Читать онлайн Шовах и Шасерра. Книга 11 и 12

Из дневников кошки Огрызки, взвод №700.

Новая База Тау на поверхности планеты «Упавший на бок белый кристалл».

Рано утром третьего дня после тяжелой ночи Охоты на Уюжань-Вонгов всех нас, юнглингов, то есть еще детей-курсантов, будущих Воинов Огня, вызвали на Базу «Белый кристалл». И там построили повзводно, на 1-м уровне базы.

Под руководством инструктора, в нашем случае – Шан Уи, это было не сложно.

Просторнейший зал, на 1000 двуногих, и в нем – от силы 300 нас, детишек. Да, это пока. Потом будет больше, я уж постараюсь: найду себе какого-нибудь пушистика, или даже тау, и как-нибудь…

Я озабоченно встала на правом фланге своего взвода. Естественно, с умыслом. Здесь, на правом фланге, мой левый глаз может периодически поглядывать внутрь толпы «своих», а правый – коситься на соседей, наблюдая за их шевелением. А мои мягкие треугольные ушки – прядали туда-сюда, внимательно вслушиваясь в разговоры внутри соседних групп курсантов.

В каждом взводе – 3-4 таких как я, мутантов, или, в общем-то, не тау. Очень, очень интересно послушать, что несут именно они, то есть мы. Короче, не ординарные личности.

– Что такое? – слегка испуганно спросила овца Меее, негласный лидер взвода №555. – Появился новый враг? Еще опаснее Вонгов?

– Или Вонги восстали из мертвых? – хохотнул юный тау Шива Суам слева от нее.

– Ну это вот вряд ли! – возразила ему желтая кошка Вайти. – Главной дуре южань-вонгов буквально разорвало голову пулей! Сама видела!

– Это как? – прищурился саламандр Птах. – В обычный электронный прицел?

– Нет конечно! – вздыбила хвост трубой киса. – В бинокль!

– Это вместо стрельбы? – улыбнулась ей ее синекожая подруга справа – Юта.

– Ну и что? Я пронесла его туда в джунгли и успешно использовала! Кто против? А лично ко мне никакой мохнатый арахнид и близко не подбегал!

Ух ты, какая подлая тварь, эта желтая киса. Все – стреляют, она – нет? И в бинокль зырит? У нас во взводе такое бы никак не прокатило. Даже представить невозможно. Все рискуют своей жизнью наравне, и поддерживают друг друга огнем. Я четыре раза ошибалась, опаздывала и взрывала голову уже бегущей на нас ТВАРИ. Не приятно, позорно. Но всяко лучше, чем шкодничать как она.

Тигренок все-таки ошибся. Кошки и коты бывают разные. Одни- как я, другие – как она.

– Тихо! – провозгласила стоящая на возвышении Шас Врэ Дерг. – Начинается главная часть нашего построения!

Я ощутила подкатывающееся к горлу Предчувствие: что события с Вонгами на самом деле еще ни фига не закончились, и последующие мои приключения – куда круче предыдущих выйдут. По своим далеко идущим последствиям, в том числе и не приятным.

Хотя, что может быть круче того, что уже было? Ночной марш через джунгли в кромешной мгле, при свете молний, отстрел подползающих тут и там к отряду диковинных Хищников этого леса, смертельный бой с титаническими мега-арахнидами, в которых бьют и бьют молнии… Да, и знакомство с новыми, очень не обычными, но, в принципе, приятными Союзниками…. Блин, кого там только не было! И со всеми можно было разговаривать, используя наш стандартный ошейник-переводчик.

– Ты доверяешь этим? Ну, мутантам, из Тайного Города? – тихо спросила я у белки, стоявшей рядом.

– Вроде, да! – удивленно прошептала Фыррр Кака. – Они же впустили нас в свой Тайный Город? И даже в свое Святилище?

