Читать онлайн Рождество. Полная и достоверная история
- Автор: Рик Реннер
- Жанр: Православие для детей
Rick Renner
Christmas. The rest of the Story
© 2025 by Rick Renner
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025
Посвящается…
Рождественская история в детстве очень сильно повлияла на мою жизнь, а когда я стал отцом, бережно хранимые традиции сыграли важную роль в моей собственной семье. Поэтому я хочу посвятить эту книгу всем семьям, большим и маленьким, всем, кто любит историю Рождества и хочет поделиться ей со своими детьми, внуками, родными и друзьями.
Слова признательности
В начале каждой своей книги я пишу слова признательности, чтобы поблагодарить тех, кто принял участие в ее создании.
Начну с родителей. Я благодарен моим отцу и матери, Рональду и Эрлите Реннер, за то, что они воспитали во мне любовь к Иисусу, Библии и Церкви, а когда мы были детьми, сделали Рождество особенным праздником в нашей семье. Сегодня мои родители на Небесах, но в детстве они привили моему юному сердцу глубокую любовь к Рождеству. Эта книга написана во многом благодаря увлечению Рождественской историей, которую они мне рассказывали.
Благодарю мою супругу Дэнис, наших сыновей – Павла, Филипа и Джоела, наших невесток – Полину, Элю и Олю, наших внуков – Уильяма, Анастасию, Коэна, Эбби, Мию, Мику, Дэниэла и Марка. В нашей семье есть Рождественская традиция – прежде чем открыть подарки, мы вместе читаем Рождественскую историю. Все с нетерпением ждут этот драгоценный момент. Мы садимся вместе, открываем Библию, каждый читает часть истории и делится своими переживаниями об этом чудесном событии. Если у вас нет такой семейной традиции, я молюсь, чтобы эта книга стала для вас примером, и вы смогли бы поделиться удивительной историей Рождества с вашей семьей.
Я не сомневался, что в этой книге должны быть особенные красивые иллюстрации, поэтому я молился, чтобы Бог направил меня к правильному художнику. И Бог привел меня к нему. Им оказался Лев Каплан, русский еврей из бывшего Советского Союза, который уже работал со многими авторами. Я благодарен Льву за его исторически точные иллюстрации, и я уверен, что читатели смогут насладиться результатами его работы, поскольку благодаря его творчеству, представленному в этой книге, история будет оживать на глазах у читателей.
Для создания книги требуется много усилий: ум, глаза и руки тех людей, которые редактируют рукопись, чтобы она стала качественным изданием. Поэтому я хочу поблагодарить Бекки Гилберт, главу редакторского отдела служения Рика Реннера, она с духовной проницательностью вчитывается в каждое мое слово и вносит правки. Я признателен всей команде Бекки, трудившейся над этим проектом, а именно Дебби Таунсли, Рони Бегби, Бет Паркер и Майку Олингхасу. Дженни Гришем и Лиза Симпсон тщательно поработали над версткой книги, чтобы представить ее читателю в красивом оформлении. Наконец, я благодарю Максима Мясникова, моего личного помощника. Он всегда тщательно выверяет греческие слова, которые я использую в своих книгах.
И, конечно, не могу не упомянуть Того, благодаря Кому Рождественская история стала реальной. Иисус Христос изменил ход истории, Своим самоотверженным поступком Он преобразил сердца тысяч верующих во всем мире. Он пришел на эту землю как безгрешный Агнец Божий, как Младенец, облеченный в человеческую плоть. Иисус Христос стал нашей единственной надеждой на Царство Небесное и примирение с Богом. Он был рожден, чтобы умереть вместо нас – Он навсегда, навеки Господь всего.
Введение
История, скрытая за историей
Когда я был ребенком, каждый год накануне Рождества мы с родителями и моими сестрами садились в машину и отправлялись на один из многочисленных елочных базаров нашего города. Мы бродили по рядам, внимательно рассматривая выставленные там кипарисы, сосны и ели в поисках идеального рождественского дерева для нашей семьи.
Когда выбор был сделан, отец оплачивал покупку, привязывал дерево к крыше нашего автомобиля, вез его домой, а затем устанавливал в центре гостиной. Мы с сестрами необыкновенно радовались, украшая его серебряной мишурой, большими разноцветными лампочками, нитками попкорна и рождественскими фонариками. В завершение, на макушку дерева мы водружали блестящую красно-серебристую звезду. Мы наряжали рождественское дерево каждый год, это было большим и радостным событием в семье Реннеров!
Я мог буквально часами сидеть и смотреть на огоньки и украшения. Но для того, чтобы обратить мое внимание на Иисуса, а не на рождественскую елку, моя мама придумала для меня увлекательное занятие: каждый год я должен был вырезать из картона рождественский вертеп.
В радостном возбуждении я доставал большую коробку с карандашами и принимался рисовать маленький хлев с животными, пастухами, волхвами, Иосифом, Марией и Иисусом. На крыше хлева я рисовал сидящего ангела. Затем я аккуратно вырезал нарисованные фигурки. Там, где под елкой должны были лежать долгожданные подарки, я размещал этот сюжет из Рождественской истории, наклеив фигурки на чистые палочки от мороженого.
