Читать онлайн Последняя надежда

Пролог. Ultima rosa

Сборник посвящается: Дэе ЭйВи, моей матери и

Кристине Л. Спасибо за любовь, дружбу

и за то, что ждали

меня с нетерпением…

Плач привлек мое внимание. Зная, что кто-то в беде, я не мог поступить иначе, как пойти на звук. Решительно раздвинув кусты, я пробрался сквозь них.

Вокруг замерли кусты роз, пестря разнообразием сортов. За ними виднелась высокая, взрослая девушка. Она рыдала, сжимая в руке розу. Судя по всему, ей требовалась помощь. Превозмогая боль, я шагнул вперед, раздвигая колючие заросли, чтобы добраться до нее. Когда я наконец вышел к девушке, все мое тело было покрыто ранами и царапинами, но я достиг своей цели. И в жизни так же.

Нечто красивое может укусить и ранить. Именно так мы ошибаемся и приобретаем новые травмы.

С моих ладоней стекала тонкая нить крови. Мой взгляд был прикован к девушке, чьи слезы орошали розу в ее руке. Смешиваясь, вода и кровь создавали завораживающую картину, раскрывая глубину ее жертвы ради любви к тому, что ее ранило.

И она чувствовала мое присутствие, потому что заговорила, не смотря в мою сторону:

– Вот и ты познал, что такое жертвы во имя любви. – всхлипнула девушка. – я знала человека, который смог осознать это, хоть я и старше его. Он уехал, и я боюсь его забыть. Боюсь, что он вернется совсем другим человеком. Вернется ли вообще? Вдруг я больше не нужна ему? Что, если он забыл меня?

Голос и речь девушки показались мне знакомыми, и я подошел, остановившись возле нее. Она же, погруженная в созерцание розы, смотрела себе под ноги.

– То есть, ты намекаешь, что он имеет какой-то большой опыт? – спросил я, пытаясь заглянуть в лицо девушки. – Кто же он?

– Ты не знаешь его, у него не так уж много друзей.

– Хочу его увидеть, потому что интересуюсь такими людьми. Когда он вернется?

– Уже должен вернуться, все же год прошел. Странно, что еще не вышел на связь.

– А куда он уезжал? Путешествует?

Девушка наконец подняла свой взгляд. И увидела меня…

На ее лице расцвела улыбка, и я понял, что передо мной Дэя, моя замечательная подруга. Я не слышал ее голоса целый год, и как же радостно было снова увидеть и услышать ее.

– Уехал в жестокое место. Он и сам хотел попробовать, чтобы получить новый опыт, узнать что-нибудь новое. Но…

– Что? С ним что-то случилось?

– Да. Боюсь, что он сильно изменился. Он сто процентов смотрит на жизнь уже по-другому.

– Ничего не понимаю. – больше всего я не понимал, как она умудрилась меня забыть. Неужели она больше не нуждается в нашем общении? У нее появился другой друг, который кажется ей более интересным?

Вот так и жди возвращения домой, пока люди будут отворачиваться от тебя.

Роза. Такие же «шипы». Никаких отличий.

– Этот человек – ты. – всхлипнула Дэя, выронив розу. – Я скучала…

Она? Скучала? Так значит она все-таки ждала меня, а не кого-то другого? Я и есть тот человек, о котором она говорила?

– Ты ждала меня, хотя могла просто плюнуть и забыть? – удивился я. Я ценил людей, которые остаются верными и не предают тебя при первой попавшейся возможности. Дэя доказала, что состоит в списке таких людей.

– Ждала. Кто же будет рядом со мной, если не ты?

– Брось, вокруг же так много людей. Все они такие же, как и я.

– Нет, не такие. Ты просто не понимаешь, насколько особенный. Я всегда была благодарна тебе за то, что ты в меня веришь. Благодарна за дружбу, которая возникла слишком спонтанно. Даже когда я сдавалась, ты все равно продолжал верить в меня, ибо знал, что это обычный писательский путь. Что сложности является лишь преградой на нашей дороге. Поэтому ты давно бежишь впереди меня.

– Дэя… ты смущаешь меня. – улыбнулся я. Такие слова было очень приятно слышать от человека, который мне не безразличен. – Я тоже скучал. Но скажи, почему ты плачешь?

Дэя снова опустила взгляд под ноги и посмотрела на розу, после чего перевела взгляд на меня.

– Было тяжело. Весь мир постоянно меняется. Весь год я была одна, без поддержки. Было страшно пораниться об людей, как в случае с розой, хоть она и символизирует любовь, мудрость.

– Мне тоже было тяжело. За 365 я увидел много ужасов, от которых дрожали руки. Ужасы, влияющие на психику. Я мог и не вернуться. Все, кто сдавались на моих глазах, теряли себя в бездне забытья. Теперь всех сдавшихся попросту нет. К сожалению, это был не их личный выбор… Но несмотря на все ужасы, я все равно пробрался вперед.

– А я так не умею. Каждая ошибка задерживает меня в прошлом. Появляется много скверных мыслей. Пока я думаю над тем, стоит ли идти, ты уже ждешь меня на противоположной стороне.

– Что ж… зато я вернулся. Теперь все будет хорошо, и я рад, что ты ждала меня. Предлагаю подчеркнуть это событие так, чтобы ты не забыла его. Чтобы выбросила скверну из своей головы. Есть способ, который поможет тебе вновь стать собой.

– И как же ты это сделаешь? Поцелуешь меня?

Молчание стало моим ответом. Я вынул зажигалку из кармана, щелкнул колесиком и метнул ее в заросли роз. В тот же миг они вспыхнули, и огонь стал стремительно распространяться по бедным цветам. Я подошел к Дэе, почти вплотную, и протянул ей свою руку.

– Потанцуем?

– Хм, зачем?

– Представь, что остались только розы и мы. Мы одни. Так почему бы не слиться с миром, который причинял тебе боль? Почему бы не слиться с ним, чтобы он принял нас и наши ошибки? Будем расслабляться, пока горят розы. Как тебе идея?

После этих слов я поднял розу, которую уронила Дэя, а потом протянул ей.

– Это будет последняя роза в этом маленьком мире. Будет последней надеждой на счастье. Пусть эта роза будет напоминанием о моем возвращении. Напоминанием о том, что, иногда, стоит потерпеть боль, чтобы достичь желаемого.

Дэя взяла розу в руку и не обратила внимания на новую рану.

– Хорошо. – кивнула она. – Потанцуем…

Горели розы. Сияло солнце. И мы танцевали, охваченные пламенем нового мира. Пламенем последней надежды…

Розы, с их пьянящей красотой и дивным благоуханием, словно воплощают противоречие самой жизни и наших связей. Они манят, пленяют взгляд и дарят мгновения счастья. Но стоит протянуть руку, и можно ощутить острую боль – шипы, спрятанные в нежных лепестках, напоминают о неразрывной связи красоты и страдания.

Розы, с их неповторимой красотой и прекрасным ароматом, олицетворяют парадокс нашего восприятия жизни и человеческих связей. С первого взгляда эти цветы завораживают, привлекают внимание и приносят радость. Тем не менее, каждое прикосновение может неожиданно причинить боль – шипы, скрытые под восхитительными лепестками, словно предостерегают нас о том, что красота и страдание всегда соседствуют друг с другом.

Символика розы напоминает нам о важности бдительности, даже когда мы окружены теми, кто вызывает восхищение. Это раскрывает многогранность человеческой натуры, где нежность и потенциальная опасность могут существовать друг с другом. Мы учимся ценить прекрасное, но также осознавать, что в межличностных отношениях эта красота может потребовать жертв. Ключевым становится умение различать раны: те, что способствуют нашему росту и пониманию от тех, что становятся барьером для новых эмоций и близости. С каждым пережитым испытанием боль вплетается в нашу жизнь, помогая распознать подлинную красоту – ту, что исходит из чистоты сердца, а не скрывается за защитными механизмами…

Мой путь начался 11 февраля 2021 года, и именно он привел меня к этой встрече с вами, где я делюсь историями. Благодаря вашей поддержке, я даже достиг вершины рейтинга «популярные авторы», что стало для меня полной неожиданностью. Но это было год назад.

Это моя эпопея, моя личная вселенная, сотканная из имен: Алина, Настя, Аня, Полина, Катя, Даша, Леша, Артем, Егор, Влад, Маша, Виталик, Ася, Рома, Макс Р. и Макс Б. В ней переплелись отражения прошлого, страх одиночества (autophobia), боязнь близости (philophobia), запутанный лабиринт судьбы, суровые реалии армии и отчаянный зов о помощи. Help! Help me, please. До возвращения домой осталось всего-то 40 дней, и дом – мой последний, самый яркий луч надежды после всего пережитого.

My last hope…

Здравствуйте, уважаемые читатели! Я рад вновь быть с вами. Прошел год с нашей последней встречи, и за это время произошло немало событий. Моя жизнь претерпела значительные изменения, которые я показываю в этом сборнике рассказов на примере себя и вымышленных персонажей. В сборнике отражено все: переживания, страхи, трагедии, мечты, опыт, фантазии, смысл, советы и так далее. Все, что показывает на нашу жизнь. Сборник с удовольствием вам и представляю.

Да, я очень скучал. Скучал по теплу родного дома, по близким людям, по знакомым улицам и дорогим друзьям. Скучал по своим книгам и тем, кто их читает. Целых 365 дней я был в изоляции, лишенный возможности поделиться с друзьями и читателями новостями: что я в безопасности, что работа идет полным ходом, и мое перо не останавливается. И я писал, причем удивительно много. Я вложил огромное количество времени и сил в создание этого сборника, и вот он, перед вами. Конечно, приходилось жертвовать сном, чтобы его написать, но об этом я не жалею. Это уже не те рассказы, что были раньше, хоть они и похожи. Написаны глубже и взрослее.

Армия оказала на меня глубокое влияние, научив многому и закалив как духовно, так и телесно. Я увидел разные грани человеческой натуры и пережил как приобретение, так и потерю товарищей. Период службы был полон испытаний: бессонные ночи ради выполнения приказов, вынужденные жертвы, невозможность помочь страждущим, постоянные оскорбления, изнурительные издевательства с утяжелителями, ползание в ОЗК. Но даже в такой обстановке я не позволил времени пройти впустую. Напротив, я создал сборник «Последняя надежда», в котором развернул одну масштабную и увлекательную историю.

Поначалу я был скован страхом перед письмом, опасаясь потерять свои наработки. Отсутствие идей и вдохновения лишь усиливало мою тоску и стресс. Этот период продлился до тех пор, пока в армии я не встретил Никиту. Он стал моим вдохновителем и помог начать писать. Моим первым крупным произведением стал небольшой роман «Обратная сторона Луны», который будет издан отдельно от сборника. А свой первый рассказ, «Твоими глазами», я написал, находясь в карауле. Все началось с мыслей о девушке, Полине, которая, казалось, понимала меня как никто другой, но при этом не хотела общаться. Именно ее образ, который я постоянно прокручивал в голове, и тоска по ней дали мне импульс к творчеству.

Путь к названию этого сборника был непростым. Сначала я рассматривал варианты «Сигнал 21» или «Исповедь», чтобы передать мои эмоции и переживания за 21 год жизни, а также раскрыть свой фантастический мир. Но во время пребывания в Хабаровске эти названия показались мне излишне броскими. Тогда я выбрал название «Help», как своего рода крик о помощи. Впоследствии, стремясь уменьшить количество англоязычных названий в своем творчестве, я остановился на названии «Последняя надежда». Это название закрепилось за произведением, но не удивляйтесь, если слово «help» еще появится на страницах.

Весь год службы я по деталям собирал этот сборник. Хотя он был завершен к концу марта, я продолжаю добавлять в него новые работы. Я очень признателен своему командиру взвода, лейтенанту. Он разглядел мои интеллектуальные способности, хорошую память и трудолюбие, высоко оценил их и направил меня в штаб. Там я отстоял более ста тридцати нарядов, работая по графику «сутки через сутки». Лейтенант общался со мной как друг, всегда доброжелательно и с благими намерениями. Писательство стало для меня неоценимой помощью в службе, без него мне было бы гораздо сложнее.

«Последняя надежда» – это не просто сборник рассказов, а отражение моего 21-летнего пути и переход к новой главе жизни. Помимо новых произведений, я решил включить в него свои старенькие рассказы – дорогие, близкие сердцу работы, написанные ранее, поскольку они идеально вписываются в общую атмосферу и идеи сборника. Многие из этих историй пронизаны моим отношением к Полине, как к источнику вдохновения. Были моменты, когда тоска по дому сковывала меня, и я не мог писать. Но когда мне распечатали фотографии Полины, вдохновение вернулось само собой. Это случилось осенью, и именно тогда родились такие рассказы, как «Нулевой Эдем», «Ее фотопленка», «Пустота», «Пока светит солнце», «Призма бесконечности», «Часы идут назад» и «Муза». Также в сборнике вы найдете отголоски моих воспоминаний о Насте, Ане и Кате. По сути, «Последняя надежда» – это одна большая история обо мне и моей семье, о людях, которые меня окружают. О мраке, трагедиях, опыте. Идею видно в аннотации.

В этом сборнике я запечатлел трансформацию своей жизни, особенно в период службы в армии. Произведения вроде «Клоун», «Откровение», «Сопки и одиночество», «Записки ефрейтора», «1 + 1 = 1», «Psychovirus» и «Мне нужен воздух», как и многие другие, служат свидетельством этих изменений. Сами названия, по-моему, предвещают многое. Они последовательно раскрывают мои жизненные перипетии и чувства, пережитые в разные моменты армейской жизни. Начав с того, что меня долго не принимали товарищи («Клоун»), я пришел к моменту, когда нашел с ними общий язык, что привело к улучшению настроения и стремлению к женской любви и вниманию, тоске по дорогим мне девушкам («Мы найдем наши сердца </3 + </3 = <3», «Тайна тишины», «Настя», «Центр Сознания»). Это большая и постоянно развивающаяся история. Моя последняя надежда, наконец, сбылась.

События, происходящие в родном городе и вокруг меня, так же нашли свое отражение в рассказах. В частности, я воплотил идеи в произведениях «Regret», «Falling down», «Травмы», «Станешь последней надеждой», «Антидепрессант», «Faint» и других.

Этот сборник для меня – драгоценное хранилище воспоминаний о тех, кто был и остается дорог моему сердцу. Пока их образы живут на этих страницах, они не уходят, обретая бессмертие. Однако, я не смог упомянуть всех, лишь намекал на них через свои чувства и переживания. Есть те, о ком я не могу говорить, как бы ни желал этого. Они унесли свои тайны с собой, и я не вправе их раскрывать. Это их секрет, мой запрет – и этого достаточно.

Я с гордостью представляю этот сборник и искренне надеюсь, что он найдет отклик у каждого читателя. Полуразнообразие представленных историй гарантирует, что каждый сможет найти что-то близкое себе. Несмотря на некоторую схожесть тем, каждая работа обладает своей уникальностью. Некоторые рассказы дались мне легко и уверенно, другие же стали для меня экспериментом, вызвавшим сомнения. Все они пронизаны искренностью, ведь за каждой историей стоит мой личный опыт. Я стремился донести смысл как через характеры героев, так и через названия работ, и надеюсь, что моя мысль будет понята и принята.

Помимо сборника, я подготовил к публикации ряд отдельных повестей. В частности, я работал над серией «Megadeth», куда вошли повести «Megadeth: Начало», «Протокол 0313», «Владыка Луны» и «Сигнал SOS». Также я создал «Обратная сторона Луны», являющуюся продолжением еще не опубликованного романа «Лабиринт судьбы». Эти произведения я продемонстрирую позднее, после того как выйдет сборник.

Вот и все, что я хотел сказать. Очень надеюсь, что вы сможете принять этот новый этап и меня в нем с пониманием. В вашей жизни наверняка есть моменты, которые перекликаются с моими переживаниями. Знайте, что вы не одиноки в своих трудностях. Надеюсь, осознание этого поможет вам обрести спокойствие.

Это новый мир фантазий и мечтаний.

Это моя последняя надежда.

Сейчас я предлагаю сделать паузу и вспомнить тех, кто ушел из нашей жизни навсегда. В моей жизни были люди, которых я потерял безвозвратно, их больше нет. Это большая печаль, что жизнь распорядилась с ними именно так. Давайте же, помолчим. Помолчим, пока мы еще можем отдать им дань уважения по-человечески. Пока мы не стали другими. Пока мы остаемся самими собой.

Тик-так… Тик-так…

Приятного прочтения!..

29 мая – 15 июля, 2025 год

Голосовое сообщение (Интро)

Посвящается: Полине К.

Эм, ну привет, Полина. Забавно, ведь с моего последнего сообщения прошел год, а успокоиться я не смог.

Помнится, я отправил тебе письмо как раз тогда, когда вышла моя повесть «Philophobia». Кажется, она тебе пришлась по душе. Потом меня забрали в армию, и на этом все как-то заглохло. Честно говоря, даже мне самому это кажется странным. Все началось с каких-то мелочей, с фотографий, а в итоге вылилось в целые книги! Я, кстати, все это подробно расписал в своем новом сборнике. Очень жаль, что мы так и не смогли нормально пообщаться.

Я думал, что последнее сообщение поставит точку, но, увы, это не случилось. Даже на службе я не мог перестать думать о тебе, перебирать в памяти моменты, связанные с тобой. Вся эта работа над новым материалом шла рука об руку с моими мыслями о тебе, и твои фотографии снова помогли мне. Мне очень хочется показать тебе всё, что получилось, но, скорее всего, это останется лишь на бумаге. Полина, твоё понимание давало мне силы двигаться вперёд, не сдаваться. Бывали моменты, когда я буквально сражался с задачами от офицеров, вкладывая всю душу, и ты была моей постоянной мыслью. Не знаю, почему так часто думал о тебе, просто твои образы мне очень нравятся, да и ты сама – очень красивая и милая. Это не признание в любви, а просто попытка высказать то, что у меня на душе. У писателей свои причуды, и вот уже два с половиной года ты – моё главное вдохновение.

Этот год прошел под знаком внутренних поисков и переосмысления. Мой разум был полон мыслей, я многое перебирал в памяти, и это творческое переосмысление привело к рождению целого сборника рассказов. Процесс написания был долгим и плодотворным. Ты, словно путеводная звезда, стала героиней многих моих историй. Для наглядности, я распечатал две твои фотографии: ты, с изящными эльфийскими ушами, присевшая в лесной чаще. Один лишь взгляд на них пробудил во мне историю «Нулевой Эдем» и множество других. Мое вдохновение питалось не только тобой, но и музыкой, которая неразрывно связана с твоим образом. Так, рассказ за рассказом, они обретали жизнь.

Я пишу, чтобы выразить свои добрые намерения. Ты очень важна для меня, как и многие другие люди, даже несмотря на то, что мы не знакомы. Так сложились обстоятельства в моей жизни. Признаюсь, я человек не совсем обычный. Думая о тебе, я написал много рассказов, среди которых «Голосовое сообщение (Интро)», «Нулевой Эдем», «Пока светит солнце», «Часы идут назад», «Время, как песок», «Призма бесконечности», «Битые стекла </3», «Антидепрессант», «Твоими глазами», «Ее фотопленка», «Пепел на губах (Интерлюдия)», «Муза», «Центр Сознания», «Белая ночь», «В ночи сияет 8», «Philophobia», «Дерево желаний», «Солнце», «Полина», «Отражения (Интерлюдия)», «Дорога (Интерлюдия) и многие другие. Честно говоря, я сам удивлен их количеством. У каждого есть человек, который вдохновляет его на творчество. Сейчас этим человеком являешься ты.

Я собрал здесь многих людей, с которыми меня связывают прошлое и настоящее – мои друзья и товарищи по службе. Я мог бы обойтись без этого, но тогда я бы предал самого себя. Для меня важно показать, что я чувствую к каждому человеку. Нет смысла это скрывать, пусть все будет на виду. Но главная задача не только в том, чтобы продемонстрировать жизненные перипетии и мои эмоции. Я хочу, чтобы, например, ты, читая, могла почувствовать легкое смущение или просто улыбнуться, потому что это дарит приятные ощущения. Уж я-то знаю, насколько это приятно.

Мой рост за этот год был значительным. Год назад подобное письмо было бы для меня немыслимо. Хотя ты, скорее всего, никогда этого не прочитаешь, есть шанс, что ты сама все поймешь. Даже тогда, год назад, мои руки дрожали, когда я писал тебе, как бы странно это ни звучало.

Очень надеюсь, что ты увидишь этот сборник, прочитаешь его и он тебе понравится. Он – мое отражение всего, что я пережил за год службы. Это было тяжело, но я справился. Надеюсь, ты найдешь там что-то свое, возможно, с улыбкой, и поймешь, что происходит у меня в голове, если, конечно, тебе это интересно.

Я очень надеюсь, что мои слова тебя не смутили. Если что-то из сказанного прозвучало как лишние размышления, пожалуйста, не принимай это близко к сердцу. Полина, я тебе очень благодарен за всё, и в первую очередь за то, что ты присутствовала в моей жизни.

Спасибо. Удачи и приятного прочтения…

Данное интро (вступление) было написано в наряде на посту радиационного, химического и биологического наблюдения 12 июня 2025 года. С днем России, друзья.

12 июня, 2025 год

Твоими глазами

Посвящается: Кристине Л. и

Полине К.

Теперь вы знаете, что

в мире есть нечто

прекрасное, как глаза.

Зеркало вашей души…

Твоими глазами...[1]

С тоской на душе я смотрю на чистое небо и понять не могу: люблю или вру? Это чистое небо тоску навевает и лишь одна она его украшает.

Луна или Она?

Засмотревшись, я вижу поверхность зеркала. Зеркала? Вокруг отражается мир и лужи во мраке, отражающие свет фонарей; покачивающиеся сосны, сбросившие пожелтевшие иголки; серые облака и мириады звёзд. Тысячи звёзд, собравшихся в одном месте – на небе, вроде бы крошечном, но таком вместительном…

Но себя я не вижу. Лишь мир и лужи во мраке. Почему?

Твоими глазами…

И тогда начинаешь задумываться: а какой во всем этом смысл? Есть ли он вообще, а если нет, то почему мы его ищем? Иногда, больно думать об этом. О том, что ничего нет и не было. Мы сами все придумали, потому что за нас этого никто не сделал. Никто.

Мы придумали все это, чтобы думать о том, есть ли во всем этом смысл…

Твоими глазами…

Я уехал далеко. Тебя не видел так давно. И что мне дальше суждено? Не отвечает мне никто.

Лишь тишина…

Я знал, что настанет день, когда нужно будет прощаться. Знал и оттягивал этот момент. Но смысла в этом не было. Этот день все же наступил, и я знал, что так будет. Знал, боялся, бежал, наслаждался, снова убегал и пуф… Конец… Секундная стрелка – мой гонец. Я не убегал и мой венец творенья…

Ты. Ты и только ты.

Есть ещё и записи – моё добро, моя любовь, мой чревовещатель. Я говорил, кричал, писал и буду продолжать, чтобы люди осознали – нельзя молчать. Они, творенья, говорили на всю толпу:

– Люби. Люби сильней, тогда любимым будешь!

Тогда и я молчал. Да и другие

Мы не знали, что сказать.

Они молчали, я рисковал, терял, бежал. Так кто же я?

Я – зазеркалье. Вижу всех, но не себя.

Твоими глазами…

Знаешь, я наблюдал, любил, кричал. Когда-то был другим, но изменился. Я не могу, уже не тот, но чувств не потеряю. Любил, люблю, а что теперь? Так будет дальше, мне чувств не потерять. Я ими жил, я их дарил, чтоб все любили.

Любили ли они? Луну или людей?

Здесь нет и доли смысла, но я кричал. И бил. И унижался. Я лишь хотел, чтоб они любили.

Хотел и сам я стать любимым!

А знаешь, мне всегда было интересно увидеть мир твоими глазами. Видеть так, как видишь его ты. И только ты.

Каков угол твоего мировоззрения? Что любишь? Что ненавидишь? Какой оттенок облаков? Насколько небо голубое? Что ты видишь? Скажи! Я буду рядом. Буду слушать и любить…

Тебя!

Каким видишь меня? Достоин я вниманья твоего? Силен? Умен? Достоин сердца твоего?

Я был пустым. А для тебя? Что видишь ты, смотря в мои глаза? Отражается ль в них мир?

А может… призрак я? Где тень моя? Где блики, отраженья?

Я молод, глуп, слегка умен. Могу любить. Хочу любить. А есть кого?

И молча, я тебя к себе прижал бы. Ты так тепла, что отпускать я не хочу. Тебя. Тебя люблю.

