Читать онлайн Невероятные приключения Васи и Мурки

Побег

В одном малоизвестном северном городке жил кот Вася. Почему его звали Вася? Потому что Вася – это самое прекрасное имя для кота и происходит от греческого слова "басилевс", что означает "царь". Вы не знали этого? Теперь знаете. Имя у Васи было отличное, зато хозяин был плохой. Дурак он был и пьяница. Каждый день выпивал по бутылке и даже телевизор забывал на ночь выключать. И Васю забывал покормить. Прежние хозяева умерли, и Вася достался ему в наследство, и жизнь у Васи стала после этого тяжелой и голодной. Дышать ему приходилось сигаретным дымом, да еще и круглосуточно смотреть телевизор. Телевизор орет, особенно когда реклама, а коты любят тишину и покой. Подойдет Вася к миске и сообщает хозяину, что в ней ничего нет, а хозяин тапками кидается, чтобы кот не мешал ему телевизор смотреть. А в один прекрасный день даже пустой бутылкой кинул. Хорошо, что Вася ловкий и увернулся, а то и убить бы мог. Сидит Вася, грустит, телевизор смотрит, а хозяин дрыхнет. А по телевизору рекламу показывают. Показывают веселую тетю с чемоданом, а диктор говорит: "Настало лето, пора на Юг!". Показывают Юг, и как там хорошо! Солнце, море, зелень всякая. А в Васином городишке вся зелень только в виде елок и зимой и летом, да и то только из окна, даже лапой не потрогаешь.

И вдруг подумал Вася: если долго идти, то можно ведь и дойти до того Юга! Даже если и не дойдешь, лучше смерть на воле, чем такая жизнь! Но как выйти из дома? Хозяин не выпускает даже в подъезд, а из подъезда надо еще пройти во двор, а из двора на улицу. И тут Вася увидел пустую бутылку и придумал хитрый план. Пошел кот на кухню, запрыгнул на стол с свалил со стола бутылку с кетчупом. Бутылка разбилась, но хозяин даже не проснулся. Вася вымазал себе голову кетчупом и загреб осколки под стол, чтобы не видно было, потом пошел в спальню и лег рядом с пустой бутылкой, которую хозяин в него бросил, и притворился мертвым. Просыпается хозяин утром и видит: лежит мертвый кот рядом с бутылкой, вся голова в крови. Что было вчера – не помнит. Наверное убил кота бутылкой. Почесал дурак свою глупую голову, а что теперь поделаешь? Положил кота в пакет, да и выбросил в мусорный бак на улице. Вася посидел минуту в пакете, пока хозяин в подъезд не вошел, вылез из пакета и из бака выпрыгнул на свободу.

Так Васе удалось выбраться из дома. Свобода свободой, а кушать хочется. Пошел Вася по улице и только успевай головой вертеть – кругом собаки, и на поводках и без поводков, и все хотят тебя съесть, машины и на дороге и на тротуаре, и все хотят тебя задавить, люди поодиночке и толпами, и все норовят тебе на хвост наступить, а самое страшное – самокаты. Долго шел Вася, пока не дошел до вкусного запаха из мясного магазина. Попытался кот проникнуть в магазин, но наткнулся на стаю других котов, охраняющих его. Коты у мясных магазинов чужих близко не подпускают, тем более с кетчупной головой. Но на Васино счастье вышла продавщица подкормить стаю и заметила Васю и пожалела его – вынесла ему кусок колбасы. Вася не стал долго думать, схватил колбасу и бегом в укромное место подальше от других котов. Подкрепился Вася и решил себе голову отмыть от кетчупа. На это потребовалось много времени – надо сначала лапу нализать, а потом мокрой лапой голову протирать, да еще отплевываться, потому что коты кетчуп не едят. Но отмылся в конце концов, стал снова чистым и симпатично серым. Забыл сказать, что Вася был серым котиком самой обычной дворовой породы, но очень, очень симпатичным.

Отдохнул Вася немножко и стал выбираться из города, убегая от собак, машин, людей и враждебных котов. Наконец, город закончился и пошли дачи, поля, луга. Вася был умный и не тащился через все эти поля и луга, а шел вдоль дороги на Юг. Вася знал, в какой стороне Юг, потому что на дороге стояли указатели со стрелкой и с надписью "Юг". Чтобы не глотать пыль и копоть от машин, Вася шел по ночам, а днем прятался и спал в густой и высокой траве. Вы спросите, а чем же Вася питался? А чем, по-вашему, питаются коты на природе? Правильно, мышами. Вася ловил и ел мышей, как и любой нормальный кот. Мыши водятся повсеместно, и в полях, и в лесах, и в городах. Для кого-то это плохо, а для кого-то просто отлично.

Однажды ночью, когда Вася шел по дороге, началась гроза, загремел гром, засверкала молния и полил сильный дождь. Вася заметил старый сарай у дороги и заскочил в него. Сарай кое-где протекал, но Вася нашел сухое место – у стены стояла плотная картонная коробка, открытая сбоку. Вася залез в нее и тут на него кто-то зашипел. Сначала Вася перепугался и подумал, что это змея, и уже хотел выпрыгнуть наружу, но присмотревшись увидел рядом с ним черную кошечку с зелеными глазами, которая сама была перепугана еще больше него.

– Не шипи, – сказал Вася, я тебя не трону. – Мне бы грозу переждать, да я дальше пойду. Меня Васей зовут и я иду на Юг.

– А меня зовут Мурка, – ответила кошечка. – Меня вывезли на машине из города и бросили на дороге, потому что я не была приучена к лотку.

Такое происходит часто. Глупые и жестокие хозяева, не умеющие приучать кошек к лотку, часто выбрасывают их из машин за городом, и сваливают всю вину на бедных животных.

– И ты здесь живешь? – спросил Вася.

– Скорее умираю, – ответила кошечка. – Я уже давно ничего не ела.

– Тут же полно мышей! – удивился Вася.

– Я не умею их ловить, – призналась Мурка.

– Вот глупая, – подумал Вася. – Наверное даже телевизор не смотрела.

Когда прошел дождь, Вася наловил мышей, накормил Мурку и научил ее охотиться.

– Теперь ты не пропадешь, – сказал Вася. – Будь здорова, я пойду дальше.

– Возьми меня с собой на Юг, – попросила Мурка. – Мне тут одиноко и страшно.

– Ну, пойдем вместе, – согласился Вася. – Но смотри, идти далеко, а дойти надо до зимы, иначе мы замерзнем.

