшей подругой. И никакие назойливые детишки из отряда не будут нам мешать. (Без обид. С тобой она не тусовалась!)

Кстати, если тебе вдруг надоест писать мне письма от руки, то вот адрес моей электронной почты: . Компьютер стоит на кухне, поэтому я иногда забываю проверять почту, но, если ты напишешь мне, я буду проверять её каждый день. Думаю, мне удастся убедить папу отдать мне старый планшет, раз уж он купил себе новый. Так что мы могли бы и пообщаться в чате. Родители пока не разрешают мне ходить с телефоном, хотя у большинства детей в моём классе (и у Дженны!) он уже есть.

Я уже написала целых ДВА письма и получила ответ (а может, даже и два, если повезёт!), я точно получу дополнительный балл по английскому языку. Ура!

Мне нравится, как ты называешь бабушку Буббе. Кроме того, если тебе не сложно, можешь сказать, из какого языка пришло слово «Буббе»?

Пожалуйста, ответь поскорее!

Твоя непоколебимая Трипти

30 августа

Сэм Коэн 5482 Агат-стрит Сан-Диего, штат Калифорния, 91991

Трипти Капур 65 Гранит Лэйн Рокленд, штат Массачусетс, 01998

Дорогая Трипти!

Я тебя прекрасно понимаю. Мне тоже хотелось запрыгнуть на комету и улететь. Для меня лагерь был параллельной вселенной. Мальчишки в моей комнате устраивали соревнования по отрыжке: они хотели узнать, у кого из них она получится дольше и громче. Затем они спорили об игре Fortnite, в которую я не играю.

Кристалл самая лучшая! Она и мой самый любимый дракон! Я думаю, что, раз она такая крохотная по сравнению с другими драконами, у неё есть преимущество – она мыслит по-другому. А иначе как ей удалось пройти испытания и найти Драконьи самоцветы? Не знаю, как тебе, но мне кажется, что Великий Дракон-Хранитель мог бы и получше помочь Кристалл. Он мог бы помочь ей найти способ поймать комету.

Мне нравится рисовать карты из «Драконьих самоцветов». В моей комнате царит хаос, но зато у меня есть карта каждого королевства. А ещё у меня есть большой блестящий постер с изображением реального места – скалы Айерс-Рок в Австралии. Я хочу однажды там побывать. На самом деле коренные жители называют её Улуру. Она формировалась на протяжении 550 миллионов лет! Иногда мне нравится представлять, что Улуру – это своего рода скрытые ворота в Королевство Драконов, ну или в какой-то другой мир.

Я не ездил ни в какие другие лагеря, кроме Диллоуэя. На самом деле я не любитель лагерей. Обычно лето я провожу дома. Но прямо сейчас я нахожусь в лагере программистов. Занятия проходят онлайн, так что мне даже не нужно покидать свою комнату. Я учусь создавать простенькие игры – моя первая называется… Угадай как? Кодекс Кристалл. Она – маленький дракончик. Точнее, сейчас она кубик. Хотелось бы мне рисовать получше. В любом случае моя игра основывается на тех испытаниях, что пришлось пройти Кристалл, а ещё мне нравится придумывать различные новые испытания.

Тебе понравился Фермерский лагерь? Здорово, что тебе нравятся животные. Я тоже люблю животных, но они очень, очень волосатые и непредсказуемые. Во втором классе у нас было задание взять домой маленького цыплёнка. У вас было такое? Когда подошла моя очередь, к мягким жёлтым пёрышкам нашего цыплёнка – Генриетты – всё время прилипали кусочки корма. Мы не могли их отодрать, потому что боялись сделать ей больно. Вся школа винила в этом меня.

Думаю, мне бы понравился научный лагерь, если бы мы там смотрели на камни. Ты слышала о движущихся камнях? Они на самом деле двигаются. Конечно, делают они это очень медленно – плывут на очень тонких ледяных покровах, что образуются по ночам, но их точно можно найти в Долине Смерти. Я хочу поговорить с мистером Роаном – он был моим учителем в пятом классе. Он тоже любит камни. И у него в классе есть огромная коллекция жеод[13].

Ох, точно, расскажу кое-что странное. Каждый вечер я кладу Джаспера на тумбочку рядом с третьей частью. (Я перечитываю её. Снова.) В общем, когда я просыпаюсь, книга оказывается открыта на другой странице. Некоторое время я думал, что отвлекался. Ну или же дело было в вентиляторе. А может быть, я просто не закрывал книгу, но теперь Я ЗНАЮ, что закрывал её. Прошлой ночью мне приснился очень странный сон: я проснулся и увидел маленькое углубление в центре Джаспера. Оно выглядело так, будто читает или что-то типа того. Это меня немного напугало. Когда я проснулся, Джаспер выглядел так же, как и всегда.

А с Опал происходит что-то странное? Я не знаю, реальны ли эти странности с Джаспером или же это просто моё воображение. Родители всегда говорят мне сосредотачиваться на реальных вещах, не давать волю воображению.

Вообще-то я помню Дженну. Я в первый же день заметил её светло-рыжие волосы. Правда, со мной она ни разу не разговаривала. Я вроде как понимаю, о чём ты говоришь. Мой лучший друг… Им был Шон. Мы дружили с детского сада. Он единственный человек, чья коллекция камней больше моей. С Шоном мне не нужно было притворяться кем-то другим. Мне не нужно было быть лучшим игроком или лучшим спортсменом. Кстати, он тоже читает «Драконьи самоцветы», но они его не сильно волнуют. Но самое лучшее в Шоне то, что он мой единственный друг, которому нравится школа. Нам обоим нравится учиться, но теперь, когда он переехал, всё изменилось. В начале лета он переехал в Северную Каролину. Сначала мы пытались общаться в видеочате, чтобы поиграть в видеоигры или же обсудить третью часть. Но всякий раз, когда я ему звонил, было либо сильно рано, либо сильно поздно. Из-за разницы часовых поясов нам стало сложно общаться. Однажды мы наконец всё подготовили, но ему пришлось ложиться спать. Я был так расстроен. С тех пор мы не общались. Папа говорит, что однажды Шон одумается. Возможно, это же случится и с Дженной? Может быть, она тоже одумается? (Что бы это ни значило.)

Буббе – так на идише называют бабушку. Она единственная из всей семьи по-настоящему слушает меня. Вообще-то, когда я прощался с ней в больнице, она сказала мне, что давным-давно в лагере Диллоуэй произошло нечто таинственное.

– Сэм, правда кроется где-то там. Будь начеку, – сказала она мне.

Я тогда толком не понял, что она имела в виду. Да и сейчас не до конца понимаю. Она уже дома, в Нью-Йорке. Периодически присылает мне по электронной почте смешные видео.

О, точно – вот мой имейл: [email protected]. У меня пока нет телефона, но я всё время нахожусь рядом с компьютером. А ещё у меня есть планшет, если мы захотим пообщаться.

Я пришлю тебе письмо по электронной почте, как получу ответ от мистера Рона по поводу Джаспера. И, эй, может, я смогу прислать тебе свою игру «Кодекс Кристалл», когда она будет готова. Может быть, ты поиграешь в неё (если я сумею её создать)?

Пока. Сэм

Дата: 1 сентября

От:

Кому:

Тема: САМОЕ ХУДШЕЕ СОБЫТИЕ НА СВЕТЕ!

Дорогой Сэм!

Поход за школьными принадлежностями обернулся катастрофой! Не знаю, что бы я делала, если бы не могла поговорить с тобой и Опал!

Моя мама, как обычно, позвонила маме Дженны. И мы, как и всегда, назначили время встречи в магазине канцелярских товаров. Начиная с первого класса мы каждый год вместе ходили за покупками школьных принадлежностей. Мы согласовывали цвета папок, тетрадей, фломастеров и наклеивали на них милые наклейки. Потом мы ходили куда-то пообедать, или же Дженна с мамой приходили к нам домой попить чаю с печеньками. Это всегда было так весело! Благодаря этим походам я с нетерпением ждала начала учебного года.