Вертеп стал для меня самым важным элементом рождественской елки. Меня больше не увлекали елочные гирлянды и фонарики, я ложился на живот перед елкой и подолгу рассматривал свое творение – сцену из удивительной истории, которая произошла в ту ночь, когда родился Иисус.
Моя мама специально помогала мне сосредоточиться на смысле чудесного события Рождества и не думать лишь о подарках и украшении рождественской елки. Благодаря ей рождение Иисуса и персонажи, ставшие участниками этого события, заняли главное место в моем маленьком сердце, а елка со своим убранством и прочими атрибутами – второстепенное. Мое внимание переключилось на вырезанную из картона поделку, которую я размещал под рождественской елкой семьи Реннер. Лежа на полу, я смотрел на нее и представлял, каким величественным был приход Иисуса в этот мир.
Каждый год на Рождество в нашей церкви совершалось особенное праздничное богослужение. По такому случаю посредине сцены устанавливали орган, жена пастора играла на нем рождественские гимны, и все в церкви во главе с пастором пели рождественские песни.
За песнопениями всегда следовало угощение. Детям и подросткам раздавали огромные, в 12 дюймов (почти 30,5 сантиметров), леденцы – лакомство, которому мы всегда радовались как в первый раз. Ожидая этого момента, мы от всего сердца пели рождественские песни. Затем наш пастор произносил чудесную проповедь о рождении Иисуса – истинной причине Рождества – и приглашал к алтарю тех, кто хочет посвятить свою жизнь Спасителю. Каждый год мы наблюдали, как люди шли вперед по проходу, чтобы сделать свой вечный выбор.
Потом раздавали леденцы, однако разворачивать их в церкви нам не позволяли. Как только заканчивалось богослужение, мы мчались на улицу, чтобы, наконец, сорвать обертку с полосатого леденца и поскорее лизнуть его! Церковь давала детям конфеты, чтобы доставить им радость и чтобы у детей была еще одна причина прийти на служение.
Такие праздничные богослужения всегда проходили в воскресенье вечером, и я помню, как в переполненном зале на церковных скамьях сидели дети, подростки и их родители. После богослужения мы всей семьей отправлялись в гости к нашим близким друзьям, там всегда было очень много людей.
Мы оставались у друзей до полуночи, празднуя вместе Рождество.
В канун Рождества, готовясь ко сну, мы, дети семьи Реннер, надевали пижамы и забирались под одеяло в предвкушении праздника. Мы не могли дождаться, когда, наконец, наступит рождественское утро. Стоило первым лучам солнца пробиться сквозь занавески нашей спальни, мы с сестрами просыпались от звуков, доносившихся из кухни, где хлопотала мама. В радостном возбуждении мы бежали по коридору в гостиную, где папа уже стоял со своей восьмимиллиметровой фотокамерой «Брауни», готовый запечатлеть наши эмоции в самом начале праздника. Мы щурились от яркой вспышки фотоаппарата, освещавшей наши лица. Папа снимал непрерывно и благодаря ему мы сегодня можем наслаждаться чудесными воспоминаниями, они очень дороги для меня!
В далеком детстве, когда мы с сестрами были еще совсем маленькими, папа рождественским утром специально выделял время, чтобы прочитать всей семье Рождественскую историю. Он садился в кресло в углу гостиной у елки, звал маму, Ронду, Лори и меня; мы рассаживались вокруг него, а он брал свою Библию в переводе короля Иакова и находил так хорошо знакомый нам отрывок из 2-й главы Евангелия от Луки. Если мы были особенно внимательны и папа понимал, что мы готовы слушать дальше, он переходил к рассказу Матфея о волхвах, которые пришли поклониться младенцу Иисусу. Я очень любил этот рассказ о трех волхвах!
Традиция, которой следовал мой отец и которую я наблюдал в детстве, оказала колоссальное влияние на мою жизнь. Я пообещал себе, что, когда стану отцом, мы тоже не раскроем ни одного подарка, прежде чем ни прочитаем Рождественскую историю.
Спустя годы, поженившись с Дэнис, мы вместе приняли решение, что будем следовать этой традиции и будем читать Рождественскую историю нашим детям – Павлу, Филипу и Джоелу. Несмотря на то что сыновьям не терпелось открыть подарки, они понимали всю важность давней традиции. А суть ее заключалась в том, что мы ставим Бога на первое место, и лишь потом переходим к подаркам. Иисус – это Подарок, который Бог подарил миру, и это самый великий Подарок, преподнесенный человечеству. Без Него все остальные подарки лишены смысла, даже если они приносят кратковременную радость.
Наши дети понимали, что чтение Рождественской истории – часть неизменного плана, и они слушали очень внимательно. Мы не только прилежно читали им Рождественскую историю, но и беседовали с ними. Иногда мы посвящали этим разговорам целый час и лишь потом подходили к рождественской елке. Божье Слово и семейное чтение об истинном значении Рождества было превыше всего.