Так они и шли вместе, пока дорога не закончилась. Впереди был густой и огромный лес. Мурке стало страшно, но Вася бодро пошел вперед, потому что он смотрел телевизор и знал, что Юг в той стороне, с которой на деревьях нет мха, поэтому легко ориентировался даже в дремучем лесу. Теперь они, наоборот, шли днем, а на ночь залезали на дерево для безопасности, потому что в лесу водились и лисы, и волки, и прочие неприятности.

Однажды они вышли на открытое место, окруженное деревьями, и прямо перед ними из травы поднялся большой волк, во весь свой огромный рост. Волк очень удивился, потому что он не смотрел телевизор и не знал, что на свете есть кошки.

– Вы кто? – спросил волк.

– Мы Вася и Мурка, – сказал Вася осторожно.

– На вид съедобные, – заключил волк. – Сейчас попробую.

Мурка побелела от ужаса. Вы думаете, что кошки не белеют от ужаса? Вы ошибаетесь, еще как белеют, просто этого не видно под шерсткой на мордочке.

– Сзади нас большое дерево, – прошептал Вася. – Беги и лезь на него.

Котики развернулись и бросились бежать. Добежали до дерева, быстро залезли высоко над землей, и устроились в удобной развилке. Волк не ожидал такого и не успел их догнать.

– Ладно, – сказал волк. – Я никуда не спешу. Подожду тут под деревом, пока вы сами не упадете от голода.

Вася захотел обмануть волка и говорит: – А у нас тут полный мешок колбасы!

Но волк был опытный и отвечает: – Не верю! Колбасу я сразу чую. Тут некоторые туристы прогуливались с колбасой. Вкусно.

Что делать? – Сиди здесь, – приказал Вася Мурке, – а я залезу повыше и осмотрю окрестности.

Полез Вася к верхушке дерева и видит оттуда, что деревья стоят так плотно, что на высоте их ветки близко подходят друг к другу. Если залезть на такую ветку, то с нее можно перепрыгнуть на ветку соседнего дерева. Рассказал Вася Мурке о такой возможности, но решил подождать до темноты.

– Думаешь, что волк заснет в темноте? – спросила Мурка.

– Нет, не заснет, – сказал Вася. – Но у нас есть преимущество: мы, кошки, не только бесшумно движемся, но и хорошо видим в темноте, а волк нет. Он не увидит, как мы перелезаем на другое дерево.

Наступила ночь и Мурка с Васей полезли наверх. Вася выбрал прочную ветку и прыгнул с нее на соседнее дерево. Он вцепился когтями в ветку и надежно уселся на нее.

– Теперь прыгай ты, – приказал он Мурке.

Мурка закрыла глаза от страха и прыгнула изо всех сил. Но сил у нее было меньше, чем у Васи, и она не допрыгнула. Ей удалось лишь зацепиться когтями одной лапы за ветку и она обязательно упала бы вниз прямо волку в пасть, если бы не Вася. Он быстро нагнулся, схватил зубами Мурку за загривок и вытащил ее на ветку. Волк услышал какой-то шорох, но не обратил на это внимания. Дальше котикам стало легче, потому что следующие деревья стояли так плотно, что и прыгать не пришлось. Они просто перелезали по веткам с дерева на дерево, пока волк не остался далеко позади. Наконец деревья стали реже и они слезли на землю. Лес уже заканчивался и впереди что-то заблестело. Котики вышли на опушку и увидели озеро с домиками и лодками на берегу. Озеро простиралось в обе стороны насколько хватало глаз. Стало понятно, что обойти его не удастся.

– Нам нужно как-то его переплыть, – решил Вася.

– Я боюсь воды, – испугалась Мурка, – я не умею плавать!

Вася и сам боялся воды, как и любой нормальный кот. Все коты боятся воды, потому что шкурка у них не водостойкая и сразу промокает. Но все животные умеют плавать от рождения. Просто не все они это знают.

– Я вижу лодки, – сказал он.

– Давай столкнем лодку в воду, – сказала Мурка, – и поплывем на ней.

– Не получится, – вздохнул Вася, – лодка тяжелая, потребуется тысяча котов, чтобы столкнуть ее.

На самом деле, хватило бы и двухсот котов, с учетом веса лодки, силы трения и толкательного усилия среднего кота. Но Вася не ходил в школу, и математику с физикой не изучал.

– Что же нам делать? – заплакала Мурка, – я боюсь возвращаться через лес. Там волк!

– Не плачь Мурка, – успокоил ее Вася. – Кто-то ведь сталкивает эти лодки. Пусть этот кто-то и столкнет!

Утром пришли рыбаки и столкнули свои лодки в озеро. В одной из них под рыбацким плащом и спрятались наши котики еще ночью. Рыбаки переплыли озеро и причалили к другому берегу. Вася с Муркой подождали, когда люди ушли, выскочили из-под плаща и прыгнули на берег. Вася еще прихватил с собой из лодки свежую рыбку, которой они с Муркой и позавтракали.

Дальше их ждала дорога, но не асфальтовая, как раньше, а совершенно неудобная для ходьбы – с железными рельсами и бетонными шпалами между ними.

– Как мы сможем пойти по такой жуткой дороге? – расстроилась Мурка. – Так мы через сто лет не дойдем до Юга.

Но Вася, который регулярно смотрел телевизор, знал что такое железная дорога, и только рассмеялся.

– Наоборот, – сказал он, – мы будем двигаться по ней со скоростью. которая тебе и не снилась. – Скоро увидишь. Сейчас нам нужно потерпеть и дойти до места, которое называется станцией.

Котики двинулись по железной дороге, причем Мурка сначала попыталась идти по шпалам, где все время приходилось прыгать, и она совершенно выдохлась, после чего последовала примеру Васи и пошла прямо по узкому, но ровному рельсу. Наконец они дошли до станции, где поезда останавливаются. Вася нашел место, где можно было укрыться от людей и одновременно следить за дорогой. Поезда приходили у уходили, но ни один из них не устроил Васю. Наконец появился поезд с надписью "Север – Юг".

– Вот этот поезд наш, – сказал Вася. – В него нужно попасть.

Вася с Муркой дождались остановки поезда и побежали вдоль состава. Они пробежали мимо пассажирских вагонов и цистерн, в которых невозможно укрыться, и нашли, наконец, платформы с грузом, укрытым брезентом. Котики с разбегу запрыгнули на высокую платформу и быстро спрятались под брезентом. На платформе перевозили какую-то машину, но места оставалось предостаточно. Под брезентом было тепло и уютно, а пол платформы был покрыт мягкой соломой.

Целых три дня ехал поезд до Юга, потому что он никуда не торопился и делал долгие остановки на всех станциях. На остановках Вася и Мурка иногда осторожно выбирались наружу, чтобы пообедать мышами, которых и вдоль железной дороги очень много, и снова забирались под брезент. А остальное время они спали под уютный стук колес или уютный стук дождя, и радовались тому, что не пришлось идти весь этот огромный путь пешком, по полям, лесам и болотам.

