Читать онлайн Мир, где нет тебя

Глава 1

Элиана

Я стояла на берегу моря, и меня окутывал шум волн. Погода была удивительно тёплой для конца ноября, температура воздуха составляла +16 градусов. Ветер играл с моими волосами, которые по цвету напоминали спелую пшеницу. Мысли текли лениво, не торопясь, занятые размышлениями о том, что осень подходит к концу и скоро наступит зима. Глядя на волны, разбивающиеся о берег, мои мысли плавно перетекли от погоды к более личным переживаниям. Я думала о том, как быстротечна жизнь. У меня нет ни семьи, ни любимого человека. Совсем скоро мне исполнится двадцать пять лет, а я всё ещё не встретила свою судьбу. На моем лице появилась усмешка. На самом деле, эти мысли не мои, они принадлежат моим близким, а точнее моей мамочке, которая пытается навязать мне своё представление о жизни. Моё замужество – предел её мечтаний. И вот я снова сбежала от нравоучений своей матери и, как всегда после встречи с ней, восстанавливаю душевное равновесие. Вот откуда у неё такая одержимость. Брак и дети, конечно, важная часть жизни для любой женщины, но сейчас не это является для меня главным. Сначала я хочу сделать карьеру.

Весной я с отличием завершила своё обучение в институте, и теперь меня переполняет чувство невероятной свободы! Наконец-то остались позади шесть лет усердной учёбы и бессонных ночей.

Дипломированный психолог, я уже нашла работу по специальности. С нового года приступлю к своей профессиональной деятельности в престижной компании. Меня всё устраивает в моей жизни, и менять я ничего не намерена. Моей матери придется смириться и прекратить постоянно пытаться найти мне подходящего мужа. Мои мысли снова вернулись к этой неприятной для меня теме. Эти бесконечные смотрины выводили меня из себя. Не выдержав такого напора с её стороны, я сбежала. Вот уже несколько месяцев я живу отдельно от родителей в съёмной квартире и подумываю о том, чтобы приобрести собственное жильё.

Я глубоко вздохнула и закрыла глаза, наслаждаясь легким ветерком и солнечным светом.

Но блаженство продлилось недолго. Погода начала стремительно меняться. Ветер, который ещё секунду назад был игривым, превратился в яростный ураган, заставив меня в испуге распахнуть глаза.

Небо вмиг заволокло зловещей тьмой, будто на землю резко опустились сумерки. Море, до этого спокойное и лазурное, вздыбилось, ощетинилось пенистыми гребнями разъярённых волн. И, словно насмехаясь над законами природы, небо пронзили ослепительные молнии, хотя ни единого облачка не было на небе. Вскрикнув от ужаса, я уже приготовилась бежать к спасительным огням города, как вдруг увидела… Из воронки, разверзшейся над морем, камнем вниз падал человек.

Я была в состоянии шока, который не давал мне осознать в полной мере весь ужас происходящего. Я беспомощно наблюдала, как реальность рассыпается на части, как потусторонние силы вмешиваются в законы природы, не в силах поверить в то, что вижу.

Человек стремительно падал вниз, беспомощно переворачиваясь в воздухе. Время, казалось, замедлилось, и звук удара о воду прозвучал как громкий хлопок. Он скрылся под водой, и лишь мгновение спустя его голова вновь появилась на поверхности. Он издал приглушённый крик, вскинув руки к небу, и окончательно исчез в волнах.

Этот предсмертный крик вывел меня из состояния оцепенения и вернул к реальности. Не раздумывая, я мгновенно сбросила куртку и обувь и бросилась в ледяную воду, охваченная лишь одним желанием – спасти.

Добравшись до места, где волны сомкнулись над головой тонущего, нырнула. Но сколько я ни вглядывалась в глубину, не могла его найти. Вынырнув и судорожно глотнув обжигающего воздуха, снова нырнула, на этот раз глубже. И вот наконец я заметила его: он стремительно уходил на дно. Не теряя ни секунды, ринулась к нему, схватив за мокрые волосы, изо всех сил потянула его вверх.

Усталость сдавливала тисками, а ледяной холод пронизывал до костей, но я, собрав последние крупицы воли, доплыла до берега, не выпуская спасенного. Казалось, этот кошмар никогда не отпустит нас из своей ледяной хватки. Дрожь пронзала всё тело, но я, превозмогая слабость, оттащила его от воды, уложила на песок и, обессиленная, рухнула рядом.

Отдышавшись, с трудом приподнявшись на колени, я судорожно схватила его руку, тщетно пытаясь нащупать пульс. В отчаянии прижавшись ухом к его груди, я услышала – едва различимый, хрупкий – стук сердца. Не теряя ни секунды, я принялась энергично трясти мужчину, отчаянно пытаясь вернуть его к жизни.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он слегка пошевелился и медленно открыл глаза. Его глаза… Тёмно-серые, обрамлённые густыми длинными ресницами, словно опалённые пеплом, они встретились с моими, и я почувствовала, как проваливаюсь в бездонную пропасть. Взгляд, затягивающий, словно чёрная дыра, не оставлял ни единого шанса на спасение. Никогда прежде я не видела таких сверкающих, угольно-серых глаз, полных непостижимой глубины и скрытой, опасной тайны. Не в силах отвести взгляд, околдованная, я застыла в полной неподвижности. Моё сердце бешено заколотилось, покоряясь магнетическому притяжению, охватившему меня целиком.

Забылось всё: боль, усталость, пережитый ужас – остался лишь он, этот незнакомец с глазами цвета грозового неба, держащий меня в плену своего завораживающего взгляда. Я чувствовала, как обжигающее тепло разливается по моему телу, смешиваясь с лёгкой, волнующей дрожью.

Он приподнял руку, протягивая к моему лицу, и я неосознанно подалась навстречу этому движению. Его пальцы, обжигающе прохладные, коснулись моей щеки, и волна дрожи, словно электрический разряд, пронзила всё тело. Мгновение замерло, растянулось в бесконечность, и я утонула в водовороте чувств, пробуждённых им.

Наконец он прервал молчание, и его голос – низкий, с хрипотцой, слегка надтреснутый – пронзил тишину: «Кто ты?» Его вопрос застал меня врасплох. Я открыла рот, чтобы ответить, но слова застыли в горле, скованные силой его взгляда.

Внезапно его лицо исказилось от боли, и я будто очнулась от наваждения. Как я могла забыть, что ему нужна помощь! Вскочив без раздумий, достала телефон из сумки. Пальцы дрожали, когда набирала номер спасателей. Слушая гудки, нервно теребила мокрый локон. Позади меня послышался слабый стон. Обернувшись к нему, я опустилась на колени, пытаясь разобрать его слова.

– Не звони, – прошептал он едва слышно.

– Но вам нужна помощь, – возразила я, недоумевая.

– Я сказал «нет», – его пальцы сомкнулись на моей руке, словно стальной капкан, причиняя боль. Я рванулась, пытаясь вырваться из этого плена, но его хватка была мёртвой. Откуда в нём столько силы? – Я приказываю. Не звони, – прошептал он, и в его голосе звенела сталь, не оставляя мне выбора. Я подчинилась. С тяжёлым сердцем я нажала на красную кнопку, обрывая вызов. Он медленно разжал пальцы, освобождая мою руку, а я, дрожа всем телом, спрятала телефон обратно в сумку. Снова опустившись на песок рядом с ним, продрогшая до костей, я смотрела на него, потерянная и растерянная. Он явно был в беде, но упорно отказывался от помощи.

Незнакомец был в чёрных брюках и простой хлопковой рубашке. Обуви на нём не было. Лицо выглядело бледным и измождённым. Я смотрела на него, не зная, как лучше поступить.

– Чем я могу вам помочь? Может быть, позвонить вашим родным? – выпалила я, прежде чем успела подумать.

– Вряд ли вам удастся с ними связаться, – выдохнул он, и тень усмешки скользнула по его искажённому болью лицу. Прижимая руку к груди, он издал приглушённый стон. Я осторожно отвела его ладонь и почувствовала под пальцами что-то липкое и обжигающе тёплое. Подняв руку, увидела багровую кровь. Я побледнела, чувствуя, как у меня начинается паника.

– Вы ранены! Я немедленно вызываю скорую! – в ужасе воскликнула я, снова выхватывая телефон и набирая номер. Нельзя допустить, чтобы он умер здесь, у меня на руках.

– Мы же договорились, никакой больницы, – прохрипел он, и в глазах его промелькнула злость. Превозмогая боль, он попытался приподняться, процедив сквозь стиснутые зубы: – Я ухожу!

И рухнул обратно, погружаясь в беспамятство. Боже, что же делать? А если он умрёт у меня на руках? Я впилась взглядом в его лицо, искажённое гримасой страдания. Затем мой взгляд скользнул по его телу, по-прежнему могучему и сильному даже в забытьи. От его тела исходила невероятная мощь, как стена, почему-то подумалось мне.

Я снова скользнула взглядом по его лицу – от его совершенной красоты замирало сердце. О таком мужчине, казалось, грезила каждая женщина. Пока я рассматривала его, в моей голове созрел план. Я достала мобильный телефон и набрала номер подруги. Её молодой человек учился на медицинском факультете и был уже на четвёртом курсе. Раз ему нельзя было в больницу, то мы пригласим больницу к нам.

– Алло, Ирка, выручай! – выпалила я в трубку. – Срочно нужна помощь!

Вкратце объяснив, где я и что случилось, я услышала в ответ лишь короткое: «Жди». Через двадцать минут они уже были здесь.

С трудом мы умудрились втиснуть его на заднее сиденье Иркиной малолитражки. Я села рядом, чувствуя, как зуб на зуб не попадает от леденящего холода мокрой одежды. Не теряя времени, мы помчались в мою съёмную квартиру.

Ирка уверенно лавировала в потоке машин. Вскоре мы были на месте. Общими усилиями дотащили незнакомца до квартиры. Спасибо небесам, я жила на первом этаже, и двор был пуст.

Уложив пострадавшего на диван в гостиной, Сергей немедленно приступил к осмотру. Я же поспешила переодеться в сухое. Ирина последовала за мной.

– Кто это? – сразу же приступила она к допросу.

– Не знаю, – ответила я, с трудом стаскивая с себя мокрые джинсы.

– Ты, как всегда, в своём репертуаре! Не могла пройти мимо?

– О чём ты? Человек тонул! Что, нужно было сделать вид, что не заметила? – я недоуменно уставилась на неё.

– Нет, конечно. Почему потом не позвонила в службу спасения, зачем нас вызвала? – задала она вполне логичный вопрос.

– Я хотела, но он не дал, – тихо пробормотала я, натягивая домашнюю рубашку и легинсы.

– Что? Это подозрительно. А вдруг он какой-нибудь бандит? – Ирина забегала по комнате.

Не став её слушать, я вышла в гостиную.

– Как он? – с тревогой в голосе спросила я Сергея, боясь услышать худшее.

– Ему крупно повезло. Пуля прошла навылет, чудом не задев жизненно важные органы. Считай, заново родился.

– В него стреляли? – мои глаза расширились от ужаса.

– Всё будет хорошо. У меня не хватает некоторых медикаментов, поэтому дуй в аптеку и купи всё необходимое по списку.

Он быстро набросал список и отдал его мне. Не теряя ни секунды, я накинула пальто, схватила сумку и бросилась к выходу.

– Скоро буду! – крикнула я и вылетела за дверь. К счастью, аптека была рядом, и через десять минут я вернулась. Передав пакет с лекарствами Сергею, я скомандовала:

– Приступай!

– Есть, командир! – шутливо козырнул он и вернулся к пациенту. Незнакомец по-прежнему был без сознания, пока меня не было, его успели раздеть и накрыть одеялом. Я покинула комнату, чтобы не мешать, и пошла на кухню, где Ирина уже хозяйничала вовсю, накрывая стол. Я присела на стул и стала наблюдать за ней.

Вскоре пришёл Сергей, плюхнулся рядом, схватил бутерброд и в два укуса проглотил его.

– Состояние стабилизировалось, кровотечение остановлено, рана обработана и зашита. Нужно будет делать инъекции дважды в день в течение четырёх дней. Если что-то пойдёт не так, звони, не стесняйся. Странный он какой-то, – добавил напоследок будущий хирург.

Глава 2

Я проводила своих друзей и закрыла за ними дверь. Прислонившись к ней, я погрузилась в размышления. Что делать с этим человеком? Откуда он взялся? Мне было страшно, но я не могла оставить его в беде – моя натура не позволяла мне поступить с ним так.

Я вошла в комнату и приблизилась к незнакомцу, усевшись на пол рядом с диваном. Я принялась пристально его изучать, словно пытаясь обнаружить нечто неземное.

Вновь взглянув на него, я была поражена его красотой. Разве нужны были какие-то дополнительные доказательства? Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что таких мужчин просто не существует на нашей планете.

Моё сердце забилось сильнее, я не могла отвести от него глаз. Протянув руку, я осторожно коснулась его лица. Пальцы мои слегка дрожали от волнения. Его кожа была такой шелковистой! Я провела рукой по его щеке и остановилась возле губ, нежно обводя их контур. Они оказались одновременно мягкими и упругими.

