Читать онлайн День самоуправления в Академии Ведьм

Страшный сон декана

Идиотские идеи обычно приходят ночью. Когда лежишь, думаешь о всякой ерунде. И с облегчением выбрасываешь её из головы.

Жаль, что декан Морнин не записал свою ерунду в блокнот и не сжёг его утром.

Печально, что не поговорил об этом с самой старой ведьмой Академии, которая, до того, как сошла с ума, работала штатной пифией. Она бы его точно убедила, что он намного более псих, чем она.

Сожалеем, что эта ерунда дожила до педсовета, где он потребовал предоставить от профессоров педагогические находки. И похвастался своей ночной затеей перед онемевшими коллегами.

– Эм-м… я не поняла… Куда-куда мне засунуть свою метлу, чтобы её переломали к чёртовой бабушке?! – уточнила мадам Камилла, преподаватель по фигурному вождению метлы.

– Мадам Камилла, я же чётко сказал: в среду будет день самоуправления, – терпеливо повторил декан. – Праздник для первокурсниц, День Всех Дрянных, давно пора уже сделать посовременнее. Никуда метлу не засовываете. Передаёте ученице, которая вас будет заменять на уроке.

– Я же так и сказала – засунуть в корявые лапы девчонки, и не видать мне моей любимой метлы, как своих ушей. Которые оторвали, когда была охота на ведьм!

Магистр Войтич, известный чёрным юмором, с готовностью активировал заклинание хранилища и продемонстрировал банку, где плавало что-то белесое, периодически поблёскивающее.

– Гы-ы, так и знал, что когда-нибудь они понадобятся. Вот, любуйся. Даже серёжки на месте остались.

После чего у мадам Камиллы, которая выбежала в туалет подышать и прийти в себя, вопросов больше не осталось. И декан смог продолжить совещание.

– Да, что-то подобное мне уже снилось, – припомнила мадам Наринэ, спицы которой неторопливо вывязывали очередной узор на очередном боевом шарфике, – в кошмарах, которые просто замучили. С чего они начали сниться, понятия не имею.

– Так и знал, что оценишь моё зелье, – подмигнул ей магистр Войтич, – на днях варил, не на ком было опробовать. Пришлось подлить соседке по обеду. Кстати, из побочных действий – шерсть нигде не выросла? Я бы посмотрел…

Мадам Наринэ прищурилась на пряжу. Решила, что настало время диеты. Пропустит обеды, оторвётся на ужинах. Место в столовой рядом с магистром Войтич разыгрывали в карты. И ей не повезло. Днём она сидела рядом с шутником, которого периодически хотелось макнуть башкой в суп.

Но не решалась. Всё-таки, сын декана. Который только умильно смотрел, как магистр Войтич отпускает свои остроты по поводу коллег. А лишиться работы – значит, снова уйти в опасный мир за пределами Академии Ведьм. Она помнила, как приползла в готический приют, поддерживая обессиленную мадам Камиллу под руку. И не собиралась терять убежище из-за избалованного сынка декана.

– Стесняюсь спросить, а как мы будем выбирать декана? – деликатно спросил магистр де Мерт, который морально готовился вечером флегматично вылавливать лягушек и улиток из ужина.

(«Ты ж островитянин, ешь, твоё любимое, гы-ы-ы»).

Декан Морнин замолк. Дикая мысль, что можно заменить его самого, еле уместилась в голове. Но, посмотрев на мрачные лица коллег, вспомнил, что окружён ведьмами и ведьмаками. Которые совсем не отличались пониманием того, что святая должность декана передаётся по наследству, а не по прихоти.

Но на этот раз прихоть была его. Поэтому декан решил великодушно пойти на уступки. После такого точно его задумка воплотится в жизнь.

Он и не догадывался, что магистр Войтич опробовал новое зелье и на родителе, подлив немного в вечерний коньяк. После чего тому всю ночь снилось, что в Ночь Всех Дрянных, в среду, ученицы-первокурсницы, которые приедут уже совсем скоро на учёбу, взбесятся и перебьют всех учителей. Решение было простое и элегантное – поставить на место преподавателей учеников. Искать новых педагогов было откровенно лениво даже во сне. Коллектив собирался долго и трудно, из выживших в войнах на территории людей.

Действие зелья талантливого вредителя-зельевара продолжалось и после того, как декан в холодном поту, едва вскочив с постели, собрал совещание.

– Деканом будет Маркиз, – быстро решил он, уже надиктовывая на перо распоряжение о проведении Дня Самоуправления в Академии и опуская артефакт на лист бумаги, – его выберет…

– Камень, который свалится ему на башку прямо перед Вратами, гы-ы-ы, – внёс ценное замечание магистр Войтич.

Перо дрогнуло, но внесло поправку в документ, приняв распоряжение от кровного родственника своего владельца.

Декан нервно почесал живот под мантией. Ему кажется, или он стал более мохнатым со вчерашнего дня? Не нужно было играть в кости с деканом Академии Оборотней. И пить с ним из одного бокала коньяк. Этот шерстяной точно его заразил повышенной волосатостью.

– Долбить камнем по голове наследника ведьмаков Маркизов – отличная идея, декан. Одобряю, – мрачно сказал магистр де Мерт, – полагаю, остальные претенденты на наши должности будут также отмечены каким-нибудь членовредительством? Давайте сразу виселицы, что ли, достанем из подвалов. И вспомним, что у нас есть пыточные. Да что там. Маркизы нам в любом случае про это напомнят.

Перо вопросительно изогнулось, но писать ничего не стало. Магистр де Мерт родственником декана не был.

– Преподаватели готовят жребий, на бумажках, которые будут тянуть из шляпы, – быстро продиктовал декан Морнин, пока его не опередили с предложением.

Коллеги поражали его своей неблагодарностью. Он им жизнь спасает, а они хмурят недовольные лица! Предвкушая триумф и благодарность коллектива, когда обезумевшие первокурсницы перебьют преподавателей-однодневок в День Всех Дрянных, поставил печать и подпись на готовом документе.

И только после этого действие зелья прошло. Затуманенный мозг декана понемногу начал соображать, что натворил. Схватив бумагу, попробовал её разорвать. Но магическая печать не позволила это сделать. Дата и номер распоряжения медленно проявились, зафиксировав его невозвратным заклинанием.

Путь в Академию Ведьм

Под мерный перестук колёс поезда Марта прикрыла глаза. Рыжие волосы выбились из пучка, разметавшись по дряхлой обивке сиденья. В женском купе с ней ехали другие девушки, сосредоточенные на собственных мыслях. Можно было подумать и настроиться на то, что её ждёт уже вечером. Пережить охоту на ведьм в мире людей было сложно. Но будет ещё сложнее выжить в Академии Ведьм.