– Какой ты Вася умный, – похвалила Мурка.

Вася покраснел от удовольствия. Вы уже догадались, что кошки еще и краснеют, просто этого не видно на их меховых мордочках.

На четвертый день поезд прибыл на конечную станцию. Котикам жаль было покидать свое уютное укрытие. Вася даже дал себе обещание когда-нибудь снова поездить по железной дороге. Но машину начали выгружать с платформы и пришлось выходить поневоле.

– Это Юг? – спросил Вася у первого кота, который им встретился на вокзале.

– Конечно Юг, – важно ответил тот. – Смотрите, какое небо и какое солнце!

Вася с Муркой посмотрели на небо. Оно оказалось синее-пресинее с мерцающими в нем белыми точками, совсем непохожее на бледно-голубенькое северное небо. А в небе сияло жаркое желтое солнышко. Местные собаки были мирного нрава и не приставали к котам. Наверное, собакам было слишком жарко. Местные коты лежали не свернувшись комочком, а развалившись животом кверху.

– Мы здесь остаемся, – решил Вася.

– Остаемся, – согласилась Мурка. – Здесь тепло и хорошо.

– Теперь нам нужен дом, – сказал Вася. – Давай искать.

– Рядом есть хутор, – сказал местный кот. – Поищите там.

По совету местного кота, Вася и Мурка отправились на близлежащий хутор и сразу нашли там пустующий дом с огороженным участком. Хутор – это такая деревня на Юге. Дом был вовсе не заброшенным, а в отличном состоянии, но людей в нем почему-то не было. Вася с Муркой легко перелезли через забор и оказались в прекрасном дворе, увитом настоящим виноградом, где виноградные гроздья свисали с решеток над головой. Дальше был фруктовый сад и огород, и чего там только не было! Однако все двери в дом были закрыты на замки.

– В дом мы не сможем попасть, – сказал Вася. – А ведь нам надо где-то укрываться от непогоды. Он обошел вокруг дома и заметил лестницу, приставленную к стене и ведущую на чердак. Вася забрался по лестнице и обнаружил, что вход на чердак свободен и открыт. На чердаке было тепло, сухо и уютно. Там же стояло два старых кресла, на которых было мягко и удобно спать. Там котики и поселились. Днем они играли в саду или во дворе, а ночью забирались на чердак. Вася все же беспокоился, думая о предстоящей зиме, но надеялся, что зима на Юге будет мягкой и что труба от печки, проходящая через чердак, будет горячей.

Однажды котики вдруг услышали звук мотора подъезжающей машины, затем звук открывающихся замков. Кто-то вошел в дом. Вася с Муркой решили потихоньку спуститься с чердака по лестнице и подождать за забором. Ведь от людей можно ожидать всякого горя. Но они не успели – человек неожиданно вышел из дверей и заметил котиков, замерших на лестнице.

– Привет, ребята, – сказал он дружелюбно. – Вижу, что вы здесь уже освоились. Будем жить вместе?

– Мурр (что означает "да" по-кошачьи), – сказал Вася.

– Мурр, – сказала Мурка.

И стали они вместе хорошо жить и дружить. Человек купил им миски, лежанки и игрушки, и переселил их с чердака в дом. Они могли гулять по всему дому и во дворе и в саду, когда им вздумается. Есть они стали натуральное птичье мясо, так что мышей ловить им уже смысла не было. Однако время от времени Вася приносил человеку мышку в подарок, потому что больше ему подарить было нечего. Человек принимал, благодарил Васю, гладил его, но потом мышку выбрасывал – незаметно для Васи, чтобы не обидеть его.

Анкета

Новый хозяин Васи и Мурки был строителем и строил по всей области коровники и свинарники – это такие дома, где живут коровы и свиньи. Мурка называла их коровятники и свинятники, или коровники и свинники, или телятники и поросятники – она все время путалась в этих названиях. Хозяин был хорошим строителем, знающим свое дело, и его решили назначить Старшим Строителем. Для назначения нужно было заполнить анкету в компьютере. Анкета – это когда вам задают вопросы, а вы на них отвечаете. Хозяин включил компьютер и открыл анкету, и тут его срочно вызвали ремонтировать коровник. Он оставил компьютер включенным и уехал. Вася проснулся, потянулся, потер лапами уши, чтобы взбодриться, и увидел, что хозяина нет, а компьютер включен.

– А где Хозяин? – спросил Вася Мурку.

– Поехал ремонтировать коровятник, – объяснила Мурка. – Даже анкету не заполнил.

Вася подумал: "А вот если бы мне довелось заполнить анкету, как бы я это сделал?" И решил он попробовать ее заполнить, а потом все стереть, чтобы не путать Хозяина. Смотрит Вася в анкету, а там первый вопрос: "Укажите свое имя".

– "Вася", – написал Вася.

– Неправильно ты написал, – сказала Мурка. – Надо: "Василий". – Это же анкета, а не надпись на заборе.

Обычно Хозяин уезжал на весь день строить скотинники (по Муркиному выражению) и Мурка в своем новом доме научилась сама включать телевизор и смотреть познавательные программы, что сильно повысило ее образованность.

– "Василий", – написал Вася.

– "Введите полное имя", – ответил компьютер.

Вася почесал за ухом и напечатал: "Василий Васильевич Котов".

– "Укажите свой возраст", – потребовал компьютер.

Васе было пять лет и он засомневался, стоит ли сообщать это. Скажут еще, что слишком молод.

– А ты напиши: "В расцвете лет", – подсказала Мурка.

Вася так и сделал.

– "Укажите свое образование", – продолжил компьютер.

Вася подумал и написал: "Среднее телевизорное", потому что все свои знания он получил из телевизора.

– "Укажите свою специальность", не унимался компьютер.

Вася потер лапой усы и сообщил: "Ловлю мышей".

– "Укажите свою квалификацию", продолжил компьютер.

– "Высокая", – похвастался Вася.

Вы думаете, что пять-шесть мышей за рабочий день это не так уж и много, и что у Васи низкая квалификация? Вы забываете, что рабочий день у Васи всего два часа – и только когда ему приходится работать, что бывает крайне редко. Так что он высококвалифицированный специалист в мышеловном деле.

– "Укажите желаемую должность", – предложил компьютер.

Вася не знал, какие бывают должности в строительстве коровников и написал: "Самый главный из старших".

– Напиши лучше: "Самая престижная должность", – посоветовала Мурка. По телевизору ей сказали, что должности бывают престижные и непрестижные.

– А что означает "престижная"?, – спросил Вася.

– Не знаю, – призналась Мурка.

