Читать онлайн Точка сборки. Сборник антиутопичных рассказов

Лидия

Лидия посмотрела в окно и увидела на улице вихрь пыли кирпичного цвета. Ветра здесь теперь практически не прекращаются. Деревья, эти лысые уродцы, навсегда потеряли свои кроны и окончательно высохли. Теперь даже мальчишка мог пнуть по вековой берёзе и стать причиной превращения её в кучу щепок.

Лидия не хотела думать о будущем. Она вообще не думала в последнее время о чём-то серьёзном, а только механически изо дня в день выполняла свои функции: накормить детей, поговорить с мужем, посмотреть телевизор.

Она бросила взгляд на руку, где среди проводков и блестящих продолговатых железок виднелся островок кожи: символ её человечности и связи с прошлой Землёй. Иногда Лидии казалось, что этот маленький лоскут чешется, и она начинала шкрябать его металлическим пальцем. Двумя годами ранее после таких манипуляций она бы обнаружила на пальце капли крови, но сейчас – ничего. На месте царапанья оставалась лишь слегка обнажённая розоватая плоть, не ощущающая на самом деле ни зуда, ни боли.

Что ж, пора выполнять остатки своего земного предназначения. Лидия увидела, как в кухню вошли дети. Мальчик был полностью металлическим, а у девочки с правой стороны остались половина лица, целая человеческая рука и нога до половины икры. Совсем скоро всё это поменяют на искусственное, а пока можно ностальгировать по своему углеродному происхождению, глядя на изуродованного ребёнка.

Лидия пошла к столешнице и невольно посмотрела в висящее на стене зеркало. Оттуда же на неё глянули чёрные бездонные глазницы, расположенные на круглом гладком подобии лица, похожем на крупную металлическую болванку от бейсбольной биты. Она всё никак не могла привыкнуть к своему отражению. Впрочем, этого и не требовалось. Понятия красоты и привлекательности были теперь лишь отголосками прошлой жизни, выползающими иногда из «преисподней» её подсознания.

Лидия открыла холодильник и достала оттуда брусок чёрной желейной субстанции и банку с содержимым, похожим на зелёный горошек. На одну тарелку она положила этот странный брусок, а на другую высыпала дюжину крупных горошин. Впрочем, содержимое обеих тарелок по своему составу было идентичным.

Тарелка с горошинами отправилась к девочке, а тарелка с бруском к мальчику. Оба сидели молча, когда получили свои порции. Девочка взяла человеческой рукой горошину и положила её в половину рта, а мальчик нажал на три кнопки у себя на груди, после чего титановая грудная клетка «разверзлась» и поглотила положенный им же в открывшуюся полость брусок чёрной желейной субстанции.

Сверху послышался звонкий топот – это глава семейства торопился на трапезу, приближаясь к лестнице. Вслед за этим звуком Лидия услышала произнесённые металлическим голосом бранные слова: «Чёрт вас побери, проклятые железяки».

Леонид ещё не научился виртуозно управлять свеженькими металлическими ногами, которыми его снабдили совсем недавно. Он до последнего сопротивлялся этому, по его словам, мракобесию, но, когда многочисленные опухоли захватили последнюю свободную костную полость в его теле, замена телесных элементов стала жизненной необходимостью.

Нелепо проковыляв через холл в кухню-гостиную, Леонид остановился возле Лидии, которая пялилась на висящий под потолком телевизор. На экране существо, облик которого был идентичен облику почти всех членов этой семьи, вещало о новых разработках в сфере создания искусственных органов.

«Замените уже нам мозги, и дело с концом», – пробурчал Леонид через металлическую решётку, имитирующую рот.

Лидия вспомнила, что Леонид ненавидит технократию. Он и она были рождены в эпоху технологического рассвета и трансгуманизма, но в Леониде к пятнадцати годам пробудилась романтика начала третьего тысячелетия. Однажды, после обнаружения на чердаке своего дома устройства под названием «Электронная книга», он начал подолгу запираться с ней прямо там, пока никто не видел.

«А ты знала, что раньше обмен генетическим материалом со всеми подходящими особями был моветоном?», – спросил он как-то у Лидии.