Мне вдруг нестерпимо захотелось его поцеловать, и я, не осознавая, что делаю, потянулась к его губам. Но в тот момент, когда я почти коснулась их, он неожиданно открыл глаза и, не моргая, уставился на меня. Мы замерли на некоторое время, я снова тонула в его невероятных глазах, погружаясь всё глубже.

Он взял меня за плечи и осторожно отстранил от себя. Это движение мгновенно привело меня в чувство.

– Простите! – пролепетала я, краснея от смущения. Вскочив на ноги, я отошла от него как можно дальше. Не зная, куда спрятаться от стыда, я повернулась к нему спиной. Как можно было совершить такую глупость – попытаться поцеловать незнакомца? Я ругала себя за свою неосмотрительность. Что он теперь обо мне подумает?

Собравшись с духом и решив не обращать внимания на свою неловкость, я обратилась к нему с вопросом, слегка запинаясь:

– Как ваше самочувствие?

– Бывало и лучше, но терпимо, – ответил он, с интересом разглядывая меня. Я почувствовала смущение под его взглядом, но постаралась не выдать своих эмоций. Я стояла прямо, с высоко поднятой головой.

– Позвольте представиться. Это я!

Он долго смотрел на меня, словно пытался заглянуть в самую душу. Этот пристальный взгляд вызывал у меня чувство неловкости. Наконец, он, видимо, решил, что достаточно изучил меня, и заговорил:

– Где я? – спросил он.

– У меня дома, – ответила я.

– В каком мире? – с раздражением уточнил он.

– В каком мире? – повторила я за ним, удивленно хлопая глазами.

Конечно, я предполагала, что он инопланетянин, но быть уверенной… Я прошептала:

– На планете Земля.

– Где, где? – теперь его очередь быть в замешательстве, ехидно подумала я.

Рядом с этим человеком я чувствовала, как теряю ясность мысли. Это меня расстраивало, ведь обычно я всегда была собранной и целеустремлённой. Как дипломированный психолог, я понимала, что такое поведение недопустимо.

Я вздохнула, не зная, как себя вести. С одной стороны, я боялась его, но с другой – он притягивал меня, как магнит. В замешательстве я посмотрела на него.

Позвольте представить вам этого удивительного гостя не из нашего мира, чьего имени я до сих пор не знаю.

Несмотря на своё смущение, я всё же решилась продолжить разговор:

– Как твоё имя?

Он поднял голову, словно выходя из задумчивости, в которую его погрузила новость о том, что он оказался на Земле, и посмотрел на меня.

– Ты не сможешь произнести моё имя, но если перевести его на ваш язык, оно будет звучать как «Мир».

– Мир? – переспросила я, не в силах сдержать улыбку. Я представила, как зову его на улице, и все вокруг смотрят на меня как на сумасшедшую.

– А как зовут тебя? – спросил он.

– Элеана! – представилась я.

– Если я не ошибаюсь, это переводится как «Солнце»? – предположил он.

Я с удивлением взглянула на него. Мало кто знает, что означает моё имя. Его авторитет в моих глазах стремительно возрос. Я кивнула, подтверждая его слова. Он тем временем, не отрывая от меня взгляда, откинул одеяло, которым был укрыт, и, обнажённый, медленно поднялся с дивана и направился в мою сторону.

Я в страхе стала отступать назад, широко раскрыв глаза, но вскоре упёрлась в стену. Он положил руки по бокам от меня и наклонился, вдыхая мой аромат. Я зажмурилась и уже хотела закричать, но он приложил указательный палец к моим губам, призывая к молчанию. Нежно проведя им по моей нижней губе, он плавно перешёл к верхней.

Это простое движение вызвало у меня бурю эмоций. Я в изумлении распахнула глаза и уставилась на него. Моё дыхание сбилось, и вместо страха я почувствовала, как во мне нарастает желание. Волнение становилось всё сильнее, и я не знала, как справиться с ситуацией, которая выходила из-под контроля.

Я уперлась руками в его грудь, стараясь отодвинуть его от себя, но он, казалось, даже не заметил моих усилий. Глядя мне прямо в глаза, он начал наклоняться к моему лицу всё ближе, и я утратила последнюю связь с реальностью.

Дорогие читатели!

Я очень рада, что вы читаете мою книгу. У меня к вам огромная просьба: будьте активнее! Пожалуйста, оставляйте свои впечатления в виде лайков и комментариев. Также не забывайте подписываться на автора.

С любовью к вам, ваша Ольга Острова.

Глава 3

В последний момент я осознала, что совершаю ошибку, и резко отвернулась. Его губы коснулись моей щеки, и он, недовольно хмыкнув, отстранился. Я же, воспользовавшись моментом, проскользнула под его рукой и стремительно направилась к выходу из комнаты.

Вслед мне раздался смех. Я остановилась у двери и, разозлившись, обернулась к нему, совершенно забыв о том, что он был обнажён. Мой взгляд задержался на его мужском достоинстве, и я не смогла сдержать изумления. Его размеры были внушительными, а готовность к действию – очевидной.

От испуга я забыла все слова, которые собиралась сказать, и, вскрикнув: «Ой, мамочки!», бросилась вон из комнаты, громко хлопнув дверью. Вслед мне всё ещё звучал смех, который вызывал во мне ярость.

Добравшись до своей спальни, я закрыла дверь и подпёрла её стулом. Руки у меня тряслись от волнения, и я присела на кровать, пытаясь успокоиться. Этот человек, вместо того чтобы поблагодарить меня за спасение, только издевается надо мной! От злости я ударила кулаком по кровати.

В этот момент зазвонил мой мобильный телефон. Я с тоской взглянула на дверь, понимая, что оставила его на кухне. Выходить я боялась, но и телефон был мне нужен. Пока я раздумывала, как поступить, в дверь постучали.

– Ты будешь отвечать на звонок? Чего молчишь? Хочешь, я отвечу? Тут какой-то пусечка звонит. Твой бойфренд?

Это был мой пятилетний племянник Никитка. Он часто просит меня погулять с ним, и я с радостью исполняю его просьбы. Никитка – очень активный и любознательный ребёнок, с ним никогда не бывает скучно. Скорее всего, он хотел на улицу, а моя сестра была слишком занята, чтобы выйти с ним. Трель прекратилась, и я услышала:

– Алло! Кто это?

Я резко отодвинула стул и открыла дверь. Он стоял так близко, что, выходя из комнаты, я чуть не столкнулась с ним. Я выхватила у него телефон и захлопнула дверь перед его носом. Затем я прижала сотовый к своему уху и проговорила:

– Здравствуй, мой самый любимый мужчина, – проворковала я в трубку. Одновременно я начала искать в шкафу что-нибудь подходящее для этого инопланетянина. Моя реакция на его обнажённое тело начинала раздражать меня. За всю свою жизнь я не испытывала столько возбуждения, сколько почувствовала за последние полчаса.

– Пливет, тётя! А что за дядя тлубку взял? Он мне не нлавится! Во как, подумала я. Устами младенца, как говорится. Мне он тоже не нравится, покривила немного я душой.

– Это мой знакомый. Никитка, ты чего звонишь? – перевела я тему.

– Я хочу гулять, а мама готовит какой-то плов свой на ужин и не идёт со мной. – захныкал он.

– Подожди, я сейчас разберусь с делами и перезвоню тебе через пять минут, хорошо?

– Холошо, я жду. – по-взрослому ответил он мне.

Тем временем я обнаружила спортивные штаны и футболку, принадлежавшие моему отцу. Обернувшись к двери, я вздрогнула: он стоял позади меня всё это время, а я даже не заметила. На этот раз он был одет в полотенце, которое, обернутое вокруг талии, частично скрывало его наготу.

– Куда-то собралась? – спросил он грубо.

– Тебе-то что? – ответила я в том же тоне.

Он сверлил меня злым взглядом, сложив руки на груди. Поза в сочетании со взглядом получилась угрожающей. Вот говорила мне подруга, что моя доброта меня погубит.

– Ты никуда не пойдёшь, – отрезал он.

– Что-что? – возмутилась я, не сдержавшись. Моё терпение лопнуло. – Как ты смеешь мне приказывать?

Я бросила в него приготовленные для него вещи и прошла мимо с гордо поднятой головой. Он ловко поймал их на лету. Прошла на кухню и налила стакан воды, залпом выпила, налила ещё и теперь пила не спеша. Через некоторое время на кухне появился мой неожиданный гость, одетый. Я поперхнулась водой. Даже такие непривлекательные на первый взгляд вещи на нём смотрелись сексуально, как такое возможно? Я опустила глаза в пол, чтобы скрыть свою реакцию на него.

– Извини, кажется, я перегнул! – произнёс он покаянно.

Мой взгляд тут же взметнулся вверх, удивлённо глядя на него, я всё ждала подвоха. Ну не верила я в его искреннее раскаяние. Скорее земля остановится, чем этот тип признает свою неправоту.

Его лицо выражало невинность и безмятежность. Если бы не была психологом и не видела его замашки, купилась бы.

– Тебе разве не нужно лежать и страдать от боли, которая исходит от ранения, герой дня? «А?» – спросила я его. Он усмехнулся:

– На мне всё быстро заживает, как у… – и дальше пошла тарабарщина.

– Чего? – спросила я и поставила стакан с водой на стол, от греха подальше, боясь выронить его из рук.

– Зверь такой, наподобие вашей собаки или волка, – дал он мне объяснение.

– Понятно. Мне нужно идти, а ты отдыхай. Если проголодаешься, вот холодильник, здесь продукты. Огонь можно добыть вот так, – объясняла я ему, показывая, как пользоваться этими предметами.

Он посмотрел на меня с лёгкой иронией во взгляде и приподнял левую бровь, выражая недоумение.

Я проигнорировала его сарказм и высокомерие. Достала мобильный и набрала Никитку. Он ответил сразу после первого гудка, вероятно, держал телефон в руках.

– Тётя, я устал ждать, когда ты плидёшь за мной? – сразу взял меня в оборот этот маленький непоседа.

– Уже бегу к тебе, мой хороший! – сказала я и отключилась.

– Я пойду с тобой.

– Нет, не пойдёшь. Вернусь через пару часов, – ответила я.

Я ушла к себе в спальню, переоделась и умчалась на всех парах к племяннику. Проходя мимо гостиной, заметила, что он снова лежит на диване с закрытыми глазами. Не стала ничего говорить, а тихо по-английски ушла.

Я забрала Никитку, и мы отправились на детскую площадку. Он быстро перезнакомился со всеми ребятами и умчался играть, а я задумалась о Мире. Что делать? Кому рассказать о таком, отправят в шестую палату до конца моих дней. Мне в дурдом совсем не хотелось. Я потёрла виски, моя голова разрывалась от мыслей. Сейчас, когда я была далеко от него, меня охватила настоящая паника. Иномирец, что можно ожидать от него? А вдруг он не в себе?

Не в силах придумать ничего путного, я вернула довольного ребёнка сестре и, не сказав ей ни слова, неохотно вернулась домой. Я открыла дверь и вошла в квартиру. Сняв одежду, я заглянула в гостиную и обнаружила его сидящим за моим ноутбуком и внимательно изучающим что-то.

– Как ты попал в мой ноутбук, он же защищён паролем? – спросила я, подойдя к нему и закрыв крышку. – Здесь хранится личная информация. Тебя разве не учили уважать чужие границы?

– Как погуляла? – спросил он.

Он что, меня проигнорировал? Я взглянула на него с недоумением. В ответ он с искренней заботой посмотрел на меня. Я не могла понять, какую игру он затеял. До этого он вёл себя грубо и властно, как хозяин, а теперь вдруг превратился в кроткого ягнёнка. «Не верю!» – словно написала я в воздухе большими буквами.

– Не желаете ли поужинать со мной? – спросил он, не дождавшись моего ответа на предыдущий вопрос. – Я приготовил нам ужин!

– Ужин? Ты? – я была поражена. Кто бы мог подумать, что он умеет готовить!

Я кивнула в знак согласия, и мы прошли на кухню. На плите стояла кастрюля, я открыла крышку и сунула свой любопытный нос туда. Внутри было что-то непонятное, но запах был восхитительным. У меня сразу же возникло чувство голода, и я почувствовала, как текут слюнки в предвкушении вкусного ужина. Я не сомневалась, что это будет вкусно, ведь не может плохо приготовленная еда так чудесно пахнуть. Я достала столовые приборы и накрыла стол на двоих. Он разложил еду по тарелкам, и мы приступили к трапезе.

– Приятного аппетита, – пожелала я ему.

– Благодарю, – услышала я в ответ.

И я не ошиблась – ужин был великолепен! Я с удивлением смотрела на Мира, не в силах поверить, как из обычных ингредиентов можно создать такой шедевр. Я-то знала, что на моей кухне нет ничего особенного – только самые простые продукты и приправы.

– Как ты смог приготовить такое? Я никогда в жизни не ела ничего вкуснее!

– Ничего сложного, – скромно ответил Мир. – Тебе правда понравилось?

Он протянул руку через стол и нежно вытер большим пальцем уголок моего рта, испачканный в соусе. Затем, глядя мне в глаза, он слизал соус со своего пальца. И снова моё сердце замерло на мгновение, а затем забилось с новой силой.

