Читать онлайн Аврелия

Глава 1

*Дворец Теней 2003г.*

–Мне нужен этот цветок!!,-с безумным блеском в глазах кричал Люцифер,-Если мы найдём его, подумай кем мы станем, Беатрис!.

Мужчину уже ничего не могло спасти, тьма настолько поглотила его сердце и душу, что он не ел, не пил, а только грезил желанием обрести цветок Аврелии.

Девушка обессиленно опустилась на колени, крепко сжав подол своего давно поношенного платья. Она уже не пыталась образумить своего брата-это было невозможно.

–Цветок Аврелии, Цветок Аврелии, ты будешь мой,– кричал мужчина, всё дальше и дальше удаляясь от дворца.

*Дворец Теней наше время*

"Тысячи лет назад Бог создал архангелов: Михаила, Люцифера, Рафаэля и Гавриила. Второй был самым любимым сыном. Их призвание заключалось в служении Всевышнему. Люцифер был главным и наиболее приближённым к Богу ангелом. Однако он возгордился и восстал против Творца, желая сравняться с Ним.Именно через Люцифера в мир вошло зло. Оно не существовало изначально. Зло – это не «естественный противовес добра», а осознанное удаление от Бога и Истины. Поэтому зло противоестественно. Мы противоестественны, но своё предназначение не выбирают, ведь так?  Не так давно огненная геенна, имеющая второе и более известное название: ад, была разделена на два слоя, первый самый нижний и опасный, так и остался адом, где теперь обитают пожиратели, убийцы, грешники. А второй слой величают  дворцом теней, где юные демоны учатся развивать свою силу, пользоваться всеми преимуществами своих крыльев, а также ведут размеренную жизнь в поселении Ас-Нура."

–Госпожа! Как интересно! Давайте прочтем что нибудь еще,-пролепетала Эмилия, бесшумно хлопая в ладоши.

–Эми, время к обеду близиться, я думаю нам уже пора,– ответила я, завивая последний локон.

Кивнув, девушка прошмыгнула вперед, оставляя за собой приятный цветочный шлейф, белокурые волосы собраны в изящный пучок, несколько бежевых шпилек прекрасно справлялись, при любой работе, не делая на голове хозяйки воронье гнездо, все движения девушки по прежнему, после стольких лет, имели изящность и грациозность, словно она и есть свет, у Эмилии тяжелое детство, по происхождению- ангел, но вынуждена работать служанкой при демонах.

Покрутившись перед зеркалом, я в сотый раз посмотрела на себя.Шёлковая полуприлегающего силуэта рубашка, благородного чёрного цвета, который испокон веков ассоциировался с тьмой и неизвестным. Вороной кожаный корсет, с металлическими люверсами и атласными лентами, чем-то похожие на извивающихся змей. Длинная цепь,свешенная на бедро, часто применяемая как оружие.

Прицепив брошь в форме небольшой, но необычайно красивой бабочки Гюнтера, я подтянула к лицу капюшон, покидая замок.

Моей задачей было провести через границу целый конвой людей из Дворца Света. Громко цокая массивными каблуками из плотной чёрной замши, я остановилась перед высокими, обшарпанными в некоторых местах вратами, за которыми мелькали белые приближающиеся силуэты. "Гвардия Адаманта",-пронеслось у меня в голове.

Приложив ладонь к заледеневшему металлу , врата со скрипом распахнулись, оставляя на мокрой земле протяжный след.

–Приветствую, меня зовут Агнесс, я стражница чаши зла.,-представилась я.

–Как посмела не поклониться наследнику императора?!,-воскликнул парень, облачённый в дешевое, слегка потрепанное долгим путешествием одеяние. Сальные волосы, собранные в невысокий хвост,невольно заставили поморщиться.

–Я стражница чаши ЗЛА,для меня только Люцифер является императором,– выждав паузу, я продолжила, -сейчас вы отнимаете мое время, собираетесь заходить?

–Если ты "Стражница чаши зла", то почему же оставила её без присмотра? Разве так поступают стражники?,-не отставал конвоир наследника.

–Единственная угроза для чаши сейчас-это вы,-грубо кинула я, желая поскорее избавиться от навязчивости мальца-еще одно слово и я имею право закрыть врата.

Группа держась за склизкие прутья ,осторожно прошла вперёд , взглядом окатывая замок с нескрываемым отвращением.

Как по мне, так наш дворец величественный и таинственный, выполненный ещё древними демонами в готическом стиле.Он соединил в себе всю суровость природного камня, лёгкость стекла, в кроваво-красных красках. Башни, тянущиеся ввысь, напоминали изящные, остро наточенные стрелы, которые стремятся поразить свою жертву, а посередине расположилась "роза"– так называемое округлое окно, которое трактуется как теологическая карта нашей вселенной, части круга, имеющие форму лепестков розы олицетворяют множество миров, идущих от центра и создающих единое целое. Напоминание о том, что все мы братья и сестры.

Около ста лет назад, непрерывная война между дворцом теней и света закончилась, ангелы и демоны равны по своей могущественности, от того и одержать победу никто не смог за столько времени. Было принято решение заключить перемирие. Однако война повлекла за собой, на мой взгляд, большую потерю, дворец света и теней утратили связь с людьми, человечество перестало верить в нас, ведь мы совсем о них позабыли. Время здесь течёт несколько иначе, чем на Земле. Наши сутки для них два года.

–Идите за мной. Отклонитесь от маршрута и вас могут убить пожиратели.,-строго наказала я, ведя гостей по той же каменной дорожке.

–Вы уже водите дружбу с пожирателями?,– отозвалась девушка.

–В последнее время, они стали сильнее и злее, недавно мы боролись с ними в бесконечном лесу. О дружбе не может быть и речи- это же абсурд.

Отворив массивные кованые двери, я первая ступила на порог дворца,где вслед за мной во двор с порывом ветра повеяло запахом заливных яблочек, сладковатой вишни, свеже прожаренного на костре мяса и традиционного вина,приготовленного в лучших теневых винодельнях, император явно ждал гостей, иначе здесь бы стоял приевшийся жителям запах: сырого асфальта и до дрожи холодной атмосферы.

–Приветствую, Господа. Я император Дворца Теней Люцифер, зачем пожаловали ко мне?,-властно произнёс мужчина, с неподдельным интересом осматривая гвардию.

–Ваше Высочество, приказ выполнен,-встряла я, привычно преклонив голову. Так мы отдаём дань уважения к вышестоящему в иерархии.

–Ты можешь возвращаться к чаше,-отмахнулся Люцифер, жестом приглашая гвардию к столу.

–Постойте, отобедайте же с нами,-подал голос ранее молчавший мужчина, красные рубины на его хлопковом ремне, свидетельствовали о королевском происхождении.

–До скорых встреч!

–Госпожа Агнесс,нам пора возвращаться к чаше зла,-прошептал Келлан, вышедший из зала, для приветствия гостей. Весьма симпатичный парень для своего возраста, шатен с небесно-голубыми глазами, не совсем привычный цвет для демона, но это делает его особенным.

