Читать онлайн Волна

Глава 1

Занавес поднялся, и под звуки оркестра закружились балерины и танцоры. Их движения были плавными, они чем-то напоминали приветствие. И через мгновение на сцену выбежал главный герой, он был весь в белом. Шестнадцатилетний парень сделал несколько ловких прыжков, и на сцене появился еще один танцор. Он уже был в костюме шута. Своим пестрым одеянием он привлек внимание публики, но потом оно снова досталось парню в белом.

Казалось, что внимание всех, находящихся и в зале, и на сцене, было приковано только к нему. Балерины и танцоры кружились вокруг него, зрители смотрели только на него. А он и не скрывал того, что ему это нравилось. Ведь он был главным лебедем, как он считал, пока не появилась она. Хрупкая девушка в белоснежной пачке. Главный лебедь, с которым он продолжил танцевать. И их дуэт был прекрасен до самой последней сцены, в которой им пришлось умереть. Оба лебедя погибли, и занавес опустился. Представление закончилось под громкие аплодисменты.

Для многих танцоров это был дебют, и для шестнадцатилетней Онды тоже. Ее за кулисами ждала мама, которая была в восторге от представления. Она была так рада за дочь, которая впервые встала на пуанты в три года. Но Онда не разделяла ее радости, она чувствовала только боль. Ее ступни горели и продолжали гореть.

Ночью она не смогла сомкнуть глаз из-за этого, и весь следующий день ей пришлось терпеть усталость и холод. У нее давно была анемия, у многих балерин она была. И многим балеринам приходилось питаться грейпфрутами и сельдереем, что и было у Онды в тарелке. Вечером же ей надо было на репетицию, чтобы через неделю снова оказаться на сцене.

И снова она прекрасно справилась с главной ролью, и снова после выступления она наблюдала радость в глазах своей матери. Вот только сама Онда снова чувствовала только боль в ступнях. А чуть позже холод и голод, который внезапно стал тошнотой. Что-то было не так, но она продолжала ходить на репетиции и снова выходила на сцену, чтобы ее лебедь умер.

Потом «Лебединое озеро» сменил другой балет, его танцевали уже другие актеры, а трупа Онды продолжила репетировать. Она снова находилась в зале, полном зеркал, вместе с другими балеринами, которые внезапно исчезли. И Онда осталась совсем одна, ведь дома ее никто не ждал.

Ее мама была очень занята работой, поэтому торопиться в небольшую квартиру в спальном районе не было смысла. Онда повторила несколько движений и решила закончить и немного погулять по вечернему городу. И через несколько минут она уже спускалась по лестнице, ее рука скользила по широким перилам. Внезапно развязался шнурок. Онда дошла до конца пролета и наклонилась. Ее пальцы схватились за концы, но завязать она их не смогла. В ее глазах потемнело, и она потеряла сознание.

В здании почти никого не было, когда она пришла в себя. Сложно было сказать, сколько она пролежала на красном ковровом покрытии. Онда поднялась, вцепилась в перила и почему-то отправилась наверх, обратно в раздевалку. Но в ней она провела совсем немного, что-то тянуло ее в зал.

Там было темно. Онда неторопливо ступала, и ее ноги по привычке хотели подняться на носки. Внезапно ее рука схватилась за перекладину станка, у которого она провела множество часов. И Онда увидела свое отражение, в котором у нее вместо лица был череп, а из-под одежды торчал скелет. От шока она попятилась назад, но через мгновение в зеркале появился ее реальный облик. Ее реальное худое тело и лицо с выступающими скулами и уставшими глазами.

– Надо отдохнуть, – подумала Онда.

Она думала, что ей надо было просто отдохнуть, но дни шли, а усталость не проходила. И к тому же начались проблемы со сном, что стало поводом обратиться к врачу. Мама с ней не пошла – она была занята на работе. Онда ей ничего и не сказала о своих проблемах. Молча записалась к терапевту, у чьего кабинета ей пришлось посидеть в очереди, надеясь, что ей пропишут какое-нибудь снотворное. Но все оказалось сложнее, ей поставили диагноз – анорексия.

Требовалось лечение, шанс выжить составлял пятьдесят процентов. Из кабинета врача Онда вышла, не чувствуя ног, что было весьма странно. Она прошла немного и оказалась у аквариума, в котором плавали рыбки. Их чешуя переливалась в тусклом свете лампы. Именно рыб Онда и принялась рисовать, когда вернулась домой, это ее немного привело в чувства. А когда она нанесла последние штрихи, зазвонил телефон. Это была ее мама.

– Привет. Как дела? – прозвучало в трубке, но в ответ Онда ничего не успела сказать. – У меня новости. Меня в командировку отправляют…

Через неделю ей надо было отправиться за границу на целый месяц, и это время ее дочь должна была пожить у дяди, в городе, где прошло детство ее матери. Онда же не смогла сообщить о своем диагнозе, у нее не хватило духу. Она положила трубку, ощущая пустоту, что словно поглощала ее. Мама была так воодушевлена, что Онда не посмела разрушить ее душевное равновесие и уставилась в буклет, который ей дал врач.

В нем была информация о болезни, с которой ей предстояло бороться. И то, как это сделать, тоже там было. Вот только, исходя из того, что было там написано, Онде надо было набрать вес. А ей нельзя было его набирать, это был бы конец ее только начавшейся карьеры. И ее взгляд переместился с буклета на часы.

Был уже обед, а в холодильнике для нее лежал небольшой запас грейпфрутов, обезжиренного йогурта и овощей, на которые она уставилась недовольным взглядом, открыв дверцу.

– И на что я трачу свою жизнь? – подумала Онда, закрыв холодильник, а через пару минут и входную дверь квартиры.

И еще через несколько минут она оказалась в кафе, в котором была впервые, несмотря на то, что оно находилось рядом с ее домом. Там было многолюдно и чем-то вкусно пахло.

– Хочу мясо, – подумала она, уставившись на меню, которое висело рядом с кассой.

Но кроме гамбургера с огромной котлетой она заказала еще картофель фри, куриные ножки и молочный коктейль. И со всем этим на оранжевом подносе проследовала к свободному столику, который располагался в самом углу.

Впервые ее трапеза была такой долгой, но преступить к еде первые несколько секунд она словно не решалась. Ведь, если бы ее хореограф увидел ее со всей этой едой, этого бы точно не одобрил. Но когда вся эта вредная еда оказалась в желудке Онды, ей стало все равно на чье-либо мнение. Не было уже ни пустоты, ни тревоги. Почему-то она чувствовала легкость, которая заставила ее крепко заснуть, когда она вернулась домой.

Неделя прошла быстро, и ее маме надо было отправляться, как и ей. Только поезд Онды отбывал рано утром, и поэтому мама проводила ее на станции и поторопилась в аэропорт. Прощание получилось недолгим, и вот Онда оказалась в вагоне, где заняла место у окна. За ним через некоторое время проносился живописный пейзаж, а через несколько часов родной город ее матери, который Онда плохо знала. Она приезжала туда, когда ей не было и двух лет, поэтому по пути изучила его карту. И еще кое-что сделала.

Ведь дядя, которому ее мама не удосужилась даже позвонить, не получил письмо, в котором говорилось о прибытии его племянницы. Онда удалила его, и на станции ее никто не встретил, и она отправилась в небольшой спальный район. Там была квартира, которую она планировала снять, и в этом ей помогла небольшая ложь и копия паспорта ее матери, который забрала хозяйка квартиры.

И вот Онда получила ключи и оказалась в своем временном убежище на последнем этаже. Там был раздельный санузел, маленькая кухня и маленькая комната, через которую можно было попасть на балкон. Он был самым уютным местом в квартире. Он был абсолютно пуст, только кусок линолеума лежал под ногами.

– Немного отдохну и пойду в магазин, – подумала Онда и отправилась в ванную, где обнаружила, что лампочка перегорела.

Пришлось мыть руки в темноте, а потом идти в комнату, чтобы разобрать сумки. Всего их было две, и в них поместились самые необходимые вещи. Но еще в одной из сумок оказались пуанты, которые Онда почему-то взяла с собой, хоть и твердо решила бросить балет. Она достала их, сидя на скрипучем диване, напротив которого на тумбе стоял старый телевизор. При их виде ее ступни сразу же заныли, и Онда кинула их под диван, где оказалось очень пыльно.

– Надо прибраться, – подумала она, продолжая разбирать вещи, большую часть которых пришлось оставить в одной из сумок.

Но кроме чистоты квартире не хватало еще и занавесок, за которыми Онда отправилась в ближайший торговый центр. По пути в него располагалась школа, в которой ей предстояло учиться. Она посмотрела на голубое здание и услышала чей-то недовольный голос. Кто-то кого-то отчитывал за неподобающий внешний вид.

А уже в торговом центре Онда обратила внимание на свою одежду. Раньше ей было как-то все равно, но все-таки ее повседневное зеленое платье, которое было похоже на школьную форму, совсем ей не шло. Так у нее и появился повод посетить магазин одежды, но ароматы еды привели ее на третий этаж.

– Прекрасно, – подумала Онда, увидев то, как выкладывали только приготовленную пиццу.

Ее она и заказала, целых три куска разных видов. И больше всего ей понравилась сырная. А уже ближе к вечеру она вернулась домой с тремя пакетами, в одном из которых был ее ужин и завтрак. Два сета роллов.

На следующий день сразу после завтрака Онда принялась за уборку – в грязной квартире ей жить не хотелось даже временно. Но она и представить не могла, насколько грязно было в этих стенах. На кухне нашлись продукты, которые уже три года как нельзя было есть. В ванной с трудом оттерлись разводы на плитке. Но самое противное оказалось в комнате, где в клубах пыли и куче фантиков под диваном она обнаружила использованные контрацептивы.

– Вот и все, – с облегчение подумала она, завязывая пакет с мусором, который поспешила вынести.

А как только он оказался в баке, Онда вспомнила, что надо было еще кое-что купить, и отправилась в ближайший магазин. Не хватало лампочек, и к тому же не помешало запастись некоторыми продуктами. Сельдерея и грейпфрутов в этом списке не было, но были яйца, макароны и другая обычная еда. А еще в пакете, с которым она вернулась домой, были носки и краска для волос, которую она уже вечером использовала.

От природы у Онды были густые каштановые волосы, которые постоянно приходилось заплетать в косу, а потом собирать в пучок. Из-за этих манипуляций, когда она распускала их, они были волнистыми. А после того, как она смыла краску, они стали сразу на несколько тонов светлее. Стали золотистыми, и если бы она подержала состав еще немного, стала бы совсем блондинкой.

Результат ей понравился – к ее темным карим глазам подходил такой цвет. А еще ей подходили джинсы и толстовка, в которых она отправилась на следующий день в школу, куда она уже успела отправить все необходимые документы.

За ее спиной висел ее старый рюкзак, который пришлось освободить от вещей. В нем оказалось несколько тетрадей, пенал и еще несколько необходимых предметов. И оставалось только просто зайти в класс, где ее уже ждал ее учитель. Невысокий мужчина, который вел математику. Он представил ее классу в начале урока и сказал, куда она могла сесть.

Так она оказалась у окна на предпоследней парте, за которой ей пришлось сидеть вместе с высоким одноклассником по имени Касс. Он делился с ней учебниками в ее первый день, пока Онда не получила весь комплект книг в библиотеке.

Касс был худощавым, широкоплечим, с сильными руками. Его светлые волосы были подстрижены почти под ноль, примерно такой же была щетина на его щеках. Брови казались темнее, они были густыми, а под ними располагались зеленые глаза, похожие на кошачьи. Остальные же черты его лица казались вполне обычными. Среднего размера нос, не пухлые и не тонкие губы.

После занятий Онда заметила то, как он разговаривал с двумя парнями, которые явно были старше него. Сначала она хотела просто пройти мимо, но слова одного из парней заставили ее обернуться. И Онда увидела то, что к ветке рябины что-то было привязано. Она присмотрелась – это оказался колокольчик. И Касс вместе с теми двумя пытался ударить по нему с размаху ногой.

– Чуть-чуть не хватило, – разочарованно произнес один из парней.

Оба знакомых Касса были брюнетами со спортивным телосложением. У одного было совсем неприметное лицо и пирсинг в нижней губе и носу, а у второго были детские черты лица и непропорционально большой лоб. Одеты они были повседневно, на ногах были потрепанные кроссовки, которые не мешало бы помыть. То и дело Онде приходилось наблюдать их подошву, но ни у одного из них так и не вышло ударить по колокольчику, как бы они не старались.

– Что вы делаете? – спросил прохожий.

– С ума сходят, – прозвучал знакомый женский голос.

Это была учительница по физике, неприятная немного сутулая женщина с вытянутым лицом. Онде она очень не нравилась, как и большинству ее одноклассников.

– Может, повесить чуть ниже? – предложил парень с темными растрепанными волосами.

– Эрицо? – удивленно произнесла учительница, узнав знакомый пирсинг, которым было украшено лицо парня.

– Здравствуйте, Эвиль Франковна, – произнес парень.

– А ты совсем не изменился, – продолжила она, всматриваясь в его лицо.

– Прошло же всего два года с выпуска?

– За эти годы люди обычно взрослеют, а ты до сих пор под панка косишь.

Речь учительницы внезапно затянулась, превратившись в нудную нравоучительную лекцию. Онда сначала хотела наконец-то сорваться с места и отправиться домой, но что-то внезапно заставило ее подойти к тому колокольчику. Он был потрепанным, такие же вешали выпускникам на грудь, только ленты не хватало.

Никто не обратил на нее внимание, пока он не зазвенел. Девушка просто решила проверить, работал ли он.

– Ты-то что тут забыла? – спросил Касс у Онды.

– А я в отличие от вас до него могу достать ногой, – сказала девушка, немного разозлившись.

– Только не говори, что ты тоже из секции карате? – недовольно произнесла учительница.

– Нет, – произнесла Онда и снова уставилась на колокольчик.

– А я думаю, ты не сможешь, – сказал Эрицо.

– Я тоже, – присоединился Касс.

– На что поспорим? – спросил третий парень.

– На желание, – сказала Онда. – Только я потом его придумаю.

– Это мы придумаем, – продолжил Касс.

Но через считанные секунды носок Онды достал до колокольчика, и вертикальный шпагат произвел впечатление на всех, кто стоял рядом.

– Серьезно? – озадаченно произнесла учительница.

– Как я понимаю, у меня есть целых три желания, – сказала Онда, начиная опускать ногу.

В кедах было немного непривычно – стопы были в другом положении. И вообще подобное ей советовали делать только в пуантах, но Онда, чтобы удержать равновесие, сделала один пируэт. И обе ее ноги снова твердо стояли на земле.

– Вот это я понимаю красиво победить в споре, – сказала Эвиль Франковна.

– И что ты пожелаешь? – спросил недовольно Касс.

– Мне надо подумать, – сказала Онда.

– Могу вкусно накормить, – предложил Эрицо.

– Три раза, – добавил третий.

– Вы на меня свои долги не списывайте, – возмутился Эрицо.

Как оказалось, он работал поваром в маленьком уютном кафе, куда вечером пришла Онда. Она была вместе с Сантуланом, третьим парнем, которому тоже не удалось достать до колокольчика. Они успели немного пообщаться, пока добирались. Как Онда и предполагала, Сантулан был одним из тех, с кем бы ее мать запретила ей общаться. Простым парнем с простыми мечтами, и к тому же бывшим спортсменом, ничего не достигшим в выбранной дисциплине.

Они вошли через стеклянную дверь и проследовали к свободному столику. Онда присела напротив Сантулана и продолжила изучать обстановку. Мебель из темного дерева, белые скатерти, кирпичные стены и то, что на них висело.

– Сейчас он придет, – сказал Сантулан, набирая сообщение.

– Выглядите почти как парочка, – сказал Эрицо, который буквально через секунду оказался у их стола.

– И что ты посоветуешь заказать парочке? – спросила Онда, уставившись на белую шапку, что была на голове у Эрицо. За ней не было видно его растрепанных волос.

– Обычно девушки берут салаты…

– А мне мяса пожирнее, – перебила Онда. – И морковный сок.

– Хорошо, – произнес Эрицо, ухмыльнувшись. – Может, еще десерт?

– А какие есть десерты?

– Самые разные, – ответил Эрицо и протянул ей меню. – Они в самом конце.

– А мне как всегда, – сказал Сантулан.

– Хорошо.

Эрицо поспешил на кухню, откуда через несколько минут вернулся с подносом, на котором стояли две тарелки. В одной был стейк с овощным гарниром, а во второй – спагетти с сыром. Пахло вкусно, от еды шел пар.

– Спасибо, – почти одновременно сказали Онда и Сантулан.