В результате благодаря тому, что мы много говорили о Марии, Иосифе, ангелах, пастухах, Ироде, волхвах и путеводной звезде, эта библейская история стала для наших сыновей самым ярким моментом Рождества и самым заветным воспоминанием.
Каждый год, читая Библию, я задавал сыновьям вопросы, и мальчики с готовностью поднимали руки, чтобы дать ответы, которые уже и так хорошо знали. Это было похоже на веселую игру. В результате наши сыновья настолько хорошо знали и саму Рождественскую историю, и интересные факты, связанные с ней, что не всякий взрослый мог бы составить им конкуренцию в этом вопросе.
Сейчас Павел, Филип и Джоел уже взрослые, у них есть свои дети, и мы с Дэнис позволили сыновьям взять на себя главную роль в чтении Рождественской истории, когда мы собираемся всей большой семьей у нас дома. До сих пор никто из шестнадцати членов нашей семьи даже мысли не допускает о том, чтобы нарушить эту священную семейную традицию. Как можно открыть подарки, не отдав первое место Слову Божьему? Поставить Иисуса Христа на первое место и продолжать эту традицию, передаваемую из поколения в поколение, – самое драгоценное рождественское переживание.
Прошли десятилетия с тех пор, как мы решили сделать это семейной традицией, и мы по-прежнему всей семьей читаем Рождественскую историю, прежде чем открыть подарки. Каждый год на Рождество ближайшие члены нашей семьи приходят к нам, и внуки всегда с нетерпением ждут, когда смогут открыть подарки. Как и раньше, когда нашим сыновьям приходилось ждать, пока мы не прочитаем и не обсудим Рождественскую историю, мы продолжаем нашу семейную традицию, и теперь это любимое воспоминание уже нового, молодого поколения семьи Реннер. Мы читаем Рождественскую историю из Евангелия от Луки и Евангелия от Матфея, и затем наши внуки присоединяются к обсуждению того, что они только что услышали о рождении Иисуса. Мы задаем вопросы, и они активно поднимают руки, чтобы дать ответ. Каждый принимает участие в этой удивительной беседе об Иисусе и событиях, связанных с Его чудесным рождением. Сначала одна рука взмывает вверх, затем еще одна и еще одна, так наши внуки соревнуются между собой, желая дать правильные ответы на вопросы:
• Сколько лет было Марии, когда она забеременела?
• Как она забеременела?
• В чем заключалась работа плотника?
• Иосиф был богатым или бедным?
• Откуда пришли волхвы?
• Почему Ирод был так обеспокоен рождением Иисуса?
• Кто такие волхвы?
• Какие подарки принесли волхвы Младенцу Иисусу?
Эта семейная традиция стала для нас настолько важной, что никто не торопится открывать подарки. Дети понимают, что подарки никуда не денутся, сколько бы времени у нас ни заняло чтение истории. Мы получаем такое удовольствие, обсуждая Евангельское послание, что никто не думает о других событиях этого дня. Самое яркое событие рождественского утра – это Рождественская история, когда мы весело проводим время, правильно отвечая на вопросы о событиях, связанных с Рождеством, и делимся друг с другом своими мыслями об этом историческом моменте.
Рождество – это чудесный день, прекрасный повод, чтобы рассказать своим детям и внукам истину об Иисусе и сделать Божье Слово главным приоритетом дня, и тогда велика вероятность, что они будут следовать этому примеру во всех сферах своей жизни до конца дней. Впечатления и воспоминания останутся на всю жизнь, если вы сделаете это совместно проведенное время веселым и значимым. А потом у вас будет целый день, чтобы открывать подарки, наслаждаться вкусной едой и проводить драгоценное время в кругу семьи.
Я написал эту книгу, чтобы помочь вам поделиться этой необыкновенной, чудесной историей с вашей семьей, вашими друзьями и близкими. Если у вас есть маленькие дети, я призываю вас сделать Рождественскую историю главной темой дня. Детям не повредит подождать несколько минут, прежде чем они займутся подарками, а обсуждение Рождественской истории не только напомнит им об истинном значении этого праздника, но и навсегда оставит след в их сердцах.
Разве можно придумать лучший подарок на Рождество?
Это город Вифлеем. Именно сюда пришли Иосиф и Мария из Назарета, и здесь родился Иисус. Любопытно, что часть потомков Давида переселилась в Назарет примерно в 100 году до н. э., а название «Назарет» было образовано от древнееврейского слова, означающего отрасль или ветвь. Вероятно, свое название Назарет получил благодаря живущим здесь потомкам Давида.
Глава 1
Чудесное место в Вифлееме
Сегодня среди холмов, окружающих Вифлеем, можно увидеть множество пещер. Раньше местные жители использовали их в качестве загонов, хлевов для скота, а проходящие мимо путники могли укрыться в них ночью или в непогоду. Внутри пещер вдоль крепких каменных стен на разном расстоянии друг от друга проделаны специальные отверстия, чтобы привязывать животных. Под ними располагались высеченные в скале кормушки, или ясли, их использовали, чтобы кормить и поить скот.