И ты останься, я прошу! Хоть на миг, хоть на секунду… Ты не оставляй меня… Вся молодость пройдет и не заметим. Хоть сейчас не упусти свой шанс. Хоть сейчас позволь с тобою рядом быть.

Я ехал по новым местам. Видел то, чего нигде не видел. Пролетали города, воспоминания о тебе. А я сидел, смотрел в окно и наблюдал за тем, как мир меняется. Как я становлюсь другим.

Так может я – это мир? Твой мир?

Когда-нибудь я все равно вернусь. Не завтра и не сейчас. Осталось лишь чуток, тогда я буду дома. Собою снова буду и захочу любить. И снова буду тем, кем быть хотел – писателем.

Твоими глазами…

Что они видят? Что в них отражается?

Все, но не я. Печально, но так тому и быть.

Я помню. Мгновение и встреча. Твои волосы шелковистые, губы нежные и фигура привлекательная. Ты красива, правда. Ты притягиваешь меня к себе. Но нет тебя ни рядом, ни за горизонтом. Не ждёшь меня, ведь мы не знакомы. Мы не нужны самим себе, но я все помню. Тот миг, ту встречу. И тебя.

Я тут сижу, взрослею и меняюсь. Тоской по дому овевает, по семье – любимым родным и близким. Но все же помню я и не забуду. И не хочу. Не знаю даже, а почему?

Я помню лишь тебя.

Такая исповедь моя. Исповедь воспоминаний, мыслей и тоски. Одна картинка в голове, а на ней лишь ты. Такой уж я, прости меня. Я помнить буду.

А ты подумай, о ком я говорю. Даю подсказку: румянец на щеках, каштановый цвет волос и лучезарная улыбка…

Глазами твоими я вижу себя – дурака.

И молча я тебя к себе прижал бы. Ты так тепла, что отпускать я не хочу. Тебя. Тебя люблю.

И ты останься, я прошу! Хоть на миг, хоть на секунду…

Прошу, на оставляй меня!..

1 октября, 2024 год

Нежный шепот твоего имени (Миниатюры)

Посвящается: Полине К.

А ты слышишь нежный шепот

своего имени?

Мы встретили ее случайно и в тот миг мне не хотелось ее видеть.

Она проходила мимо, но заметила нас раньше. Я отвернулся, делая вид, что равнодушен, но украдкой разглядывал ее с ног до головы.

Ее черные, плотно облегающие спортивные шорты создавали ощущение свободы и готовности к движению, а стройные бедра казались особенно привлекательными в моем восприятии. На улице стояла теплая погода, и черный топ обнажал часть ее живота и плечи. Если бы я был девушкой, подобный наряд вызвал бы у меня стеснение, но тогда мои глаза горели от восхищения. Именно в тот день я по-настоящему увидел ее красоту, несмотря на свою попытку изобразить равнодушие.

Прошло три года, целая вечность. Сейчас она у меня на руках, рыдает. Я глажу ее волосы, улыбаюсь, любуясь ею. Уверяю, что все будет хорошо, но она лишь отрицательно мотает головой, не веря.

И тогда я целую ее. Даже не знал, что ее губы такие мягкие. И она потрясно целуется. Мурашки по коже.

И тогда вспыхнул свет надежды в ее глазах…

Что такое любовь?

Это когда она обнимает меня, чтобы согреться. Когда мы валяемся на диване и вместе смотрим фильм.

Когда мы любим, мы становимся опорой друг для друга, не уставая говорить о своих чувствах. Мы открываем друг другу свои сердца и жизни, делясь всем – от мудрых советов и бескорыстной помощи до самых сокровенных историй и материальных благ. Общий дом, одна постель, общая кухня – это лишь внешние проявления того глубокого единства, которое нас связывает. Любовь – это та незримая сила, что сплетает наши души воедино.

Любовь – это боль?

И нет, и да. Больно, когда любимый человек уходит, но… значит это был не твой человек. Не твоя звезда, освещающая твой жизненный путь.

Любовь – это источник счастья и безграничной радости. Это драгоценные моменты, проведенные вместе, запечатленные на фотографиях. Это волнение, когда сердце замирает и бьется учащенно при виде любимого человека, вызывая мурашки по коже. Это взгляд, полный восхищения, словно видишь ее впервые, каждый раз умиляясь ее облику – ее очаровательным пухлым щечкам, нежным губам и сияющим глазам.

И я хотел бы увидеть мир ее глазами. Интересно, а как он выглядит?

Любовь имеет большое значение. Особенно для меня.

Я выделяю ей самое большое место в жизни. Хочу встретить того человека, который будет любить меня.

Любовь? У меня есть только четыре стены, которые окружили меня со всех сторон.

Любовь? У меня ее нет…

Spectrum amoris[2]… Таков мой мир.

Spectrum amoris – это укромный лесной уголок, укрытый прозрачным куполом, который возвышается над кронами деревьев. Доступ в него и выход из него не представляют труда.

Spectrum amoris появился из-за сильной любви. Его невозможно уничтожить. При этом в точности такой же spectrum amoris невозможно создать. Spectrum amoris – аномалия. Spectrum amoris – явление. Spectrum amoris – обитель.

Я замер посреди зеленого ковра лужайки, взгляд устремлен вперед. Она была там, воплощение радости: смех, ягоды в руке, легкие прыжки между стволами деревьев. Я приблизился, коснулся ее руки. В ее глазах мелькнуло замешательство, но пальцы остались сплетены с моими.

– Я должна уйти. – говорит она, но улыбается, словно от этого мне станет легче.

– Куда? – испуганно спрашиваю я.

– В свой мир.

– Но… почему?

– Потому что spectrum amoris – это не мой дом. Я чувствую дискомфорт, пока нахожусь здесь. Прости…

– Не понимаю… Мы же можем все исправить.

– Это невозможно.

– …

– Ты обижен?

– Нет, все хорошо. На твое место придет другая девушка, потом уйдет и все станет цикличным. Но я все равно буду любить тебя.

Девушка промолчала и коснувшись купола в последний раз, покинула spectrum amoris. Больше я никогда ее не видел.

– Я-то думал, что мы навсегда останемся друг с другом. – прошептал я и рухнул на колени.

В целом, я не виню ее, ведь я во всем виноват. Возможно, пройдет время, и она придет, чтобы узнать, как мои дела, но… это уже не важно.

Она – вот, что для меня важно.

Я развернулся и ушел в лес. Затем плюнул на все и покинул spectrum amoris.

Больше я туда не возвращался.

Spectrum amoris – это обитель любви, но там ее нет и никогда не было.

Spectrum amoris – это моя боль.

И эта девушка – моя боль.

Струны – удивительное изобретение.

Её пальцы ласкают струны гитары, рождая чарующие мелодии. Она поёт о любви, но не ведает о моей собственной, что пылает в сердце. Сейчас её душа полна света и жизни, эмоции переливаются через край. Я каждый день находил предлог пройти мимо, чтобы лишь на мгновение увидеть её, услышать её дивный голос. И кажется, она, осознавая моё присутствие, дразнит меня намёками на взаимность.

– Оба разбиты и оба хотим любить. – пела девушка и волосы на ее голове развевались от дуновений ветра. – Все твои слова – это пустая ложь. Я разбита, а в голове шторм.

Песня кончилась. Девушка переводила дыхание.

– Можно мне сыграть? – смущенно спросил я.

– А ты умеешь?

– Умею, не переживай.

Она подала мне гитару, и я, взяв ее в руки, начал исследовать этот инструмент. Легкое касание струн, и я почувствовал, как мы находим общий язык. Зазвучала мелодия, а вместе с ней и мои слова о любви – о девушке, ведь песня уже родилась в моей душе. Я видел, как лицо девушки озаряется улыбкой, а щеки заливает румянец. Но в глубине души я знал: завтрашний день сотрет меня из ее памяти.

Песня кончилась. Девушка поблагодарила меня за приятный вечер и ушла домой. Возможно, я ей понравился, но больше я ее не видел. На площадь она с тех пор не приходила.

И, скорее всего, даже не вспоминала меня.

Я находился в мыслях. Так и не заметил ее, поэтому мы столкнулись лбами.

Я машинально коснулся лба и посмотрел вверх. Передо мной стояла симпатичная девушка с каштановыми волосами, придерживая рукой лоб. Ее лицо казалось знакомым, но я никак не мог вспомнить, где мы встречались.

Она была прекрасна. Пряди волос, нежные, как шелк, скользили со лба, задевая ресницы и скрывая один глаз. Вся ее голова была окутана мягким, пушистым ореолом, напоминающим шерстку котенка. Карие глаза ее сияли, а улыбка, расцветая на лице, словно гипнотизировала меня.

Она тут же мне понравилась.

– Ой, простите меня, пожалуйста. – спохватилась девушка. – Иду, смотрю себе под ноги, вот и не заметила вас.

– Не берите в голову. – я одарил девушку улыбкой. – Сам задумался и не посмотрел, куда иду. Вы уж простите меня, дурака.

– Ничего страшного, со всеми бывает. Знаете, а вы очень привлекательны. Не желаете прогуляться?

– Вы мне тоже понравились, а против прогулки ничего не имею.

– Замечательно, а вам в какую сторону?

– В любую. На данный момент не имею определенного направления.

– Хорошо. Надеюсь, вы не против прогуляться до Октябрьского моста?!

– Возражать не стану. Могу лишь предложить выпить по стаканчику кофе.

– Не откажусь, знаете ли.

По дороге мы заглянули в кофейню за порцией бодрости. Затем наш путь лежал через Арбат, площадь Ленина и мимо старой, заброшенной больницы. В дороге девушка поделилась множеством историй о себе, что только усилило мою симпатию. Она рассказывала о своей семье и благополучной жизни, но при этом чувствовала себя непонятой. Ее увлечения и интересы не находили отклика, и дома она ощущала себя неживой. Недостаток любви и внимания сказывался на ней, заставляя ходить словно на автопилоте, погруженной в свои мысли и смотрящей под ноги.

Эта девушка так меня очаровала, что я не смог произнести ни слова за всю дорогу. Я наблюдал, как ветер играет с ее волосами, как шевелятся ее губы, как она моргает и поднимает брови, показывая свои эмоции. Все это время я только и занимался тем, что восхищался ею.

Добравшись до моста, мы замерли, словно вкопанные. Девушка, подойдя к перилам, оперлась на них руками, откинула голову назад, закрыв глаза, и позволила ветру ласкать свое лицо. Я же подошел к ней, встал бок о бок и устремил взгляд на стремительный поток, что нес свои воды под нами.

– Как красиво. – усмехнулась девушка, распахнув глаза.

– Да уж, словами не описать красоту этого места. – согласился я. – А ведь вся красота в простоте. Раньше я не понимал этого.

– Верно. Я специально позвала вас сюда, чтобы вы как следует раскрыли глаза на мир, в котором живете. Я уверена, что раньше вы и внимания на все это не обращали.

– Я настолько читаемый? – удивился я, улыбаясь.

– Я говорю, вспоминая личный опыт. – засмеялась девушка. – А потом я стала приходить сюда, чтобы помечтать. Тут спокойно и тихо, что не мешает расслабиться. Здесь есть умиротворение. Можно отвлечься от суеты. Sérénité.

– Да уж, это вы верно подметили одним французским словом.

– Спасибо, я люблю французский, очень красивый язык. – девушка взглянула на меня и накрыла мою руку своей, после чего смутилась и покраснела. – Не захотите ли вы и завтра прогуляться со мной?

– С радостью приму ваше предложение. – кивнул я и с удивлением для себя, поцеловал девушку в щеку – мягкую и нежную. Девушка улыбнулась и провела рукой по щеке, словно ощущала след от поцелуя.

– Что ж, оставьте свой номер телефона. – сказала девушка, доставая смартфон.

– С радостью. – улыбнулся я и продиктовал милой даме свой номер телефона. Девушка записала его, оставила мне свой.

– Тогда, до завтра! – девушка тоже чмокнула меня в щеку и развернувшись, пошла по мосту, покачивая бедрами. Я улыбнулся, осознавая, какую милую девушку встретил. К тому же у нас было много общего, вот только… Я кое-что не узнал у нее. Шанс был, пока она не ушла далеко.

– Стойте! – закричал я и подбежал к девушке. Она остановилась, будто только этого и ждала. Я взял ее за руки. – Скажите, как вас зовут?

– Хи. – улыбнулась девушка. – Полина. А вас?

– Никита. Приятно познакомиться.

– И мне. – в этот раз хоть и быстро, но девушка поцеловала меня в губы, после чего убежала, улыбаясь.

Полина… Какое красивое и милое имя. Оно словно шептало мне нечто прекрасное и нежное. Шепот тишины. Шепот искусства. Шепот милого творения. Шепот любви. Шепот счастья.

Этот шепот был нежным и ласкал уши.

– Так вот он какой, нежный шепот твоего имени…

Твоего нежного имени.

Полина… Так вот ты какая… Нежная.

И нежный шепот твоего имени станет моей новой историей…

16 июня, 2025 год

Время, как песок

Посвящается: Короткому М.

Несмотря на жару, вечер был освежающим благодаря легкому ветру, который навевал приятные мысли. Я шел на долгожданную встречу, переполненный предвкушением. От этого разговора зависело многое в наших отношениях, особенно для меня и для нее. Я любил ее и ждал ответа, но ее нерешительность заставляла меня думать о ее возможном страхе перед любовью. Я понимал ее осторожность, ведь она не раз ошибалась в людях и сильно страдала. Боль меняла ее, делала более замкнутой и недоверчивой. Я сам пережил подобный опыт, поэтому хорошо понимал ее чувства. Она знала о моей эмпатии, но пока не давала никаких знаков.

Впервые я встретил ее в парке. Мы с другом стояли и разговаривали, когда я заметил приближающуюся девушку. Она была одета в футболку и шорты, с каштановыми волосами, и показалась мне очень красивой. Оказалось, мой друг знает ее с детства. У них были очень теплые и доверительные отношения, основанные на многолетней дружбе и взаимной поддержке.

Девушка подошла к нам. Коротко окинула меня взглядом, обняла моего друга в знак приветствия и улыбнулась.

– Привет. – коротко сказала она нам.

– Привет, Вик. Откуда идешь? С танцев?

С семи лет Вика отдала своё сердце танцам. Двенадцать лет преданности, ни капли сомнения – танцы были её стихией. Они дарили ей умиротворение, успокаивали душу и наполняли сердце гармонией. В танце Вика преображалась, словно попадала в другой мир. Время останавливалось, а каждое движение рождало ощущение лёгкости и невесомости. Казалось, что вокруг неё создавалось особое энергетическое поле, в котором всё замирало в ожидании завершения этого волшебного момента.

В такие моменты Вика понимала, что влюблена в дело, которым занимается. Такой энергичной, но одинокой была эта девушка.

– Да, сегодня же тренировка. – усмехнулась Вика, когда речь зашла о танцах. – Скоро региональные соревнования и я уверена, что наша группа одержит победу, уж слишком хороший танец мы приготовили.

– Не сомневаюсь, уж я-то видел, как вы танцуете. Плохо делать вы не умеете. Для вас хорошие танцы – это обычное дело.

– Верно. – взгляд Вики снова пробежался по мне. – А это кто? Тот самый друг, о котором ты говорил?

– Ага, он самый.

– А чего он такой молчаливый? Как только я подошла, он тут же замолчал.

– Стеснительный, людей боится, не доверяет им.

– Что случилось? – Вика вроде бы спрашивала моего друга, но обращалась будто бы ко мне, смотря в мои глаза. – Детская травма?

– Слишком часто ошибался. – ответил мой друг и посмотрел Вике прямо в глаза, намекая на ее травмы. – Не хочет повторных ошибок.

Вика промолчала, пораженная внезапным чувством родства с этим парнем. Он казался ей отражением ее самой, и это заинтриговало девушку. Желание узнать его было сильным, но сдерживало чувство страха повторить прошлые ошибки. Интуиция подсказывала, что все будет хорошо, но сомнения все еще терзали. Парень выглядел слишком невинным, и Вика не знала, как поступить.

– Ты ведь поняла, о чем я говорю? Верно? – спросил мой друг.

– Как тебя зовут? – спросила Вика, обращаясь ко мне. В этот момент она и сама не знала, зачем так поступила, словно что-то попросту подтолкнуло ее сделать этот шаг навстречу неизвестности. И она сделала его, даже не жалея об этом.

Я вырвался из оцепенения, представился, и в этот момент словно обрел цель всей жизни. Улыбка Вики зажгла во мне искру, и мы погрузились в долгий, завораживающий разговор, содержание которого уже не помню. С этого момента началась наша история. Я полюбил Вику, потому что она была той, кто понимал меня без слов, принимал мои недостатки и ценил индивидуальность. Набравшись смелости, я открыл ей свои чувства, и она, к моему удивлению, предложила встретиться в необычном месте – на пустыре за городом.

Прошло немало времени с того дня. Наконец, мы выбрали день. Я добрался до того самого пустыря и заметил Вику возле полуразрушенных зданий. Вокруг высились одни лишь обломки, и она, словно драгоценность, выделялась на их фоне. Стоя в осколках стекла, она держала в руке песочные часы и смотрела на меня с печальной усмешкой.

– Ты пришел… – с горечью на лице сказала она, поглядывая на часы.

– Ну да. – ответил я. – Это же важная встреча для нас обоих, верно?

– Да, ты прав.

– Что-то случилось? – спросил я, наблюдая за странным поведением Вики. – Ты переживаешь о том, что я рассказал правду?

– Нет, просто задумалась.

– О чем, если не секрет?

– О времени. Видишь эти часы? – Вика показала на песочные часы. Песок медленно пересыпался из одной колбы в другую. Зрелище было завораживающим, если вглядываться.

– Вижу, но это же обычные песочные часы.

– Как предмет, да. А как явление, каким они и являются?

– О чем ты?

– Это песочные часы. Я задумывалась над их предназначением. Время, как песок. Оно медленно капает и пересыпается из склянки в склянку. Падает каждой песчинкой и в каждой из них таится своя история. Песчинки утекают, меняются, а время остается тем же, повторяется, но продолжает идти вперед. Оно только кажется медленным, а на самом деле быстро утекает от нас в никуда. – в этот момент песок пересыпался, и Вика перевернула часы. – Совсем недавно мы были детьми. Затем школа, танцы, колледж, наше знакомство. Куда же утекает наше время? Куда?

– В возраст. С этим ничего не поделать – так уж мы взрослеем. Это и есть вся жестокость жизни – время, которое утекает от нас, как ты и сказала, словно песок.

– Знаю. Знаю, что мы теряем наше время и даже если сосредоточиться на нем – ничего не изменится. Время все равно будет утекать, не оставляя ни шанса на счастливую жизнь. А что по-твоему будет, если разбить песочные часы?

– Стекло разобьется, а песок рассыплется. А зачем ты спрашиваешь? Это ведь и дураку понятно.

– Знаю, мне просто интересно, как ты видишь подобное, со своей стороны. – улыбнулась Вика и снова перевернула часы. – Если разбить часы, то песок рассыплется, как ты и сказал. А стекло, между прочим, тоже делают из песка. Время нематериально, но оно может разбиваться; может утекать из-под ног, словно сыпучий песок. Так что же такое время и почему оно утекает так быстро?

Я задумался над ее словами. Вика правильно рассуждала и над ее словами стоило задуматься, ибо было ясно, что она к чему-то клонит. К какой-то интересной теории. Но почему? Что она хочет этим сказать?

– Время – всего лишь срок жизни, отведенный нам с момента рождения. А как мы будем его тратить, зависит только от нас. Сколько и кому отведено? Никто не знает, да это и ни к чему.

– Вот и я о том же. – усмехнулась Вика. – Никто ничего не знает. Вчера нас было трое, и мы были готовы к соревнованиям, а что теперь? У одной умер дедушка и она уехала на похороны, а уж там ей стало плохо. У второй поднялась температура и она попала в больницу с пневмонией. У нее был кашель, но она полностью отдала себя тренировкам. А что теперь? Теперь я одна, хотя танец исполняется в количестве трех человек. Почему время так поступает с нами? Почему утекает тогда, когда это не требуется? Какой теперь смысл ехать на соревнования, если все испорчено?

Так вот, что случилось. Вика расстроена тем, что не сможет поехать на региональные соревнования. И чем ей помочь? Я же не смыслю в танцах, да и не умею. Что же делать?

– Не говори так, Вик. – сказал я, подходя ближе. – Все равно езжай, будешь танцевать одна, по-другому никак.

– Вот именно, что никак. Я не смогу одна, это не тот танец.

– Тогда представь, что вас трое. Добавь в танец сольных элементов, танцуй одна, жги и сияй. Вот увидишь – все получится. Я в тебя верю.

– Жаль, что это не так. Время никого не щадит.

– Не говори так. Все получится. Ты даже не пробовала. Лучше попробовать и встретить ошибки лицом к лицу, чем не попробовать, проиграть и потом жалеть об этом.

Вика задумалась. В словах мальчишки была правда. Нужно попробовать! Матвей всегда был рядом, поддерживал ее. Он посвятил ей все свое время. Это нужно ценить. Ради себя, ради него, ради подруг – она должна постараться.

Матвей был прав.

– Я поеду с тобой. – сказал я и подойдя еще ближе, обнял Вику. – Тебе же нужна поддержка? Пусть это и будет моей поддержкой…

Вика ответила объятием. Тишина вокруг была почти абсолютной: пение птиц, шелест травы, и хрупкий звук разбитого стекла, сопровождавший каждое её движение, казались особенно громкими. Тишина, в которой, казалось, было слышно даже биение сердца. И тогда Вика, собрав всю свою решимость, прильнула ко мне в поцелуе. В этот миг мы стали неразделимы.

Нашими друзьями были лишь песок в часах и тишина.

– Люблю тебя, милый. – улыбнулась Вика после поцелуя. – Будь рядом со мной. Всегда. Будь рядом, слышишь?

– Слышу. Я буду рядом, даю тебе слово.

Солнце кренилось к закату. Мы с Викой вышли в поле, легли на мокрую от росы траву и проводили солнце взглядом…

Соревнования были напряженными, жюри не давали поблажек. Участников было не счесть. Под шквал аплодисментов ведущая назвала следующий регион и троих танцоров, не зная о изменениях в соревновательной программе. И вот на сцене Вика. Она попросила микрофон и сообщила о неприятностях, случившихся с двумя ее подругами. Затем она заявила, что изменила танец и будет на сцене одна. Она посвятила этот танец тренеру, подругам, родителям и… мне. А потом, уже во время выступления, наши взгляды встретились, и она улыбнулась мне из-под софитов.

И начала танцевать.

Вика, словно легкий вихрь, носилась по залу, озаряя все вокруг своей сияющей улыбкой. Вращаясь на кончике пальца, она уносилась в стремительном танце, растворяясь в воздухе. Каждое движение плавно перетекало в следующее, создавая завораживающее зрелище. Уже тогда, в тот самый момент, она покорила сердца жюри и зрителей своим мастерством, одержав безоговорочную победу и обретя абсолютное счастье.

Уже тогда она научилась танцевать и перетекать из одного состояния танца в другое, словно песок.

Время шло, она танцевала, как песок. Как время.

А время всегда было и будет, как песок…

3 мая, 2025 год

Веста

Посвящается: Весте. Большое спасибо

за незабываемый концерт!..

My popstar…

Ее лицо… Оно было красивым и напоминало мне о девушке, которую я когда-то знал. А может мне лишь показалось?

Ее голос был невероятно красив, просто завораживал. Пела она громко и таинственно. Я полностью погрузился в ее пение, внимая каждому слову. Слова песни, складываясь в историю, словно загипнотизировали меня, перенесли в другой мир – мир сказок и счастья.

Девушка начала танцевать, и ее белое платье обвилось вокруг талии. Музыка стала громче, она посмотрела на меня, щелкнув пальцами и улыбнувшись.

Нет, я не ошибся! Среди толпы её взгляд выцепил именно меня. Она будто почувствовала, как я её рассматриваю, и увидела во мне что-то большее – словно разгадала все мои тайные мысли и фантазии.

Ох, а какой игривый и возбуждающий у нее голос. Пение стало громким, девушка снова пересеклась со мной взглядом.

Среди всех людей она заметила именно меня. Меня!

Кто же знает, что будет завтра?

Одиночество пожирает, ну где же счастье?

Я хотела бы любить и ощущать чувства,

Впереди дорога дальняя, а во мне пусто…

Текст песни, написанный ею, вызвал во мне шквал эмоций, которых мне не хватало. Эти эмоции были похожи на её собственные, судя по словам песни. Почему она кажется мне такой знакомой? Кого она мне напоминает?