В этом году, когда мы отправились в магазин канцелярии, оказалось, что Дженна пригласила ещё и Билли – нашу одноклассницу.

Не пойми меня неправильно, Билли милая. Но это должен был быть особый поход для меня и моей лучшей подруги. А присутствие ещё одной девочки всё меняло. Но я натянула улыбку и притворилась, что всё в порядке.

А потом оказалось, что Билли и Дженна уже обо всём договорились. Помнишь драконов-близнецов из «Драконьих самоцветов» – Пигмента и Одмент? Так вот Дженна и Билли решили, что Дженна будет Пигментом, а Билли – Одмент. Это будут их прозвища, и они раскрасят свои тетради в соответствующие цвета. Когда я это услышала, то тут же воскликнула:

– О, круто! А я буду Кристалл и тогда украшу всё в её цветах.

Но потом Дженна посмотрела на меня и сказала:

– Я не знаю, кто это.

Я попыталась ей объяснить, но она ответила:

– О, но ведь хорошие только первые две книги «Драконьих самоцветов». Это все знают.

ЧТО? Они ТАК не правы!

И тогда Билли сказала:

– К тому же имя Кристаллл не рифмуется.

Как будто ПИГМЕНТ и ОДМЕНТ рифмуются!

С того момента всё стало только хуже. Дженна и Билли носились по магазину, подбирая всё по цветам, а я просто купила все принадлежности в жёлтом цвете.

На случай, если я тебе ещё не говорила, Я НЕНАВИЖУ ЖЁЛТЫЙ ЦВЕТ.

Мама с братом и сестрой собрались за покупками. Я спросила Дженну и Билли, не хотят ли они к нам присоединиться, но они ответили, что у них уже «есть планы».

Конечно же, эти планы не включали меня.

Когда мы ехали домой, мама заметила, что я несчастна. Она сказала, что «со временем люди меняются» и что я почувствую себя лучше, когда начнётся школа.

Но потом мои младшие брат с сестрой начали спорить, чьи наклейки круче, и я разозлилась и накричала на них. А мама заставила нас всех молчать до конца поездки. И я осталась наедине со своими мыслями.

Мы приехали домой, и я была так смущена и расстроена, что не знала, что делать. Я забежала к себе в комнату, схватила Опал и зарыдала в подушку (прости, но именно это и произошло. Я не знаю, плачут ли мальчики моего возраста, но я плачу). Я вспомнила те времена, когда нам с Дженной было так весело обсуждать «Драконьи самоцветы», наклеивать наклейки на тетради и делиться секретами. И потом я поплакала ещё немного.

Я потеряла лучшую подругу и даже не знаю, как это произошло.

Я не знаю, каким камнем является Опал (ты уже выяснил этот вопрос? Мистер Роан ответил тебе?), но она была тёплой, как будто грелась на солнышке. Я прижала её к своему сердцу, и она согрела меня.

В конце концов я перестала плакать, и мне стало легче. Затем я открыла «Драконьи самоцветы – 3» на той главе, где Кристалл рассказывает о том, что скучает по дому, друзьям и семье. Это заставило меня снова заплакать, но после этого я почувствовала себя намного лучше.

Хотела бы я быть из камня, как Опал. Иногда так трудно быть человеком.

Твоя подруга Трипти

P.S. Я бы с удовольствием поиграла в твою игру, когда ты её закончишь! Может, я ничего и не пойму, но я попробую!

P.P.S (Это правильный способ написания – означает «post post script», что означает «после того, как письмо будет написано».) Я надеюсь, твоя Буббе чувствует себя хорошо!

Видеочат

1 сентября

Буббе: ГОТОВ К КУЛИНАРИИ?

Она так громко разговаривает с планшетом, что её голос эхом разносится по кухне. На столе у неё разложены разделочная доска, тёрка и миски для смешивания.

Буббе: Теперь почисть картофель и вот так вот натри его на тёрке.

Сэм регулирует громкость, но к этому времени Буббе уже отвернулась от динамика, и теперь её едва слышно.

Сэм трёт ВСЮ картошку.

Сэм: Буббе, у меня сейчас руки отвалятся!

Буббе: Тогда мы их просто пришьём обратно! Лучшие в мире латкесы[14] стоят того!

Буббе перестаёт тереть картошку и начинает напевать и пританцовывать. Громкость её голоса то повышается, то понижается.

Буббе: Поосторожнее с луком. Держи его как можно дальше от лица. Твоя мама порезала большую часть лука, так что тебе осталось совсем немножко.

Сэм: Мне кажется, я делаю это неправильно.

Слёзы текут по лицу Сэма, когда он начинает резать лук. Он поворачивает планшет так, чтобы Буббе могла видеть, как они капают на разделочную доску.

Буббе: Всё правильно. Режь его немного мельче, чтобы он смешался с картофелем. Всё так и должно выглядеть. Отлично. А теперь бросай его в миску.

Сэм кладёт Джаспера на кулинарную книгу и пытается нарезать лук так, чтобы он выглядел точь-в-точь, как у бабушки. Мимо проходит мама Сэма. Она быстро целует его в щёку, машет планшету и уходит.

Буббе: Хорошо, теперь давай выложим лук и картофель… Что это?

Буббе смотрит в экран – её голова так близко приблизилась к экрану, что Сэму виден лишь её огромный глаз. Её голос полностью искажён.

Сэм: Буббе, тебе нужно немного отойти.

Буббе: Прости. Что это такое?

Она тычет пальцем в экран. Сэм осматривает столешницу.

Сэм: Ох, ты, наверное, говоришь о Джаспере. Это камень, который я нашёл в лагере.

Сэм смешивает картофель с луком, добавляет соль и перец и начинает формировать из полученной смеси котлеты.

Буббе: Любопытно. Ты нашёл его в лагере Диллоуэй? Хм… камень… оттуда. Интересно.

Буббе снова прижимается лицом к экрану, как будто это поможет ей лучше разглядеть камень. Сэм берёт Джаспера в руку, подносит его к экрану и медленно поворачивает.

Сэм: Буббе, я ещё никогда не видел подобного камня. Он легче большинства камней, но выглядит более плотным. Иногда он практически светится. А ещё он любит гулять по ночам.

Сэм улыбается, а вот Буббе нет.

Буббе: Интересно. Следи за этим камнем.

Она на мгновение замолкает и серьёзно смотрит на Сэма. Затем она улыбается, и в уголках её глаз появляются морщинки.

Буббе: А теперь давай закончим с латкесами. Зови маму, потому что их пора жарить!

Дата: 2 сентября

От:

Кому:

Тема: САМОЕ ХУДШЕЕ СОБЫТИЕ НА СВЕТЕ!

Трипти, если бы ты была сделана из камня, то это был бы кварцит[15]. Это метаморфическая порода, как и песчаник, которая впитывает в себя тепло и принимает на себя давление. И в итоге кварцит превращается во что-то более прочное, например, в хрусталь. Ты Кристалл!

Пигмент и Одмент великолепны и всё такое, но Кристалл – самая ЛУЧШАЯ! Но я понимаю, что дело не в этом. Мне жаль. И мальчики хоть иногда, но всё же плачут.

Хотелось бы мне, чтобы мы вместе ходили в школу. Если бы я был там, ты бы могла быть Кристалл, а я был бы Драконом-Хранителем. Я думаю, это здорово, что Опал помогла тебе справиться с чувствами. Я тоже повсюду ношу с собой Джаспера. Не знаю, что это такое, но если я не беру его с собой, у меня тут же возникает ужасное чувство, будто я что-то забыл. Как будто кто-то стучит у меня в черепной коробке. Ты понимаешь, о чём я?

Зачем ты купила всё в жёлтом цвете, если ты его ненавидишь? Наверное, мне стоит спросить маму, а нужно ли нам сходить за школьными принадлежностями. Но мои родители очень заняты. Папа работает в крупной компании, занимающейся рекламой.