Кивнув, я последовала за ним. Когда нам было по шестнадцать лет, я получила высшую среди демонов-войнов должность-стражница чаши зла, мне дали в командование небольшой отряд из десяти человек, Келлан же стал одним из них, но, несмотря на разность званий, он был моим лучшим другом детства.Спустя два года численность отряда, к сожалению, сократилась до пяти человек, многие погибли на задании, от лап пожирателей. Вы, наверное, спросите: Почему такой маленькой девочке доверили сложную работу? Ответ весьма прост, моя мама Беатрис, сестра нынешнего короля дворца теней, поэтому под спартанский режим я попала еще лет в шесть. Экстерном закончила обучение во дворце в четырнадцать.

–Госпожа, вы знакомы с принцем?,-спросил парень , таща деревянную коробку жухлых листьев.

–Откуда же я могу знать его? Мы познакомились от силы пару минут назад,-фыркнула я. Порой он задавал столь глупые вопросы, что ничего лучше чем язвительно фыркнуть, я не находила.

–Но вы сказали «до скорых встреч» это что-то могло значить?

Отрицательно мотнув головой, я улыбнулась, предаваясь воспоминаниям.

*Flashback*

Просторный небесно-голубого цвета зал, с золотыми колоннами, тянущиеся в самую ввысь, где известным земным художником Пабло Пикассо еще в одна тысяча девятьсот третьем году, была нарисована повторная картина «Жизнь». В самом центре зала, с мраморным полом, расположилась маленькая девочка, она изящно перебирала пальцами по любимому роялю, даря нам мягкую, успокаивающую , вдохновляющую музыку.

Засмотревшись на её любовь к музыке, на то, как она её чувствует, передает, переживает вместе с ней, я совсем позабыла о задании Мисс Леверсон. Осторожно подбираясь к девочке, бесшумно ступая на холодный пол, я всё думала, смогу ли я ,однажды, также, дарить музыку.

-Меня зовут София Теодор,-представилась она, не отрываясь от исполнения.

-Ты прекрасно играешь! Научи меня!,– потребовала я, с завистью смотря на белокурую девочку.

-Агнесс! я же говорила тебе, всё нужно сделать быстро и качественно!,– выкрикнула Леверсон, впиваясь в мой локоть мертвой хваткой.

*end*

София была Земным ребенком, с тех пор мы не виделись ни разу, но я навсегда запомнила, как волшебно она играет.

–Госпожа, на нас напали!,– мои раздумья прервал генерал высшей армии дворца теней, седовласый мужчина с мушкой на щеке, темными глазами и жизненным опытом.

Келлан без раздумий бросился на восток.

–Нужно собрать остальных,-крикнула я, закашляв от наступающего смольного дыма.

Огонь стремительно набирал скорость, заползая на верхушки зданий и оставляя от них лишь обугленные, осыпающееся бревна, что с грохотом валились на землю, унося с собой сушенное сено, подготовленное для лошадей.

Отстегнув свою цепь от бедра,я ускорила темп в направлении к чаше, где уже скопилось около сотни пожирателей душ, так мы называем демонических существ, что тесно связаны с заключенными в аду, внешне очень похожи на людей, но их конечности как-то безобразно выкручены в противоположную норме сторону, а вместо глаз  бездонная яма, посмотрев в которую, можно оцепенеть в немом крике, порой даже умереть. Чаша – это орудие, сила которого, веками защищала наш мир, как свет, так и тьму. Почувствовав грубый металл, струящийся по уже мокрой ладошке, я встала в привычную боевую позицию.

Отпустив один конец оружия, оно с грохотом прокатилось по сырой траве, собирая кусочки земли на пропитанные флюорином звенья, это яд, используемый для производства тефлона. В жидком состоянии это вещество легко может просачиваться через кожу в кровоток. В организме оно вступает в реакцию с кальцием и может даже разрушить расположенную ниже кость. Самое страшное то, что сначала контакт не вызывает никакой боли, что оставляет больше времени и возможности для нанесения дальнейших ударов. Когда наступают первые симптомы поражения ядом, становится уже поздно. Ещё в детстве я распознала эту комбинацию трав и жидкостей, для получения флюорина. Никто кроме меня не владеет данной техникой.

Опрокинув трёх демонов, я оценила ситуацию, трое против сотни,нам нужна помощь. Потеряв одного бойца, мы потеряем всё царство. Внезапно подступивший комок к горлу заставил вспомнить то,что хотелось бы забыть навсегда.

Flashback

-Если ты не пронзишь его кинжалом- потеряешь всё царство!,-приказным и пронизывающе холодным, эхом отражающемся в тёмном зале, прозвучал голос императора.

-Пожалуйста, не слушай, ты всегда можешь найти другой путь,-всхлипывая прошептал маленький мальчик,его лицо покрылось красными пятнами, глаза мокрые и опухшие с надеждой смотрящие на свою разъяренную, но в то же время потерянную сестру.

**

Собрав все силы в кулак, я тяжело выдохнула, воспоминания всегда причиняют лишь боль,стоило бы оставить все в прошлом и жить настоящим , но кажется я не могу. Связь с моим родным братом давно была утеряна, но я не оставлю попытки найти его.

Глаза предательски защипало, что-то мокрое стало медленно скатываться по щекам, оставляя за собой протяжный влажный след. "Слёзы",-подумала я, утирая бархатным рукавом тёмно-синего плаща.

–Кажется, вам нужна помощь?,-прошептал знакомый голос, ехидно улыбаясь.

–Тебе показалось,– ответила я, замахнувшись цепью. Переливающиеся звенья охватили нескольких противников разом, словно змея сжимая их ребра, талию, грудную клетку.

Светлый, попытавшись мне помочь, окутал сырую землю небесным огнем. Мерцающие в потоке горячего воздуха раскалённые  частички стали подниматься ввысь, нарушая человеческие законы физики. Огонь не распространился по всей земле, а шел будто к небу.

В этот момент, действие флюорина как раз закончило свою первую стадия, постепенно переходя ко второй- боль.

Через пару минут совместного боя, металлическая змейка приятно и звонко опустилась на землю, оставляя в небе чёрный сгусток души погибших, который тут же улетучился с неприятным визгом.

–Уу,а мы с тобой словно созданы друг для друга,-подшутил принц, отряхивая штаны от прилипшей слякоти, которая безжалостно оставляла на ладошках грязные, размазанные пятна.

–Зачем им ваша чаша?,-спросил конвоир, выходя из укрытия.

–Чаша выстраивает барьер между нами и гееной, она сдерживает половину их сил,-отозвалась я, поправляя капюшон.

–И почему мы должны сражаться за неё?

–Мы?, по-моему вас не было на поле боя,-воскликнула я.

Стражник неловко отвёл глаза, помогая остальным демонам, убирать обугленные остатки бывших домов. Воспитанники дворца теней теперь остались без укрытий, на время нам всем придется тесниться в одном замке, делить комнаты на троих. Не самое лучшее завершение года.