Голос девушки пленил меня. В зале воцарилась тишина, словно все звуки, кроме ее пения, растворились в воздухе. Я был поглощен волшебным музыкальным миром, сотканным из ее голоса.

Я огляделся. Зал опустел, словно по волшебству. Только я и девушка остались. Она посмотрела на меня, и в ее взгляде я прочитал осознание нашего одиночества. Ее голос заполнил образовавшуюся тишину.

Кто же знает, что будет завтра?

Одиночество пожирает, ну где же счастье?

Я хотела бы любить и ощущать чувства,

Впереди дорога дальняя, а во мне пусто…

Не владея собой, я поднялся с кресла и направился к сцене, где выступала девушка. Её взгляд был прикован ко мне, и, когда я начал подниматься по ступенькам, она, не прерывая пения, протянула мне руку.

Раньше я имела чувства,

Вокруг нет людей, а было густо!

Я просто хотела быть любимой,

А оказалась в пустоте ненужной…

Я встал и взял её руку в свою. В ответ она одарила меня улыбкой, исполненной нежности и участия. Музыка лилась, но её губы оставались сомкнутыми. Она смотрела на меня так, словно видела насквозь, читала в моей душе все тайные истории, страхи и надежды. Она знала о моей жажде быть нужным и любимым, о моей тихой борьбе за внимание, о желании найти родственную душу, чтобы разделить мысли. Она понимала меня без слов. И вдруг, её голос зазвучал в музыке, хотя губы не шевелились. Это было настоящее чудо.

– Расскажи о себе. – сказала девушка, приближаясь ко мне. – Расскажи, а я напишу об этом песню.

В тот момент меня словно осенило! Я понял, кого она мне напоминает – мою старую подругу. Мы были очень близки, она многое значила для меня… но что-то пошло не так, и мы разошлись. Вся наша история вдруг всплыла в моей памяти!

Об этом я и рассказал девушке. Рассказал о себе, о переживаниях. Поделился мыслями и за несколько минут открылся ей полностью.

К моему удивлению, она поняла меня.

И приняла.

– И на сцене выступала ваша любимая Веста! Проводим ее под ваши громкие аплодисменты?!

Тишина. В зале лишь я и девушка.

«Я хотела бы любить, но во мне пусто». Пусто…

Она молча развернулась и пошла прочь, к гримерке. Я инстинктивно потянулся к ней, но она не остановилась, лишь обернулась и послала мне воздушный поцелуй. И тут меня пронзило воспоминание: это же девушка из моего сна! В памяти всплыли яркие картины: она, танцующая, поющая, сияющая радостью. Я вспомнил все до мельчайших деталей. Это был самый прекрасный сон, в котором я тонул, мечтая услышать ее голос. Мечтая о ее близости. О ее внимании.

А она просто ушла, уничтожив все воспоминания о себе. Я пошел за ней, но она убежала. Ноги не слушались, и я рухнул на колени, сказав:

– Прошу, не уходи…

Больше я Весту никогда не видел. Она села в автобус и умчалась, оставив после себя лишь пыль. Она навечно стала лишь воспоминанием.

Простая и красивая Веста…

14–15 октября, 2024 год

Сон или средство от счастья?

Почему сон так важен для нас?

Почему мы цепляемся за яркие образы, надеясь увидеть их в своих снах?

Мы продолжаем видеть тех, кого любили и потеряли. Тех, кого ценили. После пробуждения мы думаем, что наши чувства не исчезли. Мы всё ещё любим тех, кто был нам дорог. Но это всего лишь иллюзия. Глюк.

Нас окутывает свет Луны. Наступает тишина и всё затихает. Наше бодрствование было всего лишь обманом, ошибкой, ведь мы погрузились в другой мир – мир снов. Мир, где сбываются все наши желания, где мы верим в свои мечты. Мир, где мы можем быть собой.

Нашу жизнь можно сравнить с сном, который в конце концов закончится. У каждого человека свой собственный сон, своё представление о нем. Но как мы можем быть уверены, что мы не спим прямо сейчас? Мы просыпаемся только тогда, когда что-то реальное и ощутимое нарушает те границы, которые мы называем сном. Но почему мы считаем, что просыпаемся? Где гарантии, что это не просто переход от одной фазы сна к другой?

Так может мы и живём во сне?

В некотором роде, можно выразиться и так. В мерзкой обстановке нам проще думать, что это всего лишь кошмарный сон, который скоро закончится.

Если подумать по-другому, то, когда человек умирает, он погружается в вечный сон, из которого нет пути назад.

Если жизнь не является сном, тогда… Что такое смерть? Настоящий сон?

Сон – это мир фантазий, где мы пытаемся скрыться от суровой реальности. Сон является нашим единственным спасением от одиночества, социофобии, аутофобии и других страхов. Во сне мы можем встретить потерянных родственников, первую любовь или друга, с которым перестали общаться из-за серьезной ссоры. Сон может подавить в нас гнев, вызывая эмоции и сострадание. Это место, которое заставляет нас проливать слезы.

Допустим, что молодой парнишка испытывал чувства к девушке, но их отношения разрушились. Не имеет значения, кто из них виноват, так как в отношениях оба партнера несут ответственность за свои действия. Однако девушка уходит и продолжает свою жизнь, а парень остается в одиночестве.

Он не смог. Не смог отпустить её и живёт надеждами, что всё наладится.

Тогда парнишка осознает, что у него нет ни друзей, ни поддержки. Он выглядит несчастным, и все смеются над ним, никто не хочет его принимать. Жизнь кажется беспощадной, постоянно унижая его.

Но во сне он встречает свою любовь, которая не отвергает его и не оставляет одного. Они идут к морю, чтобы насладиться закатом. Но внезапно будильник прерывает этот момент, и парнишка просыпается.

Что он чувствует?

Боль. Гнев. Разочарование. Тоску. Печаль. Слёзы.

Мы часто сталкиваемся с подобными ситуациями, которые заставляют нас понять, что у каждого из нас есть что-то особенное, что мы не хотим отпускать и забывать. Это разделяет нашу жизнь на «До» и «После». На реальность и мир фантазий, снов, надежд. Мы продолжаем жить и развиваться, но не перестаем мечтать. Постоянно думаем, что раньше всё было лучше и даже не пытаемся увидеть что-то новое, прекрасное. Мы продолжаем жить в прошлом и не можем отпустить его. Работаем и учимся, но в то же время ищем возможность сбежать от реальности и погрузиться в мир снов, чтобы найти то, чего нам не хватает.

И скрываясь от реальности, мы упускаем возможность быть счастливыми здесь и сейчас. Наша жизнь сама по себе является источником счастья, которое мы так часто ищем в других местах. Мы получаем только одну жизнь, и она проходит очень быстро. Каждый человек приходит в этот мир с уникальным набором талантов, с мечтами и целями, которые он хочет воплотить в жизнь. В течение этой жизни он учится ценить не только свою жизнь, но и жизнь тех, кто находится рядом. Истинное счастье заключается в том, чтобы ценить и любить свою жизнь. Это самое важное, что у нас есть.

Настоящее счастье нельзя приобрести за деньги или выиграть в лотерее. Жизнь – это самый ценный и важный подарок, который мы можем получить. Наши родители – вторая ценность для нас, ведь они подарили нам жизнь.

Скрываясь от реальности, мы упускаем возможность испытать настоящее счастье. Счастье и ценность моментов, которые мы могли бы прожить. Великолепные пейзажи, такие как закат, волны, разбивающиеся о скалистый берег, колышущиеся от ветра пальмы. Большое количество красивых животных, которые придают нашей жизни яркости и красок. Избегая реальности, мы упускаем возможность насладиться красотой мира. Упускаем возможность насладиться живописью жизни. А это те моменты, которые нужно ценить.

Я тоже убегал. Я не понимал.

Во сне я хотел увидеть её. Большего мне и не надо.

Но… похоже, что я не умел ценить. Тогда бы я понял, что ошибался.

Тут и возникает главный вопрос, который давно меня мучает.

Что такое сон? Фантастический мир или воплощение наших надежд?

Сон или средство от счастья?

12 февраля, 2024 год

Центр Сознания

И что же находится в центре всего бытия?

Часто мы склонны считать центром своей жизни семью, работу, хобби, друзей и тому подобные вещи. Но насколько обоснованно такое утверждение? Действительно ли они являются отправной точкой всего?

Любовь – это альфа и омега всего сущего. Она – первая причина, искра, из которой возник мир. Несмотря на все жизненные перипетии и борьбу, любовь предшествует всему. Она – связующее звено, без которого немыслимо само существование. Именно поэтому любовь так важна.

Вот есть центр – некая точка в пространстве. Любовь является этим центром, а что дальше?

Она – это каскад шелковистых волос, обрамляющих нежное лицо. Это ямочки, игриво прячущиеся на щеках, и глаза, цвета летнего неба, излучающие свет. Стройная и изящная, она пленяет своей воспитанностью и грацией. Её облик, сотканный из этих деталей, рождает чувство восхищения и любви.

Я лежу на ее коленях, и она нежно проводит руками по моим волосам, что вызывает у нее улыбку. Затем она наклоняется и целует меня в губы, и я отвечаю ей тем же. После этого я меняю позицию и кладу голову ей на плечо. Она смеется и снова целует меня, отмечая, что я милый и напоминаю котенка, так как тоже всегда нуждаюсь в ласке и внимании. Этот момент навсегда остался в моей памяти.

Под ласковым дождем наши губы встречаются друг с другом, а струи воды, стекая с волос, рисуют дорожки на щеках. Мы стоим на мосту, сплетя пальцы, и наблюдаем, как закатное пламя тонет в чернильной глубине вод. Затем наш путь лежит через лес, где под ногами ломаются еловые ветки, и вот уже лес уступает место пологим сопкам[3]. Но я уже один. Однако я делюсь всем с этими сопками, они отвечают мне взаимностью. Я лишь вглядываюсь в их вершины, утопающие в молочной дымке.

Алмаз сияет посреди темного пространства, отражая свет звезд и солнца. Это центр.

Драгоценный алмаз, некогда незыблемый, начинает крошиться, словно трескаясь под давлением невидимой силы. Из его распада рождается яблоко – алое и вращающееся, переливающееся всеми оттенками. Но его бытие недолговечно: космическая змея, чья природа окутана тайной, поглощает его внешнюю оболочку. Эти существа, скользкие, извивающиеся и отталкивающие, живут по законам, непостижимым для нас. И хотя их мотивы остаются загадкой, каждое явление несет в себе нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Так в чем же заключается истинный смысл этого яблока?

Яблоко растворяется в тумане, оставляя лишь свое сердцевину. Из нее пробиваются ростки, мимо проносится птица, разнося семена по Вселенной. И вот уже в центре расцветает Земля. На ее просторах сокрыта любовь. Заслуживаем ли мы ее благосклонности?

Мы расположились в парке. Ночь уже окутала нас, а на сцене все еще слышен звонкий смех и гомон детских голосов. Этот шум, хоть и настойчив, не вызывает у меня раздражения. Я наблюдаю за ребятами, и в моих глазах теплится надежда.

Слеза стекает по щеке, а девушка целует меня и успокаивает словами: «все будет хорошо». Искренна ли ее любовь ко мне?

Я словно из сахара, готовый растаять от одного лишь взгляда на ее очаровательное лицо. Внутри меня зияет пустота, и лишь внутренний голос настойчиво внушает мне то, во что я совершенно не желаю верить.

– Она любит тебя… – внимает голос.

– Я таю. Я боюсь. Все мои мечты канули в пустоту, что засела внутри меня. Я хотел бы остаться собой перед ней, но уже поздно. Я падаю. И снова я на дне.

Вселенная, судьба, мой путь, стремления души, мрак, сияние, минувшие мгновения, бездонная глубина. Я выныриваю из небытия, осознавая, что она стерла меня из своей памяти. Стоя на палубе, я бросил все отголоски прошлого в бегущий поток. Я – ничто. Я – зияющая пустота.

Сознание… оно меняется.

Мой взгляд устремляется к ней, но рядом с ней другой. Тьма. Мое сердце теперь принадлежит другой. Свет. Судьба сводит нас на мосту, где свет наших надежд меркнет. Мы оба теряем то, что любили. Тьма. Я направляюсь домой, но она настигает меня, ее рука ложится на мою. В этот миг время останавливается. Мы замираем, обнимаясь так же крепко, как в тот самый первый раз.

Свет…

Любовь…

Центр…

С любовью я познал смысл существования Луны, которую окутал туман. Осознал смысл яблока. Смысл змей. Смысл звезд.

Все это – рождение чего-то нового. Ушедший день. Смысла нет. Смысл в том дне, которым мы живем прямо сейчас.

И наш конец давно известен…

Я здесь. Я рядом. Наша нагота – повод для общего, искреннего смеха, осознание абсурдности ситуации, которая, тем не менее, кажется правильной. Смущение отступает, уступая место легкости и пониманию, что в этом есть своя, особенная прелесть. Это действительно смешно, но словно предначертано. Моя рука скользит по ее коже, вызывая дрожь, затем ласкает волосы, касается губ, и я целую их. Улыбка расцветает на моем лице, и мы падаем. Падаем в объятия песка, где волны нежно обнимают нас. И мы смеемся. Смеемся, становясь единым целым, пока океан не уносит нас, стирая всякие следы нашего существования.

И мы – единое целое. Я единица, она – ноль, а вместе мы имеем кодовое значение. Став единым целым, мы стали центром.

Она обитает в глубинах моего разума, и я ощущаю, как ее пальцы скользят по страницам моей памяти, ведь свои она потеряла. Она читает их, одну за другой, пока каждая деталь не отпечатается в ней. И тогда, наконец, она вспоминает свою любовь ко мне.

Пустота внутри меня невыносима. Жажда любви, её присутствия, жжёт до самого основания. Я люблю её, и это чувство не угасает, оно лишь усиливается. Мне так не хватает тепла, заботы, взгляда, который бы меня заметил. Но с каждым днём эти возможности тают, как снег под солнцем. И тогда мой крик вырывается наружу – крик отчаяния, от бессилия что-либо изменить.

Она подходит ближе, и я понимаю, что она – моя последняя надежда. Я понимаю, что могу любить только ее. Мы сливаемся в поцелуе, и я растворяюсь в ней.

Но она не уходит. Она любит.

И вместе мы становимся центром сознания. Становимся семенем новой жизни. Нового центра.

Затем я пробуждаюсь ото сна, и ее имя ускользает от меня, словно я никогда ее не знал. Я изменился, но эта перемена не принесла мне любви. И причина проста: ее нет. Она меня не любит. Она пожертвовала чувствами, чтобы другая, достойная, смогла полюбить меня. Она пожертвовала собой, чтобы стать…

Центром сознания…

Так где же ты теперь? Кто я без тебя?

Я? Я – центр твоего сознания…

29 мая, 2025 год

Настя

Посвящается: Анастасии Дюдиной.

В любом мире есть своя надежда,

вселяющая в нас веру в лучшее!

Тик-так. Тик-так. Тик-так.

Секундная стрелка, словно торопливый бегун, завершала свой минутный забег, готовясь к новому витку. Каждый ее тик отзывался эхом в сознании, рождая волну воспоминаний. Эти теплые образы, словно лучи солнца, согревали душу. Годы пролетели, но они, бережно хранимые в памяти, по-прежнему дороги. Забыть их – значило бы потерять часть себя.

Тихий ход секундной стрелки словно нашептывал мне на ухо свои тайны. Каждое движение секунд было отголоском прошлого, напоминанием о том, что ушло безвозвратно, и предвестием того, что еще только грядет. Вспоминалось многое, порой нелепое и потерянное, и я задавался вопросом: имело ли все это значение? Правильность моих действий, моих выборов – была ли она очевидна? И как бы повернулась моя судьба, если бы я выбрал иной путь?

Тик-так. Тик-так. Тик-так.

Перед нами раскинулось ночное небо, усыпанное бесчисленными, просто несметными созвездиями. Среди этой бархатной фиолетовой мглы лишь две крошечные искорки, тесно сплетенные, сияют особенно ярко. Проходит мгновение, и эти звезды обретают форму глаз, с ласковым взглядом, обращенным ко мне. В этом есть глубокий смысл.

Тик-так. Тик-так. Тик-так.

Ее мечтательный взгляд. Я помню его. Эти глаза уже смотрели на меня когда-то.

Настя…

В ее глазах плескалась мечта, светлая и полная надежд. Этот взгляд, знакомый до боли, как тогда, в полумраке подъезда. Мы были словно беглецы, укравшие мгновение для встречи. И она смотрела так пристально, с мольбой в глубине зрачков, словно предчувствовала неизбежное расставание. Я же, беспечный, не видел грядущего. А оно оказалось печальным, но стало началом целой истории, финал которой уже написан.

Это Настя. Крохотная девушка в огромном мире, жаждущем поглотить ее.

Настя стала отправной точкой грандиозного. Моей личной истории, ведь быть интровертом – это уже само по себе серьезная перемена, а тут еще и новые переживания, открытия, эмоции. Вот так неожиданная встреча может породить целую вселенную: новые миры, знакомства, события. Я закрытый человек, но не хочу меняться. Одиночество меня успокаивает, но в то же время пугает. Я жажду любви, но боюсь открыться, потому что страх перед разочарованием и болью парализует меня. Я – идеальное комбо из интроверсии, боязни одиночества и страха перед любовью. Я полон противоречий, потому что мои чувства – это бушующий океан, который никак не успокоится.

Тик-так. Тик-так. Тик-так…

Так кто же я?

Я бы, возможно, и хотел разобраться в себе, но это мне не под силу. Слишком много историй и воспоминаний, которые я не готов отпустить. Они для меня как утраченная, но все еще любимая часть меня самого.

Настя, где ты? Протяни мне руку, я боюсь сорваться в бездну. Не хочу увядать в одиночестве, быть стертым из памяти, стать никому не нужным. Настя, спаси меня от этого.

Тик… так. Тик-так…

– Привет, я… – я замялся, не понимая, стоит ли говорить Насте то, о чем думаю. Вдруг она неправильно меня поймет и развернувшись, уйдет домой?

Несмотря на отсутствие страха, я испытывал сильную нерешительность. Рядом с Настей все тревоги улетучивались, оставляя лишь легкую неуверенность. Ноябрьский холод окутывал город, напоминая о красоте уходящей осени, которую я давно не видел. Вспомнилась наша первая встреча, на которую я согласился совершенно спонтанно. Выйдя со двора и направляясь к перекрестку, я гадал, какой окажется Настя на самом деле. И тут, навстречу мне шла кудрявая девушка. Невысокая, с волосами, сияющими в холодных лучах солнца, она выглядела невероятно милой и воздушной. Я не мог поверить своим глазам – неужели такое чудо, такая прелесть, досталась именно мне? Казалось, это сцена из сказки.

Едва я приблизился к дороге, как машины замерли. Дождавшись, пока поток остановится, я перешел улицу по зебре. Девушка, заметив меня, замерла. В этот момент меня охватили сомнения.

– «Только не говорите, что это Настя». – подумал я, все быстрее приближаясь к кудрявой девушке. – «Этого же не может быть! Мне не может так повезти!»

Я направился к ней, и тут же понял, что это Настя. Узнал ее мгновенно, настолько, что даже не мог поверить своим глазам, да и не хотел. Неужели Настя настолько выделяется из толпы, что ее можно заметить издалека?

Её милое моргание, когда она смотрела на меня, заставило меня почувствовать себя неловко. Я осознал, как глупо выгляжу. Сначала я был удивлен, но затем меня охватил страх. Я боялся влюбиться в неё, опасаясь неудачи из-за своей неуверенности в том, что я подхожу такой прекрасной девушке. Настя позже развеяла мои сомнения, но это уже другая история.

Объятие с Настей… это было блаженством. Меня затрясло от восторга, ноги стали ватными. Ее улыбка озарила меня, и мы, взявшись за руки, пустились в спонтанное путешествие по городу. Куда нас занесет ветер? Это было частью очарования. Мы болтали обо всем на свете, и я чувствовал себя невероятно счастливым рядом с такой красивой девушкой…

Настя.

Она призналась, что опасается быть скучной. Я постарался ее успокоить, сказав, что всегда рад ее видеть и готов провести с ней сколько угодно времени, исследуя город. Самое важное для меня – чтобы наше общение продолжалось.

Ты ценишь меня, Настя?.. Тик-так, тик-так…

Все, что я помню – дороги, по которым мы ходили; пейзажи, что мы видели. Наши шутки, истории, чувства, моменты, вкусы и увлечения – все это неразрывно связано с Настей.

Тик-так, тик-так, тик-так…

Осознав все это, я все же собрался с духом и решил высказать Насте то, что давно хотел. Мне было уже неважно, узнает ли она о моих мыслях. А вдруг она сможет меня понять? Этого я не знал наверняка, но решил рискнуть и проверить.

– Я так рад нашей неожиданной встрече. – выпалил я, обнимая Настю. – Я сбежал от своих планов, лишь бы увидеть тебя, Настя. Куда пойдем в этот раз?

– Я… я тоже рада. – смущенно улыбнулась Настя после небольшой паузы. – Прозвучит глупо, но я ждала этой встречи, лишь бы снова обнять тебя. Крепко обнять, не стесняясь последствий, не думая о том, что это не понравится кому-то из нас.

– Настя, все хорошо. – обрадовался я, слушая ее приятные слова, которые услышать даже не ожидал. – Я тоже самое чувствую.

Почему же ты ценишь меня, Валера? Тик-так, тик-так…

В полумраке подъезда, где единственным маяком служил тусклый свет лампы над козырьком, Настя хотела уйти домой. Но я, не желая разрывать объятия, держал ее, чувствуя, что между нами еще есть недосказанности. Ее прелестное лицо было так близко, и я с трудом удерживался от желания коснуться ее волос, от желания признаться в своих чувствах. Мы оба ощущали взаимное влечение, но слова «люблю тебя» казались преждевременными. На каком-то глубинном уровне я это знал, сам не понимая, почему. Моя любовь читалась в каждом взгляде, хотя, казалось, и без слов все было ясно.

– Мне правда пора, Валер. – стесняясь, сказала Настя. – Мы же еще увидимся, почему ты так переживаешь?

– Ничего не говори, прошу. Я не хочу тебя отпускать, потому что наша встреча кончится, и мы увидимся лишь в следующий раз. А как скоро он наступит?

– Я не знаю, Валер. В любое время, когда мы захотим.

– А сейчас я не хочу тебя отпускать. Мы же можем навечно остаться друг с другом. Можем сбежать. Хочешь сбежать со мной?

– Твои слова пугают меня. Прошу, отпусти, мне пора домой.

Я обиженно отпустил ее, и в этот момент мне показалось, что это прощание будет последним. Я потянулся к ее щеке, но Настя лишь отвернулась, попрощавшись, и направилась к дому. Если бы я был храбрее, я бы ее поцеловал. Но вместо этого, в тот вечер, я лишь протянул к ней руки с мольбой на лице и прошептал:

– Прошу, милая, не уходи. Видит свет, мы больше не увидимся.

Тик-так, тик-так, тик-так…

Почему же ты ценишь меня, Валер?

Город окутала безмолвная пустота, словно объятия смерти. Некогда сияющие вершины небоскребов теперь лишь жалкие остовы, истлевшие в руинах. Люди испарились, будто стертые с лица земли после ужасающей бойни. Дороги замерли, разорванные трещинами в земле, а мосты рухнули, как карточные домики. Небо больше не тревожил гул самолетов, похожий на жужжание роя. Исчезло всякое движение, всякая жизнь. Остался лишь безмолвный лабиринт гибели, где по пустым улицам медленно движутся двое, ищущие путь к спасению.

Город смерти. Запах пороха и засохшей крови.

Страх, притаившийся внутри подсознания.

Мы с Настей стремились к зданию Управления, расположенному в центре города. Это место было нашей единственной надеждой на спасение, ведь только там находилась вертолетная площадка. К счастью, нам удалось обнаружить труп с рабочей рацией, что позволило вызвать подмогу. Однако, чтобы добраться до спасения, нам предстоял долгий и трудный путь, который обещал быть непростым испытанием.

Настя вымоталась до предела, это читалось в каждой черте ее лица. Несколько дней мы пробирались сквозь кишащий опасностями город. Постоянные укрытия, вылазки за скудными припасами и водой… Днем мы шли, рискуя, но ночная тьма таила еще большую угрозу. Наши ночлеги – пыльные чердаки. Еда – просроченные консервы, и даже их катастрофически не хватает. Мы измучены, но отступать некуда. Чтобы выжить, нужно бороться.