«Мове… что?», – поинтересовалась Лидия в ответ.

Леонид часто погружался в свои думы, игнорируя предложения Лидии сходить на виртуальный турнир по семейному караоке или провести время в энергетическом спа-центре. А однажды в их добрачную капсулу прилетел курьер-мотылёк со свёртком, в котором лежала жутко некрасивая штука. Лидия как открыла свёрток, так и отбросила эту чудовищную вещь на диван, после чего Леонид «подлетел» к ней фурией и разорался как сумасшедший: «Ты что с ума сошла?! Хоть знаешь, что это?! Это первый в мире носитель информации! Редкая доисторическая вещь!» – с этими словами возлюбленный убежал наверх и заперся в спальне.

Лидия после этого не видела его двое суток, лишь наблюдая, как к окну спальни подлетают курьеры-мотыльки с опасной, официально запрещённой пищей в виде огромной круглой лепёшки и кучей плоских красных сгустков канцерогенов на ней. В конце концов Леонид покинул своё «бунгало» и сообщил Лидии, что отказывается жить в технократическом мире. Он несколько дней подряд творил невообразимое буйство: заказал контрабандой запрещённый этанол, после употребления которого включал какие-то медленные завывания на панели, а потом принимался противно подвывать им в такт, периодически вытирая растёкшиеся по щекам слёзы.

Лидия тогда поняла, что лёгкой семейной жизни у неё не будет. Впрочем, от свадьбы с Леонидом это понимание её не остановило, и в день «X» пара обзавелась брачными чипами, заключив контракт на оплодотворение Лидии Леонидом. Активные связи в попытках зачать ребёнка с подходящими особями, поддерживаемые правительством, не увенчались успехом ни у Леонида, ни у Лидии. Но официальный брак позволял воспользоваться пятью попытками экстракорпорального оплодотворения. И, о чудо, Леониду и Лидии удалось обзавестись двумя потомками! Обычно парам не удавалось обзавестись и одним.

– Опять про свои запчасти. Мы больше не размножаемся, алё-гараж! Кому запчасти-то клепаете? – завопил генератор речи Леонида, «выдернув» Лидию в гнетущую реальность из приятных воспоминаний.

– Лёня, перестань жаргонировать на доисторическом. Ты пугаешь детей, – высказалась по этому поводу Лидия.

– Дети, вы боитесь? – спросил Леонид у сидящих за столом отпрысков.

После отрицательных кивков детей он сложил из металлических пальцев дулю, показал Лидии, развернулся и пошёл наверх.

***

Ночью Лидия практически не спала. Тревожные мысли заставляли её то и дело возвращаться в прошлое.

«Где мы свернули не туда? Почему всё так получилось?»

Эти мысли, словно неизведанный вирус, заполонили её сознание. И почему она раньше не думала о таком? Островок кожи на руке безумно чесался, и Лидия боялась сорвать его в попытках успокоить зуд своими твёрдыми и холодными металлическими пальцами.

– Избавься уже от него. Он сводит тебя с ума, – раздался металлический шёпот из генератора голоса Леонида.

Но Лидия не могла от него избавиться. Этот почти безжизненный клочок кожи был её связью с той, настоящей собой. После замены органов малого таза и щитовидной железы Лидия постепенно перестала отождествлять себя с женской особью. А что оставалось у неё от особи человеческой? Этим вопросом она нередко задавалась, удивляясь тому, как Леониду удалось сохранить своё естество. Может быть и ей надо было читать эту странную штуку под названием «Бумажная книга», на которой почти стёртыми, еле различимыми буквами было написано слово «Достоевский» после букв «Ф» и «М»? Она усмехнулась внутри себя, подумав, как же смешно выглядели ранние люди, перебирающие пальцами тонкие листки с напечатанными на них буквами.

Вот она, вечная жизнь, которой тридцать лет назад так грезило человечество. Лидия прекрасно помнила, как по телевизору показывали первые железные печень, почки, сердце. Когда заменили лёгкие счастью людей не было предела. Теперь можно было избавиться от ненавистных респираторов и гулять на улице столько, сколько вздумается.