Новых адептов ждало заселение в общежитие, когда старшекурсники и даже преподаватели проверяли первокурсников на огнеупорность, неотравляемость, моральную устойчивость и общую неубиваемость. Это и было вступительными экзаменами. Какое испытание попадёт адепту, решал случай. Выжить в огне или съесть мерзкую на вкус конфетку… Отбор был безжалостным. Неудачниц отправляли домой. Ну, или не очень глубоко прикапывали на кладбище в качестве учебных пособий. Заселившихся в общежитие ждал небольшой отдых перед праздником День Всех Дрянных.

– Ма-а-ать моя ведьма!

Ошеломлённый голос тихой блондинистой девушки возле окна прервал общее молчание. После чего адептки кинулись толпой к окну, расплющив о стекло блондинку. Нервы не выдержали, и будущие студентки перестали изображать невозмутимость всего лишь из-за одного возгласа. За окном поезда быстро сменялись времена года, будто он за секунды преодолел барьеры длиною в годы.

Зашипев, Марта кое-как вытащила блондинку из толпы восторженно верещавших адепток, дав ей отдышаться. Чуть не задавили мелкую, кикиморы чокнутые! И прикрыла ей глаза рукой, успев тоже зажмуриться. Слепящая вспышка за окном ослепила всех, кто прильнул к окну. Они вообще ничего про Границу не знают, что ли? В учебнике, который выдали вместе с билетом в Академию про это пишут в первой главе! Сразу после приветствия декана. Они теперь будут далеко от мира людей. На миллионы лет назад. В самом сердце магического мира.

– Девушки… вы же девочки! Парни, а ну сюда с блокнотиками, позорники! Что это за жалкое подобие крепкой ругани! «Демоновы пятки»? Вы серьёзно? Тут девицы мастер-класс по ругачке выдают. Спешите записывать за леди.

Сопровождающая группу зашла в купе. Осуждающий старческий голос был неожиданно громким. Девицы перестали верещать и кое-как уселись обратно, потирая глаза.

Полуслепым будет сложно выполнять задание. Но, если бы они внимательнее читали учебник, то знали бы о вспышке временного перемещения.

Блондинка была похожа на белого запуганного кролика. Тряслась и пыталась куда-нибудь спрятаться. Какое-то время Марта боролась, чтобы девчонка не закуталась в её длинную юбку, пока, наконец, смогла её отпихнуть.

– Ну прям курица-наседка с безмозглым цыплёнком, – заметила добродушно сопровождающая, – леди, если вы прекратили орать и пытаться друг друга душить, собирайте вещички и на выход. Ничего не забываем! Всё своё барахло берём.

Марта подхватила сумку с учебником и парой комплектов чистого белья и встала с сиденья. Первая глава заканчивалась на этой рекомендации – не сидеть в поезде при прибытии. К сожалению, первая глава была и последней. Дальше никаких подсказок не было.

Кроме неё, стояли только несколько быстро собравшихся девушек. Для остальных было неприятным сюрпризом, когда поезд, фыркнув, как живое существо, пропал, мягко опустив стоявших на чёрную землю. Кто всё ещё копался в своих вещах, сидя, оказались по пояс в земле.

Сопровождающая группы первокурсников, сухонькая ведьма, у которой на плече сидел седой кот, покачала головой.

– Что там на Большой Земле творится? Закопанные неграмотные, что ли? – пробормотала она, – сложно вам будет, таким безмозглым, попасть в Академию. Эй, Гномиха. Вытягивай Цыпу, пока она своим верещанием мертвяков не позвала.

– Меня Марта зовут, – возмутилась девушка, сообразив, что её только что назвали «гномом».

Но на блондинку шикнула, и потянула её за руки, чтобы помочь вылезти. Хорошо, что земля была рыхлая. Будто из неё недавно уже кто-то выкопался. Адептки, извиваясь, выкарабкивались, как могли.

– А мне без разницы, как тебя зовут, – хладнокровно заметила старушонка, поглаживая шипящего кота, – даже не собираюсь запоминать. Так, парни откопались? Красавцы! На некроманта не нарвитесь. Я бы таких упокоила, не разбираясь. Грязнючие, и пахнете соответствующе. На Большой Земле разучились не только читать, но и мыться? Ну, конечно, можете обратно поехать в свою деревню, свиней пасти, или что вы там делали… Билетик обратно бесплатно, за счёт Академии!

И вынула из кармана пачку бумажных листочков. Адепты переглянулись, но за билетом домой никто не поспешил. Вернуться в полумагический мир без права колдовать не хотелось никому. Жить в землях людей тоже не очень хотелось, слишком уж они рьяно вели охоту на ведьм.

– Значит, никто, – пробурчала ведьма, и спрятала билеты, – ладно, первую проверку прошли все. Никто не ныл и не просился домой. Томас, проснись и напрягись, старая развалина. Открываем портал.

Двадцать адептов молча наблюдали, как старушка размахивает шарфом, в который вцепился истошно орущий кот.

После пяти взмахов, из-под лап кота начали сыпаться искры, складывающиеся в огненную пентаграмму.

– Данной технике колдовства вас научат на третьем курсе, – просветила онемевших от изумления будущих студентов старушонка, – Томас не слишком её любит. Но кто бы его спрашивал!

Разбирайте парней!

Кот шипел и плевался на свою ведьму. Странно. Марта всегда думала, что у фамильяров с хранителями полное взаимопонимание. Знахарку деревни, где она жила, выпускницу Академии, всегда сопровождал белоснежный холёный котяра. Который выглядел вполне довольным жизнью. В отличие от этого злобного седого доходяги.

Хотя… Знахарка Каролина никогда не размахивала своим фамильяром, как меховым чучелом. Дипломом Академии Ведьм – да, махала, перед особо недоверчивыми. Которые начинали сомневаться в её знаниях, когда та путала заклинание лечения перелома с проклятием. Которое на три месяца обеспечивало человеку полную потерю чувствительности тела.

– И что? – шипела она при полной поддержке ощерившегося кота, – по плану лечения, я пациентку сначала обезболила. А через три месяца перелом полностью пройдёт. В смысле, вкусы перестала различать? Заодно и похудеете, дамочка, когда есть не интересно станет. Пошли, Лукас. Неблагодарные недипломированные недоведьмы сами не понимают, чего хотят.

Марта до сих пор прихрамывала после этого лечения, перелом сросся не совсем правильно. Хотя деревенский врач и наложил тугую шину на пострадавшую ногу. После этого её желание попасть в Академию Ведьм только усилилось. Хотя бы для того, чтобы уметь правильно лечить людей. Она подала заявку на ежегодный отбор в магические Академии, которые располагались на расстоянии в миллионы лет до её времени.

