Читать онлайн В руинах

Глава 1: Руины

Когда мир рухнул, Максиму Крылову было всего двадцать семь. Он стоял на обломках своей прошлой жизни – когда-то шумного завода, который теперь выглядел как развалины старого замка. Пустота вокруг напоминала о том, что когда-то здесь кипела жизнь. Он закрыл глаза, стараясь прогнать воспоминания, но они всё равно накатывали, как волны на берег.

– Макс, ты что, задремал? – послышался насмешливый голос Кости, его друга, который разглядывал остатки старой машины. – Это тебе не на диване лежать!

– Как будто у нас есть выбор, – ответил Макс, открыв глаза. – Вижу, у тебя снова много идей.

– Да, план: сбежать отсюда, пока нас не нашли. Костя поднял руки, как будто собирался собрать все ненужные вещи в один кучу. – Нам нужно выжить, а не ковыряться в этих руинах.

– Знаю, но у нас нет запасов. Если не найдем что-то сегодня, придется остаться здесь. Макс обернулся, оглядывая разрушенные здания, в которых когда-то жили их соседи.

– Лучше оставаться живым, чем мёртвым, – заявил Костя, – но я не собираюсь дожидаться, пока нас найдут мародёры.

Слово «мародёры» звучало как удар молнии. Макс знал, что эта банда не щадила никого. Он вспомнил, как несколько недель назад его друга схватили прямо на улице. С тех пор страх сидел у него в душе, как постоянный гость.

– Мы должны действовать быстро. Если не найдём еду и воду, это конец, – сказал Макс, стараясь вернуть себя к реальности.

– Хорошо, давай проверим ближайший супермаркет, – предложил Костя, указывая на разрушенное здание вдалеке.** – Там ещё могут быть запасы.

Макс кивнул, хотя его сердце тяжело колотилось. Они знали, что на пути могут встретиться не только оставшиеся запасы еды, но и опасные враги. – Будь осторожен, – сказал он, указывая на узкий проход между обломками.

Шагая по развалинам, Макс думал о том, как быстро все изменилось. Его жизнь, полная обыденных забот – работа, семья, друзья – теперь была заменена на борьбу за выживание. Каждый шаг был рискованным, и каждая тень могла оказаться враждебной.

– Эй, Макс, ты слышал? – Костя обернулся, его лицо было напряжено.** – Говорят, в этом районе орудует новая банда. Они уже убили несколько человек за последние недели.

– Да, и это всё, что нам нужно, – Макс потёр лицо руками. – Нам нужно быть настороже. Каждый на шаге от смерти.

Они дошли до супермаркета, и перед ними открылась картина разрушения. Полки были перевёрнуты, стеклянные двери разбиты, а внутри витал запах гнили и плесени. – Неплохо, – шепнул Костя, поднимая обломок стекла. – Похоже, здесь можно найти что-то полезное.

– И опасное, – добавил Макс, бросив взгляд на темноту внутри. – Давай действовать быстро.

Внутри царила тишина. Макс и Костя двигались осторожно, прислушиваясь к каждому шороху. Внезапно раздался треск. Макс мгновенно сжался, готовый к атаке.

– Что это было? – прошептал Костя, прижимаясь к стене.

– Не знаю, – ответил Макс, потянувшись к ножу. – Будь на чеку.

Неожиданно дверь с грохотом распахнулась, и на них вышла группа людей с грязными лицами и недобрыми взглядами. Макс схватил Костю за рукав, вжался в стену.

– Кто вы такие? – прорычал один из них, шагнув вперёд. – Это наш район!

Макс знал, что с этими людьми шутки плохи. Каждый выстрел, каждый бой за выживание становился последним. – Не нужно драться, – сказал он, стараясь говорить уверенно. – Мы просто ищем еду.

– Вы ищете еду? – усмехнулся другой, показывая на них. – Здесь только мертвые, а вы выглядите как свежая еда.

Глава 2: Бомба

– Мы просто ищем еду, – повторил Макс, пытаясь не выдать своего страха. Он поднял руки, чтобы показать, что не собирается нападать. – Мы не хотим никаких проблем.

– Проблемы уже есть, – прорычал лидер банды, его лицо было скрыто под грязным капюшоном. – Убирайтесь, пока мы вас не прикончили!

– Слушай, давай просто разделим, – предложил Костя, указывая на полки. – Вон там полно всего.

Лидер банды медленно приблизился, его глаза сверкали в полутьме. – Я не делю с кем-то, кто не может постоять за себя. Он махнул рукой, и двое его подельников шагнули вперёд, готовые к нападению.