В одной из таких пещер Вифлеема, в самой обычной, ничем не отличающейся от других, произошло великое чудо, навсегда изменившее ход истории. У прибывших из Назарета путников родился Божественный Младенец. В маленьком городке Вифлееме, название которого упоминается в песнях, рассказах и библейских историях вот уже на протяжении 2000 лет, эта семейная пара не смогла найти другого жилья.
Разумеется, этот Младенец был Царем. Когда Он родился в пещере, Его Мать бережно обернула Его лоскутами ткани и положила в ясли – кормушку для животных.
И, конечно же, Его звали Иисус – Царь царей и Господь господствующих вовеки. Он пришел на эту землю как Младенец Христос и Спаситель человечества. Большинство людей празднуют Его рождение зимой, в дни Рождества, но рождение Иисуса – это чудо, о котором следует вспоминать каждый день. В этой книге вы не только прочитаете об известных всем библейских событиях, но и познакомитесь с «неизвестной историей Рождества», о которой, возможно, никогда не слышали.
Сегодня в Вифлееме есть древняя церковь – Базилика Рождества Христова. Это знаменитое место привлекает миллионы туристов со всего мира. Базилику построили на том месте, где родился Иисус, где Его положили в ясли и куда пришли пастухи, чтобы поклониться Ему, как написано в Евангелии от Луки.
Многие представляют, что Иисус родился в деревянном хлеву, потому что именно такие иллюстрации мы чаще всего видим на рождественских открытках и в других источниках.
Однако вместе с чудесной историей Рождества, описанной в Евангелии от Луки, есть труды других христианских авторов, которые свидетельствуют о том, что Иисус родился в «пещере» Вифлеема.
Самые ранние записи о рождении Иисуса в пещере были сделаны в 150 году н. э. выдающимся христианским апологетом Иустином Мучеником. Иустин родился и вырос в 30 милях (48 километрах) от Вифлеема, поэтому все, что он писал о месте рождения Иисуса, имеет важное значение.
Иустин Мученик был родом из того региона и хорошо знал местные предания. Он еще в детстве услышал историю рождения Иисуса и записал все то, что ему рассказали о рождении Спасителя в Вифлееме:
«Когда Младенцу (Христу) надлежало родиться в Вифлееме, его отец Иосиф не смог найти пристанища в городе, поэтому он расположился в одной из пещер близ Вифлеема; пока они были там, Мария родила Иисуса и положила Его в ясли…»[1]
Помимо Иустина Мученика были и другие ранние авторы, которые авторитетно заявляли, что Иисус родился именно в пещере Вифлеема. В 248 году н. э. теолог Ориген писал:
«Здесь изображена пещера в Вифлееме, где Он (Христос) родился, и ясли, куда Он был положен в пеленах. Об этом месте в округе много говорят …»[2]
По словам Оригена, многие христиане знали о замечательной пещере и часто посещали ее в те времена, когда он писал об этом. Более того, Ориген заявляет, что об этой пещере «много говорят» и что ясли, где Христос лежал в пеленах, до сих пор можно увидеть в пещере. Едва ли можно представить, что ясли по-прежнему были бы там, если бы их изготовили из дерева, как думают многие.
Ясли, о которых пишет апостол евангелист Лука (Лк.2:12), были сделаны не из дерева, как думают многие люди и как это изображают на рождественских открытках. В пещерах, которые использовали как загоны или хлева, ясли представляли собой ниши, высеченные непосредственно в стене, и это значит, что ясли были каменными[3], а не деревянными. Тогда становится понятным, как посетители все еще могли видеть ясли в 248 году н. э., когда Ориген писал об этом.
Следует отметить, что среди холмов, окружающих Вифлеем, до сих пор много неглубоких пещер, которые использовали как загоны, хлева для скота в те времена, когда родился Иисус. Такие пещеры были идеальным местом для содержания животных, поэтому деревянные загоны и ясли были совершенно не нужны. Эти пещеры служили прекрасным убежищем для самих пастухов и для их овец[4].
Иосиф Флавий, самый выдающийся и, по мнению многих, самый точный древнееврейский историк, писал о пещерах, рассредоточенных среди холмов вокруг Вифлеема[5]. Хорошо известно, что, когда путники не могли найти место в гостинице (как правило, гостиницами служили верхние этажи частных домов), они располагались в одной из таких пещер, потому что там было тепло и сухо[6].
Порой пещеры в окрестностях Вифлеема были переполнены животными и путниками, которые нуждались в ночлеге. Я сам не раз бывал в подобных пещерах, и мне не трудно представить, как их использовали в качестве хлева, а если нужно, то и как безопасное место ночлега для путников.
После того как Елена, мать императора Константина, отреклась от язычества и приблизительно в 312 году н. э. обратилась ко Христу, она посетила Святую Землю и провела там два года. Она расспрашивала людей, которые знали все места, имеющие отношение к жизни и служению Иисуса[7]. Поскольку она хотела найти и сохранить эти важные библейские места, она опросила праправнуков тех, кто жил во времена Иисуса и знал, где они находятся. Конечно же, одним из таких мест стала пещера, где родился Иисус, место, к которому христиане того времени относились с глубоким почтением[8].