– Так что с десертом? – обратился Эрицо к Онде.

– Тирамису, пожалуйста, – прозвучало в ответ.

– Не думал, что балерины едят сладкое, – сказал Сантулан, накручивая спагетти на вилку.

– Я же бывшая балерина, – напомнила Онда и продолжила есть.

– Я закончу через полчаса. Подождешь меня? – спросил Эрицо у Сантулана.

– Хорошо.

В кафе в тот момент было много людей, как и работы у Эрицо, который поспешил обратно на кухню. За то время, что Сантулан ждал его, он сделал несколько порций спагетти и ризотто. Когда же Эрицо освободился, за столиком сидел только его друг, а гостей в зале стало в разы меньше.

– Как я понимаю, твоя девушка ушла, – пошутил Эрицо.

Но ушла Онда совсем недалеко – она решила немного погулять по городу, который все еще был для нее незнаком. Недалеко от кафе, в котором работал Эрицо, находился старый кинотеатр, который привлек внимание девушки. Чем-то он был очень похож на обычный оперный театр, один из тех, в которых ей приходилось выступать. Перед самым его входом возвышались огромные белые колоны, а между ними были натянуты афиши с названиями фильмов. Онда уставилась на одну из них, только она одна и была посвящена мультфильму.

– Сколько же мне было тогда? – задумалась Онда, попытавшись вспомнить свой последний визит в кино.

И в следующий момент она краем глаза заметила две знакомые фигуры, которые шли в сторону парка. Сантулан и Эрицо явно куда-то торопились, и Онду это заинтересовало. Она пошла за ними, надеясь, что они приведут ее к какому-нибудь рок-клубу или другому атмосферному месту. Но почему-то они отправились в парк, который частично находился в состоянии ремонта. Онда проследовала за ними по асфальтной дорожке, которая разделяла парк пополам, и внезапно они пропали, словно исчезли.

Онду это весьма озадачило, она остановилась и посмотрела по сторонам. На людей, что проходили мимо, и на ларьки, в которых можно было приобрести еду и всякие мелочи. Потом внезапно погас фонарь, всего на секунду. Но этой секунды хватило, чтобы до Онды донесся странный звук. И ее голова резко повернулась в сторону полуразрушенных павильонов и склада материалов. Что-то было за теми кирпичными стенами, но в первую очередь Онда подумала про своих новых знакомых и поспешила скрыться за кустами.

В той части парка как раз должен был быть ремонт, но почему-то не было и намека на то, что проводились какие-либо работы. Часть строений еще требовалось снести, а рядом с ними располагались кирпичи и другой строительный материал. Онда заметила что-то как раз за листами жести, что стояли у стены. Она проследовала по тому, что осталось от тропинки, и оказалась перед той дырой. Снова прозвучал тот сигнал, когда она заглянула внутрь, и ее ослепила вспышка.

Свет не был ярким, но заставил Онду закрыть глаза. А когда ее глаза открылись, она не сразу поняла, где находилась. То был прежний парк, но определенно что-то изменилось. Она почувствовала это всей кожей. И снова прозвучал тот сигнал, только громче и четче. Онда обернулась и увидела автомат с игрушками, который стоял прямо под дубом, которого раньше точно не было.

Онду это немного встревожило, она продолжила смотреть по сторонам. Стройматериалов больше нигде не было, и дорожки казались не такими разбитыми, как прежде. Какие-то деревья казались заметно ниже, и не хватало ларьков.

– Ты не вернулась в прошлое. Все немного иначе, – внезапно прозвучал мужской голос.

Онда обернулась, она думала, что кто-то стоял у нее за спиной. Но там все еще был автомат с игрушками.

– Хочешь поиграть? – продолжил голос. – У тебя есть три попытки. И тогда…

– И тогда? Что тогда? – спросила Онда, уставившись на игрушки, что были за стеклом.

Все они были одинаковыми, белыми безликими куклами с большими головами. А на панели управления лежали три монеты или жетона с изображением дубовых листьев.

– Получишь ключ, – прозвучало в ответ.

– Ключ? И зачем мне этот ключ?

– А зачем ты врешь своей матери, что продолжаешь танцевать?

– Откуда ты знаешь? – запаниковала Онда. – Это что, сон?

– Это другая сторона, но чтобы пройти дальше, тебе нужен ключ. Или можешь просто уйти в свою реальность, где ты больна и можешь умереть.

– Я не умру, – разозлилась Онда и уставилась на игрушку, что лежала у перегородки, за которой располагалось окно выдачи.

Ее она и попыталась достать, но ничего не получилось. Плюшевое тело выскользнуло из железной клешни. А вот вторая попытка была удачной – она достала ту игрушку, что пыталась в первый раз. Но когда она оказалась в ее руках, Онда почувствовала полное разочарование. На ее глазах безликая кукла преобразилась, став плюшевым лебедем, который напомнил ей о балете. Онда почему-то захотела выкинуть ее, а потом вспомнила о том, что у нее осталась еще одна попытка.

Она опустила последнюю монету в отверстие, нажала на одну из кнопок, и клешня начала двигаться. Как назло игрушки лежали плотно друг к другу, не было ни одной, которую было бы легко подцепить. И поэтому клешня продолжила двигаться и оказалась в самом дальнем углу, где опустилась. У Онды перехватило дыхание, когда поднялась та кукла. Давно она не чувствовала такого азарта, а когда игрушка начала выскальзывать, ее сердце забилось еще сильнее. Но каким-то чудом клешня успела вернуться на свое место, и Онда из круглого отверстия достала свой второй приз.

На этот раз плюшевый человек стал осьминогом, голубым созданием с черными глазами и короткими щупальцами.

– Дай имя, – прозвучал уже знакомый голос.

И снова с парком что-то произошло, со всем пространством, что окружало Онду, начало что-то происходить. Земля, деревья и дома словно ушли под воду, и произошло это за считанные секунды. Ноги Онды оторвались от земли, и она повисла в воздухе или уже в воде.

– Дай мне имя, – прозвучал уже другой голос, он был похож на женский.

Онда это слышала, и еще ей было не по себе. Происходящее не укладывалось в ее голове, все было таким странным.

– Я схожу с ума, – подумала Онда.

– Дай мне имя, – прозвучало снова.

И перед Ондой появилось лицо, похожее на лицо манекена. Лишенное эмоций оно заставило Онду переживать еще больше.

– Волна, – выдавила из себя девушка, почувствовав нечто похожее на поток воды или сильный порыв ветра.

– Волна, – повторил голос, который теперь словно ей и принадлежал.

– Теперь у тебя есть ключ, – прозвучал голос, что она слышала до игры.

Парк стал прежним, вода исчезла, но Волна продолжала висеть в воздухе. Только теперь она сама выглядела иначе. Ее кожа приобрела голубой оттенок, а вместо ног были щупальца. Она посмотрела на свои руки, которые частично были покрыты чешуей, на ногти, что переливались перламутром.

– Рядом с тобой есть зеркало, – продолжил голос.

– Что я теперь такое? – спросила Волна, уставившись на лицо, которое ей принадлежало.

У нее были крупные глаза с радужками разного цвета, фиолетовой и синей. Уши были больше похожи на рыбьи плавники, а вместо волос были ленты водорослей. Верхнюю часть тела прикрывала чешуя, но щупальца, что были вместо ног, впечатлили ее больше всего.

– Ты не можешь находиться здесь в своем реальном облике. Это новая ты. Я объясню тебе правила этого мира.

– Хорошо, – согласилась Волна, продолжая изучать себя в отражении.

– Во-первых, здесь нельзя использовать свое настоящее имя. Для этого места ты Волна. Во-вторых…

Правил оказалось немного, и все они были простыми. Нельзя было раскрывать свою настоящую личность, нельзя было рассказывать об этом мире, и нужно было поддерживать порядок. Нужно было находить предметы и возвращать их на место, уничтожать странные растения и выполнять специальные задания из конвертов. Волна же решила просто осмотреться и поспешила в другую часть парка.

Ее щупальца содрогнулись, и она сорвалась с места. Ног не чувствовалось, это ощущение было похоже на полет, и оно ей понравилось. А после того, как Волна преодолела несколько метров, поняла, что в каком-то смысле могла летать.

– Прямо как в игре, – подумала она и посмотрела на здание офиса. – А как туда войти?

Здание почти не отличалось от того, что стояло на том месте в реальности. Только на огромных окнах можно было заметить нечто похожее на грибы, но когда Волна подобралась ближе, смогла увидеть не только их. В здании точно кто-то находился, и ее любопытство заставило заглянуть внутрь.

В небольшую щель ей удалось разглядеть странное создание, что было похоже на человека. Или это и был человек, только одна половина его тела была полностью черной, а вторая – белой. И волосы, чьи взъерошенные пряди лежали на его плечах, тоже были разделены на эти цвета. Одет же он был в рубашку и брюки, которые повторяли окрас его кожи.

– Он тоже игрок, – сразу поняла Волна и решила немного понаблюдать за ним.

Парень что-то держал в руках, какой-то совсем небольшой предмет. Волна смогла понять только то, что тот блестел и был белого цвета.

– Инь-Ян, – внезапно прозвучал незнакомый голос, что доносился из здания. – Там почти все собрались. Идем.

– Идем, – повторил двухцветный, вставая со стула.

Он удалился из комнаты, а Волна решила проследить за ними. Она сначала хотела попасть в здание через окно, но через несколько секунд заметила Инь-Яна, который вышел наружу вместе с еще одним странным созданием. Им тоже был парень, он был примерно того же роста и имел еще более странную внешность. Он был похож на зверя, на огромного ежа.

В первую очередь в глаза бросались огромные черные иглы, что торчали из его спины. Лицо же сначала Волне показалось человеческим, но потом она заметила крупные уши, которые были покрыты мехом. Такой же короткой бежевой шерстью, как и все тело парня, который продолжал идти куда-то в сторону театра. А одет он был в одни лишь просторные джинсовые шорты, что были весьма потрепаны.

Внезапно Волна заметила свое отражение на гладкой поверхности стекла и вспомнила о том, что и сама она приобрела весьма странный облик. Даже двухцветный был больше похож на человека, чем она. Даже парень-еж выглядел не так странно – у него хотя бы были ноги. Волна же перемещалась при помощи щупалец, на что внезапно обратила внимание.

Она опустила взгляд и уставилась на все свои восемь нижних конечностей, а потом посмотрела на руки. Вот их было всего две, но рядом с локтями выросло нечто, похожее на плавники, а между пальцев появились перепонки.

– Привет, – внезапно прозвучал девичий голос за ее спиной.

Волна обернулась и увидела девушку с желтыми волнистыми волосами. Казалось, что кукла покинула картонные стены своей коробки. У нее были большие голубые глаза, пухлые губы, на которых блестела розовая помада. Румяна на щеках и тени на веках имели точно такой же розовый оттенок, и одежда тоже была розовой. На ней было короткое платье и босоножки.

– Привет, – произнесла Волна, уставившись на ее лицо, кожа которого была нереально гладкой.

– Ты здесь новенькая? – продолжила незнакомка.

– Да, я вот только что оказалась здесь.

– Ясно. Тебе только правила рассказали?

– Да, – ответила Волна. – Что это за место? Это ведь все…

– Это как реальность, но не совсем. Мы в каком-то смысле на другой стороне. Если, конечно, я правильно поняла правила этого мира.

– Ты сюда недавно попала?

– Нет, захожу сюда уже три года, – ответила кукла. – Это идеальное место, чтобы отвлечься от реальности.

– Это точно, – произнесла Волна, подняв взгляд куда-то вверх.

– Это же Шелкопряд, – сказала кукла, тоже уставившись на крылатый силуэт, что продолжал лететь на фоне звездного неба. – Идем.

Девушка схватила Волну за локоть и потащила в ту сторону, в которую шли парень-еж и двуцветный. Волна заметила тех двоих и других странных созданий. Кто-то был похож на героев из комиксов, кто-то на зверей, кто-то на игрушки, как ее новая знакомая. Город тоже сложно было назвать нормальным, но здания точно были похожи на те, что были в реальности. Только были немного другими, они словно стали элементами какой-то фантастической видеоигры. Но больше всего воображение поражало небо.

Его сложно было описать несколькими словами, оно было нереальным, самым удивительным, что Волне приходилось видеть. Где-то в черной высоте горел свет миллионов звезд, и одновременно среди еле заметных облаков мерцало сияние. Что-то подобное северному сиянию – белые волны словно трепал ветер. И к тому же где-то на горизонте краснел закат или рассвет, а чуть выше висела полная луна, половину которой не было видно за одним из небоскребов.

– Кстати, меня зовут Мисс, – сказала кукла, когда они оказались среди толпы.

– А я… Волна.

– Волна, – повторила Мисс, словно разочаровавшись. – Ну и фантазия у тебя.

Волна хотела высказаться насчет фантазии Мисс, сжав кулаки, но смогла себя сдержать, когда снова увидела Шелкопряда. Им оказался статный мужчина, который был весь в белом и с огромными крыльями за спиной. У него были длинные серебристые волосы, их гладкие пряди лежали на плечах. На лоб же спадали две антенны, похожие на гребешки, а ниже находилось миловидное лицо с серьезным выражением.

– Эй, крылатый, – внезапно произнес еще один мужчина, что сидел неподалеку. – Кажется, у нас прибавление.

Его взгляд был приветливее, чем у Шелкопряда. Лицо и тело, вообще все было каменным, но тот мужчина словно излучал дружелюбие. У него была очень добрая улыбка. И вот он поднялся, что позволило Волне увидеть его могучее высокое тело, мышцы которого словно окаменели. Этакая серая статуя Аполлона, только в джинсах и другим лицом, подошла немного ближе.

– Привет, – озадаченно произнесла Онда, разглядывая его широкий нос и глубоко посаженные глаза.

– Привет, – произнес каменный человек.

– Привет, Скала, – обратилась к нему Мисс, улыбаясь всем своим кукольным ртом. – Ее зовут Волна.

– Понятно, – продолжил Скала.

– Впервые здесь? – спросил у Волны Шелкопряд.

– Она вот только пару минут назад здесь оказалась, только правила узнала, – ответила за нее Мисс.

– Короче, – обратился Скала к Волне. – Забудь про правила.

– Не сбивай ее с толку, – возразил Шелкопряд, подойдя ближе. – Есть только три правила, которые надо строго соблюдать. Одно из них – не сообщать никому свое настоящее имя. Второе – не распространяться об этом месте. И третье, хоть оно и противоречит, но задания из конвертов выполнять нельзя.

– В остальном же здесь полная свобода, – добавил Скала.

– Но, все-таки, что это за место? – спросила Волна.

– Никто не знает об этом. Есть только пара предположений, – признался Шелкопряд.

– Но здесь мы такие, какими не можем быть в реальности. И это здорово, – добавила Мисс.

Волна опустила взгляд на свои щупальца и задумалась над ее словами. Ее реальных искалеченных балетом ног в этой странной реальности не было, что, конечно, не могло ее не радовать. Не было ни боли, ни других неприятных ощущений, которые доставляли ее болезни.

– А назад же можно вернуться? – спросила Волна, уставившись на Скалу.

– Конечно, – ответил за него Шелкопряд. – Некоторые из нас приходят сюда, чтобы как раз помогать новичкам с такими вопросами. Жить здесь, как ты уже поняла, нельзя оставаться. Это все-таки ненастоящий мир.

– Но выглядит он уж очень реально, – заметила Волна.

– Не могу не согласиться, – произнес Шелкопряд, уставившись куда-то.

– Снова ты со своими нравоучениями к новеньким пристаешь, – сказал мужчина, на которого он смотрел. – Лучше бы рассказал о способностях, которые дает это место.

– Что за способности? – поинтересовалась Волна.

– То, что ты не можешь в реальности, можешь здесь, – продолжил мужчина, из-за чьего голоса, казалось, возникла какая-то немыслимая тишина.

Еще казалось, что к нему специально не подходили близко, но явно не из-за страха. Незнакомец выглядел весьма пафосно, весьма эффектно. На нем был смокинг, черный плащ с бардовой подкладкой, цилиндр с лентой такого же цвета, а лицо скрывалось за белой маской. Казалось, что вот-вот он устроит какое-нибудь представление, начнет танцевать или вытащит кролика из шляпы. Но ничего не происходило, он просто стоял среди таких же странных персонажей.

– Но только что-то определенное. Что-то одно, – добавил Шелкопряд.

– Думаю, она разберется, – сказал Скала.

– Я вот так могу, – произнесла Мисс, на которой тут же возникло совсем другое розовое платье. Оно было длинным, блестящим и с тонкими бретелями. – Это, конечно, ерунда, но мне нравится. А еще я организовала здесь небольшой кружок по интересам. Кстати, как ты относишься к театру?