Конечно, всегда была возможность, что на учёбу она так и не попадёт. Но почему бы и не попробовать?

Она отвлеклась на орущего истошным голосом кота, который продолжал открывать портал в Академию. Не совсем было похоже на заклинание. Скорее, на отборные ругательства по-кошачьи. Но они сработали. Пентаграмма открыла прореху в пространстве, открыв зачарованный вход в Академию Магии.

– Прохождение меж двух миров может вызвать неприятные побочные эффекты, вроде приступа дурноты, – непринуждённо заметила сопровождающая группу ведьма, – кто хочет конфетку от укачивания?

Коту правда было явно нехорошо в кустах, судя по звукам. Но у него были уважительные причины. Кого угодно укачало бы, если пришлось раскачиваться в бешеном темпе на длинном пыльном шарфике по самой неожиданной траектории.

От конфетки все отшатнулись. Были наслышаны о мерзком угощении, отличавшемся гадкой начинкой.

– Ну, как хотите, – прокомментировала ведьма, закидывая конфетку себе в рот, – с каждым годом студенты всё зашуганнее и зашуганнее. Мельчает колдовской народ. Скоро сам пойдёт к людям, погреться в костре… За дело! Ведьмаки поддерживают ведьм. И… перешагиваем, портал долго ждать не будет. Томас, подь сюды, блаженный. На будущее – меж мирами идём только парами мужчина-женщина. Ну, или хотя бы таракана мужского пола захватите, девочки, если захотите за ингредиентами в Вещий лес прогуляться. И да. Выбирает пару ведьма.

Инструктаж был крайне путаный и малопонятный. Единственное, что стало ясно Марте – перешагивать через границу миров нужно было в паре с юношей. Оглядевшись, прихватила того, кто был ближе к ней. Высокий брюнет с готовностью сжал её ладонь.

– Гномиха молодец, Гномиха не теряется, – с одобрением прокомментировала старая ведьма, устраивая своего кота на плече, – остальные ведьмы всегда могут поискать таракана в кустах, и проверить его пол. Ежели эти недоведьмаки вас не устраивают. А тараканы тут крупные, что ваши деревенские коровы. Точно не ошибётесь, мальчика схватили или девочку.

После этого разбирать парней стали шустрее. Всего пара минут – и вот на полянке, где было невероятно душно и влажно, стояло десять пар.

– Шагайте! – важно разрешила сопровождающая, махнув котом в сторону портала.

Марта и шагнула, крепко схватив парня за руку. Она даже не смотрела, кто ей достался. Лишь бы уже оказаться по ту сторону пентаграммы.

Оценить величие готического замка, который она увидела вдалеке, стоя на холме, помешал приступ дурноты. Путешествие меж двух миров действительно вызвало тошноту! Старая ведьма не обманула, и, похоже, действительно предлагала лекарство от укачивания. Но кто бы ей поверил!

– Демоновы пятки, – хрипло высказался парень, которого Марта крепко держала за руку.

– Поддерживаю, – ответила девушка, щурясь на луну.

Собственно, на три луны, заливающие призрачным светом огромный луг. Серебряное синие окутывало высокие башни со стрельчатыми окнами.

– Во-о-он оттуда и будете падать на уроке по вождению метлы, – жизнерадостно заметила сопровождающая, – так, выползайте из кустов. Нам ещё до Врат топать. Будете ковылять – приступите к занятиям без ужина! А нам с Томасом без ужина никак нельзя. Злые мы делаемся. Я-то ещё ничего, а вот Томас… Из окна Башни Полётов студентов пихает с особым остервенением.

– Простите, – уточнила спасённая Мартой блондинка, – вы преподаёте в Академии?!

Ведьма фыркнула.

– Уже триста лет, – похвасталась она, – полёт на мётлах, фигурное вождение на мётлах и черчение рун. Астрологию и предсказания факультативом. Мадам Камилла.

– А испытания когда начнутся? – простонал будущий ведьмак из кустов.

Преподавательница смерила его взглядом.

– Пацан, тебя чуть не сожрал в доисторическом лесу ящер. Потом решил, что подавится твоими костями, и ушёл. Но намерения-то были! Какие испытания тебе ещё нужны, убогонький?

– Мадам Камила? – медленно повторила одна из адепток, приводя одежду в порядок, – у неё же ушей нет, нам травница рассказывала. Ой…

Ведьма резко развернулась, кот зашипел и выпустил когти глубоко ей в плечо. По некогда белой хламиде потекла струйка крови.

– Даже ухом не повела! – восхищённо прокомментировал полученные ведьмой раны один из парней, и тут же получил подзатыльник от Марты.

Не хотелось бы злить преподавателя, тем более такого нервного. А ушей правда не было, стоило только приглядеться, как это стало более чем очевидно.

Камень судьбы

Марта много слышала о полумагических войнах, которые начались пятьсот лет назад. До них люди и маги жили в обоюдовыгодном союзе. Колдуны колдовали, люди платили им услугами и едой. Пока король Крис Проклятый, родившийся магического дара, не решил, что его буквально обокрал какой-то ведьмак, отобрав у него магию в колыбели.

И начал мстить, устроив массовое сожжение колдунов и колдуний по всем подвластным ему землям.

– После чего его прокляли все, кто мог дотянуться в его сторону магией, – рассказывала мать Марты, листая вместе с дочкой книжку по истории Винтерона, – а смогли многие.

Марта расширившимися глазами смотрела на картинку, изображавшего Криса Проклятого. Фантазия тысячи колдунов не знала границ. Но и наследники короля разозлились не на шутку, и не пошли на мировую с магическими кланами. Тем более, что многие проклятия были родовыми. Массивный подбородок, глаза на выкате, выпяченная пухлая нижняя губа – такой внешностью Крис Проклятый наградил и своих потомков, как женщин, так и мужчин.

– Король знал, что его не смогут убить колдовством, ведь магия имеет свои пределы. Но такого точно не ожидал, – продолжила мама, поскорее переворачивая страницу, – однако таких пределов не было у людей. И поэтому погибло огромное количество людей, которые обладали магией. После особенно ожесточённой битвы, колдуны из Северного клана смогли установить занавес, который пропускал только тех, кто обладал магической искрой. Так и поделились земли на Человеческие, где живут люди и Магические, где живём мы. Но, чтобы развить искру волшебства, нужно пройти долгое и тяжёлое обучение в одной из Академий Магии.

В начальной школе, где училась Марта до шестнадцати лет, много времени уделялось изучению истории магических войн. В выпускном классе она сдала экзамен на силу магической искры, которая была достаточной силы, чтобы подать заявку на обучение в Академии Ведьм.