Я вскочила со своего места и принялась убирать со стола, стремясь занять себя хоть чем-то, лишь бы не смотреть на него. Он же, не обращая внимания на мои действия, продолжал сидеть на стуле и внимательно наблюдать за мной.

– Чай будешь? – спросила я, не поднимая глаз.

– С удовольствием выпью пуэр!

– Пуэр? – удивлённо переспросила я.

– Да, это уникальный сорт чая, который выращивают в китайской провинции Юньнань. Его изготавливают из особых чайных деревьев «Да Бай», которые проходят процесс ферментации и старения. Благодаря этому вкус пуэра становится насыщенным и богатым. Кроме того, этот чай известен своими целебными свойствами, – с энтузиазмом объяснил этот знаток чая.

– Такого нет.

Я ушла к себе в спальню и села на кровать, размышляя о том, что со мной происходит. Как этому человеку удаётся так на меня влиять? Рядом с ним я словно теряю способность ясно мыслить. Кажется, что из-за него у меня развивается комплекс неполноценности. Никогда раньше я не испытывала ничего подобного к мужчине. Его присутствие парализует меня, и мой разум отказывается работать в обычном режиме.

Что делать в такой нелогичной ситуации? Я задала себе этот вопрос. Конечно, меня учили, как поступать в подобных обстоятельствах, но почему-то в этот раз доводы разума не помогают. Я усмехнулась, понимая, что, как говорится, сапожник без сапог.

В дверь постучали, и я вздрогнула от неожиданности. Мне не хотелось открывать, я была сыта по горло его обществом на сегодня. Но кто бы меня спрашивал? На пороге появился этот ценитель чая:

– Поговорим?

– О чём?

– Тебе совсем неинтересно, кто я такой? – спросил он с удивлением.

– Меньше знаешь – крепче спишь, – процитировала я народную мудрость.

Он прошёл к креслу, которое стояло возле кровати, и сел в него, закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку.

– Я в этом мире человек новый, и хотя имею общее представление о вашем менталитете, в деталях всё же не разбираюсь. Мне нужен тот, кто хоть немного в этом разбирается.

Нет, этот человек снова ведёт себя неуважительно! Он что, считает меня недалёкой? Меня снова охватила злость.

– Ты, ты, – от ярости я не могла подобрать слов, чтобы выразить всю степень своего недовольства, и вскочила с кровати. Он тоже поднялся с кресла, и мы оказались друг напротив друга. Он был высок, но я и сама была не маленькой, поэтому подавить меня своим физическим превосходством у него не очень получилось. Я сжала кулаки, пытаясь взять себя в руки, а он сделал шаг ко мне, взял меня за подбородок, немного нагнулся и, глядя мне в глаза, прошептал:

– Ну чего ты такая взрывная, слова тебе не скажи? – Его ласковый тон мгновенно погасил мою злость и вызвал во мне совсем другие чувства, более глубокие и личные. Я смотрела в его глаза, не отрываясь, и растворялась в них без остатка, больше не пытаясь сопротивляться. Эмоциональные качели, на которых он меня сегодня катал весь день, забрали все мои силы. Мой разум отказался от борьбы и, как мне показалось, предал меня.

Я коснулась его лица, и моя рука задрожала. Я больше не могла сдерживать свои чувства. Он улыбнулся, и его улыбка была полна торжества. Он начал наклоняться к моему лицу, и я почувствовала, как моё дыхание становится прерывистым, а сердце начинает биться быстрее. Я приоткрыла губы, и моё тело охватила дрожь. «Дежавю», – промелькнула последняя здравая мысль в моей голове.

Глава 4

И тут раздался звонок в дверь! Мы замерли и одновременно повернули головы в сторону входа.

– Кого там черти принесли в такой час? – спросил Мир, нехотя выпуская меня из своих объятий.

Я незамедлительно воспользовалась моментом и покинула спальню. Не посмотрев в глазок, я открыла дверь. На пороге стоял мой товарищ по университету Игорь.

– Привет! Почему не отвечаешь на звонки? Я беспокоился! Ирка сказала, что ты сегодня купалась в море? Ты что, совсем с ума сошла? – он буквально засыпал меня вопросами.

«Вот же болтушка, хорошо, что я не всё ей рассказала», – подумала я с облегчением.

– Телефон был в сумке, я не слышала, – оправдалась я.

– Это всё, что ты хочешь мне сказать? – спросил меня Игорь. – Зачем ты полезла в воду в такой холод?

– Что ещё ты хочешь услышать? – грубо вмешался в разговор иномирец, выходя из моей спальни.

«Кабздец, совсем не интеллигентно», – подумала я. Теперь разговору не будет конца.

– Ну ладно, ты иди, со мной всё в порядке, ты же видишь. «А то у меня дел полно», – говорила я, пытаясь выпроводить Игорька за дверь.

– Кто это? У тебя что, парень появился? Почему мне не сказала? – спросил он меня тихо, не сводя глаз с Мира.

– Давай обсудим всё позже! – ответила я ему и, вытолкав на лестничную площадку, захлопнула перед ним дверь, едва не прищемив ему нос. Удивительно, как некоторые мужчины могут составить достойную конкуренцию женщинам в любопытстве!

Проходя мимо своего нового «парня» по пути на кухню, я взглянула на него и, хмыкнув, спросила:

– Зачем ты вышел?

– Я подумал, что тебе может понадобиться помощь, – ответил он с невинным видом, следуя за мной.

– И ты думаешь, я тебе поверила?

– В чём ты меня подозреваешь? – произнёс он, изображая обиду. Мне сразу захотелось взять у него мастер-класс по актёрскому мастерству.

Когда я вошла на кухню, то включила свет и открыла холодильник. Застыв на мгновение, я задумалась: а зачем я здесь?

Я полагала, что избавилась от привычки есть всё подряд при стрессе. К счастью, мой метаболизм был в отличном состоянии. Не взяв ничего из холодильника, я решительно закрыла дверцу и обернулась. И чуть не столкнулась с Миром, он стоял прямо передо мной. Как же он тихо подкрадывается! Настоящий хищник на охоте!

– Ты что, уже проголодалась? Мы же недавно ели, – с удивлением спросил он меня, нежно обнимая за талию и притягивая к себе.

Я судорожно вздохнула и упёрлась руками ему в грудь, пытаясь сохранить дистанцию. Он что, озабоченный маньяк? При любой возможности пытается меня соблазнить?

– Нет, есть я не хочу, я хочу пить, – ответила я, пытаясь освободиться.

Он не позволил мне это сделать. Вместе мы подошли к столу, на котором стоял графин с водой. Одной рукой он продолжал удерживать меня, а другой наполнил наполовину стакан и протянул мне. Я взяла его и начала медленно пить, глядя на стену перед собой, стараясь избегать его взгляда. Но я всё равно чувствовала его руку на своей талии. От неё исходило тепло, и мне было приятно ощущать её тяжесть.

Как я ни тянула с этим, но вода в конце концов закончилась в стакане. Мир протянул руку и забрал его у меня, поставив на стол. Я затаила дыхание, ожидая его дальнейших действий.

Он прижал меня к себе, и я почувствовала его возбуждение сквозь одежду. Инстинктивно я прижалась к нему ближе, ощущая, как моё тело откликается на его призыв.

Он приподнял указательным пальцем моё лицо за подбородок и посмотрел в глаза. В его взгляде больше не было ни игривости, ни насмешки. В них горело пламя желания, притягивающее меня, как мотылька на огонь. Я поняла, что шутки кончились, и он больше не позволит мне сбежать.

Его лицо приближалось ко мне, и наши губы встретились. Поцелуй был нежным и осторожным, он изучал и пробовал меня на вкус, не спеша. Я обняла его за шею, прижимаясь к нему всё крепче, словно стремясь раствориться в нём без остатка.

Он усилил нажим, пытаясь просунуть свой язык мне в рот, и я, не в силах сдержать стон, приоткрыла губы, позволяя ему войти. Он зарычал, словно дикий зверь, зарылся рукой в мои волосы и слегка потянул вниз, приподнимая мою голову. Его поцелуй становился всё более настойчивым, он действовал властно и уверенно, словно говоря мне: «Ты моя».

Я вцепилась в него дрожащими руками, боясь упасть. Его поцелуй вырывал у меня стон за стоном, пробуждая во мне женщину, и возбуждение жаркой волной пробежало по моему телу. Я задрожала в его руках от предвкушения.

Он поднял меня на руки и отнёс в спальню. Осторожно положил на кровать и, стоя рядом, пожирал меня взглядом. Его глаза стали чёрными, как ночь, и в них горело безумие от сильного желания. Я не испытывала страха, и, думаю, мои глаза были такими же. Никогда раньше я не испытывала такого безумного желания. Мне казалось, что если я немедленно его не получу, то просто умру от этой невыносимой жажды. Всё внутри меня пылало, и этот пожар разжёг во мне этот иномирец. И это был только поцелуй.

– Ты прекрасна! – произнёс Мир, глядя мне в глаза. И уже не в первый раз за сегодня я вновь начала тонуть в этих бездонных омутах. Он, не торопясь, избавился от футболки, явив мне тело Аполлона, залепленное пластырем.

На пластыре проступала алая кровь, моё сознание стремительно начало проясняться. Я вскочила с постели и бросилась к нему.

Глава 5

Я стремительно приблизилась к Миру и усадила его в кресло. Он подчинился неохотно, и я, сняв повязку, внимательно осмотрела рану. Меня обеспокоило, что она выглядела воспалённой. Не раздумывая, я схватила телефон и, несмотря на поздний час, позвонила Сергею, поскольку ситуация была экстренной.

Пока в трубке раздавались гудки, я нервно постукивала пальцами по спинке кровати. Наконец, Сергей взял трубку.

– Алло! Элька, ты время видела? Или что-то случилось? – услышала я сонный голос бойфренда моей подруги.

– Серёж, извини, что так поздно, но у меня чрезвычайная ситуация, – затараторила я, стараясь быть вежливой. – У Мира началось кровотечение, и рана выглядит воспалённой. Что делать?

– Так, спокойно, не говори так быстро, я не успеваю за тобой. Расскажи, что произошло? – попросил Сергей.

– Мир в плохом состоянии, и это меня пугает, – произнесла я уже более спокойно. – У него идёт кровь из раны.

– Мир – это кто? Ах да, так зовут спасённого? – догадался будущий хирург и хихикнул.

– Сергей, перестань, сейчас не до смеха. Что нам делать?

– Хорошо, хорошо. Ты говоришь, рана открылась? Не должна была, если только он не прыгал, как козёл? – Я смущённо замолчала.

– Элиана, почему ты молчишь? Он что, не соблюдает постельный режим?

– Не соблюдает, – буркнула я коротко. Всё это время Мир сидел в кресле и смотрел на меня, иронично приподняв бровь. Однако я видела, что на его лице была гримаса боли, которую он пытался скрыть. «Ох уж эти мужчины!» – с сарказмом подумала я.

– Ладно, я понял. Теперь посмотри, не разошлись ли швы? – дал мне распоряжение наш личный доктор.

Я наклонилась к груди Мира, чтобы внимательно осмотреть рану. К счастью, всё было в порядке, ни один шов не разошёлся. Я сообщила об этом Сергею, и он с облегчением вздохнул.

– Возьми пакет с лекарствами, – сказал он. – Там должен быть фукорцин. Обработай им рану, чтобы остановить кровь. Укол лучше сделать сейчас, не жди до утра. И обязательно проследи, чтобы он соблюдал постельный режим. Всё поняла?

– Да, сейчас всё сделаю. Огромное спасибо! Спокойной ночи! – попрощалась я и положила трубку.

Я повернулась к иномирцу, сверля его угрожающим взглядом:

– Всё слышал? – спросила я сердито.

– Элиана, ты зря паникуешь. Подумаешь, пара капель крови, я в порядке, – ответил мне Мир.

Меня возмутило его безразличное отношение к своему здоровью. Я была так зла, что не могла найти слов и в итоге просто топнула ногой. Это вызвало у него довольную улыбку.

Я решила, что не буду с ним спорить, а лучше сделаю всё так, как сказал Сергей. Повернувшись, я пошла в гостиную за лекарствами.

Он поднялся с кресла и двинулся следом за мной, ни на минуту не выпуская меня из виду. В зале я уложила его на диван, обработала рану и снова закрыла её медицинским пластырем. Затем я взяла шприц, набрала в него лекарство и повернулась к этому любителю экстрима. Сказала перевернуться ему на бок и оголить ягодицу, что он и проделал с энтузиазмом, приспустив штаны чуть ли не до икр. Снова за своё! Я со всей своей широкой душой воткнула иглу в его мягкое место и нарочито медленно стала вводить лекарство. Он вздрогнул и весь напрягся от боли, но не проронил ни звука.

– Герой! – сказала я, хлопнув его по мягкому месту, туда, где ещё секунду назад была воткнута игла, и потерла ранку ватным диском, смоченным в спирте. Тут он все-таки не выдержал и рыкнул на меня:

– Разве нельзя окружить беспомощного больного большей любовью, нежностью и заботой? – спросил он, и в его голосе слышалась толика злости.

– Чего так? Ещё недавно ты утверждал, что с тобой всё хорошо.

– А теперь я хочу, чтобы ты заботилась обо мне и ласкала меня, – прошептал Мир.