– Уйдите, пока можете! – крикнул Костя, отступая назад.

Но слишком поздно. В одно мгновение всё обернулось хаосом. Один из мародёров внезапно метнулся к Максу, ударив его кулаком в живот. Макс согнулся от боли, а его мир на мгновение потемнел.

– Макс! – закричал Костя, бросаясь вперёд, чтобы помочь. Но его действия оказались бесполезными. Другой мародёр выхватил нож и, сделав резкий шаг вперёд, нанёс удар Косте.

– Чёрт! – вскрикнул Костя, его рука схватилась за плечо, где расплывалась кровь. Он осел на пол, сжимающий рану, из которой текла алая кровь.

– Ты за это ответишь! – закричал Макс, поднимаясь на ноги. В его сердце вспыхнул гнев. Он готов был броситься на них, но не успел сделать и шаг, как в воздухе раздался гул – знакомый и ужасный звук.

Раздался сильный удар, словно земля содрогнулась под ногами. Вдалеке вспыхнула яркая вспышка, и что-то свирепо пронеслось по небу.

– Бомба! – крикнул кто-то из мародёров, и в его глазах прочитался ужас.

В тот момент, когда взрыв прокатился по земле, на горизонте появились силуэты. Это были мутанты – обожжённые, искалеченные, с желтыми, горящими глазами и клыками, выглядывающими из трещин в коже. Они были плодами войны, ходячими осколками страха и смерти.

Мародёры разом забыли о Максе и Косте, бросившись в панике к выходу. – Бежим! – орал один из них, забыв о своих жертвах.

– Макс! – закричал Костя, сжимая руку на ране. – Помоги мне!

Макс бросился к другу, подхватывая его за плечи. – Держись! – прохрипел он, ощущая, как по спине стекает холодный пот. Вокруг них уже началась паника: мутанты напали на мародёров, кидаясь в них с невероятной яростью. Крики, звуки схватки и боль смешались в едином крике страха.

– Убери меня! – застонал Костя, его глаза наполнились ужасом. – Я не смогу идти!

Макс, стиснув зубы, приподнял друга и потащил его к выходу. – Мы не можем оставаться здесь! У нас нет выбора!

Сквозь облака пыли и гари он видел, как мутанты сбивают мародёров с ног, пронзают их своими острыми когтями. Каждый шаг давался с трудом, но он знал, что у них нет времени.

– Давай, Костя! – крикнул он, когда они достигли выхода. – Почти вышли!

Скорее, чем они ожидали, мутанты обратили внимание на них. Один из них, огромный и с искривленной шеей, развернулся в их сторону, глядя прямо на Макса.

– Чёрт! – выругался Макс, потянув Костю на себя. Они вбежали в темный переулок, оставляя за собой шум и хаос. Каждый звук, каждое движение, казалось, слышали за ними.

Сердце стучало в груди, когда они выбежали из супермаркета. Внутри всё еще кипела борьба, но они были на свободе, хотя и с высокой ценой – их шансы на выживание таяли на глазах.

Глава 3: Люк!

Макс тащил Костю через узкий переулок, чувствуя, как его друг становится тяжелее с каждым шагом. Кровь медленно стекала по его руке, пропитывая одежду, и Макс понимал, что времени у них совсем мало. За спиной всё ещё доносились крики мародёров, а рев мутантов гремел эхом среди разрушенных зданий. Он знал, что они могут вернуться в любой момент, а сил у него почти не оставалось.

– Держись, – прохрипел Макс, поднимая глаза на улицу впереди. Там виднелись остатки старых труб, мусор и полуразрушенные машины. Он искал хоть какое-то укрытие, хоть что-то, что могло их спасти.

– Я не могу, – простонал Костя, его лицо побледнело, а глаза потускнели от боли. – Макс, оставь меня… я… уже не выживу.

– Чушь, – ответил Макс, стиснув зубы. – Ты не умираешь. Ты со мной, понял? Не вздумай сдаваться!

Он остановился на мгновение, пытаясь восстановить дыхание. Ему было тяжело признать, но у Кости действительно было мало шансов. Если они не найдут помощь, друг может умереть прямо у него на руках. В отчаянии Макс обвел взглядом местность. И вдруг его взгляд зацепился за старый люк, наполовину прикрытый бетонной плитой. Он выглядел так, словно им не пользовались годами, но это был шанс.

– Люк! – выдохнул Макс, оглядываясь на мутантов вдали. – Может быть, там кто-то ещё жив!