Все тогда как с ума посходили от счастья. Все, кроме Леонида. Он, и ещё пара дюжин последователей постромантизма начали собираться в «стаи», устраивать митинги, вести противотехнологическую пропаганду. На это все остальные только пальцем у виска крутили и смеялись. Даже власти не предпринимали никаких действий, чтобы остановить так называемых экстремистов. В итоге мини-группировка Леонида и его последователей развалилась.

«Ну кто откажется от новых лёгких? И отказались бы сейчас?» – подумала Лидия и грустно усмехнулась.

Она была уверена, что Леонид отказался бы. И отказывался до последнего, пока она не начала манипулировать детьми. Да, она знала, что это старый токсичный приём, практикуемый ранее в семьях, о которых так любил читать Леонид в своих бумажных носителях информации. Ей пришлось прибегнуть к этому приёму ради спасения жизни супруга. И, видит подсознание, это спасение принесло им несколько лет бесцельной, скучной, утопической жизни.

«Так ли нужно это бессмертие?»

Лидия поднялась с постели и спустилась в холл. Уже через полтора часа дети и муж встанут рядом с ней и будут смотреть на восходящее солнце. Этот ритуал они проводят уже полгода, и это их единственная радость, ради которой каждый из них просыпался утром и засыпал вечером.

Иногда они выходили погулять, бесцельно бродя по окрестностям, поднимая и разглядывая разнесённые ветром отголоски старого прошлого с места, называемого когда-то «Городской свалкой». Во время таких вылазок Леонид иногда восторженно восклицал, увидев барахло, о котором он читал в печатных и цифровых носителях информации, снабжённых изображениями.

***

Утро выдалось ярким. Лучи рассветного солнца игриво отражались на металлических корпусах их новых тел, проникая сквозь прозрачные, подозрительно чистые окна. Когда-то на этих окнах непременно были отпечатки маленьких ручек, сколько бы Лидия не протирала их. Теперь же маленькие ручки заменили металлические маленькие ручки, не оставляющие отпечатков. Маленькие ручки, не способные больше так ласково обнимать её вечерами и убирать засаленную чёлку с её потного лба. Потому что лба тоже не было.

«Рассвет сегодня какой-то странный… Слишком яркий. Слишком красивый», – прокомментировал увиденное Леонид.

Он был задумчив, как десять лет назад, когда слушал музыкальный носитель с композициями коллектива под названием «Nirvana». «Я хочу однажды умереть по эту музыку», – говорил он Лидии. От услышанного на её лбу появлялась испарина, а губы противно подрагивали. Она так боялась потерять его. Она постоянно ощущала его ранимость, его неприспособленность к новому, понятному и лёгкому существованию. Леониду всегда нужна была какая-то драма, надрыв, эмоция. И Лидия, увы, не могла ему этого дать. Выросшая в семье андроидов, она многого не понимала в человеческой природе, хотя сама являлась человеком. Родители Лидии погибли от этновируса, едва ей исполнилось пять лет. Семья андроидов, мечтавшая воспитывать человеческого ребёнка, после прохождения кучи тестов удостоилась чести принять в свою семью Лидию. И, надо сказать, годы, проведённые вместе с ними, были лучшими в её жизни. Пока не случилась техногенная революция, и всех андроидов не лишили искусственного интеллекта, не перепрошили и не сделали уборщиками, официантами и другой обслугой.

Лидии на тот момент уже исполнилось восемнадцать. Приехав из института, она любила подолгу слушать, как техномама напевает ей приятные мелодии из старого мира. Под эти мелодии Лидия проваливалась в приятную негу снов и там, за гранью своего сознания, видела удивительные зелёные города, в которых дома были выполнены из спиленных стволов деревьев, а люди разгуливали по улицам без защитных масок, комбинезонов и перчаток. Там, в этих снах, Лидия гуляла по пляжу в купальнике, распустив длинные каштановые волосы; а потом падала на горячий песок и смотрела прямо в лицо раскалённому солнцу, смешно сощурив глаза.