Я поперхнулась воздухом и покраснела до корней волос от его двусмысленной откровенности. Ничего себе заявочки. Я не нашлась что ответить на его реплику и предложила:

– Тебе спать не пора? Устал ведь, наверное. Всякие полёты-перелёты? Шутка ли?

– Вероятно, ты права, пора отдохнуть, – сказал он, пытаясь подняться с дивана.

– Куда ты собрался? – спросила я и легонько толкнула его в грудь, чтобы он снова лёг. – Ты будешь спать здесь!

Я повернулась, выключила свет и, прежде чем выйти из гостиной, сказала:

– Спокойной ночи.

В ответ я услышала: «Жестокая женщина». Улыбнувшись самой себе, я отправилась в спальню.

Я долго не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок, но сон всё не приходил. Меня мучили мысли об иномирце, и я не знала, как поступить. Наконец, ближе к рассвету, мне удалось забыться.

Мне снился прекрасный сон: я стояла на поляне, усыпанной цветами самых разных оттенков. Их красота была настолько потрясающей, что захватывала дух. Солнце сияло высоко в небе, согревая своими лучами, а лёгкий ветерок нежно ласкал моё тело и развевал волосы.

Ощущение безграничного счастья наполняло меня изнутри, и я наслаждалась каждым мгновением. И вдруг я услышала, как кто-то зовёт кого-то:

– Мама, мама! – услышала я звонкий голос и обернулась. На краю поляны стоял очаровательный малыш со светлыми волосами и тёмно-серыми глазами. Я засмотрелась на него, а он, быстро перебирая ножками, подбежал ко мне и протянул руки.

– Мама, ну куда же ты ушла? «Я искал тебя!» – произнёс он с тревогой.

– Малыш, ты потерялся? Давай вместе поищем твою маму, – предложила я, присаживаясь перед ним на корточки.

– Это новая игра? – спросил он меня.

Я посмотрела на малыша с недоумением, и тут в моей голове словно что-то щёлкнуло. Я узнала его – это был мой сын! Я протянула руки, чтобы взять его на руки, но он вдруг растворился в воздухе.

– Нет, не уходи! – закричала я в панике, изо всех сил. И тут же почувствовала, как чьи-то руки обняли меня, прижимая к себе. Я снова погрузилась в сон.

Меня разбудил солнечный луч, и я открыла глаза, лёжа в своей постели. Мир лежал рядом со мной, нежно обнимая. Как он здесь оказался? Понятное дело как, ножками пришёл, ответила я сама на свой вопрос.

Затаив дыхание, я осторожно повернулась на бок, чтобы лучше рассмотреть его. Он пошевелился, но не проснулся, лишь крепче прижал меня к себе. Его лицо было спокойным и умиротворённым, ресницы слегка подрагивали, на губах играла лёгкая улыбка. Я с завистью подумала, что даже с утра он выглядит так же прекрасно, как и вчера. Только небольшая щетина на щеках и подбородке придавала ему ещё больше мужественности.

Интересно, что ему снится? Я смотрела на него, и моё сердце переполнялось нежностью к этому почти незнакомому человеку. Вспомнила, что как-то в одной книге я прочитала одну фразу, что любовь пришла за 24 часа, а уйти не смогла и через двадцать лет. Неужели такое случилось и со мной: влюбилась за один день?

Я поняла, что нужно вставать и приводить себя в порядок, пока иномирец не проснулся или мне в голову не пришло чего-то ещё более страшного, например, что я не могу жить без него. Осторожно, чтобы не разбудить его, я стала выбираться из его объятий.

Я почти вырвалась, до свободы оставалось совсем немного, но в этот момент мужчина, почувствовав, что я ускользаю, снова притянул меня к себе, крепко обняв.

– Далеко собралась? – спросил он хриплым со сна голосом.

Глава 6

– Далеко собралась? – спросил он хриплым со сна голосом, и от его тона по моему телу пробежала дрожь.

Я широко раскрыла глаза и, не моргая, уставилась на него. Он медленно открыл один глаз, посмотрел на меня искоса и улыбнулся. Затем, открыв и второй глаз, он наклонился надо мной и сказал тихо:

– Ты так обворожительна по утрам, и от тебя так чудесно пахнет! – взял прядь моих волос и поднёс её к своему лицу, вдыхая аромат.

– Отпусти, – попросила я, с трудом сдерживая волнение в голосе. Он не отвечал, лишь наклонялся ко мне всё ниже, и я застыла, не в силах пошевелиться. В следующее мгновение он чмокнул меня в нос.

– Беги, пока можешь, – сказал Мир и разомкнул объятия. Я не стала ждать второго приглашения и, вскочив с кровати, поспешила в ванную. Закрыв за собой дверь, я прислонилась к ней и, приложив руку к груди, попыталась успокоить бешеный стук сердца.

После десятиминутного ожидания я смогла восстановить дыхание, однако руки всё ещё слегка подрагивали. Бросив взгляд в зеркало, я с ужасом обнаружила, что мои волосы пребывали в полном беспорядке, глаза лихорадочно блестели, а щёки пылали ярким румянцем. Да, вид у меня был весьма живописный.

Я решила принять контрастный душ, чтобы привести в порядок свои взбудораженные эмоции. Этот мужчина определённо действовал на меня странным образом: я одновременно злилась на него и страстно желала его.

Войдя в ванную, я крепко сжала зубы и включила ледяную воду. Она была обжигающе холодной, но я не сдвинулась с места. Через несколько минут я переключила на горячую воду и снова стойко выдержала жар. И так несколько раз.

После этой процедуры я почувствовала, как во мне пробуждается энергия, а мысли становятся более ясными.

Завершив водные процедуры, я покинула ванную комнату и направилась на кухню, где незамедлительно приступила к приготовлению завтрака. В это время я услышала, как Мир поднялся с кровати и проследовал в ванную комнату. Его пребывание там заняло больше времени, чем моё. За этот период я успела накрыть на стол.

Заварив чай и взяв из шкафчика два бокала, я повернулась к столу. В этот момент в помещение вошёл иномирец, и всё, что было в моих руках, с грохотом обрушилось на пол, разлетевшись на мелкие осколки. Мир стоял в дверном проёме, облачённый лишь в банное полотенце, обмотанное вокруг талии. С его волос стекала вода, и капли скатывались по рельефным мышцам. Он встряхнул головой, и брызги воды разлетелись в разные стороны. «Реклама мужского шампуня» отдыхает! Я сглотнула, не в силах отвести взгляд от этого зрелища. Моё дыхание участилось, и волна возбуждения пробежала по телу, сосредоточившись внизу живота.

Да сколько ж можно. Все мои утренние водные процедуры оказались напрасными. Стоило только этому мужчине появиться передо мной, и вот пожалуйста, я снова потеряла контроль.

Мир, не двигаясь, замер, пристально глядя мне в глаза. Его зрачки становились всё темнее, и я не могла отвести свой взгляд. «Когда-нибудь я точно утону в этих глазах», – пронеслось у меня в голове.

Его взгляд опустился ниже, к моей груди, и, словно лаская её, задержался в ложбинке между грудей, видневшейся в вырезе рубашки. Затем он скользнул ещё ниже, будто похлопал меня взглядом по мягкому месту и перевёл взгляд на мои ноги. И тут в его взгляде появилась тревога:

– Ты ранена? У тебя кровь идёт! – воскликнул он.

Осторожно переступая через осколки разбитой посуды, он поднял меня на руки, прижал к своей обнажённой груди и отнёс в гостиную. Там он положил меня на диван и, взяв пакет с лекарствами, вытряхнул его содержимое на журнальный столик.

Найдя антисептик, он аккуратно обработал мою рану.

– Ты в порядке? Тебе очень больно? – участливо спросил он, беря меня на руки, садясь на диван и усаживая меня к себе на колени.

– Мне совсем не больно, – прошептала я, наслаждаясь его искренним беспокойством. В его заботливых руках я чувствовала себя под надёжной защитой. В этот момент мне было так хорошо, что не хотелось ни о чём думать. Он прижал меня к себе ещё ближе и стал нежно гладить по волосам. Я чуть не замурлыкала, как кошка.

Я внезапно осознала свои мысли и резко поднялась с колен этого малознакомого мужчины, словно меня ударило током. Неужели я сошла с ума, раз так беззастенчиво наслаждаюсь прикосновениями совершенно постороннего человека? Мой разум снова уплыл в неизвестном направлении.

– Завтрак остывает, – сказала я первое, что пришло в голову, и, прихрамывая, поспешила на кухню. Убрав осколки с пола, я пригласила гостя за стол. Мы завтракали в полной тишине. Эта гнетущая атмосфера давила на меня, но я не знала, о чём говорить. Я стала размышлять о нашем положении.

– Надолго к нам на землю? – наконец нарушила я молчание.

– Понятия не имею. Откровенно говоря, я не представляю, как вернуться домой. Мне пришлось убегать от преследователей, и у меня не было времени подготовиться. Поэтому у меня нет ничего, что могло бы помочь мне найти дорогу обратно. Но я не хочу быть тебе в тягость. Если я тебе мешаю…? – спросил он, не закончив фразу, и с надеждой заглянул мне в глаза.

Меня так и подмывало сказать ему, чтобы он ушёл, и тогда для меня всё наконец-то станет на свои места. Но я не смогла произнести эти слова. Моя совесть оказалась слишком громкой и заглушила инстинкт самосохранения. Поняв по моему лицу, что я не собираюсь его прогонять, он заметно расслабился.

«Вот, взгляни, можно ли это продать?» – вопросил он, протягивая мне перстень. Перстень выглядел весьма необычно: металл был подобен золоту, а драгоценные камни были вырезаны в форме иероглифов, возможно, инициалов. По всей видимости, это был фамильный перстень.

Я приняла его в руки и, рассматривая со всех сторон, вопросила:

– Он из золота?

– Да, у вас этот металл называется золотом.

– Тогда с продажей проблем не будет. «Только вряд ли удастся выручить за кольцо реальную стоимость», – добавила я.

– Позволь мне воспользоваться твоим ноутбуком и интернетом?

– Думаешь, тебе удастся найти покупателя? Попробуй! – ответила я, пожав плечами.

Я сходила в спальню и принесла на кухню ноутбук. Он включил его и без проблем вошёл в систему, не спросив у меня пароль. Я смотрела на это, открыв рот от удивления. Я так долго подбирала сложный пароль, а он без труда обошёл всю защиту компьютера.

– Как ты это сделал? – не удержалась я от вопроса.

– Раз плюнуть! У тебя очень слабая защита.

– Мне специалист, который устанавливал программу защиты, сказал, что круче просто не бывает.

– Он тебя нагло надул. – прилетел ответ. Он проводил какие-то манипуляции, прыгая с одного сайта на другой. – Дай-ка свой мобильник. – попросил он.

Я достала телефон, и он сделал фотографию кольца, загрузил её, оставил описание и отправил на просторы интернета. Затем откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.

– Что теперь? – спросила я с любопытством, глядя на него.

– Подождем.

Глава 7

Мир

Я вступил в портал и оказался в водовороте, который закружил меня с такой мощью, что я потерял ощущение пространства и времени. Я не мог определить, где верх, а где низ, да и были ли они вообще. Это продолжалось несколько мгновений, пока меня не выбросило из этого водоворота.

Я оказался в воздухе, но не мог прийти в себя и взять ситуацию под контроль. Голова кружилась так сильно, что я не мог ничего разглядеть, и моё беспорядочное падение продолжилось. Я кружился в воздухе, пока не рухнул в воду, которая поглотила меня.

Вода оказалась на несколько градусов холоднее моего тела и имела солёный вкус. Я предположил, что это, вероятно, океан или море. Я вынырнул на поверхность и снова погрузился в морскую стихию.

В моём сознании включился механизм, который был запрограммирован на подобные ситуации. В мой разум потоком хлынули сведения об этом мире. Я позволил себе расслабиться и позволил программе в своём сознании активировать знания об этом месте.

Неожиданно я ощутил, как кто-то резко потянул меня за волосы вверх. От неожиданности я открыл рот и тут же глотнул солёной воды. «Похоже, меня спасают», – подумал я и усмехнулся. Что ж, не буду мешать.

Я ощутил, как из раны на моей груди вновь начала сочиться кровь, и её потеря становилась критической. Это вызвало у меня глубокую тревогу. Если кровотечение не остановить, я могу не выжить.

«Вот гад, вернусь и отомщу тому, кто стрелял в меня», – промелькнула у меня мстительная мысль, и я потерял сознание.

Очнулся я от того, что кто-то тряс меня за плечи. Открыв глаза, я увидел перед собой встревоженную девушку, которая пыталась привести меня в чувство. Заглянув в её глаза, я ощутил нечто необычное: моё сердце на мгновение замерло, а затем забилось с небывалой силой. Я забыл, где нахожусь и что произошло. От удивления я моргнул, и это странное ощущение растворилось.

Вместо этого я ощутил сильную ноющую боль в груди, плюс ко всему ещё и озноб выколачивал из меня чечётку. Я почувствовал нестерпимый холод. Заметив, как девушка достала телефон и начала звонить в службу спасения, я напрягся. Мне это совсем не понравилось: не хватало только вмешательства властей. Я подозвал её и сказал:

– Не нужно никому звонить.

