Читать онлайн Незабудка для босса

Агата Вебер

«Незабудка для босса»

Пролог

Девушка не заметила грузовиков, которые следовали за ней буквально по пятам. Медленно сжимали ее в тиски…

Когда она добралась до перекрестка, красный грузовик, подъехавший сбоку, сделал стремительный занос, заставив ее вздрогнуть от неожиданности. Догадавшись, что жертва сейчас находится в замешательстве от происходящего, второй грузовик сзади ударил в ее машину, подтолкнув вперед, в то время как его товарищ попытался ударить в бок. Однако за секунду до столкновения у девушки включились инстинкты гонщика. Она взяла внезапный дрейф, уменьшив импульс удара.

Водитель красного грузовика явно планировал ее убить: удар был нацелен прямо на водительское сиденье. Только превосходные инстинкты помогли девушке избежать столкновения. Однако они не смогли полностью уберечь ее от травм: из-за резкого рывка она сильно ударилась головой о руль.

В ее смарт-часах на случай опасности была установлена удобная опция: нажать кнопку, чтобы послать сигнал тревоги брату.

В следующую секунду грузовик, который ранее взял дрейф, снова ударил машину, отправив в полет – она дважды перевернулась, прежде чем рухнуть вниз на дорогу.

Все это произошло в считаные секунды. Вот-вот отстегнется ремень безопасности… Девушка запаниковала. И тут раскрылась спасительная подушка безопасности.

Дождавшись, когда грузовики скроются из виду, девушка выползла из разбитой машины и потеряла сознание.

Глава 1

Анастасия

В последних числах августа у нас, за полярным кругом, обычно сыро и мрачно, да и листва с деревьев падает буквально за пару дней. А уж проблески яркого солнца теперь для нас, горожан столицы Заполярья, становятся все реже и реже. В такую погоду на душе как-то очень грустно… Сердце чувствует приближение осени, а затем и зимы, которая в Заполярье длится дольше по сравнению с другими регионами – целых шесть месяцев.

А в моей жизни уже давно наступил холод. Он появился на том самом злополучном перекрестке, где и произошла автокатастрофа. Хотя нет, наверное, чуть раньше на пару часов…

Прошло пять лет, как погибли мои родители, а маленькая девочка Настя застыла во льдах бесчувственной куклой. Тогда-то в моей душе и образовалась пустота. Чем только я ни пыталась ее заполнить, ничто не давало чувства насыщенности жизнью. Я ощущала себя роботом без эмоций.

Но в моей жизни было, скорей всего, только одно, что могло вернуть прежнюю Настю, – это незримый образ будущего, того мужчины, которого, возможно, я видела в грезах. Но уверенности я не чувствовала, а потому никого и ничего не искала. Да и того, что произошло в тот роковой день, никто не изменит. Боль и страдания – все, что мне осталось. А злость и обида стали моей защитой. Нынешняя Настя лишь кукла, которая живет и дышит, вроде даже испытывает какие-то эмоции, но при этом никогда не плачет.

Праздники я и до этого особо не любила. Впрочем, за друзей всегда радовалась, но старалась меньше посещать увеселительные мероприятия. Зачем портить атмосферу своим постным лицом?

«Улыбаемся и машем», – это был девиз моей подруги, одноклассницы и по совместительству соседки, но, к большому сожалению, не мой.

Розалия беззаботна. И я не могу ее в этом винить. Невозможно понять чужую боль, если никого не терял.

Отсутствие вакантных мест по специальности после выпуска вынудило меня остаться в кафе, где я подрабатывала во время учебы. Мне это было интересно на определенном этапе жизни. Я многому там научилась. Но нужно было двигаться вперед, только вот как это сделать – я не представляла.

Обращаться к брату не позволяла гордость. Хоть я и консультировала Никиту по различным вопросам, и он предложил после окончания института прийти к нему в фирму, где меня ждало место одного из генеральных директоров. Но я решила для себя: лучше буду мыть полы, чем пойду к брату. А то назовут той, которая пользуется привилегиями, а я этого не хотела. Поэтому и решила, что всего буду добиваться сама.

Но в какой-то момент обязанности бариста стали дико раздражать. Люди бесили своими веселыми разговорами. Радостные лица пробуждали черную зависть.

Мне так не хватало родителей и тепла. Мои братья и сестра спасали меня от черствости, но не от одиночества. Не хотелось подпускать посторонних ближе чем на метр.

А вот совсем недавно по рекомендации Розалии я устроилась в солидный холдинг. И уже проработала несколько месяцев.

Сегодня в нашей дочерней компании отмечался юбилей. Для этого снимались номера и ресторан в отеле. Приглашения я рассылала лично и в другие офисы, даже были приглашенные из Москвы и Питера. Когда я увидела в списке его имя, воспоминания нахлынули лавиной.

Школьные годы. Выпускной класс. Парень, постоянно проходящий мимо и не замечающий невзрачную отличницу. Девочка с огненными косами не могла и двух слов связать в его присутствии. А потом был тот злополучный перекресток…

Но вот что показалось странным: когда я посылала ему приглашение, нигде не нашла информации о его должности. Кем же он работает в холдинге? Захотелось открыть этот ящик Пандоры. В то же время идти на праздник? А уж прояснить данный вопрос желания почему-то не возникало.

К столь значимому событию женщины всех филиалов готовились с особой тщательностью. Каждая хотела выглядеть сногсшибательно. Всюду слышались перешептывания о нарядах. В какой-то степени я завидовала их беспечности. С другой стороны, понимала, что стоит вливаться в коллектив. Однако на этом корпоративе могла состояться встреча, которая вряд ли принесет мне что-то хорошее.

Страх путал сознание, но любопытство перевешивало чашу весов. Но еще было то событие, что разделило нашу жизнь на до и после… Мы тогда были всего лишь детьми, но, сколько боли принес его поступок, как мне, так и моей семье!

Девчонки – местные сплетницы – без усталости трещали, как наседки. Все-таки правильно мы с Розалией в шутку зовем их «курицами».

В эту пятницу еще был запланирован вечер воспоминаний, потому что это был день рождения моих родителей. Они родились в один день, но с разницей в три года – простое совпадение. Или ирония судьбы.

В голове крутился вопрос: как я все успею? Маховик времени не помешал бы.

Свечи и вино ожидали своего часа. Парочка салатов стыла в холодильнике: мой самый любимый «Селедка под шубой» и мамин обожаемый «Мужской каприз».

Заблудившись в мыслях, посмотрела на часы в мобильном: 18:00.

– Вечер, – пробормотала я и продолжила стоять у панорамного окна.

Любовалась сопками, заливом, закатом. Красота же! Я словно чувствовала дуновение ветра, запах водной глади…

– Я не поняла прикола, Настена. – В мою комнату влетела соседка. – Ты чего еще не одета? У тебя только полтора часа на сборы.

Я обернулась и застыла. Взгляд подруги оценивающе скользнул по моему домашнему платью и стал очень хмурым.

– Только? А можно я никуда не пойду? – лениво задала вопрос и даже не сдвинулась с места.

Надеялась на то, что Роза скажет: «Конечно, Настена, сиди дома, не заморачивайся».

– Что? Это как это не пойду? Значит, ты пропустишь событие десятилетия?

Роза скалилась во все тридцать два отбеленных зуба. И явно прятала что-то за спиной. Но интерес не накрыл. Чего сейчас хотелось – так это спрятаться и не отсвечивать. Если я пойду с ней, то через каких-то сто двадцать минут увижу человека, который причинил мне столько боли. И как же мне вести себя? Впервые в жизни я боялась. Сарказм не спасет Настю от нового разочарования и боли.

– Тоже мне событие! – пыталась отвертеться, но больше внушала сама себе, пытаясь скрыть неготовность столкнуться с прошлым. – Все напьются. Будут танцевать, да и вести себя как … Тьфу ты, муха с плесенью! Ну что я пропущу? Очередной сабантуй? Блогерши выложат истории, запостятся. Вот и все.

– Настена, я не об этом. Смотри внимательно сюда. Увидела повод?

Розалия демонстративно напрягла костяшки левой кисти перед моими глазами. На ее пальце показательно блестело кольцо с бриллиантом.

– Это то, о чем я думаю? Значит, Кирилл сделал тебе предложение?

Она кивнула.

– Да моя ж ты прелесть! Поздравляю вас. Как я рада. – Я искренне обняла подругу, пытаясь скрыть наигранность чувств.

Я заменила приглушенные эмоции на показательную картинку счастья. Хотя в душе ничто не откликалось на чужую радость. Заледеневшее сердце пустоты.

– Ты будешь защищать меня от наших мегер.

Требовательными движениями Каримова направила меня в свою спальню к шифоньеру, где завозилась в поисках подходящих туфель. А к чему обувь, если нечего надеть?

– И что мы здесь ищем? Вторую пару для Золушки? Розалия, у тебя сейчас круче есть защитник – Кирилл Данилович.

– Крыс для превращения. Ну, Настена, деточка, пожалуйста, не тупи, а?

Подруга специально корчила дурочку. А меня аж передергивало, когда меня кто-то называл «детка», «малышка», я позволяла только брату выражаться тошнотворным сленгом плейбоев.

– Да ладно, наши с тобой бывшие одноклассницы у нас в шкафу поселились? Не знала, – с усмешкой произнесла я.

– Вечно ты со своим сарказмом. Вот тебе хрустальные туфли. Напяливай. Ничего не знаю, мы поедем втроем. – Хитрая морда состроила мину рыжего кота из «Шрека».

– Ого… – Я в задумчивости посмотрела на Розу. – Креативно. Мне нравится твой подход. Я, ты и туфли… Без платья?! Как голый король?

– Достала уже! Все есть. Только примерь. И не снимай до конца вечера.

– Платье или туфли? – Не успела я произнести фразу, как обувь полетела в мою сторону.