– Тогда лучше это не писать, – сказал Вася. – Вдруг это трудная работа. Например, мешки с цементом носить, или крыс ловить, а они большие и зубастые.

– "Укажите желаемую зарплату", – продолжил компьютер.

Вася не знал, какие бывают зарплаты у строителей, поэтому написал: "Самая большая".

– Добавь "в конвертируемой валюте", – подсказала Мурка.

– А что это такое? – опять спросил Вася.

– Это деньги, которые тебе дают в конверте, – объяснила Мурка. Так у тебя будут не только деньги, но и полезные конверты. В них можно мышей складывать.

Васе понравилась эта идея и он добавил: "и чтоб была конвертируемая".

– "Укажите, согласны ли на переезды", – потребовал компьютер.

Васе так понравилось ездить по железной дороге, что он без колебаний указал: "Согласен, но под брезентом".

– "Укажите свой пол", – продолжил компьютер.

– Зачем ему наш пол?, – удивился Вася. – Пол как пол, деревянный.

– Пол – это кот или кошка, он или она, – объяснила Мурка.

– "Кот", – написал Вася. Потом подумал и изменил на "Он".

– "Укажите владение компьютером", – продолжил компьютер.

– Вот пристал, проворчал Вася, и написал: "Хозяин", имея в виду, что не он, а Хозяин является владельцем.

– "Укажите владение языками", запросил компьютер.

– Ну язык уж точно мой собственный, – обрадовался Вася, и написал: "Владею".

Следующим вопросом был: "Укажите свой адрес". Это был простой вопрос и Вася быстро написал: "Хутор на Юге, шестой дом за коровником, спросить Васю".

Потом компьютер попросил ввести контактные данные.

– Что такое контактные данные? – спросил Вася Мурку.

– Это как тебя позвать, – объяснила Мурка. Пиши: "Кис-кис".

– Спасибо, – сказал компьютер, – Вы успешно заполнили анкету. – Теперь нажмите "Отправить".

И прежде чем Вася сообразил, что делает, он послушно нажал кнопку "Отправить". Мурка мяукнула, чтобы предупредить, но поздно, анкета уже ушла по почте.

Когда Вася понял, что случилось, он сильно испугался. Хозяин не стал бы его ругать и наказывать, нет, просто Вася боялся того, что теперь Хозяина не назначат Старшим Строителем, ведь анкета была заполнена на кота, а не на человека. Вася не знал, что в наше время анкеты и письма отправляют и получают не люди. Их отправляют и получают роботы, известные как Искусственный Интеллект.

Вечером Хозяин пришел поздно и уставшим и не стал заполнять анкету, а лег спать. На следующее утро он с удивлением получил ответ от Искусственного Интеллекта:

"Уважаемый Василий Васильевич! Мы рассмотрели Вашу анкету и были приятно удивлены Вашей квалификацией и способностями. Когда о человеке говорят, что он "мышей ловит", это означает, что он способный, трудолюбивый и понятливый. Еще лучше, что Вы в расцвете лет. Мы также поняли, что при заполнении анкеты в нее вкрались опечатки и сокращения, например, образование у Вас очевидно "среднее техническое", а не "среднее телевизорное", а сокращение "кис-кис" вероятно означает "контакты изменились, сообщу когда изменения стабилизируются". Прекрасно, что Вы настоящий хозяин, то есть уверенный пользователь компьютера, и отлично, что Вы владеете иностранными языками. Прекрасно и то, что Вы готовы к командировкам с минимумом удобств (Вам достаточно лишь брезента). Мы пришли к выводу, что нам не найти лучшего кандидата на должность Главного Строителя, потому что должность Старшего Строителя Вы уже переросли и понимаете это сами, указав, что хотите быть "самым главным". Таким образом, Вы назначаетесь Главным Строителем с самой высокой зарплатой в конвертируемой валюте. Поздравляем с назначением!"

Хозяин чуть сознание не потерял от неожиданности, а когда пришел в себя, то отправил письмо Искусственному Интеллекту, в котором написал, что это, вероятно, ошибка, и что он не Василий Васильевич Котов.

На следующий день Искусственный Интеллект написал ему следующее:

"Уважаемый Не Василий Васильевич Котов! Как мы уже сообщали, в анкете есть некоторые несущественные неточности. Мы не застрахованы от компьютерных сбоев. Сообщите нам Ваше правильное имя для исправления приказа о Вашем назначении, который остается в полной силе и действительности."

Вот так Хозяин неожиданно стал Главным Строителем, и так Вася с Муркой сумели отблагодарить его за доброту и заботу.

Телефонный мошенник

Однажды Хозяин уехал на работу и забыл свой телефон дома на столе. И надо же такому случиться, что на него позвонил Телефонный Мошенник. Вася услышал звонок, почесал за ухом сначала задней лапой, потом передней, потом обеими одновременно, но телефон не умолкал. Тогда Вася ударил по нему лапой, чтобы он замолчал. Вместо этого, телефон заговорил суровым голосом:

– С Вами говорит старший полковник Службы по федеральной борьбе. Вы нарушили все законы и постановления и будете немедленно посажены в тюрьму строгого режима, если не назовете мне номер Вашей карты.

Вася и Мурка как раз играли в карты, на мышей.

Вася сказал Мурке: – Не подслушивай. Я сейчас назову карту.

Мурка закрыла уши лапками и Вася сказал в телефон: – Десятка треф!

– Это не та карта, – возмутился Мошенник. – Мне нужна банковская карта, где много цифр и много денег.

– У Хозяина была такая карта и она лежала в ящике стола. Вася достал ее и уже собирался назвать цифры, но Мурка пихнула его локтем и что-то пошептала на ухо.

– Товарищ полковник – сказал Вася, – мне тут сообщили, что у полковника на голове должна быть папаха – это такая баранья шапка. А я ее не вижу.

– Как Вы ее можете видеть?, – удивился Мошенник. – У Вас что, видеотелефон?

– Нет, – ответил Вася – самый простой умнофон.

– Тогда как Вы ее можете видеть?

– Я об этом и говорю, – сказал Вася. – Говорю, что не вижу ее.

Мошенник слегка озадачился, но говорит: – Уверяю Вас, что у меня есть папаха. Прямо сейчас на голове.

– Тут мне снова сообщают, – говорит хитрый Вася, – что папахи для полковников давно отменили и у Вас на голове ее быть не может.

– Да Вы что, издеваетесь? – завопил Мошенник. – Я буду жаловаться!

И прервал звонок. Однако он снова позвонил через минуту, изменив предварительно голос с помощью Искусственного Интеллекта. Голос стал еще более грозным и грубым:

– С Вами говорит главный генерал Управления по федеральным преследованиям. Нам поступила жалоба от старшего полковника. Мы немедленно вышлем по Вашему адресу особый спецбат для Вашей ликвидации, если Вы сейчас же не перечислите нам все Ваши деньги!