– Если честно, он мне неинтересен, – ответила Волна, понимая, что только при помощи этих слов сможет избавиться от этой навязчивой куклы.

– Жаль, – протянула Мисс.

– Ты ведь сюда через парк попала? – обратился к Волне мужчина в смокинге.

– Да, – прозвучал короткий ответ.

– Здесь меня зовут Фокусник.

– Волна, – представилась Онда.

– Я покажу тебе, как попасть обратно, но сначала надо кое-что сделать, – продолжил Фокусник.

– Что сделать?

– Пошли.

Они отправились к ближайшему зданию, но зашли не в него, а остановились у старой телефонной будки, за матовыми стеклами которой ничего не было видно.

– Чтобы попасть назад, надо зайти внутрь такой будки, кинуть жетон в отверстие и взять трубку, – объяснил Фокусник. – Поэтому сначала нужно найти жетон или получить.

– Прямо как в какой-то игре, – заметила Волна.

– Да, – согласился Фокусник. – Кстати, ты ведь нормально относишься к тем, кто играет в видеоигры?

– Ничего не имею против.

– Я тоже. Здесь же все как в игре, только почти нет правил и ограничений.

– Как же найти жетоны? – напомнила Волна.

– Видишь вон те голубые цветы? – сказал Фокусник, уставившись куда-то.

– Конечно.

Волна сразу поняла, какие цветы он имел в виду. Небольшие голубые ромашки с белым центром почему-то росли на скамейке. На спинке и на сиденье.

– Надо найти и собрать их, а потом отнести в будку. Внутри каждой такой будки находится специальный отсек, куда их надо кинуть. Сразу после того, как ты это сделаешь, в соседнем отсеке появится жетон или, возможно, несколько.

– Как автомат для обмена монет, – заметила Волна.

– Да, – согласился Фокусник. – Мне пора, а ты осваивайся здесь. Всем же нужно отдыхать, а это место идеально для этого подходит.

Фокусник поспешил куда-то в сторону театра, а Волна решила прислушаться к его совету.

– Здесь же нет ограничений, – подумала она, вспомнив про Шелкопряда, который спокойно летал над зданиями.

Вот только крыльев у Волны не было, но были щупальца, которые она решила опробовать. Сначала ей казалось, что ничего не выйдет, но благодаря этим конечностям начала медленно и осторожно подниматься вверх по стене. По ровной поверхности из бетонных плит, на которой обнаружила уже знакомые ей голубые цветы.

– И почему они растут в таком месте? – подумала она, сорвав один из них.

Следом Волна поднесла его к своему носу, чтобы понюхать, и тут же почувствовала приятный легкий аромат. Вот только он не был похож на цветочный, в нем были какие-то другие ноты.

– Так вот что ты умеешь, – внезапно снизу прозвучал голос Скалы.

Волна посмотрела вниз и запаниковала. Ее словно начало раскачивать, прямо как на качелях, но она уставилась на стену, на которой стояла, и страх исчез. Стена была для нее полом, законы реального мира на нее не действовали, о чем она и вспомнила. Глубоко вдохнула и посмотрела на Скалу, который продолжал стоять под ней.

– А ты что умеешь? – спросила Волна.

– Я просто очень сильный и непробиваемый, – послышалось в ответ.

– Ясно. Верю. Только это здание не ломай.

– Хорошо.

Она продолжила забираться вверх, перемещаясь по стене при помощи щупалец. Внезапно плиты закончились, и Волна оказалась на крыше, откуда хорошо было видно парк и часть города. Но все равно ее продолжало манить небо этого необычного места, до него хотелось дотянуться.

Глава 2

Наступил очередной понедельник, и Онде пришлось подняться и приготовить себе завтрак. Омлет или пельмени стали для нее привычной едой по утрам. В небольшой кастрюле закипела вода, пока она одевалась. Было бы неплохо добавить в кипяток специи, но их не было – забыла купить. Но пельмени, конечно, туда отправились.

– Завтра в поликлинику, – подумала Онда, уставившись на календарь, который висел на двери в ванную.

Потом ее взгляд переместился на пол, он по привычке искал напольные весы, которые она не взяла с собой.

– Интересно, я хоть немного смогла набрать, – продолжилось у нее в голове.

С этими мыслями она снова оказалась на кухне, где почти все было готово. Того, что сварилось, хватило на две порции. Пельмени были аккуратно выловлены из воды и оказались глубокой тарелке. Онда взяла вилку, достала упаковку кетчупа и приступила к трапезе.

Она уже успела привыкнуть жить одна, даже нашла некоторые плюсы в этом. Но, конечно, были и минусы. Всем теперь должна была заниматься только она одна, и к тому же нельзя было выдать свой секрет. Ни мать, ни дядя. Никто не догадывался о ее новой жизни, в которой к тому же появилось то странное место, где она превращалась в осьминога и лазила по зданиям.

Проходов же на ту сторону оказалось достаточно много, надо было только запомнить, где находились телефонные будки, чтобы обнаружить их в реальности. И одна из этих волшебных дыр была рядом со школой, располагалась прямо в стене соседнего дома за кустами. Туда вечером Онда и отправилась, чтобы снова стать Волной.

Она приобрела щупальца и поспешила к школе, которую можно было легко узнать по спортивной площадке, что располагалась рядом. Правда, турники невозможно было не заметить. Их форма была искажена так, что они напоминали какие-то сюрреалистические конструкции, но за их перекладины можно было без проблем схватиться. И как раз на одном из турников сидел Игла, тот самый парень-еж. Волна успела познакомиться с ним, как и с некоторыми другими персонажами.

– Привет, – крикнул колючий, заметив ее, и помахал рукой.

– Привет, – произнесла Волна, перебравшись через небольшой забор.

– Я учился в этой школе, – признался Игла, продолжая висеть на перекладине.

– А я продолжаю учиться.

– Серьезно?

– Это моя соседка по парте, – прозвучал внезапно чей-то бархатный голос.

– Серьезно? – повторил Игла, уставившись на парня, чья внешность тоже отчасти была звериной.

Сразу бросались в глаза его кошачьи уши с кисточками и зеленые глаза с продолговатыми зрачками, которые немного мерцали в полумраке. Его тело было полностью покрыто песочной шерстью с коричневыми пятнами, которые были крупнее на плечах, под ключицами и на лопатках. Из одежды на нем были черные шорты чуть выше колена и майка с дырками разных форм и размеров. Когда он подошел ближе, Волна заметила, что на нем не было обуви, а вместо ногтей были самые настоящие когти.

– Как ты это понял? – обратилась к нему Волна.

– Ты все поля в тетрадях осьминогами изрисовала, – прозвучало в ответ.

– Это, случайно, не та бывшая балерина? – спросил Игла.

– Да, она самая, – подтвердила Волна и задумалась. – А ты меня, случайно, не кормил в кафе?

– Как тесен мир, – произнес Игла.

– Да, тесен, – согласилась Волна.

– Кстати, здесь я Рысь, – обратился к ней Касс.

– Большая кошка, – дополнил Игла и спрыгнул вниз.

– А третий, значит, Инь-Ян? – дошло до Волны.

– Да, – подтвердил Рысь.

– Забавно. Осьминог и кошка, да еще и за одной партой, – продолжил Игла.

– Вы мне еще два желания должны, – напомнила Волна.

– Я ничего не должен, – напомнил Игла.

– Я должен, – обреченно произнес Рысь.

– У меня как раз идея есть, но расскажу потом, – призналась Волна. – Только напомни.

– Хорошо.

Волна посмотрела на турник и решила забраться по его перекладинам на самый верх, а парни остались у скамеек и наблюдали за ее грациозными движениями. Даже с щупальцами вместо ног она не выглядела как монстр, было в ней что-то чарующее. И даже когда она попыталась подтянуться, пусть у нее ничего и не вышло, движения не были неуклюжими. А когда она наконец-то оказалась на самой последней перекладине, решила повисеть на ней головой вниз.

Именно в таком виде ее заметил Шелкопряд, который пролетал мимо. Он не мог не увидеть ее щупальца, а потом заметил и Иглу с Рысью, которые забрались на крышу школы.

– Какие же они еще дети, – подумал он и полетел дальше.

Он искал своего друга, Скалу, с которым был знаком и в реальной жизни. Обычно каменного можно было встретить в южном парке среди деревьев, стволы которых часто страдали от его кулаков. И именно из-за того, что каменная рука сломала одно из деревьев, Шелкопряд смог быстро найти своего друго. Он услышал треск древесины и полетел на этот звук.

– Когда же тебе надоест их ломать? – спросил Шелкопряд, приземляясь недалеко от поваленных стволов.

– Но они же все равно вырастут? – прозвучало в ответ.

Скала снова резко вытянул руку, и его кулак соприкоснулся с корой, которая треснула, как и древесина. И еще одно дерево не выдержало, его сломало почти пополам. Ствол раскололся подобно щепке, а когда треск стих, листва странного сине-фиолетового цвета продолжила шелестеть.

– Кстати, я видел Волну в компании Рыси и Иглы. Кажется, они нашли общий язык, – продолжил крылатый, устроившись на траве.

– Как думаешь, какая она в жизни?

– Не знаю, наверное, первокурсница, – предположил Шелкопряд. – Или еще школьница. Ты ведь о ней можешь у Касса узнать?

– Ну да.

– Когда у него тренировка?

– Завтра.

– Ясно, – протянул Шелкопряд. – Я тоже завтра буду занят – такой завал на работе.

– Что на этот раз? Свадебное платье? Наряд для косплея? – спросил Скала, устроившись на сломанном стволе.

– Целых три платья для бальных танцев.

– Звучит как-то не очень.

– Ну почему? И заказ интересный, и оплата тоже, – произнес Шелкопряд, уставившись на цветы, что росли среди травы. – Только с бисером придется повозиться.

– А какие-нибудь интересные клиенты появились?

– Нет.

– Жаль. А я надеялся, что еще кто-нибудь захочет платье-клумбу, – произнес Скала и резко ударил по ближайшему дереву.

– Ой. Не напоминай, – поморщился Шелкопряд. – Такой ужас вышел, а та дама была без ума. Собралась в нем на свадьбу сына.

– Интересно, какое платье было у невесты?

– Та старушка жаловалась, что слишком простое, – вспомнил Шелкопряд.

Он еще немного посидел на траве, а потом расправил свои крылья и взлетел. Резко поднялся в воздух и повис над городом, что продолжал жить весьма необычной жизнью. Странные существа, что в реальности были простыми людьми, веселились или просто отдыхали, наслаждаясь обстановкой. Но Шелкопряда больше интересовали письма – он уже долгое время пытался понять, откуда они появлялись. Только они в этом фантазийном мире были по-настоящему опасны.

Они приходили редко, прилетали из ниоткуда по словам немногочисленных очевидцев. А тех, кто получал их, больше никто не видел. Люди исчезали и больше никогда не появлялись.

– Надеюсь, они предупредили Волну, – задумался Шелкопряд, глядя в сторону школы, где продолжал бездельничать Рысь.

Он вместе с Иглой через окно залез в помещение, где в реальности находился кабинет директора. А Волна решила изучить все здание, которое только планировкой напоминало привычную ей школу.

– Сколько же здесь цветов? – удивилась она, глядя на голубые лепестки, что синели на каждом подоконнике.

Волна прошла чуть дальше и оказалась у двери, за которой располагался кабинет математики. Она решила войти и потянула за ручку, которая была больше похожа на стеклянный шар. В помещении же оказались парты и стулья, только на их горизонтальных поверхностях росла трава, в которой опять же синели цветы, которые надо было собирать. Волна посмотрела на свое место, на стол, что располагался у окна. На нем рос один цветок, и он был не синим, а белым. И этот факт заставил ее немного занервничать, но Она все равно подошла к столу, за которым сидела в реальности. Ее манили те белые лепестки, и она осмелилась прикоснуться к ним.

– Найди меня, – внезапно прозвучал совсем тихий женский голос.

Волна посмотрела по сторонам – ей показалось, что кто-то был совсем рядом.

– Я должна умереть, – продолжил женский голос. – Никто больше не должен страдать из-за меня.

– Но как тебя найти? – произнесла Волна, уставившись на белый цветок.

– Белые цветы, – продолжил голос.

Только теперь он звучал так, словно его владелица задыхалась, или ее душили. Волна продолжила прислушиваться, глядя на цветок, но ничего не смогла услышать.

– Здесь-то ты что забыла? – внезапно прозвучал голос Рыси, что стоял в дверном проеме. – Тебе в реальности математики мало?

– Нет, мне в реальности физкультуры мало, – в шутку ответила Волна.

– Ты же на нее не ходишь?

– Вот именно.

– Ты говорила мне про желание. Ну, чтобы напомнил, – продолжил Рысь.

– Мне надо, чтобы ты со мной сходил кое-куда, – сказала Волна.

– И куда же?

И так на следующий день Касс оказался вместе с Ондой в поликлинике, чему был очень удивлен.

– Мне надо кровь сдать. И если я упаду в обморок, тебе придется мне помочь, – объяснила Онда.

– Ясно, – выдавил из себя Касс, продолжая следовать за ней по коридору.

Он явно был совсем не рад обстановке, в которой оказался, но не ему нужно было сдавать кровь. А Онде было все равно – ее больше интересовали результаты анализов и вердикт врача, к которому она успела записаться.

– Подержи, – сказала она, передавая Кассу свой рюкзак.

Он молча взял сумку и присел на скамейку, что стояла у входа в кабинет, куда зашла Онда. А напротив Касса сидела беременная женщина, чей пристальный взгляд он внезапно на себе ощутил. Внезапно их взгляды встретились, и парню стало немного не по себе. Он опустил взгляд на телефон, что был у него в руках. Хотел немного поиграть, чтобы убить время, но приложение не успело запуститься, как вышла Онда.

– Мне надо немного посидеть, – произнесла она, разместившись рядом.

– Ты в порядке? – спросил Касс, почувствовав запах нашатыря, которым была пропитана вата, которую Онда держала рядом с носом.

– Со мной так постоянно, – прозвучало в ответ. – У меня в рюкзаке вода.

Касс молча открыл ее сумку и сразу заметил голубую крышку бутылки, которую достал и передал ей. Онда схватила бутылку, но не смогла открыть – руки не слушались. Ее немного трясло от холода, Касс это заметил, выхватил из рук бутылку, открыл и протянул обратно.

– Спасибо, – дрожащим голосом произнесла Онда.

– С тобой точно все в порядке? – спросил Касс.

– У меня просто взяли кровь, – сказала Онда и сделала несколько глотков из бутылки.

Но Кассу все равно было не по себе, а Онда сделала пару глубоких вдохов и немного наклонила голову вперед. Беременная, что наблюдала за парнем, теперь наблюдала за ними обоими.

– Ей надо что-нибудь съесть, – сказала она Кассу.

– Может, тебя до кафе проводить? – предложил он Онде.

Онда же молча достала из своего рюкзака шоколадку, и Касс увидел, что у него на коленях был целый склад всяких вредных вкусностей.

– Да ты запаслась, – произнес он, продолжая изучать яркие упаковки.

Учебники и тетради внутри, конечно тоже были. Все они ему были знакомы, кроме белого альбома, в котором Касс тут же опознал медицинскую карту. Сбоку на ее обложке была указана группа крови, вторая. У Касса была такая же, и он из-за любопытства потянул за край серой бумажки, что торчала из карты. Ею оказалось заключение терапевта, чей почерк Касс каким-то чудом смог разобрать. Онда этого не заметила, ее больше интересовала шоколадка, от которой осталось меньше половины.

– Может, все-таки сходим в кафе? – настаивал он, аккуратно пряча заключение обратно в карту.

– Ладно, – решила согласиться Онда.

Как раз до уроков оставалось время, и его хватило, чтобы зайти в ближайшее кафе и сделать заказ. Кассу, конечно, ничего не было нужно, а Онда не могла не взять картошку и кусок пиццы.

– Хороший у тебя аппетит, – заметил Касс, когда они оказались на территории школы.

– Игла это тоже заметил, – сказала Онда.

И тревога исчезла – Касса успокоил ее голос, в котором звучала уверенность. Он забыл то странное слово, что было написано в заключении врача, но после четвертого урока Онда внезапно побледнела.

– Ты в порядке? – прошептал он, уставившись в ее тетрадь.

– Вроде да, – сказала она тихо.

– Кто мне объяснит, зачем организму белки? – прозвучал голос учителя.

– Лучше бы про жир рассказал, – вырвалось у Онды.

– Что? – произнес Касс.

– Касс, – обратился к нему мужчина сорока лет в серых джинсах и зеленом свитере. – Думаю, ты готов ответить.