После того как пещера была признана местом рождения Христа, сын Елены, император Константин, в 326 году н. э. издал указ о строительстве на этом месте первой церкви[9]. Она была построена непосредственно над пещерой, где родился Иисус, освятили здание Базилики Рождества Христова в 339 году н. э.[10]
Однако через много лет император Юстиниан издал указ о строительстве на этом месте более величественной церкви[11]. Начиная с VI века н. э. Базилику Рождества Христова посетили миллионы христиан. Расположенная под зданием церкви пещера, в которой родился Христос, – самое древнее место в истории христианства, многие сотни лет оно является объектом поклонения.
В наши дни в Базилике Рождества Христова в Вифлееме по-прежнему можно увидеть удивительное место, где началась «величайшая история в мире». Туда приезжают люди со всей планеты. Но сегодня, посещая этот пышно украшенный храм, сложно представить, что Иисус родился именно в этом месте. Тысячелетия храм Рождества Христова украшали и наполняли разнообразными религиозными предметами.
Однако под многочисленными украшениями, под мраморными и гранитными полами, под всем этим пышным убранством церкви находится пещера, где около 2000 лет назад Мария родила Младенца Иисуса. В той пещере юная Девушка, обрученная с человеком по имени Иосиф, чудесным образом родила Иисуса Христа.
Что нам известно о Святом семействе?
Помимо того, что написано о Марии и Иосифе в Евангелии от Матфея, Марка, Луки и Иоанна, у нас есть возможность получить дополнительную информацию о Святом семействе из ранних христианских источников. Некоторые сведения повторяются настолько часто, что мы можем не сомневаться в их подлинности.
Подумайте об этом. Ни одна история на протяжении тысячелетий не имела такого важного значения, как история чудесного рождения Иисуса. Поскольку люди были потрясены этим необыкновенным событием, драгоценные сведения о Его рождении и о Святом семействе попали в различные документальные источники. Если изучить Священное Писание, а также прочитать другие ранние источники, история станет нам совершенно понятной.
Даже если опираться только на Священное Писание, можно получить достаточную информацию о Святом семействе. Например, нам известны имена дедушки и бабушки Иисуса. Вы когда-нибудь задумывались о том, что у Иисуса были дедушка и бабушка, которых Он навещал в детстве? Со стороны Иосифа дедушку Иисуса звали Иаков (Мф.1:16), а со стороны Марии – Иоаким.
В Новом Завете также указаны имена некоторых родственников Иисуса. Например, два родственника Иисуса упомянуты в Евангелии от Луки (Лк.1:5-25), их звали Захария и Елисавета. Когда они были уже в преклонном возрасте, у них родился сын, они назвали его Иоанном. Позже их сына люди узнали, как Иоанна Крестителя.
Возможно, раньше вы никогда не задумывались об этом, но Иисус и Иоанн были двоюродными братьями. Велика вероятность того, что братья Иисус и Иоанн в детстве проводили много времени вместе, ведь они были знакомы с рождения.
Из Евангелия от Матфея (Мф.13:55–56) нам известно, что после рождения Иисуса (первенца Марии), Она родила еще четырех сыновей и по меньшей мере двух дочерей. Это значит, что Иисус был старшим как минимум из семи детей. В Евангелии от Матфея (Мф.13:55) об Иисусе написано: «Не плотников ли Он сын? не Его ли Мать называется Мария, и братья Его Иаков и Иосий, и Симон, и Иуда?»
Мальчиков, которые родились после Иисуса, звали Иаков, Иосий, Симон и Иуда. В Библии не упоминаются имена Его сестер, однако в Евангелии от Матфея (Мф.13:56) написано: «И сестры Его не все ли между нами?». Слово «сестры» в греческом тексте стоит во множественном числе, из чего мы понимаем, что у Иисуса было по меньшей мере две сестры.
Бог призывает семьи
Второго сына Марии и Иосифа, который родился после Иисуса, звали Иаков. В это трудно поверить, но в Евангелии от Иоанна (Ин.7:5) написано: «Ибо и братья Его не веровали в Него». Братья Иисуса не верили, что Он Мессия, до тех пор, пока Он не воскрес из мертвых.
Первое послание к Коринфянам (1Кор.15:7) сообщает нам, что Иисус явился Иакову после Своего воскресения, и только тогда Иаков, наконец, осознал, что его старший брат был Богом во плоти. Иаков уверовал в Него и спустя время стал лидером церкви в Иерусалиме. Иаков даже стал автором одной из книг Нового Завета – Послания Иакова (Иак.1:1).
Удивительно, но у Иисуса был еще один брат, который тоже написал одну из книг Нового Завета. Его брат Иуда, очевидно, был четвертым ребенком в семье Иосифа и Марии, он тоже уверовал после воскресения Иисуса. Как и его брат Иаков, Иуда стал христианским лидером и тоже написал одну из книг Нового Завета, которая названа в честь своего автора – Послание Иуды (Иуд.1).