Городские улицы кишат монстрами, жаждущими растерзать нас, как только мы спустимся с крыши. Впрочем, они не представляют серьезной угрозы, если соблюдать осторожность: тишина и незаметность – залог выживания. Любой шум привлечет к нам целые полчища этих существ. Особенно опасными были летающие твари, которых я окрестил «Охотниками» из-за их постоянного присутствия в воздухе. Без оружия против Охотника не устоять, но знание его уязвимостей позволяет быстро его нейтрализовать.

Наша первая встреча с Охотником оказалась чрезвычайно сложной – мы едва смогли его одолеть. К счастью, мне пригодилось мое надежное ружье SAIGA-12K[4], которое я забрал с тела погибшего. Без этого оружия, боюсь, нам бы не удалось избежать ужасной участи от лап этого существа.

Мир погрузился в настоящий ад, и виной тому стал провальный эксперимент, проведенный в одной из отдаленных лабораторий. Зоозащитные организации предрекали судебные иски против лаборатории за жестокое обращение с животными, но их предупреждения остались неуслышанными, и теперь уже поздно что-либо исправлять. Взять хотя бы Охотника: это существо напоминает гигантскую летучую мышь, достигающую пяти метров в длину. Зрелище его поистине ужасает и заставляет обделаться от страха. Однако человечество нашло способ адаптироваться, ведь мы не единственные, кто выжил. Я улавливал голоса в эфире, когда включал рацию.

Мы не одни в этом мире…

К вечеру мы достигнем здания Управления. Я уже предвкушаю это, ведь мы с Настей прошли долгий и трудный путь. Здание Управления уже хорошо видно, осталось всего полтора километра.

Мы остановились, чтобы поесть, разогрев еду на костре из обломков старой чердачной двери. После еды мы пили грязную воду из трубопровода – другого выхода не было, и умирать от жажды не хотелось. Наш рацион сильно изменился, и мы заметно похудели. Выглядели мы ужасно, но это была цена выживания. Настя прижалась ко мне, положив голову на плечо. Это выглядело трогательно, как последние проблески любви в этом разрушенном мире. Мы, как Адам и Ева, были последней надеждой на новое поколение. Но что ждет их в таком ужасном мире?

– Закончится ли этот ад когда-нибудь? – Настя впервые за сегодня подала голос.

Я промолчал. Смысл давать Насте ложные надежды? Чем ее подбодрить в таком случае?

– Порой судьба слишком жестока по отношению к людям… Почему мы должны выживать, а не жить?

– Это люди жестоки к природе и друг к другу. – бросил я, швырнув в костер пару досок. – А человечество приспособится к сосуществованию с тварями, ведь испокон веков мы именно выживали, чтобы жить. На человечество всегда обрушивались масштабные катаклизмы: чума, ВИЧ, корь, COVID-19, Чернобыль, наводнения, Фукусима, землетрясения и т. д. Люди всегда выбирались из дерьма и так будет в этот раз. Рано или поздно мы истребим всех тварей и снова заживем в спокойствии.

Настя молчала. Она и сама понимала это не хуже меня.

– Почему нас никто не спрашивает о том, хотим ли мы этого? – после паузы, спросила Настя.

– Естественный отбор. Так было, есть и будет всегда.

– Звучит так, будто за нас уже все решено изначально… Обидно…

– В какой-то степени, да, это так. Но мы всегда сами за себя отвечаем, поэтому наша судьба только в наших руках.

– Валер…

– А-а?

– Мы же сможем сбежать отсюда? Доберемся до Управления?

Эти слова прозвучали так, словно что-то внезапно встало на свои места в моей голове. Они были до боли знакомы, будто я сам когда-то произносил их. Но теперь всё иначе: и я уже не тот, и говорю это не я. Как гласит народная мудрость: «мир преображается, и мы следуем за ним».

– Конечно, сможем. – кивнул я. – Нам как раз пора выдвигаться, чтобы вовремя подоспеть и дождаться вертолета. Как тебе мысль, что уже сегодня мы сбежим отсюда?

– Для меня это лишь надежда. Может произойти все, что угодно. Этот мир слишком жесток…

– Не бойся. – я пододвинулся к Насте и обнял ее за плечи. – Мы выберемся, я тебе обещаю.

– Почему ты так в этом уверен?

– Потому что мы сильны, когда верим в себя. Я верю. И я уверен, что все будет хорошо.

– Мне бы такую уверенность. – усмехнулась Настя, вставая на ноги. – Ладно, пошли. Быстрее дойдем до Управления, быстрее спасемся.

Собрав пожитки и погасив костер, мы бесшумно покинули крышу и направились к Управлению. Каждый шаг был выверен, чтобы не издать ни звука. Тишину нарушал лишь свист ветра в разбитых окнах, редкие капли воды, капающие с крыш и скрип расшатанных дверей. Вокруг – никого.

Улица осталась позади, и мы, к счастью, добрались до Управления. Последний рывок – подняться на крышу и вызвать вертолет. Схватив Настю за руку, я потянул ее за собой в здание. Мы преодолели центральную лестницу и устремились к чердаку.

Путешествие оказалось кошмарным. Поднимаясь на крышу, мы натыкались на разбросанные повсюду останки людей, обглоданные до костей, а также на трупы поверженных монстров. Обломки стекла, камня и дерева устилали землю. Запасы еды и боеприпасов были исчерпаны – все уже давно разграбили.

Возможно, судьба распорядилась иначе и мародеры уже мертвы. Этого я не знаю.

Преодолев опасный путь, мы оказались на крыше. Вокруг царила тишина и разруха, нарушаемая лишь покосившейся спутниковой антенной, напоминавшей Пизанскую башню. Не теряя ни минуты, я достал рацию, настроился на частоту 461.500 и запросил вертолет. К счастью, ответили нам оперативно.

Мы с Настей застыли в ожидании.

– Кьа-а-а! – тут же взвизгнула таинственная тварь в воздухе.

Несмотря на то, что я уже понимал, кто это, я всё равно обернулся. Охотник, с грохотом расправляя свои огромные крылья, летел прямо на нас. Его зубастая пасть уже была готова сомкнуться, чтобы нас разорвать. В принципе, это было бы интересно, но не в мою смену.

– Нужно продержаться до прибытия вертолета. – вскричал я, снимая «сайгу» с плеча.

Не теряя ни секунды, я рванул от Насти к антенне, не прекращая вести огонь. Охотник издал лишь яростный рык, когда картечь врезалась в его живот. Не подозревая о затаившейся Насте, чудовище спикировало прямо на меня, пытаясь схватить своими когтистыми лапами. Но я был готов к этому! Меткий выстрел в глаз заставил тварь издать душераздирающий вопль.

– Кьа-а-а!

Охотник был уже совсем близко, когда я в отчаянии метнулся на антенну. Шатаясь по ее хлипким перилам, я палил вслепую, и, кажется, не зря – тварь снова издала пронзительный визг. Внезапно нога провалилась в пустоту, и я полетел вниз, с крыши. Чудом успел ухватиться за поручень одной рукой. Скользко, страшно, и каждая секунда давалась с трудом. Пот заливал ладонь, грозя сбросить меня вниз, но инстинкт самосохранения держал меня крепче.

В небе показался вертолет. Это был наш шанс. Охотник не должен был нас достать, чего бы это ни стоило. Я, с трудом удерживая тяжелое ружье одной рукой, навел его на уязвимую точку – щель между ребрами монстра. Каждый грамм веса оружия усложнял задачу.

– НАСТЯ! – закричал я.

Она мгновенно поняла, что происходит, и появилась на виду. Заметив мое бедственное положение, она замерла на мгновение, но тут же собралась. ПМ[5] выскользнул из кобуры, и она крепко сжала его. Прицелившись, девушка выстрелила в Охотника. Тварь взвыла и переключила свое внимание на Настю.

Это был мой единственный шанс! Собрав всю свою решимость, я прицелился из ружья в Охотника и нажал на курок. Казалось, время остановилось, и я мог наблюдать, как свинцовая смерть несется к чудовищу. Холодный металл вонзился в его уязвимое место, и тварь издала пронзительный крик. Не теряя ни секунды, я выпустил в нее весь боезапас. Охотник запрокинул голову в агонии, в отчаянии забился крыльями и ринулся вниз, к своей неминуемой гибели. Тем временем Настя, убрав пистолет в кобуру, бросилась ко мне.

– Настя… протяни мне руку! Я не хочу упасть. – вскричал я, еле-еле закидывая ружье за шею, после чего схватился за поручень двумя руками.

Я знал, что Настя панически боится высоты. Но в тот момент она преодолевала свой страх ради меня. С невероятной осторожностью она поднялась по антенне, ухватилась за нее и протянула мне руку. Я крепко сжал ее ладонь, подтянулся и почувствовал под ногами твердую опору.

Я был спасен.

Тут и вертолет приземлился на крышу. Двери распахнулись и на нас взглянул усатый мужик в полевой форме. Звездочки блестели на его погонах. Он выпрыгнул из вертолета и замахал руками, привлекая наше внимание.

– Сюда, скорее! – кричал он.

Мы с Настей улыбнулись, взяли друг друга за руки и побежали к вертолету. Настя плакала. То ли от счастья, то ли от страха. Я и сам еле-еле сдерживал свои эмоции.

– Неужели это все? – спросила она, когда мы запрыгнули в вертолет. Его лопасти закружились, и мы поднялись в воздух. – Мы спасены?

– Не знаю. – задумавшись, сказал я. – Это лишь конец начала…

– Валер…

– Все будет хорошо. Теперь мы в безопасности.

– Валер…

– Что?

Меня толкнули в плечо.

Глаза мои тут же распахнулись.

Я резко распахнул глаза, почувствовав, как кто-то толкнул меня в плечо. Очнувшись, я обнаружил перед собой Настю. Она, как всегда, сияла, а ее кудрявые волосы трепетали на ветру. Ее улыбка и пристальный взгляд немного смутили меня.

Мы расположились на привычной парковой скамейке, наблюдая за оживленной картиной вокруг. Парк наполняли пары, семьи с детьми и просто прохожие. У сцены звучали гитарные аккорды, а неподалеку девушка погрузилась в мир творчества с карандашом в руке. Каждый занимался своим делом, и это было прекрасно. Для меня это все – проявления жизни, ее творческой сути, и я черпаю в этом вдохновение. Главное – чтобы душа пела, а остальное не имело значения.

– Не выспался? – вдруг спросила Настя, наблюдая, как я с удивлением рассматриваю людей.

– Прости, задумался немного. – ответил я, не до конца понимая, о чем говорю. – Рассказ хороший придумал.

– А-а… Ну, ты ничуть не изменился. – усмехнулась Настя. – Все такой же простак.

– Это плохо?

– Отнюдь. Это мне в тебе и нравится.

– А-а, ладно.

Мы замолчали. Наверное, потому что не знали, что сказать друг другу. Уже пройденный этап – мы гуляли, я говорил, а она молчала, ибо попросту слушала меня. Вот и сейчас та же самая ситуация.

– Тебе что-то не нравится? – Настя подала голос, так как не выдержала тишины.

– Нет, просто я удивлен, что ты согласилась встретиться. Я думал, что ты не хочешь меня видеть.

– Почему ты так думаешь? – удивилась Настя.

– Ну… вряд ли ты захочешь меня видеть после того, что между нами было.

– Валер, пора бы забыть прошлое. Что было, то прошло.

– Знаю.

– Жалеешь, что сделал что-то не так?

– Ага. Я должен был сказать тебе правду. Сказать все, что думаю.

– Все же было хорошо, нет?

– Нет, я солгал. После твоих слов я понял, что уже ничего не изменится. Я хотел сказать, что мне плохо; что я люблю тебя и хочу остаться рядом с тобой. Не сказал. Устал от того, что неудача преследовала меня раз за разом. Поэтому предпочел отстраниться, нежели идти за тобой. Вдруг мы могли бы остаться вместе?

– Могли. Мы и сейчас сидим вместе.

– Это не то, Насть. Совсем не то.

– И что ты предлагаешь?

– Уже ничего. Все закончилось в тот вечер.

– Тогда почему ты говоришь мне об этом?

– Не знаю. Я хотел все забыть, но все, что связано с тобой, дорого для меня. Ты все еще дорога мне. Красива для меня, как и всегда. Я попросту не могу забыть тебя. Ты – начало моей истории. Ты и есть моя история.

– Валер…

– Тебе не понять. Разве что… прочесть мое творчество. Потом я все расскажу.

– Когда?

– Сейчас…

С этими словами я развернулся и ушел прочь. На этом мой сон кончился.

Настя. Что вам известно об этом имени?

В этом и кроется главная мысль моего рассказа. Идея возникла спонтанно, когда я услышал имя «Настя» в одной из песен. Артист пел о том, как Настя протягивает руку, спасая его от падения[6]. Эти слова пробудили во мне желание снова написать о ней, объединив реальные события, мечты и собственное воображение. Так и родился этот рассказ.

Главный герой сам ушел от нее, намекая читателю на то, что автор постепенно забывает ее, чтобы не мучиться воспоминаниями.

Настя… Это имя мгновенно будит во мне целый вихрь чувств и картин из прошлого. Осень 2021 года – время, неразрывно связанное с ней. Настя была не просто подругой, а настоящим сокровищем. Её красота и доброта вдохновляли меня. Я неосознанно наделял её чертами своих персонажей, думал о ней, когда писал. Она была мне очень дорога, и эти воспоминания, несмотря на все попытки отпустить их, остаются бесценными. Я хочу сохранить светлый образ Насти в своей памяти и в своей истории. Поэтому мой герой выбирает мирный путь расставания, чтобы не омрачить это дорогое мне чувство.

А ее имя можно услышать везде. В песнях, в книгах. Даже одну из моих сестер зовут Настей. Когда вижу эту мелкую сестренку, вспоминаю свою Настю и сдерживаюсь, чтобы не заплакать.

А вспоминая Настю, я понимаю, что через меня прошла огромная и интересная история. Такое не забудешь, а вспомнив, предашься тоске и печали.

Такова моя исповедь о человеке, который мне дорог. Исход повлиял на многое, а потому и появились такие работы, как «Между Мирами», «Autophobia», «Philophobia». Это очень ценный опыт.

Такой милой и была Настя.

Настя, дай мне свою руку…

3–9 марта, 2025 год

Тайна тишины

Посвящается: Милой и красивой

девушке, что стояла в нарядах

вместе со мной…

Неся стопку документов, я двигался по коридору, демонстрируя свою приверженность к делу. Коридор был пуст, за исключением дежурного по части, который как раз заступал в наряд. Его взгляд выдал узнавание, и я понял, что мой опыт, накопленный за примерно сотню нарядов, не прошел даром. В этом, безусловно, есть свои преимущества.

В тот момент я был поглощен своими мыслями и не мог уделить внимание офицеру. Пройдя мимо него, я направился к выходу. У стойки стояла невысокая девушка с белоснежными волосами, собранными в аккуратный хвостик. Ее зеленая офисная форма подчеркивала стройную фигуру. Все мои мысли были заняты поиском другой девушки – где она? Почему я не видел ее уже три дня? И тут, словно по волшебству, я узнал ее. В тот же миг она обернулась и заметила меня.

В этот момент я постиг тайну тишины. Ее губы дрогнули, словно в зарождающейся улыбке, которая тут же угасла. Я сам едва не нарушил эту паузу, увидев ее очаровательное лицо, растерялся и хотел было поздороваться, но служебный долг остановил меня. Однако мое желание сказать хоть слово было очевидным, и она, видимо, чувствовала его, так же сдерживаясь, опасаясь сказать лишнее. Я прикусил губу, распахнул дверь штаба и вышел, ощущая огромное облегчение.

Что мне теперь делать после такой нелепой ситуации? Она ведь не дура, она лейтенант, так что всё поймет. И ведь нам еще вечером вместе в наряде стоять! Что, если она будет надо мной смеяться? Как мне ей объяснить произошедшее? Я же не могу сказать ей правду, верно? Вдруг она воспримет это не так, как нужно?

Тайна тишины.

Она невероятно очаровательна, и я не могу отвести от нее глаз. Кажется, я готов смотреть на нее вечно. Слова застревают в горле, когда наши взгляды встречаются. Замечаю, как она смущается под моим пристальным вниманием, вижу в ее глазах робкий страх. Я тут же отвожу взгляд, притворяясь равнодушным, но знаю, что она видит меня насквозь.

Я же не влюбился, верно? Мне ведь просто тяжело, а тут такая красотка щеголяет рядом. Тяжело устоять, уж поверьте мне на слово.

Вечер опустился на город, принеся с собой гнетущее настроение. Никакого желания что-либо делать. Я снова заперт в кабинете, разбираясь с бумагами, и терзаюсь мыслью, что где-то допустил ошибку. Отчего мне так скверно? Почему мои мысли снова возвращаются к ней?

Едва прозвучал звонок, как я пулей бросился к двери. Ее нужно было открыть немедленно. Сорвав щеколду, я распахнул створки и увидел ее – все такую же очаровательную и милую. Я и не подозревал, что она собиралась куда-то уходить.

Наши взгляды снова встретились. Казалось, она предвидела мою растерянность и намеренно устремила взгляд мне в глаза, словно пряча за этим что-то. Я же чувствовал, что она хотела высказаться, но смущение помешало ей.

Я снова притворился, что ничего не замечаю, пока проводил взглядом симпатичную девушку. Мой взгляд, естественно, задержался на ее колеблющихся бедрах. Почему я так сильно увлечен ею? В конце концов, она старше меня на четыре года. Что со мной происходит?

Она настоящая плутовка, ведь ей было известно, что я не могу отвести от нее глаз. Едва я успевал переступить порог кабинета, как она тут же появлялась с новой стопкой документов, вынуждая меня закрывать за ней дверь. И каждый раз ее фигура – бедра, губы, грудь, лицо – полностью завладевала моим вниманием. Зачем она так поступает? Играет со мной? Пытается дразнить? Откуда у нее такая уверенность, что именно я сделаю первый шаг?

Приближалась ночь. После ужина и вечернего умывания я приступил к ритуалу отхода ко сну. Сначала наждачной бумагой привел в порядок пуговицу на чехле штык-ножа, затем отполировал бляху поясного ремня. Лишь после этого, сдав смену напарнику, я улегся. Сон не шел, и каждый хлопок двери отдавался эхом в тишине. Минут через десять дверь в кабинет распахнулась, и я услышал женский голос:

– М-м… А где ефрейтор Фролов? – спросила она, обращаясь к моему напарнику.

– Лег спать, товарищ лейтенант. – ответил напарник. – Разбудить его?

– Нет, не стоит. Я тоже пойду спать, а дальше мы уже с ним увидимся. Только не говори Фролову, что я искала его, понял?

– Так точно, товарищ лейтенант, не скажу.

– Вот и славно.

Я лежал, пытаясь разобраться, чего же она на самом деле хотела. Зачем она вообще приходила? Неужели она сама не выдержала и решила прийти ко мне? В это как-то трудно поверить. Что же на самом деле происходит между нами?

Я размышлял об этом до тех пор, пока не задремал. Проснувшись в два часа ночи, я переоделся, сменил своего напарника и приступил к своим обязанностям. После умывания я заполнил отчетность за ночную смену и прибрался в соседнем помещении. Затем я помыл чайный сервиз лейтенанта и аккуратно расставил его в ее кабинете. Она видела меня, но никак не отреагировала. Я же надеялся на перемены в наших отношениях, но, видимо, мои ожидания были напрасны. Я был готов открыться ей, но, похоже, поторопился с выводами. Что же мне теперь делать?

Это станет тайной тишины.

Я развернулся и схватившись за дверную ручку, потянул ее вниз. Дверь распахнулась. Тогда только я услышал женский голос.

– Фролов!

– Я! – моя реакция была молниеносной, и я обернулся, чтобы посмотреть на того, кто меня позвал. Поскольку в кабинете кроме нас двоих никого не было, я повернулся к девушке.

– Фролов, что с тобой происходит? – спросила лейтенант. – Все время косишься на меня, словно хочешь что-то сказать. Что тебя тревожит?

– Товарищ лейт… – начал я, но девушка меня тут же перебила.

– Давай без этих формальностей. Можно просто Алина. – улыбнулась девушка и подмигнула мне.

Просто Алина? Да как я могу к ней так обращаться, если она мой прямой начальник? Офицер. Она еще и девушка, которая старше меня на 4 года. Нет, я так не могу.

– Но, това… – снова начал я, ибо не мог так поступить.

– Паш, я же сказала – без формальностей. Пожалуйста. Так же будет проще для нас обоих.

Я уже и просто Пашей стал. А время-то быстро все-таки летит. Что ж, можно и попробовать.

– Алин… – это имя комом встало у меня в горле, и я еле-еле его выплюнул. – Просто… не знаю, на словах этого так просто не объяснишь

– А ты попробуй. Что тебя тревожит?

– Все, а тут ты рядом и как-то все сразу меняется… не знаю, словами этого не передать. – я даже скрывать ничего не собирался, раз уж мы перешли с «вы» на «ты», что могло означать лишь одно – Алина все поняла без лишних слов.

– Представь, что ты осмелился подойти ко мне и заговорить о личном. Представил?

Я кивнул.

– С чего бы ты начал?

– Извинился бы за наглость и сказал бы, что не мастер в словах, а знаток в тексте, а потому дал бы свой блокнот для ознакомления.

– Блокнот? И о чем же ты пишешь?

– Обо всем. Записываю стихи, мысли, описываю что-нибудь. Чаще всего я пишу, когда мне тяжело.

– И где этот блокнот?

Я сунул руку в карман и достал блокнот, показывая его Алине. Она улыбнулась. – Ты писал о том, что хотел бы сказать мне? – спросила она. Я кивнул, смущаясь. Алина подошла ко мне и протянула руку, чтобы взять блокнот.

– Алин, ты уверена?

– Да. Хочешь сказать, что мне не стоит читать твои записи?

– Стоит. Ты просто можешь не так меня понять, а я не хочу, чтобы ты обижалась.

– Давай уже, прочитаю. Страшного ничего не случится.

Я протянул девушке блокнот. Она открыла его и начала читать.

Запись № 1.

Это просто невыносимо, справляться со всем этим. Я понимаю, что должен идти вперед, бороться и что-то менять, но вокруг меня только жестокие, бесчеловечные люди. Жить в таких условиях невозможно. И что мне теперь делать? Неужели только рыдать в подушку?

Мои товарищи невыносимы. Я не могу находиться с ними в одном помещении. Кто вообще способен меня понять? Кто не будет придираться по мелочам? Таких людей очень мало, и большинство из них сосредоточено в штабе.

Когда же все это кончится? Когда наступит конец издевательствам?

Запись № 2.

Сегодня я чувствую себя лучше. Приятно видеть, что здесь есть офицеры, которые ведут себя по-человечески. Особенно меня впечатлила одна девушка-лейтенант, которая много работает в штабе. Она очень красивая, милая, с прекрасной фигурой. Я заметил ее, когда она была дежурным офицером нашего батальона. Она всегда была сосредоточена на работе, казалась одинокой, и никто с ней особо не общался. Однажды я увидел, как она от усталости упала на кровать и уснула. Мне стало ее жаль, и с тех пор я стал обращать на нее внимание. К тому же, она всегда была добра ко всем нам.

Я навеки запомнил ее – она классная и достойна звания офицера. Жаль, что мы живем разными мирами – я думаю, что мы нашли бы, о чем поболтать…

Запись № 3.

Я словно прикован к ней взглядом, и сам не могу объяснить, почему. Ее красота и обаяние настолько сильны, что я теряю голову всякий раз, когда ее вижу. Но при этом я боюсь, что она разгадает мои чувства. В этом мире, полном грубости, она одна словно цветок, украшающий его своей нежностью и отстраняющийся от всего дурного. Как тут не поддаться этому очарованию?

Хочу, чтобы она ненадолго оказалась рядом со мной. Хочу обнять, поговорить с ней.

Я думаю, что она поймет меня…

Алина дочитала мои записи и вернула блокнот, улыбаясь. Я не знал, что она теперь думает обо мне. Усмехается? Ненавидит? Что же она может чувствовать – такая хрупкая и ранимая девушка?

Алина молча встала и обняла меня, прижав к своей груди. Я покраснел и смутился, но обнял ее в ответ, ибо сам хотел этого больше всего на свете.