Макс подтащил Костю к люку и с трудом отодвинул плиту в сторону. Ржавый металлический люк скрипнул, открывая узкий проход вниз. Оттуда тянуло прохладным воздухом, и Макс ощутил слабую надежду. Если там кто-то есть, может быть, они помогут.

– Костя, держись, мы почти на месте, – прошептал он, помогая другу спуститься внутрь. Макс схватился за края лестницы и стал медленно опускаться вниз, держа Костю на себе.

Под ними оказалась тёмная, сырая комната, наполненная звуками капающей воды и тихими шагами. Макс почувствовал запах сырости, но главное – здесь было безопаснее, чем наверху. Он оглянулся, ожидая увидеть пустоту, но через несколько секунд из теней вышли люди.

– Кто вы такие? – раздался низкий голос. Впереди стоял крепкий мужчина с седыми волосами и старым автоматом в руках. Его глаза были прищурены, он явно не доверял им.

– Мы не враги, – ответил Макс, поднимая руки. – Мой друг ранен. Ему нужна помощь.

Мужчина оглядел их, потом кивнул в сторону двери. – Входите. Но без фокусов.

Макс, стараясь не показать своей слабости, повел Костю вперед. Внутри бункера было больше людей, чем он ожидал. Они сидели вокруг столов, у стены были стеллажи с едой и водой – всё, о чем они могли только мечтать. Люди в изношенной, но чистой одежде смотрели на них с недоверием.

– Помогите ему, – выдавил Макс, осторожно положив Костю на ближайший матрас. – Он потерял много крови.

К ним подбежала молодая женщина с перевязочным материалом в руках. Она наклонилась над Костей, быстро оценив его состояние. – Он потерял много крови, но мы справимся, – сказала она спокойно, профессионально начиная обрабатывать рану.

Макс тяжело вздохнул, чувствуя, как напряжение постепенно уходит из его тела. Он сел на холодный пол, уставившись на Костю. Жив. Пока что.

– Кто вы такие? – спросил седой мужчина, присаживаясь рядом. – Мы здесь давно никого не видели.

– Меня зовут Макс, а это Костя, – ответил он. – Мы наткнулись на мародеров. Они на нас напали, но… потом пришли мутанты. Нам повезло, что мы успели убежать.

– Мутанты, – задумчиво повторил мужчина. – Их становится всё больше после последних ударов. Говорят, бомбы изменили всё. Теперь каждый день как лотерея – не знаешь, кто нападет первым: люди или эти твари.

Макс кивнул, чувствуя, как внутри него снова поднимается страх. – Мы просто ищем безопасное место. Жить стало… невозможно.

Мужчина хмыкнул. – Безопасное место? Ты в него попал, парень. Мы тут держимся вместе, пока можем. Но мир снаружи – это уже не наш мир. Знаешь, что там происходит? Там выживают только те, кто готов убивать за каждую каплю воды.

Макс опустил голову. Он это знал. Он видел, как изменился мир. Как исчезла человечность, как каждый день становился борьбой.

– Мы не можем здесь оставаться навсегда, – наконец произнёс Макс, пытаясь понять, что делать дальше. – Нам нужно искать ответы, искать способ как-то остановить всё это.

Мужчина посмотрел на него с усмешкой. – Ответы? Парень, этот мир давно сломался. Единственный ответ – это жить, пока можешь.

Глава 4: Наружу

Макс сидел на холодном бетонном полу, наблюдая за тем, как Косте перевязывают рану. Женщина с аккуратными движениями обрабатывала рану, делая всё возможное, чтобы остановить кровотечение. Макс чувствовал лёгкое облегчение, понимая, что друг находится в надёжных руках. Но это ощущение быстро сменилось тревогой – они были в безопасности только на время. Надежда на мирное убежище растаяла, когда он понял, что они здесь не одни, и что их ждут новые опасности.

Седой мужчина, которого звали Олег, медленно подошёл к нему и сел рядом, опираясь на стену. В его взгляде была смесь любопытства и осторожности.

– Ты, видно, не из местных, – сказал он, не глядя на Макса. – Вижу, ты пока не понимаешь, как тут всё устроено.

Макс поднял на него уставший взгляд. – Я не ищу проблем. Мы просто искали припасы. Но… всё пошло не так.

– Проблемы сами тебя найдут, – хмыкнул Олег. – Здесь каждый день – как игра на выживание. И чем дальше ты уходишь от знакомых мест, тем сложнее становится понять, кто друг, а кто враг.