– А что он спросил? – прошептал Касс Онде.

– Зачем белки организму, – прозвучало в ответ.

– Они полезны для нервной системы, мышц, иммунитета, – произнес Касс, поднимаясь со стула. – Также восполняют энергию, влияют на водный баланс, восстанавливают клетки…

Прозвенел звонок.

– Ладно, достаточно, – произнес учитель.

Касс не успел опуститься на стул, как Онда начала вставать. Она, конечно, чувствовала усталость, но не думала, что у нее закружится голова. Со стороны же движения девушки выглядели непривычно медленными, но одноклассникам было не до этого. Все собирались покинуть кабинет, а у нее потемнело перед глазами.

– Ей, – внезапно прозвучал голос Касса, который успел ее подхватить.

Он посадил ее обратно на стул.

– Ты ведь явно не в порядке.

– Надо поесть, – невнятно произнесла Онда и достала из кармана кусок ваты, от которого все еще немного пахло нашатырем.

Следующим уроком была физкультура, от которой она была освобождена. А Касс решил прогулять и отправился вместе с ней в столовую, где оказался у подносов, на которых должна была лежать выпечка. Вот только они были пусты, и поэтому Онда приобрела только стакан чая и разместилась у окна.

– Я бы на твоем месте пошел домой, – сказал парень, присаживаясь напротив.

– Так плохо выгляжу? – спросила Онда и отхлебнула немного чая.

– Болезненно. Тебе явно нужен отдых.

– Мне нужен не отдых, а нормальный уровень железа.

– Чем ты таким болеешь? – спросил Касс.

– Не волнуйся, анемия не заразна, – прозвучало в ответ.

– Но у тебя в карте, кажется, было что-то другое написано? – проговорился Касс.

– Ты залез в мою карту?

– Нет, из нее бумажка от врача торчала. В ней было написано.

– Не говори никому об этом, – произнесла Онда, уставившись на него. – Это тоже не заразно.

– Ясно. Тогда давай я провожу тебя до дома и напишу старосте, что тебе стало плохо.

– Это такой шантаж?

– Ладно. Пусть будет шантаж, – произнес Касс и вздохнул.

Онда спокойно допила чай, и они отправились на ее съемную квартиру. Касс проводил ее до подъезда и поспешил обратно в школу. Онде же пришлось просидеть до вечера в четырех стенах, но она нашла, чем заняться. Она разместилась прямо на полу с альбомами и красками и начала рисовать.

Сначала простой карандаш набросал едва заметные штрихи, а потом они и вовсе исчезли за яркими пятнами акварельных красок. А когда надо было уже собираться к врачу, у нее вышел корабль на фоне заката. Солнце было где-то за ним, а вверху у самого края листа начали появляться звезды. Белые паруса были полны ветра, а над ними развивался флаг, который Онда не успела разукрасить.

– Надо было идти в изобразительную школу, – подумала она, глядя на судно, и поспешила в прихожую.

До приема оставалось мало времени, нужно было спешить. Сначала ее шаги были торопливыми, но потом она о чем-то задумалась и замедлилась. Сначала ей было страшно, но потом появилось какое-то странное спокойствие. Вот только от него почти ничего не осталось, когда она покинула кабинет своего нового терапевта.

Слова врача продолжали крутиться в ее голове, не позволяли думать о чем-либо другом. Улучшений не было, все стало только хуже. Ей оставалось только смириться с концом, который приближался. Онда достала свой телефон, хотела позвонить матери, ей нужно было поговорить с кем-нибудь. Но на экране загорелось изображение лебедя, и она вспомнила про «Лебединое озеро», в котором ее лебедь умирал ни один раз.

– Интересно, могу ли я остаться навсегда в том мире? – подумала она, уставившись в сторону ближайшего прохода.

Только в нем она могла отвлечься, и поэтому поспешила в парк. И в тоже время на другой стороне Мисс крутилась в комнате, заставленной зеркалами. В реальности ей совсем не нравился ее внешний вид, ей вообще ничего не нравилось в ее жизни. Ведь родители когда-то заставили ее отучиться на экономиста, а она мечтала стать актрисой.

Кукла в розовых одеяниях в мыслях проговаривала реплики, она ждала таких же любителей постановок. И внезапно перед ней возник небольшой конверт, чему она, конечно, была очень удивлена. Она знала, что нельзя было выполнять задания из подобных писем, но все-таки оно оказалось в ее руках.

– Ничего же не будет, если я просто прочитаю, – подумала она и подошла к окну.

Она надеялась увидеть в небе Шелкопряда, в тот момент его совет был необходим. Но по небу продолжали плыть облака, и одновременно краснел закат и сверкали звезды. Самого красивого и вдохновляющего существа не наблюдалось, и Мисс не выдержала. Ей было очень интересно, что находилось в конверте. Вот она его и открыла, и посмотрела на небольшую белую бумажку.

– Не надо! Порви его! – прозвучал женский голос, который Мисс почему-то не услышала.

На ее кукольном лице растянулась улыбка, и Мисс куда-то отправилась, а конверт исчез вместе с посланием, что было внутри. Казалось, что ее загипнотизировали, она смотрела в пустоту и продолжала улыбаться.

– Не надо! – снова прозвучал голос, когда Мисс оказалась на балконе, откуда открывался прекрасный вид на город.

Онда ее увидела, хоть и еще не прошла сквозь трещину. Она увидела ее настоящую, полную, невысокую с короткими волосами мышиного цвета. И следом эта женщина в синих джинсах и растянутом свитере перебралась через перила и спрыгнула вниз. С третьего этажа, лицом вниз, шансов не было. Онда и другие прохожие были шокированы – все произошло так внезапно.

– Позвоните в скорую, – выкрикнул кто-то в толпе испуганным голосом.

Люди продолжили суетиться, толпа становилась больше. Тишина от шока смешалась с тревожным шепотом. Из театра вышел охранник, чтобы узнать, в чем было дело, а Онда заметила белый цветок рядом с женщиной, которая упала. На ее парте прошлым вечером был точно такой же, что заставило ее занервничать.

Внезапно женщина приоткрыла глаза и уставилась на нее, из-за чего тревога Онды стала самой настоящей паникой. Но страх не заставил ее стоять на месте, девушка подошла к ней, осторожно ступая по асфальту.

– Волна, – внезапно прозвучал хриплый голос.

Онду словно отбросило назад, а потом она кинулась к проходу. Он располагался в стене, его прикрывал мусорный бак. Девушка запрыгнула в него и очутилась у того же театра, только преображенного. Людей рядом с ним не было, как и тела, что лежало под балконом.

– Останови его, – внезапно обратился к ней женский голос.

– Кого? – произнесла Волна, уставившись куда-то вверх.

Потом она опустила взгляд на то место, куда упала женщина, и увидела, как на серой поверхности асфальта что-то позеленело. Появились зеленые листья, вытянулся стебель, и за считанные секунды сформировался бутон. Волна подошла ближе, она не могла поверить своим глазам, когда перед ней распустился белый цветок.

– И что это может значить? – подумала она, вспоминая такой же цветок на своей парте.

Ей срочно нужен был ответ, и она поспешила в школу. Она сорвалась с места, преодолела две улицы и только, когда оказалась рядом с поликлиникой, поняла, насколько быстрыми были ее щупальца. Совсем не как искалеченные балетом ноги. Можно было спокойно двигаться, забыв про боль и старые травмы.

Так же легко она забралась по стене, а потом через окно в здание школы. Ее взгляд мельком пробежал по мебели, в которой она узнала привычную обстановку. Вероятнее всего она оказалась в кабинете химии, откуда поспешила в соседний кабинет.

Там белый цветок оставался на своем месте, Онда подошла к нему в надежде снова услышать тот голос. Но было так тихо, что ей стало не по себе. Она опустилась на стул, за парту, за которой сидела.

– С этим миром явно что-то не так? – подумала она и решила это выяснить.

Глава 3

На следующий день Онда появилась в школе с новой прической, теперь концы ее длинных волос были покрашены в синий. Кончики были темные, но выше становились светлее и чуть выше плеч плавно переходили в золотистый цвет.

Толстовка с капюшоном, что была на ней, тоже преобразилась. Онда случайно испачкалась, когда рисовала, и решила не заморачиваться со стиркой. Или хотела таким образом хоть немного прийти в себя. Так на ткани появились разноцветные кляксы и черные узоры, напоминающие орнамент.

– Привет, – сказала она Кассу, на чьем лице сразу возникло удивленное выражение.

– Привет, – произнес он, доставая тетрадь из своей сумки.

– Надо поговорить. Слышал, вчера женщина с балкона спрыгнула?

– Да, недалеко от одного из проходов, – подтвердил Касс.

– Это была Мисс.

– Что? – нахмурился Касс.

– Я была вчера там, когда она прыгнула. И она назвала мое имя для той стороны, когда еще была жива.

– Я сообщу об этом крылатому и каменному, – сказал Касс и достал свой телефон.

До начала урока он успел отправить несколько сообщений, а во время перемены ему позвонил Скала. Он, как и их знакомые с той стороны, был ошарашен этой новостью. А после второго урока Онда рассказала Кассу про цветы и про голос.

– С этим миром ведь явно что-то не так. Пусть там и можно делать то, что в реальности нереально. Или это что-то вроде платы за все эти способности? – предположила Онда, почувствовав холод в ступнях.

– Я надеюсь, что это не так.

– Сколько уже существует это место? Как оно вообще могло появиться?

– Многие думали об этом, но никто так и не смог выяснить, – сказал Касс, уставившись в свою тетрадь.

Уроков оставалось еще много, и каждая минута как назло тянулась невыносимо медленно. Касс весь был как на иголках, а Онда оставалась хладнокровной. Ее, казалось, больше ничего не могло напугать.

– Кстати, тебе лучше? Сегодня выглядишь не такой измученной, – спросил Касс тихо, когда у них началась литература.

– Лучше, – ответила Онда и полезла левой рукой в свой рюкзак. – О нет. Витамины забыла.

– Что за витамины?

– Железо.

– Железо, – повторил Касс и полез в свою сумку.

Из нее он достал белую упаковку витаминов, которые ему посоветовал тренер. В их составе было железо и другие элементы. Касс изучил то, что было на этикетке и передал Онде, которая явно заинтересовалась.

– У меня почти в такой же упаковке, – сказала она, уже держа в руке витамины.

– Можешь выпить одну. Железо в них есть.

– Вижу. Спасибо.

– Не за что, – тихо прозвучало в ответ.

На перемене она приняла одну таблетку и отдала упаковку Кассу, который снова набирал кому-то сообщение.

– Хоть что-то удалось узнать? – спросила Онда.

– Да. Это точно была Мисс, ее узнали те, с кем она собиралась.

– С тем местом явно что-то не так. И этот голос. Почему его слышу только я?

– Не знаю. Ты ведь тоже прошла сквозь проход, тоже поиграла в странную хватайку и выиграла странную игрушку?

– Две игрушки, – вспомнила Онда. – Я сначала лебедя вытянула, но у меня еще была попытка.

– Почему не захотела лебедя? – спросил Касс.

– После «Лебединого озера» мне от лебедей плохо.

– Точно. Ты же балерина с пачкой из щупалец.

– Эти щупальца по крайней мере не болят от пуант, – призналась Онда, закатив глаза. – Надо еще к одному врачу записаться.

– Сколько же у тебя болячек из-за этих танцев? – поинтересовался Касс, уставившись на ее колени.

– Надеюсь, что только две. Еще одну я не выдержу.

Прозвенел звонок, уроки продолжились. Касс продолжал переписываться, а Онда решила прикрыть его, отвлекая внимание на себя. Она часто поднимала руку, задавала вопросы и копалась в сумке, делая вид, что что-то ищет. Так с ее помощью Касса ни разу не поймали, а сразу после занятий они поспешили к ближайшему разлому.

– Так странно пройти сквозь трещину вместе с кем-то, – признался Касс.

– Вообще не думала об этом. Кстати, ты быстрый? Я, как оказалось, даже очень.

– Я же Рысь?

– Ясно, – протянула Онда. – Как насчет посоревноваться?

Рысь согласился, и они стартовали. Сначала бежали по дороге, что вела мимо их школы, а когда начались здания офисов, Рысь резко подпрыгнул. Толчок был настолько сильный, что он долетел до стены, зацепился за раму окна и еще за одну раму. Полез вверх, а когда оказался на крыше, перепрыгнул с нее на соседнее здание. Волна это видела и тоже решила перебраться повыше, только ей не надо было ни за что цепляться. Щупальца прекрасно держали ее тело на поверхностях стен, и также удобно ей было перепрыгивать с крыши на крышу.

И через считанные секунды они с Рысью оказались на одном здании, она его догнала и не собиралась поддаваться. Волна достигла края раньше и с помощью одного прыжка переместилась на соседнее, откуда заметила Шелкопряда.

– Мы вас уже заждались, – произнес крылатый, повиснув над Волной.

– У нас только уроки закончились, – сказал Рысь, как перепрыгнул.

Внезапно раздался грохот, казалось, что даже земля затряслась.

– Кажется, Скала совсем не в духе, – продолжил Шелкопряд и поспешил куда-то вниз.

Волна и Рысь подошли к краю крыши и посмотрели на то, как он приземлялся рядом со своим сильным другом. Скала, как оказалось, от злости разнес небольшое здание, в котором в реальности находилось кафе.

– Какую же игрушку он вытянул? – произнесла озадаченно Волна.

– Не знаю, но иногда мне тоже так что-нибудь сломать хочется, – сказал Рысь и спрыгнул с крыши.

Через пару секунд он приземлился словно кошка на все свои четыре конечности, а Волна наконец-то заметила его короткий хвост. Сама же она сначала хотела спуститься по стене, но внезапно оторвала щупальца от кирпичной поверхности и начала плавно спускаться вниз. Казалось, что воздух стал водой, а она просто погружалась. И те, что стояли внизу, это видели.

– Не пловец ли ты в реальности? – спросил у нее Скала, в чьем голосе слышались раздраженные ноты.

– Нет, художник, – ответила Волна.

– Крылатый у нас тоже художник, только по одежде, – продолжил Скала и обратился к Шелкопряду. – Кстати, ты вчера те бальные платья закончил?

– Да, и до утра с бисером мучился, – прозвучало в ответ.

– Где она лежала? – обратился Рысь к Волне.

Девушка с щупальцами уставилась на балкон, на котором стояла реальная Мисс, а потом на асфальт. Она помнила даже то, как лежало тело, и с трудом заставила себя подойти к тому месту.

– Вы тоже видите белый цветок? – спросила Волна, уставившись на белые лепестки.

– Нет, – удивленно произнес Скала.

– Что за цветок? – спросил Шелкопряд.

– Она видит белые цветы. Они почти как синие, – объяснил Рысь.

– А с кем-нибудь еще случалось нечто подобное? – спросила Волна.

– Я ведь предупреждал про конверты? Те, кто пытался пройти задания в них, серьезно травмировали себя, – сказал Шелкопряд.

– Что за задания? – произнесла Волна, уставившись на крылатого.

– Мы не знаем. Те, кто пытался их пройти, забывали, в чем они заключались, – сказал Скала.

– Может, Мисс просто покончила с собой? – предположил Рысь.

– Извини, но я не могу в это поверить, – сказала Волна.

– Я тоже, – присоединился Скала. – Ее театральный кружок был для нее смыслом жизни.

– Надо поговорить с ними, – сказал Шелкопряд.

– И как мы их найдем? – спросил Скала.

– Тоже хотел спросить об этом, – присоединился Рысь.

– Они точно соберутся ради нее, – произнесла Волна. – Кстати, кто был в ее кружке?

– Я их по именам не знаю, но хорошо помню внешность каждого, – признался Шелкопряд и поднялся в воздух на пару метров. – Я попробую поискать кого-нибудь.

– Как же хорошо иметь крылья, – заметил Рысь, когда Шелкопряд был уже в небе.

– Кстати? – произнесла Волна, уставившись на Скалу. – Мы ведь все в хватайку играли.

– Она хочет узнать, что ты вытянул, – сказал Рысь.

– А, моя игрушка была похожа на серый комок с маленькими черными глазами, – усмехнулся Скала. – Мне вот больше интересует то, что досталось нашему крылатому, но он не говорит.

– Ей две выпало, – сообщил Рысь, кивнув в сторону Волны.

– Я две смогла вытянуть, – объяснила она.

– Надо же? – удивился Скала.

– Лебедя и осьминога, – продолжила Волна, глядя куда-то вверх. – Я, пожалуй, заберусь повыше.