– Я понимаю тебя, Паша. – отозвалась она. – Мне самой неприятно тут находиться, да я и не хотела этого. То, что я здесь – не мой выбор. Я тоже видела в тебе одиночество и осознавала, что ты способен понять меня. Что ты хочешь того же, что и я. – Алина опустила руку, потрогала мой штык-нож от АК-12[7], висящий на поясном ремне. – Ты у нас парень боевой, хорошо исполняешь свои обязанности. Боже, да как тут не влюбиться в такого красавчика?

– Я… Алин… – я совсем потерял дар речи от этих слов.

– Да, Паша, я люблю тебя. – усмехнулась Алина. – Уже давненько. Ждала твоего первого шага, но ты какой-то нерешительный.

– Но… вы же офицер.

– И? Плевать на то, кто я. Главное то, что ты чувствуешь.

– Мне вообще не верится в происходящее. Неужели это не сон?

– Нет, я действительно люблю тебя.

Я промолчал, не зная, что сказать девушке.

– Паша, только никто не должен узнать об этом. Это будет тайна нашей тишины, хорошо?

– Да, тайна тишины.

– Обещай мне, Паша, что никогда не оставишь меня одну. Не бросишь, а поможешь. Обещай, прошу…

– Алин, конечно, обещаю, что не брошу тебя. Все будет хорошо. Я всюду пойду за тобой.

Алина не ответила, она молча прильнула к моим губам, и мы слились в поцелуе. Длился он действительно долго, ибо мы наслаждались друг другом в полной тишине, а она наслаждалась нами. Так с нас слетела вся одежда и мы с Алиной растворились друг в друге, рухнув на пол. Голая, она прижалась ко мне, приобняв за плечи, после чего сказала:

– Об этом никто не узнает, ведь это наша тайна тишины…

Никто так и не узнал о произошедшем. Она дала понять, что это было лишь мимолетное проявление чувств, которое больше не повторится. После этого она старательно делала вид, что ничего не было. А я, как назло, влюбился в нее именно после этого случая…

Продолжение в повести «Обещание»…

27 мая, 2025 год

Мечты среди звезд (Интерлюдия)

Метался в отчаянии, измотанный борьбой, униженный и сломленный. Каждая секунда казалась вечностью, наполненной болью, сожалением и угасающей надеждой. Боролся, но силы покидали меня. Кричал от невыносимого страдания.

Время, мечты, надежды. Regret, autophobia, philophobia. Интроверт, хотя был экстравертом.

Help me, please.

Я пытался быть сильнее. Следил за пролетающими городами. Помнил и знал, что все они улыбаются, пока я страдаю. И она улыбалась, я знаю.

Я был вынужден пробираться сквозь грязь, залечивая одни раны, чтобы тут же получить новые. Боль была невыносимой, особенно когда ее источником становились мои же товарищи. И это повторялось снова и снова…

Знаешь ли ты об этом?

Мы жаждем того особенного момента, что мерцает где-то в бескрайнем космосе наших надежд. Мы стремимся к своему пристанищу, размышляя о пути, который к нему ведет. Этот звездный миг кажется далеким, и мы лишь предвкушаем, как преобразится наша жизнь, когда он настанет. Сможем ли мы постичь истинную природу счастья? И встретим ли счастье, глядя ему прямо в глаза?

Вокруг лес, за ним пытается скрыться солнце. Озеро словно застыло, пытаясь показать отражение солнечных лучей. Тогда первые люди с разбегу погружаются в воду, по которой тут же побежала рябь.

Лес сменяют сопки – их очень много и теперь солнце прячется за ними. Это очень красиво. Где-то за этими сопками сокрыты звездный день и мои мечты.

С наступлением ночи небо расцветает россыпью звезд. Луна, словно маяк, заливает своим сиянием звездный путь, пролегающий среди них. Глядя на нее, я не могу оторвать глаз – ее красота завораживает. Луна тесно переплетена со множеством вещей: со мной, с образами, с моим музыкальным псевдонимом, с историями и даже с Нулевым Эдемом.

С Полиной – дивной эльфийкой, чьи движения сливаются с лунным светом в завораживающем танце. Она приближается, ее объятия окутывают меня, и я чувствую свою значимость. Тяжелый путь, что закалил меня, обрел смысл. Но она не ведает о моей внутренней борьбе, о терзаниях, скрытых в глубине моей души. Ведь эльфы живут своей жизнью, и лишь Луна станет свидетельницей моих невысказанных тайн.

А потом останется лишь тень под светом Луны. И тогда она даже не вспомнит, кто создал Нулевой Эдем.

Не вспомнит…

О чем же ты мечтаешь? О любви? О деньгах?

Я не думаю, что деньги приносят счастье, основываясь на своем многолетнем опыте. Моя истинная страсть – это письмо, в котором я нахожу себя и растворяюсь. Я всегда любил это занятие. Мне важно чувствовать себя нужным и любимым, чтобы мои слова находили отклик у людей, помогая им понять, что они не одни. Через свое творчество я хочу доказать свою ценность и опровергнуть негативное мнение тех, кто меня не принимает.

Я тоже способен любить…

Узнает ли об этом кто-нибудь?

Не знаю, может быть, да. Литературу обесценивают, люди перестают читать, развиваться. Поэтому об этом мало кто узнает.

Вы забываете прошлое, причинившее боль. А я помню. Помню все. Просто не могу закрыть глаза, потому что ценю. Люблю. Не хочу забывать. Кричу для всех и не стесняюсь этого.

Вы хотите забыть?

А я скажу прямо – Я НЕ ЗАБЫЛ. Вика, Алина, Соня, Настя, Аня, Ксюша, Полина, Сережа, Дима, Леша, Артем, Катя, Маша, Артем, Кирилл, Никита и другие. Их много. Эти люди навсегда остались в моей памяти, ведь каждый из них сыграл значительную роль в моей жизни. Их вклад в мою историю неоценим. Я открыто говорю об этом, потому что мне нечего скрывать. Это моя история, и я хочу, чтобы она была услышана и запомнена.

Так где же сокрыты мои мечты?

Среди звезд. Там же, где находится Звездный день. Все там. И мечты тоже.

Небесное светило сорвалось с высот и устремилось к земле. Оно приземлилось совсем рядом, в пределах моей досягаемости. Я осторожно приблизился, протягивая ладонь, словно в мольбе о спасении. В тот миг звезда пронзила мою руку ледяным огнем, но я не отпустил ее, дорожа этим небесным даром. Ведь, возможно, именно она – моя последняя надежда. Зачем же отказываться от такой благодати?

– Help me. Help me, please. – шепчу я, выпуская звезду из рук.

Звезда соприкасается с землей и рассыпается на мелкие атомы. Я хочу закричать, но в эту же секунду мир меняется.

И я наконец вижу все свои мечты. Прямо перед собой.

Мечты среди звезд.

В которых я и растворился…

9-10 мая, 2025 год

Falling down

Мы скользим вниз, не понимая своих чувств.

Убиваем себя, боясь признать правду, утопая в воспоминаниях и мечтах.

Я живу в мире грез, где мои фантазии – мой кислород. Я неустанно возвращаюсь к одним и тем же мечтам, и тогда реальность кажется мне тусклой и жестокой. В моих книгах мир проще, а люди – счастливее. Я жажду такой же любви, такой же взаимности, и смелости, чтобы не бояться ее.

Для этого люди и фантазируют, обитая в собственных мирах, мечтах.

Я терпел все это. Боль и ужас преследовали меня. Я слышал этот зловещий шепот, что кружил вокруг, выхватывая людей из толпы, забирая… МОИХ ТОВАРИЩЕЙ! Тех, кого я ценил, кто был добр ко мне. Бессмысленный гнев и злоба отняли у меня самого близкого друга, с кем я делил последний кусок, с кем вместе изнывал от жары, ползая в пыли. И все это из-за пустой ненависти, которая лишь разрушает.

За что мне все это? Я измучен постоянными утратами. Почему все, кого я люблю, покидают меня? Умоляю, прекратите это! Я боюсь одиночества, но никто не слышит моих молитв. Довольно потерь!

Мы скользим вниз. А что будет в конце?

Боль. Страх. Тревога. Тоска. Дрожь.

Я устал жить с этими чувствами. Где же любовь? Где она, скажите мне, и я сам найду ее.

Вернусь ли я домой, живя в неизвестности ближайшего будущего?

Апатия. Еще вчера я был ребенком, не было ни забот, ни проблем. А теперь лишь утрата за утратой, боль и страх.

Я видел, как страх парализует человека. Он боялся элементарного. Передо мной стоял мужчина, взрослый на вид, но его выдавали дрожь и прерывистое дыхание. И это не единичный случай, когда я видел напуганных людей. Мы боимся даже любить, так как хотим избежать возможной боли.

Она же повсюду.

Что с нами случилось? Что с нами не так?

Мы же сами причиняем друг другу боль. А нам плевать друг на друга. Друг для друга мы лишь то, что можно отсеять и забыть.

Хватит так жить… Жить в боли. Мы скользим вниз и рано или поздно все потеряем.

Вот так можно залечь на дне ямы и больше не выбраться из нее…

Наблюдая за окружающими, я заметил тревожную тенденцию: мы, кажется, утратили способность любить и поддерживать друг друга. Вместо этого процветает ненависть. Как мы дошли до этого? Почему наши отношения сводятся к оскорблениям и неприязни? Даже общение стало резким и недоброжелательным. Куда исчезли любовь, уважение и элементарная человечность?

И где же в этом мире место для любви?

Я устал все это терпеть. Как хорошо, что я могу думать о человеке, мысли о котором успокаивают меня.

Сможем ли мы вновь полюбить друг друга и мир, в котором живем?

Шанс есть. Но ухватятся ли люди за него?

А пока мы лишь скользим вниз…

Falling down…

15 марта, 2025 год

Белая ночь

Посвящается: Егору Архангельскому

Несмотря на привычные для Егора ассоциации Петербурга с промозглой, пасмурной погодой, проливными дождями и унылыми улицами, где люди мечтали о домашнем тепле, сегодня в городе царило непривычное тепло. Для Питера это был по-настоящему прекрасный день.

Егор неспешно прогуливался по улице, без цели и плана. Теплый вечер был прекрасен, и он наслаждался каждым моментом. Выходной день дарил долгожданную передышку от офисной рутины: от постоянного напряжения, от ощущения, что ты недостаточно хорош. Егор знал, что придирчивый начальник всегда найдет к чему придраться. Но сегодня всего этого не было. В ушах не звенел офисный гул – компьютеры, холодильники, кофе-машины – все это осталось позади. Только тишина, спокойствие и вечерний Петербург.

Когда вечерние сумерки уже начинали сгущаться, город еще купался в нежном свете белых ночей. Егор направлялся к Безымянному озеру, предвкушая умиротворение на берегу с чашкой кофе. В такие дни, когда само бытие дарит наслаждение, истинное удовольствие обретает высшую форму. Пустынная улица стала его личным пространством: он натянул кепку, включил любимую музыку и, погруженный в блаженство момента, свернул к водной глади.

Егор чувствовал себя измотанным, и впервые в жизни находил утешение в простых вещах. Его одиночество было полным: делиться было не с кем, ведь он жил один. Его не замечали, считая непривлекательным. С юности Егору не хватало внимания: друзей и девушек было мало, родители были поглощены работой, а сестра училась до позднего вечера. Разговоры были недоступны. Люди сторонились его на улице, и дело было не только во внешности – он просто не вызывал интереса. Поэтому Егор проводил время дома, погруженный в компьютер, рисование и гитару. Он даже сочинил несколько песен, но им так и не суждено было быть услышанными.

Гитара и сейчас висела на спине Егора. Он практически никогда с ней не расставался, за исключением походов на работу.

– Гитара мой друг, сердце и душа. – говорил Егор о своем музыкальном инструменте. – Через обычное дерево и металлические струны выплескиваются мои накопившиеся эмоции. – Егор, вдохновленный своими кумирами, которые также были гитаристами и добились признания, мечтал стать таким же. Он разделял их страсть к инструменту и желание выражать через него свои эмоции. Несмотря на то, что Егор посвящал гитаре почти все свое время и считал свою игру неплохой, он ощущал, что находится лишь на любительском уровне, и его талант оставался незамеченным.

Музыка занимает центральное место в нашей жизни, обогащая ее и позволяя выразить то, что не под силу словам. Мелодии, спецэффекты и звуки дополняют нашу речь, передавая глубинные чувства. Попробуйте выразить свою любовь к жене сначала парой слов, а затем создайте целую песню, используя всю палитру выразительных средств – эпитеты, метафоры и другие художественные приемы. Будь то стих или рассказ, это будет проявление вашего уникального таланта. Ведь кто-то виртуозно владеет нотами, а кто-то – словом. Мы все неповторимы.

Песня повествует о неопределенности будущего и сожалении о прошлом. Исполнитель признает свое неадекватное поведение и жаждет вернуть время вспять, но, не имея такой возможности, ищет некий таинственный выход. Ни материальные блага, ни дальние странствия, ни общение с людьми не способны облегчить его душевные терзания. Эти чувства, зародившись в сознании, останутся там, пока не исчезнут сами собой. Артист, кажется, смирился со своей участью, но в то же время умоляет о втором шансе, чтобы вновь обрести любовь и преодолеть страхи, терзающие его. Время, замедленное этой тоской, превращает жизнь в бесконечную компьютерную игру. Исполнитель жаждет любви, но опасается потерять в ней себя.[8]

Песня кончилась. Егор пришел на побережье.

Егор распахнул чехол и достал свою любимую гитару. Сначала он убедился, что она настроена, а потом молча устремил взгляд на Безымянное озеро. Он очень любил эту красивую, сияющую набережную. По вечерам здесь было пустынно, лишь изредка, по выходным, можно было увидеть влюбленные пары, шепчущиеся о своем. В такие моменты Егор предпочитал держаться подальше.

Посидев в тишине, Егор забренчал по металлическим струнам. Музыка сама заструилась из-под его пальцев. Егор вспомнил одну из своих песен и запел:

Под влиянием сильных эмоций Егор создал эту песню. В тот момент его оставили друзья, и он оказался в полном одиночестве. В тишине, взяв в руки гитару, он почувствовал, как слова и мелодия сами собой вылились из его души на бумагу. Добавив в текст отсылку к любимой компьютерной игре, Егор был искренне доволен результатом. Эта композиция стала его первой работой и открыла в нем страсть к сочинительству, превратив музыку в неотъемлемую часть его жизни.

– Красивая песня. – Егор услышал женский голос позади себя и вздрогнул от неожиданности. Егор был уверен, что набережная пуста, и он здесь один. Однако, услышав голос, он понял, что заблуждался. Обернувшись, он увидел светловолосую девушку с распущенными волосами, ниспадающими на плечи. Ее красота поразила Егора, и он никак не ожидал, что такая девушка обратит на него внимание, особенно в будний вечер. Он застыл, не отрывая от нее взгляда, пока она не заговорила снова. – Кто ее поет?

– Я. – чуть заикаясь, ответил Егор, подвинувшись на тот случай, если девушка захочет сесть рядом и поговорить. – Я сам ее написал.

– Ты написал очень красивую песню. – улыбнулась девушка. – Я присяду рядом?

– Да, конечно. – кивнул Егор и улыбнулся девушке в ответ.

Она села рядом, сложив руки на своих нежных коленях.

– Слушай, а как у тебя получилось? Ты, наверное, писал эту песню, будучи на эмоциях, верно?

– Ну… да. – кивнул Егор, удивляясь такому любопытству со стороны девушки. – Тебе понравилось?

Егор просто не знал, что еще спросить.

– Конечно, ты очень красиво поешь. Мне интересно, а у этой песни есть продолжение?

– Да, есть.

– Спой мне, если не сложно. Пожалуйста.

Егор кивнул с улыбкой на лице и продолжил:

– Вау! – поразилась девушка, захлопав в ладоши. – Очень круто. Очень. Давай знакомиться?! Как тебя зовут?

– Егор, а тебя?

– Алина, очень приятно познакомиться.

– Взаимно.

– А почему ты один? – девушка сразу перешла к делу. Судя по манере ее речи, она давно ни с кем не общалась по душам. – Вечером, да еще и в будние дни. Неужели тебе не с кем выйти на улицу?

– Если честно, у меня такой же вопрос…

– Ха-ха, подловил. – улыбнулась Алина. – Давай сначала ты, а потом я. Идет?

– Хорошо. – тут же согласился Егор. Он даже не подумал, что девушка могла обмануть его. Ему не хватало ни внимания, ни общения, поэтому он без лишних вопросов начал свой рассказ и на эмоциях рассказал девушке все.

Егор излил душу первой встречной девушке – Алине. Он поведал о своей полной поглощенности работой, отсутствии друзей и вечном одиночестве, которое он заполняет игрой на гитаре. Его муза, девушка, которая вдохновляет его на творчество, игнорирует его попытки сблизиться, что заставляет Егора страдать и посвящать ей свои песни, зная, что она считает это глупой наивностью. Он также поделился историей своей гитары и своим решением научиться играть. Алина же, молча и внимательно слушала его, лишь изредка кивала, словно разделяя его чувства. Когда Егор закончил, он с замиранием сердца ждал ответа, опасаясь, что его откровения останутся без должной реакции. Он боялся, что она скажет так:

– Ну, бывает в жизни и такое огорчение, что уж с этим поделать?! Верно, ничего уже не сделаешь. Прошлое назад не воротишь, живи теперь с этим.

Егор уже ожидал, что Алина просто встанет и уйдет, но вопреки его предположениям, она, как и обещала, начала рассказывать свою историю.

Подобно Егору, Алина была замкнутой, печальной и подавленной. Ее детство прошло в непростых условиях: отец рано покинул семью, и вся тяжесть заботы о ней легла на плечи матери. Мать, работая с утра до вечера, часто брала Алину с собой или оставляла на попечение соседей или няни. Уже с юных лет Алина сама начала помогать матери, подрабатывая в местном магазине, чтобы хоть как-то облегчить ее бремя.

Действительно стало легче.

Алина прошла типичный путь: получила образование, нашла стабильную работу и, накопив достаточно средств, съехала от матери. Теперь она поддерживает мать финансово, регулярно навещает и радует небольшими подарками. Сама Алина тоже следит за собой, стараясь выглядеть хорошо. Однако, в погоне за стабильностью, она не обзавелась ни друзьями, ни отношениями. Одиночество порой давит, ей не хватает мужской поддержки и тепла. В целом, жизнь Алины монотонна и предсказуема. Единственным местом, где она может по-настоящему отдохнуть и сбросить напряжение, стала тихая набережная, куда она приходит каждый вечер после работы. Поэтому появление Егора с гитарой стало для нее неожиданностью, ведь обычно здесь никого не бывает. Вот такая предыстория.

– Вот и все. – закончила Алина, кинув камешек в воду. – Как и обещала – рассказала. Что думаешь?

Егор молчал. Заметив это, Алина тоже замолчала. Вместе они устремили свои взгляды на Безымянное озеро.

Минута сменилась десятью, а Егор и Алина всё так же безмолвно наблюдали за игрой волн. Оба испытывали неловкость, опасаясь показаться друг другу глупыми. Их сходство, казалось, простиралось даже на самые потаенные мысли.

– Успокаивает. Вода, тишина, пение птиц, белая ночь. – прошептала Алина, взглянув на Егора. – Утки, плавающие по воде. Звук сверчков, ползающих в траве. Все это успокаивает… В такие моменты и начинаешь чувствовать себя живым.

Егор снова промолчал, но молчал он недолго. Уже через мгновение он сказал хоть что-то. Не только он.

– Мы так с тобой похожи. – в один голос сказали Алина с Егором, тут же взглянув друг на друга. Взгляды их встретились, и оба снова замолкли. Алина была более открытой, поэтому начала первая.

– У нас такие схожие чувства, но нам даже некому дать или показать их. Рассказать. И о переживаниях, и о чувствах, и о тревоге, что гложет нас каждый день. Ты не можешь сыграть песню на гитаре, потому что тебя никто не слушает. Мы с тобой будто бы изгои общества, которые так и не нашли ни себя, ни своего места. Я же права, Егор?

– Да, но твоя правота ничего не изменит, верно? – ответил Егор.

– Верно, но все же ты не один такой и именно эта мысль меня успокаивает. Только мы можем помочь друг другу.

– И как же? Я совсем запутался, прости…

Алина приблизилась к Егору и крепко обняла его, прижимая к себе. Егор, застигнутый врасплох, замер. Он ощущал учащенное биение ее сердца, словно она испытывала смущение или волнение перед чем-то значимым. Алина дышала ровно, все сильнее прижимая его. Егор аккуратно поставил гитару и ответил на объятие. Так они и сидели, застыв в моменте. Десять минут прошли незаметно, а вечерний питерский воздух наполнялся прохладой. Где-то в небе раздался крик чайки, а утки, которые, казалось, подслушивали их разговор, поплыли прочь из своего укрытия. Егор и Алина продолжали сидеть, тесно прижавшись друг к другу.

– Полегчало, не так ли? – вдруг поинтересовалась Алина.

– Угу. – хмыкнул Егор, втиснувшись в Алину, словно уже не хотел ее отпускать.

– Мне кажется, что для такого момента нужно сыграть романтическую песню?!

– Можно, почему бы и нет…

Егор не успел осознать, что происходит, когда Алина, прикоснувшись ладонями к его щекам, подарила ему поцелуй. Нежные губы девушки слились с его губами, и по телу пробежала волна мурашек. Егор не противился этому внезапному моменту, сам не понимая, что им движет. Он полностью отдался этому ощущению, растворяясь в Алине и в их общем поцелуе. Егор ответил на ее ласку с той же страстью.

А потом все кончилось. Егор с Алиной долго и молча смотрели друг на друга, а затем отвернулись, чтобы смотреть на набережную. Со стороны это выглядело очень смешно.

– А сыграй для меня еще что-нибудь. – прошептала Алина. – У тебя ведь есть еще песни, которые ты сам написал?

– Есть, даже не одна. – улыбнулся Егор, когда речь зашла о гитаре.

– Тогда сыграй мне что-нибудь романтическое.

– Хорошо, слушай…

Егор взял гитару и тут же начал петь.

Егор продолжил петь и повернулся, чтобы наблюдать за реакцией Алины, но ее рядом не оказалось. Она просто испарилась.

– «Неужели она ушла?» – подумал Егор, переставая играть. – «Когда она успела?»

И вот так происходит всегда – стоит довериться человеку, а он просто уходит. Неужели и Алина такая же?

А может ее и не было вовсе? Просто галлюцинации, иллюзии?!

Мгновение – и Егор, закрыв глаза, вновь их распахнул. Перед ним предстала безмолвная масса лиц, многие из которых были направлены на него, а некоторые и вовсе фиксировали происходящее на камеры. Он обнаружил себя сидящим на стуле посреди огромной сцены, с гитарой в руках.

– «Где я?» – пронеслась мысль у него в голове.

– Итак, дорогие друзья. – услышал он свой голос. – Этот концерт мы начнем с вашей любимой песни. УРА!

Оглушительный шквал аплодисментов прокатился по залу, и в этот момент Егор осознал всю полноту своей мечты: он стал тем музыкантом, которым всегда хотел быть. Его выступления проходили в уютных, камерных клубах, где он делился своей душой. Одиночество, которое он испытывал, находило отражение в каждой песне, придавая им особую глубину. И самое главное – его музыка находила отклик у молодежи.

– «Неужели Алина была всего лишь сном?» – подумал Егор.

В один момент обрушились все мечты и надежды, потому что счастье, которое ощутил Егор, оказалось всего лишь хорошим сном.

Ну и почему все это было только во сне?

11–12 декабря, 2024 год

Что же застряло в моей голове?

Help – начну с этого.

Природа ожила, окутавшись зеленью, и это зрелище куда более чарующее, чем безжизненная, заснеженная пустыня. Легкий ветерок играет в траве, вызывая нежное шелестение. Солнце разливает тепло, наполняя всё вокруг жизнью. Я, люди – мы ощущаем этот мир. Наши глаза воспринимают его красоту, наши тела чувствуют его присутствие. В нас живут надежда и сама жизнь, но также и боль, и наши естественные потребности, и стремление к удовольствию.

На горизонте высятся сопки, укрытые пышной зеленью деревьев. Среди них, словно нитью, протянулась высоковольтная линия, напоминающая причудливую вереницу русских Эйфелевых башен – забавно, не правда ли? Воздух напоен сладким ароматом черемухи. Под моими берцами шуршит сухая, пыльная дорога, ведущая к красоте Дальнего Востока и величию Байкала. Вдали, может быть, меня ждет девушка, с которой я мог бы создать наше будущее. Ждет мама, чья любовь греет меня, и к которой я стремлюсь как можно скорее вернуться.

Писатель, дружба, любовь, прошлое. Все ценно в моей жизни.