И вот она совсем близко от этой Академии. Смотрит на высокие Врата, которые нужно пройти, чтобы, наконец, получить ключи от комнаты в общежитии и рухнуть спать.

Перемещения во времени, как оказалось, страшно утомляют. Но ещё нужно было пройти через строй встречающих старшекурсников.

– Будешь чистить мне ботинки, – тут же нашёл ей обязанности высокий брюнет в школьной форме и приобнял Марту, ухмыляясь, – потом, возможно, повышу тебя до должности моей горничной. Но, сама понимаешь, такую высокую должность нужно ещё заслужить!

Марта, замерев, посмотрела в лицо этому дылде, но забыла, что хотела сказать, когда увидела, что с высокой башни сорвался камень из кладки и летит вниз. Прямо на них. Оттолкнув старшекурсника в сторону, сама отпрыгнуть не успела.

На толпу верещавших старшекурсников и новичков сопровождающая ведьма наложила заклятие безмолвия. Немного полюбовалась на машущих руками, и растолкала их в стороны.

– Дурная девка, куда полезла, у нас сейчас нет лекаря! За потерянного адепта премии опять лишат! За Маркиза голову декану открутят, а я здесь причём?! – озабоченно сказала мадам Камилла, остановившись напротив неподвижно лежащего тела девушки. Парня тоже зацепило, осколками. Но сильнее досталось этой новенькой.

Только через минуту, осматривая парочку, она вспомнила о том, что говорили на совещании. Только через минуту, осматривая парочку, она вспомнила о том, что говорили на совещании. Мадам Наринэ передала ей всё, что мадам Камилла пропустила, когда выбежала подышать. Ведьмы долго обсуждали будущий день Самоуправления, но решили пока не делать куклу вуду на начальника. Если всё пойдёт по плану, то декана Морнина и так истыкают. Маркизы отомстят за покалеченного ученика. Декан, всё-таки, решил воплотить в жизнь свой страшный сон. И лично, своими руками, толкнул камень с Врат. Дождался, когда наследник ведьмаков Маркизов встанет в нужном месте. Ведьма опустила глаза на крестик, нарисованный на земле зачарованным мелом. Приманка на Маркиза сработала превосходно. Парень встал, куда ему велело заклинание. Однако в дело вмешалась переменная чар в лице этой рыжей первокурсницы.

А кому влетит за срыв гениального плана декана? Сопровождающей, конечно. Ещё не хватало ссылки в Древний лес, добывать из ящеров ингредиенты для зелий! У неё было ровно пять минут, пока декан со свитой не спустится с лестницы. А он, наверняка, уже торопится сюда. Хорошо, что этот ведьмак толстый, и его стараются не обгонять. Десять минут даже есть.

– Мадам Камилла, постарайся не огрести по полной, – пробормотала она самой себе, живописно укладывая крупный камень возле головы Маркиза.

Первокурсники сбились в кучку, пугливо глядя наверх, и объясняясь жестами. Да и встречающие опасливо отошли от стен Врат, беспокоясь, как бы сверху ещё чего не прилетело. Поэтому маленький подлог никто не заметил. Мадам Камилла оттащила Марту за руку в сторонку.

– Слышь, Цыпа, – буркнула она, расколдовывая блондинку, и следом торопливо расколдовывая всех остальных, – ставь Гномиху на ноги. Она мелкая, справишься. Чтобы не было заметно, что она без сознания. Коленки я ей уже зафиксировала, будет стоять, как статуя!

Убедившись, что всё выглядит более-менее достоверно, поправила кота на плече, и застыла с улыбкой, ожидая начальство. Очень хорошо, что старый Томас заснул, по привычке держась за неё всеми когтями. Иначе тут же бы наябедничал на хозяйку декану. А лишаться сейчас премии очень не хотелось. Мадам Камилла копила себе на пенсию.

Стукнутый рыцарь спешит на помощь

Так, начальство приходит и уходит. А мадам Камилла должна остаться в Академии. И желательно, чтобы Маркизы не знали, что в момент, когда благородному наследнику прилетело камешком по темечку, она была сопровождающим преподавателем.

А вот, кстати, оно. Потное и запыхавшееся начальство. Декан Морнин и его радостно склабящийся сынок. За ними – приближённые преподаватели, к которым мадам Камилла была счастлива себя не причислять. Быстро ковыляют к пострадавшему. Который, к счастью, уже пришёл в себя и держался за лоб. Встреча первокурсников пошла не по запланированному. Традиционно, будущих ведьм и ведьмаков нужно было бомбардировать лёгкими проклятиями, задорными оскорблениями и, возможно, окатить тазиком холодной воды. Просто смеха ради. Триста лет уже традиции, как никак.

Декан Морнин внёс свои правки в древние традиции. И старшекурсники, всё ещё онемевшие от заклятия мадам Камиллы, бурно жестикулировали.

– Да разойдитесь, бешеные мельницы!

Ведьмак подбежал к парню, который всё ещё сидел на земле, оглядываясь.

– Хватит махать руками, чокнутые! Кроме вас, мистрисс Эмма! Вы, леди, всё делаете элегантно, даже когда спятите. Приятно посмотреть, так и напишу вашим родителям. Мадам Камилла, что за бардак вы опять допустили?

Старая ведьма как раз раскуривала трубку на пару с котом, и вовсе не ожидала никаких допросов. Первокурсников живых и относительно здоровых довела до Академии? Камнем Маркиза не она долбила с высокой башни? Какие к ней могут быть претензии?!

Заклятие безмолвия разрушать раньше времени не стали. С ним было намного проще разогнать студентов по своим комнатам в общежитии.

– А с этой что не так?

Декан Морнин брезгливо смотрел на пошатывающуюся рыженькую первокурсницу, одетую, как крестьянка. Её придерживала хрупкая блондинка, похожая на…

– Цыпа, тащи Гномиху в общагу, – торопливо скомандовала мадам Камилла, – наберут адептов по объявлениям в деревенских сортирах, потом удивляются. Что ни набор каждый год – всё тупее и тупее.

– Кроме вас, Маркиз и мистрисс Эмма, – торопливо дополнил декан Морнин, улыбаясь старшекурсникам, – это надо же – звезде Академии кирпичом по голове попало! Краешком. Крошечкой, я бы сказал. Сегодня же вашим родителям отпишусь, что нужно триста золотых львов на ремонт. Зданьице уже того… старенькое. Дряхленькое. Оградить немедленно опасный участок! Что значит, нечем?! А адепты с первых этажей вам для чего? Пусть возьмутся за руки и делают живой щит. Ночь постоят, заодно практику на умертвий пройдут. Магистр Войтич недавно обитателей неспокойного кладбища сюда притащил. Идёмте, Маркиз, примочки из коньяка лично сделаю. Магистр де Мерт у вас примет зачёты.