А мама занимается организацией мероприятий, и там всегда что-то происходит. Всякий раз, когда я смотрю на неё, она разговаривает по телефону. Обычно они ходят за канцелярией РОВНО за день до начала занятий, ни днём раньше. К этому моменту все остальные уже успевают разобрать всё самое лучшее, и мне достаются школьные принадлежности разных цветов и разные виды папок. В любом случае для меня это всё не имеет особого значения, поскольку я просто запихиваю всё это в стол. На самом деле в нашей школе задают не так много заданий, так что у меня остаётся много времени, чтобы разложить камни и разобраться с полевыми журналами.

Прошлым вечером я разговаривал с Буббе по видеочату. Она полна решимости научить меня готовить. Она не особо сильна в технологиях, но у нас всё получилось. На самом деле это довольно забавно. Во время готовки она поёт и рассказывает странные истории. Мы натёрли столько картошки для латкесов, что у меня устали руки.

В разгар готовки она увидела Джаспера. Ей показалось интересным, что я нашёл его в лагере Диллоуэй. Она велела мне не спускать с него глаз. Так что именно этим я и продолжу заниматься!

Самое странное то, а может, и не странное, что я так и продолжаю натыкаться на открытую книгу, притом на страницах, что я ещё не читал. Может быть, её читает Джаспер, пока я сплю. Ха-ха.

Электронные письма – это весело и быстро!

Твой друг Сэм

P. S. Шлю тебе ссылку на игру, которую я пытаюсь создать – «Кодекс Кристалл». Она всё ещё в стадии разработки, да и Кристалл всё ещё кубик. Но поскольку ты Кристалл, я подумал, что тебе захочется её увидеть.

Запись в личном дневнике Сэнфорда Ф. Диллоуэя III

2 сентября 16:00

Я продолжаю прокручивать в голове детали того, как я нашёл артефакт. Он должен что-то означать. Но что?

Я обыскал все свои владения и едва не упустил его.

А затем что-то притянуло мой взгляд к ручью и к большому дубу, что стоит возле него. Это всегда было моим особенным местом – с тех пор, как я был ребёнком, – но я уже трижды всё там обыскал и ничего не нашёл. Возможно, это был солнечный блик, отразившийся от чего-то. Ручей немного вышел из берегов, и земля была влажной почти до самого дуба. Но я всё равно ещё раз всё обыскал.

Сначала там не было ничего особенного. Обычные флора и фауна, несколько камней, что из-за дождей вылезли из земли.

Затем моё внимание привлёк большой овальный камень. Я поднял его, хотя он едва помещался у меня в руках, но был до странного лёгким для своего размера. Он рассыпался у меня в руках, и я понял, что это жеода с полым пространством, заполненным кристаллической породой. Это было довольно красиво. Кристаллическое вещество сияло серебром в лучах послеобеденного солнца, создавая приятный контраст с тускло-серой поверхностью камня.

Я ещё раз осмотрелся, но больше не заметил ничего необычного.

Я принёс жеоду домой и приступил к исследованиям. В течение более чем двух недель я документировал и анализировал каждый аспект артефакта.

Интересно, откуда взялся этот камень? За все те годы, что я здесь живу, я ещё не видел ничего подобного.

Лэндон продолжает спрашивать меня о страницах, но я сказал, что сейчас у меня на это нет времени. Я слишком расстроен. Нигде нет упоминания о камне такого типа, даже в моих собственных очень специализированных исследованиях.

Я позвонил своему другу Герберту в Калифорнию, и у нас состоялся долгий разговор. На прошлой неделе я отправил ему образец для лабораторного анализа элементной и атомной структуры жеоды. Я верю, что это мне поможет.

Но почему-то мне кажется, что я что-то упускаю.

ТиЧат

2 сентября

От:

Кому:

Сэм: Трипти!

Сэм: Помнишь я писал, что всё время нахожу свою книгу открытой и что, может быть, её читает Джаспер, пока я сплю? Я думаю, это выглядит вот так. Я надеюсь, это тебя рассмешит!

Фото:

третья ДС лежит открытой на письменном столе. Над ней склонился Джаспер, как будто читает книгу. Включена лампа. По столу разбросаны мини-фигурки лего, камни и прочий хлам.

ТиЧат

3 сентября

От:

Кому:

Трипти: О, Сэм, Джаспер выглядит так мило со всеми этими человечками лего. И я рада, что он фанат ДС.

Трипти: И мне НРАВИТСЯ начало «Кодекса Кристалл»! Мне нравится, что она может бегать и летать!

Трипти: Шлю тебе фото Опал, замотанной в свой любимый праздничный шарф (на самом деле это моя любимая дупатта[16], но ей идёт!) и читающей друзьям СВОЮ любимую книгу.

Трипти: Не знаю, слышал ли ты о них, но мои младшие брат и сестра помешаны на крошечных черепашках. Их зовут Туртабула и Туртлина-Балерина.

Трипти: Да, Гаурав и Авни заставили меня включить их черепашек в фотографию.

Трипти: И я надеюсь, что тебя это тоже рассмешит!

Фото:

Опал сидит на открытой странице книги «Драконьи самоцветы – 3: Путешествие Кристалл». Она частично завёрнута в прозрачную голубую материю, а по бокам от неё расположились Туртабула и Туртлина-Балерина.

Отрывок из книги «Драконьи самоцветы – 3: Путешествие Кристалл»

Кристалл опустилась на колени возле Зеркального колодца и сделала большой глоток воды. Она была такой крошечной по сравнению с колодцем. Правда, она была крошечной по сравнению со всем в этом мире. Она думала о своей миссии и о том, чего ей стоило добраться в этот мир. Теперь она знала, что ей нужно было сделать. Но вот как она могла это сделать? Драконьи самоцветы казались как никогда далёкими и недостижимыми.

Что-то большое – два чего-то – приземлилось рядом с ней. Кристалл уже была готова улететь, но с облегчением увидела, что это были Пигмент и Одмент. Вздохнув, она сделала ещё один глоток воды.

– Что не так? – спросил Пигмент, вытягивая свою длинную шею к воде.

– Драконьи самоцветы. Как я вообще смогу пройти все испытания?

– С тобой всё будет в порядке, – сказала Одмент, наклоняясь к Кристалл так, чтобы заглянуть в её серебристые глаза своими бледно-розовыми, каждый из которых был размером с голову Кристалл. – Ты уже совершила длинное и опасное путешествие, чтобы попасть в наш мир.

– Но это будет намного сложнее! – воскликнула Кристалл. – Испытания кажутся невозможными. Пересечь Бескрайнее море, выжить в пустыне Гелиокрокс, встретиться лицом к лицу с гигантами Горы Самоцветов. Я уже не говорю о Хранителе Драконьих самоцветов! Как я вообще когда-нибудь пройду все эти испытания?

Пигмент посмотрел на Одмент, затем расправил крылья и выпрямился во весь рост.

– Сможешь! – сказал он. – Потому что мы пойдём с тобой!

Одмент наклонилась поближе к Кристалл и прошептала:

– Да, Кристалл. Тебе не придётся проходить всё в одиночку.

Видео на МиТуб: Логово дракона

Dragonstar: Всем привет! С вами снова Dragonstar с новым видео по «Драконьим самоцветам». Сегодня со мной Кейси и Кэрри Ларфелл, которые сыграли роли Пигмента и Одмент в предстоящем фильме ДС! Добро пожаловать в Логово драконов!

Кейси: Спасибо, Dragonstar! Мы рады быть здесь!

Кэрри: Да! Мы большие фанаты твоего канала!

Dragonstar: Мы знаем, что вы не можете рассказать нам всего, но зрители жаждут узнать, каково было на съёмках фильма «Драконьи самоцветы»? Съёмки закончились в прошлом месяце, я прав?