В зеркале я вижу отражение перемен. Плечи мои стали крепче, лицо приобрело черты зрелости, и в нем читается вся тяжесть пережитого за эти триста дней. Я стал ефрейтором, и эта одна полоска на плече – свидетельство того, что я сдержал свое слово. Но стал ли я лучше? И оправдала ли себя эта полоска?

Воспоминания. Друзья.

Маленький город в тумане. Настя. Пение птиц. Город, окруженный сопками. Китай. Огромный мир и я в нем живу.

Душа моя стремится к дому, к тому, что оставил позади себя. Друзей, которых я терял, теперь не найти. Мои чувства – это тайный мир, недоступный пониманию других, мои мысли скрыты от посторонних глаз. Никто не знает о тех испытаниях, что закалили меня. И, пожалуй, так и должно быть.

Одуванчики – желтые и белые. Товарищи. Энергия и молодость. Правильно ли я поступал в тех или иных случаях?

Хабаровск произвел на меня впечатление своим величием, оживленной атмосферой и приятными людьми, особенно при участии в параде, который проводился в честь ознаменования 80-й годовщины Победы в Великой Отечественной войне. Однако, климат оказался мне не по душе, в Приморском крае, на мой взгляд, гораздо комфортнее и теплее.

А каков Владивосток?

И мир огромен.

Июнь, июль и дом. Голуби, Аня и Полина. Мой сборник рассказов, который я вам показать хочу. Вам – тех, кого люблю, читателей своих.

Машины ездят и люди суетятся. Все, как обычно.

Я помню зиму. Холодно. Много снега. Я помню все.

И я поникший. И я грущу. А почему?

Не знаю. Это каша. Каша в голове.

А что же застряло в моей голове?

14 мая, 2025 год

Временно недоступна

Посвящается: Анастасии Дюдиной

– Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети.

Пришлось повесить трубку. Всё потеряло смысл, который наделял нас силой и тягой к действиям. Она не отвечает, а это значит, что Настя не хочет меня видеть.

Опять та же ненависть, с которой я постоянно сталкиваюсь. Ненависть двух людей, которые делают вид, что не знают друг друга…

Я понимаю её, особенно после того, как между нами возникла короткая искра… Теперь только мертвая тишина охватывает меня, пытаясь удержать своими цепкими лапами.

Но ничего не изменится. Всё остается на прежнем уровне.

Я уверял себя в этом, потому что ошибался и не хотел заглядывать в будущее.

Как я уже упоминал – мы все подвержены влиянию случайных событий, которые могут повлиять на нашу жизнь. Эти ситуации могут казаться незначительными, но на самом деле они имеют большое значение. И я тоже побывал в такой ситуации.

И до сих пор не могу её забыть.

Настя была той, кто изменил моё представление о сверстниках. До знакомства с ней, они казались мне скучными и холодными в общении. Но она показала мне, что они могут быть интересными и дружелюбными. Потому что сама была такой.

Не хочу себя обманывать, но я дорожил ею. Чувствовал к ней что-то особенное, теплое, приятное. Казалось, что я полюбил её. Были ли эти чувства искренними?

Не знаю. До сих пор задаюсь этим вопросом.

– Открой глаза, тогда ты сможешь всё исправить.

Она создала непредвиденную ситуацию, которая привела к тому, что я начал наслаждаться общением с ней. Я не хотел расставаться с ней, когда мы разговаривали, и всегда ждал возможности увидеть её снова. Этот период был ярким и запоминающимся, и я никогда не забуду его.

Порой мне кажется, что она создала и меня. Того искреннего писателя, который говорит о чувствах, которые сам испытывал.

Но, к сожалению, не всегда удается сохранить то, что для нас дорого. И Настя не несет вину за то, что произошло между нами. Мы оба ошибались. Проблема заключается в том, что мы не можем исправить наши ошибки и получить второй шанс. Такова жизнь, и я принял это, оставив о ней только самые приятные воспоминания.

Она временно недоступна. Как и тогда, при первой встрече.

В тот день мы стали чужими. Перестали ценить…

Возможно, я уже много говорил о ней, описал её во многих рассказах. Но это будет моим вечным воспоминанием, потому что я не перестану говорить о ней. Я не перестану вспоминать. Она из тех людей, которых невозможно забыть.

Она та, с кем ассоциируется что-то прекрасное и теплое.

– Твою же… – выругался я, пнув ближайший камень со всей силы. Затем я повернулся и…

Привет, читатели. Сейчас я ломаю ту самую четвертую стену, за которой находится сюжет сборника. Устали слушать мой бред о судьбе и предназначении? Или не понимаете, о чём я говорю?

Что ж, объясню попроще.

В предыдущих историях я рассказывал о страхе одиночества и о моей близкой подруге Кате. Рассуждал на тему счастья и говорил о том, как гитара ассоциируется с судьбой и любовью. Каждый музыкальный инструмент имеет свою ассоциацию, а для меня гитара символизирует что-то теплое и приятное, что согревает моё сердце. В рассказе «Девушка из сна» я показал свои скрытые чувства, которые когда-то испытывал – чувство быть нужным и любимым. В образе Ксюши я показал свою подругу Зарину, с которой общаюсь только в интернете. Поэтому я решил изменить её имя на вымышленное. И имя Ксюши также имеет особое значение для меня.

Об этом вы узнаете чуть позже.

Сейчас я хочу представить вам два рассказа, которые связаны с одной девушкой – Настей. Не буду раскрывать сюжеты этих рассказов, так как они подробно описываются в них. Хочу только отметить, что «Утопия единых сердец II» не является продолжением предыдущего рассказа. Он был написан таким, каким задумывался изначально. Во время написания первой версии я изменил концовку. А в этом рассказе вы узнаете, как всё должно было закончиться на самом деле.

Что ж, я пока отремонтирую четвертую стену. А вы возвращайтесь к сборнику рассказов.

Когда-то я встретил девушку, которая была идентичной копией Насти. После этой встречи нахлынули воспоминания и на свет появились следующие два рассказа.

– Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети.

Я мысленно выругался и спрятал телефон в карман. И снова я не смог дозвониться до Насти. Хотелось, чтобы она пришла, выслушала меня. Хотелось вновь увидеть её лицо. Вновь услышать её голос. Ещё раз прижать её к себе, понимая, что эта встреча будет последней. Сказать, что я дорожу ею.

Я так хочу рассказать ей правду о своих чувствах, которые охватывали меня в прошлом. О мыслях, которые до сих пор бушуют в моей голове. Просто высказаться, чтобы она поняла, что я не питаю к ней ненависти, а чувствую только приятное тепло, которое вызывает мурашки по всему телу, а затем освежает лицо, словно летний ветерок.

Она снова недоступна. Как и тогда – в момент нашей окончательной разлуки…

12 февраля, 2024 год

Замкнут, но останусь собой

Посвящается: Анастасии Дюдиной

– Ты не такой, каким был раньше. – к сожалению, она сказала об этом, когда всё закончилось.

– Ты слишком странный…

– Какой же жалкий!

– Ничтожество! – и его я считал своим другом?

– Почему именно я? Я не менялся. – а что ещё я мог сказать?

– Нет, изменился. Стал другим.

– Я…

– Почему ты такой замкнутый?

– Я… прости, это долгая история.

– Перестань. Ты мне противен.

Говорили они. Говорили и говорят до сих пор.

– Фильтруй речь, иначе…

– Это угроза?

– Возможно.

– Я никого не оскорблял.

– Плевать. Пора…

Холодно. Ноябрь действительно выдался холодным. Насколько я помню, где-то к 10-ому числу дорогу припорошило снегом. Всё покрылось льдом. Мы тогда ещё на дистанционное обучение были переведены.

Приятное было время. Невзирая на холод, я гулял каждый день. Бывало с Владом, бывало и с остальными. Помню тот день, когда мы сидели в беседке у Леши. Вместе с Владом они играли на гитаре, а мы с Егором смеялись над чем-то. Тогда я был энергичным, потому что было то, что меня подбадривало каждый день. Когда я просыпался, думал об этом и знал, что мне это поможет. И действительно помогало.

– Прости. Я сделала поспешные выводы.

– Но…

– Я ошиблась.

Я молчу. Лучше промолчать, иначе сорвусь. После всего, через что мы прошли? Я думал, что смогу. Думал, что… люди. Им… нужен? Нет.

– Почему ты молчишь?

– Понял. Я всё понял. И разочаровался в себе…

– Мне будет спокойнее услышать от тебя хоть что-нибудь…

– «А что я должен сказать? Что во мне царствует только боль? Что после этого разговора я отстранюсь от многого? Что я разочарован и в течение месяца стану настолько замкнутым, что даже через полтора года ничего не изменится? Станет лишь хуже.»

– Я вынужден промолчать. Не могу говорить. Слов нет.

Она тоже молчит и этим доставляет мне новую боль.

– «Я был прав?»

Ха-ха-ха. Если подумать, это смех безумия. И это после всего, что случилось. Сначала я думал, что это просто шутка. Хотелось верить, что всё будет хорошо. Хотелось, ибо другого выхода я не видел. Но почему?

– Ты никогда не изменишься!

Всё это время я оставался собой. И хочу остаться таким, потому что потерять себя – это самое страшное, что может произойти с человеком. И ничего уже не поможет. Только время и искусство. Кто ж не думал об этом?

Но все требуют многого. Сколько раз я подстраивался под других, думая, что им будет хорошо. Сколько раз понимал, что не идеален. Я много где заблуждался, много чего делаю не так. Не просто изредка, а каждый день. Этого не исправить. И тогда я осознал, что и не нужно пытаться менять что-то. Если тебе не нравится – дверь всегда открыта. Не понравится всем, что ж, так тому и быть. Всегда найдётся тот, кто точно меня поймет. Поддержит. Если нет, значит я буду особенным, уникальным. Буду отличаться от других. И пускай я буду единственным, кто так думает. Этого будет достаточно.

Девушка. Она кудрявая, милая и красивая. По сути обычная девушка, но для меня она была особенной.

– Да, это я. И я тебя помню. Зря ты так поступил.

– Может быть. Поверь, я предупреждал себя много раз, но терпеть не мог. Рано или поздно я всё равно бы это сделал.

Ха-ха, вот и её мысли. Почему я их вижу?

– «Когда я видела его в последний раз, я поняла, что он стал другим. Его уже ничего не изменит. Самовлюблённый эгоист».

Почему вы так считаете? Я поступил так, как считал нужным. Прости. Я всегда хотел извиниться. Но… после такого? Как я мог это сделать?

Начиналось всё красиво. Вроде бы в сентябре, если не ошибаюсь. Не помню. Но мне было хорошо. А она – Анастасия.

По случайности нашёл её. А оказалось, что это удивительный человек со своими тайнами внутри. Мне это нравилось.

Ха-ха-ха, это была первая девушка, с которой я гулял вдвоем, не стесняясь этого. Которую считал другом. С которой приятно было просто находиться рядом. Которую уважал. С которой было в радость общаться. А я человек застенчивый, да и от опыта последних отношений меня никакая девушка гулять не вытащит. Ни знакомая, ни подруга. Общение в соц. сети – пожалуйста, без проблем. В жизни – нет. Не хочу.

Почему? Не знаю. Мне тяжело общаться с девушками, не нахожу общий язык. Причин указать не могу. Возможно потому что мой круг общения всегда состоял из парней, девушки чаще всего попадались для деловых ситуаций, к примеру – одноклассницы и т. д.

Но она была первой, кто это исправил. И первой, кто уничтожил…

И гуляли мы действительно круто. За один вечер мы обходили весь город по два-три раза. И ходили так часами, разговаривали. Да, возможно это скучно, но нам обоим нравилось. Мы оба чувствовали комфорт. Правда, но…

– Я не думала, что мы придём к этому.

– Я тоже. Но у меня всегда так получается, поэтому я стараюсь убегать от этого.

– Но почему? С тобой вроде есть о чём поговорить?

Ох. Мои ошибочные причины для беспокойства. Мои глупые мысли. Я действительно ошибался, думая…

Для меня общение было трудным процессом, так как большинство людей не горели желанием общаться, отвечая односложными фразами на чётко заданный вопрос. Спросишь, как дела и получишь ответ – нормально. Спросишь, что нового? Ответ – ничего. Лежу на диване, смотрю фильмы.

Да. Банальные вопросы. Но хотя бы с них нужно начинать разговор. Перестанешь писать, тебе не напишут. Ответишь не так, просто прочитают сообщение, не удостоив тебя ответом. Хотя бы каким-нибудь, чтобы я знал, что человек понял то, о чем я говорил. Но нет. На этом этапе общение умирает, так же, как мертвенно начиналось.

Но с ней было по-другому. Почти. Были моменты, когда мне приходилось писать по нескольку раз, дабы получить ответ. Иногда, я полагал, что с ней можно разговаривать только на те темы, которые интересны только ей. Или на те, на которые она знает ответ. Но я заблуждался в силу молодости, думая, что общение – это величина постоянная. Нет, я не навязывался. Просто мне необходим был тот, с кем бы я мог постоянно разговаривать и делиться переживаниями. И она была этим человеком. Общение у нас было отличное.

– Ну сколько раз я повторял? Тебя предупреждал. Ты сама говорила то же самое. Ну, помнишь?

– Да. Но мы ошиблись.

– Нет. Это я ошибся. Если бы не моя выходка, всё было бы хорошо.

– До поры, до времени.

– Думаю, да. Прости. Зря мы познакомились. Теперь всё будет иначе.

– Возможно. Но ты дал мне то, чего мне не хватало.

– Чего же?

– Что-то особенное, прекрасное. То, что я не могла чувствовать.

– Не понимаю…

– Ты и меня не понял, поэтому…

Я знал, что так однажды случится. Но почему отталкивал эту мысль? Почему не верил, что так будет?

– Самовнушение. Ты ведь об этом подумал?

Да. Поначалу я думал, что это самовнушение, проявление слабости. То, перед чем я бессилен. Но это было не так.

Этот человек. Она была рядом со мной всё это время. И я нашёл того, кого искал. Того, кому я нужен. Кто хорошо ко мне относится.

Я…

И я влюбился. Хоть и предупреждал себя, что так и будет.

Да. Но я скрылся в самом себе. Скрыл от неё свои чувства. Не хотел ей показывать их, чтобы не разрушить общение. Ведь все знают плачевные исходы после признания в любви?

– Но ты… я тоже думала.

– А я нет. Всё наоборот.

– Ты уверен?

– Нет. Ты думала наоборот, а я размышлял, что это не так.

Все мы когда-то не в силах выдержать те чувства, которые скрываем в себе. И я тоже не смог. К сожалению, это всё и разрушило. Я сдался.

– Валер, почему ты так хорошо ко мне относишься?

– Я… разве?

– Да.

Ха-ха. Я скрыл это. Единственное, что она смогла разглядеть – хорошее отношение к ней.

– Ну, я…

Молчит. Спать ушла.

– «Как ей сказать?»

– Насть, просто ты дорога мне. Ты хороший человек, который хорошо ко мне относится. Ты уважаешь и меня, и мои вкусы. Ценишь таким, какой я есть. Несмотря на то, что я почти не пытался меняться, а наоборот, всё время оставался собой. Ты мне нравишься и к сожалению, я уже не могу это держать в себе, прости. Я не хотел говорить об этом, думая, что все чувства пропадут. Не хотел разрушать общение, но сейчас уже не могу терпеть. Каждый раз, когда я тебя вижу, очень сильно хочу обнять. Просто прижать к себе. Не отпускать, чувствовать тепло, которое исходит от твоего тела. Я… ладно. Ты меня поняла.

Долго не решался отправить это сообщение. Очень долго. Минут двадцать лежал и смотрел в экран, прокручивая в голове все возможные последствия этого поступка. Но… всё-таки решился. Отправил.

И лёг спать.

– Я знала. Знала, что так и будет.

Саморазрушение.

– Да.

Ответила. Сквозь бесконечность.

– Ты мне тоже нравишься. Спасибо за такие милые слова.

Наивный. Я глупый.

– Хочу тебя обнять. Мне уже ничего не помешает.

– Я тоже. Давай завтра встретимся.

Я согласился. Сколько глупостей я уже совершил?

Проезжающие мимо машины, освещающие нас светом фар. Подъезды. Лампа под козырьком одного из них. Я наивный.

Но было приятно. Долго обнимались. Чуть ли не ночью. И я ждал этого. Впервые шел навстречу и не дрожал, ибо после таких признаний я всегда начинаю стесняться. Очень сильно. Но тогда этого не было.

– «Прислушайся».

– Что?

Когда прощались, мне показалось, что ей уже не хочется обниматься. Ну и ладно.

В тот вечер разрушилось всё. Всё, что прошло.

– Валер, больше не могу сдерживаться, прости. Я… у меня есть прошлый опыт отношений и не очень хороший. Я… ошиблась в своих чувствах и не хочу всё это развивать. Прости за резкие слова, но я лучше скажу тебе сразу, чтоб ты не мучился. Давай просто останемся друзьями.

Как же мне стало стыдно. Я обнимал человека, которому… Который… Даже сказать страшно. Наивный, влюблённый дурак. А каково ей? Делать вид, что обнимаешь, стоять и… обнимать человека, который прижимает тебя к себе, понимая, что может не скрывать свои чувства, потому что любит.

Слова её вспомнились, как по домам расходились. Как обнимал её, а она…

– Мне правда пора. Валер…

Буквально час назад прозвучало. А я всю дорогу до дома размышлял, что успел сделать что-то не так. Вопрос, что именно?

– Прости. Я сделала поспешные выводы.

Словно удар в спину.

– Но…

Я молчу. Лучше промолчать, иначе сорвусь. После всего, через что мы прошли? Я думал, что смогу. Думал, что… люди. Им… нужен? Нет.

– Почему ты молчишь?

– Понял. Я всё понял. И разочаровался в себе…

– Мне будет спокойнее услышать от тебя хоть что-нибудь…

– «А что я должен сказать? Что во мне царствует только боль? Что после этого разговора я отстранюсь от многого? Что я разочарован и в течение месяца стану настолько замкнутым, что даже через полтора года ничего не изменится? Станет лишь хуже.»

– Я вынужден промолчать. Не могу говорить. Слов нет.

Она тоже молчит и этим доставляет мне новую боль.

Я прав. Был прав насчёт всего.

Опустошенный, ложусь в ванну. Вода горячая, но мне холодно. Пытаюсь согреться, мысли только о ней. Человек, который буквально стал мне близким… Или я ошибался во всём? Всё это время? Столько приятного было.

Опустошение. Кстати, странное чувство. Всё время, проведенное с ней, пролетело перед глазами за считанные секунды. Я думал… думал, что…

Боль. Грусть. Слезы. Недопонимание. Любовь. Глупые чувства.

Общение угасло. После этих сообщений она перестала писать, а мне нужно было прийти в себя. Долго не мог. Пытался общаться. Не получилось. Сначала винил себя, потом решил, что так будет лучше.

Общение. Оно было уничтожено парой строчек о том, чего я не ожидал услышать после того, что она говорила перед этим. За один день я успел взлететь и снова упасть. Только еще ниже. Еще больнее.

А далее замкнутость. Печаль. Сколько людей пыталось войти в мой круг общения? Очень мало, поверьте. Практически все получили мой отказ. Да и не желал этого никто, а после такого опыта взаимодействия с людьми я и сам перестал искать общение. Стал просто держаться в стороне от всех. И нет, я не сошел с ума, просто не хочу повторять этот опыт. Того раза было достаточно. И наверное, я до сих пор остаюсь замкнутым. Конечно не так сильно – я снова веселый, всегда на позитиве, радуюсь. Практически нет тех людей, которые знают меня с ног до головы. Тех, кто понимает. Кто знает, что со мной происходит. Те, кто знает – мои родители и близкие друзья. Единственные, кому я действительно доверяю. И то не все друзья, лишь некоторые. Остальные знают либо обрывки, либо вообще ничего. Лишь то, что им положено знать. Поверхностная информация. Общение у меня так перестроилось, что просто общаясь, я не говорю о себе ничего, поэтому никто ничего не знает.

Как же глуп я был.

– Я… Я так не думала.

– Но ничего не получилось.

– Прости.

Я хотел это услышать. Но…

И я перестал размышлять о том, как сделать лучше.

Оставаясь собой, это легко понять.

Нужно развиваться, идти вперед и не думать о плохом. Всё придет с опытом. Это просто. Оставаясь собой, мы движемся к своей цели. Оставаясь собой, делаем простые шаги. Мы те, кто мы есть.

И написав это, я преодолел хоть что-то. Рассказал о себе. Показал частичку себя, сдвинулся на шаг вперед. Писав про эту частичку своей «биографии», я чувствовал все моменты так же, как чувствовал и в первый раз. Всё помню. И оставаясь собой, буду помнить. Потому что эта история – моя составляющая.

Всё просто и лежит на ладони.

Это было так легко, а я… не мог этого понять.

– Я видел тебя. Летом. В очках, в парке. На дискотеке.

А она этого не слышит. И не услышит.

– Всё так же красива. Но теперь она ушла. Ушла и я её никогда не увижу.

Но так как это моя история, которая имеет свою собственную важность, я не мог не вспомнить этого. Не мог не написать.

А нужно просто любить. Понять свои чувства. Узнать, увидеть. Прочувствовать эту атмосферу. И остаться собой. Быть собой.

Делать то, что нам нравится. Заниматься своим хобби.

Быть собой всегда…

Октябрь, 2023 год

Пустота

Посвящается: Анастасии Дюдиной

Пустота… Я всегда чувствовал в ней нечто большее, чем просто отсутствие чего-либо. Именно контраст с этой бездной позволяет по-настоящему оценить то, что дорого: тепло домашнего очага, любовь близких, знакомые сердцу улицы, верность друзей, любимая, что ожидает дома. Лишь пройдя через призму пустоты, начинаешь видеть красоту и ценность в самых простых вещах, в привычном расположении зданий, в каждом мгновении жизни.

Передо мной лишь беспросветная тьма. Пустота. Сейчас это единственное, что существует в мире. Ни следа жизни, ни намека на мир. Лишь абсолютное небытие, которое, кажется, всегда было рядом.

В этой безбрежной эфирной дали обитают призрачные сущности. Их реальность отрицается многими, но они существуют, и всегда были рядом с людьми. С незапамятных времен они населяют миры, направляя и поддерживая человечество. Вопреки распространенному мнению, будто призраки сеют страх и причиняют вред из-за своей любви к человеческим страданиям, это заблуждение.

Призраки не врут.[12]

Затерялся в бесформенной пустоте… уже не помню, как здесь оказался. Страх никогда не был моим спутником, лишь трепет перед неизведанным. Жизнь бросала меня в водоворот судьбоносных перемен, которые навсегда перекроили мой путь. Испытания оставили меня опустошенным, заставив замкнуться в себе. Я потерял веру в людей, убежденный, что предательство – лишь вопрос времени. Именно тогда я постиг суть пустоты и понял, что бояться ее не стоит. И вот, в одном из миров, зародилось крошечное зерно этой пустоты, начавшее свое медленное, но неумолимое распространение. И странно, но к этой зарождающейся пустоте пришло чувство глубокой привязанности.

С тех пор, как я углубился в размышления о себе, о смысле жизни, о близких и о неопределенном будущем, которое уже маячит на горизонте, я словно оказался в безбрежной пустоте. Эти, казалось бы, бесплодные мысли увлекли меня в некое бесформенное пространство, где, возможно, кроется даже понимание сути мироздания. Мне бы хотелось постичь множество тайн, но я чувствую себя недостойным, ведь пока ничего существенного не совершил. Сейчас я лишь улавливаю отголоски мыслей и вижу мимолетные образы, словно тени призраков, мелькающие перед моим взором.

Они никогда мне не врали.

– Кто я? – мои мысли, словно отзвуки, блуждают в безбрежном пространстве, отражаясь от мельчайших частиц бытия. Эта безграничная пустота, вместилище всех миров, становится местом, где сплетаются те самые чувства и эмоции, которых мне так недостает.

– Ты? – мой внутренний голос отозвался, и в тот же миг мимо меня промелькнул еще один призрак в белом. Его одеяние, словно прозрачная оболочка медузы, плавно и неспешно развевалось, будто плыло по воздуху. – Ты тот, кто нуждается, но не может заполучить. Тот, кто идет навстречу, но от него все отворачиваются. Тот, кто хочет любить и быть любимым, но никому не нужен. Аутофобия, филофобия… Интроверт!

– Дайте мне еще один шанс… Хочу любить… – послышался шепот за моей спиной. Конечно, когда я обернулся, то увидел лишь призрака.