Вы только представьте, что членами этой изумительной семьи были: Дева Мария, Мессия, два сына (Иаков и Иуда), которые стали авторами книг Нового Завета; и, согласно ранним источникам, остальные дети из этой семьи, тоже вовлеченные в служение. Семья Иосифа и Марии является примером того, как Бог призывает семьи и дает каждой из них особое предназначение.
Бог призывал целые семьи с начала времен, и нет ничего удивительного в том, что для семьи Иосифа и Марии у Бога было особое предназначение. Призвание целых семей было присуще Богу всегда. Бог хочет призвать и вашу семью и открыть вам ваше предназначение.
В Ветхом Завете мы видим следующие примеры:
• Ной, его жена, их трое сыновей и их жены были призваны исполнить повеление Бога.
• Авраам, Сарра и весь их род были призваны Богом.
• Исаак и Ревекка были избраны Богом для осуществления Его воли на этой земле.
• Иаков и все его двенадцать сыновей сыграли определенную роль в исполнении планов Бога.
• Подобным образом были призваны Моисей, его брат Аарон и их сестра Мариам.
Мы видим, что в Новом Завете эта модель не меняется. Бог продолжает призывать целые семьи. Например:
• Мария, Иосиф и все их дети были призваны Богом.
• Захария, Елисавета и их сын Иоанн Креститель были призваны Богом.
• Иаков и Иоанн, сыновья Зеведеевы, были призваны Богом.
• Двух братьев, Петра и Иоанна, призвал Господь.
• Даже в семье апостола Павла многие были призваны. В конце своего письма римлянам Павел написал: «Приветствуйте Андроника и Юнию, сродников моих и узников со мною, прославившихся между апостолами и прежде меня еще уверовавших во Христа» (Рим.16:7).
Греческое слово, переведенное как «сродники», указывает на то, что Андроник и Юния были родственниками Павла. Обратите внимание, Павел говорит о них как о «прославившихся между апостолами». Тот факт, что эти люди были родственниками Павла, свидетельствует о том, что помимо него в его семье были еще два человека, призванные к служению.
• Еще одним примером распространения Божьего призвания на членов одной семьи является Варнава. Бог призвал Варнаву быть пророком и учителем (Деян.13:1,2), а у его сестры Марии был большой дом в Иерусалиме с просторной комнатой на втором или третьем этаже. Именно в ее гостиной произошли события Пятидесятницы.
Но и это еще не все. У этой женщины по имени Мария был сын Марк Иоанн. Именно Марк Иоанн помогал Петру писать евангельские тексты, поэтому одно из четырех Евангелий называется Евангелием от Марка.
Три представителя одной семьи были призваны Богом – Варнава, Мария и Марк Иоанн.
Возможно, эта информация коснулась вашего сердца, и вы думаете: «Как бы я хотел, чтобы это произошло в моей семье. Как Божье призвание может распространиться на мою семью?» Все начинается с одного человека, который пережил встречу с Богом и посвятил Ему свою жизнь. Все может начаться с вас.
Если говорить о Ное, то он первым из своей семьи услышал призыв Бога, но его решение следовать за Господом и послушание оказало влияние на всю его семью и принесло спасение каждому из них. А что же Авраам? Авраам – еще один пример того, что все начинается с одного человека. Сначала Бог обратился только к нему. Авраам услышал голос Бога, ответил на Его призыв, и его решение оказало влияние на Сарру, их сына Исаака и на весь их род.
Когда Бог призывает целые семьи, Он всегда начинает с одного человека. Если вы всем сердцем хотите увидеть, как Бог призовет вашу семью, вы можете следовать написанному в Книге Деяний (Деян.16:31): «Они же сказали: веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой».
Эти слова говорят, что, если вы поверите в Господа Иисуса Христа и посвятите Ему свою жизнь, ваше решение следовать за Ним запустит цепную реакцию, и в результате Божье призвание распространится на всю вашу семью. Не сомневайтесь, Бог хочет призвать вашу семью и приготовил каждому особое предназначение. Пусть пример Иосифа, Марии, а также все остальные примеры станут для вас поддержкой, и, уверяю вас, Бог действительно даст вашей семье особенное призвание, чтобы вы совершили нечто удивительное.
Если посчитать всех родственников Иисуса, упомянутых в Новом Завете (не используя данные из других, небиблейских источников первых столетий), то из Священного Писания мы узнаем, что 14 членов семьи Иисуса были призваны к служению.
В историю Иисуса вовлечены многие члены Его семьи, поэтому не стоит удивляться тому, что они с удовольствием делились подробностями Его чудесного рождения и дальнейшей земной жизни с ранними христианскими авторами, которые записали многие факты для грядущих поколений.
Мария – первоисточник Рождественской истории
Многое из того, что нам известно о событиях, связанных с рождением Иисуса, рассказала сама Мария. Прежде чем написать о рождестве Иисуса Христа в своем Евангелии, Лука расспросил Марию, Которая в то время находилась в Ефесе. Вместе с апостолом Иоанном Она провела там последние годы своей жизни[12]. Именно Мария в красках поведала Луке о чудесных событиях, описанных позже в Евангелии[13].