Иногда техномама отпускала Лидию на улицу без перчаток и в маленькой маске, с условием, что та обильно обмажет открытые участки кожи кремом 380 SPFи не будет смотреть на солнце. Но Лидия, выходив на улицу, словно специально норовила бросить взгляд на раскалённый круг, поставивший под угрозу существование человечества.

Впрочем, не только солнце было виной тому, что человечество двигалось к исчезновению. Можно даже сказать, что солнце и вовсе было не виновато. Просто под его лучами многочисленные выбросы в атмосферу химических соединений мутировали и становились настоящими убийцами для всего живого. Так, постепенно из городов исчезли парки. На их место пришли оранжереи с искусственными цветами, которые, тем не менее, вяли уже через пару-тройку часов после того, как расцветут. В конце концов люди перестали нуждаться и в этом. Зачем смотреть на «пластмассовые» цветы, когда весь мир становится металлическим?

Лидия никогда не забудет, как впервые увидела по телевизору Победителя смерти. Это случилось уже после того, как её техномаму и технопапу отправили мести улицы и собирать редкий мусор, а, по сути, списали в утиль. Победителя смерти таскали по всем телеканалам, и его лицо навсегда въелось в сознание каждого оставшегося на Земле человека. Это был субтильный низкорослый молодой мужчина, не имеющий ничего общего с представителями богемы. Простой научный сотрудник какого-то там НИИ, разработавший какое-то там соединение, позволяющие внедрять металлические органы в организм человека. Лидия, как и большинство людей, не вдавалась в научные подробности спасения человечества. Технологию Победителя (как его звали на самом деле все быстро забыли) использовали сразу же. Видимо власть держащие боялись за свои жизни больше остальных, ведь рак тогда помолодел настолько, что младенцы начали рождаться уже не просто с опухолями, а с метастазами.

Вряд ли Победитель мог предполагать, что ведёт человечество к погибели, а не к спасению. Поговорка «перед смертью не надышишься», наверное, была ему не знакома. Ведь именно припаркой для мёртвого стала его технология. Она сначала подарила людям надежду, а потом забрала её. Мир наполнился карликами – взрослыми в телах железных маленьких роботов. Те же, кому удавалось дожить до совершеннолетия, навсегда лишались репродуктивной функции и оказывались в таком тяжёлом состоянии, что уже не могли передвигать даже металлическими ногами, ведь для этого нужна полноценная мыслительная деятельность.

Мозг – единственное связующее звено между железякой и человеком. Лидия усмехнулась, вспомнив, как в школе им преподавали теорию некоего Чарльза Дарвина, который реально думал, будто люди произошли от обезьян. Потом эту теорию опровергли с помощью контакта с внеземными существами, которые и рассказали, что никакой эволюции не было, а людей создали существа из высокоразвитой цивилизации. Точнее, из высокоразвитых цивилизаций.

Утро выдалось на редкость тихое. Даже ветер не бушует, раскидывая по земле мелкие камни и всякий мусор с заброшенных свалок, которые теперь стали пристанищем для некоторых отщепенцев.

После рассвета Леонид включил телевизор и всё семейство уселось на стулья в гостиной для одной только цели – пялиться в огромный экран. Спустя несколько минут бесполезной рекламы на мониторе возник некрупный металлический человек с красной повязкой на руке. Все в мире знали, что под этой оболочкой находится Победитель смерти. Неприятная тишина воцарилась в помещении, больше напоминающем стерильный дом для больных раком крови. Спустя несколько секунд после появления на экране Победителя из его генератора речи раздались слова:

«Сообщаю вам, что мировым правительством принято решение прекратить производство органов и других частей человеческих тел. В ближайшую неделю работа всех заводов будет прекращена. Если у вас имеются углеродные части тела, то вам следует обратиться за их заменой в ближайший научно-производственный центр в течении последующих суток. Напоминаю, что замена более 20% тела в течении одного дня запрещена законом и может повлечь за собой смерть индивида. Этим сообщением я объявляю успех программы под названием «Победившие смерть». Смерть больше не придёт к вам. Прощайте».