Кэрри: Да, и это было потрясающе! Мы с Кейси чувствуем себя так, словно нашли новую семью. Нам было весело играть Пигмента и Одмент, поскольку, как вы знаете, мы же тоже близнецы – как и драконы!

Dragonstar: Звучит потрясающе! Вы видели, как будут выглядеть Пигмент и Одмент на большом экране? Соответствуют ли они вашим ожиданиям?

Кейси: Фильм сейчас находится на стадии постпродакшена, но мы видели предварительные изображения, и они невероятные! Нам даже пришлось немного приодеться, чтобы «смоделировать» действия драконов, и это было очень весело!

Dragonstar: Наши фанаты хотят знать, присутствовал ли на съёмочной площадке таинственный автор серии Сэнди Даркстоун? Ходят слухи, что он принимал участие в написании сценария.

Кэрри: Итак, ответ на этот вопрос – ДА! Автор был чрезвычайно вовлечён в создание фильма. Мы каждый день получали заметки, а иногда даже меняли сценарий!

Кейси: И в то же время ответ НЕТ! Мы никогда не видели автора! Если он и был где-то рядом, то был в тени!

Dragonstar: Кэрри, Кейси, спасибо вам большое. Мы с нетерпением ждём выхода фильма! Зрители, обязательно подпишитесь на мой канал, чтобы не пропустить ни одного видео!

6 сентября

От:

Кому:

Тема: НАЧАЛАСЬ ШКОЛА!

Трипти, фото такое смешное!

Я знаю всё о крошечных черепашках. На самом деле, когда я был маленький, я всё время играл с ними. А теперь они тусуются с моими фигурками лего. Иногда я превращаю их в маленьких шахтёров и геологов, и они выкапывают Джаспера из шахты. Он выглядит так забавно в окружении человечков лего, все они связаны резинками. Время от времени на них нападает Черепахозилла. Я думаю, Джасперу это нравится.

Итак, похоже, тебе действительно нравится школа? У нас вчера начались занятия. Признаюсь, я нервничал, так что был рад, когда закончился первый день учёбы. Мне всё время казалось, что я зашёл не в тот класс, или сел не за ту парту, или вообще что-то пошло не так. Без Шона здесь всё не так. Я познакомился с Патриком и другими детишками, но никому из них не нравится школа. Такая же проблема была и в старой школе. Некоторых из моих друзей вообще не волновала школа, и они даже шутили по этому поводу. Например, в пятом классе наш учитель, мистер Роан, основал клуб «Ология». Здесь могли собираться все дети, желающие изучать естественные науки – зоологию, морскую биологию, а мы с Шоном изучали геологию. Другие дети считали нас странными, потому что мы ходили в научный клуб, а не на баскетбол или бейсбол. Но именно в клубе мы узнали так много нового о разных видах камней и их происхождении. Мы даже ездили на экскурсию к приливным бассейнам[17].

Мы с Шоном всё это делали вместе… а теперь у меня осталась только Буббе, с которой я могу поговорить обо всём. Но надеюсь, скоро у меня появятся друзья.

Есть в средней школе одна классная вещь – в честь начала учебного года здесь устраивается выставка студенческих проектов. Мистер Уокер, наш учитель естествознания, сказал нам, что мы можем поделиться «тем, что нас вдохновляет». Он сказал, что это шанс в начале учебного года поделиться тем, что нас интересует, и, возможно, другие тоже захотят об этом узнать. Он сказал, что я могу принести свою коллекцию камней. Я сделаю плакат с картонными «кармашками» и покажу фотографии камней. Мама подумала, что я мог бы предложить людям угадывать тип камней и, возможно, за правильные ответы вручать им призы. В качестве главной достопримечательности выступит Джаспер. Я хочу, чтобы люди попробовали угадать, какой ОН тип камня. Возможно, эта выставка поможет мне найти новых друзей, которым, как и мне, нравятся странные вещи.

Должно быть, приятно иметь брата и сестру? Они как друзья, которые всегда с тобой?

Пожалуйста, ответь как можно скорее!

Твой друг Сэм

Дата: 8 сентября

От:

Кому:

Тема: СТРАННОСТИ!

Дорогой Сэм!

Сегодня у нас было общее собрание[18], и оно прошло странно… И не только по причинам, которые ты мог бы ожидать. Такие, как, например, начало учёбы в новой школе, знакомство с новыми детьми и мысли о том, насколько неловким будет общение с Дженной.

Однако сначала я должна сказать, что выставка студенческих проектов звучит ПОТРЯСАЮЩЕ, хоть и немного напряжённо. Я имею в виду, вы же только начали учиться! Откуда вам знать, насколько детальным делать свой проект? Иногда, когда я рисую плакаты, я пытаюсь втиснуть на них всё, что можно. Но тогда шрифт получается слишком мелким, и никто, кроме меня, не в состоянии его прочитать. Папа говорит, что мне нужно поместить на плакат «общую картину». Это означает самые важные вещи. У него своя консалтинговая фирма в области программного обеспечения, и он говорит, что «краткие сведения» и есть важные вещи, а ведь у него много практики в этом вопросе. И тогда, когда люди зададут мне вопросы, я смогу рассказывать столько, сколько мне захочется.

Но тебе, наверное, не нужен мой совет. Очевидно, что ты знаешь всё и о камнях, и о презентации!

А когда тебя спросят, каким камнем является Джаспер, что ты ответишь? Потому что он вроде как не входит ни в одну из обычных категорий, верно? Опал ТОЧНО не входит. Мистер Роан уже рассказал тебе, что он об этом думает?

День общего собрания в средней школе теперь будет известен (по крайней мере, для меня) под названием День Трипти, навсегда отмеченный позором. (На самом деле этой фразой описывают атаку на Перл-Харбор во время Второй мировой войны. И всё же. В моей жизни этот день был печально известным. Это означает, что ты знаменит по плохой причине. Это я узнала от мамы, которая преподаёт историю старшеклассникам. Но сейчас речь не об этом, так что вернусь к своей истории.)

Всё началось так же, как и в любой другой день после моего возвращения из лагеря: я нервничала. В нашу среднюю школу ходят ученики из трёх начальных школ. Это должно было быть ГРАНДИОЗНО. Но у меня уже были друзья, и я надеялась, что смогу пообщаться с Дженной и другими подругами, поговорить о лагере, школе и обо всём на свете.

В школу я прибыла РАНО. Что похоже на чудо, поскольку мои родители всегда опаздывают как минимум минут на пятнадцать! На этот раз я сказала им, что собрание начнётся на полчаса раньше. В итоге я приехала за пятнадцать минут до положенного времени. Я не могу так делать постоянно, иначе они раскроют мою хитрость и станут игнорировать меня, но всё будет хорошо, если я буду вести себя так время от времени.

В средней школе им. Джорджа Ф. Бларда было ТАК много детей. И если ты думаешь, что Блард – это странное имя, то так оно и есть. Но похоже, в моём городе он был очень важной шишкой (кажется, он был мэром?) около 100 лет назад, поэтому в его честь и назвали среднюю школу. Как бы там ни было, повсюду сновали детишки. Я попросила папу не парковаться и просто высадить меня, так что к группе я присоединилась в одиночестве.

Я сразу же увидела Дженну – её яркие волосы выделяются на общем фоне. Она была в центре большой компании девочек. Я знала большинство из них, но некоторые, должно быть, ходили в другую начальную школу. И, конечно же, Билли стояла рядом с ней – она прилипла к ней, как бородавка к ведьме, проклинающей драконов. Я не позволила этому остановить меня. Я крепко сжала Опал в руке – она придавала мне силу, подобную скале, – и направилась прямо к ним.

Сначала было весело. Я поговорила с ними, и с Николой (она из Англии и утверждает, что это Чисто Британское Имя – его следует произносить как НИ-ко-ла, а не Ни-кО-ла), и с Крисси, и с Амбер. Другие дети уже начали заходить в школу, в актовый зал, где и должно было начаться собрание, но мы немного задержались, потому что рассказывали друг другу о том, как провели лето. Никола, Крисси и Амбер тоже фанаты ДС – особенно Никола.