Преподаватель по некромантии в принципе не возражал. Лучше провести ночь на кладбище, чем на ужине рядом с сынком декана. А парней и правда нужно погонять по заклятиям.

Марта немного пришла в себя, когда начальство ушло, охнула от резкой головной боли. Старая ведьма, зорко на неё посмотрев, сняла заклятие. Не тащить же девку на себе, действительно. Здоровая, молодая. А что камушком по голове прилетело – так сама знала, что идёт не в самое гостеприимное для нищих адептов место.

Тех, кто поступал на бюджетное отделение, в Академии Ведьм ждали полуподвальные помещения, питание. И, собственно, диплом. Если, конечно, удавалось дожить до него. Выпускники любили пугать новеньких адептов страшилками про то, скольких зомби они упокоили на пути к заветному диплому. Даже если всё время провели в библиотеке. Ну, или в баре. Там тоже можно почитать. Этикетки.

А вот детям спонсоров жилось и училось в гораздо более комфортных условиях. Маркиз, вроде, поверил, что в него угодил камень случайно. Иначе бы уже телепатировал папе, что его тут обижают.

– Посторонись, сиротка, – прошипел он, проходя мимо Марты, толкнув её плечом.

Девушка, ещё не придя в себя после удара, снова чуть не упала. Парень, закатив глаза, её подхватил, отпихнув блондинку в сторону. И тут же заметил нацеленный в его сторону глаз птицы-доносчика, которая старательно снимала его действия.

А это значит – уже этим вечером все ведьмы и ведьмаки Тайного Мира будут любоваться им в новостях. Кто в текущей воде, кто в колодце, кто по-старинке блюдечко зачарует. А тут такой шанс поправить репутацию после прошлой весёлой гулянки, которая здорово пошатнулась.

Быстро приняв решение, поднял рыжую на руки, почти не чувствуя веса. Блондинка ошалело на него смотрела. Да и не только она. Сама спасаемая девица, будь она не ладна, начала отпихиваться, стремясь убежать подальше.

– Не дёргайся, сиротка, – прошипел наследник Маркизов, широко улыбаясь в птицу-доносчика, – дотащу, так и быть, до вашей лачуги, что вы общагой зовёте.

Барсучки и Вонищестан

Едва переступив Врата, девушку бесцеремонно скинули с рук.

– Хватит, покаталась, – буркнул парень, когда небрежно поставил её на ноги, – ваши бюджетные общаги с крысами – в сторону подвала. Сама доковыляешь? Я на обед!

И, не дожидаясь ответа, пошёл в сторону столовой. Марта почувствовала, что тоже не прочь сходить на обед. Вот только её никто не позвал, а одна она идти стеснялась. Хотя… почему же одна? Блондинка далеко от неё так и не отходила. И, судя по жалобному выражению лица, была такой же голодной, как и она. Остальные адепты-первокурсники, предоставленные сами себе, тоже не горели желанием спускаться в щедро предоставленный им подвал,услышав про обещанных крыс.

Из низенькой двери, которая вела в общагу, вышла старшекурсница в помятой остроконечной шляпе. Оглядела кучку новых адептов Академии и вздохнула. Именно ей сегодня придётся проводить экскурсию для малышей. Скукота такая. Ну хоть от урока по фигурному вождению метлы её освободили.

– Значит, так, новенькие, – громко сказала она, и показала рукой в сторону двери, из которой вышла, – разбираем матрацы, отряхиваем их от крысиного помёта, и бросаем на лежанки. Нижние не рекомендую, их крысы обожают, придётся побороться за место. Всё делаем быстро, если хотите успеть на обед. Кстати, обед по талонам. И, похоже, на всех еды не хватит. Чего, спрашивается, вам дома не сиделось? Вам ведь предлагали обратный билет ещё в лесу!

Она открыла дверь в небольшую кладовую, доверху набитую грязными матрацами. Новенькие не торопились их брать, раздумывая о том, что нужно было делать на них, чтобы они покрылись столь мерзкими пятнами.

– Впрочем, у вас есть ещё один шанс вернуться к нормальной жизни, – неохотно процедила старшекурсница, – к сожалению, я умной не была. Сразу красивой родилась. Поэтому не ушла. Для новых адептов портал в нормальную жизнь открыт ещё десять минут.

И правда, рядом с ними лениво развернулся портал, гостеприимно выстреливая искрами в разные стороны.

Адепты не шелохнулись.

– Была у меня дома ручная крыса, – сказал вдруг парень, с которым Марта пришла сюда за руку, – милейшие создания, можно подружиться. Вы как хотите, а мне нужен диплом Академии.

И, шагнув, взял первый попавшийся матрац. За ним потянулись остальные новенькие, стараясь не всматриваться в то, что берут. Марта подхватила за руку блондинку, выдала ей комковатое вонючее нечто. Себе тоже взяла, не глядя. И девушки, переглянувшись, пошли мимо портала, заселяться в общагу с крысами.

Пригнувшись, адепты прошли через низкие двери в подвал. Поорать от ужаса при виде полчища крыс не получилось. Помещение было большим и светлым.

– Даже паутины нет, – с каким-то разочарованием сказал один из парней, который зашёл следом за ними.

– Это какая-то шутка? – удивлённо спросила Марта, оглядываясь, – а где плесень, крысы и вонища?

Старшекурсница закатила глаза, заходя следом за ними.

– Что, хотела, чтобы всё было, как дома? Плесень ей подавай… По традиции, вас не менее трёх раз должны были спросить, хотите ли вы вернуться домой. Это же отбор, всё-таки, в Академию Ведьм. Матрацы не забудьте обратно вынести, в кладовку. Нам ими ещё других первокурсников испытывать. Так, это общая гостиная для бюджетников. Слева – спальня девочек "Барсучки". Справа – комната мальчиков. Они нас послали неприлично, когда мы название придумывали. Поэтому сами виноваты, что живут в Вонищестане. Название не просто так дали, имейте в виду. Стирать они не любят. От них постоянно носки сбегают, и почему-то к нам! Ведьмаки, одним словом. Богатенькие живут на верхних этажах. Но питаемся все в одной столовой. И учимся тоже у одних учителей. Ради диплома можно и потерпеть вонючие носки по утрам на подушке.

Лучше бы это были крысы… Они хотя бы сами резво убегают! Марта почувствовала себя разочарованной. А где же обещанные кошмары Академии Ведьм?

– Новенькая… Готовься к тому, что тебя будут ненавидеть богатенькие ведьмы, – вдруг резко поменяла тему экскурсии старшекурсница, нацелив на неё палец.

Марта нервно оглянулась. Вокруг неё немедленно образовался круг.

