Читать онлайн Кролик Валентин и Яблочная Дама

© В. Туисова, 2024

© Д. Мальцева, иллюстрации, 2024

© Оформление серии. АО «Издательство «Детская литература», 2024

Глава 1

Прощай, кроличья норка

Кролик Валентин спал в своей ветхой норке. Из-под одеяла торчал только его нос. По углам комнатки гулял сквозняк, пахло сыростью. Через большую прореху в крыше проникал утренний сумрак, сыпались сухие веточки и хвоя, падали сосновые шишки. Одна шишка упала кролику прямо на нос.

Валентин очнулся от дрёмы и хмуро глянул на дыру.

– Ой-ёюшки… – пробормотал он.

Он плотно позавтракал салатом из клевера и ивовой коры. Потом причесал серую шёрстку на макушке и надел свой единственный костюм – коричневый, сплошь в зелёных заплатках. Вышел из норки и захлопнул входную дверцу, отчего крыша обвалилась окончательно.

Валентин горестно вздохнул и начал размышлять, куда же ему теперь податься. Рядом не было ни одной другой кроличьей норки. Что и говорить, Валентин уже давно не видел никого из своих сородичей. Он был один на всём белом свете.

Кролик взглянул на серые бескрайние поля с одной стороны, на тёмную стену старого леса с другой. Повернулся в сторону города – между ним и Валентином была дорога, автобусная остановка и небольшой пролесок. Город издалека тоже казался серым, многоэтажные дома неприветливо торчали из земли.

Небо хмурилось.

– Будет дождь, – буркнул кролик себе под нос и поёжился.

На мордочку Валентина упало семь капель. И всё, на этом дождь закончился.

И тут Валентин заметил у дороги какое-то шевеление. Он пригляделся и увидел немолодую даму, подходившую к остановке. На кончике её носа висели очки в массивной оправе. На аккуратно завитых тёмных локонах примостилась красная шляпка с зелёной лентой.

К воротнику бордового плаща была приколота брошь в виде маленького румяного яблока. В руках дама держала пухлую тёмно-красную сумку, украшенную перламутровыми бусинами.

Валентин набрался смелости и подошёл к даме.

– Доброе утро! Вы куда-то едете? – поинтересовался он.

Дама удивлённо поглядела на Валентина.

– Да-да, – быстро проговорила она.

– Отлично! Я тоже куда-нибудь поеду! Вы на автобусе поедете?

– Сначала на автобусе, потом на лодке, затем пешком. Собралась в небольшое путешествие, – неохотно ответила дама.

– В путешествие?! Вот и я туда же! – радостно воскликнул Валентин. – Будем держаться вместе.

– Вот ещё! – возмутилась дама. – Я и так прекрасно держусь – на своих ногах, без чьей-либо помощи.

– А мне бы не помешала помощь, – признался Валентин.