–Наверное, нам стоит уехать,-пролепетала девушка, поправляя свои густые темные волосы.

Девушки дворца света отличались своей особой красотой, словно лучики солнца, нежные и воздушные, в каждом их движении читается элегантность, легкость и доброта.

–Не сегодня, у нас здесь ещё есть дела,-ответила вторая, более строгая девушка.

–Агнесс, покажи им комнаты,-нетерпеливо произнёс, внезапно появившийся император, тут же удаляясь обратно в замок.

Спустя несколько часов бесконечной уборки, мы устало собрались на небольшой полянке. После инструкции гвардии Адаманта, заведующий замком обратил внимание на остальных. У каждого в руках оказался клочок бумажки, в котором какими-то кривыми буквами было написано расписание будущих тренировок. Хоть я и давно закончила обучение, всегда должна поддерживать свои силы, изучаю полезные, недавно скрещенные травы, много тренируюсь.

–Итак, наш замок имеет два крыла, одно из них образовательное, его мы с вами увидим завтра, там проводятся занятия для демонов, а второе предназначено для отдыха преподавательского коллектива, императора, и его приближенных. Воспитанники имеют отдельное здание для отдыха. Однако, по сложившимся обстоятельствам, ближайшее время будем ютиться здесь-, проговорила я, снова ведя за собой гвардию по длинному дворцовому коридору.

–А где отдыхаешь ты?,-равняясь со мной, спросил наследник.

–Вот ваши комнаты,– ответила я, указывая на медового цвета двери,– моя напротив.

Дождавшись, пока все разойдутся по комнатам, я наконец вошла в свою, плотно прикрывая за собой дверь.

Вечер близился к ночи, сменяя серое небо, темно-синим покрывалом. Луна и звезды ярко освещающие всю территорию теней, всегда невольно заставляют улыбнутся, солнце никогда не появится здесь, не осветит нам путь, не укажет дорогу, не улыбнется по утру. Ночь-время теней.

Глава 2

Мой Демон –рядом, он близ меня всегда.Невидимый, такой холодный, словно лёд.

Он мучает меня, он знает страсть мою, мои желания, он знает то, чем я дышу, чего достигнуть не могу.

Мой демон предстает мне в виде девушки, красивой, нежной и любимой.

И стоит мне влюбится, как демон исчисляет плату.

Мой демон- рядом, он близ меня всегда.

Невидимой рукой, он пробирается сквозь кожу, больно обжигая сердце.

Но где же ангел мой? Спасение ищу, кричу , зову.

Мой ангел- дарит мне возможность, мой ангел дарит чистую любовь.

Но поздно, поздно, друг мой, я демон и сердцем и душой.

И мир мой давно охвачен завистью и разрушением,– повторял незнакомый силуэт женской фигуры, медленно шагая по раскаленной лаве, ей не было страшно, не было больно.

Один и тот же кошмар снился мне вот уже десять лет.

–Агнесс,проснись!

От неожиданности, я резко подскочила. Глаза ещё не привыкли к темноте, но я безуспешно старалась разглядеть источник звука. Привычная серая комната расплывалась в тёмных пятнах ночи.

–Тише, я тебя убивать не собираюсь,-заговорил вырисовывающийся силуэт, отпивая жидкость в бокале,-всего лишь хочу поговорить.

–Кто ты?

Мужчина вальяжно расположился в кожаном кресле, закинув ногу на ногу.

–Забыла? я ведь сегодня спас тебе жизнь.

–А, принц,это ты,– осознала я, присаживаясь на край кровати.,-И ты не спасал мне жизнь, мы сражались вместе.

Наследник медленно поднялся, заставляя лунный свет подсвечивать золотые запонки, на его белоснежных рукавах. Черты лица ангельской сущности были весьма необычными, заостренные скулы, глаза цвета горячего шоколада , блондинистые волосы.

–Прошу не зови меня принцем, я не из сказки пришел,– немного подумав, парень продолжил.-Зови меня просто Джейс

–Зачем ты пришел, просто Джейс?,– усмехнувшись, спросила я.

–Я всегда думал, что демоны в дворце теней ничуть не отличаются от тех, что сидят в аду, хладнокровные, горделивые убийцы, но сегодня я увидел, что вы заметно отличаетесь,-Джейс улыбнулся, свысока смотря на меня,– хотя бы внешне

–Неужели это все, что ты хотел сказать мне в три часа ночи?,-удивленно спросила я, скрещивая руки на груди.

Блондин присел рядом , обхватывая мои плечи массивной рукой. От него пахло приятным запахом мужского одеколона, с нотками табачного дыма.

–Мы хотели бы предложить тебе обучение во дворце света

–Конечно нет, я воплощение дворца теней, для нашего народа, перейти в свет означает измену.

–Мне показалось, что я могу договориться об этом с Люцифером ,-неугомонно продолжал мужчина.

–Тебе показалось, император не любит изменников. Время уже позднее, Джейс,– намекнула я, не желая продолжать разговор.

Взглянув на устаревшие, потёртые часы в дальнем углу комнаты, блондин покорно спустился с постели и скрипнув дверью, скрылся в тёмном дворцовом коридоре, оставляя за собой холодный сквозняк и шлейф парфюма.

* * *

Крылья в нашем мире даются любому желающему существу, при выполнении всего двух условий: во-первых, закончить обучение во дворце теней или света, а во-вторых, достигнуть возраста восемнадцати лет. Сама по себе процедура очень болезненная. На месте будущих крыльев, делают разрез и с помощью древнейшего заклинания, призывают корень проснутся. Ощущение будто тысяча костей ломается одновременно, но к моему сожалению, я её ещё не испытала , потому что восемнадцать мне только через семь дней.

–Агнесс, доброе утро, просыпайся, завтрак уже накрыт,– сказал Келл, выглядывая в щелку двери.

–Иду,Келлан, спасибо

Из-за ночного визита Джейса, я практически не спала, из-за этого выбор одежды занял гораздо больше времени, чем обычно.

Закончив, я вышла в трапезную к уже собравшимся ребятам.Здесь существует определенное расписание, по которому мы подходим в назначенное время.  Сделано это для того, чтобы демоны не устраивали драки, разбои во время приёма пищи.Со мной завтракают около семи утра , собираются слуги, Келлан, некоторые высшего и низшего рода демоны и пустоты

Низшие демоны- не имеют тел, они выглядят как миниатюрный сгусток темной энергии, на их лицах большой рот, способный с легкостью заглотить человека, глаза непонятной формы, разъезжающиеся в разные стороны, не самый приятный вид.

Пустоты-это тоже демоны, но не имеющие душ,чувств, эмоций, они могут стать машиной для убийц, но обычно не причиняют никому вреда, выглядят как мы, но сероватого оттенка, с полупрозрачными глазами, бесчувственным выражением лица, отрешенными действиями.