Так она и поступила – ей надо было увидеть город, его странных жителей. Но и Рысь не остался внизу, тоже забрался на одно из самых высоких строений. В реальности это было здание отеля, на другой стороне же оно пустовало, а в его зеркальных окнах отражалось небо.

– Красивый же этот мир, – произнесла Волна, уставившись куда-то.

– Шелкопряд назад летит, – сообщил Рысь, который увидел крылатого с другой стороны.

– Надеюсь, он смог хоть что-нибудь узнать.

– Думаю, многие еще на работе, – сообщил Шелкопряд, подлетев ближе.

– Ладно, подождем, – сказала Волна.

Ей не сиделось на месте, и она решила поискать белые цветы. Вот только проблема была в том, что они могли расти где угодно. Как и голубые, могли оказаться на любой поверхности. И Волна решила отправиться в школу, где цветов было много. Рысь молча проследовал за ней, а Волна продолжала плавно перелетать с крыши на крышу.

– Подожди, – внезапно крикнул он.

– Что? – произнесла Волна, обернувшись.

– Может, зайдем к Игле? Мы сейчас рядом с его работой, – предложил Рысь, уставившись куда-то вниз.

– Ладно, – согласилась Волна. – Надеюсь, у него найдется пара минут для нас.

И время, конечно, нашлось. В кафе посетителей было немного, Онда и Касс разместились недалеко от кухни и заказали по порции спагетти. Так через несколько минут с подносом к ним пожаловал Эрицо.

– Приятного аппетита, – произнес он, переставляя тарелки на стол.

– Спасибо, – сказала Онда, уже сжимая вилку в руках.

– Любишь же ты поесть, – заметил Эрицо.

– А я думал, такие комплименты не стоит делать, – произнес Касс.

– Ничего страшного, меня эта правда устраивает, – сказала Онда и приступила к еде.

– Так вы только с той стороны? – спросил Эрицо, присаживаясь рядом с Кассом.

– Да, мы хотим найти друзей Мисс и поговорить с ними. Все так внезапно случилось.

– Вы знакомы с той стороной лучше меня. Неужели нет никаких предположений, как она могла возникнуть? – сказала Онда, чьи губы немного испачкались в соусе.

– Извини, но нет, – ответил Эрицо, усмехнувшись из-за ее испачканного рта.

– Мы про нее узнали от Сантулана, – вспомнил Касс.

– Да, он первый там побывал, – подтвердил Эрицо.

– Ну я так и знал, – внезапно прозвучал приятный мужской голос, обладатель которого уставился на Эрицо. – Привет, Игла.

– Скала? – догадалась Онда, глядя на высокого широкоплечего мужчину в джинсах и спортивной куртке.

– Привет, тренер, – произнес Эрицо, напротив которого разместился мужчина.

У него были высокие скулы, крупный подбородок, на котором темнела щетина, и взъерошенные каштановые волосы. Его сложно было назвать красавцем из-за тонких губ и крупного носа, что явно был сломан ни один раз, но все равно в его чертах было что-то манящее. И в первую очередь манили добрые карие глаза, над которыми расположились аккуратные густые брови.

– А это, как я понимаю, Волна, – произнес он, уставившись на Онду.

– Да, – подтвердил Касс.

– За внешний вид в школе не ругают? А то, словно всю палитру красок на себя вылила, – продолжил тренер, заметив толстовку.

– Ну да, вылила, – сказала Онда. – Реально так сама разрисовала.

– А неплохо вышло, – похвалил Эрицо.

– Крылатый тоже здесь? – спросил Касс, уставившись куда-то в зал.

– Нет, он пошел отсыпаться, – ответил Скала. – Мы нашли одного из друзей Мисс. И он, как и остальная ее компания, в шоке от произошедшего.

– И ничего не знает? – спросила Онда, прежде чем набить свой рот спагетти.

– И ничего не знает, – подтвердил Скала. – Нам удалось узнать только то, что в реальности ее звали Марта.

– Ясно, – произнес Касс.

– Ей, Игла, я бы не отказался от курицы, раз ты тут сидишь, – обратился к нему тренер.

Эрицо молча встал и поспешил на кухню, оставив их троих.

– Может, еще пару таблеток одолжить? – предложил Касс Онде.

– Не надо, вечером приму, – прозвучало в ответ.

– Откуда ты такая взялась? – спросил Скала.

– Временно переехала из столицы. Здесь когда-то моя мама жила.

– А у Артиса старшая сестра перебралась в столицу и словно забыла о нем, – продолжил Скала.

– Это Шелкопряд? – спросила Онда, словно немного удивившись.

– Да, он самый. Бабочка-швея, – пошутил Скала.

– У него свое ателье, – добавил Касс.

– Ясно, – произнесла Онда и продолжила есть.

Касс достал свой телефон и начал набирать сообщение, а Онда, когда опустошила тарелку, решила заглянуть в меню.

– Вы ведь профессионально спортом занимаетесь? – обратилась она внезапно к Скале.

– Ну да, – прозвучало в ответ.

– Не подскажите, какой десерт вы бы ни за что не заказали? – продолжила Онда.

– Интересный вопрос, – усмехнулся Скала. – Я вообще сладкое не ем.

– Хочешь узнать, что спортсмен ни за что бы не съел? – спросил у нее Касс. – Смело бери молочный коктейль.

– Да, калорий там вагон, – согласился тренер.

– Шоколадный или клубничный? – продолжила Онда.

– На твое осьминожье усмотрение, – сказал Касс.

И через некоторое время на их столе посуды прибавилось. Появился высокий стакан с коричневой жидкостью, чашки с чаем и тарелка с курицей.

– Не могу с вами больше сидеть. Работать надо, – сказал Эрицо, забирая опустевшие тарелки.

– Понимаю. Завтра на тренировку придешь? – спросил Скала.

– Конечно, – прозвучало в ответ.

Сантулана им пришлось ждать втроем, и когда он пришел, на столе уже ничего не было. Касс залип в свой телефон, Онда решила порисовать, а тренер, которого на самом деле звали Фауст, наблюдал за этим процессом.

– Ты чем-то на Артиса похожа, – заметил он.

– Кстати, да, – присоединился Касс.

– Он тоже любил рисовать, когда мы в школе учились, – продолжил Фауст, глядя на рыб, что получились в небольшом скетчбуке.

– А вот и я, всем привет, – произнес Сантулан, присаживаясь рядом с Кассом.

– Привет, – отозвались остальные.

– Так ты Волна? – произнес он, уставившись на Онду.

– Да, я, – подтвердила девушка. – Откуда ты узнал про ту сторону?

– От парня, с которым раньше работал. Его на той стороне зовут Крот, вы его точно не видели. Затворник во всех смыслах.

– Ясно. А связаться с ним можешь? – продолжила Онда.

– Она хочет узнать, как появилась та сторона, – объяснил Фауст.

– Не думаю, что это выяснить вообще реально, – произнес Сантулан, уставившись на экран своего телефона.

– Для начала я хочу узнать, кто первым нашел это место, – объяснила Онда.

– Думаешь, что кто-то его нашел и потом позвал друзей, чтобы повеселиться? – сказал Касс.

– Все логично, – добавил Фауст. – Меня ведь туда крылатый затащил.

– Да, чтобы ты меньше вещей в реальности ломал, – добавил Касс.

– Я ж тебя в узел завяжу, – прошептал Фауст.

– Чувствую, на тренировках у вас весело, – сказала Онда.

– Если хочешь в этом убедиться, приходи, – предложил Сантулан.

И, конечно, Онда пришла. Она не могла не прийти, ведь после тренировки они собирались отправиться к Кроту.

– Это здесь? – удивилась она, уставившись на дверь, что вела в подвальное помещение мебельного магазина.

– Да, здесь, – подтвердил Касс, спускаясь по лестнице.

Ей пришлось проследовать за ним, дверь оказалась открыта, они вошли и оказались в небольшом холле. И первым, что бросилось в глаза Онде, были яркие таблички на дверях. Туалет, зал, раздевалка.

– Тебе сразу в зал, а мне в раздевалку, – сказал Касс.

– Угу, – промямлила Онда и отправилась в самое большое помещение, которое было очень похоже на школьный спортзал.

Пол был деревянным, покрытым лаком. Окон не было, а под потолком за металлическими решетками горели лампы. У шведской стенки лежала стопка матов, на которых расположился Фауст. Он был весь в белом, в кимоно.

– Привет, – сказал он.

– Привет.

– Тебе придется разуться.

– Ладно, – согласилась Онда и принялась развязывать шнурки на своих кроссовках.

– Какие у тебя носки, – заметил Касс, когда вошел.

– С котиками, – добавил Фауст, вставая.

Кроме забавных носков на Онде были просторные спортивные штаны и клетчатая толстовка на молнии. Касс же был облачен в белые штаны и серую майку.

– На вас вообще нет носков, – заметила Онда, уставившись на огромные стопы Фауста.

– Начнем или подождем? – спросил он.

– Подождем, – сказал Касс и лег на маты. – Сантулан точно опоздает.

– Ладно, подождем.

– От друзей Мисс больше ничего не удалось узнать? – спросила Онда.

– Ничего существенного. Только то, что ее театральный кружок хочет на ее похороны, – сказал Касс.

– Думаю, они устроят что-нибудь в ее честь, – предположил Фауст.

– Это в их духе, – согласился Касс.

– Тебе не жарко? – обратился тренер к Онде.

– Она постоянно мерзнет со своей анемией.

– Ну да, – подтвердила Онда.

– Витамины пьешь? – спросил у нее Касс. – Какие они у тебя?

– Сейчас, – произнесла девушка, расстегивая свой рюкзак.

В ее сумке было много хлама, среди которого можно было разглядеть обертки от шоколадок, пенал, скетчбук и другие принадлежности для рисования. Упаковка с витаминами оказалась на самом дне, и Онда успела принять только две капсулы. А находились они в белой банке с красной этикеткой.

– Я такие видел, – сказал Фауст. – Тебе бы больше есть.

– Она этим и занимается после того, как балет бросила, – сказал Касс.

– Балет? – озадаченно произнес Фауст. – Так ты с легкостью можешь сесть на шпагат?

– Да, могу.

– Она и вертикальный сделать может, – добавил Касс.

– Ну хорошо, – недовольно произнесла Онда, чьи ноги начали медленно разъезжаться.

Ее тело прекрасно помнило, как это надо было делать, и через считанные секунды у нее вышел идеальный поперечный шпагат. Касс даже поднялся, когда ее колени коснулись пола.

– Надеюсь, нам за ней не надо повторять? – внезапно прозвучал голос Эрицо.

– Да даже у меня так не выйдет, – признался Фауст, продолжая изучать позу, в которой находилась Онда.

– А я могу еще и на глубокий, – добавила девушка, уставившись на Сантулана и Эрицо.

Парни, как и Фауст, были в белых кимоно, поверх которых были завязаны темно-синие пояса. Эрицо было непривычно видеть без пирсинга, его таким сложно было назвать панком.

– У тебя тоже синий? – спросила Онда у Касса.

– Да.

– Ладно, начнем, – произнес Фауст.

Парни встали напротив Фауста и стали разминаться, начали с простых упражнений, которые сменили упражнения на растяжку. Нечто, похожее на перекаты. Не было никакого станка, никакого зеркала, никаких пуант. Онде даже начали нравиться их голые пятки, что скользили по блестящему полу. Потом началась отработка ударов, четыре пары кулаков сотрясали воздух.

– Не хочешь научиться делать удар с ноги? – предложил ей Эрицо.

– Давай, просто смотреть не всегда весело, – присоединился Фауст.

И Онда молча встала, расстегивая толстовку, под которой оказалась черная футболка, и встала рядом с парнями.

– Какая же ты худая, – заметил Фауст ключицы и ребра, что явно выпирали. – Балерин совсем не кормят?

– У меня была жесткая диета из сельдерея и грейпфрутов, – сказала Онда.

– Могу покормить тебя еще раз, – предложил Эрицо.

– Не откажусь, – прозвучало в ответ.

– Ладно, – привлек к себе внимание тренер. – Сначала надо поднять ногу, согнув в колене, а потом резко вытянуть вперед.

И он показал этот несложный прием, который Онде показался даже слишком легким. Без пуант в одних носках на поверхности, похожей на паркет, стоять было непривычно, но движения получались точными и ловкими. И в ступнях из-за них не было никакого дискомфорта.

– А у тебя неплохо выходит, – заметил Фауст.

– Моим ногам и не такое приходилось делать, – призналась Онда, вспомнив про то, что находилось под носками.

И когда продолжили без нее, она часто смотрела на ступни парней. Только теперь им приходилось стоять на матах. И падать на них же. Начались самые настоящие поединки, в которых Фауст был непобедим. Он был в паре с Кассом, который казался раза в два меньше его. Но и у него чуть не вышло повалить Скалу на мат.

– Думаю, на сегодня все, – произнес тренер, уставившись на часы, что висели над дверью.

– Что там с Кротом? – спросила Онда.

– Сейчас я переоденусь и позвоню ему, – сказал Сантулан, развязывая пояс.

Парни и тренер переоделись быстро, за это время Онда успела обуться и принять витамины. Следом впятером они отправились к ближайшему проходу, который находился между остановкой и киоском. К тому времени уже начало темнеть, похолодало, что сразу ощутила Онда. И так же почувствовала всей своей кожей, что на той стороне температура была комфортной.

– Если бы не некоторые странности и смерть Мисс, я бы здесь реально пожила, – призналась Волна.

– А я бы не смог. Реальность приносит мне больше удовольствий, – сказал Скала.

– Мне тоже, – присоединился Рысь. – Здесь я просто могу немного побыть котом.

– Инь-Ян, где там твой знакомый? – спросила Волна.

– Мы к нему идем, – прозвучало в ответ.

Двухцветный шел впереди, он знал дорогу к тому месту, где проводил время Крот. И второй раз за вечер Волна оказалась в подвале, только не в спортзале, а на складе.

– В реальности здесь небольшая мастерская по ремонту техники, – сказал Инь-Ян, спускаясь по лестнице.

Он дернул за ручку, оказалось закрыто, и поэтому пришлось постучать.

– Может, он еще не пришел? – предположил Игла.

И как только он это сказал, дверь открылась, а за ней оказался невысокий мужчина в сварочных очках. В отличие от большинства потусторонних персонажей он был слишком похож на обычного человека. На нем была черная толстовка с капюшоном, что был натянут на его голову. В кармане, что располагался на животе, он прятал руки, а вот ниже были совсем не ноги. Волна присмотрелась и поняла, что где-то ниже пояса тянулись провода. Сотни проводов.

– Привет, – озадаченно произнес Скала.

– Привет, – прозвучал тихий голос Крота.

– Это Крот, – представил его Инь-Ян. – А это мои друзья. Игла, Скала, Волна и Рысь.

– Очень приятно.

– Нам тоже, – сказала Волна. – Мы можем пройти?

– Ну да.

Крот проследовал внутрь, его провода шевелились подобно щупальцам, перемещая его тело. Остальные отправились за ним, в помещение, чьи стены словно были сложены из мониторов, а в центре стояло белое кресло.

– Какое странное место, – произнес Рысь, уставившись на абсолютно ровный потолок, который был белым и светился.

– Не могу не согласиться, – присоединился Скала.

– Мы хотим узнать у тебя кое-что, – обратилась к Кроту Волна.

– Хотите узнать, как я узнал про это место. Я в курсе, – почти прошептал Крот.

– Да, расскажи нам, пожалуйста, – сказал Скала, уставившись на один из мониторов.

– Я шел из поликлиники, но другой дорогой, как посоветовал мне психолог. Просто шел и внезапно услышал странный шум рядом с аптекой. Мне сначала показалось, что кто-то потерял телефон. Ну. Странный звук и свет.

– Это оказался проход, – догадался Игла.

– Да, – тихо произнес Крот.

– Ты сыграл в хватайку и оказался здесь? – продолжила Волна. – Но был ли здесь кто-нибудь до тебя?

– Сложно сказать, – признался Крот. – Город же большой. Правда, когда я оказался здесь, мне показалось, что я был совсем один.

– А когда ты понял, что это не так? – сказала Волна, уставившись на него.

– Когда попал сюда в третий раз. Наткнулся на сумасшедшего в геройском костюме, и таких отбитых прибавилось.

– Ты же в курсе, что мы все и те отбитые существуем еще и в реальности? – спросил Скала.

– Но сначала мне так не показалось, и я на некоторое время перестал сюда заходить. А потом нашел этот подвал, и теперь это мое убежище, – признался Крот.

– Ясно, – произнес Рысь, уставившись на кресло.

– А когда ты нашел проход? – спросила Волна.

– Точную дату сказать не могу, но точно года два назад.

– Но это место могло и раньше появиться? – обратился Рысь к Волне.