– И падет Луна, а мы будем воспевать молитвы с теми, кого уже нет рядом с нами. – вторит другой, более приятный голос. – Я люблю. Я могу любить, в отличие от некоторых.

– Постойте, о чем вы говорите? – слышу я отражение своего голоса в пустоте. – Почему я тут нахожусь? У меня есть какая-то определенная цель?

– А давай дружить, когда умрем?[13] – шепот призрака проносится мурашками по моей спине. – Давай любить пустоту?

– Я и есть пустота.

Мне становится как-то не по себе от таких фраз. Я нервно глотаю сухой ком, что застрял у меня в горле.

– Никто тебе не поможет, тут нет сигнала[14]. Сеть не ловит в пустоте, понимаешь?

– Зачем вы говорите это мне? Я и так один.

– Такова твоя дорога назад. Самый несчастный момент на свете…

– Не слушай их, они никогда не поймут твоих чувств. – слышится женский голос за спиной и обернувшись, я вижу Алину, что сидит рядом со мной. За 5 лет она ничуть не изменилась – осталась такой же красивой и фигуристой. – В твоем деле главное то, что говорит тебе сердце.

Как только Алина произнесла эти слова, ее ладонь легла на мою грудь. Я почувствовал, как мое сердце забилось учащенно и гулко. В тот же миг выражение лица Алины преобразилось. Передо мной теперь сидела кудрявая Настя, та самая, с которой началось это появление пустоты. При виде ее меня охватил страх, и я инстинктивно отшатнулся. Но Настя, казалось, не обратила на это внимания. Она подползла ближе, игриво погладила меня по голове и присела рядом.

– Все еще любишь меня? – спросила она, проводя рукой по моей щеке.

– Оглянись вокруг, ты же видишь пустоту вокруг нас? Разве она не влияет на тебя?

– Вижу. И что я должна почувствовать?

– Она не смущает тебя?

– Слушай, я знаю о последствиях. Знаю и про пустоту. Чувства ведь могли остаться. Скажи мне правду.

– Филофобия, вот твоя правда.

– Понятно. Теперь ты боишься проявлять чувства. Это началось из-за меня?

– Да. После разлуки.

– Ты интроверт?

– Да.

– Прости. Я не хотела уничтожать тебя. Я думала, что ты полюбишь другую.

– Полюбил, но это не мешало постоянно вспоминать тебя.

– Как это мило. Жаль, что все так случилось. Наверное, нам не стоило знакомиться друг с другом.

– Стоило. Может я проклят?

– Почему ты так думаешь?

– Все мои попытки полюбить кого-нибудь оказывались неудачными. Может это просто мое проклятие?

– Сомневаюсь. Тебе просто не повезло. Да и со мной тоже. Так уж сошлись звезды, что я тоже боялась и не смогла полюбить тебя.

– Филофобия.

– Ага, она самая.

– Дело даже не в том, что мне не повезло. Такое случалось не раз, ты не первая и уж точно не последняя. Тут уже попахивает проклятием. Будто некая сила не хочет, чтобы я любил и был любимым. Чтобы я общался с людьми. Чтобы находил себе подобных. Вместо этого у меня есть лишь пустота, которая и появилась из-за неудачной любви.

– Прости, в тот вечер ты очень напугал меня. Я не ожидала такого поворота событий. Не думала, что ты полюбил… меня.

– Я до сих пор чувствую к тебе что-то теплое, уютное, ибо ты хороший человек. Ты отличная девушка с милыми кудряшками на голове, что развеваются на ветру, а при ходьбе подпрыгивают. – я усмехнулся, но сделал это через силу. Слезы сами потекли по щекам, но я вообще не хотел проявлять свои чувства. Только не при Насте. К сожалению, она увидела меня и тут же начала переживать.

– Эй, что случилось?! – Настя подсела еще ближе, приобняв меня за плечо. – Не нужно разрываться, слышишь? Есть миллионы других девушек и они намного лучше меня. Одна из них точно будет твоей.

– Жаль, но ты не понимаешь меня.

– Ты и не пытался обрисовать ситуацию.

– Потому что ничего не изменится.

– Попробуй, пожалуйста.

– Скажи ей… – мимо нас прошелестел призрак, расплываясь в воздухе. – Скажи ей, как сильно любишь пустоту…

– Ну… – настаивала на своем Настя, не обращая внимания на призрака. Очевидно, что она его не видела. Их видел только я, так как пустота родилась внутри меня. – Я слушаю…

– Я…

– Зачем любить людей, если в пустоте мы уже как дома?![15] – меня перебил призрак и отпугнув, я прогнал его. Недовольно зашелестев, призрак удалился восвояси.

– Продолжай. – не отставала от меня Настя, не понимая, от кого я отмахиваюсь.

– Таких, как ты, не забывают. – я решил ничего не скрывать и все рассказать Насте. Обо всех своих переживаниях, ибо она достойна знать о них. – Спросишь, чем же ты отличилась? Давай забудем о наших ошибках и недостатках, ибо они есть у всех. Ты всегда была добра ко мне. Была доброй и невинной девушкой, что порхала своими кудряшками. Ты сияла и всегда лучезарно улыбалась, независимо от ситуации. Рассказывала самые разные истории и слушала мои. Я… у меня нет больше слов, и я не смогу описать свои чувства. Ты просто шикарна, поэтому я и полюбил тебя. Нас разлучил случай и время, но… я все равно тебя помню. Будь уверена – никогда не забуду.

В голове Насти вихрем пронеслись воспоминания, связанные с этим парнишкой. Ночные прогулки, наполненные тишиной и откровениями, робкие улыбки, невысказанные чувства, терзающие душу вопросы… – «Почему он так ценит меня?» – эхом отозвались слова в ее голове. А потом – тепло его объятий, таких крепких и нежных, что не хотелось расставаться, когда пришло время возвращаться домой. Он словно боялся ее отпустить.

Тогда он чувствовал тепло, исходящее от ее сердца.

– Ты любил меня… – прошептала Настя, выпрыгивая из мира воспоминаний. – Мне не казалось, ты действительно любил.

– Я любил. – отвечаю я, а затем Настя обнимает меня так же крепко, как и в последнюю нашу встречу. После этого мы больше никогда не виделись.

В мгновение ока нас унесло в бездонную ночную высь, которая, казалось, окружила нас со всех сторон. Внизу, словно из ниоткуда, вспыхнул огнями ночной город, живущий своей жизнью: кто-то спешил по делам, кто-то трудился, а другие, наслаждаясь одиночеством, бродили по улицам. Вдруг наше внимание привлекли две фигуры у подъезда – мы с Настей, обнимающиеся в ноябрьском сумраке. Затем видение сменилось: на несколько секунд перед нами предстала наполненная водой ванна, над которой тускло мерцала лампочка. В ванне лежал одинокий парень, запершийся в своем убежище, страшась внешнего мира. Рядом с ним лежала толстая тетрадь, исписанная вдоль и поперек. Если присмотреться, можно было различить заголовок его работы: «Замкнут, но останусь собой». И снова все исчезло, оставив нас с Настей наедине с бескрайней пустотой.

– Любил… – повторяю я тихим голосом.

– Да уж… сквозь дешевые роли, что мы исполняли[16]… сквозь боль, которую причинили друг другу[17]… – шепчет Настя, приближаясь к моему лицу. – И все равно любил.

И тогда она целует меня. В губы. Быстро, но и этого хватило, чтобы насладиться моментом и пустотой.

– Останься со мной. – шепчет Настя, смотря на меня. – Хотя бы сейчас, когда есть шанс.

– Прости, но я не могу. – я смотрю прямо в ее глаза.

– Почему? После нашей разлуки ты до сих пор боишься проявлять чувства?

– Нет, весь смысл в пустоте – его я и вижу.[18]

– В смысле? – Настя не понимает меня.

– Я слишком долго шел с пустотой бок о бок. Я вижу в ней некий смысл. Эта пустота – неотъемлемая часть моей жизни, источник моих переживаний, чувств и даже страхов. Отказавшись от нее, я лишусь не только негативных, но и тех самых эмоций, которые питают мое творчество и помогают мне творить. Эти чувства, рожденные из пустоты, необходимы мне для самовыражения. Поэтому я не стану отрицать ее, чтобы не повторять прошлых ошибок и не отворачиваться от себя.

– Ты не любишь меня? Обижен? – Насте казалось, что я увиливаю от ответа. Она-то думала, что нужна мне.

– Не в этом дело…

– А в чем?

– Я уже не смогу жить без пустоты, как и она не сможет существовать без меня. В этом весь смысл.

– Понятно. Тут уже ничего не поделать…

– Да.

– Нужно идти. Незачем мне тут задерживаться.

– Снова уходишь, м-м… Так всегда поступают люди, находящиеся рядом со мной.

– Да, к сожалению. Судьба повторяется раз за разом. Ты уверен, что останешься здесь?

– Уверен. Так будет лучше. Для нас обоих.

– Понимаю. Напоследок скажу, что хотела бы любить тебя, но эти чувства опасны для нас. Прости меня, ведь именно мое решение уничтожило тебя и создало эту пустоту. Мое решение, мои последние слова, сказанные тебе.

– Ничего, я тоже виноват, ведь я погряз в пустоте и утонул внутри себя. Обманул, сказав, что все хорошо, хотя мог еще многое сказать тебе. Мог и хотел, но предпочел промолчать. Мы сами уничтожили друг друга.

– Значит так было суждено. Все, что не делается – к лучшему.

– Да, к пустоте.

– Ну, тогда прощай. Я (не) забуду тебя.

– Я тоже не забуду тебя, Настя! Спасибо, что была рядом со мной.

Настя кивнула и молча, подойдя ко мне, обняла. Так же, как и в нашу последнюю встречу. Я обнял ее в ответ.

А потом она просто испарилась, став пылью. Став пустотой.

– Ты хороший человек, не забывай себя и меня. Люблю тебя… – последние слова, которые я услышал от нее, перед тем, как она стала пустотой.

– И я хотел бы любить тебя, но не могу. – прошептал я и оставшись в одиночестве, уткнул голову в локти.

Вокруг меня осталась лишь пустота…

24–28 декабря, 2024 год

Мое вдохновение для этого рассказа черпается из музыки артиста PROOVY. Его слова в песнях обладают удивительной силой: они заставляют меня чувствовать смысл песни всем сердцем, вызывают трепет и наполняют радостью от осознания того, что кто-то разделяет мои взгляды на по-настоящему важные жизненные аспекты. В рассказе я обращаюсь к его композициям, таким как «НЕТ СИГНАЛА», «Один из нас умрет», «ПУСТОТА», «MEGADETH» и «ПРИЗРАК». Ключевая идея зародилась именно благодаря песне «НЕТ СИГНАЛА». Прочтение ее текста поможет вам глубже проникнуть в суть моего рассказа.

Я решил включить в этот рассказ важный для меня период – общение с Анастасией Дюдиной, персонажем из моего произведения «Замкнут, но останусь собой». В то время как предыдущий рассказ охватывал реальные события, этот углубляется в постфактум, переживания, фантазии, философию. Он раскрывает желание главного героя встретиться с Настей, чтобы осмыслить произошедшее и поделиться своими внутренними переживаниями. Примечательно, что, когда такая встреча становится возможной, герой сам принимает решение отказаться от нее.

Настя, я помню тебя…

Regret

Внезапный взрыв разорвал тишину. В небо взметнулись клубы дыма, а вокруг разлетелись обломки. Звон разбитого стекла осыпал паникующих людей осколками. Женщина, бежавшая впереди, вскрикнула, когда ее отбросило взрывной волной. Она ударилась о стену, упала и замерла. Я схватился за голову, рухнул на колени, и тут же прогремел новый взрыв. Песок и камни обрушились на меня. Затем послышалось жужжание, земля затряслась, вспыхнул огонь, и дым смешался с криками. Всего одно движение с небес унесло жизни более пяти человек. Неужели это реальность?

В голове стоял оглушительный звон. От потрясения я невольно открыл рот, и из него вывалилась горсть песка. Мир вокруг плыл, голова раскалывалась, и я с трудом соображал. Превозмогая слабость, я поднялся на ноги и сделал несколько неуверенных шагов. Подступила тошнота, но я заставил себя идти дальше, к женщине, которую отбросило взрывом. Она лежала неподвижно. Я отчаянно тряс ее за плечи, но она не реагировала. Пульса не было. Не может быть!

– Нет, этого не может быть. – я отпрянул от женщины и стал пятиться назад. – Это просто страшный сон. Нет…

Второй взрыв швырнул меня на бездыханное тело. Визг, внезапно оборванный новым грохотом. Оттолкнувшись от мертвой женщины, я по-пластунски пополз к спасительной тени переулка. Жужжание, взрыв, и вой сирены, режущий воздух. Адреналин хлынул в кровь, сердце бешено колотилось. Бегу по переулку, а в голове лишь одна мысль:

– А куда бежать? Где меня не настигнет смерть? Есть ли у меня вообще шансы выжить?

Я не знаю, что произошло с моими близкими – родителями и друзьями. Я измотан. Столько смертей за такой короткий срок… Я больше не могу это выносить.

Сзади раздался оглушительный взрыв. Инстинктивно я замер, закрыв голову руками. В тот же миг передо мной рухнул кирпич, разлетевшись вдребезги об асфальт. Невероятно! Что меня уберегло? Страх, парализовавший меня? Если бы я продолжил бежать, этот кирпич стал бы моей смертью. Но я жив… пока. Как долго мне еще будет везти?

Не задерживаясь на этом, я покинул переулок и продолжил свой путь. Мимо проносились солдаты в полевой форме, нагруженные снаряжением. Они грубо оттолкнули меня, и я отчетливо помню, как один из них крикнул:

– ВОЗДУХ!

Внезапно раздался свист и грохот выстрелов. Что-то с лязгом упало на землю. Когда я услышал удаляющиеся шаги солдат, я мгновенно вскочил и бросился бежать.

Городские улицы превратились в настоящий кошмар. Пламя пожирало всё вокруг, превращая улицы в огненное месиво. Люди в панике метались, крича от ужаса, спотыкаясь и поднимаясь вновь, лишь бы уйти от этого безумия. Звуки выстрелов и взрывов разрывали воздух. Я задыхался от дыма и страха, но продолжал двигаться вперед. Моя цель – мост, единственный путь к спасению. Я должен добраться до него, чтобы вырваться из этого ада и спасти свою жизнь. Еще немного, и я смогу жить. Жить дальше.

Выскочив на перекресток после короткой пробежки, я замер. Вокруг зияли руины, объятые пляшущим пламенем. Остовы машин, искореженные и пылающие, довершали картину разрухи. Впереди, сквозь пелену дыма, маячил мост – моя цель. Не раздумывая, я двинулся вперед, сначала шагом, а потом снова побежал.

У моста уже была возведена баррикада. Несколько джипов с пулеметами, прикрытые бетонными блоками, перекрывали путь. Солдаты заняли оборону, окружив территорию. Один из них, заметив меня, бросился навстречу, размахивая автоматом и пытаясь перекричать грохот боя.

– Постойте, гражданин. – прокричал он. На его плечах я увидел четыре капитанские звездочки, чуточку скрывающиеся под бронежилетом. – Вам нельзя покидать город.

– Почему, товарищ капитан? – спросил я и капитан тут же переменился в лице, понимая, что я служивый, раз уж узнал его по погонам.

– Скоро начнется полномасштабная атака. Прошу вас, найдите себе укрытие в подвалах, повсюду ведь полным-полно домов.

– Не могу. Мое спасение лежит за пределами города.

– У нас приказ, а…

– А приказ не обсуждается, знаю. – я перебил капитана. – Я должен покинуть город, простите.

– Я не могу вас пропустить, извините.

– Воздух! – закричали у бетонных блоков. – Сектор Альфа-один-четыре!

Капитан резко потянул меня к земле. В ту же секунду раздался оглушительный взрыв, за которым последовала яростная перестрелка. Я, пригнувшись, пополз в сторону разбитых витрин. Как только я начал двигаться, стрельба усилилась, словно солдаты только и ждали, чтобы я убрался с линии огня.

– СМЕЩЕНИЕ НА АЛЬФА-ЧЕТЫРЕ! – едва я укрылся за стенами разрушенного магазина, как раздался еще один крик. Секундой позже над головой прожужжал дрон, и тут же прогремел взрыв, разбросавший осколки по всем солдатам. Последний крик оборвался, не успев до конца выскочить из рта жертвы. Все погибли.

Еще один дрон показался на горизонте, повисел в воздухе несколько секунд, после чего скрылся в чертах города.

Разум мой был пуст. Я действовал на автопилоте, не испытывая никаких эмоций, даже перед лицом гибели невинных солдат. Единственным моим желанием было выжить, и я устремился вперед по освободившемуся пути. Звук приближающейся опасности прошел мимо моего сознания. Вдруг я заметил впереди девушку, бегущую в истерзанной, обожженной одежде. Ее походка, прическа, даже дыхание – все было знакомо, словно я слышал его издалека. Несмотря на грязь, ее волосы развевались на ветру. Когда-то я любил ее, но наши пути разошлись. Это была Маша.

– Маша! – закричал я, останавливаясь на начале моста.

Ее шаги замерли. Она обернулась, ее взгляд скользнул по местности и остановился на мне. Я увидел, как ее губы беззвучно произнесли мое имя. Улыбка тронула ее лицо, но ни она, ни я не двинулись с места. Мы стояли, словно прикованные, боясь сделать шаг, который мог бы стать последней каплей в уже совершенной ошибке – нашем расставании.

Жалел ли я об этом?

Да.

Regret…[19]

Мы застыли, погруженные друг в друге, не замечая ничего вокруг. Внезапный взрыв дрона оглушил меня, отбросив в сторону. Последнее, что я увидел, как Маша в панике бросилась ко мне. Затем второй взрыв у ее ног, и мост, охваченный огнем, начал рушиться, унося ее в холодную воду. Я хотел закричать, но из горла не вырвалось ни звука. Звон в ушах, гул в голове, дрожь в ногах – я был парализован. И тогда, в этот миг, вся моя жизнь промелькнула перед глазами: детство, школа, где меня не любили, первая любовь, колледж, Маша, расставание, армия, работа. Теплые вечера у костра под гитару, пробежки под дождем с друзьями, ночные прогулки. Столько всего, и столько ошибок. Я жалею о многом: о том, что начал курить, хоть уже и бросил эту пагубную привычку. О несказанной правде Маше, о потерянных друзьях, о невысказанных словах дорогим людям. Говорят, все к лучшему, но так ли это на самом деле?

Regret…

Служба в армии научила меня по-настоящему ценить жизнь, семью и время. Именно там, вдали от дома, я осознал истинную ценность того, что имею. Например, отношения с сестрой, которые до армии были омрачены ссорами, стали для меня дороги. Я научился ценить внимание, любовь и даже чужие деньги, но главное – я стал ценить свою собственную жизнь.

В тот самый момент, когда я отчаянно сражался за свою жизнь, раздался оглушительный взрыв. Этот единственный, роковой удар разрушил единственный путь к спасению из города и вместе с собой забрал жизнь Маши. А ведь она была совершенно невиновна, ее присутствие здесь – чистая случайность, как и мое. Она тоже искала спасения. Ее смерть – моя вина. Может быть, у нее был шанс уйти? Если бы я не остановил ее своим криком, она могла бы успеть. Почему именно сейчас все это случилось? Неужели это моя вина?

Regret…

Как мне теперь жить с этим? Что мне предопределила судьба? Что со мной будет вследствие всех грехов?

Оглушенный взрывом, я отползал от края моста, куда меня отбросило. Невыносимая боль сигнализировала о ранении. Я увидел, как из моей ноги торчит арматура, вероятно, вырванная из бетона взрывной волной. Как мне теперь выбраться отсюда?

Реакция была заторможенной, но через боль и страдания, я пополз к магазинам. Жаль, что шансов у меня не было.

Воздух пронзил жужжащий звук, и я лишь успел принять неизбежное. Грянул взрыв, осыпав меня градом осколков. Мост рухнул, увлекая меня в ледяные объятия реки. В последний миг, падая, я увидел мертвое тело Маши, плывущее на поверхности воды, и все мое тело охватило горькое сожаление.

Жизнь пронеслась перед глазами, и я понял, что упускал. Понял, где и когда ошибался. А нужно было всего лишь хорошо подумать.

Почему я не мог сделать этого раньше?

Так я и стал ценить все свои прожитые моменты. Всю любовь, полученную от других людей. Стал ценить свою жизнь.

А затем погрузился в воду.

– Прости меня, Маша… – успел сказать я, перед тем, как скрыться в воде. – Я все еще люблю тебя…

Вода поглотила меня. Она передала картинку всей моей жизни. Я утоп в ней, обессиленный, обездвиженный.

Regret…

Таков мой regret…

4 мая, 2025 год

Призма бесконечности

Посвящается: Полине К. и

Светлане Л. – моей любимой маме!

Тяжелый путь измотал меня. Вездесущий песок, гонимый ветром с дюны на дюну, окутывал все вокруг. Палящее солнце выжигало влагу из кожи и волос на затылке. Опасаясь теплового удара, я отрезал кусок футболки, чтобы прикрыть голову. Как же мне не хватало воды – напиться досыта и освежить голову!

Ветер набрал силу, и песок под ногами ожил, заструился. Не удержавшись, я упал на колени. Казалось, сама пустыня дышит, песок перетекает, образуя зыбкие воронки, чтобы тут же снова прийти в движение. Завороженный, я зарылся рукой в горячий песок, пропуская его сквозь пальцы, словно наблюдая за течением времени в гигантских песочных часах. Внезапный приступ паники заставил меня оглянуться. Вокруг – лишь бескрайняя песчаная гладь, ни признака жизни, ни капли воды.

Из последних сил я поднялся и побрел дальше, в никуда. Зачем я вообще послушал жрицу и отправился искать смысл в этой проклятой пустыне? Она обещала богатства и счастье, но, похоже, либо обманула, либо говорила загадками. Здесь понимаешь, что истинное богатство – это вода и еда. Возможно, именно это она и хотела сказать.

Где же тот маяк, что укажет путь к смыслу? Где тот оазис, что утолит жажду счастья? Почему мой взор встречает лишь бескрайние дюны, гонимые ветром, и горизонт, теряющийся в бесконечной пустоте? Как мне найти выход из этого безжизненного простора?

И зачем я только пошел сюда? Мог бы поискать смысл в другом месте.

Меня вело неведомое стремление, и ноги сами несли меня вперед. С трудом преодолев песчаный подъем, я прикрыл глаза от слепящего солнца и устремил взгляд вдаль, туда, где небо сливалось с землей. Долго я всматривался в эту безбрежную даль, тщетно пытаясь уловить хоть какой-то признак жизни. Пустота. Когда я уже собрался двинуться дальше, мой взгляд зацепился за белую фигуру, видневшуюся на горизонте. Она словно обратила свой взор на меня, находясь на значительном расстоянии от моего холма. Сначала я списал это на игру света, на мираж, но все же направился к загадочному силуэту. В тот же миг фигура замахала руками, и что-то сверкнуло в лучах солнца – возможно, кольцо на пальце, ведь другого объяснения я не находил.

– Эй! – пытался закричать я, но мое сухое горло смогло выдавить лишь сдавленный хрип. Я собрался с силами и надрывая уже измученное горло, закричал снова. – Эй! Помогите! Воды!

Я сорвался с места, ноги сами понесли меня вперед. Силуэт, заметив мое движение, двинулся навстречу. Спотыкаясь и ловя ртом воздух, я продолжал бежать. Вскоре я уже стоял перед ним, пытаясь разглядеть в неясных очертаниях человека. Высокий, уже в плечах и талии, чем я… Неужели это девушка?

Из-под покровов на меня взирал силуэт. Единственное, что я мог разглядеть, были его глаза – фиолетовые зрачки, прикованные к моему взгляду, словно пытаясь разгадать мою сущность. Белые, шелковистые ткани одеяния и вуали трепетали на ветру. Внезапно силуэт откинул вуаль. Передо мной стояла жрица, та самая, что послала меня в эту пустыню. Как она здесь оказалась? Возможно, она пришла, чтобы указать мне дорогу домой, видя, что я потерялся в этом проклятом месте.

– Воды… – только и смог я выдавить из себя.

– Ты нашел тот смысл, за которым отправился в пустыню? – спросила жрица, когда я и не ожидал услышать от нее ответ. Я-то думал, что она проигнорирует меня.

Я покачал головой из стороны в сторону.

– А мог бы. – с возмущением в голосе сказала жрица. – Ты нуждался еще в чем-нибудь помимо смысла?