О воспоминаниях Марии об этих удивительных фактах Лука пишет в своем Евангелии: «А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своем» (Лк.2:19).
Слово «сохраняла» в греческом языке значит «держать в себе, бережно хранить», «точно и достоверно запечатлеть».
Слово «слагать» значит складывать по порядку, например, так поступает человек, который внимательно и тщательно ведет хронологию событий.
Мария была потрясена необыкновенными событиями, происходящими в Ее жизни и жизни Иисуса. Она все запечатлела в Своем сердце и бережно хранила воспоминания. Вот факты, о которых позже Мария очень живо рассказала Луке:
• Удивительная история Захарии и Елисаветы, рождение Иоанна Крестителя (Лк.1:5-25).
• Мария была Девой, не вступавшей в сексуальную связь с мужчиной (Лк.1:27).
• Ангел Гавриил с Благой вестью явился Марии (Лк.1:26–38).
• Святой Дух осенил Ее, и Она забеременела (Лк.1:34,35).
• Младенец Елисаветы (Иоанн Креститель) взыграл в ее чреве, услышав голос Марии (Лк.1:41).
• Елисавета пророчески подтвердила слова ангела Гавриила, сказанные им Марии втайне, а также произнесла пророческие слова о Христе в Ее утробе (Лк.1:42–45).
• Мария спела пророческую песнь хвалы, данную ей Святым Духом (Лк.1:46–55).
• Когда родился Иоанн Креститель, немота его отца Захарии прекратилась, и он пророчески возвестил, что Иоанн Креститель приготовит путь Господу (Лк.1:57–79).
• Началась всемирная перепись населения, поэтому Мария и Иосиф отправились в Вифлеем, там, согласно пророчеству, «в назначенное время» родился Иисус (Лк.2:1–6).
• После чудесного рождения Иисуса Мария «спеленала Его» и «положила Его в ясли» (Лк.2:7).
• Пастухи пришли посмотреть на Младенца после того, как небесное воинство ангелов возвестило им о рождении Иисуса (Лк.2:8-18).
• Симеон и Анна провозгласили пророчество над Иисусом, когда Его принесли в Храм для посвящения (Лк.2:25–38).
• Святое семейство вернулось в Назарет втроем: Иосиф, Мария и Иисус (Лк.2:39).
Если мы обратимся к рассказу Матфея об этих удивительных событиях, то увидим, что в Евангелии от Матфея содержится дополнительная информация, которую Лука не включил в свое Евангелие. Повествование Луки завершается возвращением Святого семейства в Назарет, Матфей же упоминает события, о которых Лука ничего не пишет, включая те, что произошли после возвращения Святого семейства в Назарет.
Например, Матфей рассказывает следующее:
• Мария узнала о Своей беременности, когда уже была обручена с Иосифом (Мф.1:18–19).
• Ангел Господень явился Иосифу во сне и повелел ему взять Марию в жены, несмотря на то что Она была беременна (Мф.1:19,20).
• Ангел Господень повелел Иосифу назвать Младенца Иисусом (Мф.1:21).
• Ангел уверил Иосифа, что Мария действительно невинна и имеет во чреве от Святого Духа (Мф.1:23).
• Волхвы пришли в Иерусалим искать Младенца Иисуса (Мф.2:1).
• Волхвы объявили, что видели звезду на востоке, которая возвестила им о рождении Мессии (Мф.2:2).
• Из-за страха перед Иродом жители Иерусалима были встревожены прибытием волхвов (Мф.2:3).
• Ирод расспрашивал книжников в Иерусалиме и требовал, чтобы они указали точное место рождения Мессии (Мф.2:4–6).
• Ирод придумал дьявольский план убийства Младенца Христа (Мф.2:7–8).
• Звезда чудесным образом привела волхвов в Назарет (Мф.2:9-10).
• Волхвы пришли в дом Святого семейства (Мф.2:11).
• Волхвы упали на колени и поклонились Иисусу (Мф.2:11).
• Волхвы принесли Иисусу сокровища и великолепные дары (Мф.2:11).
• Волхвы во сне получили откровение от Бога, что им следует вернуться домой другим путем (Мф.2:12).
• Ангел Господень явился Иосифу во сне и повелел ему немедленно бежать в Египет вместе с Марией и Иисусом (Мф.2:13).
• Ирод приказал жестоко убить всех младенцев в Вифлееме (Мф.2:16–18).
• Ирод умер (Мф.2:19).
• После смерти Ирода Бог во сне явился Иосифу, повелел ему взять Марию и Иисуса и вернуться из Египта в Израиль (Мф.2:20).
• Святое семейство возвратилось в Назарет и поселилось там (Мф.2:22–23).
Если бы в вашей семье произошло столько удивительных событий, разве вы могли бы забыть о них? В Евангелии от Луки (Лк.2:19) написано: «А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своем». Мы уже узнали, что греческие слова, использованные в Евангелии от Луки (Лк.2:19) означают, что Мария специально запоминала все события в деталях и сохраняла их в Своем сердце. Благодаря этому Она смогла в подробностях пересказать свою историю Матфею и Луке, чтобы они записали ее и передали другим.