Вася как-то копал ямку в огороде и выкопал пятикопеечную монету 1961 года. Это были все его деньги. Проку от них особенно не было, поэтому Вася с легким сердцем согласился их перечислить.

– Вот и отлично, – обрадовался Мошенник. – Перечисляйте на такой-то банковский счет.

Но Мурка снова пихнула Васю и пошептала ему на ухо.

–Товарищ генерал, – обратился Вася, – скажите мне, сколько звезд на погоне у главного генерала? сколько пуговиц на мундире? сколько патронов в пистолете Стечкина? сколько граммов черной икры на бутерброде в генеральской столовой? какими словами начинается Устав внутренней и караульной службы? для чего сапоги надо чистить на ночь?

Мошенник не смог ответить ни на один из этих вопросов, потому что ответы на них мог знать только настоящий генерал. Мошенник расстроился и заплакал.

– Ладно, – сказал он, – вы победили. – Скажите мне только, для чего сапоги надо чистить на ночь?

– Он даже этого не знает, проворчал Вася. – Для того, чтобы утром надеть их на свежую голову!

Приключение в Степи

Однажды Хозяин поехал на машине в Степь строить коровник и взял с собой Васю и Мурку, потому что они очень просили. Степь – это такое место, где мало деревьев и много травы. Хозяин сел за руль, а Вася с Муркой расположились на заднем сиденье и стали рассматривать окрестности. Дороги в Степи не асфальтовые, а самые простые, с кочками и ухабами. Ехали они, ехали, как вдруг Хозяин отвлекся и не заметил большую кочку. Машина наехала на кочку и подпрыгнула. Хозяин тоже подпрыгнул и сильно ударился головой об потолок – и потерял сознание. Машина еще раз подпрыгнула на следующей кочке, мотор заглох и она остановилась – прямо посреди огромной Степи.

Как только Вася и Муркой не пытались привести Хозяина в чувство – и щеки ему лизали, и хвостом под носом щекотали, и даже слегка за уши покусывали – совсем слегка, но ничего не помогало.

– Надо позвонить по телефону, – сказала Мурка и вызвать помощь!

Стали они шарить у Хозяина по карманам – нет телефона! Он опять его дома забыл. Хозяин вообще не любил телефонов, потому что по ним постоянно названивали то мошенники, то банкиры, а то и народ похуже.

– Плохо дело, – забеспокоился Вася, – ему нужно в Станицу. Или в больницу.

– Ему нужно и в Станицу, и в больницу, – сказала Мурка.

Станица – это такой большой хутор на Юге, где есть больница. Но ждать на дороге не было смысла, потому что в этом месте по Степи ездили редко, и попутной машины можно было прождать целую неделю.

– Нельзя ждать неделю, – твердо сказал Вася, – Хозяин и умереть может. И воды здесь нет. Нам надо поехать на этой машине.

– Ты с ума сошел, – сказала Мурка. Ее надо включить, а потом одновременно и рулить и разные педали нажимать. Мы ведь даже до педалей не достаем!

– Ты будешь сидеть внизу и нажимать педали, – сказал Вася, – а я буду рулить и говорить тебе, какую педаль давить.

Сел Вася на колени Хозяину и взялся за руль. Вася знал, что мотор включают ключом зажигания, но не смог повернуть его лапой. Тогда он схватил ключ зубами и повернул его вправо. Мотор заурчал.

–Ура! – закричал Вася. –Мурка, дави правую педаль!

Мурка осторожно нажала на педаль, машина дернулась и поехала, но медленно-медленно.

– Дави сильнее, – приказал Вася. Мурка прижала педаль и машина понеслась.

– Не так сильно, – крикнул Вася. – Отпусти немного.

В конце концов котейкам удалось добиться приемлемой скорости – так чтобы и не плестись по дороге, и с этой самой дороги не слететь. Они ехали без остановки и отдыха, а когда уставали, то менялись местами – Мурка рулила, а Вася давил педали. Наконец появилась Станица и Вася поехал по центральной улице.

– Как нам найти больницу? – спросил он сам себя.

– Лучше спроси у местных, – посоветовала Мурка.

Вася высунулся в окно, заметил местного кота, прогуливающегося по тротуару, приказал Мурке притормозить, и крикнул: "Как проехать к больнице?"

Местный кот увидел Васю за рулем и сначала слова не мог вымолвить от изумления, но потом показал, куда ехать. Доехал Вася до указанного места и читает вывеску: "Ветеринарная лечебница".

– Вот глупый кот, – сказал Вася, – он думал, что больница нужна мне. Теперь нам надо искать человеческую больницу.

– Нет времени, – сказала Мурка, – у Хозяина уже пульс слабый. И разве ветеринары не врачи? Да они самые лучшие врачи: если они вылечивают кошек и собак, то с человеком и подавно справятся!

– И то верно, – подумал Вася.

Он вышел из машины – через окно – и постучал лапами в дверь. Никто не вышел. Вася попробовал допрыгнуть до кнопки звонка, но она была слишком высоко. Вася вернулся в машину спросить совета у Мурки, потому что она уже дала ему много дельных советов.

– Нажми на сигнал, – сказала Мурка – держи его и не отпускай.

Вася прижал сигнал на рулевом колесе обеими лапами. Машина загудела противно и пронзительно, но Вася храбро держал сигнал. Врачи в лечебнице схватились за уши, а главный врач распорядился:

– Федя, выйди и посмотри, какой дурак там гудит и зачем!

Федя вышел, посмотрел и скоро вернулся.

– Ну что там? – нетерпеливо спросил главный врач.

– Да все нормально – сказал Федя. – Коты хозяина привезли на лечение. Хозяин в коме.

Кома – это такое состояние, когда человек похож не на человека, а на бесформенный ком.

Выбежали врачи на улицу и видят: Федя не врет. Схватили они носилки, положили на них Хозяина, занесли внутрь и стали его немедленно приводить в себя и лечить уколами и компрессами и кошачьими мазями и собачьими таблетками и лошадиными дозами, да так ловко, что за каких-то полчаса он совершенно выздоровел и даже стал понемногу отбиваться от избыточного лечения. Наконец его отпустили, после того как измерили температуру, пульс, давление, рост и вес, и положили ему пакет со льдом на голову (на голове была большая шишка от удара об потолок). Пока одни врачи лечили Хозяина, другие осматривали и обследовали Васю с Муркой, но никаких болезней и повреждений у них не нашли, и даже немного расстроились из-за этого. Тогда они дали котам в дорогу вкусного корма и помахали рукой на прощание. А Хозяин остановился в Станице у телефонного магазина и купил себе второй телефон, и стал всегда держать его в машине – на всякий случай.