– Могло, – согласилась она.

– А про смерть Мисс ничего не знаешь? – спросил у Крота Скала.

– Нет, только то, что слышал от Инь-Яна. Но это точно было письмо, я в этом уверен.

– Почему? – спросила Волна.

– Был парень, который получил письмо. Он начал себя странно вести, а потом исчез, просто испарился. В реальности же его сбила машина недалеко от вокзала. Он словно очень неудачно прошел через проход, который открылся прямо на дороге.

– Можешь показать, где это случилось? Хотя бы примерно, – попросила Волна.

– У вокзала только одна дорога, и я знаю, где именно, – сказал Рысь.

– Все знают, – присоединился Игла.

– Ну я же не местная, – напомнила Волна.

– Мы реально туда пойдем? – спросил Инь-Ян.

– Могу и одна сходить, – произнесла Волна.

– Думаю, я составлю тебе компанию, – сказал Скала.

– И я, – присоединился Рысь.

– Только напомните мне, в какой стороне вокзал, – попросила девушка.

И Рысь напомнил, наглядно показал, когда они забрались на ближайшее здание и снова стали перепрыгивать с крыши на крышу. Волна почувствовала нечто странное всей своей чешуйчатой кожей, ей показалось, что она плыла. Ее тело будто было погружено в воду, чьи потоки обволакивали все вокруг.

– Кажется, я поняла, как она умерла, – сказала она, когда приземлилась рядом с остановкой.

– И как же? – спросил Рысь, уставившись куда-то на дорогу.

– Это произошло там? – спросила Волна, заметив это.

И цветы она тоже заметила, их было много.

– Точно! – воскликнула девушка.

– Что? Точно?

– Они тебе подснежники не напоминают?

– Теперь напоминают, – произнес Рысь, чьи кошачьи глаза заметно округлились. – Как только ты сказала, сразу стали напоминать. Но при чем тут подснежники? И что со смертью Мисс? Что ты там поняла?

Но в ответ ничего не прозвучало, Волна сорвалась с места и куда-то пристально уставилась. Рысь тяжело вздохнул и проследовал за ней. Он не мог видеть того, что она видела. Очередной белый цветок, он так выделялся среди синих.

– Что ты делаешь? – недовольно произнес он.

– И почему их вижу только я? – произнесла Волна.

– Белые цветы?

– Цветок, – уточнила девушка. – На месте смерти Мисс и прямо тут. Думаю, здесь погиб тот парень, о котором говорил Крот.

– Что вы там делаете? – прозвучал голос Скалы за их спинами.

– Я тоже хотел спросить об этом, – произнес Шелкопряд, что висел в воздухе прямо над Рысью.

Крылатый приземлился и уставился на здание вокзала, а потом на Скалу.

– Мы узнали от Крота, что здесь умер какой-то парень. Он получил письмо, – объяснил Рысь.

– На месте его смерти белый цветок, – добавила Волна.

– Тот самый, что видишь только ты? – спросил Скала.

– Да, – подтвердила девушка. – И кажется, я поняла, как письма убивают. Мы ведь в этом мире способны на то, что невозможно в реальности. А письмо, возможно, отправляет в реальность, как проход. В реальности же сейчас по дороге так не походишь?

– Да, гарантировано собьет, – согласился Рысь.

– Хочешь сказать, письма отправляют в реальность в самый неподходящий момент? – спросил Скала.

– Это только догадка, – продолжила Волна.

– Или еще и отправляют в тот момент, когда кто-то делает то, что невозможно в реальности, – добавил Шелкопряд и уставился вверх.

– То есть, если ты во время полета, окажешься в реальности…– начал Скала.

– Лишусь крыльев и погибну, – продолжил крылатый. – Все логично. И в реальности это будет странно выглядеть.

– Надо найти информацию про странные смерти, – сказала Волна. – Но где?

– Интернет в помощь, – сказал Рысь.

– И полиция, – добавил Шелкопряд.

Глава 4

Онда вернулась домой и сразу поспешила к своему ноутбуку, что располагался на столе на кухне. Она его включила, и пока шла загрузка, девушка залезла в холодильник. Ее ничуть не смущало, что на часах был уже почти час ночи. На верхней полке ее ждал пудинг, целый запас этой сладкой субстанции. Онда достала одну из упаковок, взяла ложку и вернулась к экрану.

– И кто мне мог написать? – подумала она, открыв свою почту.

Письмо оказалось от ее тренера, от женщины, с которой она больше не хотела иметь ничего общего. И поэтому содержание сообщения Онду никак не задело. Ей было все равно на то, что ее партия досталась ее главной конкурентке. Ее больше интересовали странные смерти, о который она успела поговорить с Рысью.

Касс рассказал ей про местную газету, у которой был свой сайт. От своей бабушки он знал, о чем в ней писали. Некрологи в ней точно были, небольшая колонка находилась на последней странице. Онде удалось быстро найти один из них, шрифт заголовков сразу бросался в глаза. В первом, который ей пришлось прочитать, говорилось про двух мужчин, которым было за восемьдесят.

– Точно не они, – подумала девушка и обнаружила, что пудинг закончился.

Она поставила опустевшую упаковку на подоконник и продолжила изучать старые выпуски, что были выложены на сайт в электронном виде. Статьи проносились перед ее покрасневшими глазами, для самых подозрительных она завела папку на рабочем столе, куда сохраняла скриншоты. Время пролетело незаметно, и за окном стало заметно светлее.

– Почти три утра, – наконец-то заметила Онда. – Хорошо, что сегодня воскресенье.

Ей был необходим отдых, она этого не чувствовала, но ее тело продолжало слабеть. Правда, со всеми этими загадками с той стороной, Онда совсем забыла про свой диагноз. Вспомнила же в тот момент, когда решила принять ванную. И пяти утра не было, а она напустила пены и разделась. Перед тем как погрузиться в воду, она краем глаза заметила отражение своего тела. В глаза сразу бросались ребра, их обтягивала ее бледная кожа.

– Не думай об этом. Не думай об этом. Не думай об этом. Не думай об этом, – звучал голос в ее голове, когда она уже сидела в ванной, прижав к себе ноги.

Но, как назло, даже боль пронзила ступни, которых не было видно за пеной. Онде показалось, что ей стало холодно, хотя вода была горячей, и ванная продолжала наполняться. Давно ей не было так тоскливо, и она ничего не могла с этим сделать.

– Надо купить какой-нибудь гель для душа. Какой-нибудь с фруктовым запахом, – попыталась она отвлечь себя, уставившись на одну из почти опустевших бутылок, что стояли на борту ванной.

А уже после обеда, когда ей удалось немного поспать, и все уроки были сделаны, Онда отправилась в торговый центр. Как оказалось, ей не только гель для душа был необходим. И к тому же на карту поступили деньги, что являлось поводом хоть немного себя порадовать. И, конечно, радостью стала гора еды, что она заказала в кафе.

Сразу два больших чизбургера и молочный коктейль оказались на ее подносе. Сама же Онда расположилась на удобном диване у окна, за которым было видно огромную парковку. Машины приезжали и уезжали, в багажники загружали пакеты с покупками.

Внезапно появилось большое желтое пятно в виде автобуса с надписью «дети», который напомнил девушке про ее танцевальную карьеру. В похожем приходилось ездить и ей, и Онда перевела взгляд на второй чизбургер, к которому еще не успела приступить. Она откусила раз и почувствовала, что котлета почти остыла, и уставилась на опустевший стакан.

– Привет, – произнес Касс и расположился напротив.

Он возник словно ниоткуда, просто внезапно появился в своей растянутой серой толстовке и драных джинсах.

– Привет, – промямлила с набитым ртом Онда.

– Не думал, что встречу тебя здесь.

– Взаимно.

Как продолжить разговор, они не знали. Онда жевала свой чизбургер, а Касс сидел напротив и явно нервничал. Его взгляд ни на чем не мог сосредоточиться, он словно совершил что-то плохое и боялся наказания.

– Я почти до утра сидела на сайте той газеты, – призналась Онда, когда от чизбургера ничего не осталось.

– Удалось найти что-нибудь? – спросил Касс, положив руки на стол.

– Не совсем, но я в каком-то смысле сделала список странных смертей. И там достаточно много самоубийц.

– Ясно. На ту сторону пойдешь?

– Нет, мне сегодня не до этого, – призналась Онда. – Накопились кое-какие бытовые дела.

– У меня тоже. Надо купить новую форму, – сказал Касс.

– Кимоно? Кстати, где такое можно купить?

– Здесь на третьем есть спортивный магазин. Хочешь со мной? Я быстро.

– Ты мне предлагаешь по магазинам походить? – удивилась Онда, на чьем лице явно застыло удивление.

Но как бы странно не звучало его предложение, она согласилась, и они отправились на третий этаж. Онда краем глаза заметила детей в одежде для бальных танцев, они не могли не привлечь ее внимание. Мальчики были все в черном, а девичья половина пестрила красками. Платья были очень яркими, некоторые ассиметричного кроя, всюду на ткани блестели паетки и бисер. И только на одной девочке было однотонное светло-розовое платье, которое напомнило Онде один из ее первых балетных нарядов.

– И что они тут забыли? – произнес Касс, который стоял у стенда с мячами.

– И знать не хочу. Где там твое кимоно? – недовольно произнесла Онда.

– Какая-то ты сегодня слишком серьезная.

Его привычного равнодушного тона не было слышно в этих словах, его сменило что-то более теплое и даже кокетливое. Но Онде было не до этого, она так погрузилась в свои мысли, что даже не поняла, как они оказались у стенда с инвентарем для карате.

– Мне нужно вот это, но только штаны, – теперь уже недоволен был Касс, который понял, что не сможет приобрести отдельно только нижнюю часть.

– У тебя же есть? А верха нет? – вспомнила Онда.

– Мне нужны только штаны. Верх я не ношу.

– Может, зайдем в другой магазин?

– Нет, придется купить его, – произнес Касс, держа в руках вешалку с формой. – Раньше только здесь можно было купить верх и низ отдельно.

– А почему тебе верх не нравится? – спросила Онда, изучая необычный крой.

– В майке мне удобнее.

Парень проследовал к кассе, где оплатил форму. Ее положили в небольшой синий пакет, который он небрежно засунул в свой рюкзак.

– Куда дальше пойдем? – спросила Онда, когда они вышли из магазина.

– Туда, куда тебе нужно.

– Ладно, – протянула девушка, с которой Касс отправился в гипермаркет.

Со стороны эти двое смотрелись странно из-за возраста. Если бы они были старше, их странствие среди стеллажей с тележкой выглядело бы как периодическая рутина супружеской пары. Касс вез тележку, а Онда изучала товары на полках и складывала в нее необходимые.

– Здесь тоже есть спортивный отдел, – заметила девушка, уставившись на одну из вывесок.

– Я знаю, – прозвучало в ответ.

Казалось, что после его слов можно было смело идти дальше, но Онда продолжала куда-то смотреть, а потом подошла к рейлу с одеждой. Над ним висел не ценник, а просто надпись «распродажа». Цена же была указана на каждом товаре, на каждой вещи. Некоторые выглядели весьма потрепанными, и только несколько однотонных футболок явно только вытащили из упаковок, судя по заломам на ткани. Они и привлекли ее внимание. Правда, некоторые из них были мужскими, но это Онду ничуть не смутило. Цена оказалась такой привлекательной, что тележка пополнилась сразу тремя вещами.

– Тебе явно нравится голубой, – произнес Касс, заметив их цвет.

– Что с тобой не так? Ты какой-то нервный сегодня, – заметила девушка его напряженное выражение лица.

– Сказать честно?

– А почему нет?

– Потому что я пытаюсь уже больше часа быть с тобой милым, чтобы кое-кто перестал меня преследовать, – признался Касс.

– Так ты от поклонницы пытаешься избавиться? – догадалась Онда, чьи глаза загорелись. – Тогда я точно тебе с этим помогу.

– Спасибо, – с облегчением произнес Касс.

– Но тебе придется донести мои покупки до дома.

Добавила она это с особой издевкой в голосе. Она не могла упустить такой шанс, и к тому же ей не пришлось надрываться двумя пакетами. А Касс молча шел рядом с ней и надеялся, что та навязчивая девушка его больше не побеспокоит.

– А она все еще идет за нами, – не обрадовала Онда, у которой явно поднялось настроение.

– Слушай, а ты бы из-за чего могла потерять интерес к парню?

– Видел бы ты парней, с которыми мне приходилось общаться, – продолжила Онда и вспомнила. – Ну ты же видел тех в водолазках и зачесанными волосами?

– Балетно-танцевальный кошмар? – догадался Касс.

– Как же хорошо, что я бросила все это.

Онде стало еще лучше, и она краем глаза в очередной раз заметила ту, что следовала вслед за ними. Вообще сложно было не заметить те русые локоны, похожие на спирали. Девушка явно любила бигуди, прямо как одна из балерин, которая танцевала вместе с Ондой.

– Мы почти пришли, – произнес Касс, заметив знакомый дом.

– Спасибо, что донес пакеты, – сказала Онда, приблизившись к нему почти вплотную.

– Не за что.

У Касса еще пару секунд было очень недовольное лицо, он был напряжен, словно натянутая струна. Но все внезапно изменилось, когда Онда поцеловала его. Их губы встретились, Касс замер и уставился на девушку, которая продолжала находиться совсем близко.

– Будем надеяться, что она тебя больше не побеспокоит, – произнесла Онда, чье лицо все еще находилось совсем близко.

Касс не знал, что сказать в ответ. Он просто пошел вместе с ней дальше, забыв про ту, что следовала за ним. Онда словно тут же и забыла о том, что сделала, но еще долго чувствовала некую радость. И уже оказавшись на кухне своего съемного жилища, она с тем же хорошим настроением приготовила себе ужин и села за ноутбук.

– На этот раз нельзя долго, – подумала она, чувствуя, что что-то забыла сделать.

Она открыла папку с некрологами, чтобы перечитать каждый вместе со статьями, что были посвящены несчастным случаям. Ее интересовали места, где они произошли. Так на тетрадном листе появился список адресов, с которым она отправилась сначала в школу, а после занятий к ближайшему проходу. Касс не смог ей составить компанию – он был занят, как и его тренер и остальные, а с Шелкопрядом она в реальности ни разу не встречалась.

И первым местом, куда поспешила Волна, стала больница. Ее здание находилось недалеко от поликлиники, которую ей вскоре надо было посетить. Эти два строения в реальности разделял небольшой парк, на той же стороне там были небольшие джунгли. Растительность заметно отличалась, а асфальт и вовсе отсутствовал, как и скамейки.

Природа, конечно, как и небо, в этом мире выглядела странно. Привычных тополей и дубов не было, их заменяло нечто даже более чем экзотическое. И эти джунгли можно было смело назвать таковыми, деревья в них были больше похожи на огромные толстые лианы.

– Что-то мне не хочется туда идти, – подумала Волна, продолжая изучать огромные листья, а потом уставилась на поликлинику. – И туда тоже.

И Волна отправилась в больницу, сначала хотела проникнуть через окно, но потом заметила, что двери были открыты. Она поднялась по ступенькам, сделала еще несколько шагов и оказалась в холле. Там было пугающе тихо, пугающе чисто, и нигде не было видно цветов. Ни единого голубого лепестка. Волна прошла мимо гардероба и обнаружила лестницу, по которой поднялась на второй этаж.

– Отделение кардиологии, – прочитала она на табличке, что висела над дверью.

– Привет, – внезапно прозвучал голос за ее спиной.

Волна обернулась и сразу заметила знакомый плащ и шляпу, это был Фокусник.

– Привет.

– Что ты здесь делаешь? – продолжил Фокусник. – Здесь обычно никого не бывает. Больница все-таки даже в этом странном мире остается больницей.

– Я просто хочу кое-что проверить, – призналась Волна. – Вы про смерть Мисс слышали?

– Да, такая трагедия. Она всегда была такой радостной, а теперь она просто исчезла, – произнес Фокусник, следуя за Волной по светлому коридору.

– Вы были знакомы?

– Конечно, это она рассказала мне про это место.

– Жаль, что теперь нельзя узнать, как она про него узнала, – продолжила девушка и уставилась на двери, за которыми находились палаты.

– Насколько я знаю, некоторые случайно находили проходы, а потом заманивали сюда знакомых. Так здесь народу и прибавилось, – сказал Фокусник и снял шляпу.

– Если честно, я хотела бы узнать, как это место появилось, – призналась Волна и потянула за ручку десятой палаты.

Она открыла дверь, за которой оказались три кровати, накрытые белыми простынями. На окне занавесок не было, было видно небо, но Волну больше интересовал парк. Она подошла, чтобы посмотреть на то, что было снаружи.