–Агнесс, император намеревается позвать тебя на аудиенцию, точно не знаю когда, но я подслушал его разговор с Дереком, намечается какая-то поездка -прошептал Келлан, чуть наклонив голову в бок,-так что собери всё необходимое, ты же знаешь, он никогда не даёт времени на сборы.

Коротко кивнув, я запихнула в рот подсохшую курицу. Дерек- это лучший военный стратег дворца теней, только не понимаю, почему именно с ним император обсуждал будущую поездку, обычно Дерек редкий гость в тронном зале, его вызывают из Ас-Нуры только в особых случаях.

Император предпочитает держать всё в тайне от меня. Какая поездка может наметится в этот раз?В последний раз, мы ездили с Келланом в тайный поход к бесконечному лесу, там пожиратели устроили ловушку для людей. Не сосчитать сколько тогда душ было унесено ими.

–Думаешь куда нас отправят на этот раз?

–Да, ничего в голову не приходит. Мы ведь нужны здесь, сейчас тяжёлые времена, пожиратели прошли границу теней, боюсь что их будет ещё больше.

Келлан понимающе кивнул, отпивая ещё горячий чай, с приятным ароматом лимона.

–Агнесс..

–Доброе утро, леди! Как спалось?,-с насмешкой спросил только что вошедший Джейс.,-никто не мешал вам спать?

–Доброе утро, наследник! спалось замечательно. Представляете, приснилось как какой-то мужчина пробрался ко мне в комнату,-невозмутимо ответила я.

–Да вы что?

–Император завтракает в девять. Никто не оповестил вас?,-спросил слегка раздраженный Келлан.

–Я всё знал, но решил позавтракать с вами, так сказать понять народ тьмы,-ответил Джейс, присаживаясь на ближайший стул.

–Я принесу Вам завтрак,-тихо произнесла кухарка, подошедшая убрать всю грязную посуду.

Парень кивнул, хватая с тарелки дольку соленого помидора

–Зачем ты украл мой помидор?,-возмутилась я.

Джейс улыбнулся и вернул надкусанный помидор назад.

–Может прогуляемся? Вчера на ужине, я услышал от вашего императора, что ты проводишь экскурсии.

Келлан слегка изменился во взгляде.

–Она проводит экскурсии для демонов, а ты на него не похож.

Келлан не любит дворец света, но весьма обожает чтить любые правила.

–Келл,это наш гость, нужно быть вежливее!.

–Ты единственная с кем я могу здесь общаться,-прошептал парень, но его эхо все равно раздалось по всему коридору, во дворце слишком пусто,– остальные просто игнорируют меня.

Конечно игнорируют, а как иначе? Между светом и тьмой идет бесконечная безмолвная война. И хоть оружие давно сложено, никогда мы не станем чем то единым.

–Демоны не любят вас, но в открытую грубить не имеют право. Вы гости императора.,-пояснила я.

–Моя гвардия тоже их не жалует, но интерес проявляют всегда.

–Не сравнивай нас, Джейс. Где есть свет, там тьмы не будет никогда,– поведал Келлан.

–Я думала вы занудные и глупые,-после минутного молчания внезапно произнесла я.

Джейс понимающе кивнул.

–Так и есть, слишком много правил сковывает нас. Идём.

Выйдя из дворцовой столовой, мы медленно прохаживались по коридору. Бордовые стены напоминали о детстве, проведенном здесь, настенные канделябры с чёрными свечами блекло освещали ходы танцующими бликами. Анна заставляла нас скребсти ковёр, на который безжалостно проливался парафин, поэтому мы с Келланом часто стояли возле канделябр, собирая его в стаканчик, зато у каждого был запас свечей на год вперед. Мелани часто смеялась над нами, племянница Люцифера, королевских кровей, и несмотря на то, что я тоже в какой-то степени королевских кровей, император предпочитал думать что моя мама не достойна, от того и жили мы обычной жизнью. Мелани никогда не занималась грязной работой, носила носочки с кружевами, нижние юбки, накрахмаленные кружевные передники, когда мы удостаивались  ходить в хлопковых длинных, застиранных рубахах, которые только нашлись в кладовой у Анны. После индивидуального обучения Мелани в семнадцать лет выдали замуж за нашего преподавателя теневых заклинаний, Мистер Льюис из благородных семей, имеет за собой большое наследство, но весьма неприятный демон, с огромным животом, который еле еле прикрывает его кафтан.

Отворив дверь, пришлось зажмуриться от налетевшего песка. Ветер не на шутку разыгрался, кружа в вихре осенние листья.

–Ого,-прошептал Джейс, по новому смотря на меня,-у тебя очень красивые волосы.

Капюшон моего нового бордового плаща, с порывом ветра упал на плечи, открывая взор на огненно-рыжего цвета локоны.

–Чем это пахнет?,-обратила внимание я, глубоко вдохнув новый приятный аромат

–Мята- это такое травянистое растение, придаёт невообразимый аромат, имеет успокаивающее действие, ты не слышала о таком? -спокойно спросил парень,-Одри обожает чай с мятой, у вас во дворце теней её нет, поэтому приходится создавать заклинанием

Из за угла показалась милая девушка, золотистого цвета волосы были собраны в неаккуратный пучок, а белое платье закружилось вокруг ног, что сразу вызывает ассоциацию с белым одуванчиком, что вот вот улетит с мельчайшим дуновением.Одри мило улыбнулась присаживаясь на колени, в её руках что-то ярко засветилось, приобретая зеленый оттенок, девушка прикрыла глаза, шепча какое-то заклинание, сгусток магии медленно стал обретать форму "цветка" из ребристых зелёных листьев.

–А рядом с ней стоит Сара, она хорошая, но дворец теней ненавидит с детства, так что заранее прошу за неё прощение.

Вторая девушка выглядела гораздо строже и старше, тёмные волосы вытянуты в высокий хвост, зеленого цвета глаза, изящно тонкие пальцы, длинное тело.

Сара окатив меня недовольным взглядом потянула подругу за руку. Одри, почти падая, бегло поднялась с колен, сжимая в руках мяту.

Пожав плечами, я развернулась к парку, также уводя за собой Джейса.

Засохшие деревья, поникли к земле, словно плачущая ива. Туманное небо, покрытое тёмно-серыми слоистыми облаками, не пропускающее лучей света. С самого детства я видела лишь такие пейзажи своего дома, навевающие грусть, печаль, неумолимую тоску, карканье смольных воронов, и ни одной красивой песни. Парковые дорожки с выбитыми в некоторых местах плитах извилисто выложены вокруг дворца, в ряд стоят небольшие скамейки из шоколадного цвета досок, плотно прибитых к земле. Вдалеке были видны выгоревшие участки травы, где не так давно пожиратели устроили пожар.

–На местах возгорания раньше стояли дома для воспитанников и слуг дворца,-томно начала я,– А если подняться на холм Ас-Нары можно увидеть поселение Ас-Нура, похожие название, не так ли?

Джейс кивнул, с интересом вслушиваясь в каждое моё слово.