– Но вам нужна помощь, – ответила она, глядя на меня с испугом.

– Я сказал – нет, – и схватил её за руку. Она согласилась помочь мне и не привлекать посторонних. Этот разговор отнял у меня последние силы, и я снова погрузился в забытье.

Открыв глаза, я увидел перед собой лицо девушки, которая меня спасла. Её черты были так близко, а в глазах бушевал огонь желания. На мгновение я снова потерял ощущение времени, но довольно быстро взял себя в руки.

"Она что, хотела меня поцеловать?" – мелькнула у меня мысль. "Интересно, это здесь так принято – целовать незнакомцев?" Я осторожно взял её за плечи и слегка отодвинул. Девушка смутилась, как будто я поймал её на месте преступления, но быстро взяла себя в руки и, повернувшись ко мне, спросила:

– Как вы себя чувствуете?

– Хорошо, – ответил я и с любопытством начал разглядывать её. Она была красива и выглядела на двадцать пять-двадцать семь лет. От её ауры исходила необычная сила. Похоже, девушка сильна духом и не знает, что такое трусость. Вон как она бросилась спасать меня, не испугавшись ни ледяной воды, ни того, что я свалился с неба.

– Где я?

– У меня дома, – ответила она вполне разумно. Мне пришлось уточнить вопрос.

– В каком мире?

– На планете Земля, – последовал ответ, и я мысленно выругался. Почему провидица отправила меня именно сюда? Как я выберусь отсюда? Эта планета кажется такой примитивной, её технологии находятся на уровне каменного века. Мы были здесь тысячу лет назад, и с тех пор цивилизация почти не развивалась. Но подождите, здесь должны были остаться артефакты, ведь после нашего появления всегда что-то остаётся. Нужно только их найти! Я почувствовал, как во мне пробудилась энергия! Постепенно план начал обретать очертания.

– Как тебя зовут? – вывел меня из задумчивости вопрос. Что ответить? Моё имя она не сможет произнести.

– Ты не сможешь произнести моё имя, но если перевести его на ваш язык, оно будет звучать как «Мир», – сказал я. Это имя почему-то развеселило девушку. Что смешного? Красиво звучит.

– А как зовут тебя? – спросил я с вызовом.

– Элеана! – воскликнула она. Я тут же порылся в своих знаниях и нашёл, как переводится это имя. Значит, Солнце!

– Если я не ошибаюсь, это переводится как «Солнце»? – уточнил я у неё. Она кивнула.

Я смотрел на девушку, и мне захотелось оказаться рядом с ней, прикоснуться к ней. Не раздумывая, я поднялся с дивана и направился в её сторону. Она в испуге отступала и вскоре упёрлась в стену. Зажмурившись, она стояла неподвижно, а я, разглядывая её закрытые глаза с трепещущими ресницами, подрагивающие губы и румянец на щеках, почувствовал, как волна возбуждения прошла сквозь моё тело и сосредоточилась внизу, наполняя мой мужской орган силой.

Заметив, что она хочет закричать, я приложил указательный палец к её губам, призывая к молчанию. Губы оказались мягкими и податливыми, и мне сразу же захотелось прижаться к ним в поцелуе. Я стал наклоняться к ней, жаждая слиться с ней воедино.

Глава 8

В последний момент Элиана сумела увернуться от моих настойчивых губ, что меня очень позабавило. Не так давно она пыталась сделать то же самое со мной, а теперь убегает, словно испуганная лань. Я рассмеялся в полный голос. Это её сильно разозлило, и она развернулась, чтобы высказать мне всё, что думает. Однако, заметив моё желание овладеть ею, она исчезла со сверхзвуковой скоростью, что только усилило моё веселье.

Я опустился на диван, чувствуя слабость в ногах из-за недавней раны в груди. Меня выводило из себя то, что я не могу использовать свои способности и быстро исцелиться. Провидица сильно ограничила мои способности, забрав всю мою силу. Теперь я беспомощен, как младенец. Я не жалуюсь, но мне не нравится такое положение вещей, но также я понимал, что так было нужно, иначе враги смогут быстро меня обнаружить. Мне и так пришлось бежать, всё бросив.

На вопрос о том, когда мои силы вернутся, она ответила: «Когда придёт твоё время. А пока живи как обычный смертный и постарайся не отправиться в мир духов».

Я тяжело вздохнул, осознавая, что враг, который пытался меня убить, остаётся в тени. Мне предстоит разгадать тайну заговора и вычислить этого могущественного противника, который дважды пытался уничтожить меня, и во второй раз ему почти это удалось. А я даже не представляю, кто он такой.

Внезапно мои размышления были прерваны звонком телефона. Звук доносился с кухни. Я прошёл туда и поднял сотовый со стола, посмотрев на дисплей, на котором высветилась надпись «пусечка». Интересно, кто это? Я подошёл к спальне, где скрылась девушка.

– Ты будешь отвечать на звонок? Чего молчишь? Хочешь, я отвечу? Тут какой-то пусечка звонит. Твой бойфренд? – не удержался я от колкости и нажал кнопку приёма вызова. Она отреагировала быстро, я не успел ничего сделать, как её мобильник уже оказался у неё в руках, а дверь хлопнула прямо перед моим носом. Я восхитился её молниеносной реакцией.

Я решил, что хватит ходить голышом, и обернулся полотенцем, которое взял в ванной, неслышно зашёл в комнату и встал за её спиной. Я услышал, как она договаривается о встрече с кем-то, и это меня взбесило. Я не понимал своей реакции на её разговор. Какая мне разница, чем она занимается и с кем? Но доводы разума почему-то не работали, я злился.

– Куда-то собралась? – не удержался я от грубости.

– Тебе-то что? – она тоже не стала церемониться со мной, и это только прибавило мне ярости.

– Ты никуда не пойдешь. – заявил я ей без обиняков.

– Как ты смеешь мне приказывать? – в бешенстве она швырнула в меня вещи и вышла из комнаты с гордо поднятой головой. Да как она смеет? Поймав на лету вещи, я в полном замешательстве смотрел ей вслед. Постепенно моя злость стала утихать, и на губах появилась улыбка. Смелая и дерзкая! Мне уже давно никто не выказывал неуважение, и это показалось мне забавным.

– Извини, кажется, я перегнул! – произнёс я, зайдя за ней на кухню. Она неверующе уставилась на меня, и я постарался принять невинный вид. Это не очень помогло, похоже, она читает меня как раскрытую книгу. Не стала развивать эту тему, а просто отправила меня соблюдать постельный режим, а сама свинтила на встречу. Мои попытки помешать ей не увенчались успехом, и мне пришлось смириться.

Лёг на диван и сделал вид, что засыпаю. Как только за ней хлопнула дверь, тут же вскочил на ноги. Решил осмотреться, пока хозяйки не было дома. Квартира оказалась довольно уютной, чувствовался хороший вкус девушки, было приятно бродить по комнатам и разглядывать интерьер. На кухне заглянул в холодильник, изучив его содержимое, и решил приготовить что-нибудь для нас. Я всегда любил готовить, с самого детства мне нравилось сначала наблюдать за тем, как готовили другие, а потом и самому возиться на кухне и экспериментировать с едой. Это отвлекало меня от повседневных проблем и забот. Я просто отдыхал душой, изобретая что-то новое. К сожалению, на кухне Элианы было не разгуляться, у неё не оказалось никаких деликатесов или экзотики, и пришлось приготовить скромное блюдо.

Управился я быстро и взял ноутбук, замеченный мною в спальне при осмотре. Пароль на нём оказался простым, мне не составило труда обойти систему защиты, и я погрузился в изучение этого мира более детально. Мои знания об этой планете устарели, и мне нужно было обновить их. Я так увлёкся, что не услышал, как Элиана вернулась домой.

– Как ты смог попасть в мой ноутбук? Он же был защищён паролем! Здесь хранится личная информация. Разве тебя не учили уважать чужие границы? – с негодованием спросила она меня, резко захлопнув крышку ноутбука. К счастью, я успел убрать пальцы, прежде чем она прижала их.

– Как погуляла? – спросил я, решив быть милым. Она не ответила, но я решил не сдаваться.

– Не желаете ли потрапезничать со мной? Я приготовил нам ужин! – перешёл я на более официальный тон.

Элиана была приятно удивлена тем, что я умею готовить, и сменила гнев на милость, согласившись поужинать со мной. У неё оказался прекрасный аппетит, и она съела всё до последней крошки. Я с удовольствием наблюдал за ней.

В какой-то момент она испачкалась, и я не удержался от шалости. Протянув руку, я стёр большим пальцем соус с уголка её губ и, глядя ей в глаза, нарочито медленно облизал свой палец. Её реакция была предсказуемой: она смущённо вскочила и принялась за уборку.

Наблюдая за ней, я испытывал к этой удивительной девушке безмерную нежность, и такое поведение с моей стороны было для меня нехарактерным, но её непосредственность была настолько искренней и забавной, что притягивала меня, как магнит. Я не привык к столь открытому выражению чувств. В мире, где я живу, царят лицемерие и корысть, и мне редко удаётся увидеть столь неподдельные эмоции.

– Чай будешь? – услышал я и снова не смог удержаться от шутки. Рядом с ней я словно возвращался в детство и снова мог быть счастливым озорным мальчишкой. Однако моя нравоучительная шутка вызвала у неё раздражение, и она ушла в свою комнату.

Я решил дать ей немного времени, чтобы успокоиться, и только после постучал в дверь спальни. Не услышав ответа, я вошёл внутрь. Она сидела на кровати, её лицо было сосредоточенным.

– Поговорим? – предложил я.

– О чём?

– Тебе совсем не интересно, кто я такой?

– Меньше знаешь – крепче спишь, – её ответ меня поразил. Неужели ей было всё равно? Это задело меня, и я сказал первое, что пришло в голову:

– Я человек новый в этом мире, и хотя имею общее представление о вашем менталитете, в деталях не разбираюсь. Мне нужен кто-то, кто хоть немного в этом разбирается.

Элиана снова пришла в ярость, и я подумал, что она набросится на меня с кулаками, но она сдержалась. Я приблизился к ней вплотную.

– Ну чего ты такая взрывная, слова тебе не скажи? – прошептал я с нежностью в голосе, удерживая её за подбородок. Меня снова охватило волнение от её близости. Я хотел только одного: обнять это нежное создание и никогда не отпускать. Мои мужские инстинкты требовали защитить её, спрятать от всего мира и сделать её своей. Я желал обладать не только её телом, но и душой.

Элиана, дрожа, коснулась моего лица, и её глаза зажглись страстью. Неужели она тоже испытывает ко мне столь сильное влечение? Во мне забурлила радость, и я ощутил себя победителем. Я наклонился ближе к её губам, и моё сердце забилось в бешеном ритме! Наконец-то я смогу ощутить вкус её губ!

Глава 9

В этот миг раздался звонок в дверь. Я в ярости повернул голову в сторону двери:

– Кого там черти принесли в такой час?

Элиане снова удалось ускользнуть от меня. Я стоял в комнате, пытаясь собраться с мыслями. Эта женщина, словно злой дух, лишала меня здравого смысла. Я мог думать только о том, как заполучить её.

Я с досадой выругался. Когда же я стал таким одержимым? Раньше ни одна женщина не оказывала на меня такого сильного влияния. Это выводило меня из себя.

Нужно было взять себя в руки. Я прислушался к звукам в коридоре. Кто это? Меня тут же вынесло из комнаты в коридор:

– Что ещё ты хочешь услышать? – не церемонясь, спросил я.

Девушка быстро выпроводила своего позднего гостя и направилась в сторону кухни. Я последовал за ней. Мне очень хотелось устроить ей допрос, но я понимал, что не имею на это никаких прав.

Я в ужасе помотал головой. Нет, не может быть. Я даже не знаю эту девушку, какая ревность? Что со мной происходит?

Она остановилась возле холодильника, изучая его содержимое. Я стоял за её спиной, наблюдая за её движениями. Не найдя ничего интересного, она закрыла холодильник и повернулась ко мне, почти касаясь меня.

– Ты что, уже проголодалась? Мы же недавно ели, – спросил я, притягивая её к себе и обнимая за талию. Моё сердце снова замерло на мгновение от близости её тела.

– Пить хочу, – ответила она.

Я напоил её водой и приподнял её лицо. Желание обладать этой женщиной всё росло во мне, и я больше не мог противостоять ему. Наклонившись к её губам, я нежно прижался к ним. Они оказались сладкими и податливыми. Элиана застонала и прижалась ко мне, и этот стон словно сорвал с меня крышу. Мои инстинкты взяли верх, и я завладел её губами, сминая их, подчиняя себе. Я просунул свой язык в её рот, хозяйничая там. Элиана задрожала в моих руках, полностью отдаваясь мне.

Я подхватил её на руки и отнёс в спальню. Положив её на кровать, я не мог отвести от неё взгляд. Её глаза горели неистовым пламенем, в них было столько желания и огня, что я потерял последнее самообладание. Я снял с себя футболку и хотел уже избавиться от штанов, как она вскочила с кровати с тревогой на лице.

Ей снова удалось ускользнуть от меня. На этот раз поводом стало моё лечение. Я сидел в кресле и, наблюдая за её разговором с доктором по телефону, одновременно анализировал ситуацию.