В этой книге мы совершим путешествие сквозь череду удивительных событий, сопровождавших рождение Иисуса. В этой книге вы прочтете знакомую вам историю о Его пришествии на землю во плоти в совершенно новой интерпретации.
Когда вы будете читать о рождении Иисуса и рассматривать прекрасные иллюстрации, помните, что мы знаем все это благодаря Марии, которая ничего не забывала. Она сберегла все эти события в своем сердце и рассказала Свою историю авторам Евангелий, которые записали ее для нас с вами.
Пусть это послужит нам примером. Мы никогда не должны забывать о Божьих чудесах, свидетелями которых мы стали в своей собственной жизни, и будем делиться ими с другими!
1. Что нового вы узнали о месте рождения Иисуса? Вы уже слышали об этом раньше или ваше представление о месте рождения Иисуса многие годы формировалось благодаря сюжетам на рождественских открытках? Что в этой главе о месте рождения Иисуса произвело на вас самое яркое впечатление?
2. Вспомните, сколько человек из семьи Иисуса упомянуты в Новом Завете? Каковы их имена? Сколько детей родилось у Иосифа и Марии после Иисуса? Знаете ли вы о книгах Нового Завета, которые были написаны двумя братьями Иисуса? Если да, то назовите их.
3. Бог призывает целые семьи, но каким образом это происходит в большинстве семей? Какова ваша роль в том, чтобы Божье призвание распространилось на всю вашу семью? Кто в вашей семье уже услышал призыв Бога и служит Господу? С кем из членов вашей семьи Бог работает прямо сейчас?
4. У Марии сохранились очень яркие воспоминания о событиях, сопровождавших чудесное рождение Иисуса. Помните ли вы необыкновенные события, которые произошли в вашей жизни? Часто ли вы делитесь этими воспоминаниями с другими?
5. Апостолы Лука и Матфей в своих Евангелиях уделили особое внимание Рождественской истории. Есть ли в вашей семье традиция читать и обсуждать эту евангельскую историю в период праздников? Если нет, приняли ли вы решение начать делать это?
Здесь изображен грот базилики Рождества Христова в Вифлееме, удивительное место, где началась «величайшая история в мире». Сегодня из-за украшений и множества религиозных предметов, которые наполняли это место на протяжении тысячелетий, трудно представить, что именно здесь родился Иисус.
Это родители Марии, наставляющие Ее в Священном Писании. Если задуматься о причинах, почему Бог избрал Марию, стоит обратить внимание на то, что родители Марии намеренно учили Ее развивать духовную чувствительность, любить Божье Слово и быть готовой к послушанию Богу, какими бы ни были Его воля и Его планы, относительно Ее жизни.
Глава 2
Почему Бог избрал Марию?
Вы когда-нибудь задумывались, почему Бог избрал Марию для рождения Иисуса? Почему Он избрал Ее стать матерью Сына Божьего на этой земле и принимать участие в Его воспитании? В Евангелии от Луки (Лк.1:28) написано, что Она была «Благодатной». Почему же Мария была настолько «Благодатной», что Бог избрал Ее, чтобы явить миру Иисуса? В то время в Израиле жили тысячи девушек, и любую из них Бог мог избрать на эту роль. Может быть, была какая-то особая причина или причины, по которым Бог выбрал Марию среди других девушек?
В этой главе мы узнаем некоторые факты о Марии из Библии и других ранних источников, которые помогут нам найти ответ на вопрос, почему же Бог выбрал именно Марию стать сосудом, из которого Иисус придет в этот мир и родится для земной жизни в том хлеву в Вифлееме более 2000 лет назад.
Начнем с истории, которая описана в Евангелии от Луки.
В первой главе Евангелия от Луки (Лк.1:26–30) говорится: «…В шестой же месяц послан был Ангел Гавриил от Бога в город Галилейский, называемый Назарет, к Деве, обрученной мужу, именем Иосифу, из дома Давидова; имя же Деве: Мария.
Ангел, войдя к Ней, сказал: радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами. Она же, увидев его, смутилась от слов его и размышляла, что бы это было за приветствие. И сказал Ей Ангел: не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога».
Удивительная история. Невинная девушка из маленького городка, совсем недавно обручилась с Иосифом и теперь живет в ожидании дня свадьбы.
Что же Библия рассказывает нам о ранних днях жизни Марии? Есть ли какие-то подсказки, почему Бог выбрал именно Ее? Да, есть. И я расскажу вам о них.
Город Назарет
Библия повествует о том, что ангел Гавриил пришел к Марии, когда Она жила в Галилее, в малоизвестном городке Назарет.
Несмотря на то что Назарет упоминается в Библии, в других древних источниках о нем можно найти немного информации. Это был очень маленький сельскохозяйственный городок, и археологи пришли к выводу, что во времена Иисуса там проживало не более 120–150 человек[14]. Некоторые богословы предполагают, что там проживало не более 480 человек, но это вызывает большие сомнения, поскольку сложно представить, что такой маленький город, как Назарет, населяло так много людей.