– Меня?…

– Птица-доносчик уже вовсю показывает, как тебя Маркиз на руках вносит в Академию, – сказала старшекурсница, ухмыляясь, – а на него уже бронь. Правда, он не в курсе, но мы, Барсучки, всегда в курсе всех сплетен у богатеньких. Эмма Ашер – слышала о такой? Нет? Ну, услышишь… Ладно, вы мне уже все надоели. Расселяйтесь по спальням. Парень, ты куда?! Там женская комната. Тебя туда можем поселить только на магические опыты. Что, уже передумал? Жаль… Столько ингредиентов для зелий получилось бы из одного толстого тебя. Кидайте свои жалкие вещи, получайте пыточную форму, фамильяра, и идите на обед. Экскурсия закончена. Те, кто не сбежал, принят в Академию Ведьм. Поздравляю.

Вступительные испытания

Марта почувствовала себя обманутой. Она-то готовилась к испытаниям пострашнее, чем вонючие носки сокурсников. А тут и комната приличная, хоть и полуподвальная. И в жабу никто не превратил. Форма состояла из изумрудного цвета платья-футляра с открытыми плечами и чёрной остроконечной шляпы. Элегантно и очень не похоже на её обычную одежду.

И только когда девушки надели форму, то поняли, почему старшекурсница с таким отвращением назвала её «пыточной». Дышать в узком платье было сложно. Да и ходить проблематично. Узкий подол позволял перемещаться только мелкими семенящими шажками.

– Кто придумал это платье – настоящая ведьма, – процедила блондинка, пыхтя и пытаясь перешагнуть порог. За ней точно также, стараясь удержать равновесие, шла Марта.

Всех студенток первого курса поселили в одной комнате. Десять кроватей в ряд, небольшие тумбочки возле каждой и общая гардеробная комната. Откуда они и выудили комплекты одежды, которую нужно было носить на учёбу.

– Вы ещё парней не видели, – фыркнула одна из девиц, которая приноровилась ходить быстрым подпрыгивающим шагом, и уже сбегала на разведку в "Вонищестан", – швея в этой Академии – настоящая извращуга, которая терпеть не может юношей.

– Я тебе скажу, она и девушек недолюбливает…

Из коридора раздался бодрый вопль старшекурсницы.

– На получение фамильяра ковыляйте, убогонькие! Кто последний – тому слепая крыса достанется!

Слепую крысу в фамильяры не хотел никто. Десять девушек, спотыкаясь и ругаясь, выползли из своей комнаты, и, толкаясь, вывалились в общую гостиную.

Большая комната была на этот раз полна народу. Тридцать старшекурсников сидели на диванах и на ковре рядом с камином.

– Миграция пингвинов началась, – пространно произнёс брюнет в кожаной куртке, радостно оглядывая новичков, – из года в год одно и тоже. Никогда не устану на это смотреть.

– Нашествие шавок, вижу, тоже в разгаре, – возмущённо сказала девушка, которая встречала новеньких. Она зашла в общую гостиную и, казалось, какое-то время не могла поверить своим глазам, – блохастые, вы совсем берега попутали? У вас своих новеньких в Академии не хватает, пришли поглазеть на наших?

Марта всмотрелась в парней, которые небрежно развалились на диванах. Кожаные куртки, длинные волосы и волчьи оскалы. Оборотни?! Она про них только слышала от знахарки. Но в её деревне их не было. Оборотни предпочитали северные земли, в зверином обличье им было комфортно спать на снегу.

– У нас скучные традиции, – сказал брюнет, – от наших новичков требуется только перекинуться в истинный облик при полной луне, и потом отыскать свою одежду, которую старшекурсники спрячут. У вас, ведьм, издевательства куда более извращённые. Парни в юбках врать не будут.

Один из десяти первокурсников ошеломлённо охнул:

– Так можно было это не надевать?

За что и схлопотал подзатыльник от суровой старшекурсницы.

– Я тебе не надену… Традиции для кого столько столетий держались? Так, молодняк! В очередь за фамильярами становитесь. Вон туда, к лестнице. Она ведёт на крышу. Залезаете, прыгаете, в воздухе вас подхватывает дух-оберег, который и вселяется в вашего фамильяра. Инструкцию все поняли?

Первокурсники хоть и были новенькими, но не совсем дураками. И не пошевелились. Прыгать с крыши никто не жаждал. Как и выполнять странные инструкции.

– Скучные вы, жуть, – пробормотала старшекурсница, морщась, – в прошлом году парочку дебилов соскребли с брусчатки. Естественный отбор. Фамильяров выдают в библиотеке. Третье здание от нашей общаги. На этот раз серьёзно. Получаете под роспись.

Марта не поторопилась вслед за всеми в библиотеку. Решила сначала переодеться в более удобное платье, раз найденная в гардеробной форма была одним из приколов над первокурсниками. Ей хватило комментариев старшекурсников, которые с удовольствием обменивались с оборотнями о впечатлениях о молодняке.

Кстати, в сундуке, стоявшем в дальнем уголке гардеробной она нашла вполне приличную форму, с юбкой нормальной длины, к которой прилагалась блузка без ошеломительного выреза. Шляпу, впрочем, оставила. Она ей понравилась.

Семенить за фамильяром, прикрывая грудь руками, она не собиралась. Как и другие девушки. Которые, глядя на неё, тоже пошли переодеваться. Юноши тоже рванули в свою спальню, ругаясь и спотыкаясь в нелепых костюмах, выложенных на видное место в гардеробной.

Было подозрение – найти библиотеку будет непросто. Поэтому девушки торопились как можно быстрее найти её, получить фамильяра. И, наконец, сходить в столовую. Дорога и заселение потребовали много сил.

– Тяв, рыжая, – негромко фыркнули на ухо Марте, когда она уже почти вышла из общаги.

Испуганно подпрыгнув, девушка приземлилась прямо на ногу брюнету в кожаной куртке.

– Лапка… моя… лапка… – простонал тот, поморщившись, но не отходя далеко, – ведьма, так-то ты обращаешься со своим фамильяром?! Отдавила всё, до чего смогла дотянуться! Да ты опасная девушка!

В смысле? Оборотень в качестве фамильяра её совсем не понравился. Пусть в библиотеке ей выдадут кого-нибудь нормального. Слепая старая крыса вполне подойдёт!

Марта никогда не думала, что в первый день в Академии будет убегать от оборотня, радостно её преследующего и предлагающего свои услуги в качестве фамильяра для ведьмы.

– Как пройти в библиотеку? – выдохнула она в ближайшего студента, схватив его за руку.

От оборотня, конечно, не оторвалась. Но тот резко прекратил её преследовать, делая вид, что рассматривает что-то на земле.