Удачно увернулась, конечно. Папа гордился бы моей реакцией, какую развивал в процессе обучения самообороне. Уворачиваться от удара иногда полезнее, чем отражать его силу.

– Слушаюсь и повинуюсь, о моя госпожа…

– Еще слово – полетит что-то потяжелее. Подзатыльник!

Ладно, буду молчать, а то и правда Розалия это сделает.

– Бери все и начинай сборы. Я жду! – Подруга махнула головой и глазами направила к висящему на дверной ручке чехлу для одежды.

Расстегнув защитный замок, я коснулась бархатной ткани. Меня накрыла приятная волна наслаждения. Не задумываясь, надела врученный насильно подарок…

В зеркале отражалась симпатичная девушка в изящном коктейльном платье. Насыщенный красный цвет ускорил пульсацию крови в венах. В этом наряде я казалась себе идеальной куклой. Никогда в жизни не видела столь прекрасную версию себя.

Я вздохнула, расправляя складки платья.

– Моя ж ты прелесть! – восхищение заиграло в голосе прослезившейся Розы.

– Когда же ты успела купить это алое чудо? – Будь я более живой в проявлениях чувств, радостному визгу не было бы предела.

Лишь неоднозначная улыбка поселилась в уголках моих пухлых губ. Макияж пока не украшал бледное лицо. Впрочем, зная Каримову, наверняка скоро украсит.

– В торговом центре на витрине брендового магазина маячило. Сразу поняла: не мое. А тебе в самый раз: и фасон, и цвет, и длина выше колен. Сразишь наповал коллег-мужчин. Да и «курочки» от негодования закудахчут.

Кудесница встала около зеркала. Ее длинное, в пол, платье бирюзового цвета манило к морскому побережью, а не на этот чертов корпоратив.

– Цену вопроса можно уточнить? – Я встала в позу, ожидая ответа.

– Не расплатишься, – усмехнулась хулиганка и показала язык.

А я ей в ответ. Короче говоря, дурость нас связала.

Когда марафет был наведен, отправили заявку в приложении. Такси в современном мире – роскошь позволительная.

Я же все никак не могла оторваться от зеркала. И у меня было предчувствие, что вечер будет хорошим. Я была уверена: даже если и встретимся, он меня точно не узнает.

– Машина подъехала. Спускаемся. На вы-ы-ыход. – Настойчивый тон Розалии сбивал с ног даже самых стойких.

Будь она «Титаником», мой внутренний айсберг остановил бы этот порыв на скорости лайнера… Только не сегодня. Неведомая сила влекла на всеобщее сборище ради одного «гостя».

Не спеша мы накинули утепленные пальто и вышли из дома. Под крышей подъезда бродил прохладный ветерок, легко пронизывающий нежную кожу.

Стоя под навесом, мы наблюдали за переменами северной погоды во всей красе. Роза ерзала от дискомфорта. Но меня не волновали эти мелочи. С аристократичной медлительностью я равнодушно вбирала северо-восточный воздух. Колкий дождь – меньшее, что могло причинить вред девочке с моим непробиваемым покерфейсом.

– Задумчивость тебе не к лицу. Как и мне – этот гребаный черный плащ.

– Это пальто, Розалия. Фиоле-е-етово-фиолетово-черный, – пропела я, намекая подруге о том, из-за чего был куплен этот плащ.

– Настя, Ты… чудовище! А я и не заметила, что впопыхах надела твой подарок, – проговорила подруга, поправляя складки плаща.

– Вот что делает с человеком любовь. Он становится невнимательным.

– Настена, детка, а тебе говорили, что ты язва?

– Конечно, солнце! – Я подмигнула Розе, – Как ты думаешь, а если он будет там? – перескочила я на другую тему, прям какой-то нетерпеж вселился в мою несчастную голову.

– Насть, а о ком речь? – Недоумевающая физиономия подруги резко обрела краски.

– Роза, ты должна помнить: есть лишь один вариант.

Подруга знала меня с десятого класса, и секретов у нас друг от друга не было.

– Хм, хорошо, я попытаюсь. Нет, способность ванговать под ливнем не ловит. Помехи. Колись-ка. – Роза плечом с силой толкнула меня в спину, требовательно и жестко.

– Ну, здрасте, – Я опешила. – Забыла, что ли? Школа. Задние парты. Растрепанные косы ради привлечения внимания.

– Адам из рая? Каким боком этот прынц в нашей провинциальной сказке заплутал? Слушай, но ведь он тогда уехал после вашей так и несостоявшейся свадьбы.

Мысль о его божественном происхождении явно подтверждалась фактами из списка достижений молодого красавца. Если он из рая, то я – исчадие ада. Хотя фамилия его не соответствует действительности…

– Приглашенный гость на корпоратив. Или сотрудник? Тайна, покрытая мраком. Когда заполняла приглашения, не нашла данных, кроме его имени. Инкогнито, японский городовой.

– Да хоть черт лысый. Почему тебя это так волнует? Может, это и не он? Мало с таким именем мужчин? Совпадение в трех пунктах. Да и, Настя, сколько лет прошло, а ты все еще обижена на него. Влюблена? Хотя после того, что он натворил, я б ему ноги переломала. Посмотри на себя! Красотка! Локти кусать будет любой мужчина.

– А адрес почты – искусный плагиат? Роза, я не знаю, что сейчас к нему испытываю. Но, честно говоря, не хочу встречаться с прошлым.

Пока мы ехали к месту проведения корпоратива и вели разговор по душам, мне становилось спокойнее. Подруга всегда придавала мне уверенности. Водитель быстро домчал к пункту назначения, у нас даже осталось в запасе пятнадцать минут.

В вестибюле ресторана я подошла к зеркалу и стала прихорашиваться. Все-таки девчачьи манеры не растеряла.

– Как же я правильно сделала, что купила это платье. Тебе очень идет, – заверила меня подруга.

– Роза, я не заметила, но ты посмотри, грудь смотрится очень вызывающе. – Руки потянулись поправить декольте.

– Настя! Это твоя главная изюминка! Отлипаем от зеркала и несем чистую красоту в массы. – Розалия меня буквально оторвала от создания скромности.

– Никакого пуш-апа, сами торчат. Действительно, достижение. Изюминки? Дыни! – Я нереально стеснялась упругих форм и страшилась провоцировать общественность.

– От скромности мы точно не помрем. И? Чего стоим, кого ждем? – ехидно поинтересовалась Роза.

– Райского наслаждения. – Я с усмешкой подмигнула Каримовой.

– Настя, ты все попутала. За «Баунти» – в ближайший супермаркет. А здесь фуршетное меню. Вот, слышишь?

– «Музыка нас связала»? Натянуто, но слушать можно.

Наше присутствие озарило просторный зал в ту же секунду, как мы переступили порог фойе. Диджей, стоявший на сцене, порадовал четкой подборкой музыкального сопровождения, перебивающей гул сплетен.

– Любимый трек? О, я слышу, матерные строчки подъехали?

Подруга посмотрела на меня вопросительно. Да уж, мой юмор иногда граничил с сарказмом. А Роза никак не могла к нему привыкнуть.

– Урчание голодного желудка! Хочу хлеба и зрелищ, – с нотками эгоцентризма произнесла моя «фурия».

– Пошли, тарталетки погрызешь, ненасытная, – усмехнулась я.

– Настя, я тебя ненадолго оставлю? – мгновенно и неожиданно спросила Роза.

Я с прищуром проследила за ее взглядом. Она, конечно, увидела своего жениха, нашего босса, и хотела рвануть навстречу ненаглядному. Ох уж эта ванильная тема двух влюбленных!

– Иди, иди. Раз тебя заждались. – Я подтолкнула подругу в сторону лучезарного женишка.

– Так, только не забудь, что твой столик рядом с нашим.

«Достойная пара», – подумала я и кивнула.

Кирилл шел навстречу Розе с букетом алых альстромерий. А я почувствовала, как влага непрошенных слез скапливается в глазах. Но они все равно не прорвутся – я это знала.

Прошла вдоль зала, глядя по сторонам. Здоровалась со знакомыми и незнакомыми людьми. Нарядные костюмы, платья… Все были блестящие и броские. Лица людей смешались в одно. И ко мне вдруг пришло осознание: я чужая на этом празднике жизни.

От такого количества народа закружилась голова. Музыка будто набатом стучала в ушах. Диджей заводил толпу. Начались конкурсы. Мне все это было неинтересно.

Испытывая большой дискомфорт, я посчитала, что необходимо найти место, где не будет столько шума. За колонной подальше от всех я и спряталась. Мысли были в какой-то степени хаотичными: то одно, то другое…

Но в какой-то момент я поняла, что увидела Его. Значит, не ошиблась при заполнении пригласительных.

Внутри меня загорелся огонь, распространившийся по всему телу, а сердце стало заполошно биться. А это происходило только в одном случае – когда Адам Раевский появлялся в поле моего зрения. Но все это было с той, прежней Настей. А сейчас я – другая.

Но все равно, как же он неотразим! Высокий, идеальный во всем. Блондин с коротко подстриженными волосами, по которым когда-то нестерпимо хотелось провести рукой.

Он не узнает же меня? Школьные годы остались позади, как и наш несостоявшийся брак. Прошлое, которое до сих пор причиняет мне невыносимую боль.

Глава 2

Роман

Мой взгляд остановился на девушке, и я постарался не упустить ни малейшей детали в привлекательной незнакомке.

Красотка стояла у колонны. М-м-м. Нимфа. Недоступная. Прекрасное видение.

«Интересно», – усмехнулся я про себя, неторопливо потягивая напиток.

Я не мог понять, почему же незнакомка вдруг меня заинтересовала. Я был искушен женщинами. Казалось, в незнакомке нет ничего необычного. И все же что-то такое в ней было, что буквально притягивало мой взгляд.

Изысканна. Элегантна. Грациозна. Прелестна. Все в ней было прекрасно, от макияжа до платья, облегающего тело, словно перчатка – ладонь.