Я показала им Опал, и все они были в восторге… за исключением Дженны и Билли, которые реально ЗАКАТИЛИ ГЛАЗА. Это причинило мне боль, но я сделала вид, что ничего не заметила.

А затем начался ШУМ.

Такой хрустящий звук, как будто шагаешь по гравию. Он звучал так, будто его издавал кто-то из нашей группы. Но я не знаю, кто мог бы издавать такой шум. И этот звук раздавался КАЖДЫЙ РАЗ, когда Дженна что-то говорила!

Это было бы забавно, если бы она так не разозлилась.

На самом деле это в любом случае было забавно.

Я не знала, откуда исходит звук или кто его издаёт. Мы оглянулись, чтобы посмотреть, нет ли поблизости Спенсера Миллса, но его не было. К этому моменту уже почти все зашли в школу.

– Нам пора заходить, – сказала Дженна. Хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть – раздался шум.

– Да, – согласилась Билли (или мне называть её Одмент?).

– Эй, кто это сделал? – спросила Дженна. Хрусть, хрусть, хрусть, хрусть – шум продолжался.

– А? – спросила Билли.

– Лучше тебе ПРЕКРАТИТЬ, – сказала Дженна, поморщившись. Хрусть, хрусть, хрусть, ХРУСТЬ. Шум продолжался!

– ДА, – поддакнула Билли. (Ей нужно немного расширить словарный запас.)

Мы с Николой, Крисси и Амбер улыбнулись и тут же попытались скрыть улыбки. Это действительно было забавно.

Но потом Дженна повернулась ко мне и сказала:

– Трипти, ты прилипала и неудачница! Ты можешь пытаться смеяться надо мной, но я знаю, что ты всего лишь ребёнок, который верит в существование драконов. А ещё я знаю, что ты каждый день плакала в лагере.

Хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть.

Но это больше не было забавно.

Я не могла смотреть на других девочек. Не могла говорить. Я даже моргнуть не могла, потому что боялась, что Дженна увидит, что я действительно плакса.

Я просто развернулась и зашла в школу. Одна. Ну, с Опал, но всё же.

Всё собрание я провела в одиночестве.

Я понятия не имею, кто издавал эти звуки и почему этот кто-то ничего не сказал, когда Дженна накинулась на меня.

Это был очередной ужасный день. Могла ли я хоть что-то сделать, чтобы он стал лучше? Не знаю.

Когда мама забрала меня из школы, она сразу поняла, что что-то не так. Я рассказала ей о странных звуках и как сильно разозлилась Дженна. А она спросила меня, не подшучивала ли я над Дженной.

Думаю, я это заслужила. Иногда я совершаю поступки, о которых впоследствии сожалею. Как в тот раз, когда я убедила Гаурава и Авни, что если они случайно проглотят яблочные семечки, в их желудках прорастут яблони. Они потом три ночи не могли спать. Но я объяснила маме, что на этот раз это была не я. И, похоже, девочки тоже не издавали эти звуки. Мы не могли понять, что произошло.

Мы приехали домой. Не успели мы зайти, как на маму набросились брат с сестрой. Они поругались из-за крошечных черепашек. В этом не было ничего удивительного, потому что они ругаются из-за всяких мелочей. В итоге маме пришлось помочь им, а я осталась наедине со своими мыслями.

Когда я зашла на кухню, папа заметил, что я расстроена. Он отложил свой ноутбук и сказал мне, что пришло время перекусить. Ты когда-нибудь пробовал бхель-пури? Это вкусная закуска, которая готовится из запаренного риса со специями, арахисом, помидорами, луком и приправой чатни. После неё я всегда чувствую себя гораздо лучше. Итак, мы с папой нарезали ингредиенты, всё смешали, покушали, и я рассказала ему о том, что произошло. Я сказала, что никак не могу понять наши с Дженной отношения.

– Трипти, иногда люди меняются. Но я уверен, что вы как лучшие друзья найдёте путь друг к другу, – сказал папа.

Я не была в этом уверена.

Я надеюсь, что твой учебный год начался гораздо лучше, чем мой!

От Трипти, у которой голова полна камней

Запись в личном дневнике Сэнфорда Ф. Диллоуэя III

9 сентября 10:00

Я проснулся рано утром после беспокойного ночного сна. Прошлой ночью я ворочался с боку на бок. И всё из-за кошмаров о том, что мне снова не поверили. А ведь я знаю, что это правда – на Земле нет ничего подобного этому камню.

Я только что переговорил с Гербертом, и он подтвердил мои выводы.

Мы на что-то наткнулись. Я это знаю.

Лэндон начал каждый день звонить и писать электронные письма. Я боюсь, что не смогу его вечно игнорировать, поскольку он однажды всё же постучит в мою дверь. Но пока я не улажу вопрос с моим артефактом и не подтвержу догадки, что это действительно то, о чём я думаю, не смогу дать ему то, что он хочет.

Я пытался воспроизвести в памяти всё то, что видел в тот день, когда нашёл жеоду. Что же я ещё видел?

И тут меня осенило. Я видел отпечаток кед. Детские кеды. В тот день я не придал этому значения, но теперь я задаюсь вопросом: были ли в ту ночь найдены и другие образцы? Могло ли быть такое, что я не нашёл их только потому, что кто-то другой забрал их до меня?

Дети. Отдыхающие в лагере.

Возможно, у них есть то, что мне нужно. И если это так, то я должен заполучить это любой ценой.

Сейчас я начну составлять письма. Надеюсь только, что в наши дни дети всё ещё их читают.

Дата: 9 сентября

От:

Кому:

Тема: ВЫСТАВКА!

Привет, Трипти!

Прости, что ответил не сразу. Ты была права. Выставка – это очень напряжённое мероприятие.

А ещё я хорошо отношусь к советам. Буббе говорит, что получать совет от неправильного человека – это то же самое, что есть искусственную еду. А вот совет от правильного человека похож на рецепт домашнего куриного супа. Кстати, на этой неделе мы с ней будем готовить куриный суп! Я не до конца понял смысл её слов, но мне кажется, что совет от тебя – это тот самый суп.

Итак, у меня получилась большая доска, что складывается в трёх местах. Я распечатал описания трёх основных типов камней – по одному на каждую часть доски: осадочные, магматические и метаморфические. Я собираюсь принести разные виды камней каждого типа. Тогда люди смогут угадывать камни, и тот, кто угадает больше всех, получит конфету. Я также собираюсь принести свой полевой журнал, в котором указаны даты, наблюдения (в основном это рисунки) и заметки о необычных образцах. Благодаря этому дети смогут увидеть, что геологи думают о таинственных камнях. Мама раскладывает конфеты по пакетам – это будут призы.

Кроме того – обрати внимание, – у меня есть плакат, посвящённый Джасперу. На нём нарисован большой вопросительный знак. Если кто-то сможет угадать, что он за камень, то получит специальный приз. Мне просто необходимо выяснить, что же он такое. Это напряжённо, но в то же время весело. Я надеюсь, что людям это понравится.

Общее собрание – звучит слишком сложно. Это же одновременно собирается столько людей. У нашей средней школы нет особого имени. Она называется Риверстоун. На самом деле это довольно забавно. Интересно, почему они так её назвали? Так, я продолжаю представлять хруст. Он был похож на звук трущихся друг о друга камней? Потому что мне кажется, я тоже слышал похожий звук.

Плакса. Ненавижу это слово. Из всех слов, которыми можно кого-либо обозвать, это – самое ужасное. Если вдуматься, то плакса звучит так глупо. Я имею в виду, что ещё может делать ребёнок. В моей жизни было так много моментов, когда мне хотелось заплакать, – особенно за прошедшую неделю. Я даже не знаю почему. Патрик спросил меня, скучаю ли я по Шону после его переезда. Я подумал, что он по-доброму это спросил, а потом у него стал такой злой голос. Он спросил, не собираюсь ли я заплакать – как будто пытался обманом заставить меня сделать это. Когда я рассказал об этом Буббе, она сказала, что, возможно, Патрику тоже приходится нелегко. Может, быть злым – это его способ забыть о том, как всё было раньше. Я бы тоже так хотел.