После этого происшествия Хозяин стал чаще брать Васю и Мурку с собой в поездки, опять же на всякий случай, потому что в Степи опасно оставаться одному, а когда уставал или когда они просили, то позволял им управлять машиной, а сам отдыхал на заднем сиденье. И они ездили так аккуратно, что больше ни разу не попали в аварию. Хозяин даже отвез их на экзамен в Автоинспекцию, чтобы им выдали водительские удостоверения, но там не смогли этого сделать.

– У нас нет удостоверений на пол-водителя, – объяснил Начальник Автоинспекции. – На целого водителя есть, а на половинного нет. – Очень жаль, но ничего поделать не могу.

Вася с Муркой не очень-то и расстроились. В Степи инспекторов нет и можно ездить без всякого удостоверения.

Васины стихи

Однажды Вася и Мурка смотрели по телевизору передачу про молодых стихотворцев.

– "Приглашаем всех к участию в конкурсе!, – говорит ведущий – присылайте нам свои произведения!! Пишите о том, что знаете!!! Победитель получит Приз!!!!".

Точнее сказать, ведущий не говорил, а скорее громко орал. Так уж повелось на телевидении, что ведущие теперь не говорят, а вопят из всех сил под грохот какого-нибудь оркестра. Наверное так надо.

Недолго думая, Вася сел за компьютер и написал стихи о том, что знал:

"Не кладите кота поперек живота

А кладите кота только вдоль живота

Вдоль живота расположенный кот

Не упадет ни назад, ни вперед

Даже если заснет

Или кто-то придет

Вот".

Он давно хотел сказать это Хозяину, хотя и не в стихотворной форме.

– Здорово, – восхитилась Мурка, – ты прямо как Пушкин.

– Кто такой Пушкин? – спросил Вася.

– Это очень известный стихописатель, – сказала Мурка.

– А про котов он писал? – поинтересовался Вася.

– Конечно, – сказала Мурка – вот, слушай:

"У лукоморья дуб зеленый

Златая цепь на дубе том

И днем и ночью кот ученый

Все ходит по цепи кругом."

– Не совсем понятно, – задумался Вася. – Что такое "лукоморье"?

– У моря посадили лук, – объяснила Мурка – как у нас в огороде. А кот его охраняет, чтобы не стащили. На цепи, как сторожевая собака.

– Не хочу учить Пушкина писать стихи, – сказал Вася, – хотя и стоило бы. Я бы написал проще и понятнее:

"На огороде лук посажен

По огороду ходит кот

И дробовик его заряжен

И лук никто уж не сопрёт".

– Здесь у тебя лучше получилось, – признала Мурка. Но Пушкин тоже иногда хорошо излагает, например:

"Под голубыми небесами

Великолепными коврами

Блестя на солнце, снег лежит".

– Очень красиво, – согласился Вася, – но очень холодно. Для кошек лучше вот так:

"Над нами небо синее

Под нами степь саванная

Деревья апельсинные

Кустарники бананные".

– Так намного теплее и уютнее.

Это стихотворение и послали на конкурс.

Через неделю почтальон принес посылку из Города. Город – это такая большая Станица, где есть не только больница, но и Театр. Театр – это такое место, где сказки показывают на сцене, а не в телевизоре.

На обертке было написано: "Приз за лучшее стихотворение". Котейки не очень-то удивились, потому что не сомневались, что Васино стихотворение обязательно победит. Сняли Вася и Мурка обертку с посылки, а под ней коробка с надписью "Электронная мышеловка. Сделано в Китае".

Открыли коробку, а в ней пластмассовая клетка с железной решетчатой дверцей. На дверце написано: "Сунь нос больно".

– Что-то непонятно, – сказала Мурка, – поищи инструкцию.

Заглянул Вася в коробку, а там лежит книжечка с надписью: "Читай перед, а то". Достал Вася книжечку, открыл ее и читает: "Владей счастливый этот Ловомышка теперь. Дави зеленый кнопка включи. Дави синий кнопка мышка лови. Красный кнопка трогай нет – сильно убить электрик. Дверца перелом лап. Мокрый нос контакт замыкать короткий. Желать наилучший!"

– Все понятно, – сказала Мурка. Эту инструкцию на русский язык перевел Искусственный Интеллект.

– Лучше не трогать эту штуку до прихода Хозяина, сказал Вася. – Он разберется. Не хватало, чтобы нам носы с лапами поотрывало.

Вечером пришел Хозяин, долго вертел штуковину, потом сказал: "Ага!". Потом он открутил дверцу, вынул аккумулятор и сделал из опасного устройства отличную кормушку для птиц. И повесил на дерево – ко всеобщему облегчению. А мышей Вася с Муркой и так отлично ловили, без всякой электроники.

Приключения на Востоке

Целый год прожили Вася и Мурка у нового хозяина без приключений. Но Вася помнил свое обещание (которое он сам себе дал) снова проехаться по железной дороге, и потихоньку начал планировать такое путешествие. Если бы Вася и Мурка обратились в Управление Южной железной дороги, то там им бы выдали бесплатные и бессрочные билеты на все поезда, потому что уже знали о двух отважных котейках, которые проехали с Севера на Юг на платформе. Вы думаете, что на железной дороге ничего не видят и любой может спрятаться под брезентом? Ничего подобного, просто железнодорожники сделали вид, что не замечают, и не стали высаживать Васю с Муркой за безбилетный проезд. А самый главный директор вообще отслеживал их путешествие до самого Юга и даже проинструктировал знакомого вокзального кота, который дал им много полезных советов.

Пришло время, когда Хозяину надо было уехать в командировку. Хозяин уезжал на весь месяц, поэтому поставил тазик и насыпал туда тридцать больших мисок сухого корма для Васи и тридцать мисок поменьше для Мурки, и добавил еще пять мисок на случай, если задержится. Вася и Мурка заботу оценили, но почти ничего из тазика не съели, потому что лучше ловить вкусных и свежих мышей в поле. С водой трудностей не было, потому что рядом протекала чистая речка, и достаточно было перелезть через забор. Котейки иногда даже ловили в этой речке мелкую рыбешку, если им хотелось рыбки. Хозяин сделал в заборе дырку, чтобы не надо было перелезать, но Вася только усмехнулся – он уже давно сделал тайный подкоп под забором, за кустом смородины. Но стоит признать, что через дырку пролезать намного удобнее.