– Так-то оно так… – пробурчала я. – Святилище? Пирамида для жертвоприношений! И их иероглифы, которые мы там видели, и заснял твой подопечный дрон, все меньше нравятся Лягушке Гао, из взвода Красной Шапки. Она сидит, их усердно расшифровывает, и говорит, что это какой-то Колдовской Язык, порожденный хаосом.

– А с какого бока тут Хаос? – прошептал нам баран Чудо.

– Увидим! – цыкнула на него Фыррр Кака, задрав хвост как знамя.

– Ты отлично сделала, что протащила с собой туда дрон, и его телекамеру! – улыбнулась я своей бешеной подруге, уже готовой к новой драке. – Теперь иероглифы полностью расшифруют, на самом высоком уровне, сама Ккку Вен Ло, и….

– А как тебе свинка Липпа? – подмигнул синекожий мальчик Кир. – Понравилась?

– О, да! – мяукнула я. – Она такая общительная! И, в первый момент, мы ни фига не догнали, что Взрослая, уже состоявшаяся Личность.

– А ведет себя как молодая девчонка! – улыбнулся Фло.

– Нуууу… она и есть Девчонка… – глубокомысленно прошептал Хото, явно влюбившийся в Липпу.

– Она тебя уже поцеловала, да? – скривила ему веселую рожицу одноглазая Жжи.

– Чмокнула в щеку пятачком? – сощурилась и улыбнулась конопатая Мор’Тек.

– Тихо! Тихо! – зашикали на нас со стороны соседних взводов юнглингов.

Мы что-то чересчур «развоевались», обсуждая настолько животрепещущую тему, как кто в кого влюбился. Ну да, ну да, нужно бы вести себя потише.

Я прищурилась, поглядела в «командный отдел» всего нашего Сборища… и увидала там Богиню Смерти, Угырб. Видимо, она приглашена сюда как Гостья. Или посол всей их Культуры? Или советник? Или наблюдатель?

– Ты посмотри, кто там! – прошипела я сконфуженному Хото, указывая ему глазками. – Внимательно посмотри!

– Ого! – только и смог вымолвить он. – Вот это встреча!

– Тихо! – уже громче крикнула Шас Врэ Дерг.

Это порицание лично нам? Или всем юнглингам?

И зазвучала торжественная музыка.

– Как вы знаете, – начала эта кочерга из самых уважаемых офицеров, приближенных к Чистому Приливу, – Недавно все наши взвода молодых курсантов участвовали в дерзкой и опасной Ночной Операции, по нейтрализации таинственных Уюжань-Вонгов! Не все еще до конца понимают всю опасность того, что они совершили!

– Все нужно было провернуть за пол-ночи, да? – прошипела пучком змей вместо головы Угырб. – Пока ваши так сказать «союзники», большие осы, спят?

– Веспиды – настоящие союзники тау! – гневно прожужжала ей Ама, стоящая почти рядом. – А эти, огромные… ну, да, они опасны, и агрессивны. Но твердо держат данное нам Слово. Чего не всегда скажешь о нас! Хм… хм… И да, конкретно обо мне тоже!

– Особенно сильно в Ночном Рейде отличились три присутствующих здесь взвода юнглингов: 656-й, 700-й и 775-й! – продолжила речь Шас Врэ Дерг. – Показали очень умную, решительную, но и острожную, Наступательную Тактику! И особенно кошка Огрызка! Прекрасно вела переговоры со всеми! И встреченными в лесу, и другими взводами! И даже с подразделениями взрослых Воинов Огня!

– Я?! – только и сумела ошеломленно выдохнуть моя глотка. – Неужели я такая?!

А члены моей кучки юнлингов – мне весело и ободряюще улыбнулись, пихнули в бок, подмигнули…. В общем, поддержали.

– Посему именно она и обеспечила координацию всех вышедших на цель Взводов! – добавил Эл Мега Гэ Врэ, тоже стоящий в «командной группе» этого построения.

– И победу над Вонгами, и сверх-арахнидами! – закончила речь Шас Врэ Дерг.