–Поселение Ас-Нура предназначено для демонов, закончивших своей обучение, но желающее жить спокойной, размеренной жизнью,-продолжила я,-королевские семьи,воспитанники и войны, живут на территории замка.

–Чем занимаются жители Ас-Нуры?,-уточнил Джейс, присаживаясь на скамью.

–Скотоводством, виноделием, сельским хозяйством, в конце концов мы же должны чем-то питаться. Мы можем отправится туда завтра, если хотите могу показать вам поселение.

–Это было бы лучше, спасибо,леди тьмы,-Джейс элегантно поцеловал костяшки моей руки.

Ас-Нура образована еще в начале века, после войны демоны-войны утратили свою необходимость для дворца теней, сначала там жили прислужники и воспитанники, но путь через холм доставлял им множество неудобств, после чего последним императором, были построены другие, близлежащие сооружения, а Ас-Нура стала прибежищем для всех желающих демонов. Дома там выстроены из природного камня, магически защищенным от огненных атак, мы с Келланом были там всего два раза за всю свою жизнь, Анна водила нас на рынок, после чего мы тягали тяжеленные плетенные из берёсты корзины, заполненные необходимым для кухарок овощами, фруктами, свежим мясом. На кухне нам часто давали за выполненную работу по карамельному леденцу с франсеей, магическая трава, повышающая трудоспособность.

–Агнесс, ты никогда не хотела снова обрести связь с людьми?

–Хотела,-прошептала я, оглядываясь по сторонам.

У меня никогда не было «своего» человека, но древние демоны часто рассказывали об этом времени на уроках. Интересный опыт, азарт, вкус победы- те слова, какими можно описать чувства рядом со "своим" человеком. С каждым падшим, силы демона прибавлялись, ранг повышался, но для существ помягче это некая безмолвная дружба, которая впоследствии может перерасти в настоящую, изредка достойные люди попадают к нам.

Глава 3

Смольный ворон, поспешно хватаясь коготками за створки витражного окна, быстро моргал глазами,  оглядываясь по сторонам, в поисках семечек. Если присмотреться поближе, ворона можно считать красивой, необычной птицей. Изящные чёрные перья, переливались на свету, лапки похожи на кожу рептилии, а клюв тонкий и прямой. Невольно я засмотрелась на ворона, протягивая ему кончик пальца, на котором пошатываясь лежала небольшая семечка. Клюнув пищу, ворона быстро улетела в своё гнездо.

–Ты готова?,-задорный голос Келлана, вывел меня из раздумий.

Парень вальяжно восседал на тренировочных стульях, размахивая кинжалом. Зал для тренировок расположен в западном крыле дворца теней, там мы обычно проводим все свое свободное время. Несколько просторных площадок, с синими матами на полу, на них мы учимся драться, без использования магии.

Напротив находится зал уровня четыре, там тренируются уже зрелые, демоны, с обретенными крыльями , которые, как я уже говорила, каждый может получить по окончанию обучения во дворце теней. Крылья демонов имеют черный цвет, достаточно мощные, при правильном использовании, можно откинуть противника на порядка пяти метров.

Келл подбросил вверх цепь, заставляя меня вцепиться в один из её концов. Тренировочное оружие заметно отличается от настоящего, пластиковыми, чуть тяжелыми звеньями, было сложнее кого-то победить, практически бесполезная вещь, но я использую его с первого дня обучения, по началу у меня совсем ничего не получалось, цепь перекручивалась, падала, недостаточно хорошо схватывала, вызывая громкий смех других воспитанников, я даже хотела изменить выбор своего оружия. Однако со временем, у меня стало получаться всё лучше и лучше, я тренировалась днями и ночами, горько плакала и пыталась снова. Это научило меня никогда не сдаваться.

–Ого,-восторженно вскрикнула Одри, оглядывая зал.

–Не тому ты радуешься, подсолнух,-обозвалась Сара, привычно складывая руки на груди.

Одри ничуть не задело прозвище подруги, казалось она даже не обратила на это внимание, продолжая осматривать каждый новый уголок.

–А ты вообще ничему здесь не радуешься,-вступился Джейс, наблюдая за происходящим.

Воспользовавшись заминкой, я первая напала на Келлана, выбив из рук один из его фирменных кинжалов. Парень заметно напрягся, принимая боевую позицию. Спустя пару удачных приёмов, рядом завиделись маленькие, блестящие искорки, которые вскоре начали перерастать в бушующее пламя, ограждающее своего хозяина. Усмехнувшись, я бесстрашно вошла в огонь, подбираясь ближе к своему другу.

–Агнесс, так нечестно,– утрировал Келлан, пятившись назад.

–Ты первый начал.

Закрутив цепь вокруг ног, я резко потянула на себя, заставляя парня с грохотом повалиться на пол.

–Как ты вошла в огонь?,– обеспокоенно спросила Одри, кончиками пальцев касаясь моего тела, в поисках обугленных участков кожи.

–Не беспокойся, Келлан демон-иллюзий, вся магия, что он использует, ненастоящая, она лишь пугает его противников, заставляя поддаться своим страхам и сложить оружие.

–Ну вот, теперь все знают,-Келлан нарочито выдал обиженное выражение лица, отворачиваясь от меня.

Громко посмеявшись, мы обняли друг друга.

–Скоро здесь будет толпа демонов,поэтому прежде чем уйти, предлагаю попробовать вам?,-я осторожно протянула меч Джейсу, приглашая его сойтись со мной в бою.

Блондин кивнул, принимая оружие в руки. Когда-то мне уже приходилось драться с ангелом, тогда мы в первые побывали во дворце света, мы тряслись на конях как минимум неделю с завязанными глазами, прилипшие от пота повязки сняли лишь когда мы вошли в их подвальное помещение, тогда там собиралась целая толпа из падших ангелов, они проворачивали грязные сделки, играли на ангельских детей, если побеждали дети демонов, ангелов забирали во дворец теней, как падших и растили из них служанок, за ними так никто и не вернулся, однако лавочку прикрыли быстро. Тогда я не понимала, что происходит, это было похоже на веселье, на глупую шутку. В пятнадцать лет я спрашивала об этом у императора, он рассказал что ангелы сами шли на такие сделки, ведь они отдавали бездомных детей, получая взамен всё, что им так хотелось. Но дворец теней не так жесток, как кажется, мы заботились о ангельских детях, давали им всё, для развития и воспитания, но они должны были отдать дань дворцу. Тогда я в первые почувствовала жалость. Падших вскоре тоже перевезли во дворец теней, они стали заниматься скотоводством, замаливая свои грехи.

Джейс молниеносно рванулся вперёд, размахнувшись, он наискось ударил мечом, рассекая воздух. Вздрогнув от неожиданности, я ответила ему тем же, цепью захватывая руку в кольцо. Парень ехидно улыбнулся, но вовсе не растерялся, ухватившись за звенья, он тут же потянул их на себя, вынуждая меня потерять равновесие и угодить прямо в его объятья.