Макс молча кивнул. Он знал, что в этом новом мире дружба и доверие стали редкостью. Люди предпочитали действовать в одиночку или в малых группах, зная, что только так можно снизить риск предательства. Но иногда без союзников было не выжить.

– Сколько вы тут уже? – спросил Макс, бросив взгляд на Олега.

– Слишком долго, – ответил тот. – Этот бункер – наше убежище уже около полугода. Мы собрали группу из тех, кто был рядом. Но запасы кончаются. И с каждым днём становится всё труднее находить еду и воду. Мародёры постоянно патрулируют эту зону, а мутанты… они теперь часть реальности.

Макс выпрямился, пытаясь осмыслить услышанное. – И что теперь? У вас есть план?

Олег на мгновение замолчал, будто раздумывая, стоит ли рассказывать. Затем глубоко вздохнул. – Слушай, парень. Нам нужны припасы, и если ты хочешь остаться здесь, ты должен помочь. Я не могу позволить, чтобы кто-то просто сидел и ждал чуда.

Макс прищурился. Он понимал, что в этом мире нет ничего бесплатного. Чтобы заслужить своё место, нужно было работать. И не просто работать – нужно было быть готовым рисковать жизнью.

– Что нужно делать? – спросил он, чувствуя, как внутри него просыпается чувство долга. Он не мог сидеть сложа руки, когда его друг был ранен и зависел от его помощи.

Олег поднялся на ноги и направился к одной из стеллажей, где висело несколько старых, но всё ещё боеспособных автоматов. Он достал один из них и, осмотрев, бросил его Максу.

– Вот, держи. Это Калаш. Старый, но надёжный. Патронов немного, так что экономь. – Олег кинул к нему ещё одну небольшую сумку с магазинами. – Здесь всё, что у нас есть. Этого должно хватить, если будешь стрелять метко.

Макс поймал автомат и почувствовал его вес в руках. Он давно не держал оружие, но быстро вспомнил основные навыки, которым его когда-то учили в армии. Автомат был покрыт ржавчиной, но казался рабочим.

– Тебе нужно выйти за периметр и собрать дополнительные припасы, – продолжил Олег, поднимая с полки ещё и старый противогаз. – Вода и еда нам нужны постоянно, а ближайшие источники практически опустели. Есть одно место – заброшенный склад недалеко отсюда. Там, возможно, что-то осталось. Только будь осторожен. Мутанты любят такие места.

Макс взял противогаз и надел его на пояс, понимая, что ситуация становится всё более опасной. Склад мог быть источником ценных припасов, но также и местом, куда не решились бы сунуться те, у кого не было другого выхода. Он осознал, что стал одним из них.

– Сколько у меня времени? – спросил Макс, проверяя затвор автомата.

– Не больше двух часов, – сказал Олег, прищурившись. – После этого сюда могут прийти мародёры или мутанты. Мы не можем долго держать двери открытыми.

Макс кивнул, понимая, что от его успеха зависело не только его собственное выживание, но и судьба всей группы. Он почувствовал, как его мышцы напряглись, когда он осознавал серьёзность предстоящей задачи. Теперь у него не было времени на страх или сомнения. Оставив Костю в надежных руках, он отправился в свой путь.

– Удачи, – сказал Олег, когда Макс направился к выходу. – И помни, если услышишь их раньше, чем увидишь – стреляй без предупреждения. Мутанты не дают второго шанса.

Макс обернулся к Олегу и кивнул, на мгновение задержав взгляд на Косте, который лежал в дальнем углу. Женщина продолжала перевязывать рану, время от времени кидая короткие взгляды на Макса. Он знал, что должен сделать всё, чтобы вернуться. Не только ради себя, но и ради Кости.

Он поднялся по ржавой лестнице и осторожно приоткрыл люк. Ветер снаружи был прохладным, резким, но, к счастью, мутантов не было видно. Макс быстро выбрался на поверхность и, прикрыв люк за собой, оглядел разрушенные улицы. Брошенные машины, обломки зданий и пустые окна разрушенных домов создавали гнетущую картину. Мир, который он когда-то знал, теперь был похож на призрак.

Он крепко сжал автомат и сделал первый шаг по опустошённой улице, направляясь к складу.

Глава 5: Склад

Макс шагал по разрушающимся улицам, и каждый его шаг отдавался эхом в пустоте. Противогаз сжимал лицо, вызывая лёгкое беспокойство; он привык к открытым пространствам, где мог дышать полной грудью. Но сейчас, в этом разрушенном мире, каждое дыхание могло стать последним. Он старался не думать о том, что это может быть его последний путь. Вместо этого сосредоточился на цели: склад, о котором говорил Олег, был его единственным шансом вернуть запас еды и воды.