Подняв глаза, встретилась взглядом с раздражённым наследником Маркизов.

Когда Блохастик и Шумелкамышь выбрали…

Парень не сказать, что был ей сильно рад.

– Такая мелкая и такая доставучая, – пробормотал он, поморщившись, – сойди с моей ноги. Прямо сейчас.

Девушка и не заметила, что забралась повыше и подальше от оборотня. Ну, чуточку наступила этому надменному парню на ногу. Чего так морщиться, будто она весит тонну?

Обиделась на Маркиза, отошла подальше, чтобы хоть как-то сохранить остатки своего достоинства. Оборотень, ухмыльнувшись, подошёл поближе. Оба студента, один повышенной лохматости, другой повышенной высокомерности, смотрели друг на друга, прищурившись. Марта, пока про неё не вспомнили, осторожно отошла в сторону, потом набрала скорость. Тем более, что увидела недалеко миниатюрную копию замка, на которой было написано: «Библиотека».

Туда и направлялись студенты-первокурсники, которые выяснили дорогу без топтания на ногах влиятельных наследников. И им даже от волков-перевёртышей удирать не пришлось. Вступление в ряды будущих ведьм Академии у Марты было насыщенным. Но даже сейчас умолять снова включить портал и бежать домой ей в голову не пришло. Наоборот, назло всяким блохастым и титулованным выучится и станет самой классной ведьмой, которую ещё долго будут помнить в Академии!

В библиотеке царил полумрак. Марта изумлённо запрокинула голову. Надо же. Снаружи как игрушечный замок. Зато внутри… На бесконечных полках с книгами лежали коты разной масти и размера. Лениво потягивались, умывались, дрались. В тёмном углу, кажется, были даже какие-то кошачьи романтические отношения в самом разгаре – туда Марта старалась не смотреть.

– Бланки заполняем, регистрируемся! – гаркнула ей в ухо толстая ведьма, которая не гнушалась показывать необъятное декольте, в которое попала часть её завтрака, – пришла сюда, как мадама, ждёшь, что за тебя всё делать будут? Не мистрисс благородная, перо в руки, и корябай сама!

Чуть не оглушив, ведьма пошла дальше, раздавая бланки и подзатыльники парням. Впрочем тех, почти гладила, нежно склабясь, чем пугала. Первокурсники, как коты, изгибались, чтобы она до них не дотронулась.

– Все совершеннолетние? Вот и ладушки. Без доставучих опекунов обойдёмся… Тишина в библиотеке!

Вопль библиотекарши прервал оживлённый разговор двух адепток. Зато всем сразу стали понятны библиотечные правила – орать можно только хозяйке. Остальные просто тихо, как призраки, шуршат над полом, нижайше клянча литературу и котов.

Марта заполняла анкету трясущимися руками, под пристальными взглядами толпы кошачьих. Рядом с ней пристроилась блондинка, нервно сжимая пишущее перо. Казалось, весь прайд собрался поглазеть на новеньких. Бесшумно спрыгнув с книжных полок, хвостатые медленно прохаживались по библиотеке, разглядывая адептов.

Ну и как среди этой орды выбирать себе фамильяра? Хватать первую попавшуюся кошку, и тащить к толстой ведьме, заводить библиотечную карточку? Это так работает? А если кот сопротивляется, всё равно записывать на себя фамильяром? Надо было хватать оборотня, пока тот предлагал свои услуги.

Честно говоря, инструкция по Академии Ведьм могла бы быть и посодержательней…

Удивительно, зачем библиотекарю знать её размер ноги и время, когда она ложится спать. Также там были вопросы совсем уж интимного характера, которые она зачеркнула.

– Этого ещё не хватало… Для каких извращённых ведьм эта анкета?!

Блондинка согласно кивнула. Разочарованно фыркнув, от них отвернулись несколько котов сразу.

– И вовсе не люблю я вставать по три раза за ночь, чтобы накормить котика…

– Поддерживаю, – пробормотала её соседка, тоже отмечая нужные пункты в бланке.

Отошли ещё несколько хвостатых, чего Марта с блондинкой не заметила, погружённая в чтение анкеты.

– Нет, пожалуй, это слишком. В кошачьи прислуги я точно не нанималась!

Девушки сделали несколько энергичных мазков, вычёркивая некоторые пункты. И, закончив отвечать на вопросы, одновременно подняли головы. На них внимательно смотрели два облезлых чёрных кота.

Библиотекарша, шаркая, подошла к адепткам и выдернула у них анкеты.

– Так, Марта и Келли. Вас выбрали… Блохастик и Шумелкамышь. Поздравляю. Хоть и особенно не с чем. Чего уставились? Забирайте своих фамильяров, и дуйте отсюда. За учебниками придёте после первого установочного занятия. Его проводит магистр Войтич в седьмой аудитории. Фамильяры вас проводят. Если захотят, конечно. Все студенты получили своё кошачье «Я»? Идите уже отсюда, после вас еще неделю буду порядок наводить, котов успокаивать. И проветривать…

Древние Хранители

Девушки с подозрением смотрели на котов. Те, прищурившись, смотрели на них.

– Марта, – представилась адептка, слегка кивнув соседке.

– Келли, – быстро проговорила блондинка, сглотнув, – мне кажется, или нас презирают? Почему моё кошачье «Я» такое… с проплешинами, неприятное, и на вид очень злобное? А можно мне вон ту белую кошечку? Кажется, этот фамильяр поломался.

Библиотекарша возмущённо фыркнула. А вот Шумелкамышь не обиделся. Только морда стала ещё ехиднее.

– Не можно, – отрезала ведьма, – ишь чего захотела, хорошего кота ей подавай. Ты этого расколдуй, откорми, отмой и радуйся ему каждый день. За каждую мышь, на подушку положенную ночью, благодари. К концу пятого курса, глядишь, и заслужишь что-нибудь поприятнее от фамильяра.

Морды Блохастика и Шумелкамышь были неописуемыми. Марта понемногу начала понимать мадам Камиллу, которая размахивала своим Томасом, открывая портал. Наверняка не просто творила заклинание, а припоминала всех притащенных ей на подушку мышей и испорченные тапки. И… что значит, "расколдуй"?

Библиотекарю надоело намекать, и она по-простому взяла метлу, чтобы выгнать всех, кого выбрали фамильяры, на улицу.

Адептки поторопились на выход, коты бесшумно пошли за ними, путаясь под ногами, будто специально.

– В смысле, эта тварь будет таскать мне на подушку мышей? – вдруг ожила Келли, пока Марта прикидывала, как лучше всего пройти до столовой, – я не согласна.