Кроме того, мне бы хотелось, чтобы мы учились в одной школе. Тогда, возможно, никому из нас не пришлось бы быть одиноким. Типа как в лагере.

Я должен спросить. Это может показаться очень странным, но в последнее время я чувствую, что должен повсюду носить с собой Джаспера. Например, когда я собираюсь в школу, я проверяю, что взял бутылку с водой, сумку, рюкзак, карточки с Покемонами и Джаспера. Я обнаружил его в своём рюкзаке, когда на перемене хотел достать оттуда батончик мюсли. Я НЕ помню, чтобы клал его туда! Помню, как мне захотелось взять его с собой, но не помню, чтобы действительно положил его в рюкзак. Я имею в виду, что сначала я повсюду носил с собой Джаспера. Мне нравится носить с собой камни, но сейчас всё по-другому. Мне интересно, возникает ли у тебя подобное чувство?

Не знаю. Я просто рад, что мне есть с кем поговорить обо всём этом. Я почти уверен, что никто другой меня не поймёт.

Твой друг Сэм

10 сентября

Сэнфорд Ф. Диллоуэй III Лагерь Диллоуэй 1515 Гринхарп-роуд Роквилл, штат Нью-Йорк, 16478

Трипти Капур 65 Гранит Лэйн Рокленд, штат Массачусетс, 01998

Уважаемая мисс Капур!

Лагерь Диллоуэй был мечтой моих родителей и начал своё существование сорок пять лет назад. С тех пор он превратился в один из самых уважаемых лагерей на востоке, и даже осмелюсь сказать, что во всей стране. Я искренне надеюсь, что вам понравилось у нас этим летом и что вы рассматриваете возможность приехать к нам и следующим. И привезёте с собой как можно больше друзей.

Пишу вам в надежде, что вы окажете мне помощь в моём любимом проекте. Я люблю природу. Об этом вы могли догадаться, увидев прекрасные окрестности лагеря Диллоуэй и нашу заботу о сохранении первозданной природы. Я спрашиваю всех отдыхающих, не находили ли они какие-либо необычные природные образцы или артефакты во время пребывания в лагере Диллоуэй. И не забирали ли они что-нибудь домой. Не нужно беспокоиться. Это вполне допустимо – забрать образцы домой. Я просто хочу занести в каталог открытия, сделанные в лагере. И если у вас действительно припрятан образец или парочка, например лист, лепесток цветка или камень, – я был бы очень признателен, если бы вы рассказали мне о нём. А может быть, даже прислали фотографию или рисунок.

В качестве дополнительного бонуса я устраиваю что-то вроде конкурса. Гость лагеря, который расскажет мне о самом интересном природном образце, получит скидку на отдых в лагере в следующем году.

Я надеюсь, что вы наслаждаетесь последними чудными деньками перед возвращением в школу. И с нетерпением жду от вас весточку.

Искренне ваш, Сэнфорд Ф. Диллоуэй III

Дата: 12 сентября

От:

Кому:

Тема: Я ЗНАЮ, КАК ТЫ СЕБЯ ЧУВСТВУЕШЬ

Дорогой Сэм!

Приятно осознавать, что я не ЕДИНСТВЕННАЯ, кто чувствует необходимость постоянно носить с собой любимый камень! Я ношу только штаны или шорты с карманами, так что Опал всегда со мной. Я думаю, тебе как мальчику не нужно задумываться о таких вещах, потому что я уверена, что у ВСЕХ мальчишеских шорт и штанов есть карманы. Но я отвлеклась (это значит, что я говорю о чём-то другом вместо того, о чём хотела поговорить. Мне нравится это слово, потому что я часто отвлекаюсь). В любом случае иногда мама странно относится к очкам. Понимаешь, они нужны ей, чтобы хорошо видеть, но в последнее время ей приходится снимать их, чтобы прочитать текст, что находится вблизи. Обычно она надевает очки на голову, но периодически ходит расстроенная, потому что не может их найти. При этом они всё время остаются у неё на голове. В общем, я так же отношусь к Опал. Однажды я в панике обыскала весь дом, потому что не могла найти Опал. Когда я сдалась и признала своё поражение, я опустила голову, и оказалось, что ОНА БЫЛА У МЕНЯ В РУКЕ.

Иногда мне кажется, что Опал хочет быть рядом со мной так же сильно, как и я хочу быть рядом с ней. В этом вообще есть смысл?

Сегодня со мной произошло кое-что интересное! Когда мама сказала, что мне пришло письмо, я решила, что оно от тебя. Но это было письмо от мистера Сэнфорда Ф. Диллоуэя III – владельца лагеря Диллоуэй! Я думала, что это будет скучное письмо о записи в лагерь на следующий год (чего я точно НЕ буду делать!), но вместо этого в письме он пишет… о камнях! Ну, технически он назвал это «природными образцами и артефактами», но я думаю, что он имеет в виду камни. Я сфотографировала письмо с помощью планшета – ты получил сообщение? Мистер Диллоуэй интересуется природой, особенно камнями, и он хочет знать, не находил ли кто чего-нибудь необычного за время пребывания в лагере. Кроме того, он использует МНОЖЕСТВО необычных слов. Я собираюсь достать свой словарь и проверить их все.

Я показала письмо родителям и сказала, что хочу ответить мистеру Диллоуэю и рассказать ему об Опал. Они согласились, сказав, что это хорошая идея! Поэтому я написала ему ответ и практически не отвлекалась от темы.

Надеюсь, твоя выставка пройдёт хорошо! Жду с нетерпением рассказа о ней!

Каменная Трипти

P. S. Мне нравится, что ты готовишь с Буббе! В нашем доме почти всю еду готовит мама, а мы с папой готовим много закусок. В принципе со специями чат-масала всё становится вкуснее. Ох, а ещё я иногда люблю печь.

P.P.S. Вчера началась учёба, и пока что всё хорошо. Занятия интересные, да и Дженна была милой. Скрестим пальцы, чтобы она и дальше оставалась такой!

P.P.P.S. Опал напоминает мне поливать мой суккулент! Примерно раз в неделю она оказывается рядом с растением… даже когда я могу поклясться, что не клала её туда. И так я поливаю растение ровно столько, сколько нужно, и оно всё ещё живое! Я на шаг ближе к ёжику!

13 сентября

Трипти Капур 65 Гранит Лэйн Рокленд, штат Массачусетс, 01998

Сэнфорд Ф. Диллоуэй III Лагерь Диллоуэй 1515 Гринхарп-роуд Роквилл, штат Нью-Йорк, 16478

Дорогой мистер Диллоуэй!

Большое спасибо за Ваше письмо! Лагерь Диллоуэй действительно прекрасен.

Забавно, что Вы спросили о растениях и камнях, потому что в последнюю ночь в лагере, когда пролетала комета, я нашла очень необычный камень. Он серебристо-серый, светится в темноте, и у него есть два углубления, похожие на глаза (пожалуйста, посмотрите на рисунок). Я назвала её Опал, и она стала моей лучшей каменной подругой… ну, на самом деле одной из моих лучших друзей, каменных и нет. Я всегда ношу её с собой. Она отличный слушатель и наблюдатель за миром. Я тоже стараюсь быть такой!

Опал интригует. Я никак не могу понять, что это за камень. В темноте она светится серебром и иногда кажется тёплой, отчего мне хочется прижать её к себе и не отпускать. Один из моих друзей из лагеря (я позволю ему самому рассказать Вам о себе. А ещё родители сказали мне, что я не могу назвать Вам его имя, поскольку это вмешательство в его личную жизнь) тоже нашёл камень, похожий на Опал. Он хорошо разбирается в геологии, но тоже не знает, что это за камень.