– Боюсь, вы желаете невозможного.

– Я просто хочу, чтобы больше никто не умер из-за каких-то писем.

Волна присмотрелась, она пыталась рассмотреть соседнее здание, но из-за густой растительности ей этого не удалось. Гигантские стволы, листья размером с альбомные листы, все это было одной сплошной стеной.

– Сюда бы Скалу, – произнесла девушка, вспомнив про его нечеловеческую силу.

– Не думал, что вы подружитесь, – признался Фокусник.

– А вы с ним в жизни знакомы или только здесь пересекаетесь?

– Только здесь. Если честно, я никому из своих друзей не рассказывал про это место.

– Почему? – спросила Волна, уставившись на него.

– Я хотел сначала изучить его получше и узнал про эти письма. Вот и решил не говорить, – ответил Фокусник.

– Решили не рисковать их жизнями?

– Можно и так сказать. Я бы себя не смог простить, если бы с кем-то из моих друзей случилось что-то плохое.

– Понятно, – протянула Волна, открывая окно. – Еще увидимся.

Оставаться в больнице не было смысла, а ближайшим местом, где произошел несчастный случай, был перекресток. Он располагался через две улицы. Волна решила воспользоваться окном, чтобы выбраться наружу. Она вылезла, и ее щупальца послушно понесли ее тело, что наклонилось и стало параллельно земле. Было невысоко, только второй этаж. Волна посмотрела вверх, на листья, и ей захотелось дотронуться до одного из них.

Некоторые деревья были такими высокими, что, казалось, могли достигнуть этажа двадцатого. Волна перебралась по стене выше, туда, где можно было перебраться на один из их толстых стволов.

– А я ведь ни разу не лазила по деревьям, – вспомнила она и с удовольствием решила это воплотить.

Ее щупальца обвили одну из веток, а руки потянулись к тем, что были выше. Она вцепилась в них и начала карабкаться по стволу странного синеватого цвета. Листья у того дерева были светло-голубыми с белыми прожилками, а формой чем-то напоминали раковины. До одного из них она все-таки дотронулась и разочаровалась, не получив желаемого восторга.

– Привет, – внезапно прозвучал голос Шелкопряда.

– Привет, – взволнованно произнесла Волна, вцепившись в ветви, что стали заметно тоньше.

– Тебя Рысь ищет, – продолжил крылатый.

– У него же тренировка? – удивилась девушка и заметила, насколько высоко умудрилась забраться.

Многие здания казались совсем крошечными, и город выглядел непривычно обычным, непривычно реальным. Вот только он был почти пустым, странных созданий, что в обычной жизни были простыми людьми, было мало.

– Если честно, об этом я ничего не знаю, – признался Шелкопряд в привычной для себя немного величественной манере.

– И где он сейчас? – спросила Волна, продолжая смотреть куда-то вниз.

– Кажется, рядом с кафе, где Игла работает. Знаешь, где это?

– Знаю, – произнесла девушка и вздохнула. – Вот только еще плохо ориентируюсь.

Сначала она нашла парк, в котором обнаружила проход, потом здание театра. И ее сердце снова сжалось – она вспомнила про Мисс, что ее немного отвлекло. Но потом внезапно в глаза бросилась знакомая шерстяная фигура, которая находилась через две улицы. Примерно там и находилось кафе. Волна посмотрела на дерево, на которое забралась, а потом снова на Рысь. Ее щупальца ослабили хватку, как и руки, что больше не держались за ветку. Она оттолкнулась и полетела вниз, почувствовав порывы воздуха своим лицом.

– Ты что творишь? – прозвучал встревоженный голос Шелкопряда, который внезапно схватил ее за талию.

– Со мной же ничего не случится?

– Вот только со стороны это было похоже на самоубийство. У тебя совсем чувства страха нет? – продолжил крылатый, медленно спускаясь вниз вместе с ней.

– Я уже прыгала с крыш, и с крыши на крышу, – настаивала Волна и уставилась на здания, что были все ближе и ближе.

Но спорить с Шелкопрядом было поздно – они были уже достаточно низко, и к тому же его крылья не могли не привлечь внимание. Волна почувствовала на себе взгляды, на нее пристально смотрели ее знакомые, одним из которых был Рысь.

– И где ты была? – спросил он недовольно.

– В больнице, – прозвучало в ответ.

– А потом, видимо, решила забраться на одно из деревьев в том странном парке, – добавил Шелкопряд.

– Странное там место, – сказала Волна, оказавшись наконец-то на земле.

– Я там ни разу не был, – признался Скала.

– Я тоже, – присоединился Рысь.

– Это же больница? – произнес Инь-Ян, нахмурившись. – Даже в этом мире я бы туда не сунулся.

– А я там Фокусника встретила. Ну, точнее, он заметил, как я входила, и отправился за мной, – сказала Волна.

– А я его не видел, – признался Шелкопряд. – Что ты вообще делала в больнице?

– Искала белые цветы, – прозвучало в ответ.

– Нашла? – спросил Игла.

– Нет, там вообще нет цветов.

– Странно, что их видишь только ты, – заметил Рысь.

– И самой интересно, почему так, – призналась Волна.

– Может, из-за того, что ты стала свидетелем смерти Мисс? – предположил крылатый.

– Все может быть. Я два дня искала информацию про странные смерти и решила проверить те места, где они произошли, в этом мире.

– И решила начать с больницы, – догадался Скала.

– Все логично, – добавил крылатый.

– Ладно. Какие еще были места в твоем списке? – спросил Рысь.

– Жаль, что я не могу в него заглянуть, – произнесла Волна, помня о том, что он лежал в кармане ее джинс.

– Точно. Память же у тебя та еще, – продолжил Рысь.

– Еще скажи, что как у рыбы? – сказала девушка.

– Как с языка сняла, – произнес Инь-Ян.

– Самокритично, – добавил Скала.

– Перекресток у торгового центра, офис рядом с фонтаном, какое-то общежитие, еще у здания суда, – вспомнила Волна.

– Торговый центр, в котором мы были? – спросил Рысь.

– Да.

– Я знаю все эти места, – сказал крылатый.

– Это не все, – призналась девушка.

– Надеюсь, рядом с моим ателье никто не умер, – продолжил Шелкопряд.

– Надейся, – сказал ему Скала.

– Как насчет проверить те места, о которых ты помнишь? – обратился Игла к Волне.

– Я этим и собиралась заняться.

– Эй, крылатый, может поможешь ей? Ускоришь процесс с помощью своих двоих. Она ведь легкая, – предложил Скала.

– Вы так шутите? – возмутилась Волна.

– Но так будет быстрее? – присоединился Рысь.

Спорить с этим было сложно, пришлось смириться с решением большинства. А Шелкопряду пришлось снова обхватить ее талию и взлететь. Правда, Волна была легкой и не доставила ему проблем. Ей и самой понравилось, она впервые чувствовала такую легкость во всем своем странном теле. Ее щупальца, как и водоросли, что были у нее вместо волос, колыхались от порывов ветра. Она смотрела вниз и снова увидела город, здания которого казались совсем крошечными.

Первым местом, где они приземлились, было общежитие. Волна почувствовала почву под щупальцами перед четырехэтажным зданием, оно было неприметным, если бы не цветы.

– Прямо как в школе, – заметила Волна, уставившись на одно из окон.

– Что именно? – спросил Шелкопряд.

– В школе тоже на подоконниках много цветов. А как туда зайти?

– Вход со стороны двора.

– Ясно, – произнесла девушка.

И они вместе преследовали к арке, которая вела во двор.

– А в реальности здесь все изрисовано, – сказал крылатый, когда они оказались между серых стен.

Под их ногами же кроме асфальта были и цветы, они словно пробились сквозь. И они больше интересовали Волну, которая заметила белые лепестки среди стеблей.

– Вон там, – произнесла она и поспешила к растению.

– Я ничего не вижу, – признался Шелкопряд, который пытался понять, куда она смотрела.

– Он вот здесь, – сказала Волна, протянув руку к белым лепесткам.

– Все-равно не вижу. Но, выходит, и правда, где эти белые цветы, там кто-то умер.

– Кажется, здесь какой-то мужчина умер.

– Полетели дальше? – спросил крылатый.

– Да, больше я ничего не могу сделать.

Следующим местом стал перекресток у торгового центра, куда Волна иногда ходила за покупками. На этот раз она заметила цветок, когда Шелкопряд приземлялся. Сложно было не увидеть его на фоне серого асфальта, а вот со следующим возникли трудности. После перекрестка они оказались у офиса, рядом с которым был фонтан.

В реальности это был круглый резервуар со скульптурой в виде вазы в центре. Одна большая струя била прямо из нее, и по периметру вырывались тонкие потоки. В этом же мире вода не подчинялась никакой логике, из вазы вырывались огромные пузыри, которые быстро лопались. А струи, что били в центр, извивались как змеи.

– Я в реальности здесь еще не была, – призналась Волна.

– А я здесь когда-то работал.

– Кем?

– Оператором в колл-центре, это была моя первая работа, – продолжил крылатый.

– Нет желания зайти? – спросила Волна.

– Нет. Я ненавидел эту работу.

Девушка услышала его тяжелый вздох и принялась изучать голубые цветы, что росли поблизости. Их было немного, и сначала Волне показалось, что они отражались в огромных окнах здания. Но присмотревшись получше, она поняла, что они росли прямо на стекле, и решила подняться по стене, прилипнув к ней своими щупальцами.

– Так вот как ты умеешь? – произнес Шелкопряд, уставившись на нее.

– Ну да, – подтвердила девушка, нахмурившись.

Белых лепестков все еще нигде не было видно, и она стала подозревать, что та смерть не была связана с письмами, но потом уставилась на фонтан. Вода продолжала жить в нем своей лишенной всякой логики жизнью, струи иногда устремлялись так высоко, что казалось, достигали неба. Волна сначала вверх посмотрела, а потом вниз, в резервуар, вокруг которого тоже росли цветы. Потом девушка спрыгнула вниз и приземлилась прямо на парковке, откуда поспешила к фонтану. Она никак не могла понять, почему у такого необычного места не было никого, кроме нее с Шелкопрядом. Ведь оно не могло не привлечь внимание – те струи невозможно было не заметить.

– В реальности такое невозможно, – заметил крылатый, который тоже смотрел на струи.

– Я знаю, – произнесла Волна и уставилась на резервуар, уровень воды в котором то поднимался, то опускался.

Она подошла еще ближе и почувствовала брызги на своей коже. Крошечные капли, что на нее попадали, тут же исчезали, но на их месте появлялись новые. Но больше всего Волну интересовало дно, на чьем сером фоне она и смогла рассмотреть белый цветок.

– Нашла, – сообщила она Шелкопряду и указала, где именно он находился.

– Тогда полетели дальше, – произнес он.

Им оставалось побывать только у здания суда, которое оказалось недалеко, буквально в нескольких улицах. Чем-то оно напоминало театр, не хватало только афиш. Когда Шелкопряд приземлился, Волна поспешила к колонам, на которых росли цветы. Она осмотрела каждую, но потом внезапно заметила белый цветок на лестнице. На самой первой ступеньке, и этот факт почти заставил ее засмеяться.

– Нашла, – произнесла она, спустившись.

– И что теперь? – спросил Шелкопряд. – Это было последнее место.

– Думаю, на сегодня все.

– Не вспомнила ничего из своего списка?

– Нет, – сказала Волна, уставившись на балкон, что находился прямо над цветком. – Может, их всех что-то объединяло? Как бы узнать о них побольше?

– Ты начинаешь мыслить почти как детектив из сериалов, – заметил крылатый.

– Было бы неплохо, если бы это помогло.

– Ладно. Отнести тебя к остальным или сама доберешься?

Волна посмотрела по сторонам и поняла, что понятия не имела, где находилась. И поэтому ей пришлось снова полететь вместе в Шелкопрядом.

– Решили зря времени не терять, – заметил он, когда увидел то, чем занимались его друзья.

А они решили немного потренироваться, только выглядело это весьма необычно. Не было ни формы, ни нормальных людей. Приемы оттачивали звери, каменный человек и нечто черно-белое.

– Главное, чтобы Скала никого не покалечил, – добавил Шелкопряд. – Здесь у него просто нечеловеческая мощь.

– В реальности его тоже невозможно победить, – сказала Волна. – Я один раз была на их тренировке.

И так вышло, что она побывала еще на одной. Шелкопряд поспешил на работу, а остальные в спортзал, где Онда устроилась прямо на полу. Она нашла список в своем кармане и пометила те места, где они с крылатым были. И оставалось еще семь адресов: то были многоэтажки, рядом с которыми не было ничего приметного типа торгового центра или театра. Просто сплошные жилые дома, Онда специально изучила карту города, что высветилась на экране ее телефона.

– Мы все, – сообщил ей Скала. – Не хочешь с нами в кафе?

– Конечно, хочу, – прозвучало в ответ.

Долго их ждать не пришлось, а отправились они в кафе, что открылось совсем недавно. Эрицо нужно было именно туда, чтобы изучить меню новых конкурентов.

– Так странно тебя видеть в роли посетителя, – заметил Сантулан, который сел напротив него.

– Как же иногда приятно побыть в этой роли, – сказал Эрицо, изучая одну из небольших папок, что им принесли.

– Нам снова надо заказать все меню? – недовольно спросил Касс.

– Да, – подтвердил Эрицо и уставился на Онду. – Как же хорошо, что нас стало больше.

– Ну да, платить каждому меньше придется, – добавил Сантулан.

– Мне, если что, мяса, что-нибудь очень жирного и десерт, – сказала Онда.

– Кто-то за фигурой совсем не следит, – продолжил Сантулан, перед которым в итоге оказалась целая тарелка сырных шариков.

Онда же выбрала куриные нагетсы, луковые кольца и большой кусок Наполеона, но попробовала не только их. Ее весьма своеобразная компания реально заказала почти все блюда, чтобы Эрицо смог познакомиться с меню. И не только Эрицо, все смогли все попробовать.

– И часто вы так собираетесь? Прямо как на дне рождения какой-нибудь тети, – сказала Онда, урвав из тарелки Сантулана один шарик. – Только салатов с майонезом нет.

– Увы, редко, – произнес Фауст, перед которым стояла тарелка с салатом.

– Просто наш еж хочет открыть свое кафе, – добавил Сантулан.

– И так мы перепробовали меню всех кафе в городе, – сказал Касс.

– Какой-то ты сегодня грустный, – заметил Эрицо, сверля его взглядом. – К своему салату почти не притронулся.

– В школе проблемы? – спросил Сантулан, тоже уставившись на него.

– Все у него в школе в порядке, – произнесла Онда, которая единственная смотрела в свою тарелку. – А мне казалось, он у вас такой по умолчанию.

– Нет, обычно он немного веселее, – сказал Фауст, помешивая свой чай.

– Совсем немного, – присоединился Эрицо.

– Что? Элла нашла другой объект обожания? – предположил Сантулан.

– Нет, – чуть не подавился листом салата Касс.

– Это та, что за нами тогда следила? – спросила Онда, чьи губы блестели от масла.

– А можно поподробнее? – попросил Фауст.

– Он попросил меня составить компанию, чтобы она отстала. Ну, и я немного помогла, – сказала Онда и отправила в свой рот кусок торта.

– Да, помогла, – подтвердил Касс, на чьем лбу появились горизонтальные морщины.

– Ну весело же было? – продолжила девушка, уставившись на него.

– Главное, что ее я больше не видел, – признался Касс.

– Почему же она тебе так не нравится? – спросил Сантулан, хитро улыбаясь.

– Я просто не выношу таких, – прозвучало в ответ.

– А каких выносишь? – спросил Фауст, ухмыльнувшись.

– Других, – недовольно произнес Касс.

– Мы же тебе не бабушки, чтобы на такие вопросы так реагировать, – сказал Эрицо.

– Но в данный момент ну очень их напоминаете.

– Особенно я. Да? – спросил Фауст.

– Кстати, тут у кое-кого вообще уже могла быть жена, – заметила Онда, переведя взгляд на тренера.

– И как ты поняла, что он разведен? – удивился Сантулан, чьи глаза заметно округлились.

– Просто угадала, – сказала девушка.

Все засмеялись, даже на хмуром лице Касса растянулась улыбка. И она ему шла, вот только через некоторое время от нее ничего не осталось. Он снова погрузился в свои мысли, пока за столом протекала непринужденная беседа. Онда так сблизилась с его компанией, что казалось, что они уже давно с ней знакомы. Сантулан спорил с Эрицо о качестве блюд, от которых почти ничего не осталось. И только Фауст заметил, что Кассу было не по себе.