От мужчины веяло приятным парфюмом, тем же что и тогда в спальне, вдохнув поглубже, я постаралась отстраниться от Джейса, но почувствовала лишь тепло его рук. Такое чуждо для демонов.

–И это вы называете боем? -спросила Сара, пытаясь поскорее избавить блондина от таких сближений.

–Дурачитесь только.

Одри стала с интересом разглядывать Келлана, теребя верхнюю юбку своего нарядного голубого платье, с белыми оборочками. Но мужчина и носом не повел, раскладывал по бархатной ткани, ножи и кинжалы для следующих тренирующихся.

Вместе покинув тренировочный зал, мы переместились в учебный корпус, несколько десятков дверей были совершенно одинакового графитового цвета, с разукрашенной красным, металлической ручкой. За каждой из них находятся кабинеты, тут мы ежедневно учимся магии, химии, искусству.

–Куда мы идём?,-поинтересовалась Одри.

– Я покажу вам мастер-класс по смешиванию трав,-отозвалась внезапно появившаяся пожилая женщина.

Оливия наш наставник и преподаватель по травам. Ступка и пест- это первое, после щетки для ковров, что я взяла во дворце теней. Женщина доброжелательно улыбнулась, пропуская нас в кабинет. Мисс Леверсон, несмотря на темное происхождение, была весьма спокойна и гармонична, она носила пышные юбки, небесно-голубого цвета, корсеты, подчеркивающие уже не молодую фигуру, а шею украшали мелкие жемчужины. Этот образ оставался неизменным до сегодняшнего дня. Строгое черное платье, полностью покрывающее шею и руки, увесистый золотой браслет, обсыпанный «Земными» камнями Swarovski, кажется так это называется.

–Вы хорошо выглядите,-похвалил Джейс, принимая приглашение войти.

–Итак, устраивайтесь поудобнее, ближе к столу!,-наказала Оливия, раскладывая различные склянки, на которых были налеплены бумажки с потертыми буквами. «эхинацея» , «ромашка», «бузина черная».

Медленно взяв заостренные ножницы, Мисс Леверсон стала обрубать стебельки сухоцветов, кладя бутоны роз в ступку.

–Сегодня я покажу вам как делать франсею, она помогает улучшить самочувствие, восполнить магическую энергию, обрести покой,-продолжила женщина, добавляя понемногу с каждой склянки.

Оливия учила ангелов самому простому и безопасному, в остальном конечно же дворец теней не хотел себя раскрывать, «У каждой стороны свои тайны». Растолченную траву, с приятным свежим ароматом, женщина потихоньку стала опускать в розовато-прозрачную жидкость.

–Мы готовим франсею в форме конфетки или леденца, так её удобнее взять с собой в путешествие или на тренировку,– продолжала Леверсон,– время приготовления примерно три-пять минут, затем нам нужно перелить в удобную формочку и дать остыть.

–Где вы берёте такие травы, никогда прежде о них не слышал?,– нарушил тишину Джейс, пристально наблюдая за происходящим.

–Плантации в Ас-Нура,– злобно отрезала Оливия, не желая продолжать разговор.

Когда Люцифер был сброшен с небес, мы остались без развития, словно нас заперли в маленьком коконе, без воздуха и воды. Тогда то, Мисс Леверсон и предложила подсматривать за людьми. Оттуда мы переняли множество привычек, одежды, драгоценных камней, научились выстраивать плантации, разводить животных.

Разлив розовую жидкость по формам, я стала наблюдать за секундной стрелкой, на маленьких, немного ржавых часах моей матери. С тех пор, как её не стало, я храню их под сердцем. Они напоминают мне о времени, когда я была совсем крохой, в детстве мы часто сидели возле теплого, старого камина, вокруг раскладывали всех моих тряпичных кукол, пили горячее молоко с мёдом и казалось бы, наслаждались каждым моментом.

–Готово!

–Вот,– произнесла женщина, отделяя застывшую розовую франсею с помощью деревянных палочек,– возьмите, здесь есть на каждого.

–Пора отправляться по комнатам.

Гвардия послушно закивала, покидая кабинет. Вечер прошел довольно непримечательно, мы с Келланом играли в "интересные факты", по очереди задавая друг другу исторические вопросы. Джейс наматывал круги по комнате, напевая нам мелодичные песни, в какой-то момент мне даже показалось, что ангелы и демоны вполне могут дружить, мы очень похожи друг на друга, но у нас разные ценности, разные желания, не все демоны любят искренность, в основном наш род очень жесток, циничен и эгоистичен.

На следующий день, мы все отправились в поселение Ас-Нура, чтобы как-то оправдаться перед императором, я взяла задание у Анны, она была весьма удивлена, что я сама пришла к ней, спустя шесть лет с нашей прошлой встречи. Заданием оказался список продуктов на два листа, где все исчислялось в огромнейших цифрах, такую тяжесть можно перенести только с помощью заклинаний. Анна знала, что у меня проблемы с магией ещё с одиннадцати лет, поэтому как только подворачивается повод, она буквально пытается меня заставить использовать её снова. В прошлый раз моё заклинание привело к тому, что я по неосторожности, ослепила свою близкую на то время подругу. Моя магия оказалась слишком тёмной и опасной.

–Вам стоит переодеться,– высказался Келлан, оглядывая наряд Одри с каким-то странным выражение лица.

–Что-то не так?,– девушка не на шутку раскраснелась, пряча глаза.

–Одри, он имел ввиду, что в таком пышном платье будет не удобно, до Ас-Нуры дойти не так легко.

–Но у меня больше ничего нет.

Немного раздумав, я вытащила из шкафа удобный наряд, высокие кожаные сапоги, плотно прилегающие штаны, и красный кафтан, с золотыми нитями.

–Мы не носим такой цвет,-грубо кинула Сара.

–Другого варианта нет,– вступился Келл.

Одри широко улыбнулась, с врождённой элегантностью принимая наряд. Казалось, что Сара была готова устроить вторую войну, ведь никто не прислушивался к ней, но неужели это вежливо? вот так вот вести себя в гостях, хоть и у демонов, кажется это я  должна быть злой, заносчивой девчонкой. Раздраженно выдохнув, мы наконец отправились в путь. Дорога до Ас-Нуры заняла у нас около часа, бесконечные ямы, залитые дождевой водой, заметно замедляли всех, каждый раз заставляя останавливаться, в поисках обхода. Перед самым входом, черник преградил нам путь, не признав новых гостей дворца теней. Черник произрастает в бесконечном лесу, черничного цвета деревья, которые живут в самой толще земли, они предназначены для защиты леса и поселений, активно растут как только чувствуют незнакомцев.

–Агнесс, здравствуйте!,– крикнул стражник, строго осматривая группу.

–Привет, Тодд, не волнуйся, они со мной, провожу экскурсию по приказу императора.

Мужчина недоверчиво взглянул на меня, хмуря брови.

–Сообщений не поступало

–Я ваше сообщение, пропускай!,-строго наказала я, не отводя взгляд от его карих глаз.