Если я выиграю Ваш конкурс, не думаю, что мне захочется получить скидку на пребывание в лагере. Не могли бы Вы вместо этого выписать мне чек? Таким образом мне бы удалось накопить деньги на следующую часть «Драконьих самоцветов». Это мои самые любимые книги в мире! Если Вы их ещё не читали, Вам обязательно стоит это сделать. Вообще-то я назвала Опал в честь одного из Драконьих самоцветов.

Искренне Ваша, Трипти Капур

Видеочат

Дата: 13 сентября

Буббе: Итак, Сэм, убедись, что яичная лапша готова, и возьми большую кастрюлю, чтобы вскипятить воду. Кугель[19] – это не повод для смеха!

Она слегка настроила камеру, чтобы Сэм мог видеть, как она наливает воду в кастрюлю.

Сэм: Буббе, могу я поговорить с тобой, пока мы не начали готовить?

Сэм поставил Джаспера прямо перед камерой.

Буббе: Разговоры прекрасно сочетаются с готовкой, тебе так не кажется?

Сэм делает глубокий вдох.

Сэм: Просто это немного странно. Это касается Джаспера. Я думаю, с ним что-то происходит.

Сэм подносит Джаспера к камере. Буббе долго смотрит на него.

Буббе: Сэм, ты снова читаешь много фантастических книг?

Сэм подходит ближе к камере.

Сэм: Просто мы с моей подругой из лагеря оба получили письма из лагеря Диллоуэй. Смотри, видишь, лично от Сэнфорда Диллоуэя.

Сэм достаёт письмо и подносит его к экрану. Глаза Буббе становятся вдвое больше, как будто она пытается поглотить письмо.

Буббе: Ты сказал Сэнфорд Диллоуэй? Сэнфорд?

Сэм: Так здесь написано.

Буббе отходит от камеры и облокачивается на столешницу.

Сэм: Ты в порядке?

Буббе: Сэм, я в порядке, но это любопытно. СЭНФОРД Диллоуэй… Ну, я знала его, когда он ещё был мальчиком.

Сэм: Ты его знала?

Буббе: Да, когда-то давно я была его няней. У Диллоуэев был шикарный дом на Манхэттене, прямо на 5-й Авеню. Я почти год каждый день после школы присматривала за Сэнфордом. Жаль, что у них больше нет этого дома. Времена меняются. У него всегда было живое воображение. И он ВСЕГДА говорил о камнях. Он был одержим ими. Сочинял истории о волшебных камнях. Он читал их мне. Он был отличным писателем. Однако иногда, Сэм, возникает такая штука, как СЛИШКОМ живое воображение. Его ум доставил ему много неприятностей.

Сэм: Поверить не могу! Так вот, в своём письме он спрашивает, не находили ли мы в лагере необычные камни. Он говорит, что некоторые из них могут быть важными артефактами. Он хочет, чтобы мы с ним связались.

Выражение лица Буббе меняется. Она подходит ближе к камере.

Буббе: Сэм, ты же знаешь, что я верю в тебя. Ты знаешь, я бы никогда не стала указывать, что тебе делать. Но на твоём месте я бы держалась подальше от Сэнфорда Ф. Диллоуэя III. Эта семья пережила достаточно неприятностей. Что-то происходит с твоим камнем, и последнее, что тебе нужно, – чтобы какой-то незнакомец влезал в твою жизнь. Ты же знаешь, что у этого лагеря странная история. А может, ты этого и не знаешь. Но в любом случае тебе не нужно быть её частью. Сэм, а твои родители знают об этом?

Буббе делает глубокий вдох. Сэм открывает упаковку с лапшой.

Сэм: Нет. Ну то есть мама знает, что я получил письмо. Но она пока не знает, о чём в нём говорится.

Буббе: Ох, хорошо. Им пока не нужно об этом знать.

Буббе выглядит довольно серьёзной, но уже через мгновение расплывается в широкой улыбке.

Буббе: Ладно, а теперь вернёмся к лапше!

Сэм делает глубокий вдох и высыпает лапшу в воду, которая наконец-то закипела после того, как мама зажгла для него плиту.

ТиЧат

13 сентября

От:

Кому:

Сэм: Трипти, я знаю, что для тебя это уже слишком поздно – ВРЕМЯ ЗАПАДНОГО ПОБЕРЕЖЬЯ! Но мне не терпится рассказать тебе!

Сэм: Мы получили одно и то же письмо – я имею в виду, это АБСОЛЮТНО одинаковые письма. Я показал его Буббе, когда мы сегодня вечером готовили ужин.

Сэм: Трипти, моя Буббе была НЯНЕЙ у Диллоуэя! Она сказала, что это плохая идея – отвечать на его письмо. В смысле найденные нами камни кажутся действительно особенными. Я даже представить не могу, что отдам Джаспера, и неважно, какой там приз. Но раз уж ты ответила ему, я думаю, нам стоит подождать и посмотреть, что произойдёт.

Сэм: После разговора с Буббе я написал ещё одно электронное письмо моему бывшему учителю, мистеру Роану, и прикрепил к нему фотографию. Я спросил, по его мнению, каким камнем может быть Джаспер.

Сэм: Он уже ответил мне. Вот что он написал: «Может, это лавовый камень? Я знаю ровно столько же, сколько и ты». Не может быть, чтобы наши камни были лавовыми. Лавовые породы покрывают 8 % Земли. Если бы это был лавовый камень, мы бы сразу это определили. Они обладают чётко определяемыми характеристиками, в их составе есть кристаллы, у них меньший вес…

Сэм: Кстати, я снова перечитываю «Драконьи самоцветы – 3». На самом деле это забавно, потому что иногда после пробуждения я нахожу в своей постели Джаспера. Как будто мы вместе читали книгу и заснули. Мне стоит сфотографировать его прямо перед тем, как я засну, или что-то в этом роде. У меня есть кое-какие идеи, и, если эти странности продолжатся, я поделюсь ими с тобой.

Сэм: Я напишу тебе после выставки и расскажу, как всё прошло.

Сэм: Ох, и Шана Това (это означает с Новым годом). Через пару дней наступит Рош ха-Шана. Это часть того, что мы называем Главными праздниками. Сначала идёт Рош ха-Шана, а затем – Йом-кипур. Мои родители не особо на этом зацикливаются, поэтому разрешают мне ходить в школу и делать всё, что я делаю обычно. А вот Шон в эти дни всегда оставался дома. Правда, обычно мы в какой-то момент принаряжаемся и идём в синагогу. Это единственный раз в году, когда мы туда ходим.

Запись в личном дневнике Сэнфорда Ф. Диллоуэя III

15 сентября

Я получил лишь несколько ответов на свои письма к отдыхающим в лагере с просьбой прислать необычные образцы. Большинство из них пришло от тех, к кому можно с лёгкостью добраться на машине, и я с нетерпением жду дальнейшего расследования.

А ещё пришло очень милое письмо от девочки из Массачусетса – Трипти Капур. Она нашла то, что она описывает как «очень необычный камень», который «серебристо-серого цвета и светится в темноте». Это действительно очень любопытно и является тем, на что я надеялся!

Она назвала камень Опал и упомянула свою любимую серию книг под названием «Драконьи самоцветы».

Любопытно.

Ещё она упомянула, что другой отдыхающий в лагере также нашёл интересный образец. Но будучи верной подругой, она не упомянула его или её имя.

Сейчас я планирую поездку в Массачусетс.

Я должен заполучить этот камень.

ТиЧат

16 сентября

От:

Кому:

Трипти: Сэм, ты здесь?

Трипти: Аргх! Я ТАКАЯ ЗЛАЯ, и мне нужен твой совет!

Трипти: Угадай, что случилось? Моя книга «Драконьи самоцветы – 3» случайно открылась на странице 206, и знаешь, что я обнаружила? Вся страница была зарисована маркером, и читаемым осталось лишь одно слово: «ночь».