Настало время, хозяин попрощался с котейками, погрузил в машину свои инструменты и уехал. Вася решил, что вполне можно попутешествовать неделю-другую и вернуться до возвращения хозяина – тот и не узнает ничего. Оставалось решить, в какую сторону ехать. На Юг они уже приехали, а на Север Вася с Муркой больше не хотели.

– Может быть, поедем на Запад, – предложил Вася.

– Давай бросим жребий, – предложила Мурка.

Помните, что у Васи была полезная пятикопеечная монета? Вася полез в ящик стола, достал свою монету и подбросил ее. Монета упала орлом вверх. (Там где герб – это "орел", там где цифры – это "решка").

– Мы же забыли загадать, – расстроилась Мурка. – Куда теперь ехать?

– На Восток, –твердо ответил Вася. – На Востоке много орлов.

Утром на Станции появились два путешественника и были тут же замечены хватким начальником.

– Привет, Вася! – сказал он. – Привет, Мурочка!

– А откуда Вы нас знаете? – поразился Вася.

– Да вас вся железная дорога знает, – сказал начальник. – Куда едем?

– На Восток, – хором ответили котики.

– У меня есть для вас два отличных билета на Восток, – обрадовал их начальник. – На платформе под брезентом и на соломе!

Начальник тут же распорядился подать на Станцию поезд Юг – Восток, лично посадил Васю и Мурку на платформу, выдал билеты и пожелал приятного путешествия. Поезд тронулся и постучал колесами на Восток. Ехали они, ехали, и наконец приехали на конечный вокзал с вывеской "Восток Главный". Вася нашел под перроном укромное место и спрятал там билеты – потому что они были в оба конца.

Вышли Вася и Мурка на улицу и видят: прямо перед вокзалом растет большое тенистое дерево, а под ним нежится местный кот. Это на Юге коты блаженствуют на солнышке, а на Востоке коты нежатся в тени, потому что главное различие между Югом и Востоком состоит в том, что на Юге бывает жарко, а на Востоке бывает очень жарко.

– Какое хорошее дерево, – сказал Вася.

– Сам ты дерево, – немедленно ответил местный кот. – Это чинар!

Вася не стал вступать в конфликт с местным населением, и согласился.

– И правда, – сказал он, – отличный чинар, просто превосходный чинар. – Скажите, уважаемый местный кот, что в вашем городе достойно внимания путешественников?

– Куда пойти в восточном городе? – спросил местный кот с удивлением. – Конечно же и первым делом на Базар! Вот и такси стоит!

Вася посмотрел, куда показал местный кот, и видит: стоит длинноухое животное, похожее на лошадку, но поменьше. И на нем попонка с таксистскими кубиками.

– Смотри, Мурка! – закричал Вася – это осёл!

– Сам ты осёл, – сказал длинноухий – я не осёл, а Ишак, потому что живу на Востоке. – Запрыгивайте на спину, поедем на Базар.

Базар – это такое место на Востоке, где в одно целое перемешаны рынки, торговые центры, магазины, склады, столовые, мастерские, лагманные, шашлычные и сплетничные.

– Спасибо, сказал Вася, но у нас только пять копеек, и те остались дома на Юге.

– Гостей города доставлю бесплатно, – объявил великодушный Ишак.

Вася с Муркой не заставили себя уговаривать, потому что топать до Базара по жаре им не хотелось, запрыгнули Ишаку на спину и сели верхом. Вася держался за попонку, а Мурка за Васин хвост. Притопал Ишак на Базар, выгрузил котишек.

– Приятно провести время, – попрощался он, – у меня новый вызов от диспетчера.

Зашли Вася с Муркой на Базар и обомлели – чего тут только нет! Лежат горы арбузов, яблок, груш, орехов, гранатов, винограда, изюма и других фруктов и овощей, которых они даже по телевизору никогда не видели. А дыни такие огромные, что их просто невозможно поднять и приходится катить как бочки. Кругом целые аллеи с самыми разными товарами. Что ни назови, все есть. Ближайший продавец заметил Васю с Муркой и стал их подзывать, руками махать, головой кланяться, ногами пританцовывать.

– Подходи, смотри, выбирай, пробуй, покупай! – приглашает он – арбуз-марбуз, помидор-момидор, дыня-мыня!

А если назвать что-нибудь на букву "М", – подумал Вася – как он тогда выкрутится?

– А мармелад есть? – коварно спросил он?

– Мармелад-шармелад, – не затруднился продавец – манты-шанты, марципан-шарципан!. – Покупай-мокупай!

– Деньги-меньги в карманах-марманах нет, – отвечал Вася по-восточному. – Да и марманов тоже нет.

– Гостям города бесплатно! – воскликнул продавец.

Он быстро свернул два пакета из бумаги и положил туда всего самого вкусного понемножку, да так, что Вася с Муркой еле их подняли. Котишки поблагодарили доброго продавца, вышли на улицу, сели под ближайшим чинаром и поели. Напротив они увидели домик с надписью "Чайхана".

– Что такое "чайхана", – спросил Вася, – это значит, что чай у них закончился?

– Это значит "чайный дом", – объяснила Мурка.

– Что-то не хочется горячего чаю в такой зной, – сказал Вася.

– Очень жарко, – пожаловалась Мурка. Ее черная шкурка сильно нагревалась на солнце. – Поедем домой, а Вася?

– В какой стороне вокзал? – начал соображать Вася. – Если мы приехали с Юга, значит пойдем на юг. Ишак-мишак ушел, придется топать на своих четверых.

И это была страшная ошибка. Вокзал был на западе Востока, потому что нельзя проехать по железной дороге прямо с Востока на Юг. Между ними высокие горы и широкие моря, и поезда идут в обход, то есть сначала на восток Запада, а потом поворачивают на север Юга. Просто и понятно, правда? Но Вася с Муркой этого не знали и пошли на юг Востока. А на юге Востока ничего нет, кроме пустыни. Пустыня – это такое место, где нет ни деревьев, ни травы, ни воды. Ничего нет, кроме песка и камней и страшной жары.

Вася с Муркой так хотели домой, что шли быстро и долго, и оказались далеко в пустыне, прежде чем поняли, что заблудились. В лесу Вася сразу бы определил направление по мху на деревьях, но здесь не было ни то что мха или деревьев – даже одной травинки не было!

– Стой, Мурка, – сказал Вася. – Дальше идти нельзя, мы не знаем, куда идем, и воды у нас нет, и у нас будет солнечный удар.

Солнечный удар – это такая неприятность, когда ты теряешь сознание от слишком жаркого солнца. Ничего хорошего.

– Смотри, – вдруг закричала Мурка – вот наш Хутор!

На горизонте появилось что-то мерцающее и действительно напоминающее дома, дорогу, речку и коровник.

– Нет, – твердо сказал Вася – это обман и Мираж. – Видишь, изображение колышется и размывается? Сколько бы мы не шли, мы никогда не дойдем до него.