Она искренне заботилась о моём здоровье, и я был поражён такой искренностью. Даже мои родители не проявляли столько беспокойства обо мне. Я задумался о своей жизни и не смог вспомнить никого, кто бы так искренне переживал за меня.

Эта девушка снова меня удивила. Я с иронией наблюдал, как она, смущаясь, объясняла врачу ситуацию. Закончив разговор, она строго посмотрела на меня и спросила:

– Ты всё слышал?

Я пытался убедить её, что со мной всё в порядке, но она мне не поверила. Она направилась в гостиную, и я последовал за ней. Мне нравилась её забота обо мне, и я не мог удержаться от подшучивания над ней. Её реакция была такой забавной!

Однако её месть настигла меня неожиданно в виде огромной иглы и жестоких рук, которые не знали жалости. Она провела надо мной зверское лечение и оставила одного в холодной постели.

Оставшись один, я погрузился в воспоминания о сегодняшнем дне. Кто бы мог подумать, что, проснувшись сегодня утром у себя дома, уже к вечеру я буду засыпать на чужой планете без поддержки и привычного окружения, среди незнакомых мне людей. Мне бы следовало впасть в панику и думать, как выбраться из этой ситуации, но вместо этого я, охваченный желанием, бегаю по квартире голый и пытаюсь привлечь внимание незнакомой девушки.

Элиана действует на меня, как красная тряпка на быка. Рядом с ней я могу думать только о том, как она прекрасна и восхитительна. Куда делись моя наглость и хваленая самоуверенность? Холодность и безразличие к женскому полу? Интересно, она уже заснула? Так, всё, не думаем о ней. Думай, как будешь выбираться отсюда!

Её губы были такими мягкими и податливыми, никогда я не испытывал такого головокружительного чувства. Истинное наслаждение – целовать её. Я почувствовал, как в паху у меня снова стало приходить в движение моё мужское естество. Вот же черт! Я вскочил с дивана и стал мерить шагами комнату. Как я ни старался, не мог выкинуть девушку из головы. Мысли о ней будоражили моё воображение. Да пошло всё приличие ко всем чертям! Не выдержав, я направился в комнату Элианы.

Она мирно спала, на её лице играла счастливая улыбка. Я стоял и любовался ею, и на душе у меня разлилось спокойствие и безмятежность. Все мои тревоги растворились в воздухе, и я ощутил, что рядом с этой девушкой я словно нашёл своё место.

Не раздумывая больше ни секунды, я забрался к ней в постель и прижал её к себе. Не прошло и пяти минут, как я уже погрузился в глубокий и здоровый сон.

Сквозь сон я ощутил, как девушка пытается освободиться из моих объятий. Мне не хотелось просыпаться, и я, не открывая глаз, снова притянул Элиану к себе, наслаждаясь её теплом и приятным ароматом. Она оказалась упрямой и снова попыталась удрать от меня. Однако я снова не позволил ей это сделать.

– Далеко собралась? – спросил я хриплым со сна голосом.

Глава 10

Элиана мгновенно застыла, словно ее поймали на месте преступления. Это позабавило меня, и я приоткрыл один глаз, чтобы убедиться, что моё предположение верно. И оно оказалось более чем верным. Я нежно поцеловал ее в очаровательный носик и разомкнул объятия.

– Беги, пока можешь, – сказал я. Она не стала терять времени, и не успел я и глазом моргнуть, как дверь в ванную захлопнулась, оставив меня в полном одиночестве.

«Странная девушка, – подумал я. – Даже не спросила, как я оказался в ее постели. Возможно, она слишком умна и не видит смысла спрашивать о том, что и так очевидно». Да, всё загадочнее и загадочнее. Я вспомнил, как она во сне заметалась и просила кого-то не уходить. Признаюсь, это заставило моё сердце сжаться от боли при мысли, что ей так кто-то нужен. Я крепко обнял ее, и она, почувствовав моё тепло, успокоилась. Она глубоко вздохнула, уткнулась носом мне в грудь и до самого утра больше не проявляла признаков беспокойства. Кто же тебе снился?

Как же сложно без моих способностей! Я чувствую себя беспомощным, как младенец на прогулке. Если бы не обстоятельства, из-за которых я потерял свои силы, я бы уже давно знал, о чём она думает и мечтает. Я задумчиво потёр подбородок, признавая, что это непривычное состояние для меня.

Однако раз я не могу проникнуть в её мысли, не буду ломать над этим голову. Со временем я всё узнаю.

Я встал с кровати и направился в ванную. Глядя на себя в зеркало, висевшее на стене, я был поражён, насколько изменилась моя внешность. Нет, черты лица остались прежними, но исчез ореол, который всегда окружал меня и придавал сияние. Из глаз исчезла радужка, окаймлявшая зрачок, и когда я бывал в гневе, мои глаза сверкали, как два рубина. Внешность теперь у меня самая заурядная. Простой смертный, блин. Я включил душ и встал под теплые струи воды, наслаждаясь.

Я почувствовал, как вместе с водой смываются заботы и тревоги. Не хотелось надевать несвежую одежду, поэтому я взял висевшее на крючке банное полотенце и, не утруждая себя вытиранием, обернул его вокруг талии.

Выйдя из ванной, я направился на кухню, куда меня манил аромат готовящейся пищи. Я был ужасно голоден.

Подойдя к кухне, я замер, любуясь красотой девушки, которая стояла у плиты. Её естественная красота тронула моё сердце, и я почувствовал, как оно забилось быстрее. Её реакция на меня тоже не оставила меня равнодушным, что только усилило моё самолюбие.

Я не смог устоять перед соблазном и стал нагло рассматривать её достоинства. Однако мой взгляд внезапно упал на рану на её ноге. Струйка крови медленно стекала по её коже, и я испугался за неё.

Не раздумывая, я бросился к ней. Взяв её на руки, я отнёс в комнату и уложил на диван. Быстро найдя необходимые медикаменты, я обработал её рану и усадил к себе на колени, нежно укачивая, как маленькую.

Она таяла в моих объятиях, доверчиво прижимаясь ко мне. Но внезапно её поведение изменилось, и она вскочила на ноги, глядя на меня с недоверием и злостью. Что опять? – подумал я, глядя на неё.

– Завтрак остывает, – быстро проговорила она и стремительно покинула комнату.

Я с недоумением смотрел ей вслед. Мне никак не удавалось понять, что происходит у неё в голове. То она льнёт ко мне, то убегает. Что это за игра?

Я тяжело вздохнул, качая головой. Что же, чёрт возьми, делать с ней? Она точно сведёт меня с ума своим странным поведением.

Вспомнив свою реакцию на её близость, я заскрежетал зубами. Что со мной происходит? Никогда раньше я так не реагировал на женщин.

Я встал и направился на кухню. Хозяйка уже убрала осколки разбитой посуды с пола и пригласила меня к столу. Мы сели есть в тишине, и атмосфера была напряжённой. Я не стал нарушать молчание, размышляя о том, как действовать дальше. Мне необходимо было найти одежду и обувь, а также внимательно осмотреть окрестности. Раз уж я оказался на этой планете, было бы глупо не изучить её.

– Надолго к нам на землю? – ворвался в мои мысли голос Элианы. Я задумался:

– Понятия не имею. Откровенно говоря, я не представляю, как вернуться домой. Мне пришлось убегать от преследователей, и у меня не было времени подготовиться. Поэтому у меня нет ничего, что могло бы помочь мне найти дорогу обратно. Но я не хочу быть тебе в тягость. Если я тебе мешаю…?

С нескрываемым любопытством я наблюдал за сменой эмоций на её лице. Было видно, что ей не терпится избавиться от меня, но она, похоже, ощущала ответственность за меня. Откровенно говоря, я боялся, что она прогонит меня, но, к счастью, она оказалась доброй и отзывчивой девушкой.

Осознав, что меня не прогонят, я почувствовал облегчение. Мы снова ненадолго замолчали. Я задумался и посмотрел на свои руки, и тут меня осенило. Можно же продать перстень! Конечно, мне влетит за это, но у меня экстренная ситуация. Я снял кольцо и протянул его Элиане.

– Вот, взгляни, можно ли это продать? – спросил я, протягивая ей кольцо. Она взяла его и долго вертела в руках, рассматривая со всех сторон. Затем спросила:

– Это золото? – я порылся в своей памяти и, сверив данные её планеты со своей, подтвердил, что это так. Она в свою очередь подтвердила, что у них этот металл также ценится высоко. И я развил бурную деятельность по продаже своего фамильного имущества. Она скептически отнеслась к моей идее, сказав, что, скорее всего, меня надуют. Я усмехнулся, но ничего не ответил на это.

– Что теперь? – не выдержала она.

– Подождём, – ответил я и откинулся на спинку дивана, глядя на неё.

Глава 11

Рассказчик

Они сидели молча, Элиана и Мир, и смотрели друг на друга, каждый думая о своем. Вдруг из ноутбука раздался звук, оповещающий о приходе письма. Мир оживился и схватился за ноутбук. Элиана подошла к дивану и села рядом с ним. Они оба с интересом уставились на значок в углу экрана. Мир с нетерпением протянул руку и открыл письмо. Оно было от известного коллекционера, о котором Элиана, хоть и не интересовалась этой сферой, всё же слышала. Она с удивлением посмотрела на мужчину.

– Как тебе удалось?

– Это было не сложно. Я нашёл их закрытый аукцион через интернет и нашёл там человека, который больше всех интересуется драгоценностями, – объяснил Мир, внимательно читая сообщение.

– У тебя всегда так? Можешь проникнуть куда угодно? – Элиана не смогла скрыть восхищение в голосе.

– В общем-то да. Мои знания в этой области весьма обширны. – Самодовольствию Мира не было предела. «Вот же хакер, блин», – подумала она. Элиане захотелось немного умерить его непомерно раздутое эго. Она посмотрела на него и вдруг улыбнулась загадочно:

– А не пора заняться твоим лечением? Нужно сделать тебе укол.

Мир оторвался от письма и, устремив взгляд на неё, внутренне напрягся. Его память тотчас же услужливо воскресила воспоминания о вчерашней процедуре, и он невольно скривился. Он посмотрел на её ехидно-довольное лицо и поправил полотенце, затягивая его потуже, словно желая защитить свою филейную часть от возможных нападок этой наглой девицы.

Элиана, сменив ехидное выражение лица на невинное, приблизилась к нему, держа в руках шприц, наполненный лекарством. Мир, тяжело вздохнув, не говоря ни слова, поставил ноутбук на пол рядом с диваном. Затем он демонстративно развернул полотенце, нисколько не стесняясь своей наготы, и лёг на диван, повернувшись кверху ягодицами.

Элиана сделала глубокий вдох и выдох. Её руки мелко задрожали, и она замерла на месте, пытаясь восстановить самообладание. Через несколько секунд ей это удалось, и она склонилась над ним.

Протерев место для инъекции ватным диском, смоченным спиртом, она ввела иглу и профессионально ввела лекарство.

– Долго ещё ждать? – спросил Мир, напряжённо ожидая боли.

– Уже всё, – ответила девушка и, развернувшись к журнальному столику, убрала медикаменты в коробку, где хранила лекарства.

– Как всё? Удивительно, но совершенно не больно. А что было вчера? Месть?

Мир поднялся с дивана, вновь обернувшись полотенцем, сел и водрузил ноутбук на колени, продолжая изучать письмо от известного коллекционера.

Элиана что-то недовольно бормотала себе под нос, но Мир не обращал на неё внимания, полностью поглощённый чтением. Наконец, он поднял голову и взглянул на девушку с довольным видом.

– Кажется, всё получится, и мне удастся получить даже больше, чем я рассчитывал. – Он тут же принялся отвечать на сообщение. Через пять минут скайп ожил, оповещая о входящем звонке.

Элиана подошла к дивану, но Мир жестом попросил её отойти подальше, и она повиновалась, не задавая вопросов.

– Доброе утро! – поприветствовал Мир своего собеседника.

– И вам всего хорошего! – на экране появился молодой человек приятной наружности. – Меня зовут Антон, я секретарь Валентина Борисовича. Скажите, перстень при вас?

– Да, он у меня с собой, – ответил Мир.

– Покажите его сейчас же! – воскликнул нетерпеливо уже немолодой голос, и на экране появилось ещё одно лицо. Элиана, сидевшая на другом конце комнаты, все равно смогла рассмотреть незнакомца. Это был человек в возрасте, черты лица его были правильными, и выглядело оно холёным. Девушке сразу же пришло на ум сравнение с аристократом.

– Здравствуйте, Валентин Борисович! – поприветствовал Мир коллекционера. – Как ваши дела, как семья? Дети? Внуки?

– Давайте оставим эти формальности. – коллекционер оказался нетерпеливым и вежливостью не отличался. – Покажите мне кольцо!

– Сначала обговорим детали продажи. – голос Мира прозвучал резко и властно. Его собеседник, находившийся по ту сторону экрана, не смог скрыть удивление.

Элиана тоже была поражена, глядя на Мира. Она никогда раньше не видела его таким. Кто же ты? Этот властный голос и то, с какой интонацией было сказано, мог произнести лишь человек, которому повинуются города и страны.

В комнате на миг повисла тишина.