– Теперь ей вручается уникальное оружие, символ особого статуса! – прошипела Угырб, углядев меня в строю всеми своими змеями.

– Плазменный меч! – изрек Эл Мега Гэ Врэ.

– Ой! – только и смогла сказать я, схватившись за шерсть пылающих щек, и чуть не пукнула. А еще тихо обоссалась. Но никто ничего не заметил: меня спас памперс.

А друзья – восхищенно, весело и ободряюще толкаясь, выперли меня наружу строя.

Белка Фыррр Кака – громко присвистнула.

А Красная Шапка из соседнего взвода… ой-ой-ой… бедная девочка… что творилось с ее лицом, и не описать. Покраснела, побледнела, посинела, позеленела, вновь побагровела….

Она-то мечтает побыстрее легализовать свой световой МЕЧ, заслужить его аналог в социальной иерархии Тау. А тут я, ее лучшая подруга, получаю плазмо-меч гораздо раньше ее. Не хорошо выходит. Но что я могу сделать? Так решило НАЧАЛЬСТВО. Да я и впрямь держалась там в джунглям достаточно не плохо, не психовала, хотя бы внешне. Пока другие – чуть не на уши вставали при каждом новом резком обострении обстановки. То есть любые пять-десять минут, снова и снова. Как будто я тоже не дергалась? Очень даже дергалась, особенно хвост.

На дрожащих ногах я пошла под музыку к лестнице на подиум. Еле-еле взошла на него. И мне на руки упал удивительный широкий рубящий МЕЧ.

– Такой… такой… – прошептали мои губы. – Есть же только у Супер-Героев!

– Ну, не таких уж и супер! – вежливо улыбнулся мне Эл Мега Гэ Врэ. – Я видел их всех, как они его получали, и за что. У меня тоже есть такой. Он означает… что его обладатель может руководить любой группой, увлекать за собой на Великие Дела любые другие подразделения Армии Тау, кроме своего, своим личным примером!

– Офигеть! – прошипела я. – Какой девайс! И рубит, и колет?

– Рубит – гораздо чаще! – заметил мне этот благородный Эл.

Блин! Сколько лет тренировок с мечом разделяют мою технику и его? Небо и земля. Я буквально расплющена его авторитетом.

Но, но, но. Кто я такая? Я – ничто. А вот несправедливость по отношению к Красной Шапке – это очень не по-таутянски. Всеобщее Благо – под большим вопросом. Нужно попытаться это как-то исправить. И пусть мне оборвут уши… или отдавят лапу… но я все-таки сделаю ЭТО: рискну, вякнуть умную мысль, во имя Справедливости.

– Но я… – пришлось начать фразу мне. – Лично я считаю, что такой же меч очень нужен и Красной Шапке и Аурусу Елди! Мы вместе шли вперед и вместе смертельно рисковали!

Ну вот. Высказалась. И на этот раз тоже не пукнула. Что теперь со мною сделают? Все что угодно. Но я это я, даже когда в чем-то и ошибаюсь.

– Разумеется! – прошипел весь десяток змей Богини Смерти. – Вставай в строй! Твоих друзей тоже не обделят наградой!

Я накинула ремень меча через все тело, его в ножнах – за спину. И на каменных ногах, с гордо поднятой мордашкой, дошла до своего взвода. Развернулась, встала в строй. Что дальше со мной будет? А, плевать. Не важно. Я почти-почти соединилась с Силой. Духовно.

Шас Врэ Дерг – восхищенно мне улыбнулась. Она? Мне? Эта злюка?

А Эл Мега Гэ – продолжил:

– Следующим курсантом, достойным получения личного плазмо-меча, становится… Красная Шапочка!

Вой, свист, аплодисменты, ликования всех юнглингов. Она у них в таком авторитете? Или просто Справедливость восстановлена?

Шапка – побледнев, бредет вперед и вверх из строя, как пять минут назад тащилась я.