Красота незнакомки была неброская, но при этом казалось, что она само совершенство. Ее волнистые золотисто-медные волосы свободно лежали на плечах, точно россыпь драгоценностей, придавая ей сходство со сказочной феей.

Я решил приблизиться к девушке, чтобы познакомиться, но к красавице подошел – вот же гад-то! – Адам Раевский, мой вице-президент.

– Здравствуй. Как ты прекрасна и обворожительна, Настенька. Не мог не восхититься. Сегодня ты своей красотой затмила всех вокруг. Кхм, заметил, что ты скучаешь в одиночестве. – Раевский поцеловал руку девушки.

От злости я заскрипел зубами. Одно порадовало меня: я узнал имя красотки. И оно мне понравилось.

– Ром, вот ты где. А я везде тебя ищу!

Я застонал от бессилия… Зря я вышел из своего укрытия. А еще я ненавидел, когда мое имя сокращали до клички собаки. Это позволялось только моим родителям и очень близким людям.

– Ты бросил меня. – Блондинка топнула от досады.

– Разве? Нет, Надя, возможно, мы просто потерялись в толпе гостей.

– Может, пойдем танцевать? – Девушка строила мне глазки.

– Прости, но не сейчас. – Я поспешил ретироваться от бывшей любовницы. – Константин, подождите, мне кое-что с вами необходимо обсудить!

Хорошо, что встретил своего айтишника. Я был благодарен. Кому? Мне было уже без разницы, кому возносить молитвы.

Анастасия

Адам? Не может такого быть! Я испытала в этот момент какое-то замешательство. Неужели не забыл меня и нашу несостоявшуюся свадьбу?

«Спокойствие, только спокойствие, Настя», – точно мантру, мысленно проговорила я.

У меня вспотели руки. Через силу я смогла произнести:

– Благодарю, Адам, вы очень любезны. На таких вечеринках я чувствую себя неловко. Непривычно, я бы сказала. Да и в зале много гостей, вот и решила в тишине постоять, – вежливо улыбаясь, произнесла я, собравшись с мыслями.

– Какое совпадение, Настенька! Я чувствовал то же самое и решил, что постою в тишине. Но увидел тебя… Ты сегодня прям нимфа! Я не смог не подойти. Почему бы нам не найти тихое место, чтобы посидеть, пообщаться? Вспомнить молодость, так сказать.

– Адам, я… Не думаю… – Мне казалось, что мне мешал здраво мыслить страх и в то же время какое чувство, пограничное с недоверием. – Нам не стоит находить тихое место, как вы говорите.

– Настенька, детка, какие между нами «вы»? Мы ведь знакомы, и даже то, что было между нами, дает нам повод выпить. А ты мне выкаешь.

Парень улыбнулся. Его голубые глаза смотрели на меня, и в них я видела блеск, который говорил, что он, скорей всего, еще влюблен в меня, но меня это не радовало. Скорее, даже, наоборот, немного пугало.

– Хорошо, а может, все-таки тогда выйдем на улицу?

Он галантно предложил мне локоть и накинул мне на плечи свой пиджак. Я как будто не заметила протянутой руки. Поправила пиджак Адама. Вдохнула его аромат. Приятный запах, не более, который ничего мне не напомнил.

Прошла вдоль зала, в фойе. Вышла из здания. Подняла голову и посмотрела на небо.

– Звезды очень яркие, ведь редко у нас в городе такую красоту увидишь. Я очень скучаю по детству. Мы с родителями тогда жили в Карелии в поселке… И вот когда выйдешь на веранду, то можно было увидеть созвездия. Небо как на ладони. А тут редкость. – говорила я больше себе, чем Адаму.

– Настенька, я сожалею о твоей потере и сочувствую тебе. Но необходимо двигаться дальше. А у меня такое чувство, что ты погрузилась в свое горе и никого не пускаешь к себе. И я почему-то уверен, что ты винишь меня в этой потере.

Адам подошел ко мне вплотную. Его руки обняли мою талию, а губы приблизились к моим. Он пытается меня поцеловать? Я со всего размаха дала ему пощечину, затем сунула в руки пиджак и забежала обратно в здание.

Я пробежала в зал, а в голове вертелся вопрос: откуда он знает о моих потерях? Погруженная в мысли, я споткнулась и натолкнулась на кого-то.

На него было приятно смотреть, а еще ощущать хорошо сложенную фигуру. Руки сами по себе скользили по костюму. Внутри меня возник пожар, как когда-то рядом с Адамом. Я боялась поднять глаза. И все же мне пришлось это сделать.

Как только я подняла голову, меня тут же пленил взгляд жгучих, почти черных глаз.

– Извините, – пробормотала я и направилась к бару, с трудом отцепив руки от пиджака незнакомца.

– Девушке что-то налить? – спросил меня бармен за стойкой.

– Да, налейте, пожалуйста, что-нибудь покрепче.

– Два виски со льдом, – произнесли рядом со мной.

Я повернула голову на притягательный соблазнительный голос.

– Не возражаете, если я присоединюсь к вам?

Это был тот мужчина, на которого я налетела.

– Что же такого произошло у девушки, что она собирается пить виски?

– Не вашего ума дело, – грубо отшила я наглеца.

Взяла бокал со стойки и прошла к столикам. Села. Выпила залпом горькую жидкость, обжигая горло.

Алкоголь мгновенно затуманил сознание, и я почувствовала, что могу быть не стеснительной, а игривой Настей. Мне захотелось шалить, душа требовала праздника, на котором я давно не была и ощущение которого уже давно забыла.

Но еще больше хотелось соблазнить этого красавчика, почувствовать на губах вкус его поцелуя. «Что за мысли посетили мою голову? Остановись, Настя! – дала себе мысленный пинок. – Лезут же мысли бредовые…»

Мужчина сел напротив – его взгляд, направленный на меня, обжигал. По телу пробежали мурашки. Какой же он красавец! Чертовски сексуальный и соблазнительный.

Какое-то время он молчал, и я тоже ничего не говорила. Мы изучали друг друга. Возникла неловкая пауза. Мужчина потягивал напиток, а я, в свою очередь, смотрела на него.

– Зачем же так грубо? – через некоторое время насмешливо поинтересовался он, а я в ответ приподняла одну бровь, показывая, что его комментарии излишни. – Так какая же причина нашлась у такой красотки выпить что-то покрепче?

Улыбнулась. Он считает меня красивой? Однако… Давно я не получала комплиментов о своей внешности.

– Ну, не думаю, что незнакомым людям я должна объяснять причины своих поступков, – ответила я кокетливо.

Вот откуда что взялось? Флиртовала напропалую с незнакомцем.

– Разрешите тогда представиться. Роман Михайлович.

– Очень приятно. Анастасия Валентиновна.

– Вы само совершенство. И я понимаю Адама, что он нашел вас сегодня неотразимой.

– Вы шутите? И вы слышали наш разговор?

– Нисколько не шучу. Да, каюсь, подслушивал. Но, правда, вы затмили всех здешних женщин.

– Хотелось бы мне верить. – Я опять улыбнулась, и на лице Романа засияла ответная улыбка.

Как же это было давно… Сколько же прошло лет с тех пор, когда я вот так искренне хотела улыбаться?

Мужчина, сидящий напротив, кажется, был тем, кто мог заставить меня почувствовать себя так же, как раньше. Хотя…

Да, было в какой-то степени неловко. Но при этом я ощущала, что мы были с этим мужчиной на одной волне. С Адамом никогда такого не было. Я была в него влюблена в школьные годы. Но потом его действия пять лет назад изменили все… Былой любви больше не было, а то, что я испытывала к призрачному, прошлому Адаму походило скорее на пыль и мираж. Его поступок на нашей свадьбе разделил все на прошлое и настоящее.

Глава 4

Роман

Когда я увидел захватывающую дух улыбку Насти, что расцвела на ее вишневых губах, я тут же захотел почувствовать их сладость. Убедиться, что они такие же сочные и нежные, какими они кажутся на первый взгляд. И эта мысль заставила меня удивиться. Что эта женщина делает со мной? Я никогда в своей жизни не чувствовал ничего подобного, и только она одна-единственная, кто смогла пробудить страсть и желание.

Между нами воцарилось неловкое молчание. Мы смотрели друг на друга, и, очевидно, никто не мог придумать, о чем поговорить.

Я подошел к официанту и потребовал:

– Бутылку виски.

Он подал мне просимое, я вернулся за столик и разлил золотистую жидкость по бокалам.

– Анастасия, я и правда понимаю Адама. Он, так же как и я, сражен вашей красотой.

– Скажете тоже, Роман.

– Поверьте, Анастасия, это не лесть, я вами, правда, очарован. Ваша улыбка прекрасна, как и вы сами. Богиня, перед которой хочется упасть на колени.

– Роман, вы смущаете меня.

Я видел, что девушка расслабилась, напиток сделал ее смелей. Мы с ней перестали вести светский разговор, пересели на уютный диван и болтали, как давние друзья.

Анастасия

Разговор наш прервался, так как на мой телефон пришло СМС-сообщение.

– Извините меня, Роман… Что?! Да ты издеваешься! Да что ж вы за меня-то все думаете?

Я не то что хотела ругаться, а вполне была готова кому-то и по голове настучать. Я – личный помощник Розы? Нет, ну как она могла так поступить?! За подругу я, безусловно, была счастлива. Но за себя – пожалуй, не очень. Меня совершенно не устраивало внезапное повышение.

Мне не нужны были деньги, которых, возможно, будет больше: они никогда не имели для меня значения. Я не понимала людей, которые ради денег и статуса готовы продать мать родную.

Ну уж нет! Я не буду работать с этими «курицами». А уж как моя начальница-то «обрадуется». Ее секретарь станет над ней начальником. Нет, нет и еще раз нет! Любоваться каждый день на чванливых и заносчивых людей? Это было выше моих сил!