– Я готов рассмотреть ваши условия! – произнес Валентин Борисович, и в его голосе уже не было прежней надменности и высокомерия.

Дальнейшее обсуждение происходило без участия Элианы. Она уплыла в свои мысли, размышляя о госте. Миру удалось навязать коллекционеру все свои условия сделки, и он был очень доволен результатом.

– Эй, милая, очнись! – Мир щелкнул пальцами перед задумчивым лицом девушки, возвращая её к реальности. Элиана моргнула и обратила на него взгляд.

– Нам пора собираться. Я назначил встречу через четыре часа, и мне нужно привести себя в порядок. Помоги мне выбрать стиль в одежде и обуви. Не хочу, чтобы он увидел меня каким-то оборванцем. Он и так был удивлён, когда увидел меня с голым торсом. – Мир усмехнулся, вспоминая взгляд этого высокомерного ценителя дорогих безделушек. – Я всё верну с процентами, – добавил он.

Мир, приблизившись к девушке, присел на корточки подле её кресла и провёл тыльной стороной ладони по её щеке. Элиана, вздрогнув, схватила его руку и отстранила от себя. Стремительно поднявшись, она проследовала на кухню, где налила себе сок и начала пить.

– Не желаешь ли присоединиться? – запоздало спросила она. Мир кивнул в знак согласия и протянул руку за стаканом. Она, наполнив его, передала ему, и они вместе продолжили наслаждаться вкусом яблока и персика. Утолив жажду, Элиана посмотрела на Мира и произнесла:

– Ну что ж, давай собираться, времени у нас катастрофически мало для шопинга.

– Разве нельзя заказать вещи на дом? – удивился он.

– Можно, но прибудут они завтра, а то и вообще через неделю. – просветила его хозяйка квартиры.

– Какой отсталый метод обслуживания. – В голосе Мира прозвучало разочарование. Но, подумав пару секунд, его настроение тут же подскочило вверх.

– Оно и к лучшему. Посмотрю город. Только что мне надеть?

– Выбор у тебя ограниченный. – произнесла Элиана и усмехнулась.

Она подошла к кладовке, достала оттуда шлепанцы, которые принадлежали её отцу, и протянула их ему. Мир не стал больше привередничать. Он прошёл в гостиную и быстро надел трико и футболку, а затем обулся в шлепанцы. Попросив у девушки расчёску и резинку для волос, он собрал волосы в конский хвост.

Хотя он и был весьма привлекателен сексуально, но его внешний вид явно не придавал ему лоска и был далёк от аристократического образа. Девушка не смогла сдержать смешок и отвернулась. «Настоящий деревенский парень», – подумала она. Мир приподнял левую бровь, скептически глядя на Элиану.

– Тебе смешно? – спросил он иронично у девушки.

Элиана, не удостоив своего спутника ответом, удалилась в свою опочивальню. Через десять минут она вышла, облачённая в джинсы и короткий свитер, доходивший ей до талии. Волосы её были собраны в пучок. Она выглядела очаровательно и нежно.

Элиана вызвала такси по телефону. Машина прибыла через три минуты.

– Хоть что-то у вас здесь работает исправно, – не смог удержаться Мир от колкости.

Элиана, не обращая внимания на его слова, накинула куртку, взяла сумку и направилась к выходу. Мир последовал за ней. Когда они сели в машину, таксист с удивлением посмотрел на своего пассажира.

– С вами всё в порядке? – спросил он с участием.

– Да, всё хорошо, не тревожьтесь обо мне, – ответил Мир. Элиана не вступала в разговор, молча глядя в окно. Мир, сидя рядом с ней, взял её за руку. Девушка вздрогнула и посмотрела ему в глаза. Мир смотрел на неё с нежностью во взгляде, и Элиана снова почувствовала, как её затягивает в эти бездонные глаза.

– Прибыли, молодёжь, – произнёс водитель. Девушка вздрогнула. Надо же, уже приехали. Она даже не заметила, как пролетело время в дороге. Она просто выбыла из реальности. Мир улыбнулся задорной улыбкой и вышел из машины, подавая Элиане руку, чтобы помочь ей выйти. Поблагодарив водителя, он закрыл дверцу. Мир с Элианой остановились перед входом в торговый центр. Стеклянный фасад здания был внушительным и насчитывал несколько этажей.

– Ну что, начнём? – спросила Элиана, улыбаясь Миру.

– Надеюсь, мы сможем подобрать подходящую одежду для меня! – Мир лукаво посмотрел на Элиану, снова взял её за руку и повёл внутрь. Она, не сопротивляясь, последовала за ним.

Глава 12

Элиана

Мы с Миром вошли внутрь и остановились перед интерактивной навигационной панелью. Она быстро помогла нам сориентироваться в этом огромном пространстве, где находились разнообразные бутики.

Я провела иномирца на второй этаж, где располагались магазины для мужчин. Мир с любопытством огляделся и направился к бутику с деловыми костюмами, который выглядел дорого и богато.

Однако сотрудницы, увидев клиента, который выглядел словно бомж, попытались преградить ему путь. Это напомнило мне сцену из фильма «Красотка», только в главной роли был мужчина. Я усмехнулась про себя и поспешила на помощь своему спутнику.

– Всё в порядке, не волнуйтесь, мы ничего не перепутали, – сказала я девушкам. Они с удивлением посмотрели на меня. Да уж, теперь мне точно придётся объясняться с мамой. Эти девицы быстро разнесут новость по городу.

– О, Элиана, привет! Давно не виделись! – поздоровались они со мной, при этом с некоторым брезгливым выражением глядя на Мира.

Мир взглянул на меня с нескрываемым удивлением.

– Почему они не хотели меня впускать? И почему они так на меня смотрят? – спросил он. Я почувствовала смущение, мне не хотелось отвечать на его вопросы, но он настаивал.

– Твой внешний вид не соответствует их представлениям о достатке. Они подумали, что ты не сможешь оплатить покупки, – нехотя объяснила я.

– Чего? – Мир сначала был обескуражен, а затем громко рассмеялся, запрокинув голову. Я тоже не смогла сдержать улыбку, глядя на его реакцию.

– Милая, ваше мировоззрение оставляет желать лучшего. Это же надо, встречать по одежке? – Он обнял меня за талию и притянул к себе, с вызовом глядя в глаза. От его наглости мне стало весело.

– У вас разве не так? – спросила я его, смеясь. Девицы уже почти упали в обморок от такой картины маслом.

– Нет! – кратко ответил он.

– Хорошо, давай вернёмся к тому, ради чего мы сюда пришли. Время быстро летит, и мы можем не успеть, – произнесла я, высвобождаясь из его объятий, и потянула его к полкам с рубашками. Мир усмехнулся и последовал за мной.

Мы набрали целую кучу вещей, и я отправила его в примерочную, предварительно оплатив нижнее бельё. Сама же села на диванчик, ожидая его и готовясь оценить результаты примерки.

Я нервно ёрзала на диване, не в силах усидеть на месте. Но вот шторка примерочной отодвинулась, и из неё вышел Мир. Мои глаза расширились от изумления, и я невольно ахнула. И не только я: сотрудницы магазина, наблюдавшие за этим преображением из чудовища в принца, были в шоке от этого перевоплощения.

Тёмный костюм сидел идеально, а светло-голубая рубашка придавала ему свежести. Волосы он распустил, и они каскадом струились по его плечам. Я смотрела на Мира и видела в его облике красоту, грацию, силу. «Теперь мне точно конец», – мелькнула у меня мысль.

Мир, глядя на меня с нежностью, сделал шаг навстречу и спросил:

– Ты в порядке? У тебя такой вид, будто ты сейчас упадёшь в обморок.

– Всё хорошо, – прошептала я охрипшим голосом.

Он повернулся к зеркалу, чтобы рассмотреть своё отражение, и, не скрывая восхищения, спросил:

– Элиана, как ты думаешь, мне идёт этот костюм?

«Он что, шутит?» – промелькнула мысль в моей голове. Сотрудницы магазина, стоявшие рядом, дружно выразили своё восхищение, но Мир даже не взглянул на них.

– Нет, определённо чего-то не хватает, – добавил он и направился к прилавку, на котором были мужские галстуки. Выбрав на тон посветлее, чем костюм, он профессионально и быстро повязал его себе. И удовлетворённо хмыкнул.

– Вот теперь я чувствую завершённость.

Мы провели в этом магазине около сорока минут и купили ещё несколько рубашек, свитер и пару брюк. Влетело мне это в копеечку. Этот транжира, похоже, не умеет считать деньги. Когда мы покидали магазин, сотрудницы смотрели вслед с восхищением и завистью. Удивительно, как быстро может измениться их мнение, стоило только сменить трико на брюки!

Наш путь лежал к обувному магазину, который располагался на этом же этаже, и нам нужно было пройти всего пару бутиков. Мир быстро сориентировался в ассортименте и выбрал всего две пары туфель.

Проходя мимо магазина с часами, он на мгновение остановился у витрины, рассматривая представленный товар. Однако заходить внутрь он не стал и продолжил свой путь.

Мы завершили поход по магазинам в течение трёх часов. Мир преобразился в обновках до неузнаваемости и выглядел словно кинозвезда, вызывая восхищение у всех окружающих.

– Элиана, который час? – спросил меня Мир.

– Четверть четвёртого, – ответила я, взглянув на дисплей телефона.

– Чёрт возьми! Сколько времени потребуется, чтобы добраться до «Жемчужины вкуса»? – забеспокоился он.

– Недолго. Мы успеем на встречу, не переживай, – попыталась я успокоить его.

– Я пойду на встречу один. Это может быть небезопасно, – сказал Мир, и я обиженно взглянула на него, надув губы. – Не злись, милая, я не прощу себе, если с тобой что-то случится.

– Что может быть опасного в продаже кольца? – буркнула я недовольно.

– Ничего, я просто перестраховываюсь. – Мир рассмеялся, но его смех прозвучал неестественно, и в мою душу закралось сомнение. – Может быть, ты не пойдёшь?

– Что за настроение, а ну улыбнись! – скомандовал этот несносный мужчина, и я, натянув на лицо подобие улыбки, подчинилась.

Он поймал такси и усадил меня на заднее сиденье, всунув мне покупки и выудив у меня деньги себе на дорогу.

– Жди меня дома, ни о чем не тревожься, я скоро буду, – сказал он и закрыл дверцу.

Машина тронулась с места, и я, повернувшись в его сторону, смотрела на его удаляющуюся фигуру через стекло автомобиля. В душе поднималась тревога.

Глава 13

Я добрался до нужного мне места за двадцать пять минут. У меня было примерно пятнадцать минут до начала встречи, и я решил осмотреться.

Это был элитный ресторан, и едва переступив порог, я понял, что здесь предусмотрены закрытые зоны для VIP-клиентов.

Ко мне тотчас же подошёл администратор с «очаровательной» улыбкой и поинтересовался, забронирован ли столик.

– Нет, – ответил я, направляясь в зал, чтобы выбрать место. Однако администратор последовал за мной, настаивая на том, что без предварительной записи вход в ресторан невозможен.

– Вы предлагаете мне покинуть ваш ресторан? – прямо спросил я его. Он окинул меня взглядом с ног до головы и, смутившись, умолк. В этот момент к нам стремительно приближалась девушка в короткой юбке и приталенном пиджаке, который, по-видимому, являлся частью униформы. На ней были туфли на невероятно высоком каблуке, не менее двадцати сантиметров. Как ей удавалось так быстро передвигаться в такой обуви, оставалось для меня загадкой.

– Здравствуйте! Мы очень рады видеть вас! Пожалуйста, проходите, вот ваш столик, – с очаровательной улыбкой произнесла девушка, отодвигая для меня стул с высокой спинкой. Её голос, с приятным тембром, создавал атмосферу спокойствия. Она с недовольством взглянула на своего коллегу и продолжила: – Прошу прощения за нашего сотрудника, он сегодня работает первый день и, похоже, последний.

Ещё раз извинившись, она ушла, бросив на меня заинтересованно-кокетливый взгляд. Через минуту ко мне подошёл официант с меню. Я с достоинством расположился за столом, взял меню и начал неторопливо его изучать. Просматривая список блюд, я стал задавать вопросы официанту. Он посмотрел на меня с недоумением, но всё же ответил на мои вопросы. Так я узнал, что в этом заведении есть ещё два выхода, подвал и зона для персонала и руководства. Отпустив официанта, я заказал только чашку кофе, объяснив, что жду своего друга, и назвал фамилию коллекционера.

Когда информация достигла руководства ресторана, произошло нечто невероятное. Меня окружили заботой и вниманием, и я был незамедлительно препровождён в закрытую зону, предназначенную для состоятельных клиентов. Даже меню преобразилось, став более изысканным. Я не смог сдержать усмешки.

Когда я упомянул фамилию коллекционера, я и не предполагал, что всё обернётся таким образом. Я всего лишь хотел обезопасить себя, заявив о том, с кем я собираюсь встретиться.

Попивая свой кофе, я предавался размышлениям. Возможно, мои опасения были напрасны, и если бы он намеревался меня обмануть, то не пригласил бы в столь людное место.

В этот момент шторка отодвинулась, и моему взору предстал мой покупатель в сопровождении знакомой мне девушки. Я поднялся с уютного дивана и протянул руку для рукопожатия.