Мираж – это такой большой пустынный обманный телевизор, который показывает то, чего у тебя нет, но очень хочется иметь, вроде лотерейной рекламы. Можно купить лотерейный билет, можно пойти к миражу, но закончится это одинаково плохо. Если Миражу не верят, то он исчезает. После Васиных слов он сразу разочарованно исчез.

– Что будем делать? – спросила едва живая Мурка.

– Сейчас нам надо спрятаться от солнца, – рассудил Вася, – дождаться когда оно сядет и идти ночью. Я слышал по телевизору, что ночью в пустынях даже холодно.

Вася заметил большой бархан с крутым склоном с противоположной от солнца стороны. Бархан – это такой холм из песка. Вася выкопал в склоне глубокую норку. Песок внутри бархана был прохладным и влажным. Котишки залезли в норку и облегченно вздохнули. Муркина шкурка к тому моменту уже так нагрелась, что даже зашипела. От усталости они сразу заснули и спали весь жаркий день до заката.

Заход солнца в Пустыне наступает рано и почти мгновенно становится темно – если нет луны. Хорошо, что было полнолуние и в Пустыне было светло, почти как днем. Вася и Мурка вылезли из норки и отправились дальше. Похолодало и идти стало легко. Быстро выяснилось, что проснулись не только они. Безжизненная днем Пустыня ночью наполняется самой разной живностью. Бедные котейки натерпелись страха – иногда прямо перед ними из-под песка выскакивали ящерицы и змеи, большие пауки, жуки и скорпионы и прочая опасная и ядовитая гадость. А вот тушканчики им, наоборот, понравились, в том числе и на вкус. Тушканчик – это такая большая восточная мышка с большими ушами и длинным хвостом. Подкрепившись, котишки шли дальше. Перед восходом они выбрали подходящий бархан и заранее выкопали с нем удобную норку, чтобы спрятаться на день от обжигающего солнца.

Так они и шли целую неделю – днем спали, а ночью передвигались. Время от времени они натыкались на оазисы, где можно было напиться воды. Оазис – это такое маленькое нормальное место внутри большого ненормального места. В оазисах были родники или пруды с пригодной для питья водой. Вокруг них росла трава и небольшие пальмы. Вася стал тревожиться. Он знал из телевизора, что Пустыня может быть бесконечной, а силы у котеек уже заканчивались. Идти по песку очень трудно, а оставаться на месте тоже нельзя. А если в следующий раз они не найдут оазис? Где взять воду? Без воды в Пустыне верная смерть.

– "Надо подняться на самый высокий бархан", – подумал он, – "и осмотреться".

Долго взбирался Вася на высоченный бархан и даже запыхался. Наконец, добрался до вершины и посмотрел на юг – Пустыня, на север – снова Пустыня, на запад – опять Пустыня, на восток – Пустыня, а в ней какие-то точки. И эти точки движутся – прямо к нему. Подождал Вася на вершине, пока точки не приблизятся, прищурился для остроты зрения и различил вереницу горбатых животных с вьюками на спинах.

– Верблюды! – догадался Вася – надо идти вместе с ними, они ведь идут от колодца к колодцу, пока не дойдут до населенного места.

Вася кубарем скатился с бархана и сообщил Мурке новость. Котишкам снова пришлось забираться на бархан, а потом спускаться с него, чтобы выйти навстречу каравану. Караван – это много верблюдов, которые идут друг за дружкой и везут на себе полезные товары. Рядом с верблюдами шли люди. Некоторые считают, что люди едут на караванных верблюдах по пустыне. Ничего подобного, они идут рядом, чтобы не перегружать и без того загруженных животных. Главный Караванщик увидел приближающихся Васю с Муркой и очень удивился.

– А где ваши верблюды? – спросил он.

– Мы без верблюдов, – отвечала Мурка – мы сами по себе.

– Да разве можно ходить по Пустыне без верблюдов? – рассердился Караванщик. – Это нарушение всех правил техники безопасности! Когда доберемся до Города, я вас сдам в Пустынную Инспекцию и пусть вас оштрафуют! У этих туристов совсем пусто в голове!

– Мы не туристы, – сказал Вася, – мы заблудились. – Мы хотели попасть на Юг. – Мы там живем.

– Мы гости вашей гостеприимной страны! – догадалась вставить Мурка.

– Ах вот как, – сказал Караванщик, – у нас гость – это хозяин! Добро пожаловать!

И он посадил Васю с Муркой на самого смирного верблюда, и напоил их холодным чаем и накормил их жареным на костре мясом. А еще он сделал из своего запасного халата два маленьких халатика для Васи и Мурки, и две маленькие чалмы. Чалма – это такая восточная обмотка на голову для защиты от солнца. И котики благополучно доехали до Города, где местный кот лично довел их, буквально за лапы, до вокзала (потому что Мурка вовремя сообщила ему, что они гости Города). Вася полез под перрон и достал из укромного места спрятанные им проездные билеты. Они дождались поезда "Восток – Юг" и залезли на платформу под брезент. Пришел обходчик и стал проверять вагоны, цистерны и платформы. Он увидел Васю и Мурку под брезентом и принял строгий вид.

– А ну-ка, зайцы, выходите по-хорошему, – сказал он, – у нас безбилетники не прошмыгнут!

– Мы не зайцы, а коты, – с достоинством ответил Вася, – и вот наши билеты!

Обходчик вертел билеты и так, и этак, и не смог ни к чему придраться. Самые настоящие действительные билеты, на которых написано "Васин билет" и "Муркин билет" с печатями и подписями, и даже с Васиной и Муркиной фотографиями.

– Не думали, – сказала Мурка, – что к нам, гостям вашего Города, будет такое отношение.

– Ах, вы гости нашего Города, воскликнул Обходчик, – миллион извинений! – Нет, триллион извинений! – Подождите секунду и примите от меня небольшой подарок, и счастливого пути!

Он сбегал в вокзальный буфет и принес Васе с Муркой огромный пакет всяких восточных вкусностей, и помахал рукой на прощание. Этого пакета котейкам хватило на весь обратный путь. Прошло несколько дней и, наконец, показался родной Юг – хутора и станицы, поля и луга, и бескрайняя Степь. Как рады были они оказаться снова на конечной Станции и снова в своем доме. В тот день, когда они вернулись, Хозяин все еще был на коровнике. Он появился на следующий день, и так никогда и не узнал про новые приключения Васи и Мурки. Все стало по-прежнему, хотя Хозяин удивлялся тому, что иногда, говоря между собой, коты называют его хозяин-мозяин, и откуда взялись два маленьких полосатых халатика и две маленькие чалмы.