– Проблемы, Анастасия? – спросил Роман.

– Даже не знаю… Роман, а если бы вы получили повышение, но не захотели работать на такой должности в окружении людей, от которых всегда тошнит? – поинтересовалась я, заставив мужчину приподнять бровь.

– Для меня это будет огромной проблемой, – признал он.

– И что бы вы сделали на моем месте?

– Скорее всего, я ушел бы с работы. Гордость помешает работать там, где мне не будет комфортно. Я ответил на твой вопрос?

Я кивнула и, как мне показалось, очень громко вздохнула.

– Я подумала так же, но мне не хочется бросать лучшую подругу. Боюсь, она посчитает, что я предаю нашу дружбу.

Поделиться с незнакомым мужчиной своими тайнами и страхами? Нет, зачем ему это надо слушать? Но присутствие Романа создавало странное ощущение близости и комфорта – мне казалось, что я знала его всю жизнь.

– Анастасия, дружба – это не что-то связанное одной комнатой. Разве можно сказать, что ты предаешь дружбу тем, что вышла из здания, а твоя подруга осталась на месте? Настя, и в чем твоя вина?

Мужчина сосредоточенно смотрел на меня. А я думала, что, возможно, он прав.

Роман же продолжил:

– Не бойся жить, Настя. Если ты испытываешь дискомфорт от чего-то, значит, ты должна менять это в своей жизни. Не надо зависеть от эгоизма твоих друзей.

Я посмотрела на него и кивнула:

– Вы правы. Да, это так.

Я улыбнулась.

Немного подавшись вперед, Роман наклонился ко мне и произнес как можно тише, почти мне на ухо, обжигая кожу дыханием:

– Девочка, даже если ты думаешь, что предаешь свою подругу, то подумай вот еще над чем: она ведь делает то же самое по отношению к тебе. В один прекрасный день твоя подруга покинет вашу квартиру. Она ведь собирается замуж?

Под конец голос Романа стал еще тише. А я сидела и смотрела на него опешившим взглядом. Мне стало неловко от того, сколько же я наговорила информации незнакомому мужчине, что он определил вот так легко меня и мою подругу.

– Да… да, вы снова правы, Роман.

– Настя, давай перестанем выкать. Выпьем с тобой на брудершафт?

– А давайте… – Я поспешила исправиться: – Хорошо, давай.

У меня от переживаний и избытка эмоций закружилась голова. «Не надо было столько пить, да еще на голодный желудок», – подумала я.

– Настя, что с тобой?

– Все хорошо. Немного повело, но теперь уже лучше. Роман, значит, ты думаешь, что я должна перейти на другую работу?

– Думаю, да.

– Разве это возможно? Где же мне найти другую работу? Экономисты и бухгалтера нужны во всех фирмах. Да я и так не по специальности работаю. И даже перейти в другой офис корпорации… Это очень сложно.

– Анастасия, тебе не о чем беспокоиться. Ты можешь сказать подруге, что переходишь в другой офис, так как там работает, допустим, твой парень.

– Роман, вы насмешили меня. Моя Роза все знает обо мне. Какой парень?

– Не так моя красотка, не так – ты насмешил. А почему бы не Адам? А может, и я?

Я улыбнулась:

– Адам? Я, честно, не знала и не думала о нем как о своем парне. Роман, ты не поверишь, наверное, но я надеялась, что он меня забыл.

– Вы знакомы?

В голосе мужчины я услышала нотки ревности. Или мне показалось?

– Да, мы учились в одной школе. Даже больше того, Адам учился со мной в одном классе. А я … У него был, скажем так, его гаремчик. А мне тогда нервы пришлось лечить. Да и произошедшее после выпускного заставило меня ходить к психологу, – с горькой усмешкой не вполне связно из-за выпитого алкоголя произнесла я. – Да и я не видела его почти все эти годы…

Рассказывать о несостоявшихся отношениях между Адамом и мной я не хотела. Зачем об этом знать незнакомому мужчине? Тем более что я его видела в первый раз, да и, скорее всего, в последний.

Глава 6

Роман

– Анастасия, ты можешь выбрать хоть меня, хоть любого другого мужчину. С твоей красотой это будет несложно.

Флиртовал я с девушкой безбожно и сам это замечал, но ничего не мог с собой поделать: она меня зацепила. Любовь с первого взгляда? Увлечение? Я хотел найти ответ на этот вопрос, и поэтому в голове созрел план.

– Роман, вы льстите мне. Но я принимаю ваши слова за чистую монету, потому что вы делаете меня немного тщеславной, и мне хочется слушать ваши комплименты. – Она подмигнула мне. – Но что же насчет работы? Где я ее найду?

– Настя, я могу помочь тебе.

– Кто же вы, Роман? Рокфеллер? Или сын президента?

– Настя, вы меня рассмешили. Берите выше! Я – ваша фея-крестная.

– Интересно, а чем вы докажете это?

– Анастасия, доказывать я бы ничего не хотел. У меня есть очень хороший знакомый, и он работает в компании. А что я могу – так это дать тебе его визитку.

– Хорошилов Дмитрий Константинович, директор ООО «Интеграл». Телефон… Почта… – прочитала она на врученном картонном прямоугольнике. – И что мне надо сделать? Позвонить?

– Анастасия, для начала ты можешь написать на почту. Сама понимаешь, впереди несколько дней выходных. А секретарь, как я знаю, всегда может ответить. И тебе назначат встречу.

Рука непроизвольно коснулась ее волос и закинула выбившуюся прядь за ухо. Мы посмотрели друг другу в лицо, и наши губы встретились.

Это был великолепный поцелуй, я никогда не испытывал такого сильного чувства раньше. Через несколько секунд – а может быть, и минут – время словно остановилось, я разорвал поцелуй и отодвинулся от нее ровно настолько, чтобы заглянуть ей в глаза.

– Девочка моя, ведь ты придешь в эту компанию? – спросил я, а она кивнула. – Подожди тут, Настя.

Я вышел из нашего укрытия, так как увидел, что меня искали. И почему-то был уверен, что это Раевский. Но это был не он, что меня несказанно обрадовало.

Когда я вернулся, Настя уже спала. Видимо, алкоголь окончательно сморил ее. Я взял девушку на руки, точно принцессу, как, наверное, и подобает настоящему принцу, и отнес в номер, который был забронирован мной на всякий случай. Мысленно я поблагодарил себя за предусмотрительность, не зря планирование – это мой конек.

Прежде чем уложить на кровать Настю и укрыть теплым одеялом, я провел пальцем по ее губам, которые так и хотелось поцеловать. Но я сдержал этот порыв. Все-таки какая она красивая, моя девочка… Так и хотелось приласкать ее гладкое молочное тело – но нельзя.

– Что же ты со мной сделала? – прошептал я ей на ушко и ушел, но прежде написал записку.

Я не хотел расставаться с ней, но сейчас еще не время. То, как неумело, но пылко она целовалась со мной… Возможно, она была девственницей?

Я решил, что сначала заставлю ее влюбиться в меня, и тогда сделаю ей предложение. Она должна сказать «да» от всего сердца, а не просто из благодарности.

Зайдя в зал ресторана, я окинул взглядом гостей: ничего интересного. Заказал в пентхаус ужин и прошел к лифтам. Пока поднимался на верхние этажи, все думал о Насте: она никак не шла у меня из головы.

Пройдя в номер, который был предоставлен мне как почетному гостю, я чертыхнулся: в кресле сидел не кто иной, как Раевский, и потягивал из стакана темную жидкость. В другой его руке был телефон, и Адам что-то в нем сосредоточенно рассматривал.

Завидев меня или, возможно, почувствовав приближение, он слегка крутанулся на кресле, а я же скрипнул зубами.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я.

– Пришел показать тебе кое-что!

Он повернул экран ко мне, и я увидел фото, на котором нес Настю в номер.

– И что дальше?

– Как ты посмел? Она моя!

– Адам…

– Да, мой друг, я ее первый увидел! Ведь правда, скажи, Настенька действительно красива и, бесспорно, сексуальна. Так как ты относишься к конкуренции?

– Ты не посмеешь! Не смей даже думать о моей девушке!

– Твоя девушка? А сейчас я спрашиваю: а ты не слишком ли много хочешь?

– Адам, оставь Настю в покое. У тебя этих куколок пруд пруди, но Анастасия не такая, чтобы с ней играть.

– Тогда я скажу тебе так, мой друг: мы оба влипли.

Я ничего не ответил. Я впервые испытывал подобные чувства, и сам удивлялся, как такое возможно. Что это, любовь?

Да, я хотел назвать Анастасию своей девушкой и, даже не задумываясь, мог бы убить Адама. И даже если бы он погиб и у него было девять жизней, я закапывал бы его снова и снова.

Я чертовски ревновал, осознавая, что мы с Адамом сейчас разделяем одну и ту же страсть. Похоже, эта женщина действительно проникла в мое сердце.

Анастасия

На следующее утро я проснулась с легкой головной болью и огляделась вокруг затуманенным взглядом. Я находилась в номере отеля? Странная ночь, да и утречко непонятное.

– Все страньше и страньше, – повторила я слова Алисы из Зазеркалья.

Да, я была одета в то же самое вечернее платье, и кажется, сюда меня принес мой красавчик. Друг, как он потом себя назвал.

Роман оставил меня одну? И не воспользовался мной? Он просто джентльмен или что-то хотел мне этим показать?

Эта ночь была сюрреализмом, как романтический фильм. Я не могла быть такой: разговоры, выпивка и шутки… Настя, это сон? Не могу я такой быть в реальности! Или все-таки что-то о себе не знаю?

Я схватилась за голову и застонала от боли. Настя, как ты могла так себя вести? Очень смутно я пыталась припомнить, что произошло ночью.

Так, Роман меня поцеловал, а это действительно было особенное чувство. Ох, и самый яркий момент вчерашнего дня. Оставшаяся часть вечера представлялась сплошным туманом с расплывчатыми образами.