Шумелкамышь выразительно переглянулся с Блохастиком. Марта тоже их поняла, на каком-то интуитивном уровне. Что мышь ещё нужно заслужить. А до этого готовиться обнаружить на подушке нечто куда более неприятное.

Но почему распределение фамильяров было таким странным? Другие адепты выходили, прижимая к себе вполне даже приличных котов. Ухоженных, с блестящей шёрсткой, мурлыкающих. А им вручили по абонементу не пойми кого.

Надо было сказать, что у неё уже есть фамильяр, мелькнула мысль у Марты, которая доверяла коту ещё меньше, чем оборотню. Но, припомнив хищный оскал парня, вздрогнула и быстро подняла Блохастика. Кот, от неожиданности, впился когтями ей в руку.

– Погладить хотела… тварь ты недоверчивая, – прошипела девушка, морщась.

Кот прижал уши, и оскалился. Рядом идущая Келли отшатнулась от него подальше. Марта из принципа погладила Блохастика.

– И звать тебя отныне Флаффи, понял, скотина? – продолжала шипеть Марта, – ещё не хватало орать: «Блохастик!» на всю Академию. И мне плевать, что ты об этом думаешь! Флаффи!

Кот замер. Марта тоже. Сложно идти, когда тебя окутывает серебристое сияние, напитанное блёстками магии.

Ну всё, мелькнула мысль у адептки, меня ещё и прокляли. Для полного счастья только этого не хватало. Но кота-то за что зацепило?

Через пару секунд магия отпустила девушку и её фамильяра. Задыхаясь, она ошеломлённо смотрела по сторонам.

Кот затих у неё на руках. С беспокойством его осмотрев, Марта заметила медальон, появившийся у него на шее. На серебряном кружке был вычеканен узор из листьев, обвивающих чашу на высокой ножке. Но сам кот дышал и был, на вид, совершенно здоров.

– Так понимаю, легенду про древних Хранителей мне сегодня нужно будет рассказывать, а не на третьей паре? Терпеть не могу менять темы по программе!– услышала девушка недовольный голос мадам Камиллы, которая протолкалась через толпу замерших адептов, – что встали, как вкопанные? Расколдовывания никогда не видели? Шагайте, вас пока никто не замораживал. Пока. На обед полчаса, потом сразу на занятия идите. Расписание возьмёте у фамильяров. Гномиха, я так и знала, что от тебя одно беспокойство будет. Не люблю рыжих ведьм, вечно вляпываются куда-то, потом не могут вылезти.

Преподавательница ушла, небрежно поманив за собой своего фамильяра. Лукас, фыркнув, побежал в другую сторону, проигнорировав свою ведьму.

Шумелкамышь предусмотрительно махнул в сторону Келли когтистой лапой, ещё и зашипев при этом.

– Очень надо тебя на руки хватать, – фыркнула блондинка, – одна уже дохваталась, и чего-то там наколдовала непонятное. Так, я в столовую. Если тебе туда не очень надо, встретимся на парах.

Марта, наконец, осмелилась дышать. Всмотрелась в кота и поняла, что он спит. Просто внаглую развалился у неё на руках и, вроде, даже похрапывает. Странная ситуация, очень. И никто не торопится объяснять, что здесь происходит. Но кота было будить жалко. Не скидывать же его, на самом деле, на землю. Так и пошла искать столовую, с котом на руках и мрачными мыслями в голове.

Первый день в Академии Ведьм получился очень насыщенным, а ещё даже не закончился. Она с нетерпением ждала, когда хотя бы мадам Камилла объяснит, что за вспышка магии окутала её с фамильяром. И что это за странный медальон, который появился у её кота на шее после непонятного колдовства.

Мохнатые неприятности

С полным сумбуром в голове и котом на руках, девушка пошла следом за компанией первокурсников. Которые несли фамильяров разных пород, цветов и степени пушистости.

– Что ж ты у меня такой облезлый-то? – пробормотала адептка спящему коту, – тебя хоть кормили? И как-то подозрительно, слишком радостно отдали, честно говоря.

– Я не облезлый, – с обидой сказал мужской голос за её спиной, – просто период линьки, он такой… Но как ты это увидела, я при тебе ещё не перекидывался. Решено, завтра идём гулять при полной луне. Разрешу себя вычесать. И тебе радость, и мне польза.

Марта ускорила шаг, даже не собираясь оборачиваться с глупым вопросом, кто это. Понятно, опять оборотень за ней увязался.

– Так не пойдёт.

Её остановили, схватив за локоть, резко развернули к себе.

Кот тоже не понял, чего это вдруг началась такая тряска, когда он только лёг спать, уютно свернувшись у ведьмы на руках. И, возмущённо заорав, не открывая глаз, хлёстко стукнул по мускулистой руке оборотня когтистой лапой.

По смуглой коже парня побежала струйка крови. Марта, охнув, изумлённо попятилась, пытаясь стряхнуть опасного кота с рук. Флаффи падать на землю не хотел, и отчаянно сопротивлялся, окончательно проснувшись и цепляясь за её платье. Кого ей подсунули? Микропантеру?

Оборотень зажимал кровь ладонью.

– Прямо в вену попал, зараза лохматая, – ошеломлённо сказал он, – да мне даже драконёнок из Академии Дрэгонтейл так руку не смог разодрать.

Марта подумала, что им с Флаффи есть, чем гордиться! Приставучий оборотень, похоже, получал люлей от питомцев адепток во всех Академиях, куда приходил погулять и подраться.

Оказывать первую помощь её пока не учили. Впрочем, кое-что она помнила ещё по советам деревенской знахарки, Каролины.

– Подорожник приложить надо, – авторитетно заявила девушка, – где-то тут должен расти. А нам с Флаффи пора. Он, когда не кормленый, звереет. Скажи спасибо, что в горло не вцепился!

После чего быстро-быстро побежала в сторону столовой. Во-первых, пока она здесь с оборотнем разбирается, сокурсники уже разберут все блюда. Во-вторых, она чувствовала – ещё немного, и начнёт извиняться за увечье, которое нанёс её фамильяр. И, пожалуй, согласится расчесать оборотня в полнолуние в качестве извинения.

Судя по хмурой морде кота, извиняться за него ей придётся много и часто. Надо будет написать записочки с покаянным текстом, чтобы экономить время и вручать всем, кого обидит или покалечит Флаффи.

Корми котика!

Наверное, вместо того, чтобы идти на обед, нужно было заняться этой писаниной. Кот успел нашипеть на преподавателя, который мирно шёл мимо, зацепить когтем рядом проходящего старшекурсника, чем-то ему не понравившегося. И всё это, не слезая с рук Марты.

Она бы и рада была сделать вид, что не имеет отношения к этому невоспитанному коту, выпустив его из рук. Но кот, извернувшись, просто залез к ней на плечи.