Трипти: Должно быть, мой младший брат Гаурав (скорее всего) или сестра Авни (что маловероятно, но возможно) забрались ко мне в комнату и копались в моих вещах! Я УБЬЮ их, пусть только попадутся ко мне в руки!

Трипти: Но сначала я хотела рассказать тебе об этом. Пожалуйста, скажи мне, как мне стоит наказать такого ужасного младшего брата или сестру (или обоих). Наказание должно быть достаточно хитрым, чтобы родители ни о чём не узнали, но и ощутимым – хочется нанести удар побольнее.

Сэм: Ох, я бы так сильно разозлился, если бы кто-то зарисовал страницы в моей книге. Книги – это серьёзно. За них стоит отомстить. Я советую тебе уничтожить их! Я, конечно, не эксперт по части мести, но есть вещи, к которым запрещено прикасаться. И книги ДС – одни из них.

Трипти: Согласна! Они должны усвоить урок! Обычно я довольно спокойно отношусь к их детским шуточкам, но они не имеют права портить мои книги ДС! Они же знают, как сильно я дорожу этими книгами! Мама с папой всегда говорят мне сначала думать, а затем действовать. Так что я немного подумаю, прежде чем мстить!

ТиЧат

17 сентября

От:

Кому:

Сэм: Трипти!

Сэм: Ты здесь?

Сэм: Напиши, когда сможешь!

ТиЧат

19 сентября

От:

Кому:

Сэм: Трипти, ты здесь?

Сэм: Я готовился к выставке. В этой школе всё по-другому. Ученики здесь действительно заботятся о своих проектах. Я познакомился с девочкой по имени Алисия. Она очень умная и по-настоящему увлекается космосом.

Сэм: Где ты?

ТиЧат

21 сентября

От:

Кому:

Сэм: Трипти, я надеюсь, с тобой всё хорошо. Всё становится странным. Завтра выставка! Я всё приготовил, и мама мне помогала, но всё же! Конечно же, я возьму Джаспера с собой, хоть я ДО СИХ ПОР не знаю, что он за камень!

Сэм: Жду ответа!

Дата: 22 сентября

От:

Кому:

Тема: ВЫСТАВКА

Трипти!

Я даже не знаю, как объяснить случившееся. Я начинаю думать, что нам нужно срочно организовать видеочат, сложно объяснить всё в электронном письме, и это определённо не может ждать обычного письма. А ещё я не знаю, где ты, и начинаю беспокоиться. С нашего последнего разговора прошло уже шесть дней.

Я думаю, тебе бы очень понравилась выставка, если бы ты смогла её увидеть. Она проходила в школьном спортзале, и все принесли такие отличные проекты. Там была девочка, Мария, и её проект был посвящён словам. Она принесла целую кучу книг – «Гарри Поттер», «Догмен» и много других книг, о которых я даже не слышал, – а также и «Драконьи самоцветы». Она говорила о выходе фильмов и рассказала мне, что скоро выпустят графический роман. В общем, у неё были картонные штучки с магнитной лентой на обратной стороне. Каждый мог написать по слову, а потом она составила из этих слов очень длинное стихотворение. К концу дня это было самое длинное стихотворение в моей жизни. Я думаю, оно бы тебе понравилось – и Мария тоже.

Мой проект провалился. У тебя был свой День позора, а у меня был ДЕНЬ поражения Сэмюэля Коэна. Мама с папой не злятся или типа того, а, возможно, беспокоятся обо мне. Но они всё ещё не замечают происходящих странностей.

Я выставил свою доску и разместил камни в разных отсеках. Каждый из них я снабдил блокнотом, чтобы люди могли записать свои предположения касательно того, к какому типу относится камень. Из осадочных пород я взял песчаник и сланец, который я нашёл в лагере. Из магматических я принёс цельный кусок гранита. Из метаморфической породы, которая обычно является самой забавной, я взял гладкий кусок мрамора. Для Джаспера – поскольку мы до сих пор не знаем, что он такое, – я сделал надпись: «Джаспер – удивительный, загадочный камень». Я решил, пусть люди попробуют дать ему определение. Но все они старались быть смешными и писали разную ерунду. Камень. Галька. Каменный. Патрик написал: «Космический камень». Алисия была самой лучшей. Она написала: «Драгоценный камень Дракона» (что, по сути, верно, ведь мы назвали их в честь камней из книги «Драконьи самоцветы»!). Так что Алисия заняла первое место, и мы вручили ей приз – небольшой пакетик леденцов в виде камней. Мама купила его специально для выставки!

Но именно тогда всё и пошло наперекосяк.

Мы можем созвониться по видео?

Дата: 23 сентября

От:

Кому:

Тема: RE: ВЫСТАВКА

Дорогой Сэм!

Прости, что так долго не отвечала на твои сообщения и не писала тебе, но мне запретили пользоваться компьютером и планшетом. Я пыталась написать тебе письмо, но всё время писала что-то не то, поэтому мне приходилось начинать всё заново.

В общем, сейчас середина ночи, и я тайком пробралась на кухню, чтобы воспользоваться компьютером. Технически я должна быть наказана ещё день, но мне нужно тебе всё рассказать.

Знаешь, почему я купила все школьные принадлежности в жёлтом цвете, хоть и ненавижу его? Назло. Так говорят, когда ты делаешь что-то, чтобы кому-то причинить боль. В этом случае я была так зла, что причинила боль самой себе. И я продолжаю это делать.

Я так сильно расстроилась, что Гаурав и Авни испортили мою третью часть ДС, что сделала то, что, как я знала, ранит их больнее всего: я испортила их коллекцию «Мои крошечные черепашки». Ты рассказывал, что тоже играл с ними, я права? Это маленькие пластиковые фигурки черепах (с такими именами, как Вертушка и Тутанхамон) с разными характерами и интересами. Мои брат и сестра (между ними год разницы, им 7 и 6 лет) просто одержимы ими. И как ни странно, они ВМЕСТЕ одержимо играют этими черепашками. А ведь большую часть времени они спорят.

В любом случае они испортили мою любимую книгу, так что я решила, что тоже испорчу их любимые вещи. Я взяла черепашек Варвара и Туртлину-Балерину и… не нужно меня ненавидеть… закрасила им глаза маркером. Это был коричневый маркер, потому что маркера другого цвета мне найти не удалось. Черепашки выглядели так, словно на них появились крошечные коричневые отметины.

Когда мама привела их с детской площадки и они увидели, что произошло, то тут же начали орать друг на друга! А потом до них дошло, что обе их черепашки были отмечены пятнами, и они посмотрели на меня.

Я сказала им, что после того, что они сотворили с моей книгой, им повезло, что я не раскрасила ВСЕХ черепашек. И что им лучше держаться подальше от моей комнаты, а иначе я так и поступлю.

А они начали плакать. И делали это искренне, а не притворялись, как это у них иногда бывает. По-настоящему плакали, как будто их сердца были разбиты. Они сказали, что не заходили в мою комнату – точнее, заходили, но только чтобы посмотреть на Опал, и ничего не трогали. Ну, они трогали Опал, но больше ничего. Они сказали, что смотрели на третью ДС, но никогда бы не испортили что-то, что я люблю. А ещё они сказали, что поверить не могут, что я испортила что-то, что любят ОНИ.

Сэм, знаешь, что? Они звучали так, будто говорят правду. Как бы там ни было, как только мама услышала их плач, она тут же забежала в комнату, как будто кто-то пострадал. И она была права. Мои младшие брат и сестра пострадали.

И всё из-за меня. Я разбила их детские сердца.

А потом я тоже начала плакать. (Улавливаешь закономерность?) Я сказала, что не знаю, кто испортил мою книгу ДС, но я так разозлилась, что мне захотелось кому-то причинить боль. И поэтому я сделала то, что сделала. Я снова так поступила, Сэм. Назло.