Однако никто не мог меня винить. После того как мы разделили этот умопомрачительный поцелуй, мой разум пришел в беспорядок. И о чем я только думала? Нет, я вообще не могла думать ясно.

– Все-таки Роман – единственный, кому удалось разрушить мои стены и выпустить настоящую меня наружу, – прошептала я и потянулась за сумочкой. – Ох ты ж, а он ведь говорил что-то о большом концерне, вроде «Интеграл». И дал мне визитку. Да где же ты? Нет, Настя, надо меньше пить!

Я вывалила из сумочки все содержимое, потому что искомое не находилось, но стоило мне только сделать это, как взгляд привлекла визитка. Я еще раз прочитала фамилию директора. Телефон… почта…

– Он действительно помог мне. Но зачем ему это делать, если мы просто общались? Неужели я?.. – Сердце забилось быстрее, – Юху, Настя, ты, кажется, действительно получила шанс покинуть свою компанию!

Слова благодарности Роману так и вертелись на языке.

А теперь решаем вопрос. Красавчик придет в комнату или нет? И что мне теперь делать?

На кровати в ворохе вещей обнаружился свернутый пополам лист.

– Записка. Интересно. Пожалуй, прочитаю.

«Настя, не беспокойся ни о чем. Ты отключилась на диване. А так как в отеле есть свободные номера, я попросил знакомого администратора дать ключ и принес тебя сюда. Очень надеюсь, что мы с тобой теперь не потеряемся. Ты напишешь на почту компании «Интеграл», и мы будем часто видеться. Роман Д.».

– Благодарю тебя, Рома Д., моя фея-крестная. Ну что ж, проверим, какая ты фея, добрая или не очень. Хотя как хочется верить в лучшее! Плохого в моей жизни слишком много.

Стоя под душем, я чувствовала, что мое решение правильное и осмысленное и что будет лучше, если я уволюсь из компании. С переходом на новое место работы моя жизнь точно станет другой.

– Сейчас же так и сделаю – напишу письмо в эту фирму.

С такими мыслями я надела халат и прошла в комнату. На телефоне зашла в почту и вбила нужный адрес. Написала текст и, поразмыслив над его содержанием некоторое время, пришла к выводу, что составлено оно правильно. И да, сначала в «Интеграле» мне предстоит пройти собеседование. И если на отборе выберут меня, то сразу же подам заявление на увольнение.

Мне ответили буквально через минут пятнадцать и назначили встречу.

Глава

7

Роман

Я стоял в холле отеля. Спрятался так, чтобы остаться незамеченным, и наблюдал за дверью.

Увидел Анастасию. Вчерашнее платье выглядело на ней так же, как на вечере, – умопомрачительно и сексуально. Я смотрел на нее и чувствовал, что прикован к этой женщине, той, что потрясла мое сердце прошлой ночью.

Было видно, что Настя выискивала меня.

– Анастасия, детка, не разочаровывай меня, – пробормотал я себе под нос, думая о том, придет ли она на отбор или нет.

Я все еще провожал ее взглядом, когда ко мне бесшумно подошел Адам.

– Ромыч, я с хорошими новостями: Настенька ответила на письмо. Наша девочка прислала нам согласие, желая договориться о встрече.

Как только я услышал это, губы изогнулись в улыбке.

– Хорошая утренняя новость. Адам, надо сделать так, чтобы Настя была в нашей компании. Несмотря ни на что, она должна быть выбрана.

– Не переживай, будет. Смотри, девочка, видно, ищет тебя. Я даже теперь ревную, бро. Она на тебя запала. Красотка.

Я этим нисколько не отличался от нее. Стоял и продолжал гадать, что она со мной сделала. Никогда в жизни я не чувствовал себя так комфортно и возбужденно, разговаривая с другим человеком, особенно с женщиной. Даже поцелуй, который мы разделили… Эта сладость все еще оставалась на губах, и я чувствовал, что хочу вновь попробовать эти сочные губы.

Тем временем – будто наши мысли синхронизировались – я увидел прекрасную, завораживающую картину: Настя, мечтательно улыбнувшись, провела тонкими пальцами по губам.

– Какое приятное зрелище. Что же ты снова делаешь со мной, девочка? Я хочу поцеловать тебя прямо здесь и сейчас, – пробормотал я себе под нос и неохотно поднялся обратно номер.

Чем больше я смотрел на нее, тем больше хотелось встретиться с ней. Целовать ее.

– Ром, ты сделаешь ход или предоставишь инициативу мне? Только не вини меня потом, если она станет моей.

Слова Адама вызвали во мне новый приступ ревности.

– Она действительно неотразима. Такая красивая, сексуальная, – мечтательно произнес он.

– Может, отвалишь, а? Завтра она приедет на собеседование, а ты чтоб уехал в Питер. Понятно? – строго приказал я.

Я не позволю сопернику приблизиться к своей девушке.

– Я не уеду. Ты забыл, что твоя добрая мамочка послала меня сюда работать вместе с тобой как твоего помощника, советника и вице-президента?

Я скрипнул зубами и сурово посмотрел на Адама. А тот продолжил:

– А завтра я буду тем, кто возьмет интервью у нашей девочки. Итак, это захватывающе, не правда ли?

– Не называй ее «наша девочка», – прошипел я. – И ты к ней не приблизишься. Иначе разговор наш будет другим.

– Может, надо позволить собеседование провести кому-то другому? А мы с тобой будем рядом в соседней комнате.

– Идея так себе.

– Ромыч, но ты ведь сам недавно говорил: не надо, чтобы Настенька знала, что мы работаем в этой компании. А почему бы интервью не взять моей сестре?

– Подожди, а ты зачем Алану-то притащил с собой? Твоя сестра опять будет приставать ко мне.

– Ромыч, представь, как будет весело. Ха-ха-ха… Настенька ведь даже не знает, что ты – президент, а я – вице-президент. Но если ты хочешь, чтобы Настенька у нас работала, то нам необходимо притворяться, будто мы простые представители проекта. Ну, возможно, не совсем простые, а, скажем так, с некоторыми привилегиями. Так что интервью все-таки должна взять Алана, а нам нельзя светиться. – Адам засмеялся.

– Это будет гораздо сложнее, чем я думал, – проворчал я.

Анастасия

Наступило утро понедельника.

Выходные дни для меня были просто прекрасными до определенного момента.

Я ездила к брату за город, чтоб навестить мелких. День прошел отлично. Мы с Ваней и Алей ходили в лес за грибами. Моя корзинка не была полной, потому что я ходила по лесу и больше размышляла, чем собирала. Придя из леса, увидела, что Никита сидит с початой бутылкой водки. На столе перед ним лежали конверт и лист А12.

Взяв его, я погрузилась в чтение и с ужасом узнала, что дядя отсуживает у брата и у меня автосалон, все наши активы в компании «Мир вкусностей» и акции, которые принадлежат мелким, а также назначается опекуном малышни до их совершеннолетия. Но этого всего ему показалось мало! Помимо всего вышеперечисленного, дядя пытался отобрать некоммерческий детский дом, который основала наша мама.

Обняв Ника, я разрыдалась. Мы ничего не говорили, просто молча сидели и пили. Крепкий напиток скользнул по пищеводу в желудок, и мне даже показалось, что моментально проник в кровь, вызвав в мозгу бредовые мысли на тему того, как победить дядю в этой войне.

– Незабудка моя, – проговорил Никита, – Сестренка… Я что-то устал от нашего дяди. Хотелось бы, конечно, видеть его на том перекрестке, где погибли наши родители. И очень часто в последнее время крутится у меня мысль, что все произошедшее – его рук дело. Мы ведь будем бороться? Не оставим все так?

– Будем, братик. Дядя пожалеет, что на свет родился. Но к этому вопросу надо подходить трезво. Сам знаешь, месть – блюдо, которое подают холодным.

Незабудка… Так меня называл только папа. И сейчас, услышав от брата это прозвище, я горько разрыдалась. Это простое, на первый взгляд, малозначительное событие меня словно встряхнуло. И я поняла, что надо перестать быть как инфузория. Надо бороться! Встать и ничего не бояться. А родственники точно пожалеют, что решили отобрать наследство наших родителей.

***

Ночью мне снились родители и тот момент… Визг шин, автомобиль повело, столкновение, мы несколько раз перевернулись, дверь отлетела, и я вылетела буквально вместе с ней.

Как мне сказали потом врачи, это и спасло мою жизнь. Я отделалась тогда незначительными травмами. Врачи говорили, что я родилась в рубашке.

После выписки из больницы я стала бояться темноты, и мне часто снились кошмары. Конечно, эта ночь не была исключением. Я плохо спала. Мне казалось, что кто-то наблюдает за мной из темноты.

Роза часто смеялась над моими страхами и говорила, что это всего лишь мои галлюцинации.

Розалия позвонила мне днем в воскресенье и сказала, что переезжает к жениху. Предсказания Романа сбылись, и отныне я оставалась совсем одна в огромной квартире.

На понедельник я решила взять отгул, так как хотела попасть на собеседование в «Интеграл». Ровно в десять утра я вошла на второй этаж здания, где оно проходило.

Сегодня я была одета в черное платье выше колен в сочетании с клетчатым серо-черным блейзером. Может, для кого-то я выглядела слишком просто, но в то же время я знала, что в моем стиле был вкус. И это придавало мне маломальское спокойствие. Я стремилась выглядеть на все сто процентов, поэтому надела черные десятисантиметровые каблуки: хотелось, чтобы окружающие оценили по достоинству мои длинные и стройные ноги. Почему-то именно сегодня я отчаянно желала стать центром внимания.

Хотя я ненавидела быть такой, но впервые согласилась со своим внутренним голосом, который говорил, что сегодня у меня нет выбора. А платье, блейзер, каблуки – это именно тот шанс увеличить положительный результат и обеспечить успешное прохождение собеседования.