– В чем дело? – тихо спросил тренер.

– И сам не знаю, если честно, – признался Касс.

– Ладно. Мне завтра рано на работу, – внезапно произнес Сантулан.

– Что-то мы, и правда, засиделись, – сказал Фауст.

Эрицо позвал официанта, все скинулись, чтобы расплатиться, и отправились к выходу, где попрощались. Эрицо и Сантулану было по пути, Фауст отправился в сторону вокзала, а Онда не сразу поняла, что Касс следовал за ней. Его шаги были такими тихими. И если бы не камень, о который он споткнулся, она бы его и не заметила.

– Касс? – произнесла она, обернувшись. – Что с тобой сегодня?

Она подошла к нему после того, как он поднялся. Помощь больше не была нужна, но почему-то ей хотелось протянуть ему руку. Касс же словно замер, а на его лице больше не было недовольного выражения.

– Завтра снова на той стороне будешь искать цветы? – спросил он.

– Да, я определенно хочу узнать правду, – прозвучало в ответ.

– Я тоже в каком-то смысле хочу знать правду.

– У тебя есть какие-нибудь предположения насчет писем? И что может быть в них? – продолжила Онда.

– Я вообще-то совсем другое имел ввиду, – произнес Касс, уставившись куда-то в пустоту.

– И что сейчас может быть важнее? Мисс же умерла?

– Но Онда? Ты же больна?

– А вот это уже тебя не касается, – удивленно произнесла девушка.

– Знаю. Просто мне не все равно, – продолжил Касс, переведя взгляд на нее.

Онде из-за этого стало не по себе, и к тому же она могла только догадываться, какую болезнь он имел ввиду. Касс тоже явно занервничал, он не знал, как продолжить этот разговор. Правда, что совсем недавно стала ему известна, не позволяла ему на чем-либо сосредоточиться. Внезапно кто-то проехал на велосипеде, и все мысли словно покинули его голову. Теперь был только он и девушка, которая внезапно ворвалась в круг его близких друзей.

Она стояла всего в одном шаге от него, близко, но казалось, что между ними лежал целый мир. И Онда тоже это почувствовала, вспомнила, что могла исчезнуть из этой реальности. Ее глаза начали наполняться слезами, и она задрала голову, чтобы они не потекли. Но Касс заметил их блеск, и внезапно для них обоих она оказалась в его объятьях.

– Что ты делаешь? – спросила Онда и не выдержала.

Слезы полились по ее щекам, Касс почувствовал их тепло сквозь свою футболку. Ему тоже хотелось плакать, но вместо этого он сильнее прижал ее к себе и почувствовал через толстовку то, насколько тощим было ее тело.

– Ты и представить не можешь, через что мне пришлось пройти, – прошептала Онда, уткнувшись носом в его шею.

Глава 5

Следующим вечером каждый адрес, где произошли странные смерти, был проверен. И только в двух местах не удалось обнаружить белые цветы. На этот раз с Волной был только Рысь, а остальные собирались присоединиться к ним позже. Эти же двое предпочитали перемещаться по городу своим привычным образом, прыгая с крыши на крышу. Им нужно было к театру, там все договорились встретиться.

Волна обогнала Рысь и первой оказалась у колон, спрыгнув с офисного здания. Когда все восемь ее нижних конечностей коснулись земли, она заметила знакомый плащ, а потом шляпу и маску.

– Привет, – произнесла она, уставившись на Фокусника.

– Привет, – прозвучало в ответ.

– Привет, – произнес Рысь и спрыгнул на асфальт.

– Что вы здесь делаете? – спросил Фокусник.

– Ничего, просто договорились здесь встретиться, – ответила Волна.

– А мне захотелось просто погулять.

– Здесь Мисс погибла, – напомнил Касс.

– Я знаю. Поэтому я сюда и пришел, – признался Фокусник. – Я недавно с ее друзьями встречался, они все еще в шоке.

– Понятно, – произнес Касс и уставился в сторону ближайшей телефонной будки.

– Инь-Ян может задержаться на работе, да? – спросила у него Волна.

– Все они могут задержаться, – прозвучало в ответ.

– А вы, случайно, не видели девушку в белом? – внезапно спросил Фокусник.

– Девушку в белом? – повторила Волна.

– Нет, не видели, – ответил Рысь.

– А как она выглядела? – спросила Волна.

– Она чем-то была похожа на балерину, и у нее черные кудрявые волосы.

– Нет, не видели. Я бы ее запомнила.

– Она была здесь пару дней назад и, кажется, кого-то искала, – продолжил Фокусник.

– Может, она одна из друзей Мисс? – предположил Рысь.

– Тоже может быть, но вот только я ее не видел раньше в ее компании.

Что-то белое мелькнуло в небе, и Волна этого не могла не заметить. Она посмотрела вверх и увидела Шелкопряда, который продолжал лететь куда-то в сторону ее школы.

– У него можно спросить, – подумала девушка.

– У него можно спросить, – произнес Фокусник, который тоже его заметил.

– Тоже хотела об этом сказать, – призналась Волна.

– Фокус хотите? – спросил мужчина, схватившись за края своего плаща.

Но ни Рысь, ни Волна не успели ответить. Фокусник повернулся вокруг своей оси и резко отпустил свой плащ, под которым скрывался дым. Эта белая пелена поглотила его, и из нее вылетела стая белых голубей. Сам же мужчина исчез.

– Вот это я понимаю эффектно уйти, – произнесла Волна, уставившись на одну из птиц.

– Если честно, он мне почему-то совсем не нравится, – признался Рысь.

– Интересно, какой он в реальности.

– Кто? – внезапно прозвучал голос Скалы, который оказался у нее за спиной.

– Фокусник, – сказала Волна.

– Понятия не имею. Но здесь он тот еще фокусник, – продолжил мужчина.

– Мы знаем, – произнес Рысь. – Только что убедились в этом.

– Он снова достал из шляпы кролика? Или голубей выпустил?

– Голубей, – ответила Волна.

– А остальные скоро придут? – спросил Рысь.

– Нет, не придут. Оба на работе застряли, – ответил Скала и поднял обе руки вверх.

Он заметил Шелкопряда и решил привлечь его внимание, а Рысь и Волна уставились туда, куда он смотрел. На их знакомого, чьи крылья были расправлены.

– А у вас как дела? – продолжил Скала.

– Удалось найти еще несколько цветов, но не везде, – сказала Волна. – Все те случаи точно выглядели как самоубийства.

– И только два ими точно были, – добавил Рысь.

– Что дальше будем делать?

– Надо поискать тех, кто был знаком с умершими, – сказала Волна, которая тоже решила помахать крылатому.

– Вот только как будем их искать? Мы же не знаем, какими они были здесь, – заметил Рысь.

– Надо что-нибудь придумать, – продолжила Волна.

– Привет, – прозвучал голос Шелкопряда, чьи ноги через мгновение коснулись земли.

– Привет, – произнесли остальные.

– В городе все в порядке? – спросил у крылатого Скала.

– Да, даже как-то оживленно стало.

– Как жаль, что сюда невозможно даже телефон пронести. Никак ни связаться ни с Иглой, ни с Инем, – недовольно произнес Рысь.

– Не думаю, что здесь связь ловит, – сказал Шелкопряд.

– И интернета здесь тоже нет, – добавил Скала.

Волна их слышала и ненадолго погрузилась в свои мысли, в которых несколько раз промелькнуло слово телефон. Телефон, у которого была камера, которая могла за секунды запечатлеть этот странный мир со всей его странной флорой и небом, которое не каждая фантазия могла вообразить. И еще у телефона был интернет, чтобы выложить фотографию в какую-нибудь соцсеть. И это могло пригодиться, вот только, как Рысь и говорил, его было невозможно пронести в этот мир. Все тело преображалось, а одежда и другие личные вещи просто куда-то исчезали.

– Кстати, сколько сейчас? – спросил Рысь.

– Примерно десять, – ответил Скала. – Думаю, вам обоим пора домой.

– Волна, пойдем, – обратился Рысь к девушке.

– Ладно, – недовольно произнесла она. – Всем пока.

– Пока, – произнесли остальные.

У Скалы и крылатого еще были планы, а Рысь вместе с Волной поспешили к ближайшей телефонной будке. И, как выяснилось совсем недавно, ими можно было пользоваться и нескольким людям одновременно. Так они и вошли вместе в красную кабинку и вместе исчезли из нее. И вместе оказались в парке.

– Тебе уже давно надо было поесть и принять витамины, – сказал Касс.

– Знаю. Тут как раз недалеко был круглосуточный киоск со всяким, – произнесла Онда.

– Тогда пошли.

– Хочешь меня снова до дома проводить? – в шутку спросила девушка.

– И провожу, не волнуйся, – прозвучало в ответ.

Но сначала они все-таки оказались у киоска, где продавались дешевые хот-доги. Касс решил тоже себе взять один, он, как и Онда, не ужинал из-за поиска этих цветов. Он попросил, чтобы ему добавили больше горчицы и совсем не добавляли майонез. Онда же кроме хот-дога взяла еще пончик с шоколадной начинкой и бутылку минеральной воды.

– Ты уверена, что тебе все это можно есть? – спросил Касс, наблюдая за жующей Ондой.

– Можно или нет. Раньше просто было нельзя, только грейфрутами и сельдереем питалась. А привело это сам знаешь к чему.

– Таблетки дома не забыла?

– Нет, всегда со мной.

– Думаю, тебе снова стоит сменить диету. Что тебе врач сказал об этом? – продолжил Касс.

– Лучше бы тебе не знать.

Пусть Онде и стало легче, когда он узнал про ее еще один диагноз, все равно ей было тяжело с кем-либо обсуждать свое здоровье. Да и не привыкла она к такому вниманию, тем более от парня того же возраста. Касс же, когда до него дошло, что означало то длинное слово, реально испугался. Он и представить не мог, что когда-либо столкнется с подобным. Но правда их сблизила, и они собирались докопаться еще до одной.

– У меня есть одна странная идея, – призналась девушка, когда они перешли дорогу.

– Какая же?

– Есть же группы, куда выкладывают информацию о том, что произошло в городе, или о каких-либо мероприятиях?

– Конечно, – произнес Касс, уставившись на светофор, который горел красным.

– Думаю, я могу нарисовать пару пейзажей из того мира и разместить там, чтобы найти нужных нам людей.

– Неплохая идея. Значит, пойдем завтра за альбомом и красками?

– Нет, это все у меня уже есть. Мне бы только список тех групп, – призналась девушка.

– Без проблем, завтра скину.

– Так, Элла тебя больше не беспокоила? – внезапно спросила Онда.

– Если и беспокоила, то я не заметил.

Из-за ее вопроса Кассу захотелось посмотреть по сторонам, а потом стало смешно.

– Не думал, что девушка может вести себя как маньяк, – произнес он.

– Девушки и не на такое способны.

– Охотно верю.

Пока они шли в сторону дома Онды, их руки незаметно оказались так близко, что пальцы сами по себе начали переплетаться. Ладонь девушки была холодной, Касс это почувствовал и сжал сильнее. А Онда не стала сопротивляться, как и на следующий день, когда они шли уже из школы в кафе.

Каникулы приближались, Онда ждала их с нетерпением. Она хотела отдохнуть как многие ее одноклассники, просто ничего не делать, а не по несколько часов в день танцевать. Правда, иногда ее тело напоминало про балет – мышцам словно чего-то не хватало.

– Эрицо сегодня не работает, у него после вчерашнего выходной. Сказал, что внезапно пришла целая толпа, которую пришлось кормить, – сказал Касс, когда они были уже недалеко от парка.

– Тогда не хочешь роллов съесть где-нибудь?

– Звучит так, словно на свидание зовешь.

– Без проблем. Могу и позвать, – сказала Онда.

– Не перестаешь удивлять, – произнес Касс. – А что с рисунками?

– Сегодня начну. Буду весь вечер сидеть дома и рисовать.

– Не пойдешь.

– Нет, нет смысла. Надо сначала найти хоть кого-нибудь, – продолжила Онда.

– А у меня сегодня тренировка. Так что тоже не пойду.

Внезапно он схватил Онду за плечо и притянул к себе, чтобы в нее не влетел ребенок, что в итоге пронесся мимо них на роликах. Девушка уткнулась носом в его шею, Касс почувствовал, что у нее был холодный нос.

– А тебе идет твоя осьминожья внешность. Ты такая же холодная, прямо как рыба. Точно! Буду называть тебя тунец.

– Какое милое прозвище для девушки, – в шутку произнесла Онда, продолжая прижиматься к нему.

– Ничего, что мы идем есть твоих сородичей? – продолжил Касс.

– Осьминоги вообще-то хищники. И некоторые из них, кажется, ядовиты.

– В биологии я полный ноль.

– А скоро контрольные, – напомнила девушка.

– И каникулы.

Онда шла с Кассом в сторону кафе, они словно прилипли друг к другу. Девушка снова краем глаза заметила ребенка, который чуть не врезался в нее. Он казался таким счастливым и беспечным, но еще Онду в нем привлекли яркие оранжевые наколенники, на которых были заметны царапины.

– Надо тоже попробовать, – подумала она, опустив взгляд ниже, на такие же яркие колеса.

Но сначала она пошла пробовать немного другое, но тоже новое для нее. После того, как она бросила балет, для нее открылись безграничные гастрономические возможности, и она не упускала случая съесть чего-нибудь необычного. И так после того, как они оказались за небольшим столиком, Онда обнаружила в меню запеченные роллы.

– Интересно, Эрицо это видел? – произнесла она, продолжая изучать их состав.

– Чего только мы с ним не пробовали, – признался Касс.

– А что было самым необычным?

– Мясо с джемом.

– Что? – удивилась Онда.

– Кажется, то была утка.

– С джемом? Вам плохо не было?

– Плохо мне было от цен в том ресторане, но платил не я. И это надо было видеть. Представь себе нас в джинсах и футболках в зале с огромными хрустальными люстрами.

– Официанты выглядели приличнее, – догадалась девушка.

– Там даже салфетки выглядели приличнее, – продолжил Касс. – В зале сидели все такие пафосные, косо смотрели на нас. А Сантулану было все равно. Я думал, он точно что-нибудь вытворит.

– Обошлось?

– Не совсем. Он тот джем, который к мясу подавался, просто на хлеб намазал и съел.

– Я, думаю, сделала бы также.

– Больше мы туда не ходили.

Внезапно у него зазвонил телефон, Касс взял трубку, нахмурившись.

– Привет, – произнес он, уставившись на Онду. – Понятно. Когда встретимся? Ладно.

– Какой ты немногословный, – заметила девушка, когда он закончил.

– Это был тренер. Он нашел друзей Мисс. Реальных.

– Прекрасно.

Планы Онды резко изменились, и вечером она вместе с Кассом отправилась в парк, что располагался рядом с театром. Там Фауст договорился встретиться с теми, кто был знаком с Мисс. Девушка смотрела на людей, надеялась увидеть тренера, но широкоплечего мужчины нигде не наблюдалось. Зато было много детей с родителями.

Взгляд Онды привлекла белокурая девочка в розовой юбке, похожей на пачку. Ребенок просто качался на качелях, а яркие складки развивались от порывов ветра. Если бы они были белыми, Онде было бы гораздо больнее смотреть в ее сторону. И именно эта мысль возникла в мыслях девушки, когда она с Кассом прошла мимо.

– Наверное, мы первые? – предположил парень. – Хот-дог не хочешь?

– Хочу.

Они уже покупали их в том киоске, и снова сделали это, а потом разместились на ближайшей свободной скамейке. Онда сразу же вонзила зубы в сосиску, а Касс посмотрел по сторонам. Он искал в толпе Фауста, который попался на глаза, когда хот-доги были доедены. Тренер же сразу заметил Онду, ее волосы не могли не привлечь его внимание.

– Привет, – произнес он, подойдя ближе.

– Привет, – прозвучало в ответ хором.

– И где они? – спросила Онда.

– Где-то здесь, – ответил Фауст, ища взглядом кого-то в толпе.

Людей было немало, на скамейках можно было наблюдать не одну влюбленную пару, а на детской площадке играли дети, за которыми наблюдали их родители. Тренер же искал кого-то другого, кого-то творческого. Но внезапно перед ним оказался невысокий мужчина в очках, на котором был костюм и галстук, а на плече висела сумка.

– Скала? – удивленно произнес он.

Тренер же чуть не вздрогнул, когда услышал его голос. И к тому же мужчина подошел незаметно.

– Да, – подтвердил Фауст. – Это я. Привет.

– Привет, – произнес мужчина, продолжая сверлить его взглядом.

– А я – Волна. Это Рысь. Привет, – произнесла Онда, поднявшись со скамейки.