– Здравствуйте, Валентин Борисович! Рад нашей встрече! Много слышал о вас хорошего, вы настоящий ценитель необычных вещей, – произнёс я, не стесняясь льстить.

– Добрый день, Мир, – только и ответил коллекционер, его глаза лихорадочно блестели. Он взял мою руку и энергично потряс её в знак приветствия.

В нашу кабинку заглянул официант с меню. Мужчина отмахнулся от него, словно от назойливой мухи, и произнёс:

– Мне чай, как обычно.

Я тоже решил ничего не заказывать, хотя и был голоден. И попросил то же самое, что и он.

Мы сидели друг напротив друга, и я заметил, как он с волнением разглядывает моё кольцо. Наконец он произнёс:

– Откуда у вас это кольцо? – Его пальцы нервно барабанили по столу.

Я решил быть откровенным и ответил:

– Это фамильное украшение. Вы уже видели этот символ? – спросил я, так как его реакция явно указывала на то, что он уже сталкивался с этим символом раньше.

Он тоже решил быть честным со мной, вероятно, будучи в сильном потрясении от происходящего.

– Да, я видел его! В моей коллекции есть браслет с точно такими же иероглифами. Он хранится в моей семье с незапамятных времён и достался моей родственнице, жившей около тысячи лет назад, в качестве подарка. Это всё, что мне известно. Кто вы? – задал он вопрос затаив дыхание.

Я с любопытством разглядывал его. Неужели у моего предка была связь с одной из землянок? Иначе как объяснить этот необычный феномен? Наши фамильные драгоценности – это не просто дорогие безделушки, это артефакты, обладающие невероятной силой. Правда, не каждый способен её использовать. Было бы замечательно взглянуть на этот браслет.

– Вы случайно не захватили с собой это украшение? Мне очень хотелось бы взглянуть на него! – спросил я его, не обращая внимания на его вопрос.

– Вот он, – произнёс Валентин Борисович, извлекая из своего кейса продолговатую бархатную коробочку. Он поставил её на стол с такой осторожностью, будто это была величайшая драгоценность. Медленно открыв, он продемонстрировал украшение. Кажется, его любопытство взяло верх над осторожностью. Он так хотел узнать побольше информации от меня, что не мог сдержать себя. И даже не заметил, что сам предоставляет мне всё больше сведений. Я подумал, что это только на руку мне, и наклонился над столом, разглядывая эту удивительную вещь.

Это было массивное золотое изделие с несколькими крупными драгоценными камнями: изумрудами, рубинами и топазами. На середине браслета был выгравирован символ нашего рода. Витиеватые иероглифы, инициалы фамильного рода. Такое разнообразие оттенков и форм придавало украшению не только красоту, но и невероятную силу, способную управлять стихиями природы.

И да, я был знаком с этим артефактом. Его изображение хранилось в реестре наших списков, и для него было отведено специальное место в сокровищнице, которое пустовало уже много веков. Кажется, у меня появилась возможность вернуть его домой.

Однако сейчас не время. Позже я обязательно вернусь к нему и к своему кольцу, чтобы призвать их, если, конечно, ко мне вернутся силы. А пока я планирую заняться продажей кольца, чтобы улучшить своё материальное положение в этом мире. И я приступил к обсуждению деталей продажи с этим человеком, который, возможно, приходится мне дальним родственником.

Кажется, я недооценил этого коллекционера. Его кажущиеся промахи на самом деле были частью тщательно продуманного плана. Я с изумлением наблюдал, как он выстраивает передо мной свою стратегию, стараясь поймать меня в ловушку.

Ну что ж, сыграем, подумал я.

– Валентин Борисович, я убеждён, что при вас есть всё необходимое оборудование, чтобы подтвердить подлинность кольца. Пожалуйста, начните осмотр как можно скорее, иначе сделка не состоится. У меня через час важная встреча, и я не хочу опоздать. Прошу вас не тратить моё время зря.

К концу своей речи я добавил холодного металла в голос.

Он, кажется, уловил все мои скрытые послания и решил больше не провоцировать меня. Он также осознал, что мне крайне необходимы деньги, иначе я бы не стал продавать семейную реликвию. Это дало ему некоторое преимущество передо мной, но ничего, мы справимся и с этим. Я не упущу своего, подумал я, глядя ему в глаза.

– Безусловно, Мир. Я осознаю, что вы человек занятой. Но и вы поймите меня: я не могу приобрести кота в мешке. И вы не ответили мне, к какому роду вы принадлежите. Я искал по всему миру, перечитал множество старинных летописей, но так и не нашёл ничего, что хотя бы отдалённо напоминало этот знак. Я даже не мог себе представить, что мне выпадет удача встретиться с кем-то из вас.

Вот же заноза в заднице, не сдержавшись, раздраженно подумал я.

– К сожалению, я не могу предоставить вам никакой информации, поскольку сам не обладаю ей. Это кольцо передавалось в нашей семье по наследству, и это всё, что мне известно. – попытался я навешать ему лапши на уши.

Он в гневе вскочил, ударил ладонью по столу, но быстро взял себя в руки. Я же сохранял спокойствие, молча наблюдая за ним.

– Очень жаль, – медленно произнёс он, делая вид, что поверил мне.

В течение последующих двадцати минут Валентин Борисович скрупулёзно исследовал кольцо, снятое мною с пальца и переданное ему. Осмотрев украшение, он выразил удовлетворение, и мы приступили к процессу торговли. Однако этот хитрец всё пытался сбить меня с толку, постоянно занижая цену. В конце концов мне это надоело, и я встал с места и протянул руку, чтобы забрать перстень. Я уже почти надел его на палец, когда услышал, как коллекционер с паникой в голосе воскликнул:

– Я согласен! Я заплачу вам столько, сколько мы изначально договаривались, – он попытался схватить меня за руку и забрать перстень обратно. Я усмехнулся и отдал ему свой артефакт, мысленно пообещав себе вернуть его, иначе бабушка с меня три шкуры сдерёт!

Я получил банковский чек на предъявителя с внушительной суммой и попрощался с коллекционером. Его взгляд был таким, будто он хотел схватить меня и допросить с пристрастием. Не задерживаясь более в ресторане, я вышел на улицу. Меня не покидало чувство, что Валентин Борисович не отпустит меня так просто.

Я сел в такси и только тогда осознал, что не знаю, куда ехать. Я попытался вспомнить адрес, который назвала Элиана, когда вызывала такси домой, но это оказалось непросто. Мы с водителем наконец-то определились с адресом и отправились в путь, хотя ехали, можно сказать, наугад. Когда мы подъезжали, я узнал район и легко сориентировался на местности. Через 10 минут я уже стоял у двери Элианы.

Глава 14

Когда я вернулась домой, меня охватило сильное беспокойство. Я ходила по квартире, пытаясь найти разумное объяснение своему состоянию и успокоиться, но тревога лишь усиливалась. Внезапно зазвонил телефон, и я вздрогнула от неожиданности. Схватив мобильный, взглянула на дисплей и тяжко вздохнула: на экране было написано «Мама».

– Алло, мама, привет! – сказала я с наигранной жизнерадостностью, стараясь скрыть своё волнение. – Как твои дела, как папа?

– Изволь объясниться, – строго начала она допрос, не утруждая себя соблюдением светских приличий. – Что за мужчина был с тобой в торговом центре? Ты опять оказываешь помощь всяким сомнительным личностям? Когда же ты уже возьмешься за ум?

Я хранила молчание, потому что знала по опыту, что мои попытки вступить в разговор будут тщетными, пока она не завершит свою речь.

– Почему ты молчишь? Тебе нечего сказать? – спросила мама в конце разговора.

– Мама, ты зря волнуешься. Ничего не произошло из ряда вон выходящего. – ответила я спокойно.

– Как это не произошло? О тебе в городе ходят самые невероятные слухи, – не унималась эта дама, по совместительству являвшаяся моей матерью.

Я тяжко вздохнула, понимая, что придется объясняться.

– Мама, я просто помогла незнакомому человеку приобрести несколько вещей. Не стоит верить всему, что говорят. Ты же знаешь, как сплетницы любят преувеличивать!

– Это правда? – спросила она уже более спокойным тоном.

– Конечно, правда. Разве я когда-нибудь тебя обманывала? – ответила я, скрестив пальцы, как всегда делала в таких случаях. Эта привычка осталась у меня с детства. Я знаю, что говорить моей маме всю правду может выйти мне боком, знаем, плавали, мы уже проходили через это.

– Хорошо, раз ты так говоришь, – наконец произнесла она, но в ее голосе все еще слышались нотки беспокойства. – Но в следующий раз будь осторожнее. Не стоит заводить сомнительные знакомства. Ты слишком добрая, – сказала она, тяжело вздохнув.

– Я тоже люблю тебя, мама.

Я попрощалась с ней и положила мобильный телефон на стол. Мои мысли снова вернулись к иномирцу.

«Где же он может быть так долго?» – думала я, не в силах совладать со своей тревогой. – «Я начинаю сходить с ума от волнения».

Я нервно ходила по гостиной, и мне в голову пришла тревожная мысль: а что, если Мир не вернётся? Я схватила ноутбук, включила его и, открыв Skype, начала просматривать сообщения. Мне хотелось узнать, есть ли возможность снова связаться с коллекционером. Я переживала, что если Мир не сможет вернуться, мне придётся самой искать его.

В этот момент раздался звонок в дверь. Я отложила ноутбук на диван и поспешила к выходу. Открыв замок, я увидела на пороге Мира, который выглядел довольным и невредимым.

Я не смогла сдержать свои чувства и с радостью бросилась к нему на шею. Он крепко обнял меня, и мы стояли так несколько минут, не произнося ни слова.

– Неужели ты так сильно скучала по мне? – услышала я насмешливый и самоуверенный голос этого пришельца из другого мира.

Я сразу же отстранилась от него.

– Ах, какие фантазии, – ответила я ему в той же манере. – Проходи скорее, не задерживайся на пороге, – добавила я, приглашая его в дом.

Он вошёл внутрь и закрыл за собой дверь.

– Что ты так долго? Я вся извелась от волнения. Ну, рассказывай скорее, как всё прошло? – засыпала я его вопросами, даже не дав ему разуться.

Он, не обращая на меня внимания, спокойно снял обувь и направился в гостиную. Я шла за ним, словно привязанная. Усевшись на диван, он похлопал рукой по сиденью рядом, предлагая мне сесть. Не раздумывая, я пристроилась рядом, едва сдерживая нетерпение.

Мир, не говоря ни слова, достал из кармана пиджака сложенный лист бумаги и протянул его мне. Я взяла его и стала внимательно изучать. Когда я увидела сумму, указанную на чеке, то не смогла сдержать изумления и широко распахнула глаза.

– У тебя получилось! – вырвалось у меня, и я с восхищением посмотрела на него.

– А ты разве сомневалась? – спросил он, и на его лице засияла самодовольная улыбка.

– Самодовольный индюк, – прошептала я тихо, не удержавшись от колкости. Его лицо выражало слишком большое удовлетворение. Это бесило!

– Что? Я всё слышал, ах ты…

Не теряя времени, я бросилась бежать из комнаты, но не успела достичь спальни, как он меня настиг. Схватив меня за плечи, он развернул меня к себе и прижал к стене.

– Это кто индюк? – потребовал он у меня ответа.

– Да пошутила я, пошутила, – закричала я, сдавая свои позиции.

– То-то же, – произнёс он, заглянув мне в глаза. Я вновь ощутила, как погружаюсь в бездну его удивительных глаз. Он наклонился ближе, приближая свои губы к моим. В тот миг моё сердце остановилось, а затем заколотилось с невероятной силой. Я замерла, не в силах произнести ни слова, когда Мир коснулся моих губ с такой нежностью, что у меня перехватило дыхание.

Его поцелуй вызвал у меня вихрь чувств, я была в смятении. Моё сердце забилось быстрее, охваченное нежностью к нему. Закрыв глаза, я позволила себе раствориться в этом мгновении, где время будто замерло. Его руки мягко обвили мою талию, притягивая меня ближе, и я почувствовала, как всё внутри меня замирает, а затем вспыхивает ярким пламенем.

Он слегка отстранился, и в его глазах я увидела смятение и вопрос, которые отражали мои собственные чувства. Его пальцы нежно коснулись моего лица, словно он боялся, что я могу исчезнуть, как сон.

«Какие сильные эмоции! Как такое возможно?» – прошептал он.

В тот момент я ясно осознала, что моё место рядом с ним. Мои губы словно сами собой потянулись к нему, и всё, что было вокруг, словно растворилось в воздухе. В этот миг я поняла, что больше не могу сопротивляться тому, что происходит. Он стал моим небом, моим воздухом, моей вечностью. И я отдалась этому чувству, понимая, что возврата к прошлому уже не будет.

Глава 15

– Элиана, ты сводишь меня с ума. Я не могу ясно мыслить, когда ты рядом, – услышала я его тихий голос. – Нам нужно обналичить чек, а то мало ли что может случиться, – закончил он фразу, которая так некстати ворвалась в мои мысли.

– Что? Какой чек? – не сразу осознала я суть его слов. Постепенно до меня начало доходить, о чём он говорит. – Прямо сейчас? – спросила я, и мой голос задрожал.