Ее руки принимают тяжелый и широкий плазмо-меч, как драгоценный дар в красивых темных ножнах. Двуручный, но не длинный: не более метра. Но молниеносно разрубающий любой материал в этой вселенной.

Она тоже не описалась. Но явно хотела. Вот это характер!

– И третий меч за сегодня достается… Аурусу Елди!

Вой, свист. Он зыркнул на меня: уважительно, с доверием и любовью. Смог бы он поступить как я на моем месте? Первой получив волшебный приз, вспомнить и о других, тоже его некоторым образом достойных? Не знаю. Но надеюсь, тоже да.

Счастье. Гордость. Сила. Симпатия всех окружающих.

Вот что это такое: плазмо-меч.

Я вся счастливо распушилась: от поглаживаний и одобрений всех своих друзей, во взводе.

И сама не очень помню, как оказалась с этим мечом в Спортивном Зале. В компании Шапки и Ауруса. Да и белка вместе с нами.

Там было сейчас пусто. Мониторы во всю стену. Из них работают только два. На одном – подпрыгивает и машет, вращает тренировочным мечом какая-то Летучая Мышь.

Ну да, я вспомнила ее. Замкнутая девочка из взвода №555, с большими треугольными ушками. Худенькая, длинная, фантастически быстрая. Я уже не претендую на то, чтобы быть лучшей в фехтовании. А она – претендует. Как и белка Фыррр Кака. Ну-ну. У них совсем разная весовая категория. Эта – прямо воздушная, а белка – просто прыгучая и ловкая. Ну и разный стиль, соответственно, боя мечом.

– О как порхает! – изрек Аурус Елди. – Прямо как мотылек!

– Ну что? Опробуем новинку? – весело подмигнула я друзьям. – Вот здесь есть тугой рычажок, он регулирует силу излучения. Поставим на 10%?

– Да!

Все возбудились, активировали оружие. Я – протянула свой меч с зеленым свечением плазмы белке.

– Давай! Покажи им класс!

– Охотно!

Вжик! Вжик! Вжик! Гудение плазмы. Да, всего 1/10 максимальной мощности. Но все равно опасно, если пропустить удар. Ожог будет не шуточный.

Я – растерянно огляделась в пустом зале. Пускай играют. Это ведь пока игра, по сути. Убить кого таким мечом, не раскрыв его мощность хотя бы на 50%, никак не получится. Разве что в голову, в висок. Но и там не факт, что будет смерть. Хотя, тоже опасно.

Но мы – уже очень ловкие, знаем, что к чему. Такой удар – точно не пропустим.

А вот это кто вращает алебардой?

Стоп. Световая алебарда. Это что, вообще, такое?

Я инстинктивно схватила со стеллажа обычный тренировочный меч и пошла в угол, где сверкала Алебарда. Там эффектно и красиво работал мускулистый смуглый Мальчик. Моего, в принципе, роста, да и возраста, наверно.

Но я его доселе никогда не видела.

Или не обращала внимания. Все-таки нас три сотни, юнглингов.

– А что, так можно было? – невольно вырвалась у меня изумленная фраза.

Он – замедлил вращение светящегося лезвия своего двустороннего оружия, остановил его.

– Петр Завулон, из взвода 228! – представился он.

– Огрызка, из взвода 700! – машинально ответила я. – Ты всегда так тренируешься, каждый день? И что у тебя за дивное оружие?

– Плазменная алебарда! Новая экспериментальная модель! Ее разработали только вчера, на основе удивительных решений, найденных в каком-то артефактном оружии, какой-то девочки…

– Красной Шапки! – ошеломленно прошептала я. – Все сходится! Они все-же раскололи суть механизма ее меча!

– Шапки? – переспросил он.

– Это имя! – моргнула глазами я. – Такое двойное имя! И она сейчас тоже в этом зале!

– Очень приятно! – пробормотал смущенный мальчик и легким щелчком погасил свечение своего оружия. – Я не единственный обладатель такого девайса! Его доверили и Джеки!