Я снова покачал головой. Не было сил разговаривать, от слова совсем.

– Ну… обычно так и происходит. – усмехнулась жрица. – Ты проделал огромный путь, приложил множество усилий, чтобы просто добраться сюда. Не задавал лишних вопросов, когда я посоветовала тебе отправиться сюда. Сразу понял, что смысл в том и состоит, чтобы найти его самому. Ни разу не сдавшись, ты продолжал идти вперед. Я здесь для того, чтобы помочь твоему измученному, но готовому к правде разуму.

– Я… – прокряхтел я, но больше не смог издать ни звука. Жрица взмахнула рукой, коснувшись моего лба. Сначала я потемнело в глазах и я рухнул на песок. Потом я успел увидеть, как жрица садится рядом. Так мои глаза и захлопнулись.

Я был погружен в безграничный смысл, словно плыл в океане света. Путешествуя сквозь бесчисленные созвездия, через саму ткань мироздания, я ощущал его повсюду. Мое движение было подобно стремительному танцу, постоянно меняющему направление, и каждая звезда, словно зеркало, отражала мне новые грани этого всеобъемлющего понимания, раскрывая перед глазами калейдоскоп образов.

Я лежал на диване, погруженный в тишину, и внимательно слушал мамин голос. Она сидела рядом, держа в руках книгу с названием «Урфин Джюс и его деревянные солдаты»[20], и читала мне эту историю, которая для меня была одной из самых любимых. Я полностью отдался чтению, представляя себе оживших деревянных воинов. Это было состояние полного умиротворения, словно я достиг дзена.

Пролетая мимо звезды, я вдруг увидел отражение себя, но уже повзрослевшего. Это было воспоминание о детском садике. Я пытался взобраться на ту самую горку, с которой мы так любили съезжать, но коварный лед под ногами заставил меня поскользнуться. Страх охватил меня тогда по-настоящему: сердце забилось как сумасшедшее, лоб покрылся холодным потом, но, к счастью, я сумел устоять на ногах. Облегченный и довольный своей ловкостью, я уже собрался покорить вершину горки, как вдруг почувствовал толчок в плечо. Потеряв равновесие, я рухнул вниз, разбив лоб о холодные металлические перила. Да, это воспоминание до сих пор живо в моей памяти, словно произошло только вчера.

Следующая звезда показала моих одноклассников, с которыми я отучился 9 лет – Никита Б., Никита Я., Данька, Юра, Артем. Помню лишь этих людей, ибо всегда мог назвать их друзьями.

Затем окончание школы и мое знакомство с Алиной. Поначалу я стеснялся ее, боялся своих чувств, но не мог не смотреть на нее – такой уж красивой она была.

Небеса щедро осыпали землю мягкими, невесомыми хлопьями. Несмотря на промокшие и заледеневшие ноги, я не обращал на это внимания. Мы с Алиной, словно завороженные, провели два часа в беседке, обнявшись. Именно там, в этом укрытии от непогоды, случился наш первый, но такой пылкий поцелуй.

А как же наша долгожданная встреча? COVID-19 перевернул мир, и карантин разлучил нас с Алиной больше, чем на три долгих месяца. Боже, какие же крепкие были наши объятия, когда мы наконец-то увиделись! В тот знойный день нам было не оторваться друг от друга.

В свете другой звезды промелькнул образ холодного ноября 2021 года. Воспоминания того осеннего периода расходились, словно волны, и сквозь эту дымку я увидел лицо Насти – той, кого я ценил, но упустил.

Следующие звезды показывали депрессию, страхи, стресс, переживания, недосказанности, непонимание, желание выговориться, недостаток внимания. Боль.

Полина. Она осталась в моей памяти последней. Единственная из всех, кто не причинил мне боли. Это потому, что мы никогда не были близки, и поэтому нет эмоциональной раны. То, что ничего не вышло в общении, меня не расстраивает.

А затем испытание за испытанием и…

Вот он – новый я. Уже не тот, что прежде, а повзрослевший, каким и хотел стать. Служба в армии оставила свой отпечаток, но не сломила меня. Напротив, я стал еще сильнее ценить то, что мне дорого. Я благодарен всем, кто был рядом со мной на этом пути, вы знаете их имена. И я уверен, что вы, как и я, испытываете к ним самые теплые чувства. Ко всем без исключения.

В тот момент все встало на свои места. Я наконец постиг истину, которую так долго искал. Звезды, словно кометы, прочерчивали небо, и меня охватило чувство, что я способен проникнуть в саму суть Вселенной. Я знал, что за пределами видимого существуют и другие миры. Вся эта призма мира бесконечна… я ощущал ее пульс в каждой частице бытия.

Мы не одни в этом мире. Нет, не одни…

Размышляя, я обнаружил, что смысл жизни заключается в самом процессе поиска. Найдя его, нельзя останавливаться – нужно продолжать движение с достоинством. Сейчас я не совсем понимаю, что делать дальше, но осознал, что вся моя жизнь и есть тот смысл, который я так усердно искал. Включая пройденный путь, а также людей, которые были рядом. Включая мои идеи, рожденные из этого опыта. По сути, смысл жизни – просто жить, наслаждаясь этой удивительной возможностью и не отвлекаясь на мелочи.

Стоило мне подумать об этом, как все звезды и призма бесконечности попросту исчезли. Осталась лишь тьма.

Но и она озарилась вспышкой света.

Света в конце тоннеля[21]…

Жрица сидела рядом, щупая мой пульс. Когда мои глаза распахнулись, она провела рукой по моему лбу и встала. Стало хотя бы не так жарко…

– Вижу, ты справился с потоком той информации, что бушует внутри тебя. – проговорила жрица, смотря на солнце.

Я промолчал, не найдясь с ответом.

– Ты побывал в собственных мирах. – продолжила жрица. – Есть какие-либо ощущения от увиденного?

– Ностальгия, гордость и любовь. – прокряхтел я.

– Значит нашел. – улыбнулась жрица. – Чтобы найти свой смысл, нужно погрузиться внутрь себя, ибо твой смысл не снаружи, а внутри. Там, где гулко бьется твое сердце. Хоть раз ощутив это чувство, понимаешь его истинное значение.

– Любовь?!

– Именно.

– У меня ее нет, лишь любовь к своей семье.

– Этого достаточно. Всему свое время, а путь твой еще только начинается.

Жрица, прикрыв голову вуалью, двинулась к горизонту. Я, обессиленный, пополз за ней, но она неумолимо удалялась. В итоге я сдался, протянув руку к её удаляющемуся силуэту и крикнув, отплёвываясь от песка, который ветер забрасывал мне в рот.

– Стойте! – снова прокряхтел я. – Как же я выберусь из пустыни?

– Запросто. – я услышал голос жрицы в своей голове. – Ты уже нашел смысл, дорогу назад найдешь тем же образом. Карта уже внутри тебя.

– Я… – закричал я, но из-за недостатка сил потерял сознание, оставшись наедине с пустыней.

Вот он какой – конец.

Не знал, что все закончится вот так.

Жрица ушла и больше никогда не появлялась.

Я снова открыл глаза. Очнувшись, я понял, что сижу на табуретке в своей комнате. В кресле напротив меня расположилась красивая девушка с раскрытой книгой. Рядом валялась еще одна. Ее каштановые волосы мягко обрамляли плечи. Все было как в детстве, но это была не моя мама. Кто же эта девушка?

Неужели жрица вытащила меня из пустыни?

– «Последняя надежда». – мысленно я прочитал заголовок книги, которую читала девушка. Обложку украшал образ рук, стремящихся к Луне, в центре которой зиял гигантский глаз. Эта композиция несла в себе глубокий подтекст: ощущение невидимого присутствия, наблюдающего за нами извне. Казалось, этот глаз видел наши муки и был последним маяком надежды. Книга, лежавшая рядом, называлась «Autophobia». На обложке была изображена эта же милая девушка, сидящая на крыше многоэтажки. Было очевидно, что автор намеренно изобразил на обложке именно эту девушку.

Девушка взглянула на меня. Улыбнулась. Захлопнула книгу и отложила в сторону.

– Ну? Что думаешь? – спросила она, вглядываясь в мои глаза.

– Что ты имеешь в виду?

– Посмотри на меня. Что думаешь?

– Муза. – я не успел даже подумать, рот оказался быстрее и сам сказал это слово. Сначала я этого даже не понял. Но мне казалось, что я не зря это сказал.

Девушка встала. Протянула мне руку.

– Пойдем. – улыбнулась она.

– Куда?

– Путешествовать по мирам.

– Что? Каким еще мирам?

– Твоим.

– Но… А в чем смысл?

– Не думай о пустяках. Ты уже нашел свой смысл.

– Я? Ты и есть мой смысл?

– Любовь, жизнь, творчество и муза. Я – это образ, созданный тобой. Я – твой смысл, я же твоя муза.

– Ты мой смысл. – повторил я. – Моя муза.

– Ты нашел меня, и-хи-хи…

– Любовь?

– И музу…

– Ладно, пошли.

– Хи-хи, в этом и есть смысл. Просто любить. Просто делать, не задумываясь.

И не задумываясь, я взял девушку за руку.

И не задумываясь, мы просто пошли искать смысл, который давным-давно нашли.

Смысл был не в поиске.

Он был в моменте наслаждения…

1–3 января, 2025 год

Струны

Тихий шепот перелистывающихся страниц напоминает мне бренчание старых струн. Это напоминает о том, что ещё не всё потеряно. Мы всё ещё способны любить и быть любимыми. Струны всегда ассоциируются с чем-то прекрасным: с любовью и заботой, с искусством, с вечерними посиделками у костра. Как наши нервные окончания, струны простираются по всему миру, соединяясь в нас самих, ведь мы являемся средоточием и узлом. Мы постоянно развиваемся и наполняемся энергией, как улей, который всегда шевелится и живет.

Звучание струн сопровождается гармонией, которая является неотъемлемой частью нашей жизни. Пока мелодия звучит, мы можем свободно жить, развиваться, учиться и меняться. Но как только пламя охватывает струны, они разрушаются, становятся старыми и изношенными. Тогда мелодия прекращается, мы теряем себя и смысл существования.

Мы становимся равнодушными. Теряем свою индивидуальность. Перестаем проявлять любовь и уважение, помогать близким. Без нашей уникальности мы не можем испытывать те же чувства, страсть и мотивацию. Эта страсть питала нас силой. Она давала нам энергию, благодаря которой мы двигались вперед.

В различных мифологиях струны символизируют разные концепции, но все они указывают на один смысл. Они представляют собой сущность, смысл жизни и саму жизнь. Ночью происходит процесс создания нитей (струн), а утром они обрезаются, чтобы начать новый цикл. Это указывает на то, что жизнь и смерть являются бесконечным циклом. Никто не может избежать своей судьбы. Мы все живем под одним небом, и поэтому струны определяют наши судьбы – наш прошлый и будущий путь.

Кроме того, струны могут символизировать замкнутость и ограничения, объединение, а также гармонию наших чувств, эмоций и настроения. Они могут отражать темы утраты или уязвимости. И это ещё не всё, перечислять весь список слишком долго.

Получается, что наша душа – это гитара?

И да, и нет.

Пока гитара остается в хорошем состоянии, её струны продолжают звучать. Жизнь продолжается, появляются новые чувства и любовь. Но гитара требует, чтобы за ней ухаживали. Нужно смахивать с неё пыль, смазывать гриф маслом, менять струны и следить за ладами. Подобно этому, мы должны заботиться о себе, пробовать что-то новое и двигаться вперед, не оглядываясь назад. Не сдаваться, помогать близким, достигать своих целей, открывать новые горизонты и просто наслаждаться жизнью. Наслаждаться простым фактом того, что мы живем. Смотреть на яркое солнце и видеть свои мечты в его лучах. Это и есть целостность гитары, которая позволяет струнам мелодично звучать.

Настя была для меня уникальной мелодией, отличающейся от остальных. Она имела свой особый звук и содержала в себе другую комбинацию нот. Её особенность наполняла мою жизнь необычным смыслом, который помогал мне двигаться вперед и развиваться.

Струны вызывают в моей памяти то, что я люблю и ценю. Они воскрешают воспоминания о радостных и беззаботных моментах. Они напоминают о первом подарке на день рождения, о первой любви, о друзьях. Струны – это связующее звено между мной и этими вещами.

Струны. И снова мелодичность воспоминаний.

Но жизнь суровая штука, поэтому я не смог сохранить то, чем дорожил. Прошло всего полтора года, но этот период кажется мне целой вечностью. Всё рухнуло в один момент, словно ничего и не произошло. Так просто я потерял человека, которого ценил. Нам ничто не помогло. Ни струны, ни нити, ни солнце.

Апатия.

Перебирание струн.

Я знаю, что жизнь прекрасна, а струны напоминают мне о вдохновляющей силе любви. Древесина гитары отражает свет яркого огня, прошлое остается позади.

Струна – это связующая нить между нами и нашей предназначенной любовью. Нить может запутываться и менять направление, но никогда не будет разорвана. Ничто не может поколебать её прочность. Нить будет продолжать свой путь к судьбе, не останавливаясь перед трудностями. В конце концов, она приведет нас к нашей любви и позволит встретиться с ней лицом к лицу.

Я хотел бы всё вернуть. Обернуть бы время вспять, чтобы снова ощутить те эмоции.

Эмоции любви. Эмоции, вызываемые мелодичностью струн.

28 марта, 2024 год

Нулевой Эдем

Посвящается: Полине К.

Не стоит сторониться проявления

своих чувств.

Верь в себя!

Мое путешествие было долгим, но почему я не помню, как достиг своей цели? Все произошло слишком быстро.

Веки мои дрогнули и распахнулись. Взору предстали пушистые шапки деревьев, а сквозь их переплетение пробивалось лазурное сияние небес. От этой красоты перехватило дыхание.

Приподнявшись на локтях, я осмотрел окрестности. Мой взгляд утонул в калейдоскопе красок: белые кусты роз, пышные пионы, гордые тюльпаны, скромные ромашки, нежные ландыши, солнечные одуванчики, золотистые лютики… Аромат любви и тепла, исходящий от этого цветочного великолепия, наполнял меня жизненной энергией, заставляя душу ликовать.

Как бы красиво тут не было, нужно понять, куда я попал и каким образом тут оказался. С этой мыслью я и поднялся на ноги.

Красота этого места захватывала дух. Бесконечные поля, луга и леса простирались до самого горизонта. Вдали, словно мираж, виднелись холмы, утопающие в тумане. Солнце, висевшее над ними, казалось, освещало не реальность, а волшебную страну. Это было зрелище, которое навсегда осталось в моей памяти.

Передо мной возвышался монументальный фонтан, сложенный из колонн, извергающий каскады воды самых причудливых форм. Ошеломленный этой красотой, я невольно потянулся к нему. В этом дивном месте, полном жизни и красок, я ощутил себя словно в библейском Эдеме, перенесенным в современный мир сквозь тысячелетия.

Вокруг фонтана, словно завороженные, замерли каменные изваяния. Животные, люди, цветы и деревья – все обрело вечную жизнь в камне. Зрелище настолько прекрасно, что и хочется отвернуться, чтобы сохранить его в памяти, и смотреть бесконечно, не в силах оторваться. Настоящий райский сад.

Дальше виднелся широколиственный лес и мне тут же показалось, будто среди крон деревьев кто-то ходит. Стоит ли проверить правильность догадок?

Тогда до моих ушей донеслось приятное пение. Ноги сами двинулись в сторону леса. Тело и сознание жаждало увидеть того, кто поет.

– «Стоп, а кто я такой?» – до меня тут же донеслись закравшиеся в подсознании мысли. – «Где я вообще должен быть? Где нахожусь? М-м-м…»

В тот же миг, словно вспышки, меня настигли смутные, незнакомые воспоминания. Я неспешно прогуливался по парку, впитывая красоту момента. Вдруг, мимо прошла девушка с рыжими волосами и сумочкой, и что-то в ней привлекло мое внимание. Я не удержался и обернулся, чтобы рассмотреть ее получше.

Первое, на что я обратил внимание – другой цвет волос. Волосы у девушки были каштанового цвета, а из-за солнечных лучей казалось, будто они рыжие.

Второе – она была ослепительно красива, но её красота не могла скрыть глубокую печаль. Я хорошо разбираюсь в людях и сразу заметил её подавленность. Она пыталась скрыть грусть за натянутой улыбкой, но я видел её истинное состояние.

Ей было одиноко.

Но она не знала, к кому обратиться за помощью.

Я хотел окликнуть девушку, но воспоминание оборвалось на самом интересном моменте. То, что это было воспоминание – сомнений не было.

Я продолжал идти туда, откуда доносилась песня. Звук становился все сильнее, голос – яснее. Он был мягким, ласкающим слух, словно шелк. Эхо разносило его по всему лесу, отражаясь от деревьев. Пение казалось мне смутно знакомым. Я чувствовал, что где-то уже слышал этот голос.

Я двинулся вперед. Дальше уже по своей инициативе.

Сквозь листву промелькнула фигура уже настоящей девушки с каштановыми волосами. Она словно танцевала между деревьями, тихо напевая что-то себе под нос. Ее рука скользила по ветвям, будто она пыталась уловить их шепот. Деревья хранили молчание, и тогда она переходила к следующему, повторяя свой странный ритуал. В этой монотонности, в этой повторяющейся сцене было что-то…

Было то, что привлекло меня. Я не мог понять, что именно.

Очнувшись, я обнаружил, что девушка уже не поет. Она стояла вблизи и внимательно изучала меня взглядом. Судя по всему, я вызвал у нее любопытство. Я не стал отворачиваться и тоже начал рассматривать девушку, пристально глядя в ее глаза.

А потом увидел правду.

Девушка была эльфийкой.

Вот почему ее песни такие красивые. Среди легенд и мифов ходили слухи о том, что эльфы красиво поют, но я и представить не мог, насколько сильно. А уж о том, что они существуют… Пожалуй, я промолчу…

Заметив мой пристальный взгляд, эльфийка покраснела и, смущенно отступив, продолжила свой путь между деревьями. Я забеспокоился: не обидел ли я ее? Возможно, она ожидала, что я заговорю с ней.

И снова голова взорвалась адской болью, а я только-только хотел заговорить с девушкой-эльфийкой. Не судьба…

Это точно не судьба…

Зачем нам такое горе?

Снова парк, и снова она рядом. Только теперь рядом со мной сидела девушка с волосами цвета осенних листьев. Она с удовольствием ела мороженое, и каждое облизывание губ сопровождалось лучезарной улыбкой. От нее исходило какое-то непередаваемое ощущение счастья. Когда она успела преобразиться? Я помнил ее совсем другой – сломленной и печальной. А сейчас от нее веяло теплом и добротой, словно солнечным светом. Что же случилось?

– Как все прошло? – услышал я свой голос, раздавшийся будто бы издалека. – Все хорошо?

– Ага. – ответила девушка, опустив голову на мое плечо. – Честно говоря, я ожидала совсем другого, но все обошлось. А ты как? Рад?

– Рад и еще как! – улыбнулся я и чмокнул девушку в щеку.

– Вижу, но ты какой-то подавленный. Что-то случилось?

– Просто не высыпаюсь. Порой из-за недостатка сна так и валюсь с ног. Много работы. Позавчера поспал всего 2 часа, потому что заполнял кучу документов для офиса, а на следующий день вышел на сутки, так как напарник приболел и нужно было его подменить. Сегодня ночью сидел с папкой документов и просто выключился, сам того не заметив. За тот промежуток у меня провал в памяти, ничего не помню. Проснулся лишь из-за того, что накренился во сне и чуть не упал со стула. Ноги подкашивались, и я еле-еле дошел до автомата с кофе. Такие дела.

– Бедненький… – прошептала девушка и тоже чмокнула меня в щеку. – Спать ведь тоже нужно, так недолго и проблемы со здоровьем заработать.

– Знаю. Я все прекрасно понимаю.

– И когда ты выходишь на следующую смену?

– Завтра. Дневная.

– Поняла. Давай сходим в кино, а потом ко мне домой? Хоть отдохнешь. Как тебе такая идея?!

– Думаю, что стоит попробовать. Вот только…

– Что такое? – перебила меня девушка.

Я не стал тратить слова на бессмысленные оправдания. Просто поднялся с лавочки и, не говоря ни слова, опустил руку в карман. Все произошло в мгновение ока: я уже стоял на одном колене, а в моей руке, словно по волшебству, появилась маленькая коробочка. Открыв коробочку, я протянул ее девушке, затаив дыхание, и произнес…

– Ты выйдешь за меня?

Золотое кольцо заставило ее замереть. Внезапный румянец залил щеки, а глаза вспыхнули неземным светом, словно она ожила, превратившись в прекрасную фарфоровую статуэтку. Она инстинктивно прикрыла рот руками, пытаясь скрыть волнение, но тщетно. Я видел все. Никогда прежде я не видел ее такой… сияющей. Счастье переполняло ее, и она больше не пыталась его сдерживать.

– ДА! – заголосила девушка. – Я ГОВОРЮ – ДА!

Она вытащила кольцо и надела на палец. Осмотрела руку с кольцом, не забывая широко улыбаться. Посмотрела, как все это смотрится на фоне голубого облачного неба и улыбнулась.

– Ты специально выбрал именно это место? – сияя, спросила девушка. – Место, где мы познакомились. У этой же лавки в этом парке. Почему именно здесь?

– Разве это место ничего не значит для нас с тобой?

– Значит. Очень многое значит!

– Ну вот. Я хотел, чтобы ты не забыла этот момент. Когда-то здесь началась наша история, а теперь в ней появляется новая глава, новый смысл. Поэтому я и не хочу, чтобы мы с тобой забыли нашу первую встречу. Первые проявления чувств и эмоций, которых не стоит сторониться. Понимаешь?

– Люблю тебя. Сильнее волн в океане; лавин, сходящих со снежных гор; чувства мои выше и глубже Эвереста; люблю жарче, чем солнце. Словно пепел, рассыпаюсь от любви к тебе. Сгораю, утопаю, растворяюсь.

– И я тебя люблю, жарким огнем, всегда и везде.

– Ход конем… – закончила за меня девушка.

Я кивнул и протянул девушке руку. Она схватилась за нее и вскочила на ноги. Мы оба улыбнулись.

– Пошли? – спросил я.

– Пойдем. – улыбнулась девушка.

А дальше я ничего не помню.

Лишь скрежет и таинственный звон в ушах…

Люби меня… люби!

Словно пелена спала с моих глаз, и я вернулся к реальности после долгого забытья. Взгляд эльфийки, встретившийся с моим, выдавал ее: что-то проснулось и в ней. В ее глазах читалось знание, доселе скрытое.

– Кто ты? – выкрикнул я, начиная приближаться к эльфийке. – И где мы?

Эльфийка пришла в себя. Она двинулась вглубь леса, маня меня за собой. Я последовал следом за ней.

Долгая тишина сковала нас. Затем, словно очнувшись, она вновь запела, и танец закружил её между деревьями. Теперь она казалась истинной душой этого леса, его хранительницей. То взмывала на ветви, то приседала, устремляя на меня свой пристальный взгляд. Всё это походило на некий таинственный обряд.

Голос эльфийки, словно сотканный из лунного света, пленил меня. Я растворился в его чарующей мелодии, каждое слово отзывалось во мне эхом. В этом забытьи я потерял связь с реальностью. Лишь прикосновение её руки, скользнувшей по плечу и груди, вернуло меня в мир.

– Что это было? – тут же затараторил я. – Почему меня так заворожило твое пение?

– Это был священный ритуал, чтобы мир принял тебя, закрасив все твои грехи…

– Мы в раю? – перебил ее я. – Никогда не думал, что рай настолько красивый.

– Ты ошибаешься. Рай происходит из этого места.

– Так где же мы?

– Добро пожаловать в Нулевой Эдем! – прошептала эльфийка, но ее голос разнесся по всей округе, будто за каждым деревом кто-то стоял и дублировал речь эльфийки. Это меня тоже заворожило. Но мне стало интересно узнать о Нулевом Эдеме. Что это за место и как я сюда попал?

– Тебе одиноко? – заголосила эльфийка, спрятавшись за елью.

Я ничего не сказал. Не был уверен, что стоит открыться перед этой незнакомой эльфийкой. Она, в свою очередь, хранила молчание, внимательно наблюдая за мной.

– Да, одиноко. – сказал мой рот, хотя я хотел промолчать. В этом месте тело делало все за меня.

– «Не лги – это грех. Нулевой Эдем избавил тебя от грехов, поэтому не искушай судьбу». – пронеслась далекая мысль в моей голове. Ощущалось, словно это был голос эльфийки в голове.