Кивнув, он бегло отворил врата, пропуская нас вперед. Перед нами сразу предстала шумная жизнь, что в корне отличалась от жизни в главном замке теней. Демоны смеялись, танцевали, торговались на рынках, отовсюду был слышан гул мельниц, голосов и приятный запах свежеиспеченного хлеба. Деревянные постройки, ломились от количества жизнерадостных демонов, что тут же вызывало диссонанс в душе, они жили словно обычные люди. Завидев людей в форме, гул тут же прекратился и все уставились на нас, выстраиваясь в большой коридор.

–Они нас боятся?,– шепотом спросил Джейс, не желая нарушать внезапно появившуюся тишину.

–Нашивка на одежде,– также прошептала я, ткнув пальцем в знак золотого ворона на своих плечах,– это значит, что мы с Келланом из королевской стражи.

–Но почему они боятся?,– не унимался мужчина, выискивая ответ в моих изумрудных глазах.

–Существует "чёрная стража", раз в тридцать лет, они заявляются в поселение и,– я немного замедлилась, обдумывая следующую фразу,-и забирают пять детей из обычных семей, чтобы сделать своими приспешниками. У них вышиты такие же вороны

Джейс округлил глаза, пытаясь скрыть шок.

–Мммм, как приятно тут находится,– задорно проговорила Одри, вприпрыжку обгоняя нас.

Пройдя немного вдаль, мы наконец дошли до рынка. Деревянные столы были расставлены в длинный ряд, потёртые, старые скатерти еле прикрывали ножки, а  огромные навесы, согнулись от частых ливней, принимая полулунную форму. Демоны укутавшись в свои шали до носу, старались громко привлекать покупателей, крича о низких ценах. Женщины томно вдыхали запах фруктов, словно в голове они пробовали их на вкус. Мужчины лениво согнулись, читая газету.

–Келлан, держи,– я протянула парню клочок бумаги, на котором почерком Анны было расписано всё необходимое,– я покажу ребятам оранжерею Рагнера.

Келл широко улыбнулся, представляя восторг гвардии от этого привлекательного места.

Оранжерея Рагнера самое известное место в нашем мире, его совместными усилиями построили ангел и демон, ещё в далеком втором столетии, когда только только начинала разгораться большая неприязнь. Стеклянные панорамные окна, невольно заставляли всех засматриваться на внутреннюю красоту ярких цветов, тянущихся в разную длину. Одри медленно прошла внутрь, белоснежной ладонью касаясь фиалки.

–Как красиво,– прошептал Джейс, озираясь вокруг,– у нас тоже есть оранжерея, но небольшая, при замке.

–Вы знали, что её строили свет и тень?,-улыбчиво произнесла я.

Ребята коротко кивнули, продолжая прогуливаться между узкими рядами. Роза- огромнейшей красоты цветок, с прекрасным ароматом, и не менее привлекательным цветом, имеет медицинские свойства. Глубоко вдохнув аромат, нежно цепляясь за тонкий зеленый стебель, я слегка расслабилась, прикрывая глаза.

–Ого, что это за цветок?,-изумлённо спросила Сара, разглядывая его со всех сторон.

–Роза,-отозвалась я, остро наточенными ножницами разрезая стебель,– возьми.

–Спасибо,– девушка улыбнулась, с благодарностью принимая подарок.

Следующие несколько часов мы хорошо провели время, пробуя разные местные блюда на вкус, еда в поселение и дворце заметно отличалась друг от друга, у нас важно отслеживать здоровое питание, чтобы всегда оставаться в боевой форме, в поселение же мы попробовали большой казан плова, с нежнейшим рисом, две тарелки борща и вкусное мороженое.

Вернувшись назад, я устало бродила по комнате, мельком поглядывая на часы, в ожидании приглашения, о котором твердил Келлан

–Леди тьмы. Его величество ожидает Вас на аудиенцию в тронном зале через пятнадцать минут.,-пролепетала служанка, склонившись в легком поклоне.

Обожаю Келлана за то, что он всегда осведомлён, его характер просто не позволяет быть другим, всегда ищет лазейки, выходы, прислушивается.

Вытащив из под кровати, небольшую  дорожную сумку, на которой сияла золотая вышивка из шёлковых нитей: "ДТ", я стала собирать всё самое необходимое, еду, пару бутылок воды, теплый плащ, а  также травы и жидкости для флюорина. В четырнадцать лет, я предложила местной кухарке усовершенствовать еду для войнов, в походах очень важно соблюдать пищевой и водный режим, если еда закончится на самой середине дороги, сил для борьбы просто не хватит, моей задумкой было упаковывать скоропортящуюся еду в плотно закрывающиеся контейнеры, а затем просто накладывать заклинание остановки времени, на маленькое пространство внутри пластика не будет уходить большие затраты магической силы, а войны смогут вкусно питаться.

Присев на кровать, я оглядела свою привычную комнату. Чёрные, выкрашенные стены, с годами потрескавшиеся в дальних углах. Коричневого цвета комод, который я перевезла из комнаты моей мамы, после её гибели. Большая, уютная кровать.  Всякий раз перед путешествием, я старалась снова пережить каждую эмоцию, которую мне когда либо пришлось здесь испытать, ведь никто не знает, вёрнется он домой, выпьет ли ещё любимого чая, скользнёт ли под тёплое одеяло, что укрывало его годами, посмотрит ли по утру в окно, улыбаясь новому дню, или в последний раз закроет дверь своего жилища, оставляя в нём лишь запах парфюма, который с годами въелся в ткани.

–Леди,пора,– неожиданно произнесла девушка, осторожно приоткрывая дверь.

Кивнув, я проследовала за служанкой, одетой в серое платье ниже колен, фартук был слегка испачкан свёклой, а волосы завязаны в хвост, который за весь день совсем растрепался.Худенькие, почти костлявые пальчики Аннет отворили массивную,черную дверь тронного зала, пропуская меня вперёд.

В глаза бросилась широкая фигура императора, облаченного в свой лучший кафтан, из ткани цвета бордо, расшитый вороными рисунками и извилистыми узорами. Трон позади него был таким же смольным, как и всё в этом замке, величественный, массивный, с золотыми воронами на подлокотниках, смотрящих в упор на наблюдателя, на спинке же расположился узористый демон с большими позолоченными крыльями, в его руках сверкал голубой огонь.

Услышав мои неторопливые шаги, Люцифер обернулся, в упор глядя на меня своими бледно- серыми глазами.

–Агнесс, я подслушал ваш разговор с наследником света,все еще удивлен почему ты не рассказала мне сразу о его предложении.

–Простите, господин.

– Я позвал не для брани,-неторопливо произнес император,– ты должна отправится туда.

–Что?,-удивленно спросила я, совсем позабыв о правилах.