– Джеки?

– Отличная фехтовальщица, в чем-то лучше меня, а в чем-то хуже. У нас идет незримое соревнование, только друг с другом. Мы не выпендриваемся на обычных махачах курсантов. Но в лесу предпочтем такое оружие, даже обычным импульсным карабинам. Ибо…

– Что?

– Оно может фантастически многое!

Опа. Я недавно видела, что может карабин. В наших руках они успешно остановили десятки, сотни мега-арахнидов. А эта палка, пусть и плазменная, сможет что-то больше?

– Покажешь?

Мой хвост встал трубой. Фыррр Кака знает, что это значит, у нас похожая система сигналов хвостом. Что я возбуждена до крайности и готова к любому смертельному бою. Ну или приветствие, тому, кто мне симпатичен. А этот, человек, не знает. У него же нет хвоста.

Но он все равно все понял. Тоже сдвинул какой-то тугой рычажок, на центральной рукояти.

– 5%! Ведь у тебя – тренировочная палка!

Он, в принципе, прав. Тренировочный меч – не боевой, изначально гораздо слабее, по температуре. Но оскорбить меня, намекнув, что будет щадить, не прожжет мне шерсть плазмой?

– Ах ты…

Я дала волю своим инстинктам лесного убийцы. Точнее, не смогла более сдерживать их. Самоуверенный болван! Махнул перед кисой алебардой и думает, что останется в живых?

Взмах, еще взмах. Еле увернулась от жгучей плазмы его палки. Он ни фига не тормозит свои руки, как всегда делаем мы, на тренировках, работает с обычной скоростью.

– Ну-ну. Решил пожужжать?

Вращение, отпрыг, еще вращение, уклонение от его клинка. Вспышка огня двух плазм. Моя, конечно, слабее. Но как-то удержала его удар. Или почти удержала, дав мне шанс увернуться.

– Понял, мускулистый?

– Что?

– Что это ОРУЖИЕ! Идеальное оружие ближнего боя!

– Каждое – по-своему! – хохотнул он. – Это же два разных класса клинка!

– Еще умничать будешь?!

Ну вот, я совсем и озверела. Начала целить ему в голову, наплевав на все правила. А он – целит в мою. Я снова еле-еле увернулась.

– Будь ты с хвостом, я б сейчас тебе вмиг его отрубила!

– Да?

– Да!

Дыхание стало тяжелым. Это почти как настоящий бой. И я его не проиграю. Я только внешне мягкая и добрая, по отношению к друзьям. А к врагам и понтометам…

Арахниды – уже это поняли. И умерли, ужасной смертью, от разрядов молний. Я – жуткое, ни на что не похожее говно, хитрое и коварное, умное и осторожное. Не угрожай кошке, когда она вооружена, даже не вздумай. Будет бо-бо, прямо по ушам.

– Ты сумел уклониться? Как?

– Тихо! Тихо! – прошептал он. – Это же бой в шутку, а не насмерть!

– Извини! Совсем забыла! – сконфузилась я.

Мы встали в более-менее мирное положение, уже не грозя клинками друг другу.

Сзади ко мне подошли мои друзья.

– Вот это оружие! – прошептала Шапка.

– И он им уже кое-как владеет! – сказанула подошедшая вместе с ними Летучая Мышь.

– Кое-как?

– Это – двустороннее силовое копье! Более известное как «алебарда»! Интерексы давно создали его! Но потом упростили до одностороннего боевого копья! Ибо двусторонняя плазма – оружие против группы врагов! А односторонняя – хороша и в дуэли!

– Интерексы? – переспросил Завулон.

– Такие люди, типа меня! Мутанты. Люди, но не терране.

– Так ты – человек? – изумленно уточнила Красная Шапочка.

– Как и ты! Гуэ-веса!

Я удивленно втянула ноздрями воздух. Ну да. Как я могла так глупо ошибиться? Она пахнет не мышью, и не летучей мышью, она пахнет человеком.