Я отчаянно нуждалась в этой работе, потому что должна была оставить свою нынешнюю и двигаться дальше. Я ненавидела работать со всеми этими высокомерными людьми.

– Извините, я пришла на собеседование, а руководство не упомянуло этаж, на котором оно проводится. Не могли бы вы проводить меня? – вежливо спросила я у администратора.

Секретарь – скорей всего, это была именно она – вежливо кивнула мне и начала искать нужную информацию.

– Вы находитесь на правильном этаже, милочка. Поверните направо и, пожалуйста, подождите в третьем холле слева от вас, – ответила она.

Я вошла в огромный зал и потеряла дар речи от толпы, сидевшей внутри.

Большинство из этих людей были очень напряжены, и только некоторые из них, явно мажоры, – уверены в победе. Очевидно, они надеются пройти в окно, хотя, да, зачем им двери? Они же лучшие, а мы так, сошки.

Беззвучно вздохнув, я села и задумалась о том, насколько высоки шансы того, что выберут именно меня. Я действительно больше не хотела работать в своей нынешней компании, но, кажется, что и сюда будет сложновато пробиться.

– Я слышал, что будут отобраны только шесть человек, – произнес симпатичный мужчина, сидевший рядом со мной.

– А я слышала, что троих уже выбрали. Некоторые получили рекомендацию от своих влиятельных родителей и так попали в компанию. Они здесь только ради галочки, – шепнула неизвестная девушка симпатичному парню. – Извините, что не представилась. Я Анна, – назвалась крашеная блондинка.

– Я Данил, – представился другой человек, протянув руку для рукопожатия.

– Анастасия, – представилась я обоим, пожимая им руки.

Тогда я даже не догадывалась, что эти двое станут моими самыми хорошими друзьями в компании, всегда поддерживающими меня, что бы ни случилось.

Глава

8

Роман

Настя сегодня была чертовски красива. Смотрел на нее, и мне казалось, что я почти не дышал. Адам, судя по всему, делал то же самое. Мы оба пристально смотрели в экран компьютера. И меня это раздражало. Бесило само присутствие стоящего рядом.

Да и его сестра, которую мы уговорили принять собеседование…Я догадывался, что Алана в меня влюблена, но отвечать на ее чувства никогда не собирался.

Хорошо, что Настя не догадывалась о том, что все это собеседование не что иное, как подстава. И мы специально организовали это интервью, словно бы хотим сделать новый проект, и нам нужна команда экономистов, чтобы все заработало как надо.

Те, кто сейчас сидел в приемной, – они уже работали в наших филиалах. Среди них только шесть человек – новенькие, которые подавали резюме. Мы их забраковали по тем или иным причинам. Но сегодня специально для них организовали это бесплатное шоу. Да, штат компании полностью укомплектован. Но чего не сделаешь ради любви! Даже придумаешь новый проект.

Но все же я не был уверен, появится ли Настя на собеседовании или нет. Если нет, то проведение такого долгого интервью стало бы пустой тратой времени.

Я облегченно выдохнул, когда Настя вошла в зал.

– Черт возьми! Она такая сексуальная. Боже, посмотри на ее стройные ноги и тонкую талию! – ухмыльнулся Адам, заставив свирепо взглянуть на него и только потом вернуть взгляд на экран компьютера.

Я не мог отрицать его правоту: Настя сегодня была очень сексуальна и очаровательна в этом платье. Мне хотелось встретиться с ней и обнять ее. А еще лучше – просто сорвать это платье как ненужную тряпку.

Я снова хотел испить вкус ее губ. Почувствовать тепло тела, трепещущего подо мной, когда я буду пить ее соки. Как же я был сейчас возбужден! Это выводило меня из себя. Мысленно я себя успокаивал, что всему свое время и что придет тот день, когда Настя будет со мной. И подо мной.

– Вы что, и правда оба на нее запали? – недоверчиво спросила Алана. – Мальчики, а вы не боитесь, что можете поссориться и Настя выберет не вас, а кого-то третьего?

– Ты все еще здесь?! Ты же обещала, что примешь у всех интервью. – Я строго посмотрел на Алану и велел: – Иди уже.

Она выбежала из комнаты с папкой в руке.

– Что же нам теперь делать, друг мой? Я не хочу, чтобы наша влюбленность в одну и ту же женщину мешала нашей дружбе.

– Адам, не поверишь, но я тоже не хочу, чтобы любовь к Насте разрушила нашу дружбу. Ты знаешь, от Насти я услышал, что твой гарем в школе насмехался над ней.

– Не было такого, ты чего? Во всяком случае, я не замечал. Да и Настенька всегда такой тихой мышкой была…

Адам на мгновение задумался, а затем его лицо озарила мысль.

– Придумал! Давай заключим пари? Кого выберет Настенька, с тем она и останется.

– Не уверен, что это хорошая идея. Эта девушка… Я просто не могу выкинуть ее из головы. С того дня, как я встретил ее, мои мысли вращаются только вокруг нее. А сердце… – Я тяжело вздохнул. – Она само совершенство и, наверное, единственный человек, которому я по-настоящему открылся всего за пару минут разговора.

– Но все-таки, Ромыч… Вдруг наша девочка выберет меня?

– Ну да, ну да, мечтай! Мы оба будем завоевывать ее. И победит тот, кому Настя отдаст свое сердце. Согласен?

– По рукам, бро.

Анастасия

Девушка, которая вошла в зал, где мы сидели, буквально излучала собой властность. В ней чувствовалась уверенность даже несмотря на то, что она была немного полненькой. Впрочем, изъяны фигуры прекрасно скрадывал идеально сидящий на ней костюм, а высокие каблуки добавляли несколько сантиметров роста.

Мне эта девушка показалась смутно знакомой. А потом она посмотрела на меня, и наши взгляды встретились. Ее взгляд мне совершенно не понравился. В нем было намешано много всего, мне даже показалось, что промелькнула зависть. Однако я была не совсем уверена: девушка тут же опустила глаза и прошла в кабинет.

– Проходим по одному, вас будут вызывать согласно списку, – произнесла она перед тем, как скрыться за дверью.

Возможно, она заменяет Дмитрия Хорошилова? Впрочем, возможно, директор уже сидит в кабинете для интервью.

– Все страньше и страньше. Что ж ты, фея-крестная, не предупредила меня, к чему готовиться? – пробормотала я, глядя на закрытую дверь.

Собеседование началось. Многие почти мгновенно выходили из кабинета с расстроенными лицами. Но я, честно, не особо и волновалась, ведь не должно быть ничего сложного в бухучете и экономике, они ведь во всех организациях одинаковые. Следовательно, и вопросы будут задавать стандартные.

Впрочем, мне, в принципе, было некогда волноваться о собеседовании: все мысли были заняты Романом. Я раз за разом мысленно возвращалась к нашей короткой встрече. Тепло, которое я чувствовала тогда, переполняло меня и сейчас. Что это было? Любовь?

Адам? Этот парень, который сидел напротив меня, вызывал во мне уже не любовь… Моя любовь была сожжена на алтаре, на котором он изменил мне. Впрочем, с его стороны я наблюдала, скорей всего, нечто сродни одержимости, а не любви. И он – тот, кто разбередил раны, нанесенные им самим.

Я невольно искала Романа взглядом. Возможно же, что он придет?

Видимо, я сильно задумалась, потому что пропустила вопрос Анны, а когда она второй раз повторила, ее слова ввели меня в еще больший ступор.

– Ты кого-то ищешь?

– Да вроде нет. Просто наблюдаю.

Я встала и решила немного пройтись, но что-то внезапно меня остановило – то тепло, которое я чувствовала, когда прикасалась к Роману.

Мужчина, стоящий по другую сторону стеклянной двери, смотрел на меня с улыбкой и нежностью в глазах. Мне казалось, мы долго смотрели друг на друга.

Мгновение растянулось – и я первая отвернулась.

– Теперь я понимаю, почему ты так рассеянна. Ты ждала, когда придет твой парень? – поинтересовалась Анна, когда я присела обратно к ней на софу.

У меня, казалось, вспыхнули щеки, а при слове «парень» я невольно улыбнулась: так приятно было думать об этом.

– Анастасия Валентиновна Юрьева, проходите, ваша очередь.

Я решительно встала и посмотрела в ту сторону, где только что стоял Роман. Но за стеклянными дверями никого уже не было.

– Возможно, мне показалось… Так, сначала новая работа, а фея-крестная пусть подождет. – С этими словами я направилась в кабинет, где меня должны были допрашивать о моих знаниях и умениях.

А ведь образ Романа за дверями наполнил сердце теплом и радостью. Все мое внутреннее напряжение окончательно исчезло, возникла уверенность: все будет хорошо и у меня точно получится сменить работу.

– Здравствуйте, Анастасия Валентиновна, – произнесла девушка, сидящая напротив меня. – Позвольте представиться, меня зовут Алана Руслановна.

Я кивнула и улыбнулась. Взглянула пристально на рыжую девушку, и мне опять пришла мысль, что она кого-то мне смутно напоминает. А ведь и правда – Адама!

Почему в моей голове возникло подобное сравнение, я не понимала. Растерянно огляделась по сторонам, осматривая кабинет словно в поисках подсказки. Стены, стол, стулья…

Я собралась с мыслями и вернулась к разговору.

– Здравствуйте, – чуть заторможено отозвалась я.

– Дмитрий Константинович, – сухо произнес сидевший рядом с Аланой мужчина.

Борода и усы придавали ему строгость, а глаза из-под сдвинутых бровей смотрели на меня очень пристально.

Интервьюеры начали по очереди задавать вопросы. Какие-то мне не нравились, а на какие-то я честно отвечала.

– В прошлой компании я работала не по специальности. А когда узнала, что вам требуются экономисты, решила, что это мой шанс работать по призванию.

– Но возможно, вам придется выезжать в командировки. У вас есть дети? Муж? – спросила Алана Руслановна.

– Ни детей, ни мужа. – даже не задумываясь, слишком быстро ответила я.

– Это нас радует. Тогда перейдем к профессиональным вопросам, – предложил Дмитрий Константинович.

Интервью прошло хорошо, и примерно через полчаса я вышла из кабинета. Почему-то я была уверена, что моя личная фея-крестная меня не подвела, и благодаря Роману я вольюсь в очень дружную компанию.

Алана Руслановна – большинство вопросов мне задавала именно она – в действительности оказалась классной и вполне дружелюбной. Даже суровый директор Хорошилов в конце интервью выглядел уже не таким уж и сердитым.

Все-таки я бы очень хотела работать в этой компании. А то, что здесь работает Роман, было приятным бонусом.

– Как все прошло? – поинтересовалась Анна, как только я вышла из кабинета.

– Все отлично. Удачи тебе, – пожелала я в ответ.

– Спасибо, тогда я пошла.

– О чем хоть вопросы задавали? – поинтересовался Данил, присевший на место Анны, как только та ушла.

– Стандартные, как и у всех.

– Ладно, я следующий, нас еще пять человек, а затем будут опубликованы результаты, – произнес Данил.

– Я поняла. – Кивнула парню.

– В зависимости от оценок, полученных в ходе интервью, будет выбрана шестерка самых лучших. – Он усмехнулся.

– Это радует. Или нет? – проговорила я себе.

Буду ли я в шестерке? Спокойствие, Настя, только спокойствие.

Я не удержалась и снова огляделась. Хотелось сейчас же увидеть Романа, сказать ему, что я молодец. Все-таки, как бы мне ни хотелось работать здесь, я была куда больше счастлива от осознания того, что смогу видеть чаще моего фея-крестного.

Те чувства, которые я сейчас испытывала к Роману… Для меня это было подобно тому, что я испытывала к Адаму когда-то. Но в то же время моя первая школьная любовь ощущалась несколько иначе. И меня это сильно пугало.

А что, если снова будет больно? Я ведь тогда пережила достаточно, и потребовались годы, чтобы раны на сердце зарубцевались. От этих воспоминаний мне стало внезапно холодно, и дрожь прошла по телу.

– Данил, я пойду выпью кофе, а то что-то нервишки зашалили.

Если не ошибалась, то кафетерий я видела на первом этаже. Я заказала крепкий капучино и села за самый дальний и пустой столик.

Только собралась сделать глоток кофе, как услышала голос, похожий на Адама.

– Могу ли я присоединиться к тебе, Настенька? Если, конечно, ты ничего не имеешь против.

Я подняла голову. Хорошо знакомый блондин сел напротив меня, и в его глазах я видела огонь неприкрытой страсти.

– Адам? Неожиданно неприятная встреча. А ты разве тут работаешь? – на этот раз смело заговорила я с ним.

Меня это очень удивило. Прежняя Настя уж точно бы промолчала. Возможно, я себе придумала любовь тогда? Неужели сказочным принцем, который расколдует принцессу Анастасию, будет не этот рыцарь, который сел напротив меня в кафе?

Пока я мысленно переговаривалась с собой, Адам взял меня за руку и поцеловал ладонь. Но я ничего не ощутила. Ни одного намека на былые чувства… Адам Раевский, похоже, и правда не мой принц.

– Кафе это люблю просто. А тут увидел, что ты скучаешь. Думаю, дай присоединюсь.

Адаму принесли его заказ. Пока я пила кофе, а парень ел ланч, я оглядывалась по сторонам и искала глазами Романа.

– Настенька, ты кого-то ждешь? – как будто небрежно спросил Адам, продолжая неторопливо есть.

Я вздрогнула, потому что меня бесило, когда меня назвали Настенькой, но кивнула.

– Да, жду одного человека, который мне помог, когда я очень нуждалась в этом, – мстительно заявила я, вспоминая все гадости, что творились в школе.

И продолжила искать взглядом Романа.

Он – тот, кто нарушил мои границы и поцеловал меня, а потом исчез, оставив лишь короткую записку. Как он вообще посмел меня поцеловать? Но то чувство от соприкосновения наших языков… Как бы я хотела продолжения. Это для меня было новым, это было как взрыв эмоций. Хотелось вновь ощутить это восхитительное чувство.

Вообще, ощущения вспоминались смутно, а то яркое чувство я и вовсе практически не запомнила: все было как в тумане из-за алкоголя. Насколько было бы прекрасно прикасаться к телу этого мужчины на трезвую голову? Чувствовать его руки не в волосах, а на других частях тела? Щеки вспыхнули стыдливым румянцем, как только я поняла, насколько пошлыми были мысли.

– А это, случаем, не я? – глубокий и чарующий голос раздался у меня за спиной, и я мгновенно замерла.

Это… Роман?

Он словно восход солнца в Полярную ночь – настоящее чудо. Только так я сейчас могла воспринимать неожиданное – и крайне желанное – появление этого мужчины.

Глава

9

Роман

Увидев Настю, сидевшую за столом с Адамом, я буквально заскрипел зубами. Но радовало то, что друг просто ест, причем молча. На него это совершенно было не похоже. Между ним и Настей словно стояла невидимая стена.

Когда я услышал ее слова о том, что ей помогли, ощутил, как мое сердце буквально готово вырваться наружу.

Настя была сегодня так хороша, что единственное, чего мне хотелось сейчас сделать, – занести ее в мою спальню и любить. Да так, чтобы мы улетели с девочкой к звездам. Я подозревал, что буду первым. И поэтому хотелось сделать все правильно.

Но это позже. А сейчас хотелось хотя бы провести рукой по волосам, растормошить замысловатую прическу.

На кончиках пальцев я словно ощущал сильный зуд – настолько не терпелось провести по ее длинной шее. Небольшая часть молочной кожи, доступная взгляду, вызывала дикое желание спустить платье с плеч и скользнуть по изгибам ее тела.

Я представил Настю, лежащую на шелковых простынях, и мои губы, целующие все ее тело. Желание обладать Настей и не делить ее ни с кем затопило сознание. Она принадлежала мне! И вид Адама, который сейчас смотрел на нее как нашкодивший кот, вызывал во мне дикое чувство собственничества. Нет никакого Адама, она – моя. Настя принадлежала только мне! Я могу дать ей все, что она пожелает!

Что это за чувство? Не похоть и не страсть, нет, с ними я был хорошо знаком. Неужели все-таки любовь? Впрочем, еще слишком рано судить о чувствах, но я точно ощущаю глубокую связь между нами.

В то время как собственное сердце находилось в безумном состоянии, я хотел улыбаться, потому что Настя приняла меня. И в то время как мое мужское самолюбие радостно кричало, что моя девочка уж точно моя, я себя чувствовал немного идиотом.

– Ты говорила сейчас обо мне, Настя? – спросил я, садясь слева от нее.

Во взгляде девушки, направленном на меня, я видел отражение собственных чувств. Значит, я не единственный, кто чувствовал себя так странно.

– Или вы забыли, кто я, Анастасия? – подразнил ее.

Девушка мне хитро, я бы даже сказал дразняще, улыбнулась, а в ее глазах появилась игривость.

– Как же я могу забыть человека, который украл поцелуй у пьяной девушки, – подыграла она мне.

И я не смог сдержать ответной улыбки. Я ведь даже подумать не мог, что Настя будет флиртовать в ответ.

– Итак, моя дорогая, я рад, что ты серьезно отнеслась к моему совету и все-таки пришла на собеседование. Молодец.

Я специально произнес эти слова таким голосом, словно ко мне они не имели никакого отношения.

– Надеюсь, меня выберут, – проговорила Настя.

– Будем надеяться на лучшее, дорогая. Для меня будет честью работать с тобой, – произнес я и посмотрел на молчаливого Адама, который, судя по виду, явно хотел произнести какую-то гадость, но сдержался.

– А уж как бы я хотел, чтоб Настя работала в нашей компании, – заявил Адам и с громким стуком бросил вилку на тарелку.

Я поморщился, но проигнорировал друга. Моим вниманием владела лишь прекрасная нимфа, сидевшая рядом.

Адам

Увидев Настю в кафе, обрадовался: сейчас я с ней объяснюсь и признаюсь, что не виноват в катастрофе, произошедшей с ее родителями. И то, что наша свадьба не состоялась, – это не моя вина. Все было подстроено. И не я целовался с той куклой. Она меня соблазняла. А ведь мне почему-то стыдно признаться Ромычу, что я уже однажды профукал шанс быть с Настенькой.

Как же девочка была красива в тот августовский вечер в платье из тафты, а сейчас, повзрослев, стала еще прекрасней.

Так что я смело подсел к ней за столик.

Но она глазами искала Романа. А я вспоминал ту милую, большеглазую девчонку с двумя косами… Да, я всегда знал, что Настенька в меня влюблена, и вел себя как придурок. Боялся всегда к ней подойти. Хотя, наверное, я уже опоздал. Упустил свой шанс. Он был у подростка, но не у взрослого Адама. Она влюблена в Ромыча? Мне уйти? Но смогу ли? Она ведь в самом деле мне дорога была тогда, да и сейчас тоже.

Да, я в школе встречался с одноклассницей, а точнее, спал с ней. Но как же ее имя? Светлана? Жанна? Совершенно не помню. Зато помню: как-то услышал, как она пыталась задирать Настеньку. А что же сделал я?.. Конечно, я остановил ту… Как же ее звали? Ни одну женщину не помню, ни одного имени.

Да и на свадьбе с Настенькой я как придурок вел себя. Напился и нес какую-то чушь. А потом эта Жанна ко мне пристала… Или Светлана? Да честно пофиг, как там звали ту, которая ноги раздвинула. Короче, я облажался, как полный кретин.