Ветер тихо свистел, и в его завываниях Макс слышал шёпоты забытого мира. Он двигался осторожно, стараясь избегать затопленных ям и острых обломков. Стены зданий, обрушившиеся под натиском времени и войны, казались ему живыми, полными историй о счастье и горе. Когда-то эти улицы были полны людей, жизни, надежды. Теперь же они были просто декорацией к его кошмару.

Макс подошёл к углу улицы, прижавшись спиной к холодной стене. Он остановился, прислушиваясь. Сзади послышались отдалённые звуки: треск, шорох, как будто кто-то двигался среди обломков. Сердце забилось быстрее, и он поднял автомат, готовясь к любому исходу. Он знал, что теперь его жизнь зависит от быстроты реакции и точности.

Оглянувшись, он не увидел ничего подозрительного. Небо было затянуто серыми облаками, предвещая надвигающуюся бурю. Но Макс не мог позволить себе отвлекаться. Он сосредоточился на звуках, которые доносились с других улиц. Иногда они были слишком близкими, чтобы это не настораживало. На мгновение ему показалось, что он услышал шаги. Он глубоко вздохнул через противогаз, стараясь успокоить свои мысли и определить направление звука.

Он осторожно выглянул за угол, внимательно осматривая всё вокруг. Пустота. Никаких признаков жизни, только разбросанные вещи, выброшенные на улицу. Он снова зашёл за угол, и перед ним открылась обширная площадь, на которой когда-то проходили ярмарки.

Теперь это была лишь плита из треснувшего бетона, окруженная поломками и обломками старых автомобилей. Склады находились на другом конце площади, и, хотя Макс не чувствовал себя уверенно, он знал, что должен двигаться дальше.

С каждым шагом сердце колотилось всё быстрее. Склад был не так уж и далеко, но опасность таилась в каждой тени. Макс шагал уверенно, но мысли о Косте не давали покоя. Если он не вернётся с припасами, они окажутся в серьёзной опасности. Он не мог допустить, чтобы его друг, который уже пережил столько страданий, снова оказался под угрозой.

На подходе к складу Макс заметил несколько сгоревших машин, блокировавших путь. Он присел, оценивая ситуацию. Из-за них открывался неплохой обзор на двери склада, но и укрытия практически не было. Слева от него, в тени одного из зданий, раздался шорох. Макс замер, автомат был готов к стрельбе. Поражённый страхом, он прислушался, ожидая появления угрозы.

Он заметил, как из-за угла выглянула тень. Два мутанта, как будто сливаясь с тенью, пересекли пространство перед ним, они медленно шли, обнюхивая воздух. Одного из них Макс видел только издалека, его блеклые, немигающие глаза сверкают как угли в темноте. Другой, меньшего размера, выглядел ещё более зловеще, с изогнутыми конечностями и растянутой кожей. Они казались почти несчастными, существами, забытыми этим миром.

Макс инстинктивно прижал автомат к себе, его сердце бешено колотилось в ожидании. Он знал, что если мутанты почувствуют его запах, то шансов выжить не будет. В его голове пронеслись мысли о том, что если они окажутся слишком близко, ему придётся стрелять. Он не хотел убивать, но это был не тот мир, где можно было выбирать.

Наконец, когда мутанты оказались достаточно далеко, он увидел свою возможность. Он поднялся с колен, как раз в тот момент, когда один из мутантов задрал голову, как будто улавливая запах. Макс сделал шаг и, сгруппировавшись, резко двинулся к складу.

Он пробежал, почти скользя по поверхности, стараясь не издавать ни звука. Двери склада были приоткрыты, и внутри он увидел тёмные очертания ящиков и контейнеров. Здесь, возможно, можно было найти не только еду и воду, но и другие ресурсы – инструменты, медикаменты, всё, что могло помочь им выжить.

Как только он приблизился к дверям, в его голове снова раздался тихий шёпот. «Береги себя», – казалось, кто-то говорил это ему. Он встал на мгновение, прислушиваясь.

Силы покидали его, но он понимал, что не может просто сдаться. Он открыл двери и, наклонившись, быстро прокрался внутрь. Внутри царила полная темнота, но его глаза быстро привыкли к отсутствию света. Он увидел несколько ящиков, сваленных в угол, и старые металлические контейнеры, которые, казалось, хранили что-то ценное.