–С целью познания информации,-продолжил он,-есть некий цветок Аврелии, который мне необходимо раздобыть. Довольно  опасный, не каждый сможет сорвать его, он исполняет желание раз и только раз, после -погибает. Ты должна узнать всё. Предугадывая твой вопрос, отвечаю, в Дворце Света есть священная библиотека, она хранит в себе информацию со всего мира, учитывая ваши близкие отношения с наследником, тебе не составит труда войти туда. Но запомни,дворцу света также важен этот цветок, иди, и не дай им забрать его.

Моя мама в детстве часто рассказывала про него, но всегда только с опаской, оглядываясь по сторонам. Она говорила, что он может как погубить весь народ , так и спасти, всё зависит от желаний и одержимости его владельца, он не должен попасть в плохие руки. На вид  цветок очень пёстрый, ярко-красного цвета, с молочным отливом, отличает от других его необычный жидкий стебель, вода циркулирует в нем, в последствии вытекая в небольшой, чистый, ручеек, стоит отхлебнуть этой воды, как твой разум сразу обретает свободу.

–А как же пожиратели? У нас сейчас не лучшие времена, они пытаются уничтожить чашу.,– заволновалась я, усаживаясь на прохладную скамью.

–Агнесс, милая, мне нужен цветок чтобы наконец навсегда избавиться от пожирателей душ, избавить дворец теней от хаоса, прекратить войны, уберечь чашу зла, и  заключить мирный договор с дворцом света,-голос императора внезапно сменился на мягкий,-неужели ты этого не хочешь?

–Хочу, Ваше Высочество,-виновата произнесла я.

–Возьми. Когда понадобиться вернутся обратно, разбей его о землю.

Люцифер улыбнулся, протягивая небесно-голубого цвет шар, сверкающий молниями изнутри. Шар телепортации, я читала о нём в книге "Артефактов", молнии внутри позволяют создать мощный разряд, который мгновенно перенесет тебя в нужную точку, такой шар могут создавать только сильные существа.

Поблагодарив, я отвесила глубокий поклон и вышла из тронного зала.

***

–Все готовы?,-властно прокричал Джейс,-поправляя свой до тошноты белый плащ.

–Почему она идет с нами?,-противно произнес конвоир наследника, окатывая меня презрительным взглядом,– мне кажется, король будет недоволен такой компанией

–Опять ты,-закатив глаза, прошептала я.

–Теперь она будет учится с нами, Агнесс леди тьмы, тебе нужно относится к ней уважительнее,-заступилась Одри, непривычно строго смотря на парня,– а если ты будешь фривольничать, король будет недоволен тобой.

Парень тяжело выдохнул, не позволяя себе дальнейшие споры. Что-то мне подсказывает, что Одри не просто воспитанница дворца света, вряд ли стражник стал бы так слушаться простую девушку, мне нужно побольше разузнать о ней.

Джейс медленно прошел вперед, оставляя последние следы узорчатых ботинок на всё такой же мокрой земле дворца теней, больше он сюда не вернётся, хотя кто знает, жизнь может развернуть на сто восемьдесят градусов, и не важно, хочешь ты этого или нет.

–Avanema,– прошептал мужчина, потянув руку вверх. В миг прочтения заклинания, громоздкие тучи тяжело рассеялись, оставляя за собой дорожку света, на Земле такое явление  назвали бы «дорога в рай».

Однажды, мне уже доводилось входить в портал. Мы с Оливией спускались на Землю, тогда меня жутко затошнило от нового, странного запаха. Так что, я очень надеюсь, что во дворце света будет пахнуть не хуже, чем там.

Столб света стал обретать нежно розовый оттенок, быстро закручиваясь в спираль.

Приготовившись, я последняя зашла в портал и вдруг почувствовала под ногами легкий хруст свежей травы, а перед глазами стало настолько ярко, что я невольно зажмурилась. Дома никогда не было так светло. Неужели мы так быстро переместились?

Немного привыкнув к солнцу, и все же распахнув глаза, я увидела огромнейший белый замок,украшенный множеством драгоценных камней, такими же яркими как этот день. Купола, обвешанные золотыми струящимися лентами, отражали в себе большое количество красоты, деревьев, близ лежащих домов и построек, по сравнению с дворцом теней, здесь ,как на Земле, кипела жизнь! крепко стояли белые мраморные колонны, а в небе мягкие как пушинка облака спокойно плавали по океану света. Маленькие птички щебетали на деревьях, приятный теплый ветерок обдувал лицо, разбрасывая рыжие локоны по плечам. Здесь словно каждый сантиметр доверху наполнен любовью.

–Для начала, я познакомлю тебя с королём, он должен увидеть тебя,– воодушевлённо высказался Джейс.

Глава 4

Жизнь может утащить тебя на дно, важно от него оттолкнуться.

-Джейс, тебе стоит сменить своего конвоира,– полу шепотом высказалась Одри, схватив мужчину под локоть,– он слишком много себе позволяет.

–Знаю, сестра, но у него жена и дети,– ответил Джейс, освобождаясь от хватки девушки.

Сестра? теперь всё встало на свои места, королевская семья, вторая наследница на престол.

–Доброе утро!,– в унисон выкрикнули два одинаковых на вид существа, распахнув широкие двери замка.

Я обомлела, когда мы наконец вошли, золотые колонны стремились к небу, закручиваясь в небольшую спираль, идеально белые стены, на которых висели все известные картины света и теней, берущие своё начало с самых истоков. От высоты расписного потолка кружилась голова. Весёлые белокурые ангелы кружились в танце, а в самом центре всего был Бог. Широкая мраморная лестница тянулась ввысь, преодолевая сразу три этажа, на каждом из котором был небольшой мостик, с витражными вставками, которые так изысканно и благородно подходили под декор замка.

Пока я разглядывала замок, не заметила как Джейс куда-то отходил, потому как увидела, только как он вернулся обратно.

–Отец сейчас занят, на переговорах с советником. У нас есть время, чтобы показать тебе комнату,-проговорил мужчина, облокачиваясь на цвета слоновой кости дверцу, выполненная всё в том же золотом убранстве.

–Мы с Одри опаздываем на урок,-нервно протараторила Сара, утаскивая девушку подальше.

Одобрительно кивнув, я последовала за Джейсом, принимая странные взгляды воспитанников.

Оглядев местность, я заметила что после каждой двери, ведущей в кабинет стоит небольшой диванчик, обитый в кожаную, молочного цвета с нотками какао, ткань. А рядом небольшой кустик с различными розовыми цветочками. Под ногами шуршал большой, алого цвета ковер, расстеленный во весь коридор.

–Пока идём , я расскажу тебе немного о дворце.Сейчас мы находимся в восточном корпусе, здесь находится тронный зал, столовая для королевских семей и крупных приёмов, священная библиотека, а также пару кабинетов для подобных переговоров короля. Покои учеников находятся в западном крыле, там в основном только комнаты, душевая, есть небольшой бильярд и столовая для учащихся, не так шикарна как эти, но тоже ничего. А занятия проходят в северном крыле, если вдруг потеряешься достаточно хлопнуть в ладоши два раза, тебе тут же помогут,-торопливо произнес мужчина, бегло спускаясь по лестнице.