С пятнадцати лет за мной бегали девушки, и к выпускному я был буквально пресыщен их вниманием. Но к такой, как Настенька, разве я мог подкатить? Разумеется, нет. Был уверен на сто процентов, что она меня пошлет. Детка была для меня недосягаемой звездой. А когда родители захотели, чтоб мы с Настенькой поженились, я был счастлив. А сейчас, видимо, шанс уже упущен. Но ничего, я еще буду бороться за то, чтобы девочка снова выбрала меня.

Настенька, прекрасная Настя, солнце среди туч, радуга после дождя. Она невинна и чиста. Я боялся даже подойти к ней и просто заговорить. И судя по всему, не сильно изменился с того времени. Во всяком случае, в данный момент чувствовал себя как малолетка в пубертатный период.

***

На верхнем этаже мы с Ромой смотрели на экраны видеонаблюдения.

– Ром, а ты как думаешь, надо ли новых друзей Настеньке выбирать? – поинтересовался я.

– Думаю, что да, – ответил он, а затем без перехода вдруг заявил: – Адам, послушай, а давай ты сейчас отвалишь от Насти.

– Нет, друг, не отойду. Настенька – моя.

– С какого она твоя? – вскипел он.

Я ударил первым. Роман, естественно, тут же ответил. Мы дрались, мебель летела во все стороны, и я не заметил, как в кабинет забежала Алана.

– Вы чего шумите, придурки? А ну, разошлись!

И она нас растащила буквально по углам.

Я сидел на полу и потирал разбитую губу. На языке чувствовался стальной вкус крови – это отрезвляло.

– А ты чего сюда приперлась? – поинтересовался я у сестры.

Роман молчал и вопросительно, как и я, смотрел на Алану.

– Вас не спросила. Драку-то зачем устроили? – уперев руки в бока, спросила сестренка важным голосом.

– Не твое дело. Так что прибежала? – скопировал я ее интонацию.

– Спросить хотела, берем Настю, Данила и Анну, или вам кто-то еще понравился?

– Берем тех троих, не глядя, – усмехнулся я, – И еще трое на твое усмотрение.

– Да тут штат тогда переполнен будет. Хватит и троих. А вот троих придется взять, за них просили, – сестра поморщилась.

Алана внимательно посмотрела на Романа и требовательно заявила, протянув ему руку:

– Руку давай.

– Сам встану.

Рома решительно выпрямился, проигнорировав услужливо протянутую ладонь.

– Сестра, лучше бы ты мне руку предложила, – ворчливо заметил я.

– Обойдешься, – фыркнула та.

– Роман, послушай… – Алана подошла к другу, отошедшему к единственному уцелевшему столу, и мягко провела ладонью по его спине.

А я наблюдал за ее неуклюжим флиртом.

– Да? – коротко бросил Ромыч, не отрывая взгляда от какой-то папки, при этом его пальцы нервно постукивали по столу, выдавая его с головой.

– Роман, а ты не боишься, что Данил может заполучить твою девушку? Парень молодец, действительно хорошо показал себя на собеседовании. У него врожденные управленческие навыки, и он будет хорошим выбором для компании, – заметила Алана.

– Но мы не можем дисквалифицировать его только потому, что он близок с Настенькой, – добавил я, вставая, и при этом не отрывал взгляда от Ромыча, ожидая его ответ.

Мы оба с Романом собственники. Я понимал друга. Но сдаваться ни сейчас, ни потом не собирался. Завоевать Настю стало для меня делом чести. И как говорится, да победит сильнейший.

Ухмыльнулся: это будет весело…

– Что бы кто ни думал, а парня надо брать. – неохотно признал Ромыч.

– Я попрошу секретаря обнародовать результаты, – кивнула Алана и пошла обратно.

Глава 1

0

Анастасия

Когда я в последний раз так вела себя? Слишком уж часто теряю самообладание, когда Роман или Адам находятся рядом со мной. Та Настя никогда не могла так вести себя. Неужели это я смеялась? И Раевский, который сидел рядом, не был помехой моему общению с Ромой. Так на меня влияет Роман? Что же он делает со мной? Я была удивлена, что вот так просто с кем-то флиртовала. Та Анастасия, которая училась в школе с Адамом, всегда была стеснительным, немногословным человеком. Кто же эта смелая девушка, легко и раскованно общающаяся с мужчинами? Видимо, мой двойник, иначе и быть не может.

После небольшого, но приятного обеда в прекрасной компании мне пришлось попрощаться с мужчинами.

– Вы меня извините, но мне, наверное, пора идти.

– Да, Настя, – хором отозвались Адам и Роман.

Я встала и вернулась в зал, чтобы дождаться оглашения результатов интервью.

– Где ты была? – слегка обеспокоенно спросила меня Анна.

– Кофе выпить ходила. Как прошло твое собеседование? – поинтересовалась я.

– Все нормально. Алану Руслановну мне было трудно впечатлить. Кстати, мне показалось, что она обладает большим авторитетом, чем Хорошилов, – поделилась Анна своими мыслями.

Данил, только что вышедший из комнаты, вытер воображаемый пот и сел рядом со мной.

– Алана Руслановна чертовски крута, приударил бы за ней, – прокомментировал парень. – Но она точно профессионал и вопросы все задавала по делу. Думал, не отвечу. Надеюсь, что все-таки справился.

Слушая своих новых друзей, я невольно нахмурилась. Алана была очень мила и непринужденна со мной во время интервью. Но почему эти оба чувствовали себя по-другому?

– Странно, но Алана была добра ко мне, – пробормотала я.

– Надеюсь, меня выберут. Мне очень нужна эта работа! От этого зависит благополучие моей семьи, они на меня рассчитывают, – произнес Данил, и тревога исказила его лицо.

Очевидно, что семья парня изо всех сил старается свести концы с концами. Я почувствовала к нему жалость. Ведь если бы не Никита, мы сами с Ваней и Алей не смогли бы выжить в этом мире. Мелким назначили бы опекуном дядю – маминого брата. Брр. Я поморщилась, вспомнив, как он радовался тому, что мои родители погибли и он подаст на наше опекунство.

Мне тогда только через несколько месяцев должно было исполниться восемнадцать, так что мы все должны были проживать в его доме. Никите было уже двадцать пять. У него был дом и автосалон – дело, которое осталось от нашего папы. И он смог опередить дядю и забрать нас под опеку. Доказал в суде, что у него мы не будем ни в чем нуждаться. Правда, ради нашего счастья ему пришлось пожертвовать собственной семейной жизнью: его жена Людмила не приняла нас. Просто в один день собрала свои вещи и со словами «Как вы меня все достали» свалила в закат за лучшей жизнью.

– Тебя выберут. Ты сделал все, что мог, – произнесла я и неловко похлопала его по плечу.

– Не переживай, ты будешь принят, – также подбодрила его Анна.

Роман

– Знаешь, Адам, я верю, что наши чувства с Настей взаимны, и я готов столкнуться с небольшим соперничеством. Более того, я уверен, что мы с Настей будем вместе, – уверенно заявил я.

– Ромыч, я вряд ли отвалю от Настеньки. Ты же понимаешь, бро, что мы соперники?

–– Адам, у тебя никаких дел нет? – Я многозначительно взглянул на него. – Так и будешь торчать тут?

– Понял я, понял. Пойду тебе отчет делать. Но так просто ты от меня не отделаешься. Я воевать собираюсь.

– Настя не переходное знамя, и уж точно она не приз для победителя.

– Мы еще посмотрим, – бросил Адам и вышел из кабинета.

Я же продолжил наблюдение. Знал уже результаты, и они меня радовали. После короткого совещания мы с Адамом и Аланой решили, что избранными будет шестерка, а остальные получат письма об успешном прохождении собеседования.

Но тут, наверное, ни для кого не было секретом, что три места – это фальшивки. Их уже заняла троица богатеньких дамочек, которые пользуются поддержкой акционеров и членов совета директоров. А вот три оставшихся места надо было отдать именно тем, кто будет работать с Настей над проектом: они должны быть ей в первую очередь друзьями и помощниками. И не тормозить работу.

Я сконцентрировал внимание на мониторе. Все соискатели были напряжены, а Настя по-прежнему искала меня глазами. Меня радовал этот факт.

Поскольку я хотел, чтобы наша команда состояла из профессионалов, а также не желал, чтобы личная жизнь влияла на эффективность компании, пришлось отдать одно место Данилу: у него были прекрасные результаты, так что он это честно заслужил. Правда, меня немного беспокоило – и, чего греха таить, вызывало легкую зависть – то, как он быстро сблизился с Настей. Впрочем, это не имело большого значения. Потому что главный мой соперник – Адам. И сейчас я пытался активно придумать, под каким предлогом отправить его в Питер.

В конце концов, это я поцеловал Настю, и мы разделили несколько счастливых моментов, которые, как я думаю, запечатлелись в ее сердце. И тот спор, на который подбивал меня Адам, уже не имел никакого значения.

Так что, принимая все это во внимание, я не чувствовал в Даниле конкурента. А вот друга, возможно, придется брать в расчет. Позвоню, пожалуй, матери, поговорю с ней о том, чтобы отправить Адама в главный филиал.

Глава 1

1

Анастасия

– Боги, я никогда не чувствовал себя так беспокойно. У меня даже волосы дыбом встают, – пожаловался Данил, непрерывно постукивая ногами по деревянному полу.

– И у меня мурашки по коже, – призналась Анна, проводя ладонями по рукам.

Тем временем я никак не могла взять в толк, что же я чувствовала. Одно понимала точно: я не смогу уже работать на прежнем месте. Нет, мне нравилось работать со своей лучшей подругой, но быть ее личным секретарем и постоянно общаться со всеми этими «светскими львицами» в узком кругу… Это точно не мое!

Когда огласили результаты, я сначала не удивилась. Первые три места, как и ожидалось, получили три богатые дамочки. А вот распределение трех оставшихся мест вызвало у меня изумление и радость. Первое досталось Данилу. Второе место закрепили за